“不！我不要山竹果。”安德森·雷克身体前倾，手指着他看中的东西，“我要那边的那个。Kaw pollamai nee khap。那个长着绿毛的红果子。”

　　农妇微笑着，露出被槟榔染黑的牙齿，指着自己脚边的一堆水果，“Un nee chai mai kha？”

　　“对，就那种。Khap。”安德森点着头，挤出一个微笑，“这叫什么？”

　　“Ngaw。”因为怕他这个外国人听不懂，她特意说得清清楚楚，还递给他一个样品。

　　安德森接过水果，皱起眉头，“这是新品种？”

　　“Kha。”她点头表示肯定。

　　安德森来回翻转着手中的果子，仔细研究。说是水果，这东西的模样倒更像一株花里胡哨的海葵，或是一只长着毛发的河豚。粗糙的绿色卷须从表皮各处生长出来，刺得他的手掌微微发痒。果实的表皮透出锈红色，像生了疱状锈病，但他嗅了嗅，却闻不到腐烂气味。总之，这是一颗非常健康的水果，尽管外表不大像。

　　“Ngaw。”农妇又说了一次，然后，像读到了他心里的想法，“新的。不是锈病。”

　　安德森心不在焉地点点头。周围是热闹喧嚣的曼谷早市。散发着浓烈气味的榴莲堆放在巷子里，水盆里是脑袋像蛇的鱼和长着红鳍的鱼，不时溅起水花。头顶上方是涂了棕油的油布，在热带的烈日下松松垮垮地挂着，手绘的快船贸易公司标志和尊贵的幼童女王的头像于是在市场各处投下阴影。一个男人从人群中挤过来，手里高举着几只冠子鲜红、因即将被送去屠宰而拼命挣扎呜叫的鸡。女人们穿着色彩明艳、价格低廉的方裙，微笑着跟摊主们讨价还价，希望能以优惠价买到盗版的尤德克斯大米和新推出的变种番茄。

　　这一切都无法影响到安德森。

　　“Ngaw。”农妇抱着做成生意的希望又说了一遍。

　　那颗水果的长卷须剌得他的手心痒痒的，似乎在笑话他辨不清这东西的来历。泰国的基因破解又一次成功了。这种水果，连同旁边摊子上的番茄、茄子、红番椒，无不证明着该国基因破解技术的强劲。就好像格拉汉姆①教派圣经上的预言实现了。就好像圣弗朗西斯本人在坟墓里睡不安枕，带着那些已经消失的富含卡路里的作物，昂首阔步地返回现世。

　　“他将在号角声中归来，而伊甸园亦将重现……”

　　安德森将这颗奇异的水果在手里转来转去察看着。没有二代结核病菌的恶臭，没有锈病的红斑，果皮上也没有基因黑客制造的象鼻虫留下的啮咬痕迹。世界上所有的观赏植物、蔬菜、树木和水果，都装在安德森·雷克的脑子里，尽管如此，他遍寻脑海也找不到可以帮助他辨认这颗果实的信息。

　　Ngaw。真是够神秘的。

　　他打了一番手势，表示自己想尝一尝。农妇拿回果子，用棕色的手指很轻松地撕开长着长毛的果皮，露出纹理突出、色泽苍白的半透明果肉。看上去就像在德梅因的研究俱乐部里用来配马提尼酒的腌洋葱。

　　她将果子递回给他。安德森试着嗅了一下，是甜蜜的花香。Ngaw，这东西不该存在。就在昨天，整个曼谷还没有一家水果摊卖这种水果，然而现在它们却在这个摊子上堆积如山，蹲坐在油布阴影下的肮脏的农妇周围全是这种水果。她脖子上挂着一个金光闪闪的护身符，上面的图案是殉道者帕·色武布②。这种护身符用来保佑她不被卡路里寡头们放出的农作物瘟疫所侵害。

　　安德森很希望能观察到这种水果的自然生存环境，是挂在树上还是隐藏在灌木的树叶底下？如果有更多信息，他或许能猜出这东西在生物学分类上属于什么科、什么属，或许还能从这种水果中察觉到泰王国打算开发的某种基因的来源。但现在，没有更多线索。他将光滑透明的球形果肉送入口中。

　　一股醇厚甜美的滋味攫住了他的味觉。一瞬间，馥郁的果肉占据了他的舌头。这一刻让他回想起了在爱荷华州的高发公司实验田，他从中西部联合体的一位农学家手中得到第一块小小的硬糖时的感觉。那时候他还只是个农家小男孩，打着赤脚走在玉米地中间的小径上。那是一种尝到从未尝过的美味——真正的美味——的震撼感。

　　阳光毫无顾忌地直射下来。市场上，人们摩肩接踵，讨价还价，但这一切都影响不到他。他闭着眼，让果肉在嘴里转动，品味着那个逝去的年代：在那个二代结核菌、日本造基因修改象鼻虫、锈病和疮痂霉菌还没有在大地上肆虐的时代，这种水果定然曾经繁盛一时。

　　他站在热带的骄阳下，周围充斥着水牛的呻吟和将死的鸡的呜叫。然而这一刻，他如同上了天堂一般。如果他是个格拉汉姆派教徒，他真的会双膝跪地，虔诚地感谢这一来自失落的伊甸园的美味。

　　安德森微笑着，将黑色的果核吐到手心里。他读过历史上一些植物学家和探险家的游记，这些勇敢的人深入世界各地的丛林与荒野，试图寻找新的物种——但他们的所有成就都比不上这一颗果实。

　　那些人的成果只能算是发现，而他找到的是救赎。

　　卖水果的农妇看出这笔生意是做成了，面露喜色。

　　“Ao gee kilo kha？（要多少？）”