眾人「哇」的慘叫起來。老虎的狩獵本能似乎被這叫聲激發，跳向旁邊的一個人，隨後像是要證明自己的野性一般，一口咬上了那人的脖子。
大家全都尖叫著拉開隔窗，爭先恐後地越過欄杆跳出去。有人摔在河灘上，座位懸空在河床上的那批人躥到走廊裡推搡一番，最終結果還是跳進河裡逃生。有人乾脆被嚇得半死，癱倒在地動彈不得；有人緊緊抱住立柱想要拚命站起來，有人屁股癱在榻榻米上，像個女人一樣蜷縮著；有人死死拽著正要往外逃的人的腿不放；有人緊緊貼著牆壁，胡亂蹬腿。
總公司的營業部職員茫然無措地呆看著被老虎咬的人，看他脖子裡噴出的鮮血還有臨死前的抽搐。老虎扔下口中的獵物，轉而向他撲去——年輕的職員便成了下一個犧牲者。
那個裝扮成中國人的銷售店老闆早已逃去了走廊，腳下還拖著緊纏住他的女服務生。能勢和難波坐在自己的座位上呆若木雞，身邊的人全都逃光了，只剩下他們兩個人了。
「我……我們……逃吧！」難波伸手拍上了能勢的肩頭，他顫抖得近乎痙攣的雙腿總算是站了起來。
老虎的血盆大口上沾滿了年輕職員脖子裡噴出的鮮血。它剛扯下一塊肉，便被難波的動作吸引了注意，睨視著難波和能勢他們。
15
小山內痛苦難耐。他恐懼睡眠。
一旦睡著，他人的夢就會經由迷你DC的殘留副作用蜂擁而入。若是乾精次郎的夢也就罷了，可要是已經死了的冰室的恐怖夢境混進自己的夢裡，那可是真正的夢魘了。而且夢裡的冰室還是活的。
乾精次郎也對小山內坦白說，他也有同樣的煩惱。
「不過啊，」乾精次郎說，「千葉敦子應該也和我們一樣，受到同樣的折磨吧。一到晚上，她也會害怕睡覺吧。」
話雖如此，小山內對夢境的恐懼還是絲毫不減。不但是恐懼他人的夢，他也恐懼自己在夢裡遇上千葉敦子。一旦相遇，必然會發生戰鬥。她當然也在做同樣的與他戰鬥的夢。異床同夢聽上去要比同床異夢浪漫許多，然而實際上根本與浪漫兩字風馬牛不相及。那是勞心勞神的艱苦作戰：先要分辨出到底是自己的夢，還是和他人的夢混在一起了；其次若是混進了他人的夢，還要找出夢的主人是誰。如果用過一次迷你DC的人都能闖入自己夢境的話，那麼至少有冰室、島寅太郎、時田浩作，還有帕布莉卡曾經的患者、身為某公司重要人物的能勢龍夫，以及警視廳高層官員粉川利美。這些人都有可能在無意識狀態下出現於小山內的夢裡。
小山內尤其害怕粉川的出現。假如他不但出現在自己的夢裡，也闖入到橋本的夢境的話，以橋本那麼薄弱的意志，恐怕當場就會被他發現冰室被謀殺的事實吧。
可是，再怎麼恐懼也不能不睡覺，而且自己還有本職工作，沒辦法趁著旁人不睡覺的白天去睡。思來想去，唯一能夠保護自己不受敵方侵害的辦法，只有同乾精次郎和橋本統一時間入睡了。
唉，迷你DC的殘留效果到底會持續多久呢？難道永遠都不會消失了嗎？迷你DC存放在危險藥物專用的鉛質保管箱裡，但就算再怎麼隔斷，只要迷你DC存在一天，這樣的惡夢就會持續一天嗎？千葉敦子應該已經充分體會到迷你DC的危險性，停止用它了吧，但糟糕的是，小山內和千葉敦子就住在同一座公寓裡，房間也僅有一道天花板的隔絕，不管用不用迷你DC，單是殘留效果就足以能登入對方的夢境了。
要保持可以隨時清醒的淺層睡眠狀態雖然很難，但也不得不盡力去維持。凌晨兩點的時候，小山內睡了。
好像是神宮外苑……小山內在做慢跑運動……但其實他從來沒有慢跑過，不過倒確實想過要跑，所以才會做這樣的夢吧。對面有一個男人也正在向自己的方向慢跑過來，四五十歲的模樣。愚蠢的人啊，上了年紀才想起來鍛煉，都這把歲數了，再怎麼跑也只是破壞自身的健康了吧。不對——那傢伙不是島寅太郎嗎？
果然是他。島寅太郎也認出了小山內，正向他跑來。這老不死的已經恢復正常了嗎？老傢伙還記得我們在他身上動過手腳吧，真可惡！是來找我麻煩的嗎？
島寅太郎站到了小山內的對面。他在笑。這個傢伙脾氣好得讓小山內不由自主地氣憤……和畏懼。
「您已經痊癒了嗎？」小山內習慣性地用上了敬語。
「已經好了，好了，」島寅太郎笑著點頭，「被你折騰出來的□□□□的□□，帕布莉卡已經全幫我治好了。她是天才啊，和你們這些庸才可不一樣。」
小山內勃然大怒。這不是我夢裡的島寅太郎，而是島寅太郎自己。老傢伙的夢混進我的夢裡了。這個老不死的，藉著做夢的機會，居然也敢說這種平時借他膽子都不敢說的話了。「閉嘴！老東西！我才是天才！你個老不死的！去死吧！去死吧！」
島所長的臉一下子拉得老長，他沒料到會遭遇下屬的如此謾罵，著實吃了一驚。他的身體「噗通」一聲陷進地裡，一直埋到脖子。他只露著腦袋，一邊翻掘泥土，一邊在參道１上奔跑，結果一頭撞上一個粗大的樹根，沒法繼續前進，只能仰面朝天，不知道在哭喊什麼。
「活該！」小山內趕上去想要一腳踢飛島寅太郎的頭。不知怎的，他的心中生出一股虐待親生父親般的快感。然而就在他邁出步子的時候，身後傳來一陣金屬線繃緊的危險聲音，就像鋼琴琴弦發出的聲音一樣。
「住手！」
那是年幼的帕布莉卡。年紀雖然小，但是從她那身紅T恤和牛仔褲的打扮上也能看出就是帕布莉卡。小山內自己好像也回到了少年時代。帕布莉卡手上拿著一把彈弓，皮筋已經拉到了極致，正對著小山內守雄蓄勢待發。彈弓有多危險，小山內深有體會。小時候他曾經被朋友彈到過眼睛，要不是眼睛閉得及時，那隻眼睛可就保不住了。當時那種痛徹心脾的感覺，至今依然記憶猶新。
「哇！」
眼前是緩坡的道路，兩邊都是豪宅，然而小山內沒時間往房子裡跑。他抱住頭蹲下去，大聲尖叫起來。
「別這樣！危險，危險！」
「嘿嘿，嘿嘿，」壞女孩帕布莉卡得意地笑了，「果然啊，這東西男孩子都害怕。」
小山內雖然低著頭，但也知道這時候帕布莉卡正站在自己面前。她手裡彈弓上的小石子正對著自己的腦門。
「喂，守雄，你看，我鬆手嘍！」
「哇！」
已經忍不下去了。雖然知道這只是個夢而已，但真要是受了傷，搞不好也會帶回現實。小山內瘋狂地揮動手臂，躲避飛來的石子，站起身逃回了除夕夜當晚的、自己兒時的家。
除夕之夜，小山內家裡依慣例要給新年第一天做準備，會幹活幹到很晚。睡覺的時候基本上都是新年第一天的凌晨三四點鐘了。小山內守雄他們這些小孩子也一直興奮得睡不著，和努力幹活的大人們一同熬夜，不過最後總是會在廚房裡睡著。祖父從來都是大咧咧直接坐鎮廚房，身邊放著清酒的瓶子，手裡捧著清酒的酒盞，不停指揮面前的女人們。不過這一次小山內守雄跑回到廚房的時候，卻發現化身祖父的乾精次郎正穿著和服，盤腿坐在一貫的位子上，滿臉不悅地瞪著守雄。
「為了好好地睡一個沒有夢的覺，我煞費苦心，仔細調節了丁溴比妥（Butallylonal）鎮靜催眠藥和舒□那（Sulfonal）鎮靜催眠藥的劑量，結果剛一睡著你就在這兒瞎嚷嚷，你這小子啊！」
「對不起，」小山內守雄撒嬌般地哼哼道，「可是我很害怕呀，很害怕嘛。」
「這是你的夢吧？」乾精次郎打量了一下廚房，「你睡得最沉，好像有被人侵入的跡象。」
「其實這是一段讓我懷念的時光，這裡也是一個讓我懷念的地方……但也是一段可怕的日子，一個可怕的地方，」小山內守雄哭了起來，「它也可能不是真實存在的，而是我夢到過好幾次之後留下的記憶。」
「這裡發生過什麼？」乾精次郎變成了一個精神醫生。
小山內守雄回頭望向大門。門正敞開著。因為家裡的人一直在進進出出，整個晚上的門都開著，於是地痞無賴會趁機溜進來。在小山內守雄的夢裡，這種事情發生過不止一次，不過現實中是不是真的發生過，小山內守雄自己也分不清。
有時候是舉止粗魯的小流氓訕笑著順手拿走家裡的某樣東西，有時候是眼神陰森的地痞找茬勒索財物，有時候是喝醉酒的彪形大漢調戲媽媽和姐姐，所有這些人都是一樣的厚顏無恥，在小山內守雄和家人的拚死抵抗之下依然毫無愧色，剛被趕走又會捲土重來。尤其是除夕之夜，一旦夢見這個時間，那些無賴必然會隨之而來。
「是嗎？這麼說來……不好，有人來了，」讀取了小山內守雄記憶的乾精次郎咆哮起來，「這是你自我的一部分，是你想要努力守護的弱點。他們一定是瞅準了這個空擋。」
門口傳來女人的驚叫，「誰，你是誰？」那是媽媽驚恐的聲音。啊呀，來了！小山內守雄站起身，哭嚎起來。滾出去，滾出去！「這裡不是你們這種人能來的地方！」我們家地位高得很哪，可不是你們這種人能來的地方。家裡人都是高級知識分子，哪是你們這種沒教養的窮鬼能比得了的。
「沒教養的窮鬼！滾出去！」
「唔，你是小山內守雄吧？」
由門外漆黑的夜色中走進大門的，是那個名叫粉川利美的警視廳高級官員。他可不是沒教養的窮鬼，而是連小山內守雄自己也不得不仰望的社會精英。他的臉上看不到一絲笑意，身上穿著一件剪裁得體的西服，就像那天在電梯裡穿的那件一樣，齊整得毫無皺褶。面容嚴正的他，即使是在夢裡也厭惡邋遢的裝扮吧。不知什麼時候，小山內放棄了兒時的自己，恢復到成人的模樣。也許是因為粉川利美的闖入，迫使他不得不做出無奈的選擇。
「您是哪位？」小山內明知道自己的問題問得十分愚蠢，但也不得不硬著頭皮發問。他全身的力氣都用來支撐自己不要癱倒，甚至連雙腿不昕使喚地後退都攔不住。
「你是知道的吧。」粉川依然沒有半點笑意。他已經深入到小山內的意識之中。警視監。警視監。這個官銜壓迫著小山內的神經。粉川在夢中的思想也灌輸給了小山內。
要的就是這個效果，粉川想，所謂迷你DC的副作用。這是一個難得的機會，也許可以幫助帕布莉卡。利用這個效果找出真相吧。
「冰室的屍體在哪裡？」
哇！小山內的心中發出一聲驚呼。快逃！我沒辦法反擊。
幸虧睡眠的深度和夢境的內容會因為衝擊而變化。小山內置身在旅館裡。不對，說是旅館，其實應該是老式客棧吧。許多旅客在大廳裡愜意地休息，小山內自己則是一名年輕的武士。要小心啊，他想。在歷史小說裡讀到過這類地方的描寫。到處都是小偷、扒手和騙子。這就是他此刻所處的地方。這是夢中的警告吧。不能大意。儘管一身武士的裝扮，小山內還是感到害怕。這裡都有哪些人？商人、朝聖的母女、相撲手、年輕的夫妻、耍猴人，全都是小山內厭惡的邋遢無比的下層庶民。啊……在那裡！叼著煙槍白髮蒼蒼的木匠師傅島寅太郎、稻草人打扮的千葉敦子，正越過人群偷窺自己。夠了！小山內站了起來。我受夠了！放過我吧！不管逃到哪兒都不行嗎？見鬼！真他媽的見鬼！我要把你們殺得片甲不留！
小山內拔出了刀。
１前往明治神宮參拜時所走的道路。——譯者
16
自己還是在夢裡吧——小山內雖然在夢裡意識到了這一點，但還是無法輕鬆對待夢裡的生活。也許換作別人也是一樣，越知道是夢，反而越要認真對待。來自潛意識的命令阻止了放蕩不羈的存在。
小山內同時也感覺到，身在夢中的也許並非只有自己。只要自己還是年輕武士的裝扮，那就說明自己還在夢裡。手裡還握著刀。自己拔刀之後發生了什麼？刀刃上並沒有血。自從拔刀直到現在，似乎過去了很長時間，但是那段時間裡的記憶卻完全丟失了。而且自己似乎一直在做夢醒的夢。一身年輕武士裝扮的自己剛剛從床上醒來，兩張床並排而放，旁邊則是PT儀。昏暗的臥室。不對，像是診療室。小山內明白這是經由某個人的夢境看到的，是帕布莉卡的夢吧。這裡是千葉敦子的臥室，同時也是給患者進行治療的房間。
自己沒有半點現實感，但身邊的一切卻如此真實——這可能嗎？不過既然是身在夢裡，當然也就沒有進一步思考的必要。小山內笨拙緩慢地爬了起來，動作完全不像年輕的武士。
隔壁傳來說話聲。是個男人的聲音。隔壁應該就是客廳吧，這樣看來，千葉敦子是把男人帶回了自己的住處，而且還和他親熱交談吧。小山內的身體因為嫉妒而搖晃不已，突然一歪靠在了門邊的牆壁上。他把門輕輕推開一條細縫，偷窺客廳的模樣，同時豎起耳朵偷聽。
「不過那頭老虎並沒有撲我，反而跑到我身邊，貼在我的身上，像是很眷戀我一樣，然後還打起呼嚕來了。」
是那個叫能勢的男人，某公司的重要人物。他正瞪著眼睛掃視在場的人，似乎是在講述自己的經歷。客廳裡坐著千葉敦子、時田浩作、島寅太郎，還有兩個小山內不認識的男人。比起小山內自身感覺到的模糊感，那些人的存在感異常明確，交談的語言也是非常清晰，簡直就像是現實世界一般。
「一般情況下這是不可能的吧。一頭發狂的老虎闖進人群裡亂咬，又怎麼會貼到其中一個人的身上？不過我當日寸一摸到老虎身上如同鋼針一樣的毛髮就明白了。那是夢，再不然就是那頭老虎來自夢裡。或者更準確地說，那是化身為老虎的虎竹貴夫。」
剛剛結束出差回到東京的能勢龍夫直接來到了敦子的住處。敦子、時田和島所長把他圍在中間，只有粉川利美因為需要代理警視總監的重要工作無法趕來，由山路警視和宇部警部代替。時田浩作和島寅太郎已經恢復得差不多了，至少可以保護自己，所以菊村警視正和阪警部也就不再擔任護衛工作了。
「老虎就在我眼前消失了。大概是因為我一直在夢裡——不對，是在現實裡嘟嚷『消失吧，消失吧，給我消失，回到夢裡去』什麼的吧。在我身邊的難波也看到這隻老虎憑空消失了。他也和我一樣，沒敢把這非現實的一幕告訴警察，不然肯定會被笑死。接下來的事情你們應該在報紙上都看到了。警察、消防隊，還有獵人協會都在山裡仔細搜了好久，當然什麼也不可能搜到。不過因為死了兩個人，還有不少人受傷，也沒辦法用集體幻覺來解釋，所以直到現在那一帶還被列為老虎出沒區域，處在戒嚴的態勢之下。」
「和餐廳裡出現人偶娃娃的情況一樣啊，」山路警視的眼神熠熠生輝，似乎是想反駁這番不成條理的敘述。或者說，他是想努力保持自身作為警官的邏輯性吧。「出自夢境之物，本身就是不存在的，所以它的憑空消失也沒什麼稀奇。倒是現場為什麼會出現死傷呢？這其中有什麼含義嗎？」
這問題雖然是向著敦子問的，但敦子也沒辦法給出回答。就算勉強做答，能說最多也就是來自夢境的使者會給現實世界帶來死亡、留下傷痕，從而重新反映出夢境具有的強大力量什麼的，其實只是不著邊際的象徵性推測而已。
「是我不好，」時田浩作一直雙手抱頭，這時候終於大聲叫起來，像是再也無法保持沉默了一般，「我不該做出那種東西，也沒有加上限制訪問的機制，就這麼糊里糊塗地做出來了。這是我的失職，我不配當科學家。」
大家一時間找不到安慰他的話，全都陷入了沉默。時田更加自責起來，一邊說一邊痛苦地蜷起身軀。
「是我太冒失了，一味沉湎在自己的發明天才裡。對了！」他轉向旁邊的敦子，慢慢伸出厚實的手掌，「我來拆迷你DC。把它們全給我。你手上有幾個都拿出來，我馬上拆了它們。」
「請等一下，」山路警視急忙站了起來，「我能理解您此刻的心情，但是對方手上還有剩餘的迷你DC，我要是看著您拆掉手上的這幾個，以後再出現緊急情況無法對抗的時候，我就要被狠批了。」
「是啊，」能勢也附和說，「至少要先和粉川商量一下。」
「可是不知道迷你DC的存在會不會導致殘留效果的強化啊……」時田低聲哼哼說。
「就算我們這邊處理掉自己的迷你DC，」島寅太郎面帶疲憊，無力地說，「只要他們手上還有，那還是會每晚侵入我們的夢境啊。我已經頭暈了，昨晚還被小山內搞得很慘。」
他指的應該是被小山內大罵一頓，不得不潛到地下一邊挖一邊逃的事。
「只有在夢裡才有機會從他們手中奪回迷你DC。雖然我想他們現在應該也不戴迷你DC了，不過……」敦子激勵膽怯的島所長說，「還是請忍耐一下。我會像昨晚一樣保護您的。」
「啊，是的，沒錯。你還在戰鬥啊。」島所長感歎說。他看起來老了很多。
時田和能勢兩個人作為共有夢境的一員，都向敦子點頭示意。無論他們是否在夢裡出現，至少都能看到敦子在每個夢裡的戰鬥英姿。
「粉川警視監也說他昨天夜裡和乾精次郎之間上演了一場嚴酷的戰鬥，」山路警視苦笑著說，「啊，不過那好像也沒什麼好笑的……」
「啊？怎麼回事？」敦子和島寅太郎對望了一眼。
「是除夕夜的夢吧？小山內從警視監眼前逃走之後，肯定換成乾精次郎出現在大門裡面了。」島所長露出擔憂的神色，「難怪會轉變場景，昨天那個大門是小山內的夢境內容啊。」
「那一段我沒看，」時田也擔心起來，「粉川對決乾精次郎，沒事吧？」
「那傢伙不會有事的，」能勢不禁慶幸不是自己面臨那樣的局面。他像是要否定自己的憂慮一般，說，「因為我們是進攻的一方。」
「後來小山內打扮成年輕武士，出現在一家客棧裡，」島寅太郎說，「我和帕布莉卡也都穿著古裝去了。武士拔刀的時候嚇了我們一跳。差不多就是這個時候，警視監和乾精次郎在只剩他們兩個的夢裡開始戰鬥了吧。」
「對啊，刀拔出來了。」
某個空洞的聲音接上了島所長的話。在場的眾人全都僵住了，只有宇部警部站了起來，瞪著臥室的門。
「誰在裡面？」
「是誰？」山路警視也帶著一股不祥的預感站起身子。他擺好架勢，放聲喝道，「誰在那裡？給我出來！」
門緩緩打開。客廳裡的六個人屏住了呼吸。武士裝扮的小山內手中提著刀斜倚在牆邊，他的身影的輪廓朦朧模糊，毫無生氣的眼底沉積著陰鬱的神色，低垂的眼神投向敦子，目光裡暗含著一絲隱約的怨恨。小山內雖然毫無視覺上的存在感，但卻如突然插入潛意識一般帶有一種不祥的危險感。他的模樣非常俊美，彷彿是古裝小說的插畫，而這又反過來更增添了幾分危險色彩。
「從昨天晚上的夢裡出來了，」敦子起身向廚房的方向退去。她的位置距離小山內最近。
「消失，給我消失！」時田想起剛剛能勢說的話，他一邊用自己龐大的身軀保護敦子，一邊猶如唸咒一般地反覆喝道，「你並不存在！給我消失！消失吧！」
年輕的武士微微一笑，然後開始了明顯是夢囈的胡言亂語：「拔了刀，後來。現在是牙齒的手。醒來時田浩作……門的理沒有豆醬人口什麼的。你這傢伙……通姦嗎？白色椅子……金色椅子的魔……你小子……」
小山內把手裡的刀對準時田，步步逼近。宇部警部舉槍瞄準了他，但卻不知道該不該開槍。他向山路警視確認，「該怎麼辦？」
「開槍他也不會真的死在這兒吧……」山路也慌了手腳，「不過真要殺了他的話，對現實裡的小山內會有什麼影響嗎？」
武士對著時田揮起了武士刀。他準備劈下去了。
「危險！」時田放低了身子。
「開槍！」敦子大聲呼喊，「對現實不會有影響！」
「開槍！」
武士揮刀欲劈的時候，宇部扣下了扳機。
胸口濺出的鮮紅飛沫四散噴射。武士裝扮的小山內抽動起身體。他的刀自半空揮過。那張極富希臘氣質的清秀面龐因為痛苦而扭曲，頭髮也披散開來。這樣的姿態雖然也帶有一絲彷彿低劣油畫顏料繪製出的低俗感，但依然閃耀著顛倒眾生的超凡美麗，甚至美得讓人窒息。他的踉蹌掙扎是為集中了所有色彩的死亡之舞。被痛苦逼出的微弱呻吟、自唇邊流淌而下的鮮血、瀕死時定睛看向天空的目光，全都是死亡美學的巔峰。在即將倒地的前一刻，小山內完全消失了。
「啊！」
小山內感到一陣突如其來的眩暈，身子幾乎癱了下去。他慌忙重新坐直身體。這是精神醫院研究所的副理事長辦公室。他正坐在乾精次郎的辦公桌前，和乾副理事長商議理事會事宜。不知為什麼，乾精次郎一臉驚訝地望著小山內。
「對不起，我剛剛有點頭暈。最近一直都睡不好，尤其是昨天晚上，正如您也知道的……」彼此都有共通的夢境，小山內也就沒有繼續說下去。
「沒事吧？」
「是，已經沒事了。」
雖然嘴上如此回答，但實際上從早上開始小山內就感覺到一股難以言喻的空虛感。而剛才的那一陣眩暈雖然抹去了空虛感，卻同時也讓他感覺像是喪失了一部分自我。怎麼回事？他問自己。感覺上似乎是產生了一段空白。小山內用力搖了搖頭，試圖以此恢復元氣。
「那剛才是怎麼回事？」
乾精次郎繼續側頭望著小山內，臉上滿是疑慮。
「嗯？您說的是什麼？」
乾精次郎摘下眼鏡放到桌上，眨了眨眼睛。「就在剛才，你忽然在椅子上消失了，然後又穿著武士的衣服帶著刀出現了。整個過程差不多只有一秒鐘。你的胸口染著鮮血，看起來就像臨死之前一樣。有一種說不出的悲愴感，異常美麗。那到底是什麼回事？」乾精次郎的目光中淡淡地映出一層色情的光芒，他緩緩站起身，臉上露出微笑，「充滿了魅力啊，小山內。昨天夜裡的你，該不會借助『惡魔之源』的力量，一瞬間顯現到現實中去了吧。不過你又是被誰殺了的呢？」
乾精次郎繞到小山內的身後，雙手溫柔地搭上了他的肩膀。
「太美了，我被你迷住了啊。」
17
敦子也感覺到了與小山內同樣的對睡眠的恐懼。但她必須奪回迷你DC，這份責任支撐著她在夢中對乾精次郎、小山內，以及橋本發起進攻。在共通的夢境裡佔據優勢意味著什麼？意味著可以設置出對己方有利的場景和情節，同時也能獲得逆向侵入對方夢境的力量。
敦子害怕的是在持續做夢的過程中越睡越沉，一旦淪陷在潛意識中就會無法脫身。所以，雖然連續性的淺睡眠不利於健康，但她還是在尋找實現的方法：藥物、自動甦醒裝置，在PT儀前以一種不穩定的姿勢入睡，等等。
這一天晚上，敦子決定依靠自動甦醒裝置。她把機器設置到非完全甦醒的淺眠維持狀態，又在枕邊放了一部電話機。她和時田與島寅太郎商定，每隔數小時就相互打一個電話，以防自動甦醒裝置失效。
雖說是淺睡眠，身體已經進入了深度睡眠狀態，唯有腦波描繪出與清醒時候無異的曲線。這其實已經是REM睡眠了。在REM睡眠的狀態下，根本不可能一邊做夢一邊操縱PT儀，甚至連分辨是不是夢境都做不到了。
這是第一次的REM睡眠吧。此時此刻，敦子全然不知自己正身處在夢中。她回到了曾經與橋本關係不錯的那段時光裡，正和他一起身處在實驗室中。應該是在做生物或者化學實驗吧。試管裡則是各種各樣的細菌，是噬菌體實驗嗎？總是口渴的敦子拿起礦泉水瓶正要喝水，然而水裡也蠕動著某種綠色的小生物。
「是細菌啊。」
「煮沸了看看？」橋本在一旁出主意。
敦子把水倒進燒瓶，剛剛點火的時候，忽然「啊」的一聲，熄滅了火，舉起燒瓶，仔細觀察瓶裡的模樣。
細菌正在生長。
「這個還是叫菌類更合適吧。」
橋本點頭表示同意。「對，是類似變形菌的不完全菌類吧。肯定是發生了突變。」
可能是接觸到外界空氣的緣故，三隻菌類的體長長到了三英吋多，顏色也變成了刺眼的深綠、深紅和深黃色。上部長有類似於臉的東西，身體呈紡錘形，像是巨大的孑孓一樣。那張臉上甚至連五官都清晰可辨。
「這種水不能喝了呀。」口渴越來越厲害。
「這東西不過是碳水化合物嘛，」橋本把筷子伸進燒瓶，夾出黃色的那隻，一口咬下了腦袋的部分。
呃……敦子一陣噁心。她再次觀察燒瓶，卻發現裡面紅色菌的臉變成了自己的模樣。
「哈哈哈哈哈！」
身邊的橋本放聲大笑。他的臉不知什麼時候變成了乾精次郎。他就是那只綠色菌，正把紡錘形的下半身纏在已經變成菌種的敦子身上。
「是夢！」
乾精次郎的出現讓敦子大受衝擊，同時也意識到這是在夢裡。她立刻將紅色的身體就勢變成了紅色的T恤，化身為帕布莉卡。睡得還真早啊，才傍晚七點而已。是和我一樣打算好好睡一覺才這麼早睡的吧。不過乾精次郎並沒有表露出真正的心理狀態，顯示出他過人的自制力。
「橋本，救救我，救救我！」帕布莉卡嘗試呼喚橋本。她認為剛才那個人或許也是真的橋本，可能他也同樣錯開時間睡覺，結果和自己一起進入了這個做實驗的夢境。帕布莉卡還猜想是乾精次郎或者小山內強行命令他錯開時間睡覺的，免得意志薄弱的他會因自己的誘惑而在夢中洩露秘密。
這是橋本常去的一家拉麵館。橋本從桌子另一邊伸過手來。他想從帕布莉卡身上摘下變作菌種的乾精次郎。帕布莉卡明白，這是橋本潛意識的影響。在他心裡依然存有當年與自己關係良好的那個時代的印記。雖然理智告訴他，他們已經不可能了，但對敦子的傾慕之心依然不減。
「啊，果然是在睡覺。」太好了，帕布莉卡安心地說。
笨蛋！乾精次郎的怒罵向橋本襲去。明明是一夥的，卻只會扯後腿，還真是個淨會惹麻煩的叛徒。就算不幹掉你，至少也要讓你發瘋！讀取到乾精次郎的殘虐意圖，橋本嚇得慌忙逃走了。不，別逃，快點醒過來！帕布莉卡呼喚橋本。廚房的平底鍋起火了，「啪」的一聲燒了起來。
乾精次郎化身為阿蒙１，身上纏繞著一條蛇尾。阿蒙的頭如貓頭鷹，口中噴出熊熊烈火。阿蒙，地獄中最大的侯爵。不愧是乾精次郎主動變化出來的異教魔物，它具有無比真實的存在感，讓橋本大為驚恐。橋本放聲驚呼，被迫意識到自己的行為背叛了教授的意圖。他從乾精次郎教授的心裡甚至讀到了發瘋和死亡，而且對這種懲罰的畏懼讓他想到不管是不是在夢裡都無法獲救的可能性。這把他嚇得都尿床了。帕布莉卡甚至可以感覺到橋本下體的微溫和騷臭，她也是由此發現了橋本尿床的事。
忽然，橋本和阿蒙的身影從帕布莉卡眼前消失了。橋本或許是因為尿床而醒了，可是為什麼連乾精次郎變化的阿蒙也不見了？帕布莉卡不禁打了個冷顫。她彷彿聽見橋本臨死前的聲音從現實裡傳來。難道是阿蒙在橋本甦醒的同時也出現在現實裡，在他的床上把他活活掐死了？
實際上橋本並非睡在自己住處的床上，而是在研究室的沙發上打盹。他把夢中所經歷的死亡痛苦帶回了現實，與那份痛苦一同醒了過來。本是為了逃避痛苦而醒的，可是痛苦卻如影隨形，這是何等苦悶悲慘的現實！無處可逃的窮途末路，唯一的解脫只有死亡。這又是何等殘忍冷酷的現實！此時此刻，阿蒙的尾巴緊緊勒住橋本的胸口，尖銳的利爪抓住他的陰囊，長喙中噴出的烈焰灼燒著他的臉。橋本的呼吸在熊熊烈焰中停止，他的睪丸被捏碎，肋骨也被擠斷了。橋本同時體驗了三種死法：赤色之死、黃色之死和紫色之死。在他死亡的一剎那，來自地獄的死亡侯爵，彷彿飽餐了三色痛苦一般，滿意地咆哮了一聲，消失得無影無蹤。
雖說有過一點極其微小的背叛行為，然而就這樣殺死了自己的手下，如此行徑實在是太符合地獄帝國指揮者阿蒙的身份了。難道說，這位魔神通曉過去未來，預見到今後橋本還會做出更多倒戈相向的事，才搶先下手誅滅了他？殺戮之後的阿蒙，恢復了乾精次郎的理性，慌亂地回到了原先棄敵人於不顧的那場夢中。
帕布莉卡一個人被丟在自己的夢裡，終於想起要靠夢境來完成的使命。她來到市中心車站一個偏僻的出口，出了車站以後，展現在眼前的是一片沼澤地帶，與另一邊高樓鱗次櫛比的鬧市街區迥然不同。帕布莉卡的腳陷在泥沼裡，同時留心觀察附近有沒有小山內守雄的氣息。
「小山內！」
帕布莉卡試著叫了一聲，沒有任何回應。他還沒有睡嗎？這樣一來，迷你DC的位置就無處可尋了。不過就算真的只有自己一個人，睡在這裡也很危險。最壞的情況是乾精次郎保持著阿蒙的形態與橋本一起甦醒，那樣的話，他肯定還會再次返回夢境的吧。只能從他嘴裡問出迷你DC的所在了。可是他的精神力量很強大，又被異教的強韌層層包裹，到底怎樣才能鬥得過他？索性先醒一次比較好吧。
幾個流浪漢模樣的男人在泥沼中徘徊，不時向帕布莉卡這裡瞥上幾眼。帕布莉卡心中不禁湧起一股作為女性的危機感。這幾個人弄不好有可能是乾精次郎在夢中的手下，甚至連這片沼澤本身都是乾精次郎的意象。還是趕快切換場景吧。帕布莉卡置身在圖書館裡。清冷的空氣，乾燥的閱覽室，高高的天花板。圖書館裡整潔寬敞，四下空無一人。這裡應該比較安全吧。帕布莉卡攤開桌上一本大開本的書，書名叫《貝爾圖赫的少年圖鑒》。
哎呀，果然是回來了，帕布莉卡暗想。書中的一張插圖是格裡芬２，是長著鳥的臉和翅膀、卻有著獅子身體的異教怪獸。一看到它，帕布莉卡就明白肯定是乾精次郎的化身。只見書中格裡芬的側身像動了起來，臉轉向帕布莉卡。那張臉變做了乾精次郎，露出貓一樣的笑容。
「迷你DC，」帕布莉卡先發制人，「迷你DC藏在哪兒了？」
臉幻化成乾精次郎的格裡芬晃動身體，雙翅隨風展開。
「喏……」
由他拚命壓制的意志的縫隙間，帕布莉卡瞥見了某間研究所的內部格局。一個專門用來存放危險藥品的保管箱礙眼地放在角落裡。
「是在那個箱子裡吧？」帕布莉卡叫道。對了，那個箱子是鉛質的，那就沒錯了，一定是為了截斷迷你DC的效果才放在那個裡面的。那是誰的研究室？
「嘎嗷」
格裡芬發覺自己的心思遭到窺探，頓時露出了凶相。秘密被你知道了！你這小妞！不會再讓你偷窺了！
格裡芬揮動翅膀，圖鑒的書頁隨風翻起，格裡芬從書裡飛了起來，一直飛到閱覽室圓頂天花板的附近。怪物在那裡懸停了片刻，變了個方向，瞪圓雙眼，張開利爪，瞄準了下面的帕布莉卡。
只有不斷反擊才能不被擊中。帕布莉卡大聲吼道：
「那是誰的研究室？到底是誰的？！快說！快告訴我！」
格裡芬消失了。為了防止被帕布莉卡知道研究室的主人是誰，乾精次郎自己主動甦醒了吧。
好，去研究室。那恐怕就是小山內的研究室。闖進去找到迷你DC，只要把它緊緊攥在手裡返回現實就可以了。帕布莉卡將場景換到了研究所。一樓唯一寬敞一點的地方只有醫務室門前的走廊。她就出現在走廊的一個拐角處。
１阿蒙（Amon），所羅門王七十二柱魔神中排名第七，位階侯爵，狼身蛇尾，口吐烈焰。——譯者２格裡芬（grifon），即獅鷲獸，傳說中的一種怪物。——譯者
18
估計大部分員工都該回去了，能勢龍夫和粉川利美來到了精神醫院研究所。研究所裡多少還有些員工，因為和毗連的附屬醫院的工作關係還沒回去的，不過也沒辦法了。研究所大門關著，兩個人繞到右邊，從職員通道進去。一個五十多歲的保安從門房裡探出頭，看起來像是退休返聘的人，趾高氣揚地問：
「你們兩個，於什麼的？」
「事務局在哪兒？」粉川反問道，同時出示了職務證明，不過並沒有拿警官證。
保安連正眼都沒瞧一眼，就大聲吼道：「已經過了時間了，明天再來，明天。」
「我們要搜查。」
粉川平靜的語氣更顯得有些可怕。能勢不禁有點佩服。
這時候保安才仔細打量粉川手中的證件，他害怕了。「啊……可是，那個什麼……這麼急……搜查是吧，搜查令呢……？」
「看了這個還不明白？」粉川說，「我是警視監。搜查令就是我簽發的。我就是搜查令。」
手足無措的保安乖乖地告訴兩個人事務局以及事務局長辦公室的位置。兩個人徑直走了進去。
「你剛才說的是真的嗎？」能勢緊跟粉川的大步，問，「你真的不用搜查令？」理論上說，搜查令應該是由警察提出申請，法院簽發才對……
粉川笑而不語。那肯定是信口胡說了，能勢想。
不知從哪兒傳來電話鈴聲。好像就是在他們要去的事務局長辦公室。
「喲，保安給局長室打電話了。」
「嗯。」
兩個人加快了腳步，到了辦公室，門都沒敲，便直接闖了進去。葛城正縮在自己的辦公桌後面，手忙腳亂地把幾本賬簿往牆角的保險櫃裡塞。
「別動！」粉川大喝一聲。
葛城被粉川洪亮的聲音嚇得往後一仰，手裡的賬簿掉在地上。他還是縮在角落裡，護著保險櫃大叫，「你們兩個是什麼人，怎麼突然闖進來了？門都不敲，太沒禮貌了吧！」
「您應該知道我是警察，葛城先生。」
粉川三兩步跨到葛城的面前，一把奪下他從地上撿起、緊緊抱在胸口的賬簿，堆在桌上向能勢推去。「能勢，給我查查。」
能勢打開賬簿，開始查看。
「這是我的名片，以後可能還需要您的協助。」粉川遞出名片，擺在葛城面前。
「啊……」看到名片，葛城瞠目結舌，他默默地從桌上拿起了電話。
粉川任由他去打電話，自己開始翻找保險櫃。
能勢看了第一本賬簿就明白了，這是二級分類賬，肯定還有與之相關的資料。「喂，粉川，保險櫃裡有沒有發票本、資料冊之類的東西？應該有的，幫我找找。」
「發票本有的。」
「蓋過章的嗎？」
「蓋的都是乾精次郎的章。」
「就是它了，沒收。」
「乾教授嗎？」電話鈴聲響了半天也沒人接，葛城正要急得跳腳，對面似乎終於接通了。葛城趕緊開始報告，「警視廳一個叫粉川的警視監在我這裡……」
粉川和能勢迅速整理出要帶走的賬簿、發票和相關資料。葛城放下電話，叫住他們說，「剛剛我給理事長打了電話……」
「理事長？」粉川厲聲問道，「剛才的電話是打給乾精次郎先生的吧，他應該是副理事長吧。您為什麼不給理事長島寅太郎打電話？」
「唔……」理屈詞窮的葛城不知道如何作答，他雙手絞在一起，繞過辦公桌，站在兩個人面前，帶著懇求的神色，就差跪倒了。「您二位能稍等一下嗎？請務必見一下我們的副理事長。他馬上就到。不然的話，我……那個什麼……」
能勢笑了笑，插話道，「等一等倒也沒問題，不過為什麼是『副理事長』呢？」他把粉川的話又強調了一下，「是比理事長還可怕的人嗎？啊，對了，不好意思，忘記自我介紹了。我叫能勢。」
這時候門打開了，進來的卻是剛才那個保安。他反手關上門，呆站在門口，驚惶的眼神在房間裡的三個人身上來回掃視，雙手高高舉起，像是在比劃什麼。這傢伙是在幹什麼？三個人面面相覷。
「怎麼回事？！」葛城急不可耐地大叫起來。
「鳥……走廊上……鳥……」
「鳥？趕走不就行了！」
葛城剛說完這句，忽然明白保安是在用雙手比劃鳥的大小，頓時張口結舌。保安又伸了伸手臂，似乎是想說那隻鳥比他比劃的還要大。
「那鳥長什麼樣子？」能勢問。
保安發現必須要用語言來匯報，便陷入了一個極其混亂的狀態。他帶著哭腔說：「身子像野獸，」剛剛輕聲說完這句，他又扯開嗓子吼道，「嘴巴能噴火！」
能勢和粉川對視了一眼。說起來，研究所的確是個夢中的事物可能出現的地方。而且如今這個時候也差不多正好。
