故事简介

　　主人公克莱德生活在一个穷牧师家庭，但家里并没有因为信仰而获得幸福，相 美国的悲剧反却过得十分糟糕。为了追求幸福，克莱德离家独自闯荡世界。贪慕虚荣的他虽然凭着聪明机灵在伯父的工厂里找到了稳定的工作，还遇着了爱恋自己的美丽女孩，但他并不满足，为了追求富家女，他竟然狠心的把自己已经怀孕的女友害死。最终，没有实现自己的淘金梦，克莱德受到了法律的制裁。
　　著名奥斯卡得奖电影"A Place in the Sun" (1951)就是根据这部小说改编的。
　　《美国的悲剧》是德莱塞的代表作。德莱塞先后出版了十几部具有影响力的小说，而《美国的悲剧》则代表了他文学的最高成就。这部作品使他获得了世界声誉。本书主人公克莱德原是一个穷牧师的儿子，他的父母笃信上帝，常带着他们的孩子上街宣传上帝的旨意，高唱《赞美诗》。可围观者却不把他们当回事，不是投以白眼，便是讽刺挖苦。他们从小没有好好读书，却一次次受到了心灵的伤害。他一家人也并没有因为崇拜耶稣而得到幸福，相反却弄得衣食不保。
　　在艺术上，德莱塞成功的将弗洛伊德学说运用在小说中，对主人公的性意识、下意识、幻觉、梦境等恰当的表现出来，以此展示克莱德成为美国资本垄断社会人生哲学俘虏的过程。