第一章 半夜枪声



　　深夜，蕾梦蒂侧身聆听，又传来两下响声。声音很脆，却又很轻，不像夜里经常听到的一般声音，让人很难断定，它是来自近处还是远处，是从高大的城堡里发出的，还是从墙外花园里传来的。

　　蕾梦蒂轻轻地下了床，走到窗边，伸手推开微敞的窗户。月夜下的修道院，满目凄凉，杂草和灌木丝上留下了残垣断壁和破损长廊的倒影。枯树枝上萌生的嫩叶，在夜风中轻轻地摇曳。

　　突然，从卧室楼下，城堡西侧的客厅里，又传来那种响声。

　　蕾梦蒂虽说很有胆量，难免有点紧张不安。她连忙穿上衣服，拿起火柴。

　　“蕾梦蒂……蕾梦蒂……”

　　居室隔壁的一扇门开着，里面传出微弱的略带喘息的叫声。

　　蕾梦蒂在暗中摸索着朝那扇门走去。表妹苏珊迎面扑来，紧紧地抱住她。

　　“蕾梦蒂……你，……你听见吗？”

　　“听见了，把你吵醒了？”

　　“是的，我以为是狗，好半天睡不着，可……狗没叫呀，几点了？”

　　“大概四点吧。”

　　“你听！……客厅里有人。”

　　“别怕，苏栅，那儿有你爸爸。”

　　“他会不会有危险，小客厅边上就是他的卧室。”

　　“达发尔先生也在……”

　　“他睡在城堡的另一头，根本听不见……”

　　两人左盼右顾，拿不定主意。她们不敢喊叫，更不敢叫救命，哪怕再弄出一点儿声音，都会把自己吓坏。苏珊蹭到窗前，险些叫唤起来：

　　“快瞧……水边有人。”

　　只见一个男人，携带着一大包模模糊糊的东西，磕磕绊绊地向外奔去。两人瞧着他走过小教堂，朝破旧院墙边上的一扇小门走去，随即不见了。小门大概没上锁，两人没有听到开门时铁链发出的撞击声。

　　“他从客厅出来的。”苏姗悄声说道。

　　“不会吧，楼梯和门厅在客厅的西边，难道是……”

　　她们想到一起了，心里越发觉得不安。

　　两人从窗口向下张望，一道光照着阳台，一把梯子搭在墙上。这时，又见一个男人提着一包东西，迈过阳台，攀下梯子，朝刚才那人的方向走去。

　　苏姗吓坏了，瘫在地上，结结巴巴地说道：

　　“快叫……叫救命……”

　　“叫谁？叫你父亲吗？要是屋里还有人，不会害他吗？”

　　“叫佣人……屋里的电铃跟他们连着的……”

　　“对，这倒是个办法，要是他们能来就好了。”

　　蕾梦蒂伸手摸到床边的电钮，按了一下，指针微微跳动，楼下响起一片清脆的铃声。

　　风停了，树上的叶子不再抖动，四周死一般的寂静，令人毛骨悚然。两人等待着。

　　“我怕……我怕……”苏姗喃喃地念着。

　　忽然，一阵格斗声，划破漆黑的夜空，从楼下传来。接着便是家具的碰撞声，狂呼乱叫声，受伤才发出的喘息声和可怕的呻吟声

　　蕾梦蒂奔向门口，苏姗死死拉住她。

　　“不！别丢下找……我怕。”

　　蕾梦蒂推开苏姗，一个箭步跨入走廊。

　　苏姗惊叫起来，扑撞着左墙右壁，紧追上去。营梦蒂来到楼梯边，飞奔而下，跑到客厅门口，猛地站住了。苏姗紧跟着跑到边上。

　　一个男人，离她们只有几步，手里拿着一盏提灯，听见响动，马上把灯对准她俩，光线刺得她们眼花缭乱。他审视了一下二人，然后慢慢地团起一张纸和几根草，擦去地毯上的污迹，拿起鸭舌帽，向阳台走去。片刻，他转过身来，向一人行个礼，随后一闪身不见了。

　　苏姗掉头向小客厅跑去。小客厅位于大客厅和父亲的居室中间。

　　她刚进门，就被里面可怕的情景吓坏了。月光下，地板上直挺挺地躺着两个人。

　　“爸爸！爸爸！”苏姗大叫，扑到父亲身上，“……你怎么啦？说话呀！”

　　片刻，日斯菲尔伯爵苏醒过来，哑声说道：

　　“孩子，别怕，我没事……达发尔呢？他活着吗？刀呢？……短刀呢？……”

　　说话间，两个佣人拿着蜡烛走进来。蕾梦蒂弯下身去看倒在地上的另一个人。

　　那人面无血色，一动不动。

　　她发现那人正是伯爵的心腹，达发尔秘书。

　　蕾梦蒂回到大客厅，从挂在墙壁上的盾牌上，取下装了子弹的长枪，奔向阳台。

　　最后从梯子下去的人，离开梯子不过一分多钟，不会走远。蕾梦蒂跑到阳台上，发现梯子被搬到一旁，无法再从这里下去。

　　不出她所料，那人还没走出修道院。她把枪托顶在肩上，屏住呼吸，瞄准，随着一声枪响，那人应声倒地。

　　“打着啦！打着啦！”佣人大声叫，“我去抓住他。”

　　“等等，维克朵，他起来了……快去，堵住小门，别让他逃走。”