「折木同学，这里有点滑。」
走在前面的千反田如是说道。
爬完石阶后，我们又走过了一个鸟居。荒楠神社院落很大，参道上更是喧闹无比。感觉四下充满了喜迎新春的和睦气氛，是我想太多了吗？
院落中央点着一堆大大的篝火，人们绕着火光围成了一圈。虽然凛冽寒风之下大家都愿意凑到篝火旁，不过可能是火势太强太热，多数人都背对着火焰。那些朝着篝火伸出双手、大吵大闹的，全都是些小孩子。一个拿着纸杯的身影十分抢眼，估计他是在分发热饮吧。
阶梯上方右手边是社务所，现在那里设置成了销售吉利物件的商店。可能是高峰时期已过，现场客人虽多，但还谈不上拥挤。伊原应该也在那边。把目光从社务所移开，一个不太显眼的小红鸟居映入眼帘，里面应该供奉着稻荷神吧（译注：稻荷神，日本神话中谷物、食物之神的总称，多为狐狸形象。因其亦象征财富，所以也受工商业敬奉。另外，稻荷神社门前的鸟居皆为红色）。与周围设置的白旗相对，红色鸟居前方「正一位」的赤旗巍然矗立（译注：「正一位」为日本神祗的最高位）。赤旗旁边则建了一座小杂屋。可能是经商的人都要去拜一下稻荷神吧，虽然地处隐秘，但来往参拜的人影很多。
我开始觉得酒瓶有点重了。
「去把这个放下吧。」
我提起那瓶酒示意道。千反田歪歪头，稍作思考之后说：
「先去完成参拜吧？」
要去拜殿，必须还得再上一段台阶才行。不过这次的石阶坡度很缓，距离也不长。虽说只有十几级，但阶梯一半处就挤满了参拜者。我和千反田也排到了队伍之中。
每过一两分钟，人群便前进一级。几人横着站成一排，扔点香油钱合掌许个愿，然后就左右走开换上下一排。在人看来的确是参拜没错，不过在神明看来，这不就跟一波接一波的工作委托一样嘛。「但愿身体能够健康」或是「但愿全人类能和平共处」等等的普通愿望倒还暂且不谈，不过「希望爷爷身体能够康复。啊，但是不必变回原来那么严厉了。还有，希望孩子考试顺利，详细来说是私立落选然后被公立学校录取」这种复杂琐碎的愿望，神仙光是要把握内容就已经很辛苦了吧。
想着这些没用的，不一会儿就轮到我们了。我往铺在赛钱箱周围的白布上投了个五日元硬币。容我想想，对了——
希望今年的能量消耗能平稳一些。
这么一来，新年参拜的主要任务就完成了。接着就先把酒放下，然后去嘲笑嘲笑伊原吧。就在我正要往选购纪念物的人群里钻的时候，千反田拉了拉我大衣袖子说：
「你要去哪？」
「不去找伊原吗？」
「那个的话，和神职人员拜过年之后，去社务所里面见就行了。」
社务所大门前聚了几个红着脸的男人。年轻则四十岁左右，年长到七八十岁的老人也有，应该是附近祭祀同一氏族神、前来帮忙的居民吧。千反田落落大方地走过他们中间，打开了正面入口的格子门，而我则有些畏畏缩缩地跟在后面。虽然自知有些丢人，不过实话说，我还没踏足过大人的社交圈呢。
「请问有人在吗？」
千反田冲着屋内问道。但是没人应声，可能都在忙吧。又喊了两三次之后，终于有位满脸通红的白发男子走了出来。只见他绷着脸用粗大的嗓门说：
「啥事儿？」
千反田轻轻低头行礼：
「新年快乐。我是来代千反田铁吾向各位祝贺新禧的，名叫爱琉。」
听罢，男子脸色一下转晴：
「啊啊，是千反田家的啊。得，您先里面请，我去替您通报一声。」
「好的，麻烦您了。」
我是跟来的折木，打扰了。
男子引我们到了大厅里。纸门围出的客厅起码有几十张榻榻米大，拜其宽广所赐，天花板则显得很低。圆形火炉整然排列，小窗里还能看见红色的火苗。此外，客厅中还摆了几十张桌子，人们都各自选了位置正在吃菜喝酒。屋里不时响起笑声，闹得我都开始觉得热了。
「找个角落等一会吧。」
「啊啊、嗯。」
可能还没到宴会正式开始的时候吧，厅里的座位还空着不少。我和千反田找到房间角落的一张桌子。落座之前，千反田将和服上的黑色大衣脱了下来。本以为那只是件普通的大衣，不过在电灯之下看来，衣服质地有些褶皱，花纹也有点朦胧感。发现我一直盯着看，千反田问道：
「……怎么了？」
「不，只是觉得这质地有些与众不同。」
千反田听罢莞尔：
「非常感谢，这叫绉纱。」
水户黄门一行人走过我脑中（译注：水户黄门，即江户时代大名德川光圀【圀，音国】，在电视剧中为了隐藏身份曾经自称是『越后的绉纱批发商』）。
我也脱下了大衣。我这身便宜货倒是怎么放着都行，不过千反田则从鸭居上找了个衣钩，将自己的大衣挂了上去（译注：鸭居，和室带滑轨的门楣和窗框）。
不一会儿，一位年轻女性拉开障子现身在大厅一角。只见她白衣绯裙，一束长长的头发梳在脑后，全然是一副巫女打扮。话虽如此，女性脸上还戴了个细框眼镜，这和她整身装束不太搭调。不可思议的是，这种不协调感反倒更让人有一种「她已经习惯了这种穿着」的感觉。应该不是打工的。如果这是真正的巫女，那我还是头一次看到呢。
年轻是没错，不过具体能有多大呢？说不定还不到二十。女性发现千反田后，径直朝这边走了过来。接着，穿着红色和服的千反田和身着绯裙的巫女正坐相对。
千反田先行了一礼：
「新年快乐，今年也请你多多关照了。」
巫女亦郑重应对：
「新年快乐。」
「这是家父托我带来的酒，还望笑纳。」
啊，是这个——我递出酒瓶。巫女则行了个大礼说：
「非常感谢，那我就收下了。」
「哪里的话。区区薄礼，聊表心意而已。」
我不禁脱口而出。千反田掩嘴失笑：
「折木同学，那是我该说的话。」
被这么一说我才回过神来。没错，我只是因为太重而帮忙提着而已，这瓶酒终归是千反田家带来的赠礼，于情于礼都轮不到我来谦虚。完蛋了，受陌生气氛影响办傻事了。
巫女对惊慌失措的我说：
「我家不收薄礼。」
不会吧？想着我看向巫女。只见她一脸认真，感觉不像是开玩笑。
千反田则笑着回应：
「别那么说嘛，还是请你收下吧……虽然的确只是薄礼。」
我终于注意到，巫女的嘴角也带着些笑意。看来千反田与这位巫女认识。估计她们是在开玩笑吧。真是的，吓死我了。
巫女问道：
「你是B班的来着？」
她在说什么？困惑一瞬之后，我意识到自己的确是神山高校一年B班的。
「没错。」
正当我纳闷她为什么知道我的班级时，巫女又提出了第二个问题：
「福部同学没和你一起吗？」
竟然连里志都知道！这、这就是巫女的神力吗！？荒楠神社的巫女拥有看破别人过去的能力吗！？我今天懒洋洋无所事事的样子也被看透了吗！？
看来我是把内心的动摇写在脸上了，千反田小声在我耳边说：
「这位是十文字佳穗同学。」
谁？
「一年D班的。」
我再次打量了一下眼前的巫女。
落落大方的言行举止，挺得笔直的背脊——这些看起来都非常自然。虽然的确觉得她应该到不了二十岁——
「同年级的！？」
但我还是不禁失声叫道。
见状，千反田和十文字佳穗一齐笑出了声。
D班的话，巫女和里志应该同班。原来如此，难怪她认识里志呢。
穿着和服的两人亲密地聊了一会儿。想起自己还在工作中，十文字起身道：
「那我先失陪了。」
说罢她转身准备离开。而千反田则在后面叫住了她：
「对了，我想去见一下伊原摩耶花同学，现在方便吗？」
「伊原……哦，是那孩子啊。我也不太清楚，应该差不多可以了吧。从这边走就能到商店后门，你去看看吧。」
听到神社在职人员自己说出「商店」这个词，我多少受了点打击。那边果然是商店啊。我倒也没抱什么不切实际的幻想就是了……我和千反田一起站起身来，按照十文字指示的方向拉开了拉门。
来到走廊里，一阵微弱的喧哗声传入耳中。我们马上凭其确定了商店的方向。穿着鞋袋的千反田轻手轻脚地快步前行，而我的脚却快被冰冷的地板冻麻了。
来到走廊尽头，我们轻轻拉开木门。
避邪箭、竹耙、不倒翁、护身符，商店里各色商品琳琅满目。负责待客的是三位巫女装扮的女性。不过可能是因为时间关系，已经用不着三人值班了吧——蹲坐在木门前、从门缝里寻找伊原的千反田，一下就看到了目标。伊原坐在离门最近的地方，明显比其他两人要闲。与十文字相同，她同样穿着白衣绯裙，脑后也束了个长辫子。
不，不对劲儿。伊原没留长发。如此看来，大概是假发吧。伊原留长头发再束起来就是这种感觉吗？
「摩耶花同学。」
千反田出声道。伊原回头对千反田露出笑脸，看到我又皱起了眉。无奈在不能在客人面前造次，因此她只是微启樱唇，低沉而简短地说：
「不许看。」
大过年的还真是不留情面啊。不想被人看到这身打扮，你干嘛还来打工啊？
「新年快乐。」
千反田小声道。伊原点点头，看了看周遭状况，然后把上身转到木门这边说：
「新年快乐。这身和服真棒啊，非常漂亮。」
「谢谢夸奖。」
「振袖的？」
「不，这件是小纹(Komon)的。振袖要留到大学再穿。」
Komon？『common sense』的『common』？是指『一般和服』吗？连和服界都被英语侵占了？
「我还有一小时就收工了，小千你一会儿要干什么？」
「我可能得去大厅接受招待。福部同学呢？」
「白天来过，不过又赶回去看什么『新春电视剧特别节目 风云急小谷城』了。应该马上还会回来。」
即便说着话，客流也没有停滞的样子。说到底，伊原坐镇的窗口前基本就没什么商品。我反射性地问道：
「你负责什么啊？」
「抽签。还负责指路、失物认领和换零钱。」
现在也有人在伊原面前自行抽签。客人似乎只需扔一百日元到铺着白纸的木盘里，然后完全自助就行了。
大概是注意到了我的视线，伊原奋力强调道：
「白天可是很忙的！」
她好像也承认自己现在很闲。
不过，这家伙说她白天很忙也未必就是谎话。我也发现，正坐的伊原身边放有一个盆，盆里装满了钱包、手机、钥匙、折叠伞等等的东西。
「帮工的人巡逻很认真，一发现值钱的东西就会马上送到这来。迷路的小孩也有不少。所以你听好了，白天我可是很忙的。」
就算你不那么强调，我也没怀疑你在工作中偷懒啦，一点都没有。
千反田把话题从伊原的工作上引开：
「抽签，感觉真好呢。我也来抽一次吧。」
说罢，千反田站起了蹲坐的身子。看她转身准备离开，伊原出声道：
「哎，你要去哪儿？」
「绕到外面……」
「没关系啦，在这边抽就可以。」
得到店员的许可，千反田从手提袋中拿出钱包，又从钱包中拿出了一百日元。伊原看着那个手提袋说：
「啊，这个也不错。感觉很高档。」
「嘿嘿。」
饰物受到夸赞，千反田也开心地露出了微笑。我觉得有点意外。
千反田和同龄女孩的价值观有些差异。因此，我觉得「因为手提包被称赞而高兴」这种普通女孩的反应和她并不相称。当然，这不过是我自己的胡思乱想而已。仅仅略知一二却要揣测他人全部，此乃傲慢之过。今年把它改掉吧。
在立下这个不靠谱决心的我旁边，伊原若有所思地嘟囔道：
「也对。所谓手提袋，这种才算是普通的……」
嘛，里志平常提的那种麻布手提袋的确不算多数。
难得的新年参拜，我干嘛不也抽一签呢。于是继千反田之后，我也往伊原手里放了个百元硬币。伊原把二百元放进木盘，然后递了一个六边形筒过来。
「好，请吧……愿主保佑二位。」
这台词不对吧，我说。
先抽的是千反田。她一点点撕开了那张浆糊粘着的小纸片。还没等我开抽，她就用兴奋的声音叫道：
「哇，是大吉！」
那可真是恭喜恭喜了。不过我也得跟千反田学学，希望手里的签别太糟糕。想着，我也撕开了自己的签。
「…………」
「怎么了，折木同学？」
「不，没什么。看来今年想必会好事连连呢。」
伊原看着我，挥起白衣袖子把手指比在面前说：
「……你抽到末吉了吧！」
我的表情就那么好懂吗？叹了口气之后，我将手中的签展示给二人——
『冲天稻穗，鸟食则稀。风折万象，慎行则吉。』
后面以大大的字体写着——
『凶』。
3
凶签很罕见，物以稀为贵，因此凶签是好东西。
从这个完美的三段论来看，今年刚打头我的运气就不错呢。我撇开伊原那如同看待被弃小狗一般的视线，回到了喧闹的大厅里。
千反田非常高兴：
「凶签到底是在怎样的东西呢？我很好奇！」
她一边说着，一边仔细端详从我手里抢走的签。新年伊始千反田就好奇了，还真是应了签上的『凶』字。看她实在太过单纯，我不得不开口：
「看我抽到凶签，你就那么高兴吗？」
但是千反田却满脸的莫名其妙：
「折木同学不是不相信这些东西吗？」
嘛，那倒也是。
若问信与不信，我的确是不信。不过低概率事件就这么理所当然地发生，要说我全不在意，那也是撒谎。
想着这些，我没能即时做出回答。见状，千反田一下把头探了过来。
「…………」
「怎、怎么了？」
「对不起。」
她突然低头道歉说。
「是我任性了，其实折木同学也很在意吧。」
我想要回应，却不知该说些什么。
「总之快还我。」
说着我伸出手。就在这时，一个人影从眼前穿过——一脸严肃的十文字快步走过大厅。
「啊，好的。非常感谢……不过，那张签你打算怎么处理？」
「谁知道呢……」
还能怎么处理啊。只能在神社里找个地方扔掉了吧，不过就这么扔了我也不放心，或许还是系到神木上比较好？想着，十文字又从我眼前穿了过去。说不定她知道什么合理的处置方法。
「…………」
本以为十文字已经离开，不想她又翻了回来。大概是看不过去了，千反田忍不住出声道：
「佳穗同学。」
虽然的确很忙，但十文字好像也没有急到分秒必争的程度。她闻声停住脚步，缓和下表情有些抱歉地说：
「对不起，爱琉。连杯茶都没端上。」
「不，那倒无所谓。出什么事了吗？」
十文字扬了扬嘴角——我已经明白这就是笑容了。在现在这种环境下，估计是苦笑吧。
「算是吧。有个打工的孩子把锅打翻了，待客的丸子汤和甜酒全都在重做。」
「这可是……」
千反田睁大眼睛：
「那孩子烫到了吗？」
「不，没有。他本人往后跳了老大一步躲开了。」
运动神经那么好，为啥还会把锅打翻啊？
虽然多少比白天有所下降，但晚上来的参拜者还是很多。招待来客自然得用甜酒，另外，这边的宴会也马上就要开始了。十文字之所以得在大厅中东奔西走，估计就是因为锅子被打翻了吧。
千反田行动非常果断：
「我去帮忙。」
说着她准备起身，然而十文字却制止了她。我在一旁也觉得这样并不可行。
「不，爱琉你就算了。」
「为什么？别看我这样，其实要说做菜……」
「你的厨艺我倒是知道。不过你就打算以这一身装扮进厨房？」
闻言，千反田恍然大悟地看了看自己的衣服。红底彩绣、蝶舞清风的华丽和服，再怎么看也不是能下厨房的打扮。千反田似乎也明白了这点：
「那，我能帮上什么忙吗……？」
十文字稍作思考，然后干脆决断道：
「那就去仓库里取点酒糟过来吧。进了门左手边，就放在大面上。」
「好的，左边对吧！」
千反田立刻拨开裙摆站起身来。然后她转向我说道：
「抱歉，能帮我看一会儿手提袋吗？」
她的钱包就装在手提袋里。
不过，就算再怎么信奉节能主义，我也无法安坐看着身着和服的千反田独自去帮忙。
「我也去。」
「真对不住，那就拜托了。」
留下这句话，十文字便快步走出了大厅。千反田自己拿起了手提袋。
要不要穿上大衣呢？我稍微犹豫了一会儿。反正就一会儿的事儿，应该用不着吧。
在大门处，我一边穿着靴子一边向千反田问道：
「她说是仓库，对吧。」
「是的。」
便宜没好货。我这双靴子虽然用的是金属扣，但鞋口很小，只能一点一点把脚塞进去。左脚穿好后，我一边穿着右边的靴子一边说道：
「就是稻荷神旁边那个吧……好，穿好了。」
我将格子门拉开。
寒风迎面吹来，我不禁有些后悔自己提出要帮忙了。
出门不到一秒，我就怀念起屋里的火炉来。
