参拜人数似乎没什么变化。院中篝火烧得正旺，周围的人影也没有减少的感觉。估计是先前做好的甜酒还有剩吧，拿着纸杯的身影依旧很多。
「就是那儿吧。」
我指着杂屋说道。不知是不是穿着草屐不好走路，明明出来得很急，但现在千反田却被我落在了后面。
杂屋很破旧，即使在夜暗之中也很明显。木板墙也好房顶也好，看起来都有种摇摇欲坠的感觉。要是用力踹上一脚，这房子可能真的会像小品里一样塌掉。荒楠神社的经营也已举步维艰了吗？还是说这种院落边角的杂屋根本没有修缮的必要呢？稻荷「正一位」的赤旗立在旁边，然而这么一对比，立着「荒楠神社」白旗的杂屋就更显得破落了。白旗桩子似乎不深，立得不太稳，所以它被一条塑料绳拴在了杂屋屋檐上。真能凑合。
只有一处闪闪放光，那就是门。铝合金制，看着还很新。估计是最近才换的，上个时代的影子可以为证——那扇门还要靠上闩来锁：先上好闩，然后再用挂锁锁上。然而，明明是外来人流集中的元旦，现在门上的挂锁却开着。该说是少根筋还是胸襟开阔呢？或许是屋里没什么值得偷的东西吧。
我拿下门闩，走进杂屋。
「要是有个灯就好了……」
但是屋里却找不到照明设备。想想也是，这座杂屋好像连电线都没拉，没有灯也是理所当然。
「她是说『进门左手边』来着吧？」
一时间，我和千反田困惑起来：这座杂屋进门之后，左手边是一面墙。
「和右边弄混了吗？」
「怎么会，佳穗同学是不会犯这种错误的。」
「但是左边没东西啊。」
我看向右边——时值夜晚，屋里又没有照明。杂屋中一片黑暗，伸手不见五指，但是——
「……没有吧，我觉得。」
「这就是说……」
「还在里面一点吗？」
我一边在黑暗中摸索，一边小心前行。虽然眼睛逐渐适应、视野稍微好了一点，但不注意的话还是会有危险。我慢慢深入杂屋试着寻找酒糟，然而手边却完全摸不到靠谱的东西。
「本来以为是个简单差事，没想到变复杂了啊。」
「那个，折木同学。」
不知是何时接近的，千反田在我背后出声道。那扇铝门好像被风吹得关上了，杂屋顿时陷入一片黑暗。
「怎么了？」
「怎么说呢，虽然非常难以启齿……」
似乎是真的很难以启齿。只见千反田两手提着手提袋，看起来忸忸怩怩的。虽然一直都有话直说的千反田很少这样，但我还是没有停下在黑暗中探索的手。
千反田非常谨慎地说道：
「……这里是杂屋吧。」
「应该是吧。该说是杂屋呢，还是小屋呢。」
「折木同学是受佳穗同学所托，来拿酒糟的吧。」
「除了这个还能有什么理由啊。」
「如果是我有误会的话，还请见谅。那个，这里是杂屋。」
我叹了口气：
「那不就得了吗？」
黑暗之中，千反田摇了摇头。不知为何，她的声音小了下去：
「不，是仓库才对。」
「哈？」
「应该是仓库。佳穗同学说，酒糟在仓库里。这里是杂屋，而酒糟应该在仓库里。」
……原来如此。用倒置法重复两次，任谁应该都能明白了。
我一时陷入沉默。脑中瞬间闪现自己敲着头说「啊哈，我家没有仓库所以弄错啦！」的图景，不过感觉不太合适，还是算了吧。取而代之，我小声如是回应道：
「你早就发现了吧。」
「呃呃，算是吧，虽然不太能确定。我只是知道社务所后面有个神轿仓库而已。」
「那你就早说啊。」
我时常会靠反咬一口来掩饰害羞。这是坏毛病，一会儿道个歉吧。总之得快点了——甜酒来不及做不说，主要是天太冷。
然而，就在我于黑暗中转身的时候。
杂屋外面，一个醉醺醺的声音道：
「哟，这门开着呢。」
接着，一个极其不祥的「喀啷」声响起。
「咦？刚才那是……」
千反田愣了一下，说。我冲向门口——因为太黑看不清，正确来说应该是「冲向我觉得是门口的位置」才对。很快我就找到了冰凉的铝制门把。
但是——
门却只是咔嗒咔嗒地响。我回头看向千反田。虽然依旧看不清轮廓，但我却感觉到她正满怀不安地歪着头。
「怎么了吗？」
虽然她看不到，但我还是耸了耸肩：
「咱们被锁住了。」
4
「呐，千反田。有没有一种说法说『元旦所做的事情会重复一年』？」
听我这么一问，她思考了一会儿说：
「怎么说呢……我认为应该没有那回事。否则的话，若是说『正月休息的话全年就都会休息』，那就太不合理了……但是折木同学，要说的话，比起剩下的三百六十四天，我更在意现状。」
墙缝间吹进的冷风刺得人脸颊直痛，不过，一丝光亮也随之流入了黑暗之中。我的眼睛已经逐渐适应了那片漆黑。
眼前可见的有一把竹制扫帚、一把铁铲、一根填煤用的长棍和一个不知道装了些什么的纸箱，再加上身着和服，看起来有些苦恼的千反田。
此外，还有围困我们的四方墙壁。
事到如今我才挤出一句抱怨：
「怎么会这样啊。」
「说得是呢。想来……」
黑暗之中，千反田似乎笑了：
「会不会是不济的签运使然呢？」
我深深叹了口气。
当真是这么回事吗？
……不，不对。原因有二。其一是因为路过的老头酒醉，没确认里面就把门上了闩。其二——也就是根本原因——其实不言自明，但我还是说了出来：
「抱歉，都怪我犯傻弄错了。」
千反田摇了摇头。
「不，一般而言，再怎么弄错也不会被锁住才对。」
话虽如此，但光就弄错地方这点我也该道歉。
所幸，虽说被锁住了，但这里不是无人工厂或是暑假中的校舍。虽然地处院落边角，毫不引人注目，但参拜稻荷神的人络绎不绝。只要呼救，要叫外面的人打开门闩易如反掌。
「那我就叫人了。我会使足了劲儿喊，你最好捂上耳朵。」
再怎么也没法让千反田来喊。于是我做了一两次发音练习。
「啊，等一下……」
该喊什么呢？多少是个高中生，「救命」是不是不太合适啊？「有人吗」如何呢。总之，只要喊出声就能有人注意到了吧。就在我深吸一口气，马上就要喊出声的时候——
「我说等一下啦！」
黑暗之中，突然有个白色东西伸了过来。一个柔软物体冷不防地堵住了我的嘴。我下意识地把声音吞回肚子里，将目光聚焦到近处——捂住我嘴的是千反田的手心。
我被吓得一阵混乱。而千反田则挺直了身子，左手挽着右边袖子、右手捂着我的嘴说：
「对不起，但是请稍等一下。」
她的神色不一般地严肃。我不假思索地点了点头。不过有什么必须得等的理由吗？
千反田把手从我嘴边拿开，问道：
「那个，如果现在大声叫人的话，事情会如何发展呢？」
依旧不明所以，我回答道：
「应该会有人来吧。」
「然后，我们就会拜托对方拿下门闩。」
「差不多，接着门闩就会被拿掉。」
「于是门就开了吧。」
「开了啊。」
「如此一来，咱们会被如何看待？」
我一时语塞。
随后，我也逐渐明白了千反田在担心什么。如果被锁的是我和里志就没问题了，换作千反田和伊原被锁也没关系。但事实却不是那样的。
应声而来、帮忙拿下门闩的亲切路人；夜里来到神社一隅、人迹罕至小屋中的我和千反田——我们想要干什么，对方能够正确理解吗？
短暂的沉默之后，千反田用很难辨析的小声说：
「要是被完全陌生的人搭救倒还好，可是从刚才起就一直有帮工的人在院内巡逻。他们都认识我。」
我想起走进社务所时，千反田光是报上名号，对方就改变了态度。
「如果被那些帮工的人所救……恐怕就会被误会吧。毕竟酒糟并不在杂屋，而是在仓库里。我们跳进黄河也是洗不清的。折木同学，今天我是代父亲来的。其他时间、其他地点暂且不论，若是在正月的荒楠神社里让人传出闲话，我会非常困扰的。」
我沉吟起来。
光听这句话，难免会有种「太过在乎体面」的感觉。根本不用注意那么多啦——肯定有人这么想吧。但是，之所以会有这种想法，就是因为我，折木奉太郎，不过是一介普通高中生而已。
然而，千反田爱琉所在的世界的确和我稍有不同。在教育行政方面颇具影响力的远垣内家，经营神山市一大医院的入须家，这两家的少爷千金也都认识千反田。在学校的前后辈关系之外，他们还与千反田有着密切的交往。而在元旦的今天，千反田又代替父亲拿着新年贺礼，来到了主持荒楠神社神务的十文字家。
这不是我能判断的世界——我判断道。千反田担心因我呼救引人闲话，这是合理的忧虑还是杞人忧天呢？我不知道。
不意间，虽然只是一闪念，我感到了一丝寂寞。
我浅浅叹了口气说：
「知道了。那怎么办？」
明明墙上到处都是裂缝，可铝门周边却毫无缝隙，从屋里是没法挪动门闩的。
「得想办法找人从外边开门了。还得尽快才行。如果有人因故来到这里，那才绝对会被误会呢。说来，能把事情说明白的对象也就有……」
「佳穗同学……」
「和伊原了。」
「现在想来，趁那人关门之前叫他不要锁就好了。当时事出突然，没来得及开口……」
千反田黯然道，不过，她的语气一下又明朗起来：
「但是，没关系了！」
「哦？你有什么好办法吗？」
「是的。」
看来她满怀自信呢，想到什么令人眼前一亮的好办法了吗。
黑暗之中，千反田露出笑容：
「很简单，打电话就可以了。」
这办法有那么好吗？
「的确挺简单嘛。不过千反田啊，这儿应该没有公用电话哦？」
「你在说什么呢，是开玩笑吗？当然是用手机了。」
开始头疼了。墙缝间吹进的冷风刺人骨髓。
「原来如此，妙计妙计。那就请吧。」
「啊，我没有手机。」
这家伙认真的啊？还是说被现状搅乱了脑子，什么都忘了？我淡然回应：
「我也没有。」
随后，静寂降临。
「……我、我都忘了！这可怎么办啊！」
你还知道慌啊……
除了大声叫人之外，莫非就没有办法走出这个杂屋了？我思考起来。
从杂屋内侧就一定拿不掉门闩吗？虽然头脑里一直如此默认，但还是严谨地探讨一下吧。
首先，我再度考量了一下门闩系统。这扇门本身并没有锁，所以用力的话可以推开一点。而阻挡我进一步推下去的，便是门闩。
就来时一瞥所见，杂屋的外墙和门上装有「コ」字形的铁扣。当然，用做固定的是螺丝还是钉子等等的细节我就没有看得很真切了。不过，就我用了很大力气都没见松动的情况来看，铁扣应该钉得相当结实。最后，一根木棒横穿过所有铁扣——这就是门闩。
若是这样，能不能把门闩横向挪开呢。如果这座杂屋用的是上卡式门闩，打开一点门缝之后，还能想办法一点点将闩木抬起拿掉。但侧滑式就没办法了。
结论：从杂屋内侧无法拿掉门闩。
但是……
「开门的办法并不仅此一种。」
听到我这句话，千反田「咦」地反应了一声。我指向铝门说：
「打个比方，只要把这扇门整个拆掉就行了。这门是怎么装的呢……」
黑暗之中，我将目光投向门和墙壁的连接处。门框上下各装了一个合叶。嘛，这是最普通的装法。
这一安装方法的问题就是：要想拧下螺丝将合叶拆掉，我就必须先把门打开。若是关着门，螺丝头就会被夹在门缝中，连看都看不见。
拆掉合叶的方法行不通。
「还有……」
「那个，折木同学。」
感觉千反田的声音有些苦楚。
「嗯？」
「该怎么说呢，是我忘记了。我忘了折木同学没有手机，所以才拜托你不要大声喊人……但是，事已至此就要另当别论了。咱们叫人吧。这么下去的话，折木同学你……」
我？我怎么了？千反田有些支支吾吾地说：
「……你会感冒的。」
嘛，确实。现在我也冻得浑身直哆嗦。本以为拿个酒糟连一分钟都用不了，所以我就没穿大衣。光穿个毛衣果然很冷——话虽如此，也没冷到无法忍受的程度就是了。
「但你还是担心咱们会被误解吧？真到走投无路时我会立刻喊人的。不过在那之前，让我再想想办法。」
「折木同学……」
千反田在黑暗中低下了头。虽然不知道她能不能看见，但我还是尽力挤出笑容说：
「别担心，没问题的。虽然门推不动、合叶拆不下来，但是尚未探讨过的逃脱方式还有四种呢。」
「咦，还有那么多？」
「没错。」
我一个个地折起手指开始列举：
「第一，破门而出；第二，破壁而出；第三，掘地而出；第四，破顶而出。」
折起四个手指后，我的右手就只剩小拇指还伸着了。千反田没有回话。虽说没有回话，但我能感到她的愕然。
不过，我也不是在开玩笑。过去，里志借我的福尔摩斯里面有『排除掉所有的不可能方法后，不论多令人瞠目结舌，剩下的也是正确答案』这么句台词。印象中是这么说的，错了也别怪我。
我用拳头顶了顶墙面。
「只要你想，不论哪种都是可行的。虽然门本身很坚固，但是它所凭附的墙壁很脆弱。只消踢上几脚，合叶周围就会坏掉的。
说到底，这墙板本来就有点朽了。只要有工具，没多大功夫就能打破。」
「这、这……」
果然，千反田出声制止道：
「这可不行！就算再怎么老旧，这也是荒楠神社的房子！」
「果然还是不行吗。」
她应该生气了吧。就算不管千反田生不生气，太过野蛮的行径也会把帮工者吸引过来。若是为了逃脱而招人耳目，那就本末倒置了。如此想来，天花板也不用考虑了。剩下的就是……
「地道战术了吗。」
所幸，杂屋墙边就立着把铲子，而且铲尖还很尖锐，看起来正合适。另一方面，地上也没铺地板。原来如此，屋内之所以酷寒异常，想必也有没铺地板、冷气可以直接由地面传来的缘故吧——我突然想道。
「……要挖吗？」
「得花多长时间呢……」
感觉明早之前应该能挖出去——只要我没在中途累倒。
逃脱策略的大方向尚待斟酌。这里是杂屋，工具倒是有一些。但是在现阶段，其中并没有能让我们逃出这里的「符合需求的东西」。铲子，扫帚，除了可以填煤用、还能当旗杆的长棍，固定太鼓的架子。另外，纸箱中还有大量的碗……这些东西能干什么？
冷风从墙缝间灌入。
这些东西，到底还是难堪重用。不打开门就不可能逃出杂屋，毕竟这房子连一扇窗户都没有。然而我们越这样拖下去，被第三者救出时就越难解释清楚。说不定大声喊人还利落一点。想到这里，我又觉得自己必须得做点什么了。这是固执使然吗？不，我应该没有那么固执才对。我只是看千反田真的很担忧，所以想替她想想办法而已。再者说，外面的世界多精彩！
因为渴望自由，我从墙缝间看向「外面的世界」。
明明只是很小的缝隙，视野却意外的宽广。旺盛的篝火分外耀眼，真好啊，看着都暖和。待客用的甜酒还有剩吗？我们帮工不成，想必给十文字添了不少麻烦吧。
正想着，我看到一个略带酒气、明显不像参拜者的老人朝这边走了过来。应该是巡逻的帮工人员吧。
「啊，他到这边来了。」
转头一看，千反田也在别的墙缝处观查外界。我找的缝隙在及腰高度，而千反田却在与目同高的地方发现了一个缺口。就这样，她的手提袋贴在了蹲坐的我头上。
老人并没有走到杂屋旁边。从行进方向来看，我还以为他是要去稻荷神那边，不想老人转头捡起一个东西之后，马上就又翻了回去。
「他在干嘛？」
听到我的嘟哝声，千反田有些缺乏自信地说：
「应该是捡到什么东西了吧，好像是手机挂链之类的。」
「你能看清啊？」
「差不多……吧。」
「这种距离都行？而且还是在夜里？」
她极度认真地回答我说：
「我的夜间视力很好。」
视力超过2.0不说，还有夜视能力吗……不光是视力，千反田的听觉和嗅觉也很灵敏。另外她那么擅长做菜，或许也有味觉敏锐的原因。
就在说话的当儿，我看丢了老人的行踪。不过千反田似乎还一直保持着监视。过了一小会儿，她小声说道：
「啊，他去上交了。」
「上交？交到哪儿？」
「应该是社务所吧。啊，行人太多，已经看不见了。」
这时，我的脑中闪过了一个主意：
「……我说千反田啊。眼前这面墙，只是稍微破坏一点的话，应该没问题吧？」
5（side B）
「新春电视剧特别节目 风云急小谷城」剧情编排十分新颖，非常有趣。整部片子最棒的就是开头的桶狭间一段：今川义元被描绘成一位盖世无双的豪杰，顶着大雨厮杀于织田军中，简直是万夫不当。在别的电视剧里，这绝对已经算是剑豪级别了。既然如此，取下义元首级的毛利新介自然也是个英雄。看到开头义元和新介在尸山血河中白刃相向那一段，捧腹之余，我也看透了这部片子的喜剧本质。
我的缺点就是容易受外界影响，不过搞不好这也是个很大的优点。我一边哼着电视剧的主题曲，一边悠哉悠哉地回到了荒楠神社。我随手翻开手机，又确认了一下摩耶花的邮件——
『小千和折木已经来了，你到社务所里等会儿吧。』
