亚里士多德说:"哲学起源于好奇."诚然,好奇心能引起我们对周围事物的兴趣.当人们在月光下仰望星空,在阳光下凝视大海之时,无不产生一种好奇、惊奇之感.哲学家为此而思索人生的真谛,科学家由此而探究宇宙的奥秘,文学家因此而展示生命的美丽,演说家就此引发出隽永的谈锋.学子、听者由好奇而入科学之门,由好思而"净化灵魂".吾辈不但为自然之奇而惊叹,而且对亚里士多德思想的博大精深亦感震惊!惊与奇,不只使我们从中发现了人类心灵与求知欲望是如此之广漠深远,同时更让我们体会出生命在道德价值中的义务、责任与尊严!
亚里士多德是一个孜孜不倦的学者,"两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书",竭力摆脱外界干扰,潜心于教学与研究.他的整个生涯和各种活动都表明他最为关注的是促进真理的发展,增加人类的知识量.他涉猎广博,兴趣广泛,对他所处时代的一切领域几乎都进行过探讨,试图把握、理解当时一切理论与实践知识,也确实在每个领域都有独到的见解和杰出的成就.他是古代科学和哲学的集大成者,建立了一个百科全书式的思想体系,在西方文化史、哲学史和科学史上占有显赫的地位.
人们在回顾人类思维历程时,都不能否认亚里士多德是西方文化的一位奠基人.
亚里士多德的思想精湛细密,是一个激发过,并且继续激发着一代代后辈灵感的导师,他像一盏理智的明灯悬于古代世界的上空.在他之前没有人在学术上取得过他那样的辉煌成绩;在他之后虽然科学巨匠辈出,但并未因此而使他失去智慧的光辉.黑格尔誉他为"历史上无与伦比的人物",马克思说他是"古代最伟大的思想家",恩格斯称他为古希腊"最博学的人物",他无愧于这些评价.
"求知是人的本性",这是亚里士多德的人生信条.他把人生的意义归结为求知,把求知当作人格高低的象征,他真诚地认为,爱好知识,寻求真理是人所共有的本性.他坚信人类光辉灿烂的未来只有通过坚持不懈的求知实践,逐渐积累知识才能达到,并认为按求知的欲望行事,是人生最高的目标,从事理智活动,进行思辨的生活才是真正幸福的生活.
求知,不只是学习,而且更有教学与探索.亚里士多德认为一个人能把某个问题的知识传授给他人时,才算懂得了这个问题.他把教育看作是展现知识的最合适的方式.他在结束了漫游生活之后,在雅典办起了学校,一心要把自己的思想无保留地讲出来.他的讲稿与研究成果形成了多篇巨著,有人说至少有400部,我们今天能见到的是47部（很多都失传）,这累累硕果,令人惊奇的不是数量,而是它所涉及的范围和研究的深度.这些著作有关于逻辑、语言、文学艺术、伦理、政治、法律方面的,有关于政制史、思想史方面的,有关于心理、生理方面的,有关于自然史、动植物、生物方面的,有关于化学、天文、物理、数学方面的,有关于哲学方面的……一个人的头脑中能容纳那么多知识,实非一般人所能比.
亚里士多德尊重事实,尊重经验,求知与求实相结合,这是他重要的治学方法.求知与求实相结合的精神,像探照灯的光柱,把探索的光芒投向科学的未知领域,不断探求新的知识,从不满足于已有结论,力求以更新的成果来说明事实.列宁说:"亚里士多德的哲学里有活生生的东西,他在寻求,在探索."他在每一个领域都提出一些根本性原理,点燃起思维的火花,为人类文明作出了巨大贡献.
亚里士多德以辛勤的劳动,为自己竖起了雄伟的知识之塔.与他的名字相联系的吕克昂学园,在相当一段时间都是科学与哲学研究的辉煌中心.后人称他为"学问之父",其含义一是指他奠定了逻辑学和生物学基础,二是指他是古希腊哲学集大成者,是许多学科的创始人.科学发展史告诉人们,一个人能发现某一规律,发明某一技术,已是不可多得的人才;能奠定某学科的基础,可谓大科学家;某一时期、时代某方面的集大成者,更是历史上少见的人物.亚里士多德是许多学科的创始人,其历史地位确实是同时代人及无数后人所不可企及的.罗素在评价毕达哥拉斯时说:"无论就他的聪明或就他的不聪明而论,……（他）都是自有生民以来在思想方面最重要的人物之一."这评价同样适用于亚里士多德.
我们肯定亚里士多德的成就,并不意味着肯定他的全部学说.实际上,他的很多思想都已被新的科学所否定,特别是自然科学方面更是如此.因此相当一部分科学家把他看成是近代科学进步的障碍.平心而论,全盘否定是不对的.因为科学的发展是不断修正错误,发现新真理的过程.从科学史角度看,人们仍承认亚里士多德在人类科学发展中的贡献与作用,他的许多著作仍是今人必读的经典之书.乔纳逊.伯内斯说:"亚里士多德永远不会被人遗忘,他的事业一次又一次地引起人们的兴趣."无论人们对他的评价多么不同,有一个事实无可否认,他为人类探求真理开拓了道路,他尊重事实的治学方法为今人所发扬,他的思想是人类的一笔精神财富.在人类思想发展史上,他的里程碑地位是不可动摇的.