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阿喀琉斯之歌

作者:玛德琳·米勒(美)
栏目:文学.小说
类别:国外
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评价星级:★★★★☆
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书籍节选

书籍章节作者介绍
我的父亲是位国王,也是王室的血脉。正如我们当中的大多数,他长得不高,但壮实得像头牛,肩膀宽阔结实(all shoulders)。我母亲嫁给他那年才十四岁,女祭师发誓她必会多子。他们的结合确是不错:我的母亲是独生女,她父亲的财富将会由她的丈夫继承。

  直到婚礼当天他才发现她头脑简单,此前她的父亲一直小心地让她盖着面纱,我的父亲为了取悦他也没有表示异议。她要是长得丑,宫里总还有供奴役的男孩女孩。据说,在她的面纱最终被揭开那一刻,我的母亲咧嘴笑了。就这样他们发现她脑子并不灵光——新娘都不笑的。

  我刚被生产出来时——一个男婴——他把我从母亲的怀中夺走,然后递给了奶妈。产婆出自怜悯给我母亲塞了一个枕头代替我来让她抱。她抱住了它。她好像根本就没有察觉到任何变化。

  我很快就让人失望了:幼小、单薄。跑不快,没力气,连歌都唱不好,唯一算得上不错的地方就是没病没痛。我的同伴们无一幸免于风寒、抽筋,而我从未被此烦扰。但这只是让我父亲生疑:这个孩子会不会是仙灵调换的精怪,或许根本就不是人?他蹙眉瞪我,观察着。我的手在他的凝视下不住地颤抖。我的母亲呆在一边,把葡萄酒酒滴滴答答的弄在自己身上。

  我五岁那年正好轮到父王举办大赛。人流从远至色萨利和斯巴达的地方汇集而来,我们的库房渐渐被他们的金子堆满。上百个奴仆花了二十多天凿出跑道并且清走其中的石子。父王很坚决,他要让他所主的赛事成为当时最成功的一场。

  可改成赛跑者的身影给我留下的印象最为深刻,栗色肌肤上的油膏闪着光泽,在阳光下的跑道上伸展。他们站在一起,肩膀宽厚的男人,还没长出胡子的青年和少年,他们的小腿上都起伏着肌肉。

  献祭的公牛被宰杀,牛血流到了土壤和铜碗里。牛安静地死去了,对于将来到来的赛事是个好兆头。

  我和父王坐在高台上,四周环绕着将要被颁出的奖,选手们就聚集在台前。这些奖品里有金子做的酒碗,铜打的三足鼎,还有顶端镶了珍贵烙铁的灰木长矛。但真正的奖品在我手里:一圈灰绿色的叶子,新近编成,被我的拇指磨出了光泽。父王不情愿把它交给我。他一再告诉自己:我只需要拿着它,不会出什么问题。

  年纪小的一组要先跑,他们焦急地在沙上踢着脚,只等祭司点头。他们正在经受第一波成长的冲击,骨骼细长纤瘦,支着紧绷的皮肤。我的目光在一堆凌乱的暗色头冠之间捕捉到一颗浅色头颅。我向前倾去看。像阳光下的蜂蜜一样发光的头发,其间还有一抹金色——王子的顶冠。

  他比其他人矮一些,而且还有点他们都没有的婴儿肥。他的头发有点长,被他用皮筋绑起,在他黝黑光裸的背脊上灼烧。他的神色——在他转过身时——就像大人一样严肃。

  祭司击打地面时,他迅速蹿出,掠过那些比他年长的男孩厚实的身躯。他动作轻松,脚跟闪着粉红色,就像舔舐中的舌头。他赢了。

  我紧盯着父亲把花冠从我膝上提起然后冠到他头上;这些叶子在他头发的光彩下黯淡得简直像是黑色的。他的父亲,珀琉斯,骄傲地笑着把他领走。珀琉斯的王国比我们的小,但有传言说他的妻子是女神,而他的子民也极其爱戴他。我自己的父亲心怀艳羡地看着。他的妻子是傻子,他的儿子则笨拙到连在年纪最小的分组里跑步的资格都没有。他转向我。

  “这才是一个儿子该有的样子。”

  我的手上没了花冠,感觉有些空落。我看着珀琉斯王拥抱他的儿子。我看见那个男孩把花冠抛向空中,然后又再接住。他在欢笑,脸上满是胜利的光彩。

  

  除开这些,我对那段日子的记忆就只有一点零碎的片段:在王座上紧锁眉头的父王,我曾经很喜欢的一个精巧的玩具木马,沙滩上眺望爱琴海的母亲。在最后那段记忆里,我正为她打水漂,乒、乒、乒,石子越过海面。她好像喜欢看波纹荡起后再慢慢恢复镜面的平和。也有可能她喜欢的是大海本身。她的太阳穴上有一条小伤疤像骨头一样发亮,这是她父亲用剑柄打她时留下的。她把脚趾埋在沙子里,又把它们向上翘起来探出沙子,我小心注意着,以免在捡石子的时候扰动它们。我选了一块小石头甩了出去,心里高兴自己擅长这件事。这是我对于母亲唯一的记忆,它美好得使我几乎确信这是我自己想象出来的。毕竟父亲不可能会让他愚笨的儿子和他更愚笨的妻子单独相处。再说我们当时在哪里呢?我认不出那个沙滩,那条海岸线的景色。那之后发生了这么多的事。
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