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福特家族

作者:解力夫(当代)
栏目:人物.传记
类别:现代
大小:697KB
评价星级:★★★★☆
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书籍节选

书籍章节作者介绍
   欧洲移民的后代
   这个小孩子是个天生的机器匠,家里人对他都很提防。
   亨利常常被罚站
   对牛马鸡深恶痛绝的人
   爱恶作剧的孩子与“水坝事件”
   这台机器会走呀
   以踱步来打发时光
   大儿子的离家出走
  1863年7月30日的清晨,在美国密歇根州底特律市西南约9英里的迪尔本村,传来了婴儿响亮的啼哭声,又一个小生命来到了这个世界。
  “瞧,多可爱的男孩呀!!”助产婆格安妮·荷穆茨轻轻抱起刚刚包裹好的婴儿,“祝贺你,威廉!”
  “谢谢!谢谢!”婴儿的父亲兴奋地挂着双手,连声向闻讯赶来道喜的邻居们道谢。
  “威廉,给孩子起名了吗?”另一位邻居问道。
  “起了,起了,就叫亨利吧!亨利·福特!”
  “好极了!多么响亮的名字啊!”
  在众人的称赞声中,婴儿的父亲威廉紧紧握着妻子玛丽的手,两人望着)强褓中的小亨利。威廉有一个弟弟也叫亨利,到美国后不久就加入了加利福尼亚的淘金狂潮中,后来定居在加州。福特家族有一个习惯:男孩的名字是随着家族代代相传的。面对着众人的笑脸,小亨利却不领情,仍在嚎啕大哭。是的,正如若干年后一位邻居所说的:从这孩子落地的哭声里,谁也没有听出这声音和后来的汽车喇叭声有什么联系。就像他的父母在为婴儿取名为“亨利·福特”的时候,又有谁能想到这个姓名会和“汽车大王”联在一起呢!?
  亨利·福特的祖父约翰·福特和祖母托马辛娜·福特都是爱尔兰人,曾在柯克郡的一家英国人的庄园里作雇工。在英国人的压迫下,爱尔兰农民的生活十分艰苦。早在1832年,福特家族的成员就踏上了美洲的土地。威廉·福特的两个叔叔塞米尔和乔治在美国西海岸登陆后,务农出身的他们并没有像其他伙伴一样留在诸如纽约、波士顿那样初具规模的城市里做工,而是乘坐着牛车,在底特律附近的小镇迪尔本定居下来,在荒郊野地里开始耕耘。在他们给故乡亲友的信中,描述了新大陆廉价的土地、茂密的原始森林和自由的生活,这一切都强烈地吸引着威廉一家。1847年,由于爱尔兰发生了马铃薯中毒和伤寒病流行等事件,许多人都逃离了故乡。威廉一家10口也在约翰·福特的带领下,加入了移民队伍,来到了当时被视为“移民者和冒险家的乐园”的美国,这一年,威廉·福特21岁。而就在横渡大洋的路途中,亨利·福特的祖母托马辛娜病死在船上,把身躯永远地留给了大海。亨利·福特从来没有忘记自己的故乡,在他成名之后,他曾专门派人到爱尔兰寻根,而当福特要到国外开设分厂时,他第一个想到的就是自己的故国爱尔兰,这已经是后话了。
  以19世纪60年代的生活水准来看,这时的福特家庭已经是一个殷实之家了。亨利出生在一栋两层楼的建筑里,共有7个房间,楼的木板墙被漆成白色。客厅、客房、起居室和厨房都在一楼,而二楼则全部是卧室,客厅正上方的那间卧室就是亨利的出生地。就在亨利出生的第二年,威廉·福特名下所拥有的土地已达到120英亩,也就是在这一年,威廉正式成为美国公民。
  亨利·福特的母亲玛丽·利托戈特·福特是荷兰人,生着一张圆圆的脸,黑眼睛,揭色的头发,她衣着朴素,生性活泼,自打结婚后就担负起了一个农妇所能操持的一切家务和农活。
  1869年1月11日,记忆力超群的亨利永远都记住了这一天对他来说意味着什么:五岁半的亨利跨进了学校的大门。
  “当啷啷!”老校工敲响了下课的手钟,小学生们个个像出笼的小鸟,向教室外冲去。老师合上手中的教案,走到仍在座位上的小亨利面前。
  在所有的功课中,亨利最喜欢算术,成绩非常好,朗读课也还不错,最讨厌的,当然也是成绩最差的,是拼写课,以致常常因拼写出错太多而被罚站。
  “被罚站也有好处,”后来亨利回忆说,“特别是在冬天,罚站的位置是教室黑板的旁边,也正是教室唯一的火炉旁边,非常暖和,人都要打盹了。”
  亨利的朗读课之所以出色,不能不说是得益于一本著名的教材,即由俄亥俄大学的教师威廉·霍姆斯·麦格菲编写的《麦格菲文选读本》。这本书有着精美的插图和浅显易懂的动人故事,书中是非清楚,黑白分明,充满了道德的感化,贯穿着清教徒立国的精神,在19世纪70年代,这本书成了美国所有37个州的通用教材。
  “亨利!我发现你很爱看地理书嘛!”老师顺手拿起立在桌上的那本大大的、硬皮封面、带有地图的地理课本,他已经注意亨利很久了。老师听说过这个孩子的一些事情,他性格内向,上课时有点心不在焉,要么把注意力集中在窗外树梢上飞来飞去的小鸟,要么就把一本地理课本立在课桌上。
  亨利抬起头,对老师笑了笑,然后很有礼貌地站起来,因为妈妈一直教育亨利做一个有教养的孩子。
  “亨利,你能喜欢地理,这很好,如果哥伦布对地理一窍不通的话,他也就不会去航海,美洲大陆的发现也肯定会更晚些,不是吗?不过,除了地理之外,其他的课也应该很好地学习。”老师在耐心地诱导亨利,几个同学在一旁吃吃地笑着。
  老师轻轻地拍拍亨利的肩膀,转身离开了教室,他很喜欢这个小大人似的孩子。
  亨利见老师走了,冲其他同学做了个鬼脸,然后又把手伸进课桌,小心翼翼地拿出一块拆卸了一半的怀表。小伙伴们都拥过来,羡慕地看着。这是一块金壳怀表,黄澄澄的壳上雕刻着精美的花纹,表壳的正面是一艘正在海上远航的三桅帆船,而背面则是几只神态各异的小鸟,做工极为精致。
  “亨利,这表棒极了!是你爸爸的吧?”
  亨利是为数不多的拥有自己的表的孩子之一。同学们都知道,亨利有一个癖好,就是喜欢把表拆开来,然后又一个零件一个零件地装上去,一遍又一遍,乐此不疲。每当他不想听课,就用那本大大的地理书挡住老师的视线,开始干他的“手艺活”,这件事老师一直被蒙在鼓里,而在同学们眼中,亨利是一个“狂热的钟表匠”
  “肯定是你父亲的,你的表是块‘恺撒’表,我们都见过,不如这块!”同学们七嘴八舌地说。而此时的亨利已经顾不上理会伙伴们了,他得赶紧拆开这块表,琢磨一番后在回家前原样装好。“父亲找不到表,一定知道是我干的。”亨利在想。
  不出亨利所料,一回到家,父亲就来找他,要走了那块金表。
  “农场的那些农具也一定是你拆的吧?”父亲先是仔细地看了看被亨利拿走的金表,又不放心地把表放在耳边听听嘀嗒的走声,然后开始“审问”起这个不安分的小家伙。他今天到了农场,先是发现自己心爱的金表不翼而飞,接着雇来的农工阿道夫又来告状,说不知谁把几件农具给拆了个乱七八糟,怎么也装不回去了。“一定是亨利干的,”威廉自言自语道,“家里的东西都快被他拆光了。”
  亨利低头认了错,来到农场,在阿道夫的帮助下,装好了农具。
  “小家伙,原来是你干的!”看着忙得不可开交的小亨利,憨厚的阿道夫摇摇头,觉得不可思议。阿道夫是普鲁士人,1871年,为了躲避普法战争大量普鲁士人来到了新大陆。阿道夫为人随和,他特别喜欢亨利,亨利打开的第一块表就是阿道夫的。以至多年之后,亨利还常常回忆起当时的情景:
  “你可以打开它看看。”阿道夫抽了一口烟,对拿着怀表爱不释手的小亨利说。
  “我真的可以打开吗?”小亨利瞪大了眼睛,几乎不相信自己的耳朵。
  “是的,孩子。”
  于是,在阿道夫的鼓励下,这个好奇的孩子第一次用一根细钻打开了表的后盖。阿道夫随后又告诉亨利一些关于表的基本常识。从此,亨利就陷入了对钟表的狂热中,一直到他的“钟表匠之梦”彻底破灭。
  “这个孩子真是个天生的小机器匠!”吃过晚饭,看着亨利又默不作声地回到楼上他的房间,威廉对妻子玛丽说道。
  “孩子还小,有好奇心不是什么坏事。”母亲是支持亨利的。
  “爸爸,你送给我的八音盒也被亨利拆开过了,”亨利的妹妹玛格丽特也说。“不过,亨利已经给我装好了,跟原来一样。”说着,玛格丽特打开八音盒,悦耳的音乐随之响了起来。
  “我得告诉亨利,我不反对他摆弄机械,”威廉看着自己的那块走时正常的金表,“我只是不喜欢他弄一些纯科学的东西,最好要对农场有点用,他毕竟是我们的大儿子。另外也千万不能去动邻居家的东西,他的好奇已经出了名了。现在,有的邻居跟我开玩笑,说是一见到咱们的小机器匠就害怕。”
  “你们各自保管好自己的东西,小心东西被亨利给卸了!”最后,威廉如是嘱咐家里的其他成员。
  一个星期日的早晨,小亨利正走在去教堂做礼拜的路上,迎面碰上了朋友霍金斯。
  “听说你有一块表坏了,”亨利问,“能让我修一下试试吗?”
  “你能修表!?”霍金斯根本不相信亨利的话。
  “当然,不过我没带工具来,这样吧,你跟我到我家里去,我就在那儿给你修。”
  霍金斯半信半疑地跟着亨利走了。在亨利的房间里,他打开一个小箱子,取出一把小螺丝刀撬开了表盖,仔细地观看着每个小小的零件。一番观察后,得出结论:表内部的机件被灰尘封住,所以转动受了阻碍。亨利对机件稍加拂刷,又上了油,拧紧发条,表立即嘀嗒地走了起来。也就是在这时,亨利才想起了做礼拜的事。“那是我修表的第一次经验。”亨利·福特后来回忆说,那一年,他刚满13岁。
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