第一节
那一夜前后
周继才
快到世纪末的时候，中国人，可能还有世界上的大多数人，陆续知道了宇宙间有种物体叫黑洞。它们应该叫什么什么星，但不，它们叫洞。它们是很有魅力的东西，把一切都吸引过去了。
在我们的故事开始的那天，周继才——我们故事中的一个人物，而且算不上一号人物，这一点我必须事先说明免得产生不必要的误会——那天周继才既没有意识到还有十几年就是世纪之交，也不知道黑洞的存在。
那天，全世界都盯着电视屏幕，看着卡尔·刘易斯被本·约翰逊在汉城奥运会超出，然后追上去和后者握手。本·约翰逊没怎么理他，一双大眼睛在漆黑的脸上眨呀眨的，显得格外的白。
至于后来本·约翰逊在卫生间里半天憋不出尿，再到尿检呈阳性反应、金牌被吊销并暴出了那个世纪最大的体育丑闻，周继才都是后来在医院康复中才知道的。在刘易斯和约翰逊跑步的片刻，周继才刚起来没多会儿，捧着饭碗半天没朝嘴里扒饭（应该是粥，据周继才若干年后回忆道，因为里面有切碎的皮蛋和葱花。待考），伯父在一旁催促他快吃，他心不在焉地不知回答了些什么，然后本·约翰逊就冲线了。冲线后他头甩来甩去，白白的大眼睛没有任何表情，就是不想理睬任何人。
嘿！这就是他妈的英雄本色！周继才扒了两口粥。这些人都是那个味，你看足球场上，不管是谁进了球，他就拼命跑并做出各式各样的姿势，任队友们跟在后面追，就是不想理睬任何人。
嘿！不声不响地就把全世界给镇住了！周继才在内心里承认自己没料到是这个结局。他把碗朝桌上一搁。找人聊聊去！他对追问的伯父说。
要变天呐！
我就到巷口！
伯父怔怔地没说话。他回来的这几天，感到侄子很不对劲。是自己这次没带什么东西回来？周良熙问过自己，可他这次是为回国定居而回来的，已经向侄子解释过。侄子当时愣住了。
怎么样？周良熙问。
什么？
我，跟你伯母回来？
啊，回来吧。他站起来，回来吧。然后走了出去。周良熙看着他赤膊站在门口的阳光里，左右打量。中午的巷子里冷冷清清。从那时候起，侄子就不太理睬他。他想了一夜，觉得有可能是为了房子的缘故，于是他就在从日本回来后的第三天早上推开了侄子的房门。侄子赤膊睡着，手脚摊得很大，短裤被勃发的生命高高地顶起。周良熙赶紧把门带上。这两天他都在等机会和侄子谈谈，但他却一抹嘴就走了。
其实，周继才并不在乎这几间老房子。他的心凉透了。人人都在出国。人人！连没有海外关系的都走得呼啦呼啦的，可是自己的伯伯…他在国内只有我这么一个亲戚呀！

第二节
后来出国就紧了。周继才的父亲先娶了一个女人。她等了两年，看看大概不会来接，而且不愿背“有海外关系”的名，跟人走了，走得不明不白，害得周继才的父亲被耽搁了好几年。后来父亲又娶了个丈夫在临解放时失踪了的女人，那女人在三十四岁时生下周继才，自己却死于难产。父亲说医生当时问是保大人还是保孩子，还叫他签字。我没签！我怎么签？周继才懂事后问过父亲一次，父亲两手乱舞，象是受了不公正的待遇。这使周继才觉得父亲好像并不太难过。
父亲到死都没等到伯父回来。
周继才等到了，不过伯父并不想接他出去。“你出去干什么呢？日本的经济没根，迟早要出问题的！你看着吧！我让你堂兄弟们都到美国、法国去了。迟早要出问题！你去干嘛？”周继才第一次提出，伯父就那样说。
周继才纳闷地看着自己面前的这个跟这里城郊结合部的老头没有丝毫区别的老头。懂啥呀你？他在心里说，然后明白了，伯父在日本没混好，可是父亲临终时还说伯伯的地址你有让他带你到日本去现在又允许了。父亲等得真冤！周继才那时就觉得没什么指望了，不过后来还是在信中提过几次，伯父用半文半白的毛笔给他竖着写回信。周继才看了个大概。没戏。去他的吧！
此刻，周继才兴冲冲地朝巷口走，他的确没想伯父所想的事。看人家跑的！过了终点都没有停下来的意思，嘿！他在脑子里重播着那个画面：卡尔·刘易斯追上去祝贺。晚了！周继才笑着说出了声。
在巷口开店的小老板算是，怎么说呢，半个体育迷吧。没什么人买他的东西，他就把一台14英寸的黑白电视机搁在货架上，躺在凉椅上看，拖鞋悬挂在瘦骨嶙峋的大脚丫上，象上了发条一样地不停晃动。他躺着接电话时，拖鞋就贴在他的脚底，电话一放下又开始动。公用电话业务就是他最大的收入。这个店眼看着做不下去了，正在找人接手。小老板姓姜，头长而扁，完全没有广东人的模样。人们都叫他生姜头。周继才晚上没事时就趴在生姜头的柜台外面，两条腿来回倒腾着驱赶蚊子。他们看着粒子很粗的电视画面，在没有香港电视连续剧时，他们就看体育节目。生姜头经常叫不出体育明星的名字。你成天看什么呐你？周继才说，太业余了！生姜头脚上的拖鞋只停了一下，接着又晃动起来。我记那个干嘛？他说。
怎么样？周继才站到柜台外面。电视里是即将颁奖的领奖台。
那个黑人真牛！
他叫本·约翰逊，那个卡尔·刘易斯也是黑人！
我知道。可是他比他黑。
他祖宗离开非洲比他祖宗早呗。
电话铃响了。喂？你等着。找你的。生姜头躺着把电话举过柜台。

第三节
那边的声音在此后的几个小时里一直在周继才脑子里响着：你走不走？就这个天，不走的话，你那个钱我也不退了。
马上就要出来了。可真够慢的。生姜头说着接过话筒放好。
周继才没回答，慢慢地朝回走。
嗳，你不看啦？
一声闷雷在这时炸响。周继才是怎么回答生姜头的问题的，或者，他是否回答了生姜头的问题，他们俩后来都想不起来了。
那天下午，周继才一个人在他自己的房间里坐起来躺下去的。周良熙几次从门外听见他说“六千块，六千呐”，可是门刚推了个小缝，周继才的目光就立刻投射过来。使周良熙不敢开口，那种目光充满警惕，又象是充满仇恨，贼亮贼亮的。从门缝中周良熙还看见侄子床上摊开着那套好衣服，橘黄色的法国鳄鱼T恤衫和有点苹果绿稀稀的毛麻长裤。平时他总是一回家就把它们挂上衣架，今天竟随便摊在床上。
今晚侄子要有事。周良熙可以肯定。可能是一笔生意，金额超过六千，很可能光是利润就超过六千。对于做过一段时间海鲜生意，却屡屡不得手的侄子来说，六千决不是个小数目。周良熙赶紧把门拉上。要是他真能把事情做起来，自己再从经济上、管理上帮帮他，那周家就在各方面都令人羡慕了。周良熙的嘴角挂上了笑。他早早地做了饭，还专门冒雨出去买回了叉烧包，催侄子多吃。周继才心事重重，没怎么说话。让他自己先想，周良熙对自己说，并猜测着侄子最终会向自己问些什么问题。
但侄子什么都没问。就是在临出门前，他看了看伯父。我走了。他套上骑自行车的雨披。
别骑车吧，外面看不见！
我不骑。周继才刚走出去雨披就被风压在他身上，裤子的下半截顿时变了颜色。
至于侄子出门后是怎么在海上被海浪颠来颠去、又如何被海岸警卫队抓回来，周良熙始终没有搞清楚。第三天他自己终于鼓足勇气走进医院观察室，面对侄子那惨白如纸的脸，气得不知说什么好。
有许多事情周继才自己后来也想不起来了。他是在通向大石村的小路口下的车，司机说什么也不肯再朝里开。周继才只好摸黑走，身上早已湿透。一道闪电闪过，大石村还很远。他跌了一跤，撑起身子对着风雨破口大骂：操…的B！操你…B！这时响起了一个炸雷，仿佛就在他头顶上。他愕然地看着前面一棵树的枝桠间弧光窜来窜去，整个树身顿时红了，象刚出炉的钢铁。那好像是一棵榕树，因为从地面到树枝间的气根都发出耀眼的光芒。周继才目瞪口呆地看着树“滋滋”地暗淡下去。后面的路他又跌了几跤，但他没敢再骂。雷击一棵树周继才一辈子就看过那一回，他永远记得，还记得自己当时的预感，不过他很少向人说起。那会儿，他的心很凉，脑子里浑浑噩噩的，只顾跌跌撞撞地朝前走，直到一束手电光照在他脸上。

第四节
周继才惊魂甫定。我啊。
手电光从甘蔗丛中挣扎出来，向他靠近。
剩下的那笔钱呢？打手电筒的问。周继才说这儿看都看不见，到船上再给你，少不了你的。然后手电光又照在周继才的脸上，一动不动。
在这儿呐。周继才的手伸进裤裆，手电光也跟了下去。当时周继才犹豫过，可他自己也说不清为什么没停下转身朝回走把已经付了的六千块钱忘掉。
手电光中，周继才的手在裤裆里掏啊掏，掏出几叠软软的钞票。
老姚迅速地查看了一下，然后朝黑暗中晃动手电筒，立刻有人从不知什么地方钻了出来，一言不发地接走了钱。跟我来。老姚说，随即灭了手电筒。
刚才雷打在那边的一棵树上，你们看见没？
别说。
整个树象烧电焊一样冒火星。
别说！不吉利。
周继才不明白这个“不吉利“是仅对那天夜里的事有效呢还是一直有效，不过他当时就闭上了嘴，而老姚那天夜里跳下船以后就再也没了消息。
哎哟！黑暗中周继才绊了一下。你把手电筒开着啊！
你想把边防武警召来？快走吧！
怎么选这么个…天？
你要偷渡，我要赚钱，这天可是对我们都有好处。老姚说。
船黑乎乎的一下子出现在眼前。它还在摇晃。老姚爬上甲板，悄无声息；周继才磕磕绊绊。
哎哟！他撞到了什么东西上。这是他妈的什么鬼地方啊？哎哟！
老姚一下子揪住他的衣领，从牙缝里一字一句地说要是不想坏事就闭、上、你、的、嘴！
风很大，可周继才还是闻到了老姚嘴里的那股强烈的腐臭味。他不明白一个人怎么能发出那样的味道，但他没吱声。十来年后他办了个养老院，在一个老人眼见着不行了的时候，周继才俯在他嘴边听他最后的嘱托。那时他又闻到了那股味，他一下子明白了十多年前老姚嘴里那股味道的含义，也明白了那天夜里是非死人不可。大树在眼前生生地遭雷击，那明明是个神喻嘛！但在当时，他只是跟着老姚走了几步，然后老姚掀开一个帘子。你进去，别大声说话！
周继才进去使烛光摇曳了好半天，然后他看清了这是一个封闭得密不透风的船舱。舱里已经有几个人了，围坐在微弱的烛光旁，个个浑身湿透，更使人觉得闷热而紧张。烛光又一阵晃动，他们惊恐不安地把头扭向舱门。
都别出声，老姚说，我们马上就开船。你，他指着周继才，找地方坐下来。
周继才说我坐哪儿啊？
老姚不耐烦了，说随便坐吧，就这么大的地方。然后就转身放下了门帘。
来来，让我也有个搁屁股的地方。周继才说着就硬朝下坐。
干嘛呐？看着点啊。
嗳、嗳。周继才扭来扭去向人家陪着笑脸。嗳？他忽