陆绩说：“都督部署真是无隙可击，只有诸葛亮才能跟你相比。”
　　周瑜一听，心中有些不快，他素知诸葛亮的大名，群英会舌战群儒，孙权也佩服得五体投地。
　　陆绩又说：“诸葛亮狂妄至极，那天在群英会上，他说东吴方圆几千里，难找一个英雄豪杰。”
　　周瑜更是怒火中烧，说：“这人初出茅庐，竟敢口出狂言，等曹军一到，我倒要见识见识。”
　　陆绩又说：“刘备得了诸葛亮才能起死回生，这人一出仕，就在博望烧得曹仁大败而逃。今日虽孙刘暂为一家，若打败曹操之后，这人辅佐刘备，一定是江东的隐患，不可不除。”
　　鲁肃说：“大敌当前，岂能搞内讧，那不正合曹贼的心意吗?”
　　周瑜想了想，没有说话。
　　鲁肃又说道：“诸葛瑾是孔明的亲兄长，可让他去说服诸葛亮同事东吴，等把这场恶仗打完再说。”
　　第二天，周瑜叫来诸葛瑾，说：“你的弟弟孔明是王佐之才，为什么委屈自己去投刘备呢。你可否前往刘备处说服孔明，这样兄弟二人同事东吴，主公一定高兴万分，东吴的事业一定能成功。”
　　诸葛瑾说：“我到江东这么久，没有建立任何功绩，深感愧疚。既然都督如此吩咐，我敢不效力吗?”
　　诸葛瑾策马来到驿亭见孔明。
　　兄弟相见，百感交集，均成为泪人。
　　诸葛瑾哭着说：“弟弟可知道伯夷、叔齐饿死不食周餐的故事?”
　　孔明知道这一定是东吴派兄长来说情的。
　　“谁不知这二人是贤明之人。”孔明答。
　　“伯夷、叔齐兄弟俩宁肯饿死，也相守在一块。我与你同父共母，而今却各事其主，比较伯夷、叔齐，能不惭愧吗?”
　　孔明却说：“兄长所说的话确也合乎情理。但你我均是汉人，如今刘皇叔是汉室后代，兄长如果能与我共同辅佐刘皇叔，岂不两全其美。”
　　诸葛瑾本想劝说孔明投孙权门下，想不到反被孔明的一番话说得不能开口，只得失望而去见周瑜。
　　一三四曹孟德在江陵已经做好了攻击江东地区的编组工作，他将张辽、徐晃、程昱的军团编组成船队，加上蔡瑁，张允带领的七万荆州水军。这样，开赴战区的人数大约十多万人。
　　正如张允所说的那样，从江陵到三江口这段水域水势汹涌；船只颠簸得甚为厉害，军士们晕船现象相当严重，每只战船上约有上百的士兵呕吐不止，还有不少的人休克，曹孟德见到这种情形，非常着急。这样的状态不战自溃了，怎么能够迎战呢?
　　曹孟德下令停止行船，休整一段时间后再说。
　　这时，华中地区已进入了冬季，强劲的西北风自上而下掠过江面。曹孟德和贾诩、程昱等上岸一边休息一边想对策。每只战船留下部分人守候，绝大部分人下船来休息。
　　长江沿岸十多里长的路段，炊烟袅袅，天气转晴，阳光洒在江面上，金波闪耀，船只整整齐齐排列，煞是壮观。
　　如何解决将士们的晕船问题呢?曹孟德在河滩上来回踱步。他的身旁跟着程昱、贾诩等文臣武将。突然，他想出了一个办法。
　　曹孟德说：“我想将整个舰队用铁索链串联起来，形成巨大的连环船。这样，行船就平稳了，晕船现象即可克服。”
　　程昱说：“丞相这办法虽能避免船的剧烈摇晃，但万一遇上敌人火攻，那如何得了。”
　　贾诩也说：“遇上火攻，我们连逃生的办法都没有。”
　　曹孟德叫二人不必顾虑，他说：“你们看!”二人也跟着曹孟德仰望天空，只见天空一片澄澈，万里无云。他进一步解释道“我们的战船顺流而下，与风向一致，敌军在下游，火攻无济于事。二位尽管放心，吩咐大家注意两岸防守就行了。”
　　贾诩连声说：“丞相主意甚好。”
　　程昱独不言语。 　
第二十三章 踌躇满志 横槊赋诗(3) 　
　　曹孟德这个时候更怀念逝去的郭嘉，他多么希望谋士当中有谁能够提出与自己不同的见解，并且以十分充足的理由说服自己。可是，下到江陵以后，差不多自己在想主意，提出的观点几乎无人反驳。程昱、贾诩、娄生这班人虽然有谋略，但临大事，还得郭奉孝这样的人啊。曹孟德忽儿感到很孤独。
　　“丞相，有人在背后议论你。”娄生向曹孟德禀报。
　　“是谁，他们怎么议论?”曹孟德淡然地问。
　　“降将蔡瑁、张允在军士中煽动，说丞相为了夺天地，不顾军士们死活。如何发落?”娄生说道。
　　曹孟德身边的四位就要摆出一副发落人的架势。
　　谁知曹孟德轻轻地挥了挥手，示意娄生退下去。
　　经过一个多月的努力，三千多只战船已经串成了一个整体，整个船队首尾相连数百里。平行的船队每个横面有二十四只船，看起来如同一座水上长城，气势非常雄伟，并由数百艘小船在周围巡逻，以避免敌人偷袭。由于规模空前庞大，光是整编便耗费了一个多月。
　　一三五在这短短的一个月之内，东吴方面的情形如何呢?
　　陆绩的一番话使孔明在周瑜的心中成为了一团阴影，周瑜虽智谋过人，善于治军，特别擅长治水军，深得孙策、孙权兄弟二人赏识，这样，就使得周瑜天性中的妒嫉、气量小等毛病一步步加剧。
　　想来想去，周瑜还是觉得孔明的存在是那么使人生厌。好比一座高山，本到独临大江，一览天下，却不料面前陡然冒出一座高山，一下时遮挡了自己的视线，这能不使人觉得可恶吗?
　　周瑜与陆绩等人沿江溯流而上进行一番实地考察之后，决定引军北上迎敌。孙权说：“都督先行一步，我随后。”周瑜又对孔明说：“先生可有胆量同我一道迎战曹操的大军?”孔明说：“跟都督随行，可蒙受许多教诲，当然愿往。”
　　于是周瑜、程普、鲁肃与孔明一道登上指挥船舰，张起风帆，向夏口方向开拔。
　　在离三江口五六十里的地方，周瑜令船队依次停泊，在岸上扎寨屯住。周瑜在中央下寨，作为临时指挥中心。孔明在一只小船上安身。对于周瑜，孔明的认识是全面而客观的，他知道周瑜容不下自己，只是碍于目前形势，还不至于加害自己。
　　孔明正仰躺在小船的舱内休息，忽听说周瑜请他到帐中商量军务。孔明整了整衣衫，习惯性地拿起那把羽毛扇。酷暑严寒；这羽毛扇都不离手，这是他的怪癖。
　　孔明依旧迈着悠雅的步态进入了周瑜帐中。二人施礼一番后，周瑜说：“大战即将开始，兵法上说：‘粮战优于兵战’，我突然想起官渡大战中曹操火烧乌巢之事。如今，曹军八十多万，我们联军不过八九万，情形正与官渡大战一样。我已探知曹操的军粮屯在聚铁山。先生对那一带应该是非常熟悉的。我想劳烦先生带一千精兵去断敌军粮道。”
　　孔明略一思忖，便知道了周瑜葫芦里装的是何药：无非是借曹操的手来杀我，曹操用兵历来非常注重后勤补给，我这一去不是白送性命吗?又一想，假若我不去，一定被周瑜讥笑，借题疏离两军关系。车到山前必有路，先应承下来再说。孔明就欣然答应了。
　　孔明走后，鲁肃问周瑜：“都督遣孔明劫曹军粮草，是打的什么主意?”周瑜说：“很简单，借刀杀人，以绝后患。”鲁肃大为吃惊，辞了周瑜，跑到小船上，见孔明正在睡大觉，连忙将他推醒，说：“你去断粮草，究竟有多少成功的把握?”孔明漫不经心地说：“我精通兵法，熟知各种战争，不像周都督，除了水战稍显能事，此外便一无所知。”鲁肃很着急，又不便向孔明挑明周瑜想加害他的事，嘱咐道：“先生要多留点神。”
　　鲁肃将孔明的一番话告诉周瑜，周瑜大怒道：“孔明欺我不能陆战，我倒要让他看看我如何去断粮道。我立刻带一万兵马，往聚铁山断曹操粮道！”
　　鲁肃又将周瑜这番话告诉了孔明，孔明说：“公瑾让我去断粮道，是想让曹操杀我。所以，我跟公瑾开了一个玩笑，他居然连这区区小事都容不下。目前正是用人之际，只希望吴候与刘使军同心协力，如果自相残杀，实在是不识时务。公瑾一气之下要去断粮道，也是有去无回。如今只宜水战以挫敌军锐气，陆战是水战之后的事情。”
　　鲁肃又连夜将这番话告诉了周瑜，周瑜叹道：“这人见识真令我只能望其项背，如果不除，以后将严重威胁我们东吴！”鲁肃说：“大敌当前，正是用人之时。等破了曹操以后再杀他不迟。”鲁肃也在用缓兵之计。周瑜没有吭声，此时，他的心中只装着一个念头：“除掉孔明!”
　　一三六一个月之后，曹孟德率几千只战船沿江东下。士兵们在船头船尾欢呼：“丞相办法高妙!”
　　连成整体的战船行驶十分平稳，只是行驶速度比以前慢了些，但看到精神抖擞的军士，曹孟德感到满心喜悦。
　　忽然听说周瑜水军已屯驻三江口，派出去的招降使者已被周瑜斩首示众，那封招降书被周瑜撕得粉碎。曹孟德大怒道：“两军交战不斩来使，这周瑜欺人太甚，我非给他一记重创不可！”命令蔡瑁、张允为前军，催督战舰迅速抵达三江口。
　　宽阔的三江口，东吴船只正徐徐而上，为首一只船的船头立着一员大将。那大将扯着嗓门大喊：“我是东吴战将甘宁，谁敢来与我决战！”
　　蔡瑁令弟蔡熏前进，两船将近，甘宁拈弓搭箭，望蔡射来，蔡摇晃了一下就落入江中，随即被江水携走了。甘宁驱船追击，与主船分开的小船随流飘荡，来自青州、徐州的曹兵哪里还有还手之力。右边蒋钦，左边韩当直接冲入曹军船队，加上甘宁的战船，散只战船纵横水面，杀得曹军尸陈江面，流血漂橹。正杀得性起。周瑜害怕三人冲入了曹军的主战船，于是鸣金收兵。
　　蔡瑁、张允败回。曹孟德命船队停止开拔，然后将蔡张二人传到帐下。
　　“东吴兵少，反而将你们打得惨败，你们二人怎么交代?”曹孟德责备他们道。
　　蔡瑁说：“荆州水军，很久没有操练；青州和徐州的军队更不会水上作战。这就是失败的原因。我军应当设立水寨，让青、徐两军在中间，荆州军在外面，每天让他们集训，这样经过一段时间才能迎战东吴水军。”
　　曹孟德说：“既然让你们做水军都督，训练之事自行安排就是了，何必向我禀报。从明日起，你们二人好好训练水军，再打败仗，提你们的人头来见我。”
　　二人胆战心惊地退出营帐。 　
第二十三章 踌躇满志 横槊赋诗(4) 　
　　周瑜初战告捷，犒赏三军，一面派人向孙权报喜。
　　这天晚上，周瑜出寨观望，只见上游两三里处火光接天。左右的军士告诉他：“这是曹军的灯火。”周瑜不知曹军在做什么文章想弄个究竟，便带几个能干的侍卫军从陆路而上，登上一座小山暗中察看。周瑜是治军的行家里手，看了半天，竟然惊呆了，原说北军不懂水战，如何有这般精妙的水上布阵。就问左右的人：“替曹军训练水军的是何人?”左右的人答：“荆洲降将蔡瑁和张允。”周瑜想：“这两人久居江东。谙习水战，是我们破曹军的心腹之患，必须设计除掉二人！”
　　曹孟德见蔡瑁、张允治军有方，非常高兴。鼓舞将士，说：“胜败及兵家常事，等两位将军训练好水军，踏平东吴指日可待！”但曹孟德依然不忘自己形成习惯的攻心战。他想，若能劝降周瑜，擒孙权，捉刘备就易如反掌了。但想起周瑜毁书斩使之事就感到劝降的渺茫。他嘱人四处打听军中有没有跟周瑜关系接近的人。
　　曹孟德正为此事苦恼，帐下突然有人毛遂自荐。原来是幕宾蒋干，九江人，名子翼。曹孟德高兴至极，问：“子翼有把握劝降周公瑾?”蒋干说：“我与公瑾是读书时的同窗好友，凭我的三寸不烂之舌，定能劝说公瑾弃暗投明!”曹孟德说：“你需要什么东西尽管吩咐。”蒋干说：“只需一童随往，两人驾船送我就行了。”曹孟德想起曾劝说刘表而被黄祖所杀的弥衡，就对这位有些口吐狂言的蒋干产生了怀疑。又想，此人久居我帐下，今天说不定是真正的显山露水，去也无妨，万一能说动周瑜，那岂不是一大好事。于是置酒与蒋干送行。
　　蒋干乘一叶扁舟，直接到周瑜寨中，叫人通报：“公瑾同窗蒋干来访!”
　　周瑜正在寨中思考如何除去蔡瑁，张允之事，听说蒋干来访，笑着说：“说客来了!”眉头一皱，计上心来，就低声向众人吩咐一番，出寨迎接蒋干。
　　蒋干拱手施礼道：“九江一别已是十五六载，公瑾活得可好。”
　　周瑜说：“一介书生，竟然远涉江湖，恐怕又是替曹氏当说客来了?”
　　蒋干听周瑜一语中的，非常惊愕，笑着说：“我与公瑾分别这么久了，特来叙旧。居然疑我为说客，实在有些不够朋友。”
　　周瑜说：“我虽然不如师旷那么聪慧，但对你还是了如指掌。”蒋干显得有些不悦，说：“公瑾如此对待老朋友，我只好告辞。”
　　周瑜笑着去挽住蒋干的臂膀，说：“我满以为你是替曹氏做说客。既然是以老朋友身份来访，怎么能让你走呢?”二人一同进入帐中。
　　这时，江左的许多文武百官云集帐下，周瑜向他们介绍了蒋干之后，让他们分两排坐定，自己与蒋干坐在上位。这时，乐队已陈列于帐下，一群美女也翩然而入。
　　鼓乐声起，舞女们轻舒广袖，好不热闹。
　　一曲终了，周瑜说：“蒋先生是我的同乡，虽是曹营中人，但今日特来与我叙旧情，先生绝不可能作曹氏说客。”又将佩剑解下交与太史慈，说：“你可以佩剑监督我们饮酒，老朋友相见分外亲切，切勿谈起那些冲冲杀杀的事，否则，我让太史慈执剑斩之。”四座噤如寒蝉。
　　蒋干哪里还敢提劝降之事。
　　周瑜说：“我本来滴酒不沾，今日与老朋友相聚，破例开戒，大家开怀畅饮，一醉方休!”说罢，大笑畅饮，座上觥筹交错。
　　饮至半酣，周瑜拉着蒋干的手，一同出帐观赏江上夜景。蒋干四下环顾，只见战船在江中排列得错落有致，军士手执戈戟泰然立于船头。周瑜问：“我的军士如何?”蒋干说：“真是威武之师。”周瑜又带蒋干到帐后观望，只见粮草堆积如山。周瑜问：“我的粮草如何?”蒋干说：“兵精粮足。”
　　周瑜装着酩酊大醉的样子，大笑着说：“想当初我与子翼同窗之日，哪里想到我有今天。”蒋干说：“公瑾读书之日就锋芒初试，能有今天，当属情理中事。”周瑜又拉着蒋干的手说：“大丈夫行事不能见风使舵，应择主而事。孙仲谋为人率直，勇谋过人，前景光明，我已跟定了孙将军，荣华富贵都不能动我跟定孙仲谋之心!”说罢大笑不已，蒋干劝降之意更是远在九霄云外。
　　周瑜又拉着蒋干入帐，与众人再饮，直至月亮西沉，蒋干说：“我实在不能再喝了。”周瑜说：“好久不曾与子翼同床而眠，今晚就与我同睡。”说罢，摇摇晃晃地拉着蒋干入帐。周瑜入帐之后便和衣躺在床上，呕吐不止，蒋干又想起劝降之事，哪里还有睡意。时已近三更，帐内灯火微明，蒋干看见桌上堆着一卷文书，于是蹑手蹑脚走到桌旁，轻轻翻阅，忽然看见一封信，上面写着“蔡瑁、张允谨封。”蒋干大为震惊，便悄悄展读：
　　“我们降曹完全是迫于曹贼军威，曹氏待我们非常苛刻，我们后悔莫及，常以泪洗面，有朝一日时机成熟，我们将率荆州水师投奔将军……”
　　蒋干想，怪不得丞相责备二人不思进取，治军不严，原来这两人早已有谋反之心。又想，劝降之事不成，带回这份情报也算不冤枉。于是将信装入内衣口袋。这时，周瑜在床上翻了个身，嘴里含混地发出一串梦话：“子翼，你若不走，我几天之后让你看操贼之首。”
　　蒋干忙吹灭灯盏，将翻检过的文卷稍事整理，回到帐中，轻唤：“公瑾，公瑾。”没有回应。蒋干揣着密信如获至宝，哪里还有心思睡觉。捱到四更，只听见有人进帐，问：“都督醒没有?”周瑜好像大梦初醒的样子，问：“床上睡了什么人?”那人回答：“都督请子翼同睡，怎么忘了?”周瑜很是懊悔地说：“我平日不沾酒，昨晚多喝了几杯，不知说了什么?”那人说：“江北有人到此。”周瑜说：“轻点声!”又喊：“子翼，子翼。”蒋干也学着周瑜打起鼾来。之后，周瑜悄悄走到帐外，蒋干侧耳偷听，只听得外面有人说：“蔡、张二将军让我们这几天暂不出兵……”一会儿，周瑜又进帐来喊：“子翼。”蒋干依然鼾声如雷。周瑜又倒头便睡。
　　蒋干想：“周瑜是个精明之子，假如他醒来找不到密信，我如何脱身。”时至五更，蒋干穿衣完毕，又喊公瑾，周瑜正睡得香甜。蒋干悄悄出帐来，叫小童一道快步走出辕门。守门军士问：“先生到哪儿去?”蒋干说：“公瑾昨晚贪杯，正蒙头大睡，我实在不忍惊扰，留下几句话在案上。”那军士也不阻拦。蒋干快步登船，命小童快速划船，自己也帮着操桨划水。
　　天色微明，蒋干径自到了曹孟德帐下。
　　“丞相不曾醒来。”守帐军士不让蒋干进去。 　
第二十三章 踌躇满志 横槊赋诗(5) 　
　　“子翼莫非带回了好消息。赶快进来!”帐内传来曹孟德的声音。
　　“周瑜心肠似铁，不是言词能打动的。”蒋干说。
　　曹孟德脸色阴沉。
　　蒋干神秘地说：“我得到了一份重要情报。”看看左右无人便从怀中取出密信递与曹孟德。
　　曹孟德一面整顿衣冠，一面说：“给我传蔡瑁、张允到帐下来。”
　　一会儿，蔡、张二人到来。
　　二人见曹孟德满脸杀气，不知发生了什么事，你看看我，我看看你，感到十分惶惑。
　　“我待你们不薄，为何这般吃里爬外!”曹孟德吼道。
　　二人不知所云，面面相觑。
　　曹孟德将那封密信扔给二人，二人看了信，哭道；“冤枉啊，丞相！”
　　“事实面前还敢狡辩，推出去斩了!”曹孟德挥手说道。
　　二人被军士押解出帐。
　　“慢着！”曹孟德似乎意识到了什么，连忙招呼军士。
　　军士止步。
　　曹孟德走到二人身边，很是愧疚地说：“二位将军受惊了，我差点冤枉了你们!”
　　成命收回，二人仍然莫名其妙。“你们走吧，训练水军去吧。”
　　二人走后，曹孟德颓丧地坐回凳上。
　　“人老了，这脑子也愚笨了，我险些枉杀了两位能干的将军。”他仿佛经历了一场噩梦。
　　娄生对曹孟德的举止大为不解，说：“丞相今日如何这般表现?”
　　曹孟德说：“我差点上了周瑜的当。你想想，蔡、张二人可能叛变吗?第一，两个的亲眷均在荆州，属于我们的掌握之中，二人难道不为家人着想。第二，我方力量如此强大，灭孙权刘备是旦夕之事。二位愿意去投行将为我所灭的孙权、刘备吗?第三，蒋干的去意周瑜明明知晓，一封绝密信件怎么能轻易落到蒋干的手中，蒋干又如何能轻轻松松地回来。这分明是周瑜设下的圈套。我险些上当!”
　　娄生说：“可否找蔡、张二人核对笔迹?”
　　曹孟德说：“用不着，不能再让二人担惊受怕了。”
　　娄生忽然有个念头，他想验证曹孟德的判断。
　　这一天夜晚，蔡瑁、张允正在训练水军，忽然有人喊：“两位将军稍息，丞相有会。”
　　二人走出水寨，娄生说：“二位将军训练很是辛苦。”二人没吱声。蔡瑁想，如今水军已训练得差不多了，莫非丞相……
　　张允说：“既是丞相吩咐，想必是有要紧事。”
　　娄生想观察二人的反应，说：“可能是半月前那桩事。”
　　二人一听，满以为丞相见他们训练已经成功，留他们没有什么用了。张允便向蔡瑁使了一个眼色，蔡瑁会意。三人走到一个僻静处，张允拔剑说：“疑我们反叛，我们干脆投东吴去。”一剑刺去，正中娄生心窝，可怜娄生一介谋士就这样被小聪明误了性命。
　　二人正想登舟逃跑，被夜间巡逻的虎豹队发现，曹纯问：“二位将军半夜三更打算去哪儿?”张允说：“去下游看看水情。”曹纯说：“凡出水寨，必得有丞相的放行文书。请将军出示与我。”二人杀了娄生，又拿不出放行文书，回头也不免一死，干脆驾船逃命。
　　曹纯更怀疑二人是叛贼，跃上船头，二人来不及作任何反应，就被曹纯砍为四截。
　　可怜蔡、张二人，兢兢业业为曹孟德训练水军，却因娄生的小聪明而断送了性命，而让曹孟德成为周瑜及世人的笑柄。
　　曹孟德冤枉，娄生冤枉，蔡瑁和张允更冤枉。及至明末，有一个叫柳敬亭的读书人很为他们鸣不平，于说书讲史中编了一首小诗，诗云：
　　周郎巧施反间计，曹公识破竟不语。
　　娄生自作小聪明，蔡张屈成刀下鬼。
　　曹纯提着两颗人头去禀报曹孟德，当即又有人禀报娄生被杀的消息。曹孟德气得说不出话来。这个中究竟，把贾诩都弄懵了。还是老将程昱能理会，他说：“厚葬二位将军，对外就说二人企图谋反而被处死。”又派人到荆州安抚蔡、张的家属。
　　曹孟德一气之下又杀了蒋干，说：“一介腐儒，成事不足，败事有余。让老夫贻笑大方！”之后，任命毛玠、于禁为水军都督。
　　周瑜得知蔡、张二人被杀的消息，并没有显出太多的高兴。鲁肃说：“二人已除，都督的心腹之患就没有了，众将领兴高采烈，为何你却悄然不语?”周瑜说：“我的计谋能瞒过诸将，却难以瞒过孔明，你去探探孔明的口气，看他有何反应?”
　　鲁肃依照周瑜的吩咐来到孔明的船上，孔明正在读书。
　　“好久不曾拜望先生，今日偷闲来向你致歉。”鲁肃先开口说话。
　　孔明笑着说：“子敬、公瑾这几日好辛苦，总算干成一件大事。我正想向公瑾表示祝贺呢。”
　　鲁肃愕然。
　　孔明说：“这条计只能瞒蒋干，怎能瞒过曹公。只是蔡瑁、张允、娄生、蒋干这班人死得太冤枉了。我听说曹公换毛玠、于禁为水军都督，荆州水军早晚都要葬送在这二人手中。”
　　鲁肃听了惊得说不出一句话来。
　　孔明又说：“希望子敬在公瑾面前不要说我知道蔡、张二人被杀之事。我担心公瑾加害生事。”
　　鲁肃应诺一番，回去将孔明的料事如神以及希望公瑾不要加害于他的事告诉了周瑜。周瑜惊恐万分，说：“此人绝不可留!”鲁肃劝道：“若杀了孔明，恐怕被曹公讥笑。”周瑜说：“我当然要叫他死个明白!”
　　第二天，周瑜嘱人请孔明于帐中议事。
　　孔明料想公瑾又要节外生枝了，但为了以大局为重，还是欣然前往。
　　“我不久就要和曹军决战，大江作战，什么兵器最好?”周瑜问孔明。
　　孔明答：“水路交战，当然是弓箭最好!”
　　周瑜说：“先生意见与我相同，只是我军弓箭缺乏，可不可以劳驾先生监造十万枝箭，但愿你不会推卸吧?”
　　孔明思忖片刻，说：“我愿为联军效力，只是不知什么时侯需要?”
　　周瑜想，造十万枝箭谈何容易，昔日自己亲自监造，也得一月以上，“十日之内，能完成吗?”周瑜说。
　　“战事如火烧眉毛，十日恐误军情，三日如何?”孔明一本正经地说。
　　周瑜简直不相信自己的耳朵，强调说：“三日能完成?”
　　孔明肯定地点点头。 　
第二十三章 踌躇满志 横槊赋诗(6) 　
　　周瑜太高兴了，以为孔明是被自己吓昏了头。
　　“军中无戏言!”周瑜提高声调，语气异常严肃。
　　孔明也提高了声调说：“三日不办，甘愿受罚，我愿立军令状。”
　　周瑜求之不得，连忙吩咐军政司取来笔墨纸砚。
　　军令状已下，孔明告辞的时候说：“第三天的黄昏，请派人到江边取箭。”
　　鲁肃悄声对周瑜说：“孔明莫非在欺骗你?”
　　周瑜大大咧咧地说：“他自己往死路上走，不是我逼他，如今当众立了军令状，谁也帮不了他的忙，即使军中工匠一齐动手，三天之内也不可能造出十万枝箭，这下，孔明可是插翅难飞了。”说罢狂笑不已。
　　鲁肃又去见孔明，孔明说：“我嘱咐你不要说出我知道蔡、张二人之事，你却说了，害得我立下军令状，三日之内。我如何能造十万枝箭。子敬得救救我!”
　　鲁肃说：“谁叫你立军令状，我如何能救你?”
　　孔明装着可怜状，说：“恳请子敬借与我二十只船，每船要三十个军士，船上四周用青色布幔遮盖，舱内装上千把个稻草。这样，不愁弄不到十万枝箭。但我恳求你不要告诉公瑾，否则，我的命真的没有了。”
　　鲁肃答应了，却不知孔明向他索取那些东西有啥用。周瑜问起孔明造箭的准备情况，鲁肃没有谈孔明借船等事，只说：“孔明并不用箭竹、翎毛、胶膝等东西，但我看他胸有成竹的样子，一定大有名堂。”周瑜说：“管他怎了，反正三日之后看他如何交差。”
　　鲁肃将船等物交与孔明，却不见孔明有所行动。一连两天如此，鲁肃沉不住气了，三番五次跑去催问孔明，孔明整日躺在船舱内看书吟诗作文，很是悠闲。周瑜听了鲁肃的汇报，更觉得不可思议。
　　第三日四更，孔明悄悄把鲁肃请到船中。
　　鲁肃问：“你召我来有什么吩咐?”又打趣说：“莫不是有后事托付与我。”
　　孔明正经八本地说：“特请子敬与我一同去取箭。”
　　只见孔明已将二十只船用一根长绳连起来，二人登船以后，孔明敦促船只直接向北岸逆流而上。
　　一三七这天早晨大雾漫天，几步之外不辨人影。大江大雾已成文人墨客的歌咏内容，有篇题为《大雾垂江赋》的文章，这样咏叹道：
　　“大哉长江!西接岷、峨，南接三关，北带九河。汇百川而入海，历万古以扬波。至若龙伯、海若、江妃、水田，长鲸于丈，天蜈九首，鬼怪异类，咸集而有。盖夫鬼神之所凭依，英雄之所据守也。时也阴阳既乱，昧爽不分。讶长空之一色，忽大雾之四屯。虽舆薪而莫睹，惟金鼓之可闻。初若溟蒙，才隐南山之豹；渐而充塞，欲速北海之鲲。然后上接高天，下垂厚地；渺乎苍茫，浩宇无际。鲸鲵出水而腾波，蛟龙潜渊而吐气。又如梅霖收溽，春阴酿寒；溟溟漠漠，浩浩漫漫。东失柴桑之岸，南无复口之山。战船千艘，俱沉沦于岩壑；渔舟一叶，惊出没于波澜，甚则穹昊无光，朝阳失色；返白昼为昏黄，变丹山为水碧，虽大禹之智，不能测其浅深；离娄之明，焉能辨乎咫尺?于是冯夷息浪，屏翳收功；鱼鳖遁迹，鸟兽潜踪。隔断蓬莱之岛，暗围章阖之宫。恍惚奔腾，如骤雨之将至；纷纭杂沓，若寒云之欲同。乃能中隐毒蛇，因之而为瘴疾；内藏妖魅，凭之而为祸害。降疾厄于人间，起风尘于塞外。小民遇之夭伤，大人观之感慨。盖将返元气于洪荒，混天地为大快。”
　　约至五更，船已近曹军水寨，孔明教人将船横排于江面，然后又教人擂鼓呐喊。鲁肃很紧张，说：“假如曹兵一齐杀来，怎么对付?”孔明说：“毛玠、于禁见如此大雾，怎敢出来?”二人于是置酒对饮。
　　毛玠、于禁果然不敢出来阻击，只是一股脑地下令军士们放箭，箭似飞蝗般射来，穿透青色帏幔，插在稻草上。
　　孔明估计十万支箭已是有多没少了，就下令打顺船只，并令军士们齐声高喊：“感谢二位将军赐箭!”
　　这时江上雾已快散尽了，于禁、毛玠看“孙”字旗帜分明可见，方知上当，连忙派船追击，孔明船队已顺流漂走二十多里，曹军追之不及，只得返回。
　　鲁肃赞叹道：“先生真是神人，怎么知道今日江上要起大雾呢?”孔明说：“不读兵书，不晓天候，不知天文地理，不通阴阳八卦，我怎么敢冒死应承呢?公瑾限我十天完成，不派工匠与我，材料不济，不是明摆着要我性命吗?我的命是天给的，公瑾怎么害得了我。实不相瞒，三天以前我就算定今日江上有大雾，所以才夸下海口。”
　　这时候，周瑜已派五六百军士在江边等候搬箭。
　　鲁肃去见周瑜，讲述了孔明取箭经过，周瑜叹息道：“孔明神机妙算，我的确不如他!”
　　周瑜又邀孔明进帐饮酒。周瑜说：“吴主又派人来催我进兵，但我还没有想好破曹的计划，希望先生赐教。”孔明谦逊地说：“我不过一平庸之辈，哪有什么妙计?”周瑜说：“我观察曹军水寨，很是严整，一般人对此无计可施。我想了一条计，不知如何，请将军同我一块筹划。”孔明说：“我们各自将思考的结果写在手上，看是否一致。”周瑜非常高兴，叫人取来笔砚，自己先往手心上写了一个字，尔后孔明也在自家手上写了一个字，两个凑到一起，伸出手来，两人的手心都写了一个“火”字。周瑜说：“我两人不谋而合，这条计可以用，希望先生不要泄露。”孔明说：“军中大事无儿戏，公瑾只管实施就成了。”
　　曹孟德因蔡瑁、张允二将无端被杀，感到万分懊悔。南征以来，虽无大的波折，但他总感觉磕磕绊绊，远不如北征那么顺手。他反复审视自己在战略上的策划。是时机不成熟，还是南方力量本身就很强大，他想不出个究竟。从力量而言，自己是联军的十多倍，单就水军的力量，自己也是孙刘联军的五六倍，步兵就更不用说了。固然，北方士兵不习水战，荆州水师久不操练是客观存在，但经过几个月的集训，已取得了较满意的效果，遗憾的是蔡、张二人死得太冤枉了，在节骨眼上，倘若荆州水师真的来一个吃里爬外，那情形不堪设想。孙刘力量是比袁绍难以对付的劲敌，治水军有周瑜，陆上有刘备手下的几员战将，更有在博望坡烧得曹仁大败而回的孔明，此人更是运筹帷幄的大能人。从江陵顺风而下，总是一连串的不顺心，先是北方将士的疾病，等解决了这个问题，接下来又是晕船，好在想出用串连战船的办法解决了晕船问题，不到几天，水上的第一次遭遇战，就被甘宁打败。然后解决军训问题，待有了眉目，又差点中了周瑜的反间计，而客观上已经中了反间计，丢失了两员战将，今天又白送给孔明十多万支箭…… 　
第二十三章 踌躇满志 横槊赋诗(7) 　
　　曹孟德想理顺南征以来的千头万绪，他的面前跪着毛玠和于禁两位刚继任不久的水军都督，他们正等候着他的发落。他仿佛没有看见他们的存在，依旧想自己的心事，贾诩的离间周瑜、孔明的计划看来毫无进展，孙刘力量已经拧成了一根无法折断的绳子，攻心战在这里显得苍白无力。返回去吧，有一个声音在说：富庶的许都，已经荡平了的北方四州，够了。五十多岁的人了，图个啥，静养天年，吟诗作赋，临风把盏，还少不了美女陪侍。有甄氏，还有貂蝉，有文姬，有……损兵折将，远离故土，车烦马困，这一切究竟为了啥？归去来兮，江陵不可久留，回去！但是另一种声音又萦绕于耳际：天下事知其不可为而为之，诸侯割据，泱泱大国四分五裂，大丈夫安能坐视不管?既然立下以天下任为己任的抱负，怎么能知难而退，功亏一篑呢?
　　“丞相，我们有罪，请发落吧!”
　　毛玠、于禁的声音打断了他的思绪。
　　曹孟德欠起身来，忽然感到脑子里一片迷茫，接着“嗡”的一声，踉跄几步，险些跌倒，左右侍卫连忙上前搀住，他意识到自己的老毛病又要犯了。他努力站稳步子，擦了擦太阳穴，他没有垮过，更没有被打败过，记得当年张绣叛乱时，自己被困在城楼的一角，后面是令人眼花的楼台，仰望可以抚摸流云，他的身上已中了五六处剑伤，鲜血染红了战袍，他一咬牙，一手护着受伤的臂膀杀出重围。那个时刻，长子曹昂为了保护他，竟献出了年轻的生命。之后，也就是那么几天，他从悲愤中昂起了不屈的头颅。
　　曹孟德一步步走向毛玠和于禁，两人的头垂得更低了。
　　没有呵斥，没有责骂，更没有发落，他将两人一个一个扶起，拍着他们的背，幽幽缓缓地说：“这不怪你们，只因孔明太厉害了。况且，你们二人对水战不在行，若是我也可能放那么多箭，水上作战，百般兵器箭为首啊！”
　　“程、程老将军呢?”曹孟德忽然想起程昱。
　　“正在江上布防呢。”军士答。
　　“快快叫将军！”曹孟德吩咐。
　　军士应声而出。
　　一会儿，程昱到。
　　“程将军，我也思谋了很久，主战船连在一起，固然克服了战船摇晃，军士晕船的毛病，但我还是担心，万一周瑜用火攻，那后果就令人不堪想像。”曹孟德又说出了挂在心上放不下的问题。
　　程昱说：“丞相放心，主战船的周围有许多护航的机动战船，战船上弓箭手林立，再说，这段时间已入冬了，不会刮东南风。”
　　“多派军士日夜守护战船，凡未持有守船令者，跨入禁区半步，即刻处死!”曹孟德说。
　　程昱领命而去。
　　望着这位忠心耿耿，随自己南征北讨的老将军，曹孟德心中涌起一阵酸楚。颐养天年，是啊，是该颐养天年了。
　　“丞相不必忧虑，我有一计可以破东吴。”贾诩说。
　　曹孟德没有吱声，但有听下去的意思。
　　贾诩说：“江东有周瑜、诸葛亮二人用计，很难对付。”
　　“这不用赘述。”曹孟德打断贾诩的话，显得有些不耐烦。
　　“可差人去东吴诈降，以做内应。”贾诩只好直截了当地说。
　　曹孟德想了许久，才说：“军中谁可以担此大任呢?”
　　贾诩说：“蔡瑁被杀，蔡瑁的族人亲眷都在军中。蔡瑁的族弟蔡中、蔡和现为副将。丞相可以派二人前往。”
　　“这……”，曹孟德显得非常犹豫。
　　“东吴周瑜以为丞相杀了蔡瑁，今番蔡瑁之弟去投东吴，这是情理中事，不会引起周瑜的怀疑。”贾诩解释道。
　　曹孟德在没有想出更好办法的情况之下，只得依贾诩之计而行了。
　　一三八周瑜见第一战就挫了曹军锐气，又不费一兵一卒就夺得十多万支箭，正打主意进兵。
　　寒波澹澹起，白鸟悠悠下。
　　周瑜等人正在寨外往上游观看，忽见一只小船像树叶一般从上流飘将下来，眨眼工夫，那小船已泊在东吴水寨旁边。
　　从船上急急跳下两个人来，哭喊：“周都督在哪儿，周都督给我们做主啊。”
　　周瑜把二人唤进帐中。
　　二人哭拜着述说：“兄长蔡瑁，无辜被曹贼所杀。我二人欲为报兄仇，特来投靠周都督。”
　　周瑜说：“难得这般忠义之心，我接纳你们。”又吩咐人赏与二人一些银两。
　　二人暗自高兴，以为周瑜中计。
　　周瑜悄悄把甘宁叫到一边，说：“这二人不带家小亲眷，必是诈降无疑。吾准备将计就计，你好好照料二人，待出兵之时，拿他们杀了祭旗。”
　　鲁肃去见周瑜，说：“蔡氏兄弟来降多半有诈。”
　　周瑜斥责道：“兄长被杀，替兄报仇而来投我，这是情理中事，何诈之有。你如此多疑，如何揽天下之士?”
　　一阵抢白，鲁肃感到大惑不解，去找孔明。孔明说：“子敬怎么这么不开窍，曹孟德雕虫小技，公瑾何尝识不透，你想想，大江隔远，细作往来困难，这二人家眷在曹军之中，驾一叶扁舟荡于大江之上，分明是来探知东吴军情，以做内应。”
　　“那公瑾为何……”
　　孔明哈哈大笑，说：“公瑾是将计就计，正需要二人通报消息。”
　　鲁肃笑道：“你和公瑾真是天下少有的智士。”
　　这天夜里，周瑜正独坐帐中思谋如何利用蔡氏兄弟向曹操传递假情况，黄盖老将军来访。
　　“将军深夜来访，一定有良谋赐教?”周瑜说。
　　黄盖说：“敌众我寡，不宜长久相持，何不用火攻之?”
　　周瑜说：“不知曹操战船如何分布，若是连在一块，则宜火攻。倘若分散排列于江上，到时着火船只左右冲突，我军也要受其害。”
　　黄盖说：“我愿意去北军水寨看个水落石出，之后再作定论。”
　　周瑜握着黄盖的手说：“老将军为东吴可以说心力交瘁，可惜东吴像你这样的人太少了。”
　　第二天，黄盖、甘宁、周泰、吕范四员战将各领一只战船逆流而上，船速很慢，至黄昏，渐渐逼近曹军船队，黄盖立在船头看那曹军水寨，气势颇为壮观，外围皆被游动的船只包围，内围看不清楚。 　
第二十三章 踌躇满志 横槊赋诗(8) 　
　　黄盖吩咐甘宁等几人：“我们突然冲上去，尽量往里冲，看清主战船的分布之后立即调转船头各自往回撤。”
　　四只战船在黄昏的笼罩中突然加速，直冲敌阵，曹军早有准备，箭如雨下，黄盖的左肩中了一箭，来不及拔去箭，一直冲进里层，然后掉过船头又冲了出来，其余三条战船也处于包围之中，左冲右突都无济于事，军士们被箭雨射死者不计其数，尸体在江上飘飘悠悠而下。
　　如容易才找到一个空子，四只战船发疯似地冲过去，吕范的船首当其冲，刚冲出一个空子，迎面又飞驶过来两只敌船，吕范大吼一声：“黄老将军不要管我，赶快回去禀报都督!”只听见一声巨响，吕范的战船和迎面来的两只敌船相撞了，巨响过处，江面上溅起一团很大的浪花。黄盖等三只战船终于冲出重围。
　　曹军欢呼雀跃，水军负责外围防守的头目张云，急忙上寨报告曹孟德：“丞相，我们重创敌船”。
　　曹孟德并没有露太多的喜色。
　　“来了几条战船，有哪些将领?”曹孟德问。
　　张云说：“一共四只，每只战船上有一员主将，他们是黄盖、甘宁、周泰、吕范，吕范已被乱箭射死，其余三将狼狈而逃。”张云为了邀功，显然谎报军情，没有向曹孟德禀报自己船只受损之事。
　　曹孟德问：“他们冲进我方主战船没有?”
　　张云答：“刚接近外围，就被我们杀得大败而逃。”
　　曹孟德判断这四条战船是来探虚实的，既然未冲进主战船便遭到重创，就放心了。曹孟德高兴地奖赏了水军，立刻封张云为水军副都督。
　　为了庆祝水上作战的第一次大胜，也为了激发决战前夕的士气。曹孟德下令在主战船———连环船上大开庆祝宴会。
　　一三九建安十三年冬月十五日。
　　激战之后的江面风平浪静，这晚月明如画，江山也如画，曹孟德坐上主战船。
　　月涌大江流。
　　曹孟德左右侍御者数百人，都如同过节一般穿着锦衣绣袄，荷戈执戟。文武百官，依次而坐。
　　曹孟德仰头以手指山：“这叫什么山?”
　　左右答：“这叫南屏山，山上有一古钟，守山老人敲钟以报时。”
　　曹孟德侧耳聆听，一会儿，果然有悠悠钟声萦回于大江两岸。向东望去，可以看见柴桑广袤的土地，向西远眺，夏口的江上渔火点点，向南远望，樊山气势恢弘，那后方便是乌林。
　　曹孟德对文武百官们说：“我自举义兵以来，仰仗天意及群臣辅佐，为国家除残去秽，成果卓著，北方早已是国泰民安，五谷丰登的景象。唯一使我不安的就是这江南大地依然四分五裂，诸侯割据。今天，我拥有百万雄师，只要大家同心协力，收复江南就指日可待了。”
　　大家齐声欢呼：“愿早奏凯歌，以乐太平。”
　　曹孟德手指夏口，说：“刘备，诸葛亮，敢与我百万雄师抗衡，蚍蜉撼树，何其难哉！”又回头对众人说：“听说乔公有二女，皆是国色天香，不料为孙策、周瑜所娶，如取江南，我当娶二乔，奉养于铜雀台上，以娱老夫暮年！”说罢敞声大笑。
　　众人举杯欢呼：“丞相康健，天下兴旺！”
　　曹孟德正与众人饮酒谈笑，忽听寒鸦之声于水上掠过，曹孟德问左右：“这乌鸦为何夜间鸣叫?”
　　左右答：“鸦见月色明朗，以为天晓，所以离开枝头，于夜空中嘹唳。”
　　这时，曹孟德已是酩酊大醉，命人取来那杆槊，自己将槊立于船头，将满满一杯酒洒向江中，把槊横握在手中，大笑着说：“我持此槊擒吕布，灭袁术，收袁绍，征乌桓，深入塞北，直抵辽东，纵横天下，此槊不负大丈夫之志，面对此景，老夫我感慨万千，我乘着酒兴赋诗一首，大家跟着我吟唱。”
　　沉吟片刻，曹孟德引喉高歌：
　　对酒当歌，人生几何。譬如朝露，去日苦多。
　　慨当以慷，忧思难忘。何以解忧，唯有杜康。
　　青青子衿，食野之草。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
　　皎皎明月，何时可辍。忧从中来，不可断绝。
　　越陌度阡，枉用相存。契阔谈宴，必念旧恩。
　　月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，无枝可依。
　　山不厌高，水不厌深。周公吐哺，天下归心。
　　大家跟着唱起来：
　　高举酒杯，开怀畅饮，高歌一曲，及时行乐!
　　人生在世，时日无多，好比朝露，日出消失！
　　慷慨激昂，尽情挥洒，内心忧伤，却藏胸怀!
　　有何方法，忘却烦恼，只有美酒，消忧良方!
　　知心好友，生离死别，心中想念，何时能解!
　　只为思念，郁郁我心，低声吟咏，直到如今!
　　原野小鹿，低声鸣唤，原野觅食，专食艾蒿!
　　我有嘉宾，共聚一席，鼓瑟吹笙，共享欢乐!
　　月光皎洁，明如白昼，如此心境，何时可得!
　　我心忧烦，悲从中来，何时得解，不再干扰!
　　千里有缘，前来相会，谈心饮宴，重温情谊!
　　旧友新知，重表情怀，我心求贤，若饥若渴!
　　皎月明镜，长夜星稀，鸟雀结伴，朝南飞去!
　　绕着大树，低飞几圈，哪棵大树，值我栖息!
　　黄盖、甘宁等败回。
　　周瑜鸣鼓，诸将齐集帐下。孔明也在座。
　　周瑜说：“败军之将，有何面目见我！”
　　甘宁、周泰以头抢地，连呼“死罪!”独有黄盖高昂头颅，一只手捂着受伤的胳膊说：“曹公果然厉害，我们几万军士怎奈何曹公八十三万人马，我们尽死力拼杀，好不容易才拣回这条老命。”
　　周瑜大怒道：“两军开战，你怎敢长曹贼之志气，灭我东吴之威风，来人，将这败军之将拖下去斩了!”
　　甘宁连忙为黄盖求情，说：“公覆是东吴旧臣，望都督宽恕。”
　　周瑜吼道：“你还有脸说话，给我乱棒打出去!”
　　甘宁被推出去了，接着传来噼噼啪啪的声音和甘宁痛苦的叫声。
　　韩当跪下来为黄盖求情，说：“黄老将军罪该重处，但两军对垒之际，重责名将，恐怕不利。”
　　周瑜斥道：“哪有你说话的份，退下!” 　
第二十三章 踌躇满志 横槊赋诗(9) 　
　　黄盖依然昂头说道：“我随破虏将军纵横东南，三世老将，岂能在区区小儿面前下跪！”
　　周瑜吼声“大胆”。吩咐左右的人将黄盖按倒在地，剥去衣服，一阵乱打。可怜这位年逾花甲的老将军，臂膀本来就中了箭伤，在寒风中赤条条伏在地上，片刻功夫被打得皮开肉绽，鲜血迸流。老将军依旧骂声不断：“周瑜小儿，擅自用权，不得军心！”四下的军士无不掩面流涕。
　　蔡中蔡和偷偷观察周瑜，只见他脸色铁青，牙关咬得格格作响。心想，这周瑜也太狠心了。
　　鲁肃也看得老泪纵横，待众人散尽，随孔明来到船上。
　　“今天公瑾怒责公覆，我不敢为之规劝，先生是东吴之客，为何那般铁石心肠，袖手旁观。”鲁肃说。
　　孔明笑着说：“子敬又在欺骗我。”
　　鲁肃颇感冤枉地说：“我与你渡江以来，从未欺瞒先生，骗人之语又从何说起呢?”
　　孔明见鲁肃不是在装模作样，也就对鲁肃说了实话，他说：“周公瑾打黄盖，一个愿打，一个愿挨，是在用皮肉之苦换来东吴的水战成功。”
　　鲁肃才有所醒悟。
　　孔明又说：“曹操智谋过人，不在周公瑾之下。不用苦肉计怎能瞒过曹操那双鹰一般的眼睛。公瑾一定是派黄老将军诈降曹操，而让蔡中、蔡和送情报说黄盖有倒戈之意。”子敬见了公瑾，千万不要说我知晓个中底细，只说我孔明也为黄盖鸣不平，埋怨都督太狠心了。”
　　鲁肃离了孔明小船，又入了周瑜帐中。
　　“都督今日为何痛打公覆?”鲁肃问。
　　周瑜问：“诸将都埋怨我吗?”
　　鲁肃回答：“很多人心中不安。”
　　周瑜问：“孔明有啥反应?”
　　鲁肃回答：“他也埋怨都督这么凶狠地对待三世老将军。”
　　周瑜很是得意地说：“我今天总算瞒过了孔明的眼睛。”
　　鲁肃也装疯卖傻地说：“莫非打错了?”
　　周瑜说：“我今天忍痛责罚黄盖，用的是苦肉计。我想让黄盖诈降，然后用火攻击曹操，东吴定获大胜。”
　　“妙，此计甚妙！”鲁肃很是赞叹孔明见识之高，周瑜听得心花怒放，满以为鲁肃是在赞美自己。
　　五更时分，周瑜佯装四处视察军情，看左右无人，溜进了黄盖帐中。此时黄盖正躺在床上呻吟，见周瑜进帐，挣扎着要起身，却被周瑜轻轻按住了。
　　周瑜紧握黄盖的手，说：“委屈老将军了!”
　　黄盖也很感动，说：“为了东吴，我这把老骨头早该献给吴主了，都督日夜操劳，也够辛苦的，吃点皮肉之苦能换得一方太平，值得，值得。”
　　一席话说得周瑜热泪盈眶。
　　“都督，火攻之计可行啊！”黄盖说。
　　周瑜来不及拭泪，将黄盖的手握得更紧了。
　　“昨日我们突击曹军战船，我好不容易接近曹军主战船，发现敌船用铁索连在一块，曹操的指挥船正处中央，我看清了那杆帅旗。”黄盖说。
　　二人正在交谈，外面有人说：“都督打老将，打也心甘痛也心甘。”声音不大，却能听见。
　　周瑜吓得变了脸色。
　　说话人已入了账，二人一看，原来是阚泽。这人是会稽山阴人，字德润，家贫好学。传闻阚泽幼时与父过江，一艄公见阚泽捧读《诗经》，看罢一页即撕下抛入江中，艄公见了大为痛心，说：“小儿何故这般不爱惜书?”阚泽回答：“看完一页即可背诵，留着何用，已装吾腹中。”艄公惊奇，于水中捞起一页，说：“且背诵与我听听。”阚泽果然能背诵，艄公大为称奇。阚泽能言善辩，为人颇重恩义，性情耿介，好打抱不平，二十出头时，因杀贪官聚众于会稽山落草。孙坚赏识阚泽的胆略，招他为幕宾，如今已近二十年，自然是东吴元老了。周瑜出仕孙策，阚泽不喜欢周瑜为人虚假，嫉贤妒能，好大喜功，恃宠骄横，于是撒手不问及政事。成日闲荡，既是元老，人们奈何不得，在国难当头之际，阚泽被黄盖的耿耿忠心打动了，那天周瑜打黄盖的场面他也目睹了，他知道曹操派了蔡氏兄弟诈降，又从周瑜的言行举止判定黄盖在替周瑜实施苦肉计，于是，阚泽决定摒弃前嫌，为黄盖，也为东吴助上一臂之力。
　　阚泽突然入帐，周瑜骇得瞪大了眼睛，他怕苦肉计泄露，就想拔剑杀阚泽。
　　此时，周瑜的手已伸向了剑鞘。
　　“都督杀了我阚泽，谁能为你献诈降书呢?”阚泽镇静自若地说。
　　周瑜反倒被阚泽的言语神态给镇住了。
　　黄盖也料到周瑜有此番行动，便挣扎着去阻拦周瑜，见周瑜伸向剑鞘的手又缩了回去，黄盖才又躺下。
　　阚泽说：“拯救东吴，抗击曹操，难道只是都督公覆之事吗?我阚泽受吴主三世恩泽，虽未报点滴，但也不曾做过有辱吴主之事。”
　　周瑜见阚泽诚恳至极，心想这阚泽虽很久未为东吴出策献计，但为人倒也坦荡磊落，就渐渐放下心来。
　　阚泽抚着黄盖的手说：“公覆兄安心调养，明日我就去送诈降书。”又侧身问周瑜：“都督若不嫌弃阚泽，当为吴主效犬马之劳。”
　　周瑜又思想这广袤的东吴之地有智谋忠勇的人实在太少，而畏首畏尾，见风使舵，只会嚼唇舌的人又太多了，实在找不出更合适的人。
　　阚泽见周瑜还心存犹豫，便厉声说道：“举大计不决，有辱都督名望。如果诈降不成功，我阚泽愿葬身鱼腹以效忠吴主。”
　　黄盖叹了一口气说：“此番行动，非阚泽莫属啊。”
　　周瑜见阚泽说出掏心窝子的话，就答应让阚泽送诈降书到曹军水寨。
　　一四○“周公吐哺，天下归心!”曹孟德还沉浸在昨晚的欢乐兴奋之中。一夜之间，偏头痛的毛病似乎又离他远去了。
　　初冬的早晨，江上云蒸霞蔚，景象万千。此时，一抹朝阳从大江远处的水面上慢慢升起，远望如红橙浮在水上，近处雾气缭绕，反倒辨不清山水。
　　曹孟德在虎豹队的保护下在江边漫步，舒展着筋骨。
　　“逝者如斯夫，不舍昼夜。”望着滚滚东流的长江水，曹孟德忽然感到人生是那么短促，五十多岁了，依然有那么多的事需要做，何时得休闲啊。 　
第二十三章 踌躇满志 横槊赋诗(10) 　
　　“曹仁，我老了吗?”这个问题，他自己也知道不是第一次提起了。
　　“丞相没有衰老的迹象，丞相依然精神焕发。”曹仁也记得自己不是第一次这么回答。
　　人啊，说老就老了，老是不可抗拒的。只是有人的衰老表现在容颜上老态龙钟，两鬓苍苍，步履蹒跚。有人则表现在精神上：不思进取，碌碌无为，与世无争。前者是积极进取，而后者则是苟延残喘。这，就是曹孟德对人生内含的诠释。
　　这时，一阵歌声从江面上传来。
　　“太阳浮在江中，星星还在水中，清晨烟雾中撒渔网，迎面送来凉爽的风……”
　　歌声那般的深沉，透出一种悲怆与凄凉。
　　渔歌中，渔船慢慢地飘向曹孟德所处的陆上营寨。
　　“注意戒备！”曹仁说声。虎豹队员各就各位。
　　“请禀报丞相，我是东吴来的，送降书与曹丞相!”渔船上的人扯着喉咙喊道。
　　“又来诈降!”曹孟德冷笑道。就吩咐：“将来人引到我的帐下!”
　　这时，曹孟德已整顿好了衣衫，端坐帐中，四周排到着文臣武将。
　　“我是东吴参谋阚泽，字德润，特送来黄老将军的请降书。”阚泽施礼之后，自报姓名来由。
　　“黄公覆是东吴三世老将，为何不早不迟，偏在这个时候来投我曹孟德，这简直是痴人说梦。”曹孟德言罢哈哈大笑。
　　阚泽说：“黄老将军前日被周公瑾派遣与曹公交兵，结果被打得大败，肩膀受了箭伤，好不容易逃得性命，却被周瑜小儿于众将前毒打，不胜忿恨羞辱。我与公覆交情甚好，公覆故遣我密献降书，不知丞相肯容纳否？”
　　曹孟德知道这当中甚有蹊跷，但求贤若渴的心理还是驱使他想慢慢弄个究竟。
　　“把密信呈上来！”曹孟德说。
　　阚泽不慌不忙地脱下棉袄，从夹层中撕开一个口子，取出一封密信，信封上还有点血迹。
　　曹孟德看看那上面的一团血迹，在心里冷笑道：“这周公瑾把计设得天衣无缝。”
　　曹孟德拆信。
　　信中写道：“我黄盖三世侍奉吴主，本不敢怀二心。但周瑜小儿自负其能，作威作福，动辄借权势凌人。胜败乃兵家常事，周瑜小儿明知与丞相交战是以卵击石，却偏偏借我战败而横加责罚，可怜我一介老臣，于大庭广众被打得皮开肉绽，想起我昔日威风，今日却落得如此狼狈，好不忿恨伤感。万般无奈，思谋着投丞相。反观北方情形，丞相招贤纳士，胸襟可纳百川，气量可比海水，百万雄师纵横天下，其势如秋风扫落叶，统一天下可谓人心所向指日可待，黄盖愿意率众归降，以图建功雪耻，粮草军仗，随船献纳。泣血拜白，万勿见疑。”
　　既来归降，却不写明来降日期。既然被打得皮开肉绽，文字却写得如此遒劲从容。不早不迟，偏在两军恋战之时，那天黄盖分明是来探军情而被我军打得狼狈而逃。且让我看看这人的反应如何?
　　“大胆渔翁，敢来欺诈我。这分明是周瑜用的苦肉计，给我推下去斩了!”
　　左右将阚泽拥下。
　　阚泽面不改色，仰天大笑。
　　曹孟德说：“且慢!我已识破你的奸计，为何这般大笑?”
　　阐泽说：“我不是笑你，而是笑黄公覆太不了解人了。”
　　曹孟德问：“你说黄公覆为何不了解人?”
　　阚泽把头一昂，说：“要杀就杀，何必多问!”早摆出一种大义凛然，视死如归的架式。
　　曹孟德并不想马上杀人，而想弄清楚个中蹊跷，于是又说：“我自幼熟读兵书，深知奸伪之道，你这条计只能瞒那些无能之辈，在我面前，简直是鲁班门前耍大斧。”
　　阚泽也掌握了曹孟德的心理，说：“你说密信中哪些事是奸计?”
　　曹孟德说：“我说出来也无妨，好让你死个明白。既说举兵倒戈于我，怎么不写明日期?”
　　阚泽朗声大笑，说：“亏你还说熟读兵书，还不如及早收兵。倘若交战，必被周瑜生擒。不学无术之辈，可惜我屈死在你手上。”
　　曹孟德说：“只要你说得有理，我自然敬服。”
　　阚泽说：“岂不闻背着主人另投他人，不能约定期限。倘若泄露机密，则害人害己。只能见机行事，这道理实在简单，你却不勘愚贤，不识真伪，不辨忠奸，实在是昏庸无能之辈。”
　　这一席话使得曹孟德怀疑起自己的推断来了。他想，既然阚泽已在我手中，早杀晚杀都一样，等把事理弄清楚之后再作定论。
　　于是曹孟德满脸堆笑，从席上走下，拉着阚泽的手，很是后悔地说：“我差点枉杀了一个有识之士。你和黄老将军能识大体，实在难得，日后破了孙权刘备，我定要加官封爵。”
　　阐泽若无其事地说：“阚泽不敢望丞相加官封爵，只要不枉杀我辈，也就感恩戴德了。”
　　曹孟德命置酒以待阚泽。
　　一会儿，又有人入帐来，在曹孟德耳边私语。
　　曹孟德说：“把信拿来！”
　　那人把信呈给曹孟德。
　　阐泽见曹孟德面有喜色，心想：“一定是蔡氏兄弟密报黄盖受刑的事，这样，曹孟德就更相信我了。”
　　曹孟德回头对阚泽说：“劳顿先生再回江东，与公覆约定倒戈之具体时日，再派人与我联络。”
　　曹孟德之所以要这样做，是因为他对阚泽尚怀戒心，待阚泽来不及弄清水寨战船的布局，打发他回东关，实则是两全其美之事，一可以试探黄盖求降的真伪，二可免军情泄露。
　　阚泽说：“我出来时间长了，恐周瑜生疑，也好，我立刻回去把曹公真诚纳降之事告知黄将军，也好早日择机而来。”
　　曹孟德厚赠以金银布帛，阚泽没有接受，辞别曹孟德，登上轻舟，趋黑夜飘然而下。
　　一四一周瑜黄盖见阚泽安然而归，非常高兴。
　　阚泽说：“事已成功了大半，曹操深信不疑。”
　　黄盖说：“我用轻舟逼近曹操水寨，上装引火材料，然后实施放火，大功可成。”
　　阚泽说：“关键的问题是以什么办法与曹操联系呢?”
　　周瑜说：“可借蔡氏兄弟之口。”
　　阚泽很是轻松地说：“我今日去访蔡氏兄弟，让他们把联络方法告知曹操。”
　　周瑜就依了阚泽的意见。 　
第二十三章 踌躇满志 横槊赋诗(11) 　
　　这天晚上，阚泽先进了甘宁营寨，蔡氏兄弟与甘宁同在一个营寨。
　　阚泽假装瞅瞅四周，说：“那天公瑾无端毒打公覆，你为公覆求情，反被公瑾痛骂，我很是鸣不平。”
　　甘宁笑而不答。
　　二人正在打哑谜，蔡氏兄弟进来了。
　　阚泽用目光示意甘宁，甘宁会意。
　　甘宁叹息着说：“周公瑾自恃其能，全不把我们放在眼里。我被他羞辱，有何面目见人啊。”说罢，牙关紧咬，捶胸顿足。
　　阚泽乘机附在甘宁耳边窃窃私语，一副同仇敌忾的样子，一种同是天涯沦落人的味道。
　　蔡和便悄悄向蔡中递了一眼色，意思是说：这正是劝降的天赐良机。
　　蔡中说：“将军为何这般气恼?”
　　阚泽叹了一口气说：“我们这些人的烦恼，你们怎能知道啊!”
　　蔡和说：“莫非想背叛吴主而投曹操?”
　　阚泽环视左右，大惊失色地说：“你，你怎么……”
　　甘宁拔出剑来，说：“我们的事已被你们识破，今日我不能不杀人灭口!”
　　蔡和、蔡中慌忙说：“我们是曹公派来诈降的，二位若有归降之心，我可向丞相引荐。”
　　阚泽说：“事已至此，我就不瞒二位了。我已将黄老将军无端遭辱而欲弃暗投明的事告诉了丞相。看来，我们四人是拴在一根绳上的蚂蚱了。”
　　甘宁说：“我早就不想受这窝囊气了，好了，我们四人干了这杯，同心同德，助丞相踏平江南。”
　　四人举杯同饮。
　　“事不宜迟，我马上写信给丞相，就说‘甘将军与我同为内应，黄盖欲来，未得其便；但船头插青牙旗而来者，即可纳之。’”
　　阐泽和甘宁候着蔡氏兄弟将信写完，封好。

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