两个人一路从后院走到前殿。陆贞看阿碧也进了门，叫住了她，“阿碧，你过来。”
阿碧不情愿地上前施礼道：“下官参见陆大人。”
陆贞微笑着说：“不是说好了的，还是叫我阿贞吗？”
阿碧酸溜溜地说：“陆大人位高人尊，下官不敢冒犯。”
陆贞依然还是那个表情，“阿碧，我曾经，是真心拿你当姐妹的。”她看阿碧果然是故作茫然地看着自己，眼神里满是受伤，心里想，原来我是这么好骗。嘴角勾出一个弧度，她不动声色地说：“阿碧，我早就知道你的字写得很好，没想到，你模仿起别人的笔迹来也是一绝。”
阿碧立刻脸色苍白，“大人你说什么？我听不懂。”
陆贞看她果然心虚，进一步试探性地说：“玉明已经告诉我了，那天她是把太子殿下的信交给了你，呵，原来我还以为那件事是萧贵妃做的……阿碧，库里的衣料遭了白蚁，宫女衣服被绣了桃花——这些事情，都是你干的吧？难怪王尚仪要给你升官！阿碧，她们许了你什么好处？”
阿碧装着糊涂，“陆大人，你的话，我真的都听不懂。”
陆贞却肯定了自己的判断，看着她说：“你不说实话的话也可以，但是你别忘了，你现在还是我手下的人。”
阿碧脸色铁青，一瞬间脑海里变幻着万千念头，终于想到了好的说法，一咬牙道：“那封信是我撕的，那又怎么样？我喜欢太子殿下，难道不可以？我对他那么好，结果他只记得你一个人，我……我气不过！凭什么你处处都强过我？好了，你现在知道了，那你满意了？”
陆贞果然完全没想到，震惊地说：“你……你也喜欢阿湛？”
阿碧看这样果然有效，哭着说：“你可以，我为什么不可以？可是我告诉你，什么白蚁，什么桃花，我通通不知道！你自己没本事犯了错，别怪在我身上！陆贞，我现在真后悔那会儿救了你……好吧，你想干什么都可以，反正我的官没你大，也没你漂亮，也不如你那么会讨皇上和太后的欢心！你随便怎么罚我都可以！”
阿碧掩着面就往外跑，出了殿门，放下了挡住脸的手，脸上早已没有泪水。她着急地想着，好险，依她的个性，现在怕是已经相信了吧？一边往外走一边却担心着自己，不成，她现在跟皇上关系那么好，要是随便在皇上那儿说些什么，我岂不是死到临头了？怎么办？怎么办？萧贵妃那边现在势力那么弱，她是肯定不会护着我的，那还有谁能帮我？
她想了一圈，眼前突然一亮，对了，不是还有沈嘉敏这个草包嘛。
陆贞忙到深夜这才匆匆返回青镜殿，不料在回去的路上，一队人也悄悄潜伏了起来。她一个人走到一处庭院边，往角落走去，身后一个宫女悄悄跟上了她，挥棒朝她脑后用力打去，不想陆贞刚好是被墙角边的一朵花吸引住了，一棒挥下之际，陆贞刚好低头，那宫女突然挥空，把持不住自己的身体，摔进了旁边的水渠里，发出一声惨叫。
陆贞吓了一跳，这才发现自己不知何时被一群蒙面人包围住了，看体型都是宫人无疑，她惊慌问道：“你们是谁？想干什么？”
那些人并不答话，只是围着她越来越近，陆贞眼看自己再不逃脱一定跑不了了，于是一矮身撞到一个人的身上，那人猝不及防被她撞倒在地。包围圈里空出一个漏子，陆贞抬脚就跑，那些人却不放过她，一直跟在她身后。
她气喘吁吁地跑着，心想这么跑下去，自己绝对难以逃脱。刚好看到前方有一处破旧的庭院，显然是荒废许久。陆贞连忙伸手去推那门，这门竟然从里面反锁住了，她急中生智，拔下头上的头钗挑开了门，又重新从里面关上，就这么缓了一缓，那帮人已经追了上来。
那帮人觉得陆贞不可能跑进一个从里面锁住的院子里，在外面停留着说了一些话后，又走远了。听着她们的脚步越来越远，直至不见，陆贞才稍微松了口气，这时却听到院子里的房间里传来一个女人惊慌的声音，“有人来了！”
陆贞正在疑惑这里怎么会有人，一个男子的声音却响起了，“不怕，估计就是过路的宫女，阿璇，你别那么紧张。”
陆贞大吃一惊，很快听到那女子说：“不成，那么多人，肯定不是路过的。你在这儿待着，我要出去看看！”她赶紧躲到阴暗的墙角边，幸好旁边有大树。那女子走了出来，陆贞更是意外——这女子还裸露着肩膀，显然是和男子在这里私会，这人竟然是王尚仪！
王尚仪转了一圈，并没有发现陆贞，这才放心地回了屋里，很快又传来那男子的嘻笑声，“我就说你疑神疑鬼吧，这儿常年都在闹鬼，怎么可能有人来？”
王尚仪娇嗔道：“什么闹鬼，还不都是你闹的！”
那男子笑着说：“要不是我到处找人传这个流言，我们俩得多久才能见上一回啊。来，阿璇，再给我亲一口！”
这里不适合久留，若是让王尚仪发现了自己，还不知道自己有什么果子吃。陆贞羞红着脸，蹑手蹑脚地走到门边去拉那根门闩，不料就在这时，耳边传来王尚仪充满激情的啊的一声，陆贞心一惊，手一哆嗦，那门闩发出清脆的响声。
寂静的夜里，这声响显得格外大声，屋内的王尚仪吓了一跳，连忙追出门外。陆贞看情形不妙，手忙脚乱地去拉门闩要往外跑，被门闩挂住了自己的衣角。就这么缓了一缓，王尚仪已经看到了陆贞，大惊失色，失声道：“陆贞！”
陆贞慌张地回头看了她一眼，“我……我什么也没看到！”一把撕开自己的裙角，就往青镜殿跑去。
她不管不顾地跑进自己的房间，顾不上后面跟着问自己怎么了的丹娘，砰的一声重重关好自己的门，这才稍微感到安全一点。回想刚刚一幕，脸上泛起了红晕，着急地在屋里走来走去，“怎么可能，怎么可能，那居然是王尚仪！”平日里最为严肃的王尚仪，竟然会在那里私会男子！
她躺回自己的床上，“天啊，我都遇到了些什么事啊！”又回想自己遇袭一事，“既然王尚仪在干那种事，偷袭我的人肯定不是萧贵妃那边派来的。那会是谁？阿碧？不，她没有那个本事，那……莫非是沈嘉敏？”
想到这里，她也不顾夜深，往静心堂赶去——这时，只有杜司仪才能帮自己分清眼下这么多乱子里隐藏的玄机。
杜司仪听她说完，微笑着点点头，“不错，肯定就是沈嘉敏。”她背着手侃侃而谈，“和她联手的，肯定就是那个你觉得有问题的阿碧。这女子心狠手辣，发现在你面前露了馅，自己没本事下手，就找了沈嘉敏来对付你。”这后宫里的阴谋手段，她是最为通透，偏这个陆贞还相信有好人，“之前你还为了那个阿碧顶撞我，现在好了，吃亏了吧？”
陆贞看她肯定了自己的推测，又说：“那王尚仪怎么会和男人那个……那个呀？”
杜司仪白了她一眼，“王璇也就比你大了十岁，你都能跟皇上缠绵悱恻，还不许人家情丝暗种？”
陆贞急急辩解，“我跟皇上只是朋友！”
杜司仪不以为然地说：“王璇是五姓大家王家的嫡女，要不然也不会被选为南梁公主的贴身女官。听说以前在南梁她也是订过亲的，只是后来南梁国灭，她就做了望门寡。你说的那个男子，八成是当年跟着他们一起过来的侍卫……”
陆贞有点同情，低呼道：“啊，她那么可怜……”
杜司仪看她老毛病又犯了，“这后宫里面，谁不是可怜人？”
陆贞忍不住犯愁，“那她昨天已经看到我了，我该怎么办？”
杜司仪没奈何地说：“死不认账！这种事，装不知道最好，悄悄地捏住她的一个把柄，她也能少整你一些。”
陆贞这才想到这一层，恍然大悟，“呵，还是大人您想得长远！”
杜司仪不禁讥讽她，“哦，现在又开始佩服我了？你不是要讲真心吗？”
陆贞回想之前自己为了阿碧顶撞杜司仪，她批评自己赏罚不明自己还听不进去。回想这段时间的事，她羞愧道：“大人，之前是我不对，那时候我太幼稚，又太自负，您跟我说的道理，我全都没有听进去。可我现在知道错了，原来阿碧当真是对我当面一套，背后一套。原来我真的不懂管教下属，到现在，司衣司里除了一个玲珑，还没什么贴心人。反倒是阿碧，不动声色之间就已经聚了许多人，为她鞍前马后地效力……”
杜司仪看她认错，自己也不气了，“什么时候悔过都不算晚，就怕只肯悔不肯改。再说，你比得上人家阿碧吗？那姑娘心又狠，手又辣，又在司衣司待了那么久，你玩得过她才怪。”
陆贞拉着她的手，“大人，我知道错了，求您教教我可好？我不想再被人骗，我也不想被娄尚侍她们利用，我更不想连害我的人是谁都查不到，每天在一团雾里往前走……”
杜司仪又说：“那你还跟我讲什么真心？先说好了，我可不耐烦玩什么阳春白雪，我会的，都是阴谋诡计。”
陆贞坚定地说：“阴谋诡计只要用在正道上，也是良药。大人，我始终不信您是自己说的那种恶人，就像当初您肯救我，也绝不是只看在我会写字抄书的分上。我的父亲是一位商人，他从小教我，做生意虽然要讲究门道手腕，但是只有心正了，才能成为皇商。现在我想跟您学的的确是门道手腕，但我仍然相信，以后您肯定还会教我治国御人的大道的！”
杜司仪睁大了眼睛，“你说什么？”自己从未说过，这女弟子竟然能猜中自己的心思！
陆贞诚恳地说：“大人，您别忘了，我抄过您的整卷的《汉书注》与《史记注》！您怀着什么样的理想，我全都明白。”
杜司仪看着她良久，方幽幽地说：“原来，我还是小看你了……”
陆贞跪倒在地，“我的一位师傅说，他能教给我烧瓷的本事，却教不了我为官之道。大人，陆贞不才，愿拜您为师，将您书中所写全部变为现实！”
杜司仪突然一笑，“那你准备好黄金了吗？”
陆贞没想到她会这么回答自己，杜司仪看她愣住了，冷冷道：“莫非你一个铜板的拜师银都付不起？”
陆贞赶紧在身上四下翻找起来，越找越慌，越慌越什么都找不出来，急得一头汗。杜司仪嗤笑一声，拿起她的手，从地上抓起一捧土放在自己的手中，正色道：“普天之下，莫非王土。土地者，天下重宝也。陆贞，这就是我教你的第一课。”
这是陆贞人生极大的转折点，从这一天开始，陆贞从一个单纯的少女，逐渐走向了足智多谋的女官之路。
六月，陆贞对她的司衣司进行了一次改革。司中所有的宫女都领到了一份职务说明书，详细列举了她应该负责的范围，以及年中、年末的考核方式。与此同时，严格的奖惩制度也建立起来，凡二等以上宫女，每旬都必须书写工作日志一份，上交陆贞。
在后世的史书《册府元龟》中，它被简略地记为“述录行止，以利勘察”，而这句话，却是有史以来女官管理后宫的方略中最早被记录的一笔。
在召集完司衣司上下人等宣布了新的管理方法后，陆贞直直看向了阿碧，“沈掌裳，你也必须定期上交日志，不得有误。”
阿碧只能答道：“是。”
陆贞这才环视众人，语气里带着威严，“各位对我的话是否还有疑问？”
一行宫女齐声道：“谨遵大人吩咐。”
陆贞满意地说：“好，那就散了吧。”众人尽皆散去，陆贞叫住了那个跟阿碧的小宫女，“还有，这张书案，也帮我收了吧。”她指着那张阿碧用过的书案，话里的意思清楚无误。那小宫女不敢动手，偷偷向阿碧看去，阿碧咬了咬牙，面无表情地说：“还愣着做什么？快搬！”
陆贞收回落在两人身上的眼神，就看到玲珑匆匆走了进来，“大人，尚仪大人在外面找你。”
陆贞愣了愣，“那，还不快点请进来。”
玲珑又说：“尚仪大人不愿进来，要你去外面跟她说话。”
陆贞忐忑不安地走出门，只见王尚仪焦急地等在那里，想起杜司仪的叮嘱，她恭敬上前施礼道：“下官参见司仪大人。”
王尚仪的脸一阵红一阵白，昨夜自己竟然丢失了重要的腰牌，这是琅琊王家嫡子嫡女才有的玉牌，背后还刻着自己的名字，平时都是贴身收藏，没想到竟然会掉了。今天回院子里再怎么找都没有，肯定是被陆贞捡去了，也顾不上丢脸，“明人不说暗话，陆贞，快把你捡到的东西还我。只要你肯拿出来，我什么都可以给你。”
陆贞一愣，“大人，我不知道你在说些什么。”自己什么时候捡过她的东西了？
王尚仪一咬牙，“别装傻了，那天晚上，我明明就看见你了！”
陆贞忙道：“大人不会是看错了吧？陆贞这几天天一黑就回了青镜殿，哪儿都没去过。”
王尚仪只能低声下气，“陆贞，算本座求你了！”
陆贞却说：“尚仪大人，你在说什么？我真的不懂。”
事到如今，王尚仪认准了陆贞是想用那腰牌威胁自己，眼中精光一闪，恨恨道：“好，我算认识你了！陆贞，你若无情，也别怪我无义！”
就在这时，一个偷偷跟在王尚仪身后的宫女，悄无声息地往娄尚侍的房间走去。
娄尚侍这夜直接找到了陆贞的青镜殿，陆贞奇道：“大人，您也知道了？”
娄尚侍火上浇油地说：“咳，我跟她是多久的老对手了，她那点破事，我能心里没数？阿贞，那块玉牌现在在我的手里。你只要拿着它跟皇上告上那么一状，你以前受的气就全能报了。”她只盼着陆贞去找皇上告状，之前她派去跟踪王尚仪的宫女在那所院落里找到了王尚仪的玉牌，又找到男子存在过的痕迹，直到发现王尚仪去找了陆贞，她才坚定了陆贞一定知道些什么。无论是宫女还是女官，只要坐实了私通的罪名，就是死罪。只要陆贞敢作证，再加上这个玉牌，正是扳倒王尚仪的绝好机会！
陆贞又怎么会不知道这一层？皱着眉头不再说话。娄尚侍生怕她犹豫，为了加深她的恨意，添油加醋地说：“你前些天被人追杀的事我也听说了。那是王璇指使沈嘉敏和阿碧干的，还好你足够机灵，没遭她们的毒手，否则，要是毁了容伤了手，那有人还不心痛死了？”
陆贞注意到她前面说的话，问道：“那您是怎么知道的？”
娄尚侍以为有戏，细细解释道：“沈嘉敏派了她手下的亲信把那个被你看到脸的宫女打晕后抛在水沟里，想不到她命大，被我手下的人发现了，自然什么都招了。”
陆贞有点伤感，“真的是阿碧做的，她就那么恨我？”
娄尚侍连忙说：“听我的话，现在是最好的机会——女官与人私通，那可是死罪。只要你肯向皇上告发，不仅是王璇，连跟着她的沈嘉敏、阿碧，甚至还有她的主子萧贵妃，通通都会倒大霉。到时候，你有什么怨气都可以使劲往她们身上招呼。”
她目不转睛地看着陆贞，心想扳倒王璇就在眼前，再想到自己以后可以任意欺辱她，不禁得意万分。不料陆贞想了半天，摇了摇头说：“不行，尚侍大人，我不能答应您。”
娄尚侍急了，“为什么？你怕别人报复？别担心，一切有我呢，就算连我都护不住你，还有皇上，还有太子……”
陆贞看娄尚侍果然如高湛所说的那样，现在对自己说这么多只是想借自己的手除掉政敌，咬牙道：“尚侍大人，这不关皇上和太子什么事。我是绝不会去告发王尚仪的。您和她的争斗，我不想掺和！更何况，那天晚上，我根本没有见过王尚仪，也不知道什么玉牌，什么追杀……”
娄尚侍怒道：“如果是我命令你必须这样做呢？”
陆贞立刻跪下，“恕下官不能从命！”
娄尚侍精心策划了半天，却没想成为泡影，看着陆贞冷笑了半天，恨道：“好，好，好一个硬骨头！陆贞，枉我前些日子那么护着你，枉我在太后面前天天为你说好话！我费心费力养大的一条狗，结果却变成了一只不听话的狼！”
陆贞盯着她，一字一句说道：“大人，下官不是狼，也不是狗，只是一个有良心的人。”
娄尚侍闷哼一声，“好，那本座就等着瞧，你的那颗良心到底还能让你活多久！”
她愤愤地甩袖而去。
第二日，陆贞一早醒来，去司衣司巡查了一圈，刚踏入殿门，就发现孝昭帝坐在庭院的凉亭里正笑着看着她。她不解地走过去问，“皇上，您怎么来这儿了。”
孝昭帝哼了一声，连声音都是笑意，“谁叫朕几次宣召你都借故回避？山不来就我，我就只有来就山。”
陆贞被他说得不太好意思，“那还不是因为……”想起那些传得有鼻子有眼的流言，实在难以说出口。
孝昭帝看穿她的心思，“好了，我知道那些流言。不过，朕觉得你真的不用在意那些。我早就跟观音说过，你是朕的朋友，仅此而已。”
陆贞解释道：“我其实根本不在意，只是别人说得太难听了。”
孝昭帝看她还是难以释怀，淡淡说道：“前朝晋代的阮籍还曾跑到知交女子的榻边裸睡呢，朕当然不至于如此放肆。但是阿贞，我记得你以前跟朕说过，你最佩服的，就是晋人的衣冠风流。”
陆贞一怔，顿时觉得是自己太当它一回事了，心结一解，整个人顿觉神清气爽，哈哈大笑道：“您说得对，是我太狷介了，清者自清，我的确不该这么瞻前顾后的。”
这次孝昭帝愣了，语气里有着感动，“在这宫里，就连阿湛也只会叫朕一声皇兄。就只有你，才会对朕直称你我。”
陆贞笑道：“皇上该不会怪我失言之罪吧。”
孝昭帝连忙阻止她，“当然不会，以后，我也不在你面前称朕了。”他边打量自己周围边说：“还真别说，这儿虽然是冷宫，但阴凉清爽，淡雅中见富贵，还真是一个避暑的好地方。”
陆贞促狭地笑着说：“您尽管来好了，反正太后娘娘也花了大笔银子整修这个地方。”
孝昭帝看她笑得诡异，摇着头说：“你啊你……这种玩笑都敢和我开！不过，你别怪我母后，她只是太希望我能喜欢上观音以外的女人了。”
陆贞提醒他，“要是您还放不开，为什么不主动去找贵妃娘娘？”
孝昭帝的脸上划过一丝阴霾，“这几年来每一次都是我主动去找她，可这次，我真的不想主动了。”两人陷入了沉默，陆贞看他心情不好，换了个话题，“好了，皇上您还没有告诉过我到底来这有何贵干呢。”
孝昭帝这才想起自己的来意，“阿湛已经收到你的白虎了，但是，他没有写回信给你。”陆贞一阵失望，孝昭帝补充道：“不过，他托朕给你带了一句话。”他看着陆贞，一字一句重复道，“这句话，只有六个字——定不负，相思意。”
陆贞愣住了，只是喃喃地念道：“定不负，相思意。”眼眶一热，泪水夺眶而出。
孝昭帝赶紧递了一块手绢给她，“看到他的这六个字，我倒真是羡慕……好啦，别哭了，要是手绢不够用，我又得用龙袍给你擦眼泪了！莫非，你还嫌咱们俩的传闻不够火爆啊？”
陆贞被他一贫，顿时就笑了，孝昭帝这才指着一旁的白土对她说：“快尽尽你的地主之谊，带朕参观一下你的青镜殿吧，这是什么东西？”
陆贞看了一眼，“那是瓷土，和了水后，就是瓷泥了。”
不料孝昭帝大感兴趣，“噢，这么简单？”
陆贞笑着说：“哪儿简单呀，这瓷泥还得拼命摔打，才能和匀有劲，外面的窑工们都是要用脚踩上三天三夜才算大功告成的。”
这引起了孝昭帝的兴趣，他站起了身，“如此有趣？那我可要试试！”
这之后，孝昭帝总是和陆贞泡在一起玩瓷泥，本来娄太后听到消息大为反对，但太医却说皇上自从多运动后，身体大为好转，太后也就不管了。陆贞也就手把手教孝昭帝如何摔泥，又带着他烧瓷，一时间其乐融融，也不管外面怎么说。
如此过了几日，一天阮娘领旨来了司衣司，将南郡上供之白绢十匹交于司衣司，令司衣司于五日之内，将其制为乞巧裙，供七月初七各宫贵人使用。
陆贞领了布绢，却不像以前一样懵懵懂懂的，王尚仪哪里会这么放过自己，但她和玲珑检查白绢，又查不出什么问题。
陆贞很快就想出了主意，将后院里的宫女召集起来，给大家一天时间，查查如果用这白绢做乞巧裙会出什么样的问题，若有查出者，赏十两黄金。但如果让沈掌裳知道了这件事，所有奖励就此作废，泄密者还要罚一两黄金。
重赏之下，别说勇夫，勇妇们也是个个争先恐后。没多久，一个老宫女就发现了问题，这白绢本身没有问题，可涂上宫中用来染红的染剂之后却会变得斑驳不均。
陆贞冷笑了一声，这王尚仪栽赃自己，手段都不能新鲜一点。但现在当务之急是如何处理这白绢的问题，十两黄灿灿的黄金当着宫女们面赏下，人人都不敢怠慢工作，恨不得下一个有功的人就是自己。一行人关在后院里，唯独将阿碧拒之门外。
五日之后，王尚仪端坐堂前，信心满满地质问着陆贞，“陆典饰，五日之期已到，你的乞巧裙什么时候可以上交？”
陆贞先是迟疑了一下，“尚仪大人，属下虽已加紧赶制，可无奈收到的那批白绢一进染缸就会褪色，所以……”
王尚仪面上划过一线喜色，“又在推诿！陆贞，犯错就是犯错，没有任何理由！你屡教不改，本座这次要加重罚你……”连坐在一旁的娄尚侍也是微笑着，并不为她说话。
陆贞看她们二人果然以为这次自己非死不可，心中冷笑，话音一转，“尚仪大人请不要着急，下官的话还没有说完呢。”她施礼道，“那批白绢的确一进染缸就褪色，所以，属下竭尽全力，终于赶在期限之前，用全新的方法制成了这一批乞巧裙。玲珑，拿上来吧。”
玲珑适时地将准备好的盘子端上前来，陆贞信心百倍地掀开上面的盖子，王尚仪身旁的陈典侍已经发出了一声惊叹，“这颜色可真漂亮，陆贞，你是怎么做到的？”
只见日光下，那批新衣泛着柔和的绯色，由浅至深，自然之至，真是前所未见，就连娄尚侍都忍不住拿在手里反复看着，“这种颜色，连本座都没有见过。”
陆贞挑战地看了一眼王尚仪，口中温和地说：“这种颜色是司衣司今年新创的，因为是乞巧所用，所以属下暂且叫它女儿红。”
陈典侍击掌赞道：“女儿红？好，大俗大雅，果然是好名字。”
陆贞微笑着说：“大人们要是喜欢，正好尚仪大人赐下来的那批白绢还有剩余，所以我自主作张，也给大人们裁了几件新衣，还请大人们不要嫌弃。”她虽然口气很是恭敬，看向王尚仪的眼睛却一直是似笑非笑。
王尚仪怎么也想不明白布绢怎么会变成这样，气闷在胸，冷冷地说：“呵，你倒大方，拿宫中的布料当人情？”
陆贞话里带话地回答道：“尚仪大人此言差矣，皇上看了这女儿红的新衣，也是非常喜欢。他亲口对我说，除了各宫贵人们用的料子之外，剩下的可以归我自由处置。莫非，尚仪大人对此还有异议？”
话说到这份上，王尚仪只能咬着牙说：“微臣不敢！”
陆贞看着她笑了，“大人，你的那一件，下官都已经备好了，待会儿就让人送到你的房间来。”她和王尚仪交战了这么多次，这次终于靠自己赢了！
自此，后宫里女儿红裙一下就流行起来，嫔妃们恨不得人手一件，只因为皇上都说了喜欢。待到孝昭帝知道事情始末后，只能失笑地对陆贞说：“你就这么明目张胆地扯着我的名号做大旗？”
陆贞理直气壮地说：“那又怎么了，我不能白交你这个朋友啊。”
孝昭帝自然不会责怪她，“你啊，就是喜欢跟王璇斗气。不过，你怎么想出女儿红这个名字的？”
陆贞脸上一红，声音也低了，“这种颜色，是一个宫女往染料里加了酒才染出来的。有一次阿湛跟我说过，南梁有种风俗，女孩子出嫁的时候，娘家会陪送一种特别好喝的酒，叫做女儿红。所以我一时兴起，就用了这个名字……”
这话引起了孝昭帝的回忆，“呵，对的，是有这种说法。”过了一会儿，又伤感地说，“可惜到这么久了，我还没喝过观音的女儿红。”
陆贞不禁好奇道：“为什么？”
孝昭帝摇了摇头，“这个故事很长，你还是不知道比较好。”
陆贞一时不知自己说什么才好，幸好孝昭帝意识到了，很快找了别的话题，“明儿就是七月初七，不知阿湛有没有派人回来给你带封情书什么的？”
陆贞害起羞来，白了他一眼，“他有没有派人回京，难道你不知道？”
孝昭帝看到这一幕，忍不住乐了，“我还真的不知道……”
两人说得其乐融融之时，元福跌跌撞撞跑了过来，一脸的灰败，“陛下，不好了！大事不好了！”
孝昭帝微感不妙，猛然站起身，“镇定点，什么事，慢慢说！”
元福勉强站住了脚，吸了一口气，这才说道：“黄河灾区发生流民兵变，太子殿下……他失踪了！”说着话，递上了一份奏折。
孝昭帝惊魂不定地看着奏折，大怒道：“这帮没用的东西！”
陆贞放心不下，在一旁急急问道：“皇上，阿湛他到底怎么了？”她还心存着希望。孝昭帝看了看她，迟疑着还是说了，“随州疫症横行，又连着下了好几天大雨，灾民们就闹了起来。当地知府无能，一看出了事，只知道一味镇压。阿湛去那儿督办救灾事宜，没想到正好赶上灾民抢了刀枪攻入府衙。等到安西道那边的救兵赶到，阿湛他们已经失踪了……”
陆贞听在耳里，只觉得眼前一黑，脚下就软了，差点摔倒在地，幸好元福在一旁小心着，赶紧扶住了她。
她脑子里只有一个念头，这一定是娄太后干的！阿湛这次，只怕是凶多吉少了！
想到这里，脸立刻就白了。
第41章：誓言
孝昭帝看陆贞这般形态，只能拣好听的说，也当是自我安慰，“你别着急，阿湛身边有那么多护卫，不会出什么大事的。我这就给兵部下旨，叫沈嘉彦调集所有羽林军，马上赶去随州。”
元寿惊道：“皇上……羽林军可是您的近卫呀……”
孝昭帝怒道：“都这时候了，还管得了那么多？”
陆贞冷静了下来，干涩地说：“皇上，不成。就算这样做，也是远水救不了近火。”她看孝昭帝不解地看着自己，说出了自己心中的担忧，“随州离京城路途遥远，信使快马加鞭，也花了三天时间才赶到京城。皇上的羽林军虽然得力，但从拔营到赶到随州，至少也得五天。乱民虽多，但毕竟都是乌合之众……”
孝昭帝立刻明白了她的意思，下令道：“对，你比朕想得更周到。元寿，你立刻飞鸽传书给德州的节度使季周，叫他们全力寻找太子！德州离随州只有百余里，肯定比从京城派人快多了！”
元寿马上就跑了出去。看到元寿走远了，陆贞腿一软，跌坐在一旁的石凳上。
孝昭帝关切地问她：“阿贞，你没事吧？”
陆贞勉强撑着，“没事，我没事，我只是有点渴……”她为了掩饰自己，下意识地去拿桌上的茶壶给自己倒茶，但手一直哆嗦不停，茶水倒得一身都是。孝昭帝实在看不下去了，劈手从她手里把茶壶抢了下来。
陆贞吓了一跳，连忙询问道：“皇上您烫着没有？我……我怎么这么笨？”伸手掏出自己的锦帕慌慌张张给他擦起了身上的大片水渍。
孝昭帝镇定地说：“我没事，阿贞，你镇定些。”但陆贞完全没听到他的话，只是低着头给他擦着衣服。孝昭帝深吸了一口气，一把拉住了她，“阿贞！你冷静点！听我说，阿湛他福大命大，肯定不会有事的！”
陆贞勉强笑了笑，“是，皇上您说得对，阿湛他福大命大，肯定不会有事的。”她笑着笑着，眼泪就流了下来，越流越多，却始终保持着笑容。孝昭帝看在眼里，十分不忍，轻轻地说：“想哭就哭出来吧，别笑了，你不用在我面前强撑。”
陆贞笑着摇头，“不行，我得笑。我娘说过，笑得越欢，就痛得越轻，不信，皇上您也笑笑试试？”
孝昭帝按住了她的肩膀，“阿贞，你别这样！阿湛他肯定会平安回来的！”陆贞再也控制不住，扑在他怀里放声痛哭。这样忍着真的好辛苦，自己很努力地往好的方向去想，可是却什么用都没有……
当天，孝昭帝在偏殿召见了沈嘉彦，一个身着武将服饰的男子大踏步走进了昭阳殿，一张满是英气的脸上，表情看起来很是平静。
孝昭帝见他来了，迎过去说：“嘉彦，朕着急宣你过来，就是想和你商量一下营救阿湛的事。你说说，这件事要如何做才万无一失？”
沈嘉彦先出言问道：“皇上不是已经下旨让德州节度使季大人发兵营救太子殿下了吗？”
孝昭帝不掩脸上的急色，“这样还不够。朕虽然已经发了明旨，但还想让你派出羽林军的暗卫，不惜一切代价，全力营救太子。”
沈嘉彦这才放心——原来这次事件和皇上无关。沈家和长公主一直交好，他和高湛也是感情极深，妹妹嘉敏对高湛又是情有独钟，这次事件这般蹊跷，背后一定有人指使。眼见皇上不知情，他答道：“遵旨！只是如能侥幸救回太子，那些凶手是立即处死，还是押回京城？”
孝昭帝随口答道：“自然是押回京城，好好审理……”他突然醒悟过来，“嘉彦，你是想暗示什么？”
沈嘉彦平静地说：“末将什么也不知道，只是跟随太子殿下出京的羽林郎都是我亲自训练的精英，怎么可能敌不过随州府里那些饿了好几天的乱民？”
孝昭帝霍然一惊，“你的意思是……”
沈嘉彦认真地说：“那二十名羽林郎是我最得力的部下，有的在明处保护殿下，有的微服扮成普通的师爷和书童。但末将听到消息，却是那帮流民刚一动手就直接冲着他们而去，这恐怕不是普通的流民能做到的。”话里的意思清楚无疑。
孝昭帝彻底明白了，无力地扶额道：“这事，八成又和朕的好舅舅脱不了干系。”
沈嘉彦该说的话已经说到了，现在他只说：“皇上圣心独断，末将不敢多言。”
孝昭帝目光灼灼地看向他，“你从前在宫里做侍读的时候就谨慎聪明，这是好事，可有的时候，过分藏拙也不是件好事。此事既然和娄家扯上了干系，我也不敢相信其他人。嘉彦，太子和你不仅是君臣，也是好友，他的性命，我就拜托你了。无论朝中有谁阻拦，你都要想方设法救出太子。至于凶手……要是抓到了，就秘密给朕送过来，不要让其他任何人知道。”
沈嘉彦脸色不变地说：“末将自当全力寻找太子殿下。只是皇上，臣妹在宫中做女官已经颇长时间，从未回过京城沈府，末将想接她回府归宁几日，尚请皇上恩准。”
孝昭帝没有想到他会提这件事，说：“这没问题，过两天，朕命人送她出宫好了。”
沈嘉彦却直直地看着他说：“末将想今晚就接她出宫。”
孝昭帝悟道：“你是担心她……对，朕命你父亲搜寻太子，你妹妹又在宫中，要是被那些别有用心的人做个什么手脚……”他欣赏地看着沈嘉彦，“嘉彦，你想得如此周到，真不愧小张良之名。”
沈嘉彦淡淡地说：“末将只是思念妹妹。”
话已至此，孝昭帝叹了口气，吩咐元福道：“元福，你进来，找个人带沈嘉彦去嘉福殿，就说是朕的意思，许他今晚就接沈司珍出宫归宁。”
沈嘉彦跟在一个内监身后，两人看到一座富丽堂皇的宫殿时，那内监才恭敬地说：“沈将军，那边就是嘉福殿了。”
就在这时，远处传来了钟声，那内监面露难色，沈嘉彦不禁问道：“怎么了？”
那内监不好意思地说：“不瞒沈将军，今天是宫里太监宫女发月例的日子，我要去得晚了，俸银是不会少，可好衣服就抢不到了。您看，嘉福殿离这儿也不远，要不然……”
宫里的内监对钱财之物都有着极大的热爱，沈嘉彦也不在意，就说：“哦，那你快去吧，我自己走过去就好。”
那内监面露感激之色，打了个揖，“外头都说沈大人您面冷心热，今儿个见了，果然名不虚传！那奴才就先去了。您照直了走，到前面拐个弯就看见嘉福殿的宫墙了，只是正门还有点远，你打那座黄颜色的小门进去就成。”一溜烟跑走了。
沈嘉彦顺着他指的方向走了进去，却不想面前出现了三道岔路，他皱了皱眉，选了一条看起来最近的路，却没想越走越远，紧跟着他就发现自己迷路了。就在这时，远处拂来了一阵风，还带着点点花香，他叹道：“深宫里面，怎么也有这么香的栀子花？”
他顺着花香来源走去，不料却看到了一位少女，黑发间插着一朵白花，正愣愣地站在栀子花前，眼含泪光。清水出芙蓉，天然去雕饰，他不禁看呆了，从小到大，他见过的女人也不少，却从未见过这么让人感到内心安宁的。
这少女正是陆贞，因为担心高湛，也没有戴女官的发髻，穿着便衣不知不觉走到这里，想起两人的往事，潸然泪下，也没发现有人正在看着自己。刚好这时一只小鸟飞过，陆贞回过神，回过头却发现自己身后站了一个男子，看起来并不像是宫中人，大吃一惊，“你不是内监，也不是侍卫，怎么跑到这里来了？”
沈嘉彦看了看自己的武官服饰，抱歉地说：“在下是羽林将军沈嘉彦，奉皇上旨意前去嘉福殿，不料无意中迷了路，惊吓了姑娘，还请见谅。”
陆贞一愣，“嘉福殿？可这是御花园，跟嘉福殿完全是两个方向啊。”
沈嘉彦有点意外，指着远处那座宫院说：“那不是嘉福殿吗？”
陆贞不解地看着他，“那是徐芳仪住的恒珍殿。”她看到沈嘉彦脸色大变，恍然大悟，“你是外臣，皇上不会让你独自进内宫，只怕是有人故意给你带错了路吧。”
沈嘉彦看着她没说话，陆贞叹了口气，“那你跟着我走吧，这内宫里，路又多，人又杂，要是不小心误入了哪位娘娘的宫室，你一个外臣，只怕是有嘴也说不清了。”
她转身走在了前面，沈嘉彦略一思考，跟在了陆贞的身后。两人走了一段路，始终都没有说话，沈嘉彦忍不住出声问道：“你怎么这么放心就带我去嘉福殿？不怕我是什么坏人？”
陆贞微微一笑，“羽林将军官居二品，你穿的正好是二品武官的服饰，再说平常的坏人，只怕不会用那么名贵的天丝锦做鞋面。”
沈嘉彦有点吃惊，“你是司衣司的宫女？”他看陆贞点头承认，又问：“可就凭这个，也不能证明我不是坏人啊？”
陆贞笑着说破，“你怎么就那么想当坏人？对不起，我正好认识沈司珍，天下长得那么像她成天挂在嘴边的那位大哥的，只怕还没几个。”她又反将了一军，“再说，刚才你不也是什么都没问，就跟着我来了吗？你就不担心我也会故意给你带错了路吗？”
沈嘉彦本来有点讪讪，听到陆贞这么说，猛然抬头认真地说：“你不会的，我相信你，你的眼睛是干净的。”
这话以前高湛也说过，一语勾起了陆贞的伤心事，她半天才平复好情绪，淡淡地说：“是吗？以前有人也这么说。”
紧接着，指了指前方的大殿，“我们到了，你看，院门上写着‘嘉福殿’三个字，我没有骗你吧？”
沈嘉彦没想到这么快就走到了，心中有着小小的失落，施礼道：“今天多谢姑娘了，改日我托人到司衣司致谢。”
陆贞回了个礼，“举手之劳，不用客气。”转身就走。看着她的背影，沈嘉彦脱口而出，“等等！”
陆贞疑惑地回头看他，他语气缓缓地问道：“还没请教姑娘姓名。”
陆贞想了想，“我叫玲珑。”她欠了欠身，这才走了。
入夜以后。
阿碧和一个小宫女正走在宫道上，看到突然从面前经过，里面隐隐约约有着男人的身影，不由得疑惑，“这么晚了，内宫里面怎么还会有男人？”
那小宫女很快就跑去打听了一番，一会儿回来禀报，“大人，这车驾是沈司珍的，皇上特许她哥哥沈将军接她出宫归宁。”
阿碧一时不解，“用得着这么着急吗？明天早上走也来得及啊。”她走了几步，突然醒悟，“不对！太子殿下刚一失踪沈司珍就急着出宫，这里面肯定有问题。”她心里担忧高湛的安危，也顾不了那么多，高声道：“我现在就回去，你去找内监要一份宫门抄来！”
回司衣司后，她抚摸那份写着“令沈国公沈天雄调集属军，全力营救太子”的宫门抄良久，内心焦急如火——事情如此紧急，绝对没有那么简单。她想了片刻，对身边那小宫女说：“你不是认识仁寿殿的元喜吗？帮我带个信给他，就说我这有太后的一件凤衣，还想请他指点一下到底该绣什么花纹。”镇定地从台上摸出一块黄金，递给了她。
太监们最爱的就是黄白二物，元喜很快就来见了阿碧。阿碧不慌不忙地拿起一只盒子放在他的面前，里面的宝石闪闪动人，看得元喜目光都挪不开了。阿碧这才道：“公公，事情紧急，我也就不拐弯抹角了，这块宝石价值一千两黄金，阿碧只想用它来买一个消息。太子殿下现在哪里？”
元喜果然脸色一变，将盒子推回阿碧面前，“沈大人，奴才可不敢随便收你的重礼。”这番举动更坚定了阿碧的判断，她连忙说：“公公不必推辞，我知道您担心什么。阿碧官职卑微，上面发生的事我全都不懂，也不敢懂，只是……”她说到这里，脸红了一红，一副小儿女的模样，焦急地说：“我的未婚夫婿是位羽林郎，他这次运气不好，被挑去跟着太子殿下出了京。现在他生死未卜，我要是成了望门寡，那……那可怎么办啊？”说完呜呜哭了起来。
元喜同情地看着她，“原来如此。”
阿碧看他口气有所松动，更加哭得厉害，“元喜公公，阿碧不求其他，只想知道他是生是死，要是死了，我也就跟了他去了，要是还有半条命在……公公，求你给条生路，让我爹派个人去寻寻他，哪怕是瘸了残了，我也要照顾他一辈子！”
元喜下意识地问，“令尊是……”
阿碧顿了顿，说：“家父是刑部四品主事，我那未婚夫姓郑，是威烈将军的亲侄子。”
元喜有点踌躇，“不是我不帮忙，只是我也没听太后提过太子殿下到底在哪儿。”
阿碧哪里能等他犹豫，趁热打铁地说：“公公现在想不起来也不要紧，只要留心帮阿碧打听就是，要是我那苦命的夫婿能逃出生天，我们全家一定把您当再生父母给供起来。别的不说，等您出宫的时候，一定给您安排一间大宅子，再挑几个聪明的孩子给您养老送终……”她又将那只盒子不动声色地塞进元喜的怀里。
这番话说到了元喜的心坎里，他下定了决心，“沈大人，以后那些事咱们先别提，倒是娄尚侍今早来陪太后娘娘说话时，提到了八风渡、吴江镇两个地名。你留心让人查一查，说不定还能找到些线索。 ”
第二日，陆贞正在处理司衣司的事务，只见阿碧一径走了进来，面色不佳地呵斥一旁的宫女，“你们退下。”
等到屋里只剩两个人，陆贞一挑眉，就见阿碧直截了当对她说道：“我知道这些天你都在防着我，可我现在只想问你一句话：你想不想救太子殿下？”
陆贞满心的疑惑，但还是担心高湛，出声问道：“怎么救？”
阿碧咬着自己的嘴唇，“我这边有消息，殿下他八成是被困在吴江镇了，围着他的人攻得很猛，好在他暂时还没有生命危险！”她送走元喜后，又连夜打探了其他的消息，确定无误后，一大清早就来找陆贞——只有陆贞才能请得动皇上，才能救得了高湛。
陆贞心里一阵欢喜，但有点不太相信阿碧，狐疑地问：“这么机密的事情，你是怎么知道的？”
阿碧也不隐瞒，“我收买了仁寿殿的内监，是他们告诉我的。”
陆贞迟疑着，“我凭什么相信你？”
阿碧冷笑了一声，“不管你相不相信，我只想救太子殿下！你以为我是来求你？要不是我惹不起太后那边，我早自己动手了。可现在就算我有心想救殿下也没那个本事。只有你陆大人和皇上交好，才能请他调动兵马尽快搭救太子殿下！”陆贞再无怀疑，立时站起身，“好，我信你，你现在跟我一起去昭阳殿！”
两人急匆匆赶去昭阳殿，等了良久，才见元福面带异样地走出来，看着陆贞说：“皇上正和太后娘娘说话呢。两位大人前来参见，不知是否有什么急事？”
阿碧着急地说：“我是为了……”
陆贞却看出元寿有点不太对劲，拉了拉阿碧的衣袖，打断她的话，看着元寿说：“没什么大事，我们就是想问问公公，用随州云锦新改的龙袍，皇上穿得满意吗？”
她在“随州”二字上加重了声音，元福也聪明地回道：“皇上本来觉得还不错，可后来太后娘娘看了后，觉得那云锦也很一般，刚才还发了不小的脾气，让人收回来重做呢。依我看，你们还是想想别的法子吧。”
陆贞不禁心中一凛，“多谢公公提醒，那我们就不多打扰了。”
阿碧也听出两人话里含着玄机，跟着陆贞出了昭阳殿，才问她：“刚才你们打什么哑谜？是不是……”
陆贞面色平常，口中却是小声说：“别说话。”给阿碧使了个眼色，阿碧心领神会，目光往后略一打量，就看到离自己不远的角落里露出一抹宫女的服饰，显然是在监视着她们。
阿碧立刻故意放声说：“大人，咱们还是快回司衣司重新找料子吧，要不然太后娘娘怪罪下来……”
陆贞也顺势说：“闭嘴！本座自有主张，要不是你……”
两人一路说着话一路往外走，那小宫女一直跟在她们身后。陆贞突然扭住了脚，哎哟叫了一声，阿碧上前去扶她，“大人您的脚怎么了？快靠着这边歇歇!”她装作查看陆贞的脚的情况，低着头对陆贞说：“那是不是太后娘娘派来的？”
陆贞小声地对她说：“不错，你既然能去收买仁寿殿的内监，多半也猜到了这件事和太后那边脱不了干系。我推断，元寿刚才是想告诉咱们，皇上虽然派了人去救太子殿下，但却被太后那边拦住了。”
阿碧急了，“那怎么办？要是皇上都救不了殿下，谁还能有办法？”
陆贞想了想，脑海里浮现出了长公主的身影，“还有一个，一定会帮咱们。”她是阿湛的亲姐姐，一定不会看着阿湛死却不救的！只要自己能出了宫，阿湛就有活命的机会！
另一边，陆贞焦急地在一个偏僻宫室里等待阿碧安排。良久，阿碧悄悄地推门进来，“阖闾门那边的侍卫都认得我们，所以只能从前宫的端门走。我已经安排好了，你换上这套衣服，装成跟我爹上朝的亲随，趁待会儿入值的官员出宫时，跟他一起混出去。”
陆贞一边换着衣服一边说：“刚才元寿也派人给我传了消息来，皇上果然已经被太后软禁了，她还派人拦截了皇上的圣旨，不让朝廷派援军去救殿下。”
阿碧着急地上前给陆贞穿好衣服，“那你马上就去！”
陆贞点了点头，“我要是被发现了，你就想法送信出去，虽然有些不够妥当，但要是万不得已，还是用得上的。”阿碧一径把陆贞推出了门，“我爹留着长须，脸上这个地方有一颗大痣，腰里总是佩着一条红色的玉带，你认清楚了。”
内宫门外，大臣们刚刚下朝，陆贞捧着一叠文书，小心地打量着附近的官员，接近了一个走得很慢的中年男人身边，“沈大人。”
那男人果然一脸不满地说：“你刚才跑哪儿去了？来得这么慢？”
陆贞也说着先前准备好的话，“大人，小的刚才一时腹痛……”
没想到沈悟觉见到了她的脸，心里吃了一惊，“怎么是你？阿碧她……”
陆贞看他认出了自己，连忙说：“事情紧急，沈大人，我们耽搁不起。”
沈悟觉脸色不快，甩了甩衣袖说：“跟我走吧。”
两人走到端门前，侍卫们正在检查大臣和他们亲随的腰牌，人群已经排成了长队，沈悟觉站到了末尾，却突然恍然大悟道：“我真是老糊涂了，怎么连手本也忘拿了。”
他带着陆贞走远了，这才厉声道：“陆贞，我不知道你怎么能说动阿碧，逼她让我带你出宫。可我既然认出了你，就不敢担这个风险。你自己好自为之。”说完就扬长而去。
陆贞愣在了原地，但很快就装作若无其事的样子，目光落在了广场一旁放着的几顶轿子上。她趁四下无人，溜进了一座轿子里。果然没多久，轿子就被抬起往外走，陆贞这才松了一口气，突然感到一阵天旋地转，被人一把抓住了脖子从轿箱下提出来摔在了一旁，“你是何人，竟敢混到这里来？”
她心里一慌，自己被人发现了！却感到那人用在自己脖子上的力气消失了，他愣愣看着她，“怎么是你？”
陆贞这才看清面前这人竟然是沈嘉彦，她咳嗽着说：“我忘了你也是二品。”
沈嘉彦正准备说话，轿夫已经问道：“大人，您还好吧？”
沈嘉彦连忙回答：“没事，不小心撞着了头。你们继续走吧。”
他看陆贞平复了气息，这才低声问她：“你想藏在轿子里混出宫去？”目光变得凌厉。
陆贞艰难地说：“我不是坏人。”刚才那一撞，她整个人差点就昏死过去，沈嘉彦本就是武将，又以为自己是刺客，下手哪里会轻？
沈嘉彦还没说话，又有侍卫在外面说话了，“沈将军，打扰了。”原来是快要出皇宫了，正要做检查，来不及多想，他就把陆贞塞回了轿箱里，自己又坐了上去，用官衣挡得严严实实的。侍卫已经掀开了轿帘，凑趣说：“倒是很少看到沈将军坐轿出宫。”
沈嘉彦一脸平静，“昨儿出宫打猎，伤了腿。”
轿子顺利被放行出去，沈嘉彦这才扶出了陆贞，问她：“你要去哪里？”
陆贞肯定地问：“北城，朱雀街。”
沈嘉彦立刻大声吩咐，“阿七，去朱雀街！”
两人挤在轿子里，陆贞尴尬地说：“你为什么要帮我？”
沈嘉彦仍是淡淡的，“我相信你！”
他心里虽然激动，却没有表现出来，将陆贞送到了长公主门外，看她拿出一块玉佩后，果然进了长公主府，这才若有所失地走了。
陆贞却是十分焦急，虽然进了府，却听说长公主去了城外，只能在府里等她回来。这一等就等到日暮西山，才听到屋外有轿子进门的声音。
陆贞顾不了许多，奔出门来，果然见一顶轿子停在了门里，来不及多想，就跪倒在地，“奴婢有要事求见公主殿下！”
那轿子里的人掀开了门帘，两人面面相觑，都吃了一惊——那人，竟然是嘉敏！
嘉敏不悦地说：“你跑到这儿来做什么？”
陆贞收声不语，管家从一旁走过来，对嘉敏说：“表小姐，这位姑娘是来见公主殿下的。”他转头对陆贞说：“公主殿下她刚传信过来，说今晚要在双福寺留宿，怕是回不来了。”
陆贞急了，“那你能马上安排人送我去吗？”
管家有点迟疑，“能是能，可是双福寺在西山那边，离这儿可有三十里啊。”
嘉敏看两人神神秘秘的，在旁边哼道：“你神神秘秘的，到底在搞什么鬼？”
陆贞却想到了她一直喜欢高湛，心念一动， “沈大人，我有件要紧的事，你想不想知道？”
嘉敏不屑地说：“你的事跟我有什么关系……哎，你离我这么近干吗？”
陆贞这时已经凑到了她耳边，“你想不想救太子殿下？”
两人回了房间，细细说了一遍，嘉敏果然心急，“那我马上送你去双福寺！”
陆贞却想到另外一个办法，“来不及了，多耽搁半天，太子殿下就多半天的危险！沈大人，我知道沈国公长年镇守平州，那儿离随州也不过三百多里。您是沈国公的掌上明珠，自然有办法马上通知您父亲。只要他悄悄派人到吴江镇把殿下救出，就算是立了大功了！”
嘉敏心中大喜，“那容易，我家养的有飞鸽，马上就能传信到平州！”
陆贞这才觉得自己稍微松了口气，“陆贞替太子殿下谢谢大人了！”
嘉敏听到她这句话，自己先上了心，“要是今天我没来这看公主表姐，或是表姐不在京城，你准备怎么办？”她心中暗想，你陆贞是什么人，凭什么替高湛来谢谢我？再想到两个人的恩怨，更加觉得气不打一处出。
陆贞呆住了，“那我会自己想法去平州。无论如何，我也要设法见到殿下！”
嘉敏更是生气，坐回了椅子上，怒道：“好个多情的陆大人！可是现在，我偏偏不想给我爹写信了。”
陆贞大惊，“沈大人，人命关天，这时候你还开什么玩笑？”
嘉敏无所谓地说：“我不是开玩笑，就算救了殿下回来，我又有什么好处？得罪了太后不说，恐怕还会连累我爹。凭什么到时候你们俩双宿双飞，我却在一边受气？”
陆贞知道她的心结在自己这里，一咬牙，“沈大人，你误会了，我从来就没有喜欢过太子殿下。”
嘉敏却不相信她，“你骗谁啊？你要不喜欢他，能跑到这儿来吗？”
陆贞只能继续编织谎言，“我没有骗你。太子殿下虽然喜欢我，可我还没入宫的时候就早订过亲了。我今天做这些事，只是想报他的救命之恩……沈大人，你要是能救殿下回朝，就是立下了大功，皇上他肯定会下旨，成全你们这一对璧人的。”
嘉敏果然有所心动，目不转睛地看着陆贞，陆贞又道：“只要殿下能够平安回宫，陆贞情愿终老宫中，绝不和他再有任何瓜葛！”
嘉敏却慢悠悠地说：“我还是不信。”
陆贞举起手，“苍天在上，我陆贞此后与太子殿下再无任何男女之情，若违此誓，天打雷劈！沈大人，你现在可以写信了吧？”
嘉敏转了转眼珠，“不行，你不喜欢他，可他硬要找你怎么办？”
陆贞一呆，“最多他平安回朝之后，我出家为尼就是。”
嘉敏阴阴地笑着，“出家也不保险啊，俏尼姑会公子的事情戏文上多着呢。除非……”她笑着拿起了一旁香炉上的三支香，“除非你愿意把尼姑的戒疤烧在脸上。”
陆贞果然愣住了，不可置信地看向了她。嘉敏一步一步逼近，“表哥看上你，只不过是因为你这脸，只要你毁了容，他就算回了京，也不会喜欢你的。”
陆贞闭上了眼，“你敢对天发誓，我按你说的做了之后，就马上写信给沈国公？”
嘉敏眼看自己心愿即将达成，笑道：“那是自然，到时候，殿下就是我的未来夫君，我怎么会不全心全意地救他？”
陆贞叹了口气，“好！你烙吧。”
嘉敏却停住了，“我可不想让表哥他恨我，记住，这戒疤，是你自己愿意烙的！”话里的意思清楚无误。
陆贞抢过她手里的香，狠狠心，想往脸上按去，却迟疑了。嘉敏着急地说：“烙啊，烙啊！怎么，你下不了手了？”陆贞只能咬牙把香往脸上按去。就在这时，一样东西飞了过来，刚好打在了陆贞的手上，她一哆嗦，香掉在了地上。
这个变故让两人一起回头，只见沈嘉彦站在门口，眼里都是不可置信，“你们在干什么？”
嘉敏惊道：“哥哥！”
沈嘉彦快步抢进屋里，对嘉敏怒目而视，“逼人毁容！嘉敏，你倒是越来越出息了！”
嘉敏吓坏了，“我，我什么都没干，陆贞，你快跟我哥哥说啊，不是我逼你的，是你自愿的。”
陆贞犹豫了一下，方道：“沈将军，你误会了。沈大人她并没有逼我毁容，她只是以为我是太后那边的奸细，想要审问我罢了。”
陆贞又说：“我偷偷出宫，就是为了太子殿下的事求见长公主殿下。沈将军既然是沈大人的哥哥，想必一定也会对我的建议感兴趣！”
没几日，宫中上下就传出太子已死的消息，孝昭帝怒极攻心，顿时就晕了过去。
娄太后无可奈何，宣召了陆贞前去陪伴孝昭帝，陆贞这时已经得了消息，欢欣地走去看孝昭帝，低声对他说：“皇上，您别大声，我是来告诉你好消息的。阿湛他平安无事，很快就要进京了。”
两人从昭阳殿走出来，一路看似亲密地绕着太液池散步。陆贞低声将经过向孝昭帝说完，孝昭帝愁云稍缓，笑着说：“真没想到，你们居然能想出这种法子。”
陆贞冷静地说：“全靠沈将军他智勇双全，才能平安把阿湛救回来。”
孝昭帝又想起另一件事，“等阿湛回来，你们俩的误会也该澄清了，到时候，朕来做主，一定要风风光光地把你……”
陆贞想起之前和嘉敏约好的事，心底划过一丝阴霾，对孝昭帝说：“皇上，这些话以后再说。现在阿湛还没有进京，您还得再装一装，才能瞒过太后娘娘。”
孝昭帝脸色也黯淡下来，“对，我光顾着欢喜了。”
他苦笑着，“我千算万算，没想到这次想害阿湛的人居然是母后。呵，这些年，我虽然知道娄家的人一直和阿湛作对，但没想到母后她竟然……”
陆贞不知道自己怎么劝慰才好，只能说：“皇上，子不言母之过。”
孝昭帝点了点头，又忍不住说：“我现在才明白观音为什么那么恨她。”
陆贞叹了口气，“皇上，我虽然不知道以前你和贵妃娘娘之间发生过什么事，可我还是得提醒您，您都快两个月没有见过她了。”
说到这里，孝昭帝语气里都是满满的苦涩，“开始是我不想见她，后来，是母后把她软禁在含光殿里。我其实早就不生她的气了，可是，那次的事明明是她有错在先，只要她肯来昭阳殿主动找我一次，我早就……”
陆贞劝着他，“皇上，骄傲的人，往往是最爱犯错的人。这些天，我老是问自己，要是上次阿湛走之前我能放下面子主动去跟他和好，那么这些天，我说不定也能少受一些罪。”想起两人以后再也不能和好了，心中满是伤感。
孝昭帝这才看出她一直强颜欢笑，不解地问：“阿贞，你不说我都没注意，你怎么突然变得这么憔悴了？”
陆贞掩饰着自己的情绪，“我没事，只是皇上，你要真当我是朋友的话，就请听我一句劝——两个人，只要还在相爱，就别去计较谁先说对不起。”
一番话，说得孝昭帝如遭雷击，后悔莫及。
第42章：观音
一大早，娄太后的心情就不大好。
先是听说了孝昭帝昨夜去含光殿留宿了，让她气不打一处来——演儿怎么就被萧观音那个狐狸精给迷得死死的呢，真是不争气！岂料一波未平，一波又起，腊梅急急忙忙从外面跑进来，说太子高湛从随州回来了，正在太极殿和孝昭帝议事呢！
他不是应该死了吗？
娄太后着急地往太极殿赶去，走近就已经听到高湛的声音，“臣弟幸不辱命，已经完成所有赈灾事务，随平二州流民之乱也已平定。后续事务，已交与沈国公及德州节度使处置。”
娄太后差点就要背过气，隔着珠帘，耳边听到孝昭帝在说：“很好，很好！没想到你回来得这么快。朕还以为，你至少三天过后才能到呢。你这次立下了大功，封赏之事，以后再说。朕看你脸色不好，还是快回宫休养去吧。”
偏偏张相还附和着说：“太子殿下此次历险归来，当真是惊险至极！臣等听闻殿下失陷于随州，都是昼夜难安。不知殿下是如何脱险的？那些乱民敢犯上作乱，真是可恶至极，前些日子居然还有人言之凿凿地说殿下您已经……唉，真不知是何居心！”
高湛微笑着说：“我的确是差点死在随州，只不过，想杀我的人并不是乱民。”目光移向了珠帘一方，仿佛看进了娄太后的心里，她不由自主地就往后退了一步。
孝昭帝咳嗽了一声，“张相，太子此次脱险，全赖沈国公救援有功，至于个中详情，还是以后再说吧。太子，你还是先回修文殿休养，待会儿会有人来探望你的。”他在“有人”上强调了一下，高湛心领神会，拜别了孝昭帝，先行回殿。
他回了修文殿，这才卸下防备，看着自己一身的伤——若是沈嘉彦来晚一点，自己可就死无葬身之地了！他打发走了太医，这才叫来元禄和玉明给他敷药，没一会儿，他不禁倒吸了一口气。
元禄心疼主子，连声说：“哎哟，玉明姐姐，您就不能轻着点？”
玉明立刻不敢动手了，“殿下，奴婢手笨，还是让太医们来吧。”
元禄皱着一张脸，“那可不成，殿下他好不容易才打发走那些太医，哼，现在这宫里，谁都不能信！”
高湛出声道：“你放下药，我自己来就行。”
玉明迟疑着说：“那哪儿成？”
高湛又接着说：“放下吧！”
元禄顿时醒悟了，拉着玉明就往外走，“姐姐，我们走吧，殿下他自己能行！咱们殿下，文武双全，英明神武，除了生孩子什么不会？换个药又算啥啊！走走走，咱们去把殿下卧房收拾干净了，他这回又打过仗见过血，床前得放个火盆，去去晦气……”
高湛没好气地看着元禄冲着自己挤眉弄眼地走了，这才把药粉拿在手里，小心翼翼地往伤口上倒去，伤口一阵剧痛，让他差点晕了过去，眼前也是一片漆黑。就在这时，有个女子焦急的声音传来，“阿湛，你怎么啦？”
模模糊糊的，高湛看那人身影和阿贞无二，激动地上前一把搂住，“阿贞，你终于来了！”
高湛忘我地搂住心中的阿贞，怀里的女人的身体却渐渐僵硬，那人尖利地说：“高湛，你仔细看看我是谁！”
高湛心里一惊，连忙放手，却见面前那个带着嗔怒看着自己的女子，不是萧贵妃还能是谁？他大失所望，一把推开她，“你来这干什么？”
萧贵妃顿时面如寒霜，“你……你居然会把我当成她！高湛，你看清楚点，我是堂堂的南梁永世公主，不是陆贞那个水性杨花的贱婢！”她一听说高湛活着回来了就急忙赶回来探望他，没想到，他竟然是这么对自己的！
高湛冷冷地说：“住口！你嘴里放干净些！”
萧贵妃气愤不过，冷笑道：“呵，你那个陆贞倒是个干净人，可就是一知道你死了，立刻就和别人出双入对。这些天，高演天天宣她去昭阳殿伴驾，全后宫的人都看着他俩手拉手地在太液池边亲热……呵呵，高湛，你的阿贞，可还真是个贞洁烈女啊！”
高湛乍听此言，震惊不止，很快又愤怒道：“你用不着在这挑拨离间，阿贞是什么人，我最清楚，她绝对不会对不起我！萧观音，我走之前已经和你说得很清楚了，你我之间，就当从来没有认识过，我和你早就是陌路人了！”
萧贵妃不敢相信，面前这个说着薄情话的人，是和自己曾经山盟海誓的那个男人，她愤愤地指着满墙的观音像，“不，你根本不可能忘了我！你骗不了我，你如果不是心里还念着我，怎么会一直收集这些观音像？这个，那个，哪一个不是照着我的样子做出来的？阿湛，从我十四岁起，你每一次出宫，都会带一尊观音像回来，这些年，这些观音像一个都没少，反而越来越多，你怎么解释？”她怎么都不会相信这么一个深爱自己的人会爱上了别人，他怎么可能不爱自己呢？他喜欢的女人，只不过长着和自己相似的模样而已。
高湛无力地说：“那只是一个习惯，它并不代表……”
萧贵妃却会不听进去，她扑进了高湛的怀里，哽咽着说：“我不管！即便你喜欢上别人，可你心里头，一定还有一个地方，是专门留给我的！阿湛，我知道陆贞只是我的替身，你那么喜欢她，只不过是因为她长得像我而已！”
高湛推开了她，“别再胡说了！”
没想到萧贵妃一个站立不稳，不偏不倚撞在架子上，架上的那些大大小小的观音像纷纷跌落。高湛在情急之下，一手扶住萧贵妃，一手飞身去接那些观音像，却不想忙乱之中，萧贵妃身上那件朱雀杨柳绯衣被带落在了地上。
萧贵妃伏在他的怀中甜蜜地笑了起来，“我就知道你舍不得我，我也一样，高演就算把天上的星都摘给我，我也是不屑一顾……”她这句话还没说完，眼神却僵住了，愣愣地看向窗外。顺着她的目光，高湛看到孝昭帝和陆贞两人并排站在窗外，此时正朝着赤裸着上半身的自己和只穿着一件内衫的萧贵妃看过来。
一片沉默。
孝昭帝痛苦的声音最先响起，“你们在干什么？”
高湛急着解释，“皇兄，你千万别误会……”
萧贵妃听出孝昭帝质疑自己的意思，一抬头，“你以为我们在做什么？偷情吗？”
孝昭帝气得哆嗦着手指着昨夜还和自己甜甜蜜蜜的萧贵妃，“你！”
高湛看这样下去误会只能越来越深，怒视着萧贵妃，“你给我闭嘴！”
萧贵妃却满不在乎，“他要误会，就让他误会好了！高演，你不是在神佛面前发过誓，就算我想和阿湛在一起，你也不会有任何怨言吗？”
孝昭帝浑身一震，眼中尽是伤痛，半天才挥拳朝着柱子狠狠打了一拳，手上顿时鲜红一片。他呆呆地看着萧贵妃说：“很好，很好！朕到今天才知道，朕的一片真心，在你眼中，竟然毫无价值。”心痛万分，说话的时候，都感觉不到自己的声音有多大。枉费自己还苦心去讨好她，还送她那件衣裳，还期盼着能和她白头到老。
高湛急急道：“皇兄，你听我解释，刚才什么事情都没有发生……”
孝昭帝侧过头不看他，“朕什么都不想听，你的解释还是留给阿贞吧。”他一转身，让出自己身后一脸震惊的陆贞，陆贞咬着嘴唇，一跺脚就往外跑，高湛连忙追了出去，“阿贞，你听我说……”
屋子里，只剩下孝昭帝和萧观音两个人。
孝昭帝直直地看着她，眼神落在了地上那件被踩得不成样的绯衣上，萧观音看他半天不说话，直着脖子说：“你要觉得我犯了失贞之罪，下旨处死我就是，我绝无怨言！”
孝昭帝怒到极点，一把把她推到了墙边，一只手掐在了她的脖子上，萧贵妃闭上了眼睛，“你动手啊！”
孝昭帝没有继续下去，只是恨恨道：“你难道就没有一点认错的意思？”
萧贵妃睁开了眼睛看着面色阴晴不定的他，冷冷道：“我要是有什么错，还不都是你害的？”
孝昭帝加重了手里的力气，萧贵妃却半分讨饶的意思都没有，他终于放下了手，“你不过就是仗着朕喜欢你。”
只觉得心灰意冷，再也不想看她一眼，带着元福就往外走去。几道闪电先后亮过天际，紧跟着是轰隆隆的一声雷响，豆大的雨点落了下来。
高湛追上了踉踉跄跄走在前面的陆贞，“阿贞，你听我解释……”
陆贞甩开他的手，冷冷地说：“你放手。”
高湛一愣，抓住她的手不禁就松开了，陆贞看也不看他一眼，冒着大雨直直地往前走，高湛再也忍不住了，拉着她就往树下走，“阿贞，你要生气可以，但别拿自己身体出气！”
陆贞不理他，又走回了雨中。高湛追到她身边，举起自己随手拿起的外套帮她挡在了头上。陆贞转过头看他，只见雨水混着他的血水流遍了全身，心有不忍，开口问他：“我只想问你一句话，你当初喜欢我，是不是因为我长得像萧贵妃？”
高湛喜出望外，“你误会了，我根本就不是……”
陆贞大声地说：“你只需要用一个字回答我，是还是不是？”
高湛始终没有说话，就在这时，萧贵妃被王尚仪扶着走了过来，冷冷地在一旁说：“你一个身份不明的孤女，有什么资格质问当朝太子？”
高湛怒视回她，“你闭嘴！阿贞……”
陆贞却再也受不了刺激，大喊了一声，“够了！”她没有表情地看着高湛说：“太子殿下，陆贞虽然身份低微，但也不屑做别人的替身。看来，以前是我太自作多情了！”
高湛看她就要走，连忙去拦她，“阿贞，我之前虽然是有些那种想法，可是后来，我喜欢的始终是你！”
陆贞却记得那满眼的观音像，指着修文殿的方向，“那你为什么还要留着那些观音像？还和她那个样子……”
高湛越解释越解释不清楚，“那些都是误会。你听我说……”
陆贞一把推开他，“够了，我不想听！”天正黑得厉害，她刚好按在了高湛的伤口上，高湛不禁闷哼了几声。陆贞正准备去检查他伤得怎么样了，萧贵妃却插了进来，推着她说：“滚开，阿湛，你怎么样了？”又扑到地上扶起高湛。陆贞再也看不下去了，哭着就往外跑。高湛看她跑远了，连忙起身要去追她，萧贵妃从他身后拉住了他的衣袖，“阿湛，你别管她，你的伤势要紧！”
他心急如焚，眼看陆贞就要消失不见，伸手从自己腰间抽出宝剑，用力割断自己被萧贵妃拉住的衣袖，举起那另一半衣袖，一字一句地说：“萧观音，你知道为什么这些年我一直对你敬而远之吗？因为你越来越自私，眼里只看到自己，却看不到别人对你的真情。这一次，你做得更绝，你成功地伤害了皇兄，伤害了阿贞，伤害了我。从今往后，我们割袍断义！我不认识你，也希望从来没有认识过你！”
他追了几步，却再也找不到陆贞的身影，元禄赶紧跟了上去，只见他身体摇摇晃晃着，几乎要晕倒在地。元禄伸手去扶他，却发现他浑身滚烫，不由得大叫：“太医呢？叫太医！”
另一边，在大雨中摔倒的陆贞被孝昭帝带回了昭阳殿，孝昭帝和她说出了三个人以前的恩怨，陆贞突然想起自己刚开始认识高湛时，两人曾进了一家古董店，他拿起观音像目不转睛地看着，不由得心痛如割，“难怪他以前神志不清的时候老是拉着我的手叫观音，可怜我还以为他是在求菩萨保佑……难怪娄尚侍一看到我就想把我送进宫来，还老是要拉着我去拜见太后。呵，原来，你们通通都把我当成萧贵妃的影子！”
孝昭帝看她一脸黯淡，解释道：“不是这样的，阿贞，至少我现在绝没有把你当成别人。”
陆贞苦笑道：“我不是说你……只是，这场梦做得太久了，现在，到了我该醒的时候了。”她又笑了笑，缓缓地说：“很多次，他虽然看着我，但眼光却总像是在透过我看着别的东西，以前我想不明白，现在我总算知道是为什么了。皇上，你和我都是可怜人。”
孝昭帝听出她话里满是悲凉，只能想着法儿安慰她，“但是，阿湛现在肯定也是喜欢你的。”
陆贞摇了摇头，看着他说：“那又如何？皇上，求你答应我一件事。这些天，我不想再见到他。”
孝昭帝顿了顿，“你真的想清楚了？我都说了……”
陆贞坚定地点了点头，“他就算再喜欢我，我也不愿意当别人的替身，更何况……”她想起自己和沈嘉敏的约定，凄凉地笑着道，“前些天，为了救他，我曾经向沈嘉敏发过一个毒誓，如果他能平安归来，我今生今世都不能再和他有任何情感瓜葛。观音菩萨还是很灵验的，现在他都已经回来了，我也到了应该履行承诺的时候了。”
自己和他，大概就是有缘无分了。
高湛这一病，将养了一日，待到稍微好了一些，他就追去了青镜殿，丹娘却怎么也不让他进门，“对不起殿下，我不能放你进去。姐姐说，她这几天什么人都不想见。”
高湛去推她，“不行，我一定得进去，我不能让她再误会了。”
丹娘看他就要闯进去了，硬着头皮将陆贞教她的话说了出来，“姐姐特地要我告诉你，你和什么永世公主的事情她都知道了。如果你现在硬要闯进去，她会永远在你面前消失！”
高湛果然不动了，“什么……她怎么知道的？难道……皇兄！”他愣愣地转身走了，丹娘这才舒了一口气，走进陆贞的房间，“姐姐，殿下他已经走了。”

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