她写给他的信，并没有什么特别的地方，只要求见他一面，没提任何别的事。信很简
短，语气也很认真，唯有坚毅有力的字迹，可以看出这位卡拉·李马倩是个年轻活泼的女
性。

现在，他终于见到她本人了──高挑，苗条，二十出头。她是那种任何人都会忍不住多
看一眼的女人，身上穿的衣服很昂贵，裁剪也很合宜。她的眉生得相当方正，鼻梁挺直而有
个性，下巴坚毅果决。

不过最吸引人注意的，不是她的美，而是她的活泼生动。

她还没来之前，赫邱里·波罗觉得自己死气沉沉，毫无生气，可是现在却仿佛年轻了不
少，又充满了活力和干劲！

他上前迎向她，同时发觉她深灰色的眸子正紧紧盯着他打量，像要仔细地称称他到底有
多少分量似的。

她坐下来，接过他递过来的烟，点着之后，抽了一两分钟，仍然用那种热切，若有所思
的眼光看着他。

波罗温和地说：“不错，你要先拿定主意，对不对？”

她说：“对不起，我不大懂你的意思。”

她的声音很迷人，带着一种令人愉快而略显沙哑的语音。

“你在想，我到底是江湖郎中，还是你所需要的人，不是吗？”

她微微一笑，说：“不错──差不多，你知道，波罗先生，你──和我想象中不大一
样。”

“而且也比你想得老，对不对？”

“是的，”她迟疑了一下，又说：“我是实话实说，我需要──一定要选最好的人。”

“放心！”赫邱里·波罗说，“我就是最好的人选！”

卡拉说：“你这个人并不谦虚……不过，我还是相信你的话。”

波罗平静地说：“你知道，一个人不一定要身强力壮。我用不着弯下身量脚印，捡烟蒂
或者查看草梗，只要坐下来动脑筋想，就是这玩意儿”──他指指自己蛋形的头──“发挥
了最大的功用。”

卡拉·李马倩说：“我知道，所以我才来找你。我要让你做一件非常难让人相信的
事！”

“那倒很有意思。”赫邱里·波罗说，同时用鼓励的眼光看着她。

卡拉·李马倩深深吸了口气。

“我的名字，”她说，“不叫卡拉，叫做凯若琳，和我母亲的名字一样。”

她顿一顿，又说：“虽然我目前姓李马倩，其实我真正的姓应该是柯雷尔。”

赫邱里·波罗困惑地皱了一会儿眉，喃喃道：“柯雷尔──我好象记得……”她说：
“先父是个画家──相当有名，有人说他是个了不起的画家，我也的确相信。”

波罗说：“安雅，柯雷尔？”

“是的。”她顿了顿，“先母凯若琳·柯雷尔因为谋杀他的罪名而受审。”

“啊──哈，”波罗说：“我现在想起来了──不过印象不深，因为当时我正在外国，
而且又隔了那么久。”“十六年了。”她说。

此刻，她的脸已经非常苍白，两眼仿佛两簇燃烧的火炬。

“你知道吗？她受了审判，也被判了刑──不过没被吊死，因为法官认为她情有可原，
所以判了她无期徒刑。可是一年之后她就死了。你知道吗？一切都过去了──完了……”
“那你现在打算怎么样？”

这个叫卡拉·李马倩的女孩紧握着双手，缓慢嗫嚅，但却带着一种奇怪而又坚定的口气
道：“你一定要完全了解这一切经过。事情发生的时候，我只有五岁左右，对这件事一点都
不了解。当然，我还记得家父和家母，也记得我突然离开家里，送到乡下去。我记得那儿有
很多猪，还有一位和气的胖农妇──每个人都对我很好，我更记得清清楚楚，每个人都用一
种近乎狡猾的奇怪眼光看我，真有些可笑。当然，我象所有小孩一样，知道一定有什么事不
对劲，可是却不知道到底是什么事。后来，坐了好多天船，最后到了加拿大，赛门叔叔接我
回去，我就跟他和露薏丝婶婶一起住在蒙特利尔。每次我问到妈和爸的事，他们就说他们很
快就会来看我。渐渐地，虽然没有人告诉我，我仿佛也知道爸妈都死了。那时候，我也不再
去想他们了，只是快乐地过日子。赛门叔叔和露薏丝婶婶对我非常好，我也上学校，交了很
多朋友，完全忘了我除了李马倩之外还有另外一个姓，露薏丝婶婶告诉我，我在加拿大就用
这个姓，当时我也觉得很合理──那只是我在加拿大的姓，不过我说过，后来我根本就忘了
我还有另外一个姓。”

她猛然抬起下巴挑衅似的说：“看看我，要是你在路上看到我，一定会想，那女孩真是
得天独厚，无忧无虑！我很有钱，身体很好，也长得很好看，应该可以好好享受生命。我二
十岁的时候，觉得自己是世界上最快乐的人，绝对不愿意跟任何其他女孩交换地位。”

“可是，我已经对我的父母产生了疑问，我的父母是谁？他们在哪里？做些什么事？我
一定要查出来……”