她从没有真正拥有容若，却感觉，他仿佛随佩蓉去了，她，失落了他。
自觉罗夫人上房出来，她顺着脚，又到了珊瑚阁。珊瑚阁中，静悄悄地，一盆水仙，供在佩蓉画像前的高几上。在兽炉中，热了水沉香，她习惯地坐到书案前。案上，摊着一本薄册，封面上有两个字，是不知那代的古体，上一个字她辨认不出，下一个是“水”字。
揭开扉页，却是容若平日的褚河南体了，写着“如鱼饮水，冷暖自知”八个字。
婉君不知这句话的出处，却觉得说到了她心底；“冷暖自知”，她一直为往来的闺中少妇、少女们称羡，又谁曾了解，拥有荣华富贵府第，温柔多才夫婿的她，也“冷暖自知”?
薄册中，工整抄录的全是词，她不能甚解，却也能了解，其中作品，几乎全为了佩蓉。
她读得痴了，几乎能想见那一幕幕的情节。
他那样细腻的记载着相处时的一颦一笑；离别后的刻骨铭心；佩蓉去世后的无限悲悼……
她细细咀嚼着他的悲欢离合，字字句句，打动着，也噬啮着她的心。
风絮飘残已化萍，泥莲刚倩藕丝萦，珍重别拈香一办，记前生。
人到情多情转薄，而今真个悔多情，又到断肠回首处，泪偷零。
林下荒苔道蕴家，生怜玉骨委尘沙，愁向风前无处说，数归鸦。
半世浮萍随逝水，一宵冷雨葬名花，魂是柳绵吹欲碎，绕天涯。
“……魂是柳绵吹欲碎……”
婉君读到了这两阕[山花子]，也不禁泪盈盈，反覆讽诵，不能自已。
“婉妹妹!”
清脆的语音，惊动了她，猛一抬头，“叭”，一滴泪就落到了词稿本子上，立刻晕成一个圆点。她慌乱用手绢去印，已来不及了，只得随手合上。
来的是锡三奶奶，自顾自的笑道：
“哎，叫我好找！上房找不着，桑榆墅又不在，幸亏碧梧提起，你常往珊瑚阁来，果然在这儿。又怎么啦?谁欺负你了，快告诉我。可是容若?”
婉君强笑，拭去泪痕：
“三嫂子又说笑话，是看容若的词，悼念蓉姊姊的，写得真感人有这么几阕词悼念我，死也瞑目了。”
锡三奶奶大惊，啐了几口，道：
“我的好奶奶!好妹子，这话也不嫌个忌讳?死呀，活的!你们是少年夫妻，又那么和睦；你看，我和你锡三哥，成日家吵吵闹闹，要我撇下他走，我还舍不得呢!可不许胡说话!”
婉君轻叹一声，默然无语。锡三奶奶看着，也心中疼惜；外人不明就里，纳兰府中恩怨情仇一本帐，锡三奶奶可是心知肚明的。
自婉君过门，不但没有拿正支主子大奶奶的款儿，争了她当家奶奶的权利，反而处处抬举、尽让着锡三奶奶，尊重、又亲热。真正是和上睦下，事事谦和退让，不肯让锡三奶奶心理或实质上受半点委屈，就以月例来说吧，也只肯和锡三奶奶平头，倒不时为锡三奶奶家的孩子们添这、买那的。
天生心热肠直的锡三奶奶，一开始，多少有点恐怕“容大奶奶”进门，就得退位让座的戒惧之情。处了不多时日，见婉君并无此心，且为人宽厚和平，一口一声“三嫂子”，亲热非常，比起佩蓉的孤傲，更加可亲可疼，一片心马上就全移了过去，倒常为婉君不平了。
第40节：当时只道是寻常(3)
她已许久没有到珊瑚阁来了，回目四显，一下，就看到佩蓉那幅画像。眉目神情，宛似生前，云鬓边，插戴著一支点翠凤钗，衣带风飘，绰约如仙。蛾眉微蹙，秋波带愁，嘴角，却又微向上弯，好似浅笑。
婉君也随著着三奶奶目光转移，落到画像上，轻吟：
“旋拂轻容写洛神，须知浅笑是深颦，十分天与可怜春；
锡三奶奶茫然不解，问道：
“你念什么?”
“容若的一阕[浣溪沙]，就是题这画像的。”
“唉!婉妹妹，为了蓉妞儿，你受的委屈不够么?难道一点不怨她?”
婉君摇摇头：
“蓉姊姊够薄命的了，那样的才貌人品，便是我，也是爱的，何况容若?我要怨，只怨苍天不仁，偏教阿玛狠心，硬生生地，拆散了他们的姻缘。偏让容若，天生是个痴情种，生离在前，死别在后，怎怪他忘不了，撇不下……”
泣随声下，连锡三奶奶也不由鼻酸，掏出襟边掖的手绢儿揩泪：
“在背后，我们都替你委屈：早知道容若认死扣，认到这个分上，又何必替他成亲?换了那一家的哥儿，得了你这样的媳妇儿，不梦里都能笑醒?偏偏他，就能守着蓉妞儿的画像当真人，把活生生的媳妇儿撇着，没事人似的，要不是碧梧告诉我，我还不相信。”
婉君叹道：
“他待我，也不算不好。早先论亲的时候，也说了‘两头大’的，如今，他住珊瑚阁的时候，我也只当他……”
“你也当蓉妞儿活着!你说容若痴情，我看痴情人算全到了我们纳兰家了!换了谁能受得了这个?”
锡三奶奶说着，忽然“嗤”地笑了：
“倒不知你那位痴情女婿住珊瑚阁的时候，都做些什么?”
婉君吟道：
“春情只到梨花薄，片片催零落，斜阳何事近黄昏，不道人间犹有未招魂。
银笺别记当时句，密绾同心苣，为伊判作梦中人，索向画图影里唤真真。”
锡三奶奶前面听不懂，末一句是懂了：
“对着画像喊蓉妞儿?这个人可是痴得着魔了，可别招了什么祟来!”
“我听容若说，至今，连个梦都没托一回。”
“他想着、念着蓉妞儿，还说给你听?你真好大气量!”
婉君幽幽地说：
“不大，又怎样呢?我们中间，可说的本也不多，再不让他谈蓉姊姊，更没话说了……”
“唉!蓉妞儿要真回来，怕你日子比现在倒好过些；人，总有个这长那短的，蓉妞儿就算九十分都比你强，总也有十分比你短吧，还有个比的。如今，她人没了，再不好，也是好的了，何况她本来就好?更何况，又是没得到的，偏遇上我们这位痴爷……唉!”
锡三奶奶一叹咽下了话，婉君却完全了解她未尽之意；活着的她，如何去跟被美化成神仙的佩蓉比?诚如锡三奶奶说的，如果佩蓉真的是容若的妻子，她才貌便比不上，可以性情柔顺温婉等长处，与佩蓉比肩。而且，容若没有“情恨”，至少，她可以得到公平的容纳，至少，容若看得见她的存在。如今，佩蓉去世了，容若一心沉湎在悼念之中，佩蓉因为不存在了，更占据了容若全部的世界，而她，却因真实的存在，反失去“存在”容若世界的地位了。
她回想与容若成亲后的种种，容若是抑郁时多，欢笑时少。
他们生活中，也有旖旎温馨的时刻，在容若兴致好的时候，会握住她的手，教她临帖；会在烛光下，为地读紫钗记、柳氏传那些传奇；会将就着她熟读的少数诗集、词集，与她效李易安、赵明诚赌书；会在花朝月夜设下小小的酒宴，与她共饮……
这些幸福时刻，她总感激、感动得泫然欲涕，只遗憾，机会太少，而幸福的时间逝去的又太快。
而且，似乎这些，都不是出于轻怜蜜爱，而是出于……
是”回报”吧?对她一往情深，举案齐眉之情的回报。
佩蓉在，容若存着希望，她也存着希望。而，佩蓉死了!她在容若的幻灭中，希望也随之幻灭。
容若遵从了母亲的嘱附，暂时住到周氏院中为他收拾的厢房，服侍病中的父亲。亲当汤药，在明珠病情沉重的一段日子，衣不解带的看护。
第41节：当时只道是寻常(4)
对父亲，他有着不齿，有着怨抑，但，也有着父子间割不断的天伦之爱!尤其见父亲病卧，尽扫平日威严探鸷神色，更触动他天性中的善长仁慈，竟陷入挣扎中；他不知该如何安顿这一份错综的感情，甚至不知该持一种怎样的心情和态度来对待老父。
“只是尽人子之礼!”
在允诺母亲时，他如此决定。然则，一旦面对了，并亲自照顾了，那一份被怨抑埋藏的亲情，就压制不住的生发，他本是至情至性的人，他欺骗不了自己；他无法只是尽礼，他爱他的父亲……爱这因贪黩弄权使他不齿，因造成他终天情恨使他怨抑的父亲!
对健朗，顾盼自雄的父亲，他可以不齿，可以怨抑，可是对眼前这憔悴委顿的老人……
对父亲的怨与爱，对佩蓉的情与憾，交织得他的心隐隐作痛。而当他回到房中，迎上的，却又是令他歉疚，令他怜惜的盈盈眸光，温柔中流露着淡淡幽怨，款款深情的眸光。
“蓉妞儿，舅舅对不起你!”
明珠神智不清了，一把攫住了和容若前来问安的婉君。婉君慌乱地挣不出手，抬头望着容若，容若流着泪，嗄声道：
“阿玛!她不是……”
婉君拦住了他，脸色苍白，却力持镇定，用另一只手握住明珠，柔声道：
“舅舅!蓉儿不怪您，您安心养病。”
泪水自明珠半合的眼角流下，喘息不住：
“蓉妞儿……你不怪舅舅，你不是……索命来的……”
婉君学着佩蓉的声调：
“蓉儿给您老人家送药来的，您吃了，就好了。”
说完，轻轻抽出手来，推容若上前，自己匆忙离去。
容若心下恍然，原来婉君将错就错，藉此开解明珠心中因傀对佩蓉，而造成的郁结。
真的心病还须心药医，明珠服药后，日益清明，经过一段时间调养，春暖后，渐次痊愈。皇帝对他这一病，也甚是关切，认为是辛勤政事所致，慰勉有加，又授武英殿大学士，位等相国，在朝小权势更胜昔日。
容若倒真因心中煎迫之情难宜，侍疾辛苦，瘦了一圈，黧黑憔悴了不少，使得觉罗夫人心疼不已。
心疼容若之外，更心疼婉君；对她那天的随机应变，竟开解了明珠的心病，固然安慰，却也因此隐隐不安。尤其锡三奶奶听惯了各种鬼神怪异之说，对这一件事，另有说法；她真的忧形于色：
“太太，这，可怎么说呢?冒着个死人的名儿，硬从鬼门关口救人，这可是犯忌讳的呀!二叔和蓉妞儿，算得是前世的冤孽，该怎么报，是注定的。二叔喊蓉妞儿，真说不定，就是蓉妞儿来算旧帐的，教婉妹妹横里一插……”
觉罗夫人听得脊背冰冷：说道：
“这可怎么好?难道，蓉妞儿还放不过婉君?”
锡三奶奶摇头：
“这，可就不知道了。不都说，受冤死的人，都要解了前世冤孽，才能超生?蓉妞儿年纪轻轻死在宫里，太太不也说，是她舅舅害的?”
觉罗夫人，愈听愈寒。强自解辟：
“你别说了，蓉妞儿不会的，婉君待她姊妹似的，而且，都说蓉妞儿神仙小谪，怎么会害婉君?”
锡三奶奶叹道：
“但愿如此!婉妹妹也是，好端端，冒个死人的名儿，怎不嫌忌讳呢?”
对这些传说，婉君也是听过，并相信的，她去冒名以解公公心病，那电光石火的一利，已做了选择；既然明珠误认了她，她就担起这难解的恩怨情仇吧!做了纳兰家的媳妇，总得为纳兰家做些什么……
她平静了，坦然了，言行举止，一如平昔，甚至，更怡悦，更勤谨，剪裁着容若的衣物，细细密密地缝着，缝进的是她的心，她的情，她无限的眷恋；不是对人世，而是对容若……
对这一切，容若毫无所觉，他是不信怪力乱神之说的。父亲病愈之后，他销了假，依然值宿乾清宫。皇上久不见他，知他为父侍疾，见他憔悴黧黑，盛赞他的纯孝，特别赏赐金牌一面，以为嘉勉。并惋惜：
“朕前月巡南苑；你知道吧?就是城南二十里的南海子，撒下围场，行围射猎，朕知道你骑射工夫最好，还想跟你较量一回呢!如今，马上到了繁衍期，不宜射猎，得等到秋天才能行围了。”
第42节：当时只道是寻常(5)
“皇上圣明仁慈。成德何德何能，敢与皇上较量?下回行围，愿随骥尾，以获其余。”容若恭谨作答。皇上道：
“朕正拟挑几位新进士为庶吉士，入翰林院；你若不是选为侍卫，那些位当先生，此刻该忙着荐你了!以你之文才，入翰林院，自是绰绰有余，只是，那些事，文人便能做，以你文武兼资，入词馆，食七品俸，岂不可惜了?”
容若心中暗叹，口中却不能发一言。只听皇上又说：
“听说，你是‘往来无白丁，谈笑有鸿儒’，京里那些眼睛长在头顶上的江南名士，对你倒都倾心结纳，这倒是难得的事。”
皇上语气转为郑重：
“咱们满人，武功虽盛，论文学，到底比不上汉人几千年历史，博大精深，够咱们学的。说真的，咱们入关不久，粗鲁不文的又多，怎怪得汉人瞧不起咱们?要人瞧得起，可不是下圣旨就办得到的，总得自己争气!如今，有你这么个满族子弟，能让他们刮目相看，朕心里高兴得很。”
容若逊谢了几句，皇上笑问：
“你常往来的，有那些人?”
容若报名道：
“严绳孙荪友、姜宸英西溟、朱彝尊竹垞、陈维崧其年、梁佩兰药亭、张纯修见阳、顾贞观梁汾、吴绮薗次……”
尚未报完，皇上已喜动颜色，叹道：
“这些都是朕久欲罗致而不可得的当代名家，容若!朕真羡慕你能与他们诗酒盘桓；那朱陈二人，不是领袖词坛的么?”
“正是!”
“那姜西溟，听说极为傲慢孤癖?”
“西溟性情中人，以孝友闻名，为人耿介而无城府，学贯经史……”
“你不必说，朕亦深知其人才学。所谓‘名下无虚士’，江南三布衣之号，岂是浪得的?”
皇上笑着打断了容若的话。沉思了片刻，叹道：
“我大清开国以来，罗致贤才，不遗余力，科考制度，悉从前朝。更为了表我朝纳汉人贤才之心，历来满人不入鼎甲。只不知，何以这些才学之士，名动公卿，连联也闻风景慕，却不肯参加科考?毕竟是朕不能用人，还是人不为朕用?”
容若忆起当日席间三布衣所言及的难处，便回奏明白。皇上笑道：
“若非他们与你交好，说了实话，朕再也想不到这些心眼子!容若，你看，倒有什么办法，能打开这个结呢?朕实在求才若渴，野有遗才，君之耻呀!”
“成德以为，并不是皇上不能用之，也不是他们不愿为皇上所用，而是，一则未能建立如唐宋，士人竞以及进士第为荣的风气，二则，科考于寻常士子，固然是合宜入仕之途，于名已重于一时的大家鸿儒……”
皇帝目光一亮，打断了他的话：
“另开一科；援唐代之例，开博学鸿儒科；这些人才学俱富，朕准备下诏，为前明修史，那时加开博学鸿儒科，罗致汉人名家鸿儒，以助修明史，岂不恰常。”
容若不禁由衷钦服：“圣明”二字，真当之无愧。
退值回家，才进桑榆墅的鸳鸯社，便闻到一股子药香，问道：
“谁病了?”
一个二等丫头青莲回答：
“大奶奶。”
他忙掀起里间的帘子，只见婉君拥衾坐在床上，床边却搁着针线簸箩，就着床边银灯，婉君正在做活计。
他半心疼，半责备：
“病了，怎么不歇歇呢?什么活计，这么赶?”
婉君放下手中剪刀，道：
“给你做件夹炮子，春秋天好穿。”
说着，移开簸箩，让容若坐下。
容若见她脸色苍白，几日小别，羸弱了许多，关切问：
“到底怎么了，大夫怎么说?”
婉君微微一笑：
“没什么，不过是发些寒热，头疼，全身没力气。”
“那就该多歇歇，我衣裳有的是，又不等穿!”
婉君默然，垂下头去。容若也感觉着自己语调太严厉了些，放柔和了声口……
“婉君，我是怕你累着，做衣服，不是急事，来日方长呀。”
婉君点点头，又摇摇头。容若见她气色灰黯，又软语安慰了几句，才转身出去。婉君知道，他去的是珊瑚阁……
第43节：当时只道是寻常(6)
袖着那一卷“饮水词”的词稿，他到了千佛寺，叙了几句寒温，梁汾笑道：
“可知道，你的‘题侧帽投壶图’已传唱九城了，几乎茶楼酒肆，无人不知‘侧帽’。还有相熟的朋友，来寻你的词稿，我找了些不相干的打发了他们，他们竟就开了雕，就叫‘侧帽词’呢。”
容若笑道：
“我也听谢，真是好事之徒!”
说罢，自袖中取出《饮水词》，道：
“这是才理出来的，你瞧瞧。”
梁汾接过，有时高吟，有时低哦，赞叹不已。叹道：
“凄婉处，令人不忍卒读，知道你的心事，感受更格外不同，不仅你洒泪沾纸，我也于心戚戚。”
容若道：
“洒泪有之，是作的时候，謄录极为小心，岂能沾纸?”
梁汾奇道：
“我赖你不成?”
说着，翻开末页，果然一点墨晕，是泪水痕迹。
容若半晌无言，梁汾笑谑：
“恐是一时情难自禁吧?瞧，这点，正落在‘而今真个悔多情’的‘情’字上。”
容若恍如未闻，喃喃自语：
“是她!”
“谁?”
“婉君。”
“嫂夫人?”
“正是。”
容若长长一叹。梁汾道：
“如此看来，嫂夫人也是你的文章知己。”
是吗?容若许为知己的，一直只有一个佩蓉，婉君……
婉君的形貌，对他一下明晰起来；以前，他似乎从不曾去“想”过婉君。
婉君，仿佛是一颗星星，不经意，就找不到了。而佩蓉却是一轮明月，星光，在月辉之侧，如何相比?
“容若；”
梁汾顿了一下，似乎想着如何开口：
“我没有见过嫂夫人，西溟他们是见过的，她的温柔贤孝，你自己也曾说起。她的美慧，则西溟他们众口交誉。你可知道，背后，我们都替嫂夫人不平!”
容若无言;回想这几年种种，他对婉君虽非寡情，冷落，是无法否认的。
“这涉及闺阁之事，原不是朋友所能置喙。但，忝在交末，又承许以知己，我倒要冒不瞳说句公平话；你一直对梦芙不能忘情，这原也难怪，以梦芙的人品才貌，加上彼此深情，又兼事不得谐之憾，梦芙早夭的终天倩恨，你一直觉得对不起梦芙。我却觉得此事非你之过，你既未负梦芙，梦芙亦死而无憾。只当委诸天命，致情深缘浅。你真正对不起的，不是梦芙，而是嫂夫人婉君!”
他指着那一滴泪，一字一句地说：
“你想想吧!此中有多少幽怨!”
在梁汾责备下，容若俯首无言了。
婉君病情，并未因服药而减，反而加剧了，食欲全无，头痛如裂，很快，就羸弱不支得无法起床。
“转成伤寒了，来势甚凶，只怕……”
原只以为受了风寒而已的微恙，竟转为难以救治的沉疴。当觉罗夫人听到大夫沉重的病情报告，一下昏厥了过去，锡三奶奶忙着又掐人中，又捶肩拍背，好一会儿，觉罗夫人才悠悠转醒。呜咽不止：
“婉君！苦命的孩子……”
早因婉君冒佩蓉之名，而有不祥成见的觉罗夫人，一直怕婉君会因冒亡者之名，为明珠挡灾而遭厄。一听病情逆转，而且是伤寒，意必凶多吉少，一阵忧急攻心，因而昏厥。
锡三奶奶也泪流满面，哽咽劝慰：
“婉妹妹那么孝顺，说不定，菩萨保佑，能逢凶化吉。太太可别太伤心，怕反折了她的福。”
觉罗太太哭道：
“这么个好孩子，怎么染上这个难缠的病?莫不是纳兰家做了什么伤了阴德的事;要报，也不该报到她身上呀!”
锡三奶道：
“那天，她能不顾忌讳，冒蓉妞儿的名儿，可知，她是甘心替二叔挡灾的，不然，也许二叔那时就……，如今太太别忙着伤心，倒是得先预备一下……”
觉罗夫人一听预备，更肝肠寸断，道：
“你给我派人到各大庙宇许愿去，只要婉君能好，我一定为菩萨重塑金身!而且茹斋吃素。”
锡三奶奶应了，觉罗夫人又唤住她：
第44节：当时只道是寻常(7)
“叫锡三打发人去给容若送个信，让他告个假回来，好歹……夫妻一场……”
说着，又泣不成声。
容若闻讯赶回，婉君已病在垂危。顾不得大夫“会过人的”警告，容若坐在婉君床沿边，守着病危的妻子，心中九转回折，哀伤难已。
离佩蓉去世还不及一年呀!上天何其不仁，又要夺去他的妻子!
他的妻子!他心中绞痛起来，三年来，他何尝把她真正当过妻子?三年来，他心目中的妻子，一直是佩蓉，而不是婉君。
婉君，婉君只是他父母的媳妇，他身边一个照顾饮食起居的人。他高兴时，一个知情解意的伴侣。
到底，是谁误了谁呢?他一直感觉，婉君侵占了佩蓉的地位，回想起梁汾的话，他才有了新的感觉;也许，被侵占了地位的，不是佩蓉，而是婉君！佩蓉。侵占了婉君做为他的妻子，应该拥有的地位和感情。
原本，他也是喜欢婉君的，而对面如金纸，双目紧闭，鬓发蓬松，红唇褪色的婉君时，他才发现，其实，婉君对他也是那么重要，那么不能失去。
紧握住婉君的手，触指如冰，腕上戴的翡翠镯子，宽褪了一大圈，那手腕，曾丰腴白晳如雪藕，衬着镯子，更粉白水嫩；那是婉君小时就戴上，长大便褪不下来的镯子，而如今，宽松得他随手一抹，便落到锦被上。
轻轻为她再戴上，他泪如泉涌，哽咽低唤：
“婉君!”
昏睡中的婉君，在觉罗夫人，和锡三奶奶呼唤中，眼皮也不曾动一下的婉君，有了奇迹般的回应，大概，也只有她一心深爱的容若的声音，才是她生死一线间，唯一的盼望吧，因此，也只有容若的声音，才能穿透死亡的重重帏幕，直达她灵魂深处。
“婉君!”
“容若!”
她疲倦地漾出一丝笑意。
“婉君……”
“我……不能……陪……你了。”
“不!不会的，婉君……”
“你，听我……”
她吃力的合了一下眼，似乎气缓了一下，脸上有着一些不自然的红晕。容若知道，这就是大夫说的回光返照了，心痛如绞，只紧执着婉君的手，仿佛怕他手一松，婉君就去了。
“你，不要伤……心……不要……伤了身子。我……福薄，不能与……你……偕老……来生……来生……”
两行泪，自她眼角流下。容若真心诚意接口：
“来生，我们仍然做夫妻……”
婉君惨白的脸上，有了笑意：
“我……和蓉……姊姊……娥……皇……女英……”
闻此言，容若心腑俱碎；她是至死也以他为一切的，她甚至不敢独占他，即使是来生！他真的亏负太多，而她，为什么至死无悔？
“婉君……”
容……若，珍重……珍……”
“婉君！”
他不顾一切搂抱住她，她满足地在他怀中合上了眼，永远合上了……
墅触目一片素白，纳兰府中，找不到一张不由衷悲戚的脸，明珠亲自为婉君挑选棺木，不惜代价，觉罗夫人昏厥了几次，亲友更是异口同声，盛赞婉君贤孝。连平日是非口舌最多的下人，也没有不悲伤感恩怀德的，只因平素”大奶奶”为人实在宽厚仁慈。
佩蓉去世，容若是悲而怨，他怨上天不仁，怨父亲不慈，甚至，暗中怨皇上，为什么偏偏看中佩蓉，起意封妃，若非如此，佩蓉何至含恨而殁?而婉君去世了，留给他的是悲伤，更是悔恨。尤其，碧梧送上了婉君抱病为他裁制的衣服时，锡三奶奶正在旁边，哭着数落婉君生前种种委屈幽怨。婉君的温慧贤淑，他是知道的，婉君的深情体贴，他也是知道的，但，他真的不曾去想过，婉君温厚宽容的背后，有多少委屈，更有多少幽怨。
对爱慕佩蓉的皇上，他岂不是怨慰的?对被皇上爱慕的佩蓉，他岂不是忧疑的?那婉君……
锡三奶奶哭道：
“那天，在珊瑚阁，她捧着你给蓉妞儿写的词本，感动得落泪，无缘无故说起，如果她死了，你也为她写那样的词，她死也瞑目。我听著心里就不对。到她冒蓉妞儿的名儿，救你阿玛，心里更拴着老大的疙瘩……容若，不是做嫂子说你，你到那儿去找婉妹妹这样的媳妇儿?蓉妞儿没进纳兰家门，没法比，真进了，难道真能比婉妹妹更好?别的，自然蓉妞儿是顶尖儿的，没法比，但比性情，可未必比得上婉妹妹，敬上睦下，事事依着你。你成日家，心里、嘴里搁不下蓉妞儿，她不但不嫉不妒，不酸不醋，还尽着为你分忧解愁，就怕你不高兴，换了谁，做得到?”
第45节：当时只道是寻常(8)
锡三奶奶抹着泪，哽咽着说：
“当真她前辈子该了你，欠了你，这辈子来还?我是女人，可知道女人的心，她这么做，是为了一片心全给了你，宁可自己委屈，可不是当真没心没肺，没有知觉，不难过!”
容若泪下如雨，把手中捧的衣服，湿了一大片。
青衫湿遍，凭伊慰我，忍便相忘?半月前头扶病，剪刀声犹共银釭，忆生来小胆怯空屏，到而今，独伴梨花影，冷冥冥尽意凄凉。愿指魂兮识路，教寻梦也回廊。
咫尺玉钩斜路，一般消受，蔓草斜阳。判把长眠滴醒，和清泪搅入椒浆。怕幽泉还为我神伤，道书生薄命宜将息，再休耽怨粉愁香，料得重圆密誓，难禁寸裂柔肠。
没有推敲，没有依谱，容若只顺着自己的伤恸，披肝沥胆的向婉君剖诉。直到写成，读之再三，才想到，应为这一新词，安上一个名字。略一沉吟，想到那一件沾满了眼泪的新衣，题笔写上了兴本意相副的调名：青衫湿。
容若有悼亡之痛，梁药亭、吴薗次、张见阳、陈其年都纷纷来慰问。唯独顾梁汾没有闻讯即来，一直到诺事稍定，吊唁的人少了些，他才到灵堂行礼。容若依礼谢后，引他到到桑榆墅中的厢房“绣佛斋”。
绣佛斋中，并未供佛，倒悬着一幅画像，却是婉君的，亦如珊瑚阁中佩蓉画像一般，案上有花瓶、香炉清供，瓶中，是一枝梨花。
画像中婉君盈盈含笑，脉脉含情。容若垂泪道：
“那日你劝我的话，全是实情!我负的人，不是佩蓉，是她!不料旦夕祸起，我连补过的机会都没有。”
又告诉梁汾，婉君在明珠病中冒佩蓉之名的事，道：
“他们都道不祥，我总以为语涉荒诞，未曾在意，岂知……”
“容若!岂不闻杯弓蛇影，蛇影故事?只怕，嫂夫人有一半是死在自分必死的想法上!梦芙何等人，岂能成厉鬼?更何况，嫂夫人于她有德无仇。只可惜，没有早为她开解。若无必死之念，便有求生之心，也许，病不至于如此;伤寒虽险，倒不一定不能治。”
梁汾素来通达，见解便又不同于一般人了。由于明珠对媳妇心存歉疚感激，不便明说病中故事，托言婉君神前许愿，愿以身代，因此公公得痊，媳妇却病故。因此来慰唁者，都在这方面着墨。容若明知这是明珠托词，却不便说破，对千篇一律颂扬“孝妇”的言辞，只觉聒耳。自然婉君冒名之举，亦无非是孝，但情节不同，悲痛之中，对并非实情的言辞，便感不耐。
如今，梁汾一席话，却深深打动他，也更悔恨；若非自己轻忽，何致于此。
“为她想想，为妇三年，委屈幽怨，不知多少。梁汾，可笑，我一向所见，却只有喜容。在画此像时，欲画出她幽怨之情，竟画不出来。毁了几张，最后，还是喜容。”
梁汾读着画像上的题词——南乡子：
“泪咽更无声，止向从前悔薄情，凭仗丹青重省识，盈盈，一片伤心画不成。
别语忒分明，午夜鹣鹣梦早醒，卿自早醒侬自梦，更更，泣尽风前夜雨铃。”
读罢，深深叹息：
“或许，她希望你想起的，就是喜容。容若!只此一端，你就该知道，天公未曾薄你，是你把自己原有的福气辜负了!”
红日西沉，又是一天过去了。晚风阵阵袭来，容若感觉着几分寒惫。
窗外黄叶旋舞，他蓦然惊觉，是秋天了!是秋意袭人的时候了。
往年的秋天，也是这样寒冽的吗?好像没有。不，不是天气不寒，是他，早换上了夹衣；不待他感觉秋意，婉君早替他准备好了，也换上了。
她从不说什么，她只是做，然然的做。使他根本没有感觉，仿佛，一切全是理所当然。
谁会注意“理所当然”?这存在于每一个“理所当然”中的幸福，就这样在他习惯接受，视为理所当然，视为寻常中，被轻忽了，遗忘了。
他没有珍惜，他不知道，幸福的面貌，原来是这样平凡，这样寻常，他不知道，这样寻常的幸福，也并不是永远都存在的，也是短暂、易碎、会失落的!
是佩蓉太慑人了，更因他和佩蓉的一段情缘，充满了波折，恰如飞瀑叠泉，吸引了他全副心神，无暇及他。而婉君，只是绦潺湲清濩的小溪。在日常相处，无虞失落的安心中，被他冷落忽略了。
婉君何尝不可人?不可爱?他记忆中的婉君，几乎无法连续成篇，而那一些片段，如今想来，也足萦心回肠……
他的双眼濡湿了，低吟：
“谁念西风独自凉，萧萧黄叶闭疏窗，沉思往事立残阳。”
被酒莫惊春唾重，赌书消得泼茶香。当时……只道是……寻常……”
哽咽中，婉君的笑靥，在他脑海中扩大、扩大，随着夜幕，笼罩了整个世界……
第46节：绝域生还吴季子(1)
#绝域生还吴季子
开“博学鸿儒”科的诏旨下了，这一科的考试，不像考进士，必须具备举人的资格，而是由朝中及地方官吏举荐确具实学的硕彦鸿才参加应考。试期订在己未年，而在戊午年，就开始了征诏举才的筹备工作。同时，下了修《明史》的旨意，这正是汉人文士最关心的，所以诏旨下达不久，各地具备资格的名家，都纷纷进了京。
而令纳兰容若最欣慰的是：他的忘年好友，三布衣也光后到京了
在花间草堂重聚，彼此都有太多的话哽在喉间。性情小人的姜西溟，看见分别才两年不到的容若，眉宇间失去了那一份轩朗，甚至，在佩蓉去世后，都没有这样落寞憔悴，心中不由一酸，就忍不住泪住下掉。
严荪友门然也并非无所觉，只是不愿再增添容若感伤，便强笑斥道：
“就你煞风景，盼了两年，好容易才又见了，该欢欢喜喜才是，没见个大男人，娘们似的。”
西溟道：
“你没见容若，这不到两年工夫，给摧折得这样……”
容若倒笑慰他们：
“我的职分么!皇上出巡，我总得扈从，倒真经历了不少风霜；以前，我是从没离过京，如今，南苑、沙河、汤泉……都去过了。一路上少不得鞍马劳顿，可也真长了下少见闻。”
荪友转了话题：
“你的‘经解序’怎么样?”
“这倒幸不辱命，各家的序都撰成了，如今，只等健庵先生的总序，近来他也忙，一时无暇及此。”
梁汾道：
“各依倒真该看看容若的‘经解序’，真难为他!”
容若笑指西溟：
“只要能人西溟法眼，就不担心成祸枣灾梨了。”
朱竹坨道：
“我倒听说，容若刊了一部词集，还是薗次、梁汾订定的。”
梁汾道：
“因为部下盛传‘侧帽词’，舛误甚多，且颇有遗珠之憾，所遗，还多是容若佳作，十分可惜，‘侧帽’一词，容若早年，或许相当，如今……”
他看了容若一眼，蓦然收住。容若一叹：
“如今，历经生离死别，无复少年情怀，故取“如鱼饮水，冷暖自知”之意，命名‘饮水’。”
西溟道：
“你若不自言生离死别，他们是不肯让我说的；嫂夫人去世，我们远在南方，未能亲临吊唁，心中念及往日嫂夫人亲自张罗酒菜款待的盛情，每觉不安，总该灵前一祭才是。”
荪友道：
“唉!西溟，嫂夫人仙逝一年多了，容若的服也完了，你何必又勾起容若伤心呢?而且，于情虽是，于礼不合呀。”
梁汾打圆场：
“彼此至交，论情不论礼。”
回头向容若道：
“倒不如到‘绣佛斋’去一道吧!”
绣佛斋中，婉君像前的花瓶，换上了当令的拒霜。西溟等净了手，向前行礼，容若一旁答了礼，几人围看婉君的画像，梁汾诧道：
“你换过了？”
的确是换过了，如今画中，是淡妆素服，眉际敛愁，目中盈泪的婉君，不是前次所见的喜容了。
容若点头道：
“你记得我的[沁园春]。”
梁汾点头，竹垞却先吟了出来：
“瞬息浮生，薄命如斯，低回怎忘？记绣榻倚遍，并吹红雨，雕阑曲处，同送斜阳……”
西溟奇道：
“且慢!异乎我所闻!”
也吟了起来：
第47节：绝域生还吴季子(2)
“……低回怎忘，自那番摧折，无衫不泪，几年恩爱，有梦何妨；最苦啼鹃，频催别鹄，赢得更阑哭一场……”
竹垞道：
“不对!是：梦好难留，诗残莫续，赢得更深哭一场。”
荪友见他们各执一词，不由笑了：
“到底谁对、谁不对，倒是让作的人说呀，你们争什么?”
西溟、竹垞也不觉好笑，容若叹了一声，道：
“都没错，时间先后而已。”
荪友道：
“那，我猜，西混所吟，应是先作。”
竹垞：
“何以见得?”
“至情无文，直剖胸臆，未曾雕琢修饰，自是先作了。”
容若点头道：
“一点不错。梁汾，你可注意了?不仅画换了，题句也换了。”梁汾道：
“还没看到题句，就叫他们打断了，没注意。”
走近细看，果然，题句换了两句七言：
衔恨愿为天上月，年年犹得向郎圆。
叹息一声，道：
“原该如此。”
西溟不依了，嚷：
“打什么哑谜?这两句诗，是谁作的?不似容若笔墨。”
容若黯然道：
“在婉君亡故后，重阳的前三天，忽然梦见她，就是这般装束，这样神情。梦中，似乎说了不少话，醒了却全不记得，只记得临别前，她握着我的手，语声哽咽，念出这两句诗来。”
他停了一下，目光凝注在画像上，低缓地说：
“婉君虽识字知书，却不工诗，也不知，这两句诗从何处来。一梦既觉，心中感伤，便写了西溟所吟的……”
竹垞问：
“那，我所闻的呢？”
容若摇头不语。梁汾道：
“我倒觉得，那不像悼嫂夫人，想是把与梦芙之情也借题写入了。”
西溟不满，道：
“嫂夫人委屈一生，你未免太……”
梁汾拦住：
“西溟，容若至情人，对梦芙如此，对嫂夫人亦然。其中轩轾，只怕他自己也弄不清，或者说，如今，若不刻意去分，二者已合而为一了。”
竹垞道。
“二词一深秀，一典丽，实不分轩轾，故而二者并传。容若，这一词风靡江南呀!本来这一颊悼亡之作，最为歌楼所忌，但你这一词，却是人人喜爱，传唱不绝，实在是情致之深，词句之美，堪称双绝，才能如此呢。”
容若苦笑；这“双绝”，付的代价太大……
鸿儒科开榜了，严荪友、朱竹坨、陈其年、和另一位也来自无锡，曾在顺治朝中过进士，入过国史院，却因故罢官，这回又被荐选与试的奏留仙都上榜了，唯独失意的，是姜西溟。
并不是落第，而是根本没有参加考试。
原来，推荐他的，是翰林院侍读学士叶方蔼，叶方蔼约了侍讲韩菼联名，韩菼也同意了。到了该报吏部的时候，叶方蔼临时被召入宫中，一去一个月，韩菼原定是副署，只得等他。直到截止日，才独自具名送到吏部，却已来不及了。
待叶方蔼出宫，二人见面，相互埋怨，才知是纳兰府安总管弄了鬼。原来，叶方蔼应诏入宫时，恐怕误事。正巧遇到安总管，心想纳兰容若与西溟交厚，托付容若将已署名的名牒送韩菼联署，最是妥当，便将名牒交安总管转容若。不料，安总管因西溟不齿其人，态度傲慢冷落，衔之入骨，故意隐匿名牒，以致西溟眼睁睁失落了参加考试的机会。事后，不待容若追问，安总管先向明珠以悔恨万端的唱作，自责遗失名牒误事，又赴叶府请罪。西溟明知他弄鬼，却也无可奈何，容若虽然气恼，却已无法挽回。
严、朱、陈、秦，都授了翰林院检讨，从七品官，助修明史。唯有姜西溟失意无聊，容若有意请他住“花间草堂”，他不肯，搬到千佛寺，与梁汾比邻而居。
在父母做主下，容若续娶了一房妻子，官氏。容若于此，早已放弃了徒劳的抗拒，官氏，尚称美慧，尤以“宜男之相”，为明珠夫妇中意。平淡的夫妇生活，对官氏这样粗识字，却不甚懂情致的人来说，也甘之如饴，彼此相安无事。
第48节：绝域生还吴季子(3)
夏日，什刹海荷花盛开，容若正值无事，于是柬邀了朱、陈、严、姜，和顾梁汾集涤水亭赏荷。
“江南可采莲，莲叶何田田……”
望着堆锦翻霞般的荷花，姜西溟倚柱漫吟。
“怎么，又动了江南之思?”
梁汾笑问。西溟道：
“北京，也就只有这儿，有些江南风致。”
“很是!君自江南来，借问：西湖无恙否?”
久未归省的梁汾问。西溟道：
“无恙西湖有恙人!去年，也是差不多这时候，我到杭州去看寒羽……”
他看了另一端的容若一眼，蓦然住口。梁汾会意，压低了声音：
“怎样?”
“对明大人颇为不谅。”
“原也难怪，梦芙……唉!”
西溟道：
“他索性连官也辞了，心灰得很，往来灵隐、天竺各丛林间，潜心佛理。”
梁汾点头：
“妻丧、女亡，还有什么牵挂眷恋?但不知他对容若……”
“倒是爱屋及乌了，我把这些年容若对梦芙始终不渝的深情，细细向他说了，他有点把容若当成女婿的意思，希望能在有生之年见容若一面。”
“那除非皇上南巡!容若如今身不由己。”
“他也明白。我们到了西湖，也到了梦芙的墓上，到底是太皇太后懿旨，地方官巴不得巴结差使，修得很好，竟颇有些园林风致，十分清幽。”
“原该如此。”
忽然目光凝注，唤道：
“容若!看!真是一朵并蒂莲!”
众人都围了过来，果然，一茎二花，花开并蒂。
容若似悲似喜，竟是痴了。梁汾吟道：
“水榭同揣唤莫愁，一天凉雨晚来收，戏将莲菂抛池里，种出花枝是并头!”
吟罢，向众人解释道：
“这是容若的一首无题诗。”
西溟问：
“莫愁，敢是梦芙?”
“是。还是她未入宫前，思念故乡，我特意带她游湖。那时，还没有涤水亭呢，倒在湖岸边有一座‘藕香谢’，旧了，样式也俗气，所以建渌水亭之后，便拆了它。”
容若指着不远处，道：
“那时，我们就在那儿剥莲子吃。”
那时……他记得，佩蓉穿着一件淡淡的紫罗衫，清逸之中，还有几分娇稚，真是“莫愁”呵!如今，玉人何在?
见他又生感伤，竹坨笑道：
“我方才和其年商议作诗呢，依我看，也别拘定一个形式，各尽所长才好；既然花开并蒂，也凑成双数吧，我和其年喜长调，我们便抽个尺调词牌来，同调、同题；其年，要不要限韵?”
陈其年笑：
“我可不受那拘束!”
“好，那，你抽词牌，我订题目。”
其年走到桌前，一个三层屉子的小盒，分别标着[长调]、[中调]、[小令]，他抽开长调那一个抽屉，顺手抽出一张，却是[台城路]。
竹垞笑：
“好，台城路，题目便是即景：‘涤水亭观荷’。”
严荪友道：
“我和西溟在你们跟前填词，没的现眼，倒不如作诗吧，西溟，作什么呢?”
“五律!四首五律。”
荪友笑:
“你倒雅兴不浅，一动四首!题目?”
西溟指指红喧碧乱，在和风中摇曳的荷花，道：
“不就即景么，人坐在这儿，还能离了这题目?”
梁汾笑道：
