“而且，它还会再来，”索姆身体向前靠在桌子上，压低声音道，“我们不如悄悄回到飞浪上，接受杜门船长的邀请吧。那些怪物肯定都把精力集中在搜寻通往卡安琅的道路上，而我们则往一千里以外的伊连去，迷惧灵绝对不会想到的。”
“不，”岚一口否决，“我们要么在白桥镇等茉莱娜和其他人，要么就去卡安琅，只有这两个选择。索姆，这是我们已经说好了的。”
“你发疯了，小子。事态已经变了。你听我讲，不论刚才这个老板怎么说，一旦面对迷惧灵，他会把我们的一切和盘托出，包括我们喝了什么饮料、靴子上有多少尘土。”岚打了个冷战，他想起了黯者那无眼的目光。“至于卡安琅……你以为那只类人不知道你打算去塔瓦隆吗？现在坐船逃往南方是最佳选择。”
“不，索姆。”逃到离黯者千里之外的地方去对岚来说是一个很大的诱惑，他不得不强迫自己把反对的话语挤出口，他深吸一口气稳定自己的声音，“不。”
“想想吧，小子。伊连啊！地面上不可能再有比它更宏伟的城市了。还有，大猎角召集！这是近千年来的头一回啊。全新一轮的猎角传奇就要诞生了。你想一想吧。这是你做梦都梦不到的事啊。等到那只迷惧灵查出我们的踪影，你都已经变成灰发老头了，那时候，你早已厌倦照看孙子的生活，就算被它们找到也已经无所谓了。”
岚的表情倔强起来：“你要我说多少遍‘不’呢？不论我们去哪里，它们都会找到我们的。伊连也会有黯者的。还有，我们如何能逃脱梦境？索姆，我想知道我究竟发生了什么事，为什么。我要去塔瓦隆。如果能跟茉莱娜一起去最好，就算没有她，就算只剩我自己，我也要去。我必须找到答案。”
“但是，我说的是伊连，小子！是一条逃脱的道路，沿河南下，让它们往另一个方向瞎找。见鬼了，梦境不会伤害你的。”
岚不说话。梦境不会伤人吗？梦中的荆棘能刺伤真实的手指？他真想把那个梦也告诉索姆。然而，你敢告诉任何人吗？巴’阿扎门出现在你的梦里，究竟那是梦还是现实？暗黑魔神跟你面对面，你敢把这件事告诉谁？
索姆似乎明白了，他的面容柔和下来：“就算是那些梦，伙计，它们也不过是梦而已，你说是不是？马特，为了光明，你跟他说说啊，我知道你肯定不想去塔瓦隆的。”
马特脸红了，半是尴尬，半是生气。他避开不看岚，反而对着索姆怒目而视：“你何必在这里瞎忙活？你想回到船上去？那你就回去好了。我们能照顾自己。”
吟游诗人无声地笑了，瘦削的肩膀一抖一抖，但是，他的声音却因生气而绷紧：“你们以为你们对迷惧灵的了解很深，可以自己逃走，是不是？你们已经准备好自己走路到塔瓦隆，把自己交给艾梅林殿下？甚至，你们知道如何分辨艾塞达依之中不同的结吗？真见鬼，小子，如果你们以为你们能自己到塔瓦隆去，那么你告诉我，我走。”
“走吧。”马特吼道，一手滑进斗篷里。岚震惊地意识到他手里正抓着Shadar Logoth 的匕首，甚至准备要使用它。
分隔大堂的矮墙另一边忽然响起了沙哑笑声，一个轻蔑的声音大声说话。
“半兽人？你不如去穿上吟游诗人的斗篷吧！你喝醉了！半兽人！那不过是边疆人的大话。”
这些话像一壶冷水把怒火都浇灭了。连马特也半转过身看着那堵矮墙，睁大双眼。
岚从墙上露出半个头往那边看了看，心里一沉，立刻缩下身子。佛罗然•戈伯在墙的那边，就坐在他们进门时看见的那两个客人的桌旁。他们虽然取笑他，却愿意听他说下去。巴提正在擦一张脏得不行的桌子，没在看戈伯和那两个男人，只不过，他不停地擦着同一个地方，身体像那三人倾斜得几乎要摔倒。他也在听。
“是戈伯。”岚重重坐回原位，说道。其余两人立刻绷紧了神经。索姆迅速打量了一下他们所处的这半边大堂。
墙那边，另一个男人的声音说道：“不，不，以前有过半兽人。不过在半兽人战争期间被杀光了。”
“是边疆人的大话。”第一个声音坚持道。
“我说的都是真的。”戈伯大声争辩，“我曾经到过边疆，见过半兽人，它们就像坐在这里的我一样真实。那三个人声称半兽人追赶的是他们，但是我知道真相，这就是我不能再留在飞浪上的理由。我从以前就开始怀疑贝乐•杜门了，不过那三个人也肯定是暗黑之友。我跟你说……”他后面的话被笑声和粗鲁的取笑淹没了。
究竟还要多久，岚在心中猜测，旅店老板才会听到戈伯说出“那三个人”的样子？如果，他还没有说过。如果，他不会立刻联想起他刚刚才见过的三个陌生人。要离开大堂，只有一道门，必须经过戈伯所在的桌子。
“也许上船的主意不是那么差。”马特低声说道，可是索姆摇了摇头。
“那条路不再可行了。”吟游诗人的话语又轻又快。他把杜门船长给的皮钱包取出来，草草将钱分成三份。“戈伯的故事不用一个小时就能传遍整个镇子，不管人们信不信都好，类人随时都会听说此事。杜门明天早上才开船。运气最好的情况下，他到伊连的路上一路都会有半兽人在追赶他。他为了某个理由对此也早有预料，只是，对我们却没有任何好处。我们现在没有别的办法了，只有逃跑，而且，要拼命逃跑。”
马特飞快地把索姆推到他跟前的硬币扫到口袋里。岚则慢慢地捡起自己的一份。茉莱娜给他们的银币不在其中，杜门给的是同等重量的其他银币，但是不知为何，他宁愿要回艾塞达依的银币。他一边把钱放进口袋，一边询问地看着吟游诗人。
“这是为了防止我们走散，”索姆解释道，“我们尽量留在一起，但是如果真的走散了……嗯，你们俩能照顾好自己的。你们是好孩子。只有一点，为了你们的性命着想，远离艾塞达依。”
“我以为你会跟我们一起走。”岚说道。
“我是的，孩子，我是。不过它们越来越近了，只有光明才知道以后会如何。啊，不管了。也说不定会没事发生。”索姆顿了顿，看着马特，“我希望你不介意我继续跟你们在一起吧。”他淡淡说道。
马特耸耸肩，逐个看了看另外两人，又耸耸肩：“我只不过是神经过度紧张罢了。我好像没法控制自己。每次我们刚停下来喘口气，它们就又追来了，就好像有人在我的脑后一直监视着我们似的。现在我们怎么办呢？”
隔壁爆出一阵笑声，又再次被戈伯打断。他大声说服那两个男人自己说的是真话。岚心想，到底还要多久呢。巴提迟早会把戈伯说的三个人跟他们三个联系起来。
索姆推开椅子站了起来，驮着背以免墙那边的人看见。他示意两人跟着，轻声嘱咐：“保持安静。”
从他们这边壁炉两旁的窗子看出去，是一个小巷子。索姆仔细观察其中一扇窗户后，把它拉起一点，刚好够他们挤出去。窗户只发出了轻微声响，在矮墙那边的一片笑声和争执声中，三尺以外就肯定听不见它的声响了。
一爬出巷子，马特就往街上走，索姆赶紧抓住他的胳膊。“慢点，”吟游诗人说道，“先想清楚下一步怎么做。”他从外面尽量把窗户关好，转身打量巷子。
岚跟随索姆的目光看看四周。另一边是一个裁缝店，巷子中间只有几个雨桶，地面干涸，铺满灰尘。
“你为什么要这样做？”马特又问，“如果你离开我们会安全得多。你为什么要跟我们一起？”
索姆久久地看着他。“我以前有一个侄子，欧文，”他疲倦地说道，脱下身上的斗篷，开始把行李堆在地上，乐器盒子被仔细的安置在最上面，“他是我兄弟唯一的儿子，是这个世上我唯一的亲人。他惹上了艾塞达依的麻烦事，而我当时忙于……其他的事，虽然我也不知道自己能为他做些什么，然而当我终于动手尝试去帮助他时，已经太迟。几年以后，欧文死了。你可以说，是艾塞达依杀死了他。”他站起来，没有看他们，声音仍然很平淡，但是，他转过头时岚瞥到他的眼里含着泪水。“如果，我可以保护你们俩远离塔瓦隆，也许就能减轻对欧文的愧疚。你们在这里等着。”他依然避开他们的目光，匆匆往巷子入口走去，在接近入口前慢下脚步。迅速扫视了一下外面，然后装出很随意的样子走了出去，不见了。
马特迈了半步想跟上去，又停住了。“他不会留下这些东西不要的，”他说道，轻抚着装乐器的皮盒子，“你相信他刚才的故事吗？”
岚耐心地在雨桶旁边坐下：“马特，你怎么了？这不像你啊，我好多天没见你笑过了。”
“我讨厌像兔子那样被人追杀。”马特粗鲁地打断了他，又叹了口气，仰头靠着旅店的砖墙。就算是这样，他看起来还是绷紧了神经，还是警惕地转动着眼睛。“对不起。接连不断的逃亡，遇到这个那个陌生人，还有……所有的一切。我变得神经质，每次我看着某个人，就会不由自主地想他会不会向黯者告发我们，或者想欺骗我们，抢我们东西，或者……光明啊，岚，这些事不会令你紧张不安吗？”
岚的喉咙深处发出一声短促的大笑：“我早已经吓得不知道什么叫做紧张了。”
“你猜艾塞达依对他的侄子做过什么事？”
“不知道，”岚觉得心神不安，就他所知，男人只会因为一个理由惹上艾塞达依的麻烦，“我想，跟我们不一样吧。”
“我想也是，不会跟我们一样。”
两人靠着墙壁，沉默了。岚也不知道他们静了多久，也许是几分钟吧，感觉就像一个小时般漫长。他们在那里，等索姆回来，等巴提和戈伯打开窗户指认他们是暗黑之友。然后，巷口出现了一个男人，他的个子很高，斗篷的兜帽拉得很低遮住脸孔，尽管天色还亮，他的斗篷却像黑夜一般漆黑。
岚慌忙爬起来，伸手紧握塔的宝剑，指节发疼，口里干得冒烟，拼命吞口水也无济于事。马特也站了起来，一手伸进外套。
男人走得更近了，岚的喉咙随着他的脚步攥得越来越紧。突然，男人站定了，一把扯下斗篷的兜帽。岚双脚一软几乎跪倒。是索姆。
“啊，既然你们俩都认不出我，”——吟游诗人咧嘴笑道——“这个伪装不错么，一定能混出城门。”
索姆从他们身边走过，开始迅速把他那件补丁斗篷里的东西转移到新斗篷上，动作快得岚来不及看清那里面到底有些什么宝贝。这时候，他才看清楚那件新斗篷是深棕色。他深深地吸了一口气，只觉得口里仍然发干，喉咙仍像被拳头攥着一般。是棕色，不是黑色。马特的手仍然藏在外套里，看着索姆背影的样子竟像是仍在考虑是否要使用那把匕首。
索姆抬头瞄了他俩一眼，然后更严厉地看着他俩：“现在不是在这里发抖的时候，”他熟练地用补丁斗篷把乐器盒子打成包袱，斗篷的里子朝外藏起五彩补丁，“我们每次一人，逐个从这里走出去，互相之间保持在视线之内的距离，这样子不容易引人注意。你能不能驮起背来走路？”他又对岚说道，“你的身高太显眼了。”他把包袱甩到背上站起来，带上兜帽，白发的吟游诗人摇身变成了一个穷得买不起马、更租不起车的普通旅行者。“走吧。我们已经浪费不少时间了。”
岚完全赞成索姆的办法，虽然如此，他离开小巷走进外面的广场前还是犹豫了一下。外面只有零零散散的行人，没有人往他们这边多看一眼——多数人连看也不看——但是他还是绷紧了肩膀，随时准备听到有人大喊暗黑之友，然后这些普通人都会应声变成谋杀者。他扫视眼前的开阔广场，只看到人们在忙着各自的日常事务。当他把视线收回来时，广场中间出现了一只迷惧灵。
至于这只黯者是从哪里冒出来的，他根本无暇猜想，因为它已经开始朝着他们三人走来，缓慢却致命，如同一只盯上猎物的猎食动物。行人如突然遇到急事般纷纷走避，连看也不敢看。广场很快就空了。
漆黑的斗篷把岚定在原地。他试图召唤虚空，但此刻就像在迷雾中瞎摸一般困难。黯者那隐藏在兜帽下的注视直刺入他的身体，把他的骨髓寸寸冻结。
“不要看它的脸，”索姆低声说道，声音发抖沙哑，就像是一点一点地挤出来似的，“见鬼了，不要看它的脸！”
岚几乎是呻吟着把视线扯开，这就像把吸附在脸上的水蛭撕走一般痛苦——然而，即使他盯着广场上的石头，他仍能看到迷惧灵正在靠近，就像一只戏弄老鼠的猫，在咬死它之前尽情享受看着它徒劳挣扎的乐趣。黯者跟他们的距离已经缩短了一半。“我们就站在这里等它吗？”他咕哝道，“我们得逃……逃走。”但是，他无法挪动自己的双脚。
马特终于把红宝石匕首拿了出来，抖着手握着，牙齿紧咬嘴唇，面容因恐惧而扭曲。
“心里要想……”索姆咽了咽口水，嘶哑地继续道，“心里要想着你一定能逃脱，听到吗，小子？”他开始自言自语，岚只能听到“欧文”这个词。突然，索姆怒道：“我一开始就不该跟你们这些小子搅到一起的。真是不该。”他一抖肩膀，把用补丁斗篷打的包袱卸下塞到岚的手中。“给我好好照看这些。我说跑的时候，你们俩立刻就跑，不要停，一直跑到卡安琅去。去找女王的祝福。这是一家旅店的名字。你记好了，万一……你给我记住就是。”
“我不明白。”岚问道。迷惧灵离他们不到二十步了。他的双脚如灌铅般沉重。
“你记住就是！”索姆厉声吼道，“女王的祝福。现在，快跑！”
他伸出双手在他们两人肩上各推了一把，岚在这一推之下迈开了脚步，跟马特一起跌跌撞撞地跑了起来。
“快跑！”索姆也长长地咆哮着一跃而起，却不是跟在他俩后面，而是冲向了迷惧灵。双手挥舞着如同在舞台上表演一般，匕首随之出现。岚停住了，但是马特拉着他继续往前冲。
黯者大出意料，从容不迫的脚步变成蹒跚躲避，手向腰间的黑色邪剑伸去，可是吟游诗人的长脚飞快地迈过两人之间的距离，在迷惧灵来得及把剑完全拔出之前已经撞了上去，一起滚倒在地。广场上剩下的几人立刻逃得精光。
“快跑！”广场的空中闪耀起刺目的蓝光，索姆开始惨叫，但是他仍然勉强挤出一句话来，“快跑！”
岚照做了，吟游诗人的叫声在身后追赶着他。
他把索姆的包袱紧紧抱在胸前，拼近全力逃跑。恐惧如同波浪一般，浪尖随着岚和马特的奔跑从广场迅速扩展至全镇。他们经过商店，店老板立刻抛弃店外的货物，关上店名。窗户后惊恐的脸孔一闪而过。那些在广场附近亲眼看到的人在街上惊惶乱跑，互相碰撞，被撞倒在地的人若是没能及时爬起，立刻被别人踩在脚下。白桥镇乱得像个翻倒的蚁窝。
岚和马特向着城门跑去时，岚忽然想起索姆说过他的个子太高，他也不慢下脚步，只是边跑边尽量缩起肩膀。负责看门的两个看门人，戴着铁盔，穿着粗劣红外套配着白色领子，外罩一件盔甲，握着手里的长戟，担心地朝镇里张望，无心照看那些包着黑铁皮的粗厚木门。其中一人瞥了瞥岚和马特，也没有在意，因为他们俩只不过是正在往镇外逃去的许多人之一。镇民纷纷涌出城去，男人喘着大气拉着妻子，女人流着眼泪抱着婴儿拖着号哭的孩子，脸色苍白的工匠们身上还穿着工作围裙，手里还拿着工具。
岚边跑边模糊地想，应该没有人会知道他们究竟往哪个方向跑了的。索姆，噢，光明救我，索姆。
身边，马特踉跄了几步。两个人一路狂奔，直到所有跟他们一起逃出的镇民都落在身后，直到镇子和白桥被远远甩在后面。
终于，岚跪倒在地，大口吸着气，喉咙像被撕裂一般疼痛。身后的路一直延伸，消失在光秃秃的树林后，空无一人。
“起来。起来。”马特喘着气催促道，脸上又是汗又是灰，也快要撑不住了。“我们得继续走。”
“索姆，”岚念道，抱紧了怀中索姆的斗篷包袱，里面的乐曲盒硬邦邦的，“索姆。”
“他死了。你看见了，也听见了。光明啊，岚，他死了！”
“你也说伊文娜，茉莱娜，还有大家，都死了。如果他们都死了，为什么迷惧灵还在找他们？你说？”
马特也跪倒在他身边的尘土上：“好吧。也许他们还活着。但是索姆——你亲眼看到了！见鬼，岚，我们也可能会死啊。”
岚缓缓点头。身后的路还是空的。他心中期待着——希望着——索姆会出现，大步走过来，吹着胡子告诉他们，“你们真是件大麻烦。”卡安琅，女王的祝福。他挣扎着站起来，把索姆的包袱甩到背上跟自己的毛毯卷背在一起。马特抬头看着他，眯着眼，带着警惕。
“我们走吧。”岚说道，开始向着卡安琅走去。马特喃喃自语了几句，才跟上来。
两人低着头默默走路，风吹过，卷起漫天尘土。岚时不时就回头张望，可是，身后的路，总是空的。
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第二十七章避风所
珀林跟随徒洒安人的车队慢悠悠地往东南移动，心急如焚却又无可奈何。游民的行进从容不迫，根本不着急。他们从来就不曾着急过。每天，五彩的旅行马车直到太阳高挂才出发，如果恰好遇到合适的营地，即使下午才刚过了一半，他们也会停下来扎营。他们养的巨獒跟在马车旁边轻松地小跑着，很多时候连小孩子也是这样，他们毫不费力就能跟上马车的速度。任何关于多走几步路、或者走快一点的建议都只能换来大笑，或者一句“啊，你忍心让可怜的马儿工作得那么辛苦吗？”
令他意外的是，伊莱迩也不着急。他是不肯坐马车的，宁愿走路，有时候还会在队伍前面帮忙开路——可他就是不提离开的事，也从来不催促他们。
这个一身皮毛的大胡子怪人跟温和的徒洒安人如此不同，不论他在哪一辆马车旁，都十分显眼。即使他远在营地的另一边，也能一眼认出他来。这不全是因为衣着的关系。伊莱迩的一举一动都带着狼的慵懒，他的皮衣皮帽只不过是加重了这种气质而已。他的身上如同火焰散发热量一般自然地散发着一种危险的气息，和游民形成鲜明对比。徒洒安人不论老少，都是一天到晚开开心心，他们的举止中没有任何危险，只有欢乐。孩子为了享受奔跑的乐趣，天生喜欢互相追逐游戏。但是在徒洒安人之中，就连老人也是脚步轻盈庄重，却又像踩着多彩的舞步。每一个人，不论何时，不论站或者走，不论营地里是否有音乐，似乎都随时准备起舞。至于音乐，营地里没有音乐的情况是非常罕有的。不论扎营还是上路，马车之间几乎一天到晚都有提琴和笛子、洋琴和筝鼓奏着和谐的乐曲。快乐的曲子，愉悦的曲子，欢笑的曲子，忧伤的曲子，只要营地里有人是醒着的，通常就会有音乐。
不论伊莱迩走过哪辆马车，都会得到友好的点头和微笑；不论他停在哪个营火旁，都会受到愉快的招呼。但是，珀林知道，这些开放的、微笑的脸，只是游民在外人面前的礼貌，隐藏在这张脸底下的，是对未能完全驯服的野鹿的戒备。笑容的背后，深藏着对艾蒙村两人是否会造成威胁的担心，随着日子的过去，这种担心只是减弱了少许。对于伊莱迩，他们的戒心更深，就像夏日空气中散发的热气一般，而且，这种戒心从未减弱。他们在他的背后时常常公开地看着他，似乎疑惑他究竟想怎样。当他从他们身边经过时，本来时刻准备起舞的双脚似乎也时刻准备逃跑。
另一方面，伊莱迩当然也对他们的叶之路非常的不适应。每次他跟徒洒安人在一起时，总是歪着嘴角。表情不像是迁就，当然也不是轻蔑，只是他恨不得能躲到别处而已。可是，每次珀林提出离开时，伊莱迩都用抚慰的语气说，再休息几天吧。
“你们在遇到我之前吃了不少苦头，”伊莱迩这样说道。珀林也记不清这是第几次提起了，也许是第三次或者第四次吧，“而且，你们未来的日子将更加难过，有半兽人和类人的追赶，有艾塞达依朋友。”他口里塞满了依拉的干苹果派，边嚼边朝珀林笑笑。即使他在笑，那双金黄的眼眸仍然敏锐，甚至可能比不笑的时候更甚。那是猎人的眼睛，极少露出笑意。他懒懒地躺在乐恩的营火旁，如常地拒绝坐在当凳子用的圆木上，“见鬼，别忙着把自己交到艾塞达依手里啊。”
“如果被黯者找到我们怎么办？如果我们一直在这里等，又怎么能阻止它们？三匹狼挡不住它们的，游民连保护自己都不会，更帮不上忙。半兽人会屠杀他们，那将是我们的错。反正我们迟早要离开他们，不如早些走吧。”
“我有某种感觉，它叫我等待。再过几天吧。”
“某种感觉！”
“放松点，伙计。你得学会随遇而安，该跑就跑，该打就打，该歇就歇。”
“你到底在说什么，某种感觉？”
“吃点派吧。依拉虽然不喜欢我，不过每次我来时，她都拿美食招待我。跟这些人在一起时，总会有好吃的。”
“到底是什么感觉？”珀林追问，“如果你知道些什么，又不告诉我们……”
伊莱迩皱眉看着手里的半个派，然后，放下它拍拍双手。“某种感觉，”他终于耸耸肩，似乎自己也不是十分明白，“某种感觉告诉我，必须等，这很重要。再过几天吧。我不会经常有这种感觉，但是我的经验告诉我，应该相信它。它曾经救过我的命。这一次的感觉不知为何有所不同，然而，它很重要，这一点很清楚。如果你要继续走，你走吧。我不走。”
他肯说的就是这些，不论珀林再问多少次，他也不再多说。他躺着，跟乐恩聊天，吃东西，用帽子遮挡眼睛小睡，不肯再讨论离开的事。某种感觉告诉他要等，告诉他这很重要。当离去的时刻到来时，他自然会知道。吃点派吧，伙计。别瞎紧张。吃点炖菜吧。放松。
珀林却无法放松。夜里，他在七彩马车之间徘徊，担心这，担心那。除了他，所有人都看不到任何需要担心的理由。徒洒安人在营火旁唱歌跳舞，煮食，吃各种水果、坚果、浆果和蔬菜——他们不吃肉，忙无数家务杂事，似乎完全不关心外面的世界。孩子们到处跑，到处玩，在马车之间捉迷藏，爬上营地周围的树木，跟狗儿在地上打滚大笑。每一个人都完全不关心世界。
看着他们，他更渴望离开。在我们把追杀者引到他们中间之前离开。他们这样招待我们，我们却以危险回报他们的善意。他们有理由心情愉快，没有人在追赶他们。但是我们……
至于伊文娜，他几乎没有机会跟她说话，她要么跟依拉两个人把头凑在一起密密谈天，摆明男人莫近，要么就跟阿然跳舞，随着乐声转个不停。徒洒安人用笛子、提琴和皮鼓奏出来自世界各地的乐曲，用高昂的带着颤音的嗓子唱出自己的歌曲。他们的歌曲不论节奏快慢，声调都是又高又尖。他们会唱很多曲子，其中有一些在双河也很流行，只是在他们这里通常会有另一个名字。比如，双河的《三个牧羊女》，被巧手族称为《漂亮舞女》，他们还说，双河的《北方来风》有些地方叫《大雨滂沱》，另一些地方叫《贝林大撤退》。珀林想也不想就问起《巧手族偷了我的锅子》这首歌，他们全都笑翻在地，他们知道这首歌，在这里，歌名是《投翎》。
听到他们的歌曲，自然而然就会想跳舞，他很理解这点。在艾蒙村的时候，他并不是一个非常出色的舞者，但是，巧手族的歌曲牵动着他的双脚，使他觉得自己这辈子从来没有跳得这么久、这么好过。就像催眠一般，它们令他的血液随着鼓声跳动。
就在跟着游民出发后的第二天晚上，珀林头一次见到他们的女子随着慢歌起舞。当时，营火轻燃，夜幕低垂，手指在皮鼓上敲出柔缓节奏。起先，只有一个皮鼓，然后，一个接一个，整个营地的皮鼓都敲起同样缓慢绵长的节奏。夜幕之下，一片寂静，只有鼓声。一个穿着红裙、头发上装点着串串珠子的女孩摇摆着走到火光中，解下围巾，踢掉鞋子。一只笛子开始吹出悦耳的音调，带着轻轻的哀怨。女孩翩翩起舞，向后伸展的双臂张开围巾，赤裸的双脚随着鼓声滑动，翘臀随着脚步起伏摆动。她的黑眼睛注视着珀林，笑容跟她的舞步一样缓慢，连旋转的时候，还回过头来向他微笑。
他艰难地咽了咽口水，脸上不禁发起热来。又一个女孩加入了舞蹈，围巾的穗子随着鼓声和臀部缓慢的旋转抖动着，恰到好处。她们一起朝着他微笑，他沙哑地清了清喉咙，不敢四处张望，脸红得像个甜菜头，心想，那些没在看舞蹈的人一定正在嘲笑他。
他装作随意地从刚刚坐得舒舒服服的圆木上滑到地下，把目光从火光中的两个舞女身上移开。在艾蒙村时他从来没试过脸红成这样，就算是在节日里跟村里的女孩在草地上跳舞也不会。此刻他只盼风快变大，好把自己滚烫的身体吹凉。
可是，那些女孩又舞进了他的视野，只不过，现在有三个了，其中一个狡黠地朝他眨了眨眼。他不知所措地转着眼睛。光明啊，他心想，我该怎么办？岚最了解女孩子了，他会怎么做呢？
舞女们轻声笑了，头上的珠子随着她们甩动头发的动作发出脆响。珀林觉得自己的脸都快要烧起来了。然后，一个年纪稍长的女人加入了三个女孩，教她们如何跳得更有调情意味。珀林长叹一声，闭上双眼投降。可是，即使闭着眼睛，他耳里仍然听到她们嘲弄的笑声，心里仍然骚痒难安。即使闭着眼睛，他似乎仍然能看得到她们。他的前额渗出汗珠，祈祷着夜风快点吹来。
根据乐恩的说法，那些女孩其实很少跳这支舞，至于女人就更少了。伊莱迩则说，亏得珀林的大红脸，她们从那晚开始，每天晚上都要跳这支舞了。
“我得谢谢你啊，”伊莱迩一脸严肃地说道，“我老了，跟你们这些年轻人不同了，要令我的骨头暖起来，一把火可不够。”珀林瞪了他一眼。伊莱迩走开时，他的背影泄漏了他其实是在偷笑。
珀林很快就明白了，避开不看那些女人和女孩不是什么有效的方法，所以，虽然她们的眨眼和微笑仍然令他想躲开，他也不再躲了。如果只有一个女孩在跳，还好办——但是如果有五六个，而且人人都在看……结果，他从来没有真正成功地克服过自己的大红脸。
伊文娜也开始学跳这种舞了，教她的是头一天晚上带头跳的那两个女孩。她一边舞着借来的围巾，一边练习那拖拖拉拉的舞步，一边轻轻拍着节奏。珀林想说什么，可是决定还是咬咬牙比较明智。然后，那两个女孩开始教她摇动臀部，她大笑起来，三个女孩笑作一团。伊文娜眼睛闪着光芒，脸颊泛起红晕，最后，对这个动作还是有所保留。
阿然在一旁，两眼发亮，饥渴地注视着起舞的伊文娜。她的脖子上一直戴着一串蓝色珠子，是这个年轻英俊的徒洒安男孩送的。依拉的脸上，担忧的皱眉已经取代了她起初发现孙子对伊文娜有兴趣时露出的微笑。珀林则下定决心，要好好监视这个年轻的阿然先生。
有一次，他设法在一辆绿黄两色的马车旁单独逮住了伊文娜：“你很享受这种日子，是吗？”他问道。
“为什么不呢？”她低头朝着脖子上的蓝珠链微笑，用手指拨动着它，“我们何必像你这样一天到晚装出一副悲惨的样子？难道我们不可以稍微享受一下自己的生活吗？”
阿然就站在不远处——他从来都不会离开伊文娜很远——双手交叉抱在胸前，脸上微微笑着，半是得意，半是挑衅。珀林压低声音：“我以为你想去塔瓦隆，在这里可当不成艾塞达依啊。”
伊文娜一甩头：“我也以为你不喜欢我当艾塞达依呢。”她的声音甜蜜得吓人。
“见鬼，难道你以为我们在这里更安全吗？我们在这里，这些人会安全吗？黯者随时会找到我们的。”
抚着珠链的手微微发抖，她放下手深吸一口气：“不论我们是今天离开还是下个星期离开，要来的总会来的。这就是我现在的想法。珀林，享受一下吧。这可能是我们最后的机会了。”
她哀伤地伸出手指轻轻扫过他的脸庞。阿然朝她伸出手来，她转身朝他跑过去时，已经在笑了。两人朝着笛声跑去，阿然边跑边回头得意地朝珀林一笑，好像在说，“她不属于你，而我，将会得到她”。
他们已经中了游民的咒语了，珀林心想。伊莱迩是对的，他们根本无须拿叶之路来说服你，它自己会渗入你的心中。
依拉看到他在风中瑟缩，就从她的马车里取出一件厚厚的羊毛斗篷给他。幸好，是深绿色，而不是红红黄黄的鲜艳色彩。当他披起斗篷，心里正在奇怪怎么会这么合身时，依拉认真地说道：“本来可以做得更合适一点的。”边说边瞥了瞥他腰带上的斧头。当她抬头迎上他的目光时，她的笑容带着哀伤，“本来可以更合适的。”
所有的巧手族人都这样，他们的脸上永远挂着笑容，永远都毫不犹豫地发出一起喝杯饮料或者一起听音乐的邀请，但是，他们的目光总是飘向他的斧头。他能感觉道他们心里的想法。这是一件暴力的工具。没有任何理由可以作为对他人使用暴力的借口。叶之路。
有时候，他真想对着他们大喊。世界上还有半兽人和黯者。还有那些把每一片叶子砍下的人。还有暗黑魔神，他眼睛里的火焰足以把叶之路烧毁。他固执地把斧头挂在腰间，即使寒风阵阵也坚持要把斗篷张开，露出那半月斧刃。伊莱迩时不时就会挖苦他，咧嘴笑着，说他何必老把这么沉重的武器带在身上，那双金黄的眼睛似乎能读懂他的心。每次，他都几乎想把斧头遮盖起来。几乎。
虽然徒洒安人的营地令他烦躁不安，不过，在这里时，他的梦境还算平常。有时候，他会被恶梦惊醒，梦见半兽人和黯者冲进营地，彩虹马车化为熊熊烈火，人们纷纷倒在血泊里，男人、女人和孩子仓惶逃跑，尖叫着死去，却毫不反抗。一次又一次，他在半夜里惊醒，喘着气伸手拿起斧头，然后才看清马车没有着火，身边没有那些见鬼的畸形生物，地上也没有撕裂扭曲的尸体。不过，这些只是普通的恶梦，这令他稍感安慰。如果暗黑魔神要进入他的梦境，就一定是在这种恶梦里。然而他没有出现过。没有巴’阿扎门。只是普通的恶梦。
只是，当他醒着时，却又感觉到了狼。那三匹大狼不论是白天行进，还是夜里宿营时，一直跟他们保持着距离。但是，他知道他们在哪里。他感觉到他们对徒洒安人养的看门狗的不屑，知道他们认为那些狗只知道吵吵闹闹，早已忘记了自己的本性，忘记了温暖血液的味道。这些狗也许能吓倒人类，一旦遇到狼群，只能夹着尾巴逃跑。每一天，他对狼的感觉都更加敏锐，更加清晰。
随着日子一天天过去，斑纹越来越不耐烦了。她认为，伊莱迩打算带着珀林两人到南方的决定是对的，然而，既然决定了，就把它完成好了，结束这种慢吞吞的游荡吧。狼族虽然喜欢在大地徜徉，但是她不喜欢离开她的族群太久。风也觉得不耐烦了，这一带的猎物少得凄凉，他又不屑于吃田鼠。他觉得那是幼狼拿来练习狩猎技巧的道具，只有无力扑倒野鹿或者咬断野牛脚筋的年迈老狼才会吃那些东西。有时候，风还觉得烙印是对的，人类的麻烦还是应该留给人类自己。不过，斑纹在的时候，他会很小心地压制这种想法，如果弹跳在，他会更加谨慎。弹跳是一位满身伤疤的灰色战士，经年累月积累的知识赋予他冷静的判断力，他的谋略足以弥补岁月从他身上夺去的力量。他并不关心人类，只不过，既然斑纹想办成此事，他会跟随她，她等他就等，她跑他也跑。狼还是人，牛还是鹿，谁敢挑战弹跳，只会被他的下颚送往永眠。那就是弹跳的生活方式，那就是风忌讳他的原因。至于斑纹，她似乎并不理会另外两匹大狼的想法。
所有的这一切在珀林的心中都如明镜般清晰。他强烈地希望能尽快到达卡安琅，见到茉莱娜和塔瓦隆。就算那里没有答案，至少能结束这一切。每当伊莱迩看着他时，他很肯定这个金黄眼睛的男人也知道这些。啊，请让这一切快点结束吧。
* * *
又是梦，它的开始比起最近的那些梦要愉快多了。他坐在艾贝特•鲁罕的厨房里的桌旁，用磨刀石磨砺斧刃。鲁罕夫人从来都不允许在她的家里做任何跟铸造有关的活儿，或者听到任何锻铁的声音。就连鲁罕先生为她打磨厨房用的刀子，也不得不跑到屋外去。可是，此刻的梦里，她忙着煮食，对于珀林的斧头没有任何意见。甚至，当一匹大狼走进屋里，蜷缩在珀林和屋门之间的地板上时，她也没有任何异议。珀林继续磨斧，因为，很快，就用得着它了。
大狼突然站了起来，喉咙的深处发出低沉吼声，颈上毛发倒竖。巴’阿扎门从屋外的院子走进厨房。鲁罕夫人继续忙她的活儿。
珀林匆忙站起来，举起斧头，但是，巴’阿扎门对他的武器置之不理，而是把注意力都集中在那匹狼身上，眼眶里跳动着火焰。“这就是你拥有的护卫？啊，我以前也见过这种情况，见过很多次了。”
他伸出一只手指，弯曲起来。火焰立刻从大狼的眼睛、耳朵、嘴里、皮肤迸出，他大声嚎叫，血肉和毛发烧焦的臭味充斥着厨房。艾贝特•鲁罕揭开一个锅子，拿起一根木勺子搅拌锅里的食物。
珀林丢下斧头跳到大狼身旁，想用双手拍灭他身上的火焰。那匹狼就在他的手里化成了黑色灰烬。鲁罕夫人擦得干干净净的地板上，只留下了一堆不成形的焦灰。珀林瞪着那堆灰烬，向后退去。他很想把手里粘的油腻灰烬擦掉，可是，要擦在哪里？擦在衣服上只会令他作呕。他一把抓起斧头，紧紧抓着斧柄，指节“咔咔”作响。
“你快滚！”他大喊。鲁罕夫人把勺子在锅边上轻轻拍了拍，哼着曲儿把锅盖盖上。
“你逃不出我的手心，”巴’阿扎门说道，“你躲不开我的耳目。如果你就是那个人，那么，你就是我的了。”他脸上的火焰逼迫着珀林一直后退，直到背部贴在墙上。鲁罕夫人打开烤炉，检视里面的面包。“世界之眼将会把你吞噬，”巴’阿扎门说道，“我在你的身上打下印记，你是我的！”他扬起紧握的拳头，就像要朝他丢出什么东西，当他张开五指时，一只大乌鸦飞到珀林的眼前。
漆黑的鸟嘴朝着珀林的左眼啄下，他大声惨叫……
……他猛地坐起来，双手抓着脸庞。身边是游民的马车，人人都在熟睡。他缓缓放下双手。不疼，也没有血。然而，他清楚记得，那刺穿眼睛的痛楚。
黎明快要降临了，他坐着，发着抖，伊莱迩忽然走到他身边蹲下，伸出一只手打算把他摇醒。营地外面的林子里，有狼嚎声，是那三匹大狼一起发出的尖利嚎叫。他感到了他们的感情。火。痛苦。火。憎恨。憎恨！杀戮！
“是的，”伊莱迩柔声说道，“是时候了。起来吧，男孩。我们该走了。”
珀林连忙爬出毯子，开始卷起毛毯。这时，乐恩睡意朦胧地揉着眼睛从马车里走出来了。他走下马车后的梯级，看了看天空，停住了脚步。他的手仍然举在脸旁，眼睛却专注地查看着空中。珀林不明白他在看什么。东方的空中有几朵云，被即将升起的太阳染成粉红色。除此以外，空中什么也没有。乐恩似乎还在听什么，而且，还在嗅探空气的味道。只是，林中只有风吹过树木之间的声音和昨夜营火留下的轻微烟味。
伊莱迩提着自己的行李走过来，乐恩走下马车，对他说道：“我们必须改变旅行的方向，我的老朋友。”追寻者又不安地看了看天空，“我们今天得往另一个方向走。你们跟我们一起来吗？”伊莱迩摇摇头。乐恩似乎早就预料到他的回答，只是点点头，“好吧，那么，你自己保重了，我的老朋友。今天有点……”他再次抬了抬头，但是在目光越过马车顶部看往天空之前就低下了头，“我想，我们会往东走。也许会一直走到世界之脊，也许我们能找到一个灵乡（Niniya：见名词解释），在那里呆一段时间。”
“灵乡从来不受外界的烦扰，”伊莱迩赞同道，“不过，巨灵也不是太喜欢陌生人的。”
“任何人都会欢迎游民的，”乐恩咧嘴笑道，“况且，就算是巨灵，也需要修补锅子杂物的么。来吧，我们一起吃早餐，好好聊聊。”
“没时间了，”伊莱迩回答，“我们今天就得离开，越快越好。今天是个行动的日子。”
乐恩试图说服他至少留下来吃完早餐。依拉和伊文娜从马车里出来后，依拉也加入说服的行列，不过，她不像丈夫那么积极，虽然言辞礼貌得当，却显得虚伪。很明显，她非常乐意见到伊莱迩离开，只可惜那意味着伊文娜也要走了。
伊文娜没有留意到依拉对她流露的遗憾目光，只是询问究竟发生了什么事。珀林本来以为她会说要留下来跟徒洒安人一起，然而，当伊莱迩跟她解释完后，她只是若有所思地点点头，就急忙地回到马车上收拾东西去了。
乐恩终于摊摊双手说道：“好吧。我不记得以前曾经试过让客人不吃一顿告别大餐就离开，不过……”他犹疑的目光又飘到了空中，“好吧，反正我们自己也得尽快出发。我想，也许我们得边走边吃。不过，至少跟大家都道别完才走吧。”
伊莱迩还没来得及反对，乐恩已经转过身，飞快地在马车之间跑来跑去，敲着门把那些还在马车里睡觉的人都叫醒。等到一个巧手族人把贝拉牵过来时，整个营地的人都已经穿上了最漂亮的衣服围着伊莱迩三人，大片大片的鲜艳色彩使乐恩和依拉那辆红黄相间的马车都显得黯淡。巨獒在人群里钻来钻去，伸着舌头，找不到人抚弄他们的耳朵。珀林他们三个却不得不忍受一次又一次的握手和拥抱。那些每天晚上跳舞的女孩都不满足于握手，她们给珀林的亲密拥抱几乎使他不想走了——然后，他又想起周围有许多人在看，脸上立刻变得比追寻者的马车还红。
阿然把伊文娜拉到一旁。在一片道别声中，珀林听不到他说些什么，只看到伊文娜一直摇头，起初只是缓缓地摇，当他开始做出恳求的动作时，她的摇头变得更加坚决。阿然的表情从恳求变成争辩，而她只是固执地摇头，直到依拉走过去，对孙子责备了几句，把她救回来。阿然赌气分开人群走了。依拉看着他离去，似乎犹豫着是否要把他叫回来。珀林心想，她大概也松了一口气吧，因为，阿然最终还是没有打算跟我们——跟伊文娜一起走。
当他终于跟营地里的每一个人握完手、跟每一个女孩至少拥抱了两回之后，人群才稍稍退开，给乐恩、依拉和三个客人留下一点空间。
“您在和平中来，”乐恩颂道，他双手抚胸正式地鞠了一躬，“在和平中去。我们的营火永远欢迎和平的您。叶之路就是和平之路。”
“愿您永享和平，”伊莱迩回答，“愿您的人民永享和平。”他犹豫片刻，又补充道，“我将会追寻那首歌，终有一天，有人能找到它。不论是今年还是明年，它将被传唱，就如以往，就如将来，世界没有止境。”
乐恩惊讶地眨眨眼，依拉简直是目瞪口呆。其他徒洒安人纷纷低声回应，“世界没有止境。世界和时间没有止境。”乐恩和他的妻子连忙用同样的话回答。
真的要走了。几句最后的道别，几句最后的临别叮咛，几个最后的微笑和眨眼，然后，他们离开了营地。乐恩带着两只巨獒，陪着他们一直走到树林的边缘。
“我的老朋友，你真的真的要多多保重。今天……我担心，世上有邪恶横行。至于你，不管你怎么装，我知道你跟它们不是一伙，它们不会放过你的。”
“愿您永享和平。”伊莱迩回答。
“也愿您永享和平。”乐恩哀伤地回答。
乐恩离开后，伊莱迩发现珀林两人都惊讶地看着他，于是怒道：“我才不相信他们那首蠢歌呐，”他咆哮，“只不过是觉得没必要破坏他们的仪式罢了。我告诉过你们，他们有时候会有些很麻烦的仪式。”
“当然了，”伊文娜柔声说道，“完全没必要。”伊莱迩嘀咕着转过身去。
斑纹、风和弹跳走上前来向伊莱迩问候。他们的问候不像狗儿一般谄媚，而是一种平等自重的互相致意。珀林能感觉到他们之间在交流。冒火的眼睛。痛苦。心中的毒牙。死亡。心中的毒牙。珀林知道他们在说谁。暗黑魔神。他们在述说他的梦。他们的梦。
三匹大狼出发前去探路时，他不禁打了个冷战。现在是伊文娜在骑贝拉，他走在她的身边，伊莱迩一如往常在前头迈着平稳的大步带路。
珀林不愿意想起自己的梦。他本以为，那些狼使他的梦境变得安全。但是，这种安全并未完整。接受。全心全意。你仍然在抗拒。只有你全心全意地接受他们，你的梦境才能真正安全。
他把狼逐出脑海，然后，吃惊地眨了眨眼。他不知道自己原来可以这样做。于是，他决定再也不让他们进来。甚至在梦里也不让吗？他分不清这些想法究竟是他自己的，还是他们的。
伊文娜的脖子上还戴着阿然送给她的蓝珠链，头发上插着一支长着鲜红叶子的小树枝，那是另一个徒洒安年轻人的礼物。珀林知道，那个阿然肯定试图说服她留下来跟游民一起。他很高兴看到她没有答应，不过，他也希望她不要那样喜爱地拨弄那串珠子。
终于，他忍不住问道：“你跟徒洒安人在一起时，不是在跳舞，就是在跟依拉密谈，你们俩究竟在说什么？”
“依拉只是在告诉我一些怎样做好女人的建议而已。”伊文娜心不在焉地回答。他失声大笑，她眯起眼睛凶恶地瞪了他一眼，可他没能发现。
“建议！没有人告诉我们怎么当男人。我们就是男人。”
“这，”伊文娜回答，“也许就是你们男人这么烂的缘故。”前面，伊莱迩大声笑了。
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第二十八章空气里的脚印
奈娜依看着河流的前方惊叹不已，那里，白桥在阳光下闪烁着奶色光芒。这又是一个奇迹，她一边想，一边看了看骑在前面的守护者和艾塞达依。又是一个奇迹，但这两个人甚至没有留意它。于是，她决定了，当着这两人的面时，她绝对不看那座桥。如果他们看到我像个乡巴佬一样大惊小怪，一定会嘲笑我。就这样，三个人默默地朝着那神话一般的白桥骑去。
从奈娜依在阿里尼勒岸边找到茉莱娜和兰恩，跟他们一起离开Shadar Logoth的那个早上到现在，她和艾塞达依之间没有真正地谈过话。当然，她们有一些对话，只是奈娜依觉得没有一次是有意义的。比如，有几次茉莱娜试图说服她到塔瓦隆去。塔瓦隆。她会去的，如果有需要，她会去，会接受她们的训练，但是，决不是为了这个艾塞达依以为的理由。如果茉莱娜为伊文娜和那些男孩带来伤害，那么，她会去的……
有时候，她会不由自主地想到，究竟一个贤者可以使用唯一之力做些什么，她自己可以做些什么。每次，当她发现自己在想这些事时，愤怒之火总是立刻把这些想法烧得一干二净。唯一之力是丑恶的力量。她不会用它的。除非，她迫不得已。
那个该死的女人只肯跟她谈带她去塔瓦隆训练的事。并不是她什么都想知道，而是茉莱娜什么都不肯告诉她！
“你打算怎么找他们？”她记得自己曾经这么问道。
“就如我说过的，”茉莱娜头也不回地回答道，“当我离那两个失掉银币的男孩足够近时，我就会感觉到。”这不是奈娜依第一次问这个问题了，然而这个艾塞达依的声音就像一池死水，不论奈娜依往里面扔多少块石头，都没有一丝波纹，每一次都令贤者怒火中烧。她愤怒地瞪着她的背影，知道她肯定能感觉到自己的目光，只是假装若无其事而已。“时间过得越久，我就必须靠得越近，但是，我会感觉到的。至于另一个还带着银币的，只要他带着它，就算他到了世界的另一边，我也能找到他。”
“然后呢？你找到他们后打算怎么办，艾塞达依？”她无论如何也不会相信这个艾塞达依如果没有任何计划，还会如此热心地寻找他们。
“塔瓦隆，贤者。”
“塔瓦隆，塔瓦隆。你就会说这个，我开始觉得——”
“贤者，你在塔瓦隆要接受的训练里，将会包括学习如何控制你的脾气。如果你任由情绪失控，是无法使用唯一之力的。”奈娜依张口要说话，但是艾塞达依不给她机会，“兰恩，我得跟你谈谈。”
两个人把头凑到一起，将满脸怒容的奈娜依晾在一边。其实，她每次发现自己怒形于色时，也很生自己的气。这个狡猾的艾塞达依要么把她的问题巧妙地叉开，她的话里到处是陷阱，一不小心就会上当；要么就是对她的叫喊置之不理，直到她自己安静下来为止。每次她无法控制怒火时，就会觉得自己像一个被女事会的会员发现在做蠢事的女孩儿。这种感觉是奈娜依在艾蒙村时极少遇到的，而茉莱娜脸上平静的微笑只会令她觉得更糟糕。
如果有办法把这个女人使开就好了。只有兰恩一个会好办些——想到这里，她忽然无缘无故地脸红了，赶紧告诉自己，这是因为一个守护者足够为她打点旅途上一切必须的事务——可是，他和艾塞达依是两位一体的。
而且，比起茉莱娜，兰恩更令她生气。她自己也不明白，他怎么会这么容易惹自己生气。他很少说话——有时候一天也说不上十来个词——而且，对于茉莱娜和她之间的那些……讨论，他从来都不插嘴。他常常离开她们两人，独自侦察周围情况，就算他跟她们在一起时，也总是走到一边，稍微离开一点，看着她们两人的样子就像在观看决斗。奈娜依真希望他能停止这种目光。如果这真是决斗，到目前为止，她还没有赢过一次。至于茉莱娜，甚至似乎没有注意到她在跟她角力。奈娜依不想看到他那双冷漠的蓝眼睛，更不想要一个沉默的观众。
多数情况下，他们的旅程就是这样了。除了她大发脾气的时候，就是安静，静得有时候，她的喊叫就像在一片寂静中玻璃的碎裂声一般。周围的土地也是静悄悄，除了风在树木之间呼号以外，万物俱静，好像连世界都停下来喘息了。就连那风，虽然冷得刺骨，也显得很遥远。
起初，这种宁静对于经历了连串惊吓的奈娜依来说，是一种休息。自从春诞前夜之后，她就几乎没能安心过。可是，独自一人跟着艾塞达依和守护者走了一天之后，她又开始烦躁不安。她时不时地回头张望，好像背后有挠不着的骚痒似的。这种平静就像注定要粉碎的水晶，只是在等待那令她牙齿打颤的第一个破裂之音。
茉莱娜和兰恩也一样倍感压力，他们表面上泰然自若，但是她很快就意识到，在冷静的外表下，他们的神经随着时间一个小时一个小时地过去，绷得越来越紧，就像将要转到极限的闹钟发条。茉莱娜的前额多了一道皱纹，似乎总在听一些实际上不存在的声音。兰恩看着森林和河流的样子，就像是以为从那光秃秃的树木后、那宽阔缓慢的水流里可以找出等待他们的陷阱或者埋伏的线索。
她的心里，虽然为自己不是唯一一个觉得处境像高空走钢丝一般摇摇欲坠的人而高兴，但是，如果他们也感觉到了，那么，这种危险就是真实存在的了，所以，她也非常希望这些只不过是自己的幻觉。这种不安在她的意识深处骚动，就像以前她聆听风语时一样。然而，现在她知道这些都是唯一之力在作怪，因此，她拒绝接受这个在她意识边缘徘徊的波动。
当她向兰恩询问时，他没有看她，只是回答道：“没什么不妥。”他的双眼无时无刻不在扫视周围，此时也不例外。过了一会儿，他又自相矛盾地补充道，“到了白桥镇，你就沿卡安琅大路回双河去吧。这里太危险了。往回走反而不会遇到任何阻碍。”这是他这一天最长的话了。
“她是时轮之模的一部分，兰恩。”茉莱娜责备道，她的双眼也是注视着别处，“奈娜依，是暗黑魔神。虽然风暴已经离开我们……至少，暂时离开了，”她抬起一只手，好像在试探空气，然后又无意识地把它在裙子上擦了擦，就像刚刚摸到了污秽似的，“然而，他仍然在觊觎”——她叹了口气——“而且，更强烈了。他觊觎的不是我们，而是世界。还要过多久，他才会变得足够强大而……”
奈娜依缩起肩膀，突然间觉得有人在她的背后窥视她。像这种事，她倒是宁愿这个艾塞达依不要告诉她。
沿河往下游走的路上，兰恩负责探路，不过，以前他也负责带路，现在则是由茉莱娜决定该往哪里走。她的每个决定都非常肯定，似乎在追踪一些看不见的痕迹，一些空气里的脚印，记忆留下的气味。兰恩只需要检查她想走的路是否安全就够了。奈娜依觉得，就算他说那条路不安全，茉莱娜也会坚持走过去。而他肯定会跟随她，沿着河，一直走下去，走到……
她忽然从沉思中惊醒。他们已经走到白桥的桥脚了。弯弯的大桥在阳光中闪着淡淡的光芒横跨阿里尼勒，就像一张精致得无法承受任何重量的奶色蛛网，只要一个男人站上去就能把它踩垮，更别说马匹了，它自己的重量也随时能把自己压碎。
兰恩和茉莱娜漫不经心地向前骑去，沿着光亮的引桥走上桥。蹄声清脆，听起来不像钢铁敲击玻璃，却像钢铁互击的声音。桥的表面看起来就像湿了水的玻璃一般光滑，但是马匹走在上面却步伐稳健。
奈娜依跟了上去，只不过，她从迈出的第一步起，就一直担心着整座桥会在她的马蹄下粉碎。她心想，如果蕾丝是用玻璃来做的，大概就会是这个样子了。
他们快要完全走过了桥时，她才开始注意到，空气中漂浮着浓重的烧焦味。再过了一会儿，她看见了。
白桥桥脚连接的广场四周，过半的建筑都已经被一堆堆焦木取代，还在冒着烟。一些男人穿着不合身的制服和晦暗的盔甲沿着街道巡逻，但是脚步匆忙，好像在害怕会发现什么东西，而且，边走边回头看。在街上只有寥寥数个镇民，一个个缩着脖子，脚步匆忙，好像在逃避什么。
就连一贯冷酷的兰恩，此刻的表情也十分阴沉。镇民远远绕开他们三个，连那些士兵也是。守护者嗅着空气，紧锁眉头，低声咒骂。也难怪，空气中烧焦的气味太过沉重了。
“时间之轮按照自己的意志运行，”茉莱娜喃喃自语，“没有人能预见时轮之模。”
说完，她下马跟镇民说起话来。她不问问题，只是表示同情。奈娜依惊讶地发现，她显得十分诚恳。那些畏惧兰恩，随时准备逃离任何陌生人的镇民，却停下脚步跟茉莱娜说话。他们似乎对自己的行为也很惊讶，但是，在茉莱娜清澈的目光和抚慰的声音鼓舞下，他们勉强放下了戒心。艾塞达依的眼里流露出感同身受的目光，分享他们受到的伤害和困惑。然后，人们开始述说。
可是，多数人还是在说谎。有些人甚至拒绝承认这里有麻烦，声称什么事也没有。茉莱娜提起广场周围烧毁的建筑。但是他们仍然坚持，一切都很好。他们的目光忽略掉不愿看到的一切。
一个胖子对他们装出虚伪的热心，只是，每次他身后传来任何声响时，他的脸颊都应声抽搐。他的脸上挂着不停闪乎的微笑，宣称是一盏翻倒的灯导致了这场火灾，人们没来得及扑救所以火势蔓延了。可是，奈娜依只消瞥一眼就知道，没有两座烧毁的建筑是相邻的。
几乎每一个人都有不同的说法。有几个女人压低声音神秘地说，是镇里某处有一个男人乱用唯一之力，是时候让艾塞达依插手了，不论那些男人怎么说塔瓦隆，就让红结艾塞达依来解决此事吧。
另一个男人则说，是一次强盗袭击。还有一个人说是暗黑之友的暴乱。“你知道的，就是那些打算去看伪龙神的人，”他吐露道，“到处都是他们。所有人都是暗黑之友。”
