阿宝总是记得靖宁元年的那个初夏,自己一袭细布青衫,头挽双鬟,手中携着一只小小的包裹，从后头的角门走进了当朝太子的府邸。那年的夏天仿似来得格外早，不过五月方过，天气却已经热得叫人难耐。角门口的那棵槐树上，蝉声嘶到精疲力竭。阿宝抬手擦了擦额角的汗，又回首看了一眼府门外的青天，京城的天澄净得没有半点杂滓，于是靖宁元年在阿宝的记忆中就永远是那样干净澄澈的一年。
　　
　　阿宝起初不过是负责浣洗府中下人的衣物，活计并不算轻，食俸亦谈不上丰厚。但不久管事的李姆姆和共事的姊妹便都知道了她是个没嘴葫芦，平素话极少，只会埋头做活，做人处事又和气温顺，便不由心上都有了三分喜欢。或有做完了手中差使，浣衣房的侍婢聚在一处闲话的时候，阿宝便也在一旁默默听着。侍婢们的话题无外乎府内的蜚短流长，自家的婚姻嫁娶，只是每每说到最后，便总会说起府中年轻的主人——当朝的太子。她们中间的一人此刻便满怀欢欣地讲起，自己那一次到中庭交送浆洗好的衣物，远远地看见过太子一眼；旁人便会艳羡的将几句毫无新意的话，反反复复问个不住。“他生得黑还是白？”“他穿什么衣服？”“他瞧见你了么？”在如此问问答答中，阿宝渐渐也就知道了太子的相貌是如何的英俊。侍婢们满目放光的讲，生为女子，如果能同太子那样的男子同眠一夜，此生便再无他求。当然，阿宝也渐渐的知道了太子的乖戾，太子的喜怒无常，太子御下的严苛，还有太子似乎并不为皇上宠爱，因此没有住在宫内，只是在京中建府，反是太子异母兄长齐王的圣恩眷宠却是何等浓厚云云。然而她们说到这里，总是话锋一拐，叹息道：“可是殿下生得那样俊。”
　　
　　当然浣衣的婢女们只能在脑海中想一想，她们中间大多数都没有亲眼见过太子，她们也清楚自己的一生与那样一个坐在云端的人物不会与半分干系，但是流云般的绮梦依旧浸润到了府内的每个角落，安慰着每颗青春的孤独的心。人无论贵贱，只有这颗寂寞的心是一样的吧？阿宝也就这般在太子府的一角洗了整整一夏的衣服。
　　
　　交秋的一日，阿宝正要将刚洗好的衣服晾起，李姆姆忽然走进跨院，四顾了一下，问道：“怎么只有你一个人？”阿宝抬头答道：“赛琼姐姐去了南院，别人都吃饭去了。”李姆姆思想了一下，道：“那你跟我来，到上头送趟衣服去。”阿宝答应了一声，擦干净了双手，将一篓收拾好的衣物接了过来。
　　
　　阿宝自入府以来，还未曾到过前庭，一路上看着两旁的景致，亦只觉巍峨堂皇。走到中庭交前庭的角门外，李姆姆嘱咐道：“我先把这里的衣服送到李孺人那边去，你不必跟过去了，就在此处等着我吧。”阿宝答应了一声，看着李姆姆走远了。
　　
　　李姆姆将衣物交给了太子侧妃李孺人的贴身大丫头，二人又说了片刻闲话。待回到角门，看见衣篓仍在，却不见了阿宝，心中正在奇怪，四下里张望，忽见沿墙跑出一个小侍，劈头问道：“那个白净丫头是你管的么？”李姆姆忙点头道：“你是说阿宝吗，她怎么了?”那小侍道：“我不知道她叫做什么，只知她闯下大祸了，她惊了殿下的驾。”李姆姆闻言，急得只是要发疯，赶忙问道：“小倌，这是怎么回事？我只走开了片刻，她如何会冲撞殿下？”那小侍怒道：“什么片刻不片刻？真是你的手下，你也脱不了干系，随我来吧。”李姆姆一时心急如焚，一脚深一脚浅跟着那小侍绕到了不远处的一处假山前，果然看见阿宝跪在地下，前面的石凳上坐的，却正是当朝的太子萧定权。
　　
　　那萧定权此刻手中正把着一柄折扇，懒懒地望了那小侍一眼，问道：“找着人了？”那小侍答道：“是，是后头浣衣房里的。”太子咯咯一笑，道：“如今这府内真了不得了，一个洗衣裳的丫头都敢犯上了。”那萧定权却正如侍婢们素日传言，果真是鬓若刀裁，眉如墨画，一张面孔生得便若美玉碾就，此刻微微一笑，那面上真如流光溢彩一般。李姆姆却素知这位主人的脾气，吓得赶忙跪下，连连叩头道：“这丫头冒犯了殿下，罪该万死。这都是老奴管教不严，殿下恕罪，殿下恕罪。”一旁的阿宝却突然插话道：“不关姆姆的事，我一人做事便一人承当。”急得李姆姆怒道：“打脊贱人，这哪里有你说话的份？还不闭嘴，求殿下开恩恕罪。”定权闻言，倒是笑道：“这丫头还真有几分骨气。算了，带下去打二十板子，孤这次就不计较了。”
　　
　　李姆姆心知太子此刻定是心情甚好，故而大发了慈悲，急忙对阿宝道：“还不快快向殿下谢恩？”阿宝却跪在一旁，任李姆姆几次三番的催促，只是不肯张口。定权微微笑道：“你心里定是在想，我既要打你，你又为何要谢我，是不是？”阿宝只不作声，李姆姆忙描补道：“殿下，她这是吓傻了。”定权却转眼间沉了脸，怒道：“去把杖子拿过来，好好教训一下这目无尊卑的奴婢。”那小侍擦了一把冷汗，连忙答应着过去了，片刻便带了两人过来，手中皆捧着竹杖。定权立起身来，慢慢踱到阿宝身边，用手中的折扇托起了阿宝的下颌，打量了她片刻,忽用拇指轻轻摩了摩阿宝颌下雪白的肌肤。阿宝不意他会如此举动，想着适才看到的模样，一张粉面登时涨得通红。定权嘴角微微一提，放了手道：“这丫头不知是傻，还是真有两根傲骨。若是如此，只怕打了她，她未必心下就服气。”又笑问阿宝道：“是不是？”亦不待阿宝回答，定权复又坐了，淡淡下令道：“把她的衣裳剥了，杖她。”两旁侍者答应一声，便走上上来拉扯阿宝。阿宝刚刚回复的脸色一时又是血红，挣扎了两下，眼中泪下，低声道：“奴婢知道错了，殿下恕罪。”定权见她连耳根脖颈都红得厉害，心中也觉好笑，问道：“当真？”阿宝泣道：“是。奴婢知罪，以后再不敢犯了。”定权亦不再深究，起身挥挥手道：“杖四十，逐出府去吧。”
　　
　　阿宝却只是哭泣，李姆姆生怕太子再怒，忙扯她衣袖道：“阿宝，快谢恩。”定权已经走了两步出去，听到这话，忽然转过身，突兀问道：“你叫什么名字？”阿宝迟疑片刻，低声答道：“奴婢叫做阿宝。”定权愣了片刻，又问：“姓什么？”阿宝答道：“姓顾。”定权道：“你抬起头来。”阿宝依言抬头，隔了眼中的薄泪和初秋灿灿暖阳，只见身穿北紫襕袍，头束莲花玉冠的太子，周身便似罩了一层光晕一般，俊美得便不似尘世中人。定权默了良久，吩咐身边人道：“去叫周午过来，查查她是谁带进来的，好生□一下，今后让她伺候我去吧。”