他模糊地意识到洛欧笨重而别扭地开始飞奔，但是，另一只半兽人正在夜色下扑来，长着野猪的口鼻獠牙，高举着尖钉斧头。岚流畅地滑到半兽人和巨灵之间；洛欧必须带着号角离开。半兽人的头和肩膀都比岚高，身体比他宽了一半，默默地呲着獠牙朝他扑来。侍臣拍扇。这次，没有惨叫。他倒退着在洛欧身后走着，监视着黑夜。塞丁朝他歌唱，那是多么甜美的歌曲。唯一之力可以把他们全部烧死，把菲恩和其他人烧成灰烬。不！
又来了两只半兽人，狼和公羊，闪着寒光的牙齿和扭曲的羊角。荆棘藏蜥蜴。第二只半兽人倒下，羊角几乎扫过他的肩膀，他单膝跪地，平稳地站起来。塞丁的歌声诱惑地轻抚着他，用千根丝线拉扯着他。用唯一之力把他们全部烧死。不。不！我宁愿死。如果我死了，一切就了结了。
一群半兽人出现了，犹疑地搜寻着。有三只，四只。突然，其中一只指向岚，嚎叫一声，其他三只和应着冲过来。
"让它了结了吧！"岚喊道，跳起来迎上去。
一瞬间，它们吃惊地愣了愣，然后，他们高举长剑和斧头，叫喊着继续冲来，叫声粗嘎却愉快，渴望着鲜血。岚伴随着塞丁的歌声在它们中间起舞。蜂鸟吻蔷薇。那歌曲是如此可爱，填满他的内心。猫踩热沙。手中的宝剑如有生命，以前从来都没有试过这样。他战斗着，似乎挥舞苍鹭宝剑可以阻止塞丁接近他。苍鹭展翅。
岚盯着身边地上不动的身躯。"死了更好。"他喃喃说道。他抬起眼睛，看着营地所处的山上。菲恩在那里，还有暗黑之友，和更多半兽人。
太多战斗。如果活下去，要面对的太多了。他朝那个方向走了一步。又一步。
"岚，快来！"洛欧焦急的轻呼声飘过空灵飘到他的耳中，"看在生命和光明的份上，岚，快来啊！"
小心翼翼地，岚弯下腰在一只半兽人的衣服上擦掉剑刃上的血迹。然后，就像兰恩在监视他的训练一般，他很正式地回剑入鞘。
"岚！"
岚像是完全不觉得紧急一般，走到马匹旁跟洛欧会合。巨灵正在用鞍囊里取出的带子把金箱子绑在马鞍上。他的斗篷塞到了箱子下帮助把箱子稳在圆滑的马鞍上。
塞丁不再歌唱了。它，那倒胃的光芒，就在那里，但是，它留在原处，像是真的被岚赶走了一般。他疑惑地释放了虚空。"我觉得我要发疯了。"他说道，突然意识到自己在哪里，他回头看着他们来的方向。呼喊和嚎叫从五六个不同方向传来；是搜寻的迹象，而不是追杀。还不是。他踩蹬上马。
"有时候，你说的话我有一半都听不懂，"洛欧说道，"如果你必须发疯，可否至少等我们回到丝琳女士和胡林那里呢？"
"你的马鞍上绑了那个东西，怎么骑马？"
"我跑步！"巨灵说到做到，立刻快步小跑起来，用缰绳拉着大马跟在身后。岚跟上。
洛欧的速度跟马匹小跑的速度一样。岚肯定，巨灵不能持续这样的速度很久，但是，洛欧的脚从不摇晃。于是岚认定，巨灵吹嘘自己曾经跑赢过一匹马的话也许是真的。时不时地，洛欧边跑边回头看看，但是，暗黑之友的喊叫和半兽人的嚎叫声渐渐远去了。
尽快地面开始严重倾斜，洛欧的脚步也几乎没有慢下来，他跑进他们山侧的营地时，只是略略喘气。
"你得到它了。"丝琳的目光落在洛欧马鞍上的那只华丽箱子上，欢呼道。她已经穿回裙子了；岚觉得它白得像雪。"我就知道，你会做出正确决定的。我可以……看一眼吗？"
"有没有被他们发现，大人？"胡林焦虑地问道。他敬畏地盯着箱子，同时也瞟着外面的夜色，瞟着山下，"如果他们跟来了，我们必须赶快走。"
"我认为他们没有跟来。到那块突出岩石去看看你能不能发现什么情况。"岚下马，胡林快步爬上岩石，"丝琳，我不知道怎样打开箱子。洛欧，你知道吗？"巨灵摇摇头。
"让我试试……"即使对于一个像丝琳这么高的女人来说，洛欧的马鞍仍然很高。她伸出手去抚摸箱子表面漂亮的图案，沿着它们移动，然后按下去。"咔哒"一声，她推推盖子，打开了。
然后，她踮起脚尖，要伸手进箱子，岚从她的肩后伸手过去，取出瓦勒尓之角。他以前见过它一次，但从来没有碰过它。虽然它很漂亮，但是看起来既不像年代久远，也不像威力强大。它是一个卷曲的金色号角，在微弱的光芒下闪烁，号角口边缘嵌着一圈银色文字。他用手指抚摸那奇怪的字母。它们像是能吸引月光一般。
"＇Tia mi aven Moridin isainde vadin＇，"她念道，"＇坟墓无法阻挡我的召唤＇。你可以比阿图尔·鹰翼更伟大。"
"我要把它带到石纳尓，交给阿格玛大人。"它应该被送往塔瓦隆，他心想，但是，我受够艾塞达依了。就让阿格玛或者英塔把它送去吧。他把号角放回箱子里；它反射着月光，十分引人注目。
"你疯了。"丝琳说道。
这句话让岚打了个哆嗦。"是不是发疯都好，我决定这样做了。我跟你说，丝琳，我跟伟大没有关系。刚才在外面的时候，我觉得我想伟大。一时之间，我觉得，我想要得到……"光明啊，她是这么美丽。伊雯。丝琳。不论是哪一个，我都配不上，"似乎有什么东西控制了我。"塞丁为我而来，但是我用宝剑把它赶走了。这也是发疯吗？他深吸一口气，"号角应该属于石纳尓。就算不是那里，阿格玛大人也知道该如何处理它。"
胡林从上面出现。"营火又出现了，岚大人，而且，很旺盛。我觉得我还听到了喊叫声。全都在山下。不过，我认为他们不会到这里来。"
"你误解我了，岚，"丝琳说道，"你已经不能回头。你已经无法脱身。那些暗黑之友不会因为你把号角夺走了就简单地离开。远远不会。除非，你知道全部杀死他们的方法，现在，他们会像你追猎他们一样追猎你。"
"不！"岚的激烈反应让洛欧和胡林吃了一惊。他缓和语气，"我不知道怎样才能把他们全部杀死。在我看来，他们可以永远活下去。"
丝琳摇头，长发如波浪般起伏。"那么，你不能回头，只能继续向前。你可以很快就到达卡里安的城墙，比回到石纳尓快许多。难道，再陪我几天这么麻烦吗？"
岚瞪着箱子。丝琳的陪伴又怎么会麻烦，但是，接近她使他不停地想不该想的事情。不过，回头往北走就意味着冒险遭遇菲恩和他的追随者。这一点她说得没错。菲恩永远不会放弃。英塔也不会放弃。如果英塔继续往南，那么岚看不出有什么理由他会走到旁边去，他迟早会到卡里安。
"好吧，卡里安，"他同意道，"你得给我带路，丝琳。我从来没有去过卡里安。"他伸手关上箱子。
"你有没有从暗黑之友那里拿别的东西？"丝琳问道，"你之前提过一把匕首。"
我怎会忘记？他没有合上箱子，从腰带里拔出了匕首。光秃秃的匕刃像号角一般弯曲着，上面刻着金鳞蟒蛇。柄尖上的红宝石跟他的大拇指一样大，在月色下像邪恶的眼睛一般闪烁着。它是如此华丽，如此邪恶，但感觉却跟其他刀子没什么差别。
"小心点，"丝琳说道，"不要割到自己。"
岚觉得心寒。仅仅是带着它已经很危险，他不敢想象被它割到会有什么后果。"这是Shadar Logoth的匕首，"他对其他人说道，"不论是谁，带着它足够久，心智就会被它扭曲。它的邪恶会深入骨髓，就像它污染Shadar Logoth一样。没有艾塞达依的治疗，它的污染最终可以致命。"
"这就是折磨马特的匕首，"洛欧轻声说道，"我从来不怀疑。"胡林瞪着岚手里的匕首，双手在外套前擦拭。嗅探者的样子一点也不高兴。
"我们任何一个人如无必要，都不要碰它，"岚继续道，"我会想个办法带着它--"
"它很危险，"丝琳朝着匕刃皱眉，就像见到一条活生生的毒蟒蛇一般，"把它丢掉。留下它，如果你想阻止其他人碰到它，就把它埋起来，但是，不要带着它。"
"马特需要它。"岚坚决地回答。
"它太危险了，你自己说的。"
"他需要它。艾梅……艾塞达依说过，如果没有匕首，就不能治好他，他会死。"他的身上仍然绑着她们的丝线，这把匕首可以砍断它。在我摆脱它，摆脱号角之前，她们也有一根丝线绑在我身上，但是不论她们怎么扯线，我都不会起舞的。
他把匕首放在箱子里，搁在号角卷曲的部位中--刚好够位置--然后把盖子合上。它响亮地"咔哒"一声锁上了。"这应该可以保护我们不受它的影响。"他是这样希望的。兰恩说过，当你觉得最不确定的时候，就是装出最确定的样子的时候。
"箱子当然可以保护我们，"丝琳僵硬地说道，"现在，我要睡觉了。"
岚摇摇头。"我们离他们太近了。有时候，菲恩似乎有能力可以找到我。"
"如果你害怕，就寻找唯一吧。"丝琳说道。
"我想在天亮之前，离那些暗黑之友越远越好。我给你的马匹上鞍吧。"
"固执！"她显得很生气，当他朝她看的时候，她嘴角露出的微笑丝毫不触及她的黑色眼睛，"一个固执的男人是最好的，一旦……"她的声音弱下去，没有说完，这让他担心。女人常常不把话说完，根据他有限的经验判断，她们没有说出口的话才是最大的麻烦。丝琳默默地看着岚把自己的马鞍放到白马的背上，弯腰绑好肚带。
"把它们全都找回这里来！"菲恩咆哮。山羊半兽人倒退着离开他。此刻，营火里堆满了木柴烧得很旺，照亮了山顶，阴影在四处摇晃。他的人类随从挤在火焰旁边，生怕在跟半兽人一起呆在黑暗中。"找出它们，找出每一只还活着的，如果有谁想逃跑，告诉它，它将会跟那一只一样下场。"他指着第一只来告诉他找不到艾＇索尔的半兽人。它还躺在地上，浸在自己的血中，抽搐着，蹄子在地上抓出道道刻痕。"去。"菲恩轻声说道，山羊半兽人跑进夜色中。
菲恩轻蔑地看着其他人类--他们仍然有用--然后转身朝着夜晚，朝着弑亲者匕首瞪去。艾＇索尔就在那里，在山脉里的某处。带着号角。一想到这，他的咬牙声咯咯作响。他不知道准确的位置，但是，山脉里有什么东西在牵扯他。把他扯向艾＇索尔。这部分暗黑魔神的……礼物还在他的体内。他几乎不去想它，而且尽量不去想它，直到突然地，在号角失去之后--失去了！--艾＇索尔就出现了，像肉块吸引饿狗一样吸引着他。
"我再也不是狗了。再也不是狗了！"他听到火边的其他人不安地挪动着，但是不理他们，"你会为你对我做的事付出代价，艾＇索尔！世界会付出代价！"他的疯狂笑声在夜空中回荡，"世界会付出代价！"
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第二十章 塞丁
导读：塞丁似乎越来越不受岚的控制了。
岚带着众人不停地前进，在黎明时才容许略微停留了一下，让马匹休息。也让洛欧休息。瓦勒尓之角装在金银箱子里，占用了巨灵的马鞍，他只好在大马前面走路或者小跑，从不抱怨，也从不拖慢脚步。在夜里的某个时刻，他们已经进入了卡里安的边界。
"我想再看看它。"他们停下来的时候，丝琳说道。她下马，大步走到洛欧的马匹旁。太阳刚刚从地平线上露出半边脸，他们的影子又细又长指向西边。"alantin，帮我把瓦勒尓之角拿下来。"洛欧开始解绑带。
"不，"岚说道，从红的背上下来，"洛欧，不要解。"巨灵看看岚，又看看丝琳，耳朵疑惑地抖动着，但是，他把手放开了。
"我要看号角。"丝琳要求道。岚很肯定，她年纪并不比自己大，但是，这一刻，她忽然显得跟山脉一样古老冰冷，而且，比坐在王座上的摩菊丝女王更加尊贵。
"我认为，我们应该继续把匕首封在里面，"岚说道，"据我所知，看着它也许跟触摸它一样可怕。就让它躺在那里吧，直到我把它交到马特手中，他--他就可以带着它去找艾塞达依。"治疗的代价将会是什么？但是，他没有选择。岚略带内疚地松了一口气，因为，他自己不需要再跟艾塞达依打交道。不论如何，我跟她们已经没有瓜葛。
"匕首！你似乎只关心匕首。我叫你把它丢掉的。我要看瓦勒尓之角，岚。"
"不行。"
她向他走来，步态摇曳生姿，让他喉咙发紧。"我只不过是想在白天的光线下看一看它。我甚至不会碰它。你来拿它好了。你，手中握着瓦勒尓之角，这将会是一个值得让我回忆的情景。"她边说边握住了他的手；她的触摸让他皮肤刺麻，口干舌燥。
回忆--当她离开之后……他可以在取出号角之后，立刻把箱子合上，把匕首关在里面。在有光线的地方，把号角拿在自己的手里，该是一件值得纪念的事情。
岚但愿自己对龙神的预言能了解得多一些。唯一一次他听说龙神预言的时候，是在艾蒙村里，听一个商人护卫讲述了其中的一部分，当时，奈妮用扫帚敲了那个男人的肩膀一记，把扫帚都敲断了。他听到的那一点点内容中，没有提到瓦勒尓之角。
艾塞达依总是想逼迫我照她们的意思去做。丝琳仍然专注地凝视着他的眼睛，她的脸是如此年轻美丽，他真想丢掉脑中的想法亲吻她。他从来没有见过艾塞达依像她这样行事，而且，她的样子是年轻，而不是岁月无痕。一个跟我一般大的女孩不可能是艾塞达依。但是……
"丝琳，"他柔声问道，"你是艾塞达依吗？"
"艾塞达依，"她几乎是啐了一口，一把丢下他的手，"艾塞达依！你总是拿这个来质问我！"她深吸了一口气，整平裙子，像是在聚集力量，"我就是我。我不是艾塞达依！"然后，她不再说话，冷冷地沉默着，就连旭日似乎都带上了寒意。
洛欧和胡林竭尽全力假装聊天，尴尬地扮作什么都看不到，丝琳瞪了他们两个一眼，把他们都凝固了。四人继续上路。
晚上，他们在一条山中小溪旁扎营，从溪水里捉鱼做晚餐，丝琳似乎稍微恢复了一点心情，跟巨灵聊天讨论书本，对胡林语气友善。
她几乎不跟岚说话，除非，岚先开口，这样的情况从那个傍晚开始持续到第二天，他们穿过两边如同巨大的锯齿灰墙一般高耸入云的山脉的时候。不过，每次他朝丝琳看的时候，她都在看他，而且脸带微笑。有时候，是那种让他以微笑回报的笑意，有时候，是那种让他清清喉咙，把自己的念头扫走的笑意，有时候，是那种跟伊雯有时会露出的神秘、会意的笑意。那是一种总是让他挺直腰杆的微笑--但是至少，那是个微笑。
她不可能是艾塞达依。
路开始往下倾斜，暮色将要降临，弑亲者匕首终于向低矮的连绵小山让步，植物多半是灌木，一丛丛不能算是森林的灌木。脚下有一条路，但其实不过是泥辙，也许是时不时经过的马车留下的。一些小山被开垦成了梯田，种满农作物，但此刻田里没人。散布的农屋距离他们走的路都很远，岚只能看出它们是用石头砌成。
等他看到前方出现的村子时，村里一些屋子的窗里已经洒出灯光，迎接夜晚。
"我们今晚可以睡床了。"岚说道。
"太好了，岚大人。"胡林笑了。洛欧点头赞同。
"村里的旅店，"丝琳嗤之以鼻，"不用问肯定很脏，而且挤满大口灌酒的脏男人。为什么我们不能继续睡在星空下？我觉得我很享受。"
"如果菲恩在我们睡着的时候赶上来，你就不会享受了。"岚说道，"他、还有那些半兽人。丝琳，他在追我。也在追号角，但是，他能找到的人是我。不然，你以为过去那几晚我为什么要如此小心？"
"如果菲恩赶上我们，你会对付他的，"她的语气沉着自信，"村里也可能有暗黑之友。"
"但是，就算他们知道我们是谁，周围有那么多村民，他们也不能做什么。除非你认为村里人全部是暗黑之友。"
"如果他们发现你带着号角又如何？不论你想不想伟大，就连农夫也梦想要得到它。"
"她说得对，岚。"洛欧说道，"恐怕有些农夫会想得到它。"
"解开你的毛毯，洛欧，把它盖在箱子上。一直盖着它。"洛欧照做了，岚点点头。很显然，巨灵用皮带绑好的毯子下有一个盒子或者箱子，但是，看不出它跟普通旅行箱有什么区别，"这是我们女士的衣箱。"岚咧嘴一笑，鞠了一躬说道。
丝琳对他的俏皮话没有回答，只露出了一个无法理解的眼神。过了一会儿，他们继续前进。
几乎是立刻，从岚的左边，闪起一个光芒，似乎是落日照在地面的某件东西上引起的反光。某件大东西。从它反射过来的光芒判断，是某件非常庞大的东西。他好奇地把马头转向那边。
"大人？"胡林问道，"不是进村吗？"
"我只是想先看看这个。"岚回答。这比照在水面上反射的阳光还要强烈。会是什么东西？
他的目光一直紧盯着反光，红停下脚步时，他吃了一惊，正想催促红继续向前，却发现他们站在一个泥土悬崖边上，下面是一个巨大的挖掘工地。多数山体已经被挖走，而且向下挖了少说也有一百步那么深。当然，不止一座山被挖走了，也许还有一些农夫的田地，因为，这个大坑的宽度至少是深度的十倍。坑对面似乎被压实成了一条坡道。坑底有人，大约十来个吧，正在生火；坑底下已经是夜晚了。那些人之中，盔甲时不时地映着光芒，他们身上也挂着剑。他只是略略瞥了他们一眼。
坑底泥土之上，斜靠着一只巨大的石手，托着一个水晶球，就是这个东西在最后的阳光下闪烁。它的尺寸让岚惊叹，表面光滑--他很肯定，连一丝刮痕都没有--直径至少有二十步。
距离石手不远处，有一张与之成比例的石脸被挖了出来。是一张长胡子的男人脸，年代久远，虽然埋在一堆泥土之中，仍然不失高贵，宽阔的五官流露智慧和知识。
虚空不请自来，塞丁完美无缺地在不远处等待着，闪着光芒，向他招手。他的注意力都在石手和石脸上，甚至没有注意到发生了什么事。他曾经乘坐过一艘船，船长贝乐·杜门跟他提过一只托着巨大水晶球的巨大石手；他说，那只手位于特玛京一个岛屿的一座山上。
"这很危险，"丝琳说道，"走吧，岚。"
"我相信我可以找到一条路走下去。"他心不在焉地回答，塞丁在朝他歌唱。在落日的光芒下，那庞大的球体似乎闪着白光。在他的眼中，水晶的深处有光芒在旋转、在跳舞，跟塞丁的歌声相和。他疑惑，为何下面的那些人没有注意到呢。
丝琳骑到他身边，捉住他的手臂。"求求你，岚，你一定要离开。"他迷惑地看看她的手，然后沿着她的手臂抬眼看到她的脸。她真的很担心，也许甚至在害怕，"就算我们脚下的悬崖不会在马蹄下崩溃，把我们摔下去折断脖子，那些男人也是守卫，显然是为了阻止路过的人前去骚扰的。如果你被某个领主给逮捕了，对你躲避菲恩有什么好处？走吧。"
突然，一个在远处漂浮的念头告诉岚，他已经被虚空包围了。塞丁在歌唱，水晶球在脉动--他甚至不用看，他能感觉到--他想，如果自己唱起塞丁之歌，那张巨大的石脸将会张开嘴巴跟他一起歌唱。跟他、跟塞丁一起。合为一体。
"求求你，岚，"丝琳说道，"我会跟你一起进村子。我不会再提号角。只要你肯离开！"
他释放虚空……然而，它没有离去。塞丁在吟唱，水晶中的光芒如同心脏般跳动。如同他的心。洛欧、胡林、丝琳，全都在看他，但是，他们与水晶之中的光辉相比是那么黯淡。他竭力把虚空推开。它稳如磐石；他漂浮在一个坚硬得石头一般的空灵中。塞丁之歌，水晶球之歌，他感觉它们的歌声在他的骨骼之中震颤。他倔强地坚持着，拒绝屈服，深深躲进自己内心中……我不会……
"岚。"他不知道，这是谁的声音。
……向他的自我意识最深处伸出手去，真正的他……
……我不会……
"岚。"歌声充满他的内心，充满空灵。
……摸到一块岩石，因无情的炎日而滚烫，因冷漠的夜晚而冰凉……
……不会……
光芒填满他，使他目眩。
"直到荫凉消失，"他喃喃念道，"直到水源枯竭……"
唯一之力充斥他全身。他与水晶球合为一体。
"……呲着利牙冲进暗影……"
这力量属于他。唯一之力属于他。
"……在最后之日……"
裂世的力量。
"……朝蒙蔽者的眼睛吐口水！"最后这一句变成了大声的呼喊，虚空随之消失。红被吓得打了个蹶趔；马蹄下的泥土纷纷陷落，洒落坑底。高大的红棕小马前膝跪地。岚身体向前倒去，猛收缰绳，红蹒跚着退到了安全地方，远离坑边。
岚看到，其他人全都瞪着他。丝琳、洛欧、胡林，全部。"发生了什么事？"虚空……他抚摸前额。虚空没有随着他的释放而消失，塞丁的光芒反而更盛，还有……他不记得其他事了。是塞丁。他觉得发冷。"我……说了些什么话吗？"他皱起眉头，竭力回忆，"我是不是说了什么话？"
"你只是坐在马背上，僵硬得像尊雕像，"洛欧回答，"喃喃自语，不论别人跟你说什么也没反应。我听不清你说了些什么，除了你最后喊的那句＇吐口水！＇，声音大得足够把死者唤醒，还差点把你的马匹吓得掉进坑里。你病了吗？你的举止越来越奇怪了。"
"我没有病，"岚厉声说道，然后，声音柔和下来，"我没事的，洛欧。"丝琳小心翼翼地看着他。从坑里传来人们的呼喊声，听不清在喊些什么。
"岚大人，"胡林说道，"我觉得，那些守卫终于发现我们了。如果他们知道上这边的路，那么随时都会上来的。"
"没错，"丝琳也说，"我们赶快离开吧。"岚瞥了瞥那两件出土雕塑，但立刻移开目光。那个巨大的水晶里面除了反射的落日光芒之外，什么都没有，但是，他不想看它。他几乎可以想起……某件跟水晶球有关的事情。"我们没有任何理由要等那些守卫。我们什么都没有做。去找旅店吧。"他掉转马头，向着村子走去。他们很快就把大坑和呼喊的守卫丢在身后。
跟许多村子一样，特蒙森覆盖了一座小山丘的山顶，而且，跟他们经过的许多农场一样，这个山丘被开垦成了梯田状，用石头砌成挡土墙。大小相同的一块块土地上建着四四方方的石屋，屋后是一样大的花园，再加上几条笔直的街道以准确的角度联通彼此。街道上为了围绕山丘而不得不做出的弯曲显得不情不愿。
然而，村民却显得很开放友善，他们忙于完成天黑之前的最后农活，相遇时互相点头致意。他们个子较矮--全都高不过岚的肩膀，只有少数人跟胡林一般高--黑眼睛，脸色白皙，脸形窄长，穿着黑布衣服，只有几个人的衣服上在胸襟处有几条彩色条纹。空气中弥漫着一股煮食的奇异香气，不过，有不少村妇还逗留在门前闲聊；屋门是上下分开的，这样，下半部分的门关上时，上半部分还可以敞开。村民好奇地打量着新来的人，并没有流露恶意。少数人的目光在洛欧身上停留得较久，看着这位走在一匹跟德胡兰牡马一样强壮的大马旁边的巨灵，但是，也只是多看了一会儿罢了。
旅店位于山顶，跟村里其他屋子一样是石砌的，宽阔的屋门上挂着一个油漆招牌，十分显眼。九环。岚脸带微笑下马，把红绑在门前的拴马桩上。"九环"是他男孩时最喜欢的冒险故事之一的名字，至今仍然是。
他扶丝琳下马时，丝琳仍然显得不安。"你没事吧？"他问道，"我刚才没有吓坏你吧，没有吧？红决不会带着我掉下悬崖的。"他很想知道，到底发生了什么事。
"你吓死我了，"她硬邦邦地说道，"而我不是那么容易受惊的人。你差点杀死自己，杀死……"她整平裙子，"跟我走吧。今晚就走。现在就走。带上号角，我会永远陪在你的身边。想一想。我站在你的身边，瓦勒尓之角握在你的手中。而且，我保证，这只是开始而已。你还想要什么？"
岚摇摇头。"我不可以，丝琳。号角……"他看看四周。对面有一个男人从窗户往外看了看，然后关上了窗帘；街道笼罩在暮色中，视野中除了洛欧和胡林没有别人。"号角不是我的。我说过了。"她转身用背对着他，白色斗篷像一堵砖墙般把他挡在了外面。
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第二十一章 九环
导读：在旅店里，岚似乎意外地卷入了家族游戏。
岚以为旅店大堂是空的，因为这时候已经快到晚餐时间了，可事实上，有六个男人围在一张桌子旁，喝着啤酒丢骰子玩游戏，另有一个男人独自坐在桌旁吃晚餐。虽然那班丢骰子的人表面上没有带武器，也没有穿盔甲，只有朴素的外套和深蓝色裤子，但是他们的姿势告诉岚，他们是士兵。他的目光投向那个独自一桌的男人。那是个军官，高筒靴的鞋尖向下弯曲，宝剑斜靠在椅子旁边的桌上。军官身上的蓝色外套从肩膀到肩膀有一道红黄两色的条纹横穿胸部，头部前方被剃光，后方的头发长长披在背后。士兵的头发则剪得很短，像是沿着同一个碗的碗边剪成的一般。岚一行人走进来的时候，全部七个人都扭过头来看他们。
旅店老板是一个消瘦的女人，长着一个长鼻子和一头灰发，但她的皱纹似乎完全融进了她的微笑中。她快步迎上前来，在一尘不染的白色围裙上擦着手。"晚上好啊，"--她的锐利眼睛看到了岚身上穿的绣金纹红色外套和丝琳漂亮的白色裙子--"大人，女士。我是玛格琳·玛雯，大人。欢迎光临九环。还有一位巨灵啊。巨灵朋友，到这边来的巨灵可不算多，你是否来自苏扶灵乡？"
洛欧在箱子的重压下设法别扭地鞠了一躬。"不是的，亲爱的老板。我来自另一个方向，边疆。"
"你说你来自边疆啊。好吧。还有您呢，大人？原谅我的好奇，不过，您的样子不像边疆人，请莫介意我这样说。"
"我来自双河，玛雯夫人，那是在昂都的。"他瞥了丝琳一眼--她的样子根本无视他的存在；她的目光冷漠，几乎连这个房间和房间里的人都一同无视了。"丝琳女士来自首都卡里安，我来自昂都。"
"这样啊，大人。"玛雯夫人的目光在岚的宝剑上闪了闪；剑鞘和剑柄上的青铜苍鹭很显眼。她略略皱眉，但一转眼她的面容又恢复了平常，"您和这位漂亮的女士以及您的随从需要一顿晚餐吧。我猜，还需要房间。我会叫人照料你们的马匹。我有一张好桌子可以给您用餐，就在这边，炉子上还有黄椒烧猪肉等着您。那么，大人，您和您的女士是否在寻找瓦勒尓之角？"
岚正打算跟她走，闻言几乎绊倒。"不是！为什么你会这样问？"
"大人，我无意冒犯。上个月已经有两个猎角者经过我们村子了，全都打扮得像个英雄一般耀眼--我不是说你们会这样，大人。这里除了从首都过来要去购买燕麦和大麦的商人之外，少有陌生人。我猜，伊连的猎角者队伍大概还没有出发，不过，也许有些猎角者认为他们不需要去那里接受祝福吧，不去参加祝福的话，他们还可以赢得些时间。"
"我们不是猎角的，夫人。"岚没有看向洛欧手臂里的箱子；那张彩色条纹毛毯堆在洛欧的粗手臂上，把箱子藏得很好，"我们当然不是。我们只不过是在前往首都的路上。"
"这样啊，大人。原谅我的提问，不过，您的女士没事吧？"
丝琳看看她，头一次开口说话。"我很好。"她的语气在空气中留下的寒冷一时间让众人沉默下来。
"你不是卡里安人，玛雯夫人，"胡林忽然说道。他背着众人的鞍囊和岚的包袱，样子宛如一辆直立行走的行李车，"抱歉，不过你的口音不像。"
玛雯夫人挑起双眉，瞥了岚一眼，然后咧嘴笑了。"我早该猜到，您是容许您的随从随便发言的，不过我已经习惯于--"她的目光飞快地朝那个军官扫去，那人已经重新开始吃饭，"光明啊，不，我不是卡里安人，但是为了赎罪，我嫁了一个卡里安人。我跟他一起过了二十三年，然后他死在我的怀里--愿光明照耀他--我本来已经准备好回路伽，但是，他笑到了最后，真的。他给我留下了这家旅店，给他的兄弟留下了钱，可我本来相信他是可以有别的做法的。巴林，他是个骗子，诡计多端，跟我认识的所有男人一样，那些男人多数是卡里安人。请坐，大人？女士？"
当胡林跟他们一起坐在桌旁时，旅店老板惊讶地眨了眨眼--巨灵不必说，但胡林显然在她的眼里是个仆人。她又瞥了岚一样，快步离开去厨房了，很快，侍女送上晚餐，呵呵笑着打量贵族、女士和巨灵，直到玛雯夫人把她们赶回去干活。
起初，岚怀疑地盯着眼前的食物。猪肉被切成了小块，跟切成长条的黄椒以及豌豆混在一起，还有一些他不认识的蔬菜和别的东西，全都拌在某种透明浓稠的汁液中。闻起来同时觉得甜蜜和刺鼻。丝琳只是小口小口地吃，但洛欧吃得很欢。
胡林边吃边对岚咧嘴笑道，"卡里安人喜欢往食物里下奇怪的香料，岚大人，但尽管如此，它们味道不错。"
"它不会咬你的，岚。"洛欧补充。
岚迟疑地试了一口，几乎倒吸了一口气。它尝起来跟闻起来一样，既甜又辣，猪肉外脆里嫩，混杂着十几种截然不同的香味、辣味。这味道他从来没有尝过。这味道好极了。他把自己的份吃光了，玛雯夫人带着侍女来收拾桌子时，他几乎要学洛欧那样再要一份。丝琳的碟子还是半满的，她略略挥手示意侍女把碟子收走。
"乐意之极，巨灵朋友，"旅店老板微笑道，"你们一族的胃口总是很大。卡琳，去再盛一碟来，要快。"一个侍女飞快地离开了。玛雯夫人微笑着转向岚，"大人，我这里本来雇了一个奏乐的人，不过他娶了附近一个农场的女孩，现在被老婆赶去扶犁了。我不免注意到，您的随从包袱里有个像是笛子盒一般的东西突出来。既然我的乐手走了，您是否容许您的随从为我们演奏少许音乐娱乐一下？"
胡林样子很尴尬。
"他不会吹笛子，"岚解释，"我会。"
女人眨眨眼。似乎，贵族是不吹笛子的，至少，卡里安这里的贵族不吹。"我收回我的请求，大人。光明在上，我无意冒犯，我保证。我绝对不会请求任何像您这样的人物在大堂表演。"
岚只是犹豫了一会儿。很长一段时间以来，他练习宝剑的时间比练习笛子的时间要多，而且，他口袋里的钱总有用光的时候。一旦他脱下漂亮衣服--一旦他把号角归还英塔、把匕首归还马特--去寻找躲避艾塞达依的安全之地时，他就需要用笛子来给自己换取晚餐。也是寻找对我自己安全的地方，不是吗？在那个水晶那里确实有什么事发生过，到底是什么？
"我不介意，"他说道，"胡林，把盒子递给我。把它抽出来就可以了。"不需要露出吟游诗人的斗篷；玛雯夫人的眼睛里已经闪烁着够多问号了。
镶嵌着金银花饰的笛子看上去满像贵族会使用的乐器，前提是，任何地方的贵族们真的会吹笛子。他右手的苍鹭烙印并不会妨碍他的手指。丝琳的药膏效果好得让他忘记了伤痕的存在，直到他看到它。不过，此刻，它又回到了他心中，不知不觉地，他吹起了《苍鹭飞翔》。
胡林跟着节拍点头，洛欧则在桌子上用粗手指敲节奏。丝琳看着岚的目光像是在疑惑，他到底是个什么人--我不是什么贵族，女士。我是个牧羊人，我在大堂里吹笛子--但是，那些士兵从谈话中停下来，转过头倾听，那个军官也合上了手里打开的木皮书本。丝琳平稳的目光激起了岚心中的倔强之火。他固执地避开任何适合在宫廷或者贵族宅邸里吹奏的曲子。他吹起《只有一桶水》和《双河老树叶》，《树上的老菠萝》和《好人皮里克的烟斗》。
吹到最后一曲时，那六个士兵开始用沙哑的嗓音唱起歌词，尽管那并不是岚知道的歌词。
"我们沿着艾拉勒河而下，只为了迎战塔兰。
我们沿着河岸，站在旭日之下。
他们的马匹使夏日的平原变黑，他们的旗帜让天空变暗。
但是，我们坚守艾拉勒河边的阵地。
噢，我们坚守阵地。是的，我们坚守阵地。
在晨光之中，坚守我们河边的阵地。"
这不是岚第一次发现，同一首歌在不同国家有不同歌词和不同歌名了，有时候，就算在同一个国家里的不同村子也有这样的情况。他给士兵们伴奏，直到他们唱完，互相拍打肩膀，对各自的嗓子发表粗鲁的意见。
岚放下笛子时，军官站起来，做了个严厉的手势。欢笑中的士兵们停止笑声，推开各自的椅子站起来，一手抚胸朝军官行礼--也朝岚行礼--然后头也不回地离开了。
军官来到岚的桌前，手抚胸膛鞠了一躬；他头顶前方光秃秃的头皮上似乎洒了一些白色粉末。"愿美惠之神眷顾您，大人。我相信他们的歌声没有打扰您的雅兴。他们是普通人，但是他们无意冒犯，我向您保证。我是艾德林·卡德文，大人。我是一名国王侍卫队长，愿光明照耀他。"他的目光掠过岚的宝剑；岚有一种感觉，卡德文在他进来的时候就已经注意到那些苍鹭了。
"他们没有冒犯我。"军官的口音让他想起了茉蕾，每一个词的发音都是那么准确完整。她真的放我走了吗？我想知道，她是否在跟踪我。或者，在等我。"请坐下吧，队长。请坐。"卡德文从另一张桌子处拉来一张椅子。"如果你愿意，队长，请告诉我，最近你有没有见过其他陌生人？一位女士，个子不高，身材苗条。还有一个蓝眼睛的战士，他个子很高，有时候把宝剑背在背后。"
"我一个陌生人也没有见过，"他回答，僵硬地坐下，"除了您和您的女士，大人。到这里来的贵族很少。"他的目光闪向洛欧，皱了一会儿眉；至于胡林，他当作是仆人，完全忽略。
"我只是问问。"
"光明在上，大人，我无意不敬，但是，我可以知道您的名字吗？我们这里的陌生人真是太少了，我发现自己希望能认识每一个人。"
岚说了--他没有说任何头衔，但是军官似乎没有留意--而且，跟告诉旅店老板的一样，他加上了"来自昂都的双河。"
"我听说，那是个好地方，岚大人--我可以这样称呼您吗？--那里的人，昂都人，也很好。没有一个卡里安人可以像您这般年轻就得到剑术大师的宝剑。我曾经遇到过一些昂都人，其中包括女王卫兵的统帅。我不记得他的名字了，真是不好意思。也许您可以告诉我？"
岚看到，有些侍女开始清扫地方了。这个卡德文貌似聊天，但神情里透着查探之色。"伽里·布尼。"
"当然是了。很年轻，却承担着如此多的责任。"
岚保持语气平稳。"伽里·布尼头发中的银色浓得足以当你的父亲了，队长。"
"请赎罪，岚大人。我的意思是他很年轻就得到那个职位了。"卡德文转向丝琳，一时间，他只是呆呆地看着。终于，他抖了抖身子，像是从恍惚中醒悟过来。"请原谅我这样看您，女士，也请原谅我这样说，但是，您无疑深受美惠之神的喜爱。您可否告知我一个称呼此般美貌的名字？"
丝琳刚张开口，一个侍女尖叫了一声，丢下正要从架子上拿下来的油灯。灯油洒了一地，在地板上燃烧起来。岚和桌旁众人一起跳起来，但是，他们都还没来得及动，玛雯夫人就出现了，她和那女孩一起用围裙把地上的火焰扑灭了。
"我跟你说过要小心的，卡琳，"旅店老板说道，拿着如今黑乎乎的围裙在女孩的鼻子前摇晃，"你会把店子连同你自己烧毁的。"
女孩似乎快要哭了。"我很小心的，夫人，但是我的手臂很痛啊。"
玛雯夫人摊开双手。"你总是有借口，而且，你到现在打破的碟子还是比其他女孩都多。啊，好吧。打扫干净，不要烧到自己。"旅店老板转向仍然站在桌旁的岚他们，"我希望你们不要介意。这个女孩真的不会烧掉店子的。每次她开始看上某个年轻小伙的时候，就会对碟子不客气，不过，以前还从来没有试过弄掉油灯。"
"我想去房间休息了。必竟，我还是觉得不舒服。"丝琳的语气很小心，似乎不太肯定自己的胃是否安分，但是，除此之外，她的模样语调一如平常的冷淡平静，"因为旅途的缘故，也因为这场小火。"
旅店老板像只老母鸡一般"咯咯"笑了。"当然可以，女士。我为您和您的大人准备了上等房间。我要去请卡尔宛大妈不？她的安抚草药效果不错。"
丝琳的语气尖利起来。"不用。而且，我要独自一个房间。"
玛雯瞥了岚一眼，但是立刻热心地鞠着躬带着丝琳往楼梯走去。"遵命，女士。梨丹，好女孩，现在就去给女士拿行李。"一个侍女跑向胡林去取丝琳的鞍囊，女人们消失在楼梯上。丝琳挺着背，沉默不语。
卡德文瞪着她们的背影直到她们消失，然后又抖了抖身子。他等到岚坐下之后才坐下。"岚大人，请原谅我这样看您的女士，但是，您能有这样一位女士相伴真是很得美惠之神眷顾啊。我无意冒犯。"
"不要紧。"岚回答。他心想，是否每个男人见到丝琳的时候感觉都跟自己一样？"我进村的时候，见到一个巨大的球。似乎，是个水晶球。那是什么东西？"
卡里安人的眼神立刻露出锋芒。"那是雕像的一个部分，岚大人。"他缓缓回答，他的目光闪向洛欧；一瞬间，他似乎想到了什么新的念头。
"雕像？我还看见了一只手和一张脸。那雕像一定很巨大。"
"是的，岚大人。而且还很古老。"卡德文顿了顿，"我听说，是传奇时代的雕像。"
岚觉得心寒。传奇时代，如果传说是真的，那是一个处处使用唯一之力的时代。在那里发生了什么事？我知道，一定有什么事的。
"来自传奇时代，"洛欧说道，"是的，它一定是。在那之后，再也没有人造过如此庞大的作品。队长，要把它挖出来可是件大工程啊。"胡林默默地坐着，似乎不仅没有听，连心神都不在这里。
卡德文不情愿地点点头。"挖掘工地那边，我有一个住了五百名工人的营地，即使如此，要把它完全挖出来大概也要夏季结束之后了。我工作的一半是监视他们挖掘，另一半是不让他们进村来。您也知道，贫民喜欢饮酒狂欢，而这里这些人过的是宁静的生活。"他的语气在说他的同情全都在村民一方。
岚点点头。他对贫民没有兴趣，不论他们是谁。"你们打算怎么处理它？"队长犹豫了，但岚只是看着他，直到他回答。
"哥迪安亲自下令，要把雕像运到首都去。"
洛欧眨眨眼。"这可真是件了不起的工程啊。我不太肯定一件如此巨大的东西怎能搬动这么远的距离。"
"陛下下了命令，"卡德文厉声回答，"要把它在首都城外立起来，作为卡里安和赖庭家族的伟大标志。巨灵可不是唯一知道如何搬运石头的种族。"洛欧被噎得面露困窘，队长明显地抑制住自己，"请原谅，巨灵朋友。我说话太快，太粗鲁。"他的语气仍然有点生硬，"您在特蒙森会停留很久吗，岚大人？"
"我们明天早上就离开。"岚回答，"我们要去卡里安。"
"正好，我明天要派一些手下回去。我必须让他们轮一下班，因为，看工人挥舞锄头和铲子的时间太长会让他们厌倦。如果他们跟您一起走，您是否乐意？"他虽然用的是问句，但语气却像是认为岚毫无疑问会同意。玛雯夫人出现在楼梯上，卡德文站了起来，"我先告辞了，岚大人，我必须早起。那么，我们明天早上见了。愿美惠之神眷顾您。"他向岚鞠了一躬，又向洛欧点点头，就离开了。
