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引爆流行

_27 马尔科姆·格拉德威尔(美)
找到一个他认识的生产人员,告诉他,我需要那份
订单。这里的两个人,一个生产产品,一个要把产
品卖出去。他们可以碰面、可以讨论,这就是我说
的同伴压力。在朗讯,你看不到这些。在生产领域,
他们有 l50 个人,他们工作关系密切,由于大家都
想成为最好的、最有创造力的员工,因此,也有同
伴压力。但是在这一部门之外,就没有任何压力了。
因为他们不认识其他部门的员工。你去餐厅吃饭,
很少见到人们围坐在一起。感受真的不同。
这里巴克利指的是团结的好处,让关系繁杂的
企业里的员工共享一种关系的好处。我想,心理学
领域有一个重要概念能够更清楚地说明这个意思。
那就是弗吉尼亚大学的心理学家丹尼尔。韦格纳所
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说的"相互作用记忆"。我们谈到记忆,并不是就指
储存在头脑中的思想、印象和事实。我们记忆的好
大一部分是储存在大脑以外的。我们多数人特意不
去记忆我们需要知道的电话号码。但是我们却记得
到哪里去查那些电话号码。或者我们记住 411,这
样我们可以随时查号。我们也不会去记忆巴拉圭或
其他特别不起眼的小国的首都。费那劲干吗?买个地
图集,这类信息都储存在那儿。更重要的是,我们
与别人一起都在储存信息。夫妻之间总是很自然地
会这样做。例如,几年前,韦格纳曾对 59 对情侣进
行了记忆测试。他们全都约会至少长达 3 个月了。
一半的情侣被允许继续交往,而另一半则被拆散,
另分配给一个不认识的新伴。韦格纳让所有的被试
者阅读 64 句话,每一句话里都有一个下面划了线的
词,例如,"米多利是一种日本巫酒"。读过之后,
要求被试者把记住的尽量都写下来。毫不奇怪,那
些彼此相识相知的比互不相识的记住的多得多。韦
格纳据此证明,互相熟悉的人们之间会无形中产生
一种联合记忆系统——相互作用记忆系统——这一
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系统建立在对哪个人更适合记忆哪些事情的了解之
上。"人们常常把人际关系的发展理解为一个相互公
开自我的过程,"他这样写道,"尽管把这一过程演
绎为人与人之间的相互展示和彼此接受更显得富于
浪漫色彩,我们仍然可以把它理解成相互作用记忆
的先兆。"相互作用记忆是构成亲密关系含义的一部
分,事实上,韦格纳认为,正是这种联合记忆能力
的丧失致使离婚变得痛苦。"由于离婚而变得压抑和
认知功能失常人可能会说他们失去了外部记忆系统。
他们原来可以通过讨论来达成某个共识,原来可以
依赖对方的记忆储存,但是现在,这一切都不复存
在了。失去了相互作用记忆,一个人就像失去了一
部分头脑。"
在一个家庭中,这种分享记忆的情况更加明显。
我们当中的多数人一次只能回忆起一小部分日常细
节或者家庭的过去。但是,潜意识里我们都知道到
哪去寻找答案——或者是问爱人把钥匙放哪了,或
者是问 13 岁的儿子如何操作计算机,或者是问妈妈
我们童年的故事。更重要的是,每当需要记忆时,
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我们都清楚该由谁来记。这样,家庭里就出现了个
人专长。l3 岁的孩子成了计算机专家,不仅仅是因
为他在电子设备方面有着特别的才能,或者他经常
使用电脑,还因为每每有关于家庭电脑的事情,很
自然地,都是由他来负责。慢慢地,就变得越来越
专长。如果家里有个儿子会安装电脑软件,你又何
必去关心如何自己安装呢?因为人的脑力是有限的,
我们只专注于我们做得最好的事情。女人们往往在
抚养孩子方面是"行家",即使是在妇女在社会上有
自己职业的现代家庭中也如此。因为,妇女在孩子
的出生和最初的育儿任务中付出最多,因而在关于
抚养孩子的问题上就更多地依赖女性,最初的情形
导致后来更多的责任,直至最后,孩子的智力开发
也成了妇女的责任,而在这一过程中没有人要故意
如此。"每个人如果都肩负其所在群体给予认同的特
定职责,每个领域都尽可能少安排几个行家来负责,
而不是根据具体情况随机布置给哪个人,如此长期
下去,就一定会有更大的成效。"
当吉姆g巴克利说,在戈尔公司工作"是另一
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种体验"时,他指的是戈尔具有高效的组织性相互
作用记忆。例如,一个员工这样描述小工厂里"彼
此认识"的含义:"不仅仅是你知道某人,而是你熟
悉他,因而了解他的技术、能力和为人,也就是了
解他喜欢什么,做什么,想做什么,擅长做什么,
而不是说他是不是个好人。"这个员工说的就是相互
作用记忆的心理前提:熟知某人,了解他的知识范
围,相信他在自己的专业里的能力。这是一种在组
织层面上的信任和亲密关系的再创造,与家庭中的
完全一样。
当然,如果你负责一家纸巾公司或者是制作螺
栓螺母的公司,也就无所谓了。并不是任何公司都
需要有如此密切的人员关系。但是,像戈尔这样的
高科技公司,这种整体记忆系统就显得至关重要了,
因为它靠的是创新能力和对市场需求及种种顾客要
求快速作出回应的能力来保持市场优势的。具有了
这样的整体记忆系统,公司就能高效运转:任务可
以很快完成,问题能得到迅速解决,一个部门的员
工得以接触其他部门的员工并借助他们的专门技能
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以完成自己的职责。在朗讯,负责生产的 l50 人可
以形成自己的记忆网络。但是他们如果像戈尔公司
一样,工厂里的每个人都是相互作用记忆系统的一
部分——即研发人员与设计人员挂钩,而设计人员
与生产人员挂钩,生产人员又与销售人员挂钩,那
么公司的效率将有多大提高呢?"我们与人提起此事,
人家的第一反应就是"伙计,那不乱套了吗?没有明
显的权威机构你究竟能干成什么事呢?"事实是,没
有乱套。根本就不是问题,"伯特g蔡斯说,"外人
很难理解。这就是由于了解员工的强项而带来的好
处。就是知道应该去哪里获得最佳咨询。如果了解
别人的情况,你就能做到这一点。"
简而言之,戈尔公司创造的是一个有序的机制,
它能够让新的思想和信息在整个组织内部很快地形
成一种势头,即一个人带动一群人,一群人一下子
带动起整个组织。这再次体现了遵循 l50 数字法则
的好处。你可以利用记忆的纽带和同伴的压力。在
戈尔如果针对单个的员工,任务完成起来就困难了,
正如丽贝卡g韦尔斯的实例所表明的,如果参加她
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朗诵会的读者不是成帮结伙的而是独自前往,该书
要流行起来就不太容易。如果在戈尔公司把每个人
都放在一间大房子里也不会发生作用。为了能够整
齐划一,把某一个特定的公司信念传达给每一位员
工,戈尔必须把自己分割成小规模的半自治组织。
这是流行潮现象里的矛盾之处:为了发动一场大规
模的流行潮,你得首先发动许多小规模运动。丽贝
卡g韦尔斯说,当她的书开始风行时她意识到真正
火爆起来的不是她自己,甚至不是她的书,那不是
集中于一样事情上的流行潮,而是涉及成千上万不
同的流行潮,就是那些围绕着《年轻姐妹的绝世奥
秘》一书而结成的各个读书小组。"那时我开始意识
到,这些女人已经建立了自己的姐妹关系群,与其
说是与书结成了关系,倒不如说是她们互相之间结
成了关系。"
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第六章 个案分析
流言、运动鞋和转变力量
"空中行"一词是指滑板运动的一个动作,运
动员从坡道上起滑,让滑板从脚下溜出去,落地之
前,在空中夸张地迈一两大步。这是传统溜冰项目
中的经典动作,所以有两位企业家在 20 世纪 80 年
代中期决定生产面向滑板运动的运动鞋,并为自己
的公司起名"空中行"(Airwalk)。公司设在圣迭戈,
因为考虑到当地流行青少年海滩溜冰运动。开始的
时候,公司生产帆布鞋,用色和图案都很大胆,一
时间成为时尚的同义语。同时还生产羊皮专业溜冰
鞋,厚厚的鞋底和填充得饱满的鞋帮,几乎和滑板
一样坚硬,至少刚开始时是这样的。但是溜冰者对
这种鞋特别着迷,他们会反复地洗刷鞋子,然后再
开车碾过去,试探鞋子的质量。那时,空中行公司
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真酷。它资助职业滑板运动员,激起了大众对溜冰
项目的一阵狂热,几年之后就建起了一份年利润 1
300 万美元的产业。
在达到这样一个规模后,公司未来的发展就难
以确定了,处于低水平的平衡状态,客户虽然不能
算多,但都是很忠诚的老客户。空中行的创办者希
望得到更大发展,他们想在国际上创造自己的品牌,
于是 90 年代初他们改变了方针,重新规划了他们的
商业经营方式,重新设计了鞋的款式。扩展产品范
围,不仅包括溜冰鞋,还有冲浪运动鞋、滑雪运动
鞋、山地自行车运动鞋、赛车运动鞋,并且资助这
些项目的所有运动员,空中行成了动感、新潮生活
方式的代名词。为了满足青年鞋专卖店里的主顾,
他们雄心勃勃地从一项基层运动开始着手。他们说
服富特洛克乐队试穿上运动鞋,还想办法让另类的
摇滚乐队在演出时穿他们的产品。他们作出了一个
更重要的决定,那就是聘用兰姆西斯这家规模不大
的广告代理公司来重新制定他们的营销策略。在兰
姆西斯公司的指导下,空中行利润大增。1993 年它
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的销售额还是 1 600 万美元,到了 l994 年就达到 4
400 万美元,l995 年一跃达到 1.5 亿美元,随后的
一年增至 l.75 亿美元。在鼎盛时期,空中行曾在
一家大型市场调研公司调查的全世界青少年最喜爱
品牌企业排行榜上名列第十三位,在运动鞋排行榜
上名列第三位,仅次于耐克和阿迪达斯之后。可是
不知什么原因,仅仅在一两年之内,空中行就在南
加州的海滩边飘摇着失去了往日的平衡。90 年代中
期,空中行一蹶不振。
引爆点一词到现在为止一直用来界定流行潮现
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