一轮朝日东升，京城新雪初化，瓦沿上结了薄薄的一层霜，折射着金色的晨辉。市集上人来人往，马车来去，晨钟七七四十九响，唤醒全城，当真是一派升平盛世，锦绣江山之景。
　　游淼三个月里好不容易起了一次早，准备今日洗心革面，认认真真去上次学，吃过早饭便一脸不耐烦，坐在马车里，晃悠晃悠地去太学，然而途经朱雀桥时，忽的又没了兴致，遂吩咐车夫打住打住，今日不想上学，寻猪朋狗友玩去。
　　车赶到长隆西巷，游淼翘着二郎腿，见丞相府大门未开二门无人，贸贸然去敲，万一碰上丞相出门可不大好，便让马车拐了个弯儿，朝后门走，寻李延去。
　　只有极其亲近的朋友才能走李延家的后门，丞相府下人都认得游淼，点头哈腰地请他进来，后院没几个人，游淼进来了便朝东厢走。途经马厩时，忽然一声惨烈的大吼，一个破烂怪物从柴屋里扑了出来，摔在他面前。
　　游淼正走着，倏然被这么一骇，吓了个够呛，摔在地上，跟着的小厮也骇着了，捋袖子便大吼。
　　“做什么的你！”
　　“仔细我们家少爷！吓坏了教你扒一身皮！”
　　“反了！想杀人不成！”
　　丞相府上的家丁也被吓着了，纷纷提着鞭子来抽。
　　游淼定了定神，似乎看见一团破衣服。
　　开始只以为是朋友家养的一个甚么东西，及至看到一群家丁围着那脏兮兮的家伙用鞭子抽，用木棍打时，才看清是个人，还是个男人，马鞭啪地抽下去，那人登时皮开肉绽，鲜血迸了一地。
　　那人披头散发，像个疯子一般，全身污脏，双手被捆着，被打得在角落里发出嘶吼，不经意间与游淼一瞥，两人视线交接，那男人眸子倒是十分清亮，然而却带着野兽般的嗜血之色。
　　游淼头一次见这场面，十来个家丁打一个半死的男人，打得木棍都断了，游淼忙道：“别打了别打了，怎么回事？”
　　小厮跟着喝道：“少爷叫你们先别打了！”
　　家丁们停了动作，那男人被打得奄奄一息，被十杆木棍架着，朝柴房里又一扔，里面响起身体摔在地上的闷声。
　　府上东院二管家匆匆过来，给柴房上了把新锁，骂道：“忘八蛋！还好没把游少爷碰着！”
　　游淼不知这人犯了何事，也不便多问，又朝东厢去了，那时间李延也刚醒，一脸无聊地在府上吃早饭，身边站着一排丫鬟，见游淼来了，筷子让了让示意他吃，游淼便坐下喝了口茶，两人边吃边聊今天要去哪玩，找谁玩。
　　这李延何许人也？原来乃是游淼在太学里认识的好友，丞相府小少爷。
　　当朝皇帝好吃懒做，醉心诗词歌赋，花鸟虫鱼，于是上行下效，朝中官员也是一个比一个的懒，丞相不上早朝，上梁不正下梁歪，丞相的公子也不读书，终日在家中养鹰斗狗，呼朋引伴，两年前游淼入太学，两人都是少年心性，结识后便一路混吃混喝，李延花游淼的银钱，游淼靠李延的关系结识了一群京城纨绔子弟，没事便欺行霸市，欺男霸女地随处闲逛。
　　说游淼，游淼这厮也不简单，家中是沧州一带的大盐商，祖辈以贩私盐发家，累数世之积成一方首富，二十六年前父亲分了家，在江北一带种茶，种出家财万贯，茶田千倾，着实不简单。
　　然而士农工商，商居下品，游德川动了给独子捐个官的主意。这年头有钱，要买个官是简单，但买回来的官，堵不住好事者的嘴，于是游淼的爹便想着让儿子带着点钱，上京念书备考去，预备下在科举中捐个三甲，这么一来，便是堂堂正正的读书世家了。
　　游淼上京时只有十三岁，在家里娇生惯养，出门时吃的用的，带了十大车，丫鬟成群，小厮结队，浩浩荡荡地进天子脚下来求学。
　　父亲游德川将上下事宜全给游淼打点了个妥当，进京后游淼借住于堂叔家中，拿着老父给的三千两银票，在学堂里认识了一群纨绔，头一年便花得干干净净。花完再伸手找家里要，被父亲写信骂了个狗血淋头，再打发他五百两银子，年底再花完，就喝西北风去罢。
　　“游小子。”丞相府公子李延上下瞥他。
　　游淼：“怎？”
　　游淼动了动筷子就不吃了，李延吃着粥，慢条斯理道：“听说三殿下想召你入宫，当他的伴读？”
　　游淼根本不知有这回事，但一听就明白了——“三殿下”指的就是当朝天子赵炅的小儿子，李延之父李丞相，六部尚书里有四个全站了太子一派，这三殿下少时得宠，却非嫡出，更非长子，在宫中无权无势的。
　　但游淼不急着答话，只是笑道：“真有这事？只怕是开玩笑罢。”
　　李延道：“指不定过几日朝中就来人吩咐了，听说三殿下生性爱玩爱动，今年上元节时哥几个逛灯市时你记得不？”
　　游淼迟疑点头，约略记得元宵时灯火满街，人山人海，接踵摩肩的，谁认得出来谁是谁？
　　李延又说：“据说他在灯市里远远的一眼就看上你了，让太傅宣你进宫去。”
　　游淼长得眉清目秀，锦衣绣袍，柳眉星目的，脾气又好，家中又有钱，纨绔们都喜欢和他混一处玩，三不五时还把他压着亲嘴，三皇子看上他倒也是寻常。
　　“哦。”游淼说：“那三皇子是怎生个人物？”
　　李延不乐意了，冷冷道：“你管他是怎生个人物？我倒是问你，你去也不去？”
　　游淼翘着二郎腿，嘿嘿一笑，无缘无故就被三皇子看上了，要进宫去当伴读侍郎，换了寻常人家自然是再高兴不过，但游淼还是知分寸的。平日里没少听李延这群纨绔子弟说，三皇子来日顶多也就封个王，真正要即位的还是太子。
　　站了三皇子的队，就不能再巴上太子了，父亲送他来京城读书，是为了让他来日在朝廷捐个一官半职，这自毁前程的事，当然是不能做的，只得辜负三皇子青睐了。
　　游淼笑道：“你说了算嘛，这不是都听你的吗。”
　　李延这才脸色好看了些，说：“你要跟了他，咱哥俩交情可就吹了，你得想清楚，是我待你好呢，还是那素未谋面的三皇子待你好？”
　　游淼哈哈笑，连声道：“自然是你，哥俩什么交情，还用的着说么？”
　　吃过早，公子哥们来了两三个，俱是一副没睡醒的模样，李延买了幅四十两银子的山水画，展开给游淼看，游淼一看那印就是假的，嘴上说：“切，假货。”
　　李延：“你又知道甚么真货甚么假货了。”
　　游淼：“我爹房里就挂着这么幅真迹呢，你看看你看看，这印这里……”
　　公子哥们窃笑，户部尚书家的公子出言打圆场，说了句：“喜欢就好。”那厢李延又与游淼争吵起来，李延把画一扔，恨恨地看他，游淼却是笑嘻嘻无所谓，翘着二郎腿喝茶。
　　“今天玩什么去？”良久后，还是户部尚书家的公子平二开了口。此人在家排行老二，纨绔们俱“平二”“平二”地喊，纨绔们也懂捧高踩低，趋炎附势，丞相家的公子自然是要巴结的，盐商的嫡子却隐约高了一头，虽在京城无甚地位，却胜在有钱。
　　众人不过将游淼当冤大头使，游淼心里却也通透，时常告诉自己，他爹送他进京上学，无非就是考个功名，认识几个纨绔子弟，朝中有人好办事，来日要使银弹也塞得进钱去。