“哪怎么行？”蓝五摇了摇头。
“有什么不行的？你是我的‘表哥’，逃难到这里，住亲戚家是理所当然的。你在家里帮徐妈干点活：扫扫地，打打水，到冬天烧烧炉子，我们家也正缺这样一个人，东厢房正好有一间小屋空着。昨天来客，床还没有拆。你就住在那里。”雪梅信心十足地飞快说着，她好像早已安排好了。其实，这是她刚才忽然间涌出来的想法。对于这么做的后果，她想得并不多。她毕竟还太年轻了！蓝五却还有些犹豫。他说：“那么戏班上我还去不去？”
雪梅说：“干脆辞掉算了。一个月分那三核桃俩枣的，有什么用？我养得起你。”
蓝五说：“人家不是傻子！”
雪梅说：“哎呀，你不知道，他这个人从来不怀疑我。在我们这一群太太里，我的名声是最好听的。他早上上班，到晚上才回来，你不愿和他多说话，就呆在屋里，见面别太不自然就是了。”
蓝五本来极不愿到她家住，可是雪梅左劝右说，好像到那里是万无一失的。他也受不了思念的痛苦，想和她每天多见上几次面，就依了她。
搬去的这一天，蓝五把前后院子都打扫了一遍，还把一条砖头铺的甬道，又重新平整了一遍。雪梅这天特别高兴，她像一只小麻雀，满院子飞着叫着。一会儿给蓝五端茶，一会儿给蓝五拿烟，有时还帮蓝五搬砖头。连做饭的徐妈也感到，太太从来没有这么高兴过。
晚上，孙楚庭从南院门回来，雪梅指着蹲在院子里正干活的蓝五说：
“我表哥今天搬来了。你看，来就不闲着，把咱们这条甬路铺了一遍。”
蓝五扭回头向孙楚庭点点头，又继续干活。孙楚庭说：“不用忙，先休息两天嘛。”说着自己进屋子里洗脸去了。
吃罢晚饭，蓝五在他们住的堂屋里坐了一会儿。孙楚庭问：
“住的地方安排好了吧？”
雪梅说：“徐妈给他收拾好了，就住在东厢那间小屋里。”
孙楚庭说：“明天你去给表兄报个户口，咱们这儿的警察虽然不来查户口，但报个户口总好一点。“他说着便脱掉鞋子和袜子洗起脚来。
蓝五嗫嚅着，不知说什么好了。
孙楚庭很快地洗好了脚。他把雪梅拉到旁边的一条小板凳
上，把两只光脚放在雪梅的大腿上，嘴里还嘻嘻地笑着：“来！给擦擦脚吧！”
雪梅的脸上飞起一阵红晕。她推开孙楚庭伸来的光脚站了起来，“别这样……”
孙楚庭也嬉笑着站了起来。
“都是一家人……你表兄也不是外人嘛……”
雪梅的脸色变了又变，她的心怦怦地直跳。她不知道此刻该怎么办，她迟疑地想离开堂屋，却不料孙楚庭突然搂住了她，喷着烟味和酒味的嘴巴，在她绯红的脸蛋上亲吻着……
蓝五实在看不下去了，连他自己都不知道是怎么从堂屋走出来的，他只觉得浑身的血液都往头上涌，他几乎要摔倒，他用手扶住墙角，他的心在咚咚地跳着。刚才在堂屋里，他亲眼看到孙楚庭把两只光脚放在雪梅腿上，当着他的面，搂抱着雪梅亲吻，他隐隐约约地感到，雪梅似乎还媚笑了一下。这个笑容虽然有点勉强，却像一把刀子在搅动蓝五的心扉……
堂屋的窗帘拉上了。蓝五却觉得眼前一黑。灯光映照着人影在窗帘上走动着，随着人影晃动，还传来堂屋里的说话声和谈笑声。蓝五关了灯躺在床上，本来想捂住耳朵不去听，可是，不知道一股什么样的心情，驱使他悄悄地坐了起来。在黑暗中，他大瞪着两只眼睛，看着堂屋的窗帘。窗帘被微风吹动着，上边什么也投有。两个人好像还在说话。说什么他听不清楚。他只听到了雪梅的声音，她好像在笑。又好像在嘤嘤地哭。过了一会儿，什么声音都没有了。他摸着床头的烟盒，拿了一根烟抽起来。烟味是苦的。他像咽着苦水似地把一口一口烟吞到肚里。
窗帘上出现了一个人的头影：长长的脖子，戴着眼镜。这是孙楚庭。灯光把这个头影拉的很长，活像个牛头马面的妖魔。
后来，这个头影不动了，面前遮着一张浅淡的纸，好像是在看报纸……接着，屋子里又响起小的搅动的声音。几只蟋蟀在台阶前拼命地叫着。他听不清楚屋子里在干什么。停了一会儿，另一个人影儿在窗帘上出现了，影子是那么大，那么修长。他看不到头部和腿，只有胸部和腰身。他从这个影子的曲线上，分辨出这是雪梅。那个男人的头影突然站了起来。他渐渐地逼近那个有曲线的身影。两个影子又搅在一起了……
蓝五忽然出了一身冷汗。他的身体变得麻木了。他用大拇指掐了掐食指，似乎根本没有疼痛的感觉。接着他听到了上门的声音，旧式门插闩“咣当”一声被插上了。蓝五觉得那根木插闩，好像插在自己的心里。
堂屋的灯忽然熄灭了。蓝五像疯了似地跑到院子里。这时他好像听到屋子里响起了窸窸窣窣的声音。他的脑子里嗡嗡乱响，好像要炸开一样。他看到一把铁锨在墙上靠着。这把铁锨是他在白天铺甬道时用过的，锨刃在月光下发出寒光。他拿起了这把锋利的铁锨。刚走了两步，两只蝙蝠从屋檐下被惊飞了起来。蓝五吃了一惊，他的腿软了，一步也挪不动。他叹了口气，拉着锨把回到屋里，一头栽倒在床上。
夜已经深了，蟋蟀也停止了他们的演奏。蓝五还在床上坐着。他感到，胸脯上好像压了块石头似地喘不出气来。他一支接着一支抽着那些发出苦涩味道的烟。他觉得这些烟吸到肚子里后，几乎无力把它喷出来。
在这极端痛苦的折磨下，他的面前出现了一个女人的面影。这是他死去的母亲的面影。他的母亲眼中含着泪，在怜惜地看着他，可是又无法走近他。他从床上慢慢地挪下来跪在地上，他向那个面影喊着：
“妈，我难受！……”说着，他痛哭了起来。
三
雪梅早晨起来，看蓝五住的东厢房屋门还关着，一直到吃早饭时候，门还没开。雪梅在院子里来回走了几趟，故意大声说话、刷牙、咳嗽、泼水，大声呼唤徐妈，屋里却没有纹丝动静。碍着徐妈的眼睛，雪梅几次想拍他的门，却又不好意思去。
孙楚庭上班走后，徐妈也上街买菜去了。雪梅对着镜子又淡淡地搽了一遍胭脂，咬着嘴唇跑到厢房门口，轻轻地敲着门说：
“哎！河南的客人，该起来了！”
屋里没有应声。雪梅推了一下门，门被推开了。她急切地跨到屋子里一看，只见床空着，床头地下扔了一地烟头，那个白布小包袱也不见了！……
雪梅的嘴唇颤抖起来，地下的烟蒂有短有长，好像摆了一个逗号、问号和感叹号的标点符号。雪梅看着这些烟蒂，想到了蓝五昨天夜里的痛楚样子。她感到心疼，她感到内疚，眼泪慢慢从她的眼睛里向腮上流着。一股气味飘到她的鼻子里来，这是蓝五身上的气味。她把头伏在他的床上，用手拍打着那条不会说话的被子。
“蓝五哥！你叫我怎么办？你叫我怎么办？……”说着伏在枕头上哭了起来。
院子里响起了脚步声，孙楚庭去上班中途又折回来。
原来，孙楚庭对雪梅最近的反常行为产生了狐疑。雪梅平常心情忧郁，沉默寡言。这些天来却变了样，说起话来清脆悦
耳，嘴角上总是挂着笑，有时甚至还给他做个鬼脸，话语中还带出一种撒娇和幽默味道。这使孙楚庭大为惊异。他从来没有看到过雪梅这么活泼可爱的样子。初开始，他以为是雪梅交了几个知识分子的年轻太太朋友的缘故。她在和他们的交往中，学了她们那些谑浪习惯。后来仔细观察，却又不像，因为她和这些太太们来往并不多。另外，虽然她表面上多了些脂气媚态，面心里却是冷冰冰的，总像在逢场作戏。她好像很忙，心里却像在经营着一件见不得人的勾当。有时候大声说笑，有时候却又失魂落魄，言语恍惚。
有一次，孙楚庭到车站去迎接从重庆来的交通部处长。他乘了辆小轿车。刚出了中正门，忽然瞥见一个熟悉的身影。这不是雪梅吗？他心里很纳闷，“她来车站干什么？”他让司机把车停在马路旁边，暗暗用眼睛跟踪着。这时他才发现，雪梅身边还有一个男子。这个男子正是她领到家里去过的那个表哥。他们手里提着几包东西，走得很快，雪梅步态轻盈，满脸都是愉快亲昵的样子。她好像每根头发里都迸发出欢乐的笑声。
“莫非是蓝五？”孙楚庭下意识地悟到了那个男子的身分。他虽然没有见过蓝五，而且听卢氏县两个法警说过，已把蓝五弄死了。可是跟前这个男子，他凭感觉判断．觉得这个人就是没有死的蓝五。……
晚上，孙楚庭下班回来，他发现雪梅的眼眶下边有一丝暗影，神情也好像很疲惫。他问着：
“今天出去了？”
雪梅愣了一下，笑着回答说：“到东大街蚨源绸缎庄去转了转。那里新到了一种花乔其纱，漂亮极了，就是要等到明年夏天才能穿，我没买。”
孙楚庭心里已明白了八九分。他也故意笑着说：“我今天到车站，在马路上看到一个女人，背影可像你了！身材像你这么苗条，臀部也像你这么丰满。”
雪梅先做了个鬼脸说：“你们男人最坏了。走在街上，眼睛总像裁缝的尺子，专门量人的身体。”
她说着故意媚笑着，但眼神里却透出一丝惊恐的表情。
孙楚庭把话岔开了。此后他又做了多次观察和跟踪，而且还发现了他们相会的地方——徐秋斋那座破茅棚。
当雪梅提出她的“表哥”要搬到家里来住的时候，孙楚庭满口答应了。他的用心是很深的。这些年来，他一直想把蓝五这个形象在雪梅心中抹掉，可是总做不到。现在蓝五意外地出现在他的面前，他的心怦怦直跳：好呀！送上门来的“情敌”，他能轻易放过吗？他不动声色地盘算着。小小的蓝五，当然绝不是他的对手，他只要动动嘴巴，蓝五就会“祸从天降”……不过，他心里很清楚，人的感情用刀子是割不断的，但妒嫉的锯子却能把它据断。他要这个“进上门来”的蓝五，自动锯断和雪梅的感情。他似乎已经看透了蓝五心里的那种传统的道德观念。昨天晚上，他精心设计了一出好戏：当着蓝五的面，他把他的光脚，放在雪梅的大腿上，当着蓝五的面，他搂抱着雪梅亲吻……
早上起来，孙楚庭对着镜子梳着头发。他发现自己的白发已经染遍了鬓角，抬头纹也显得更深了。雪梅给他穿夹大衣时，他从镜子里看到她那张依然是那样粉嫩、水灵的脸。相比之下，自己简单像一个蔫了的冬瓜。
孙楚庭坐在黄包车上，看着满街飘落的黄叶，心里产生了一股悲怆的感觉。他想着：人既然老了，就要落叶归根，不必留恋枝头。他想到在前几年，当他把雪梅弄到手时候，曾引起多少同
事的惊羡和嫉妒。他们佩服他的眼力，甚至相信他会“骨相学”，要不怎么会把一个风尘中的蓬首垢面的乡村女孩子，变成一个漂亮丰丽的少妇？现在要他“开笼放鸟”了。他能宽宏人道地放出这只鸟儿吗？他自己也不相信自己能做到这一点。多少年来，孙楚庭享受着那种被人艳羡的愉快。这种愉快满足了他内心深处的占有欲望。在他看来，占有就是快乐，快乐就是占有。孙楚庭对雪梅身上的美，是能够充分欣赏的。他常说雪梅是个“天生尤物”，但是这个“尤物”必须属于他自己。他不能让她去自由翱翔天空。他必须牢牢地占有她的一切。
包车走到鼓楼跟前，他想到徐妈每天要到街上买菜。他又想到雪梅和蓝五可能要发生的事情……他的内心焚烧起来。他叫车夫往回转。他说他忘记带了一份电报。当他走到院子里时候，他听到蓝五的房子里有人在嘤嘤地哭。他一脚跨了进去。伏在床上哭泣的却是雪梅。
“怎么在这里哭起来。太太？”
雪梅听到声音，像被蛇咬了一下似地站丁起来。她没有看他的脸。她低着头，浑身哆嗦着，恨恨地喊了一句：
“我就是想哭！……”
孙楚庭这时也看到了满地烟蒂，他有些得意。他故作镇定地问着：
“你这个‘表哥’到底是谁？”
“他是谁你清楚！”雪梅大声地说。
“他是蓝五吧！?”孙楚庭阴沉着脸说。
雪梅抬起满是泪痕的脸，直盯着他说：
“蓝五不是死了吗？你不是说蓝五是在伏牛山里烧炭，掉在山崖下摔死了吗？你！……你欺骗我！你谋害人命！你拆散我
们夫妻，你霸占了我的身体！孙楚庭！你的心到底在哪儿长着？我……我恨死你了！……”
孙楚庭上去捂住她的嘴说：“你别嚷！”
雪梅挣扎着说：“我……我就是要嚷！”
“你再嚷我就掐死你！”孙楚庭眼里露出了凶光。
门“吱呀”一声被推开了，徐妈走了进来。她小心翼翼问着：“太太怎么了？是不是有病了？”
孙楚庭说：“她的头疼病又犯了，你照看她一下。”说罢转身走了出去。
徐妈拧了条热毛巾，替雪梅擦着脸。雪梅的眼泪却止不住往外流着。徐妈劝慰她说：“太太，您要想得开一些。把身子弄坏，还不是自己受罪？什么事都是命里注定的。叫我看，孙先生对您不错，凑凑合合过日子算了。”
雪梅看了她一眼，摇着头说：“我不能凑合！我就是不能和他凑合！”
徐妈说：“您也是太傻了。怎么能把真情实话都对他说了？常言说，‘夫妻面前不说真，说了真，打单身。’”
雪梅斩钉截铁地说：“随他，反正撕破脸了！”
四
早上，满地白霜。徐秋斋还没有起床，蓝五就在门外叫门。徐秋斋披上衣服给他开了门。只见他手里提了个包袱，眼里布满血丝，一副悲凄难受的样子。徐秋斋忙问道：
“你怎么回来了？”
蓝五把包袱往床一撂说：“我不能在她家住。徐大叔，我想
马上离开西安。这西安我一天也不想呆了！”说着低下头，掉下两滴泪来。
徐秋斋看他那个表情，心里全明白了。他想着这蓝五看起来腼腆，其实脾性还不小。就又问：“你回来，雪梅知道吗？”
蓝五摇摇头说：“我和她没有什么话好说了！她当她的官太太，我当我的流浪汉，我眼不见，心不烦。我的心已经伤透了。”
徐秋斋说：“前天她要你搬到她家住，我就说，一个槽上拴不住两头叫驴，去她家不是个办法。结果呢，你装着一肚子气回来了。你也不用埋怨雪梅。她有什么办法？她是人家娶下的小老婆。她能对你怎么样？依我看，这事情还没有完。雪梅是个直性子，搁不住那个姓孙的三盘两问，她肯定要把真情倒出来。孙楚庭要是知道你蓝五还活在人世！他绝不会善罢甘休的。’’
蓝五说：“我也不想善罢甘休！我今天就想到南院门法院去告他谋害人命。这儿是西安市，不是卢氏县。”
徐秋斋摇了摇头说：“你以为西安市的法院都是青天大老爷？卢氏县法院姓钱，这里法院也姓钱！这里还有一种人叫‘律师’专门‘编筐捏篓’，颠倒黑白，只要你有钱，他能把死蛤蟆说成活的，活蛤蟆说成死的。一张传票下来就得要几块钱酒钱。您有钱吗？要我说：‘三十六计，走为上计。’你赶快走开。陈柱子和春义他们都在咸阳，你就先到威阳躲几天再说。俗话说，‘光棍不吃眼前亏’，姓孙的前几年能害你，就说明他决非善良之辈。现在，谁知道他心里的鬼名堂？”
蓝五听徐秋斋这么说，心中也有些害怕。但叫他真的离开西安，真的离开雪梅，他的心头不知为什么涌出了一股异常复杂的滋味，他后悔走得太莽撞了。雪梅今天早上发现自己走了，她会怎么想？她会不会大哭一场？她会不会自杀？他又担心自己
走后，会给徐秋斋带来麻烦，让一个孤苦伶仃的老人受牵连，实在过意不去。
徐秋斋看他默默不语，劝他说：
“你今天就走吧！我给陈柱子写封信。”
蓝五眼中含着泪说：“徐大叔，我怕他们也来找你的事。你是不是……也到外边去躲一躲。咱们一道去成阳吧！”
徐秋斋呵呵大笑说：“我什么也不怕。常言说，‘至死无大难。’我已经七十多岁了。我穷得身上连个肥虱子也捉不住，他就是把我扛起来转三圈，放下来还得管我饭吃。”接着，他又交代蓝五说：“到咸阳能找个职业就混下去。实在混不下去，你就走到哪儿算哪儿，就是不要再回西安……”
徐秋斋把蓝五送到了车站。蓝五含着泪水朝徐秋斋鞠了一躬，返身踏上了去威阳的汽车。……
第二十七章 十八扯
堂堂青天不可欺，
张飞喝断坝陵桥。
——戏 文
果然不出徐秋斋所料，蓝五离开西安逃往咸阳的第二天，有两个穿着打扮得不三不四的汉子来找蓝五。
他们在徐秋斋的茅屋外转游了好大一阵子：伸头探脑，使眉弄眼，歪脸撇嘴，扭股别膀，什么怪样子都出了。最后才走近徐秋斋的门口。其中一个问：
“一个姓蓝的叫蓝五的可在这里住？”徐秋斋看着这两个人一脸奸诈，就知道来者决非善照之人。他把他们让到屋子里说：
“他搬到延秋门巷一家姓孙的公馆里去住了。我也正要找他。他把我一个夹袄穿走了。两三天
了也不送来。这几天秋风凉，我冻得不行。”
其中一个戴礼帽的长着连腮胡子的汉子问：“你和蓝五是什么关系？”
徐秋斋说：“什么关系也不是。老蒋扒开黄河，逃难来在西安。他会吹响器，我会治个小病。就这样趷蹴在一块了。”
这个方脸汉子眼睛转着，上下打量着屋子里的东西，又故意问徐秋斋：“老先生，你说是国民党好，还是共产党好？”
徐秋斋看他的眼珠子骨碌碌打着转，言语蹊跷，心里提防着。他也故意装糊涂说：“都好都不好啊！”
“怎么都好都不好？”那个汉子问。
徐秋斋眯着眼说：“国民党的首领不是孙文、黄兴吗？他们都是好样的。孙文外号叫‘孙大炮’。他会放隔山炮。听说他在汉口放了一炮，炮弹打在北京城门的门索上，城门哗哗地一下就开了！就是因为这一炮，宣统皇帝才退了位。他要不退位，再一炮就撂到他的金銮殿上。可惜孙文死得太早了。要是他活着，日本人敢侵略咱中国？吓死他也不敢哪！……”
“老先生，你别说得那么远了。你说这三民主义好不好？”那个黑脸汉子又问。
“好啊！”徐秋斋大声地说：“‘主意’还能有坏‘主意’？比如说：现在你给我出个‘主意’叫我明天卖烤红薯，我就觉得这是好主意。为啥呢？常言说：‘过了九月九，大夫高了手，米饭萝卜丝儿，吃了去病根儿。’看病的生意不行了，红薯才下来，城里人都爱吃个新鲜烤红薯。夜个儿我就看到一个姓马的回回，一天就卖了二百多斤烤红薯。唉！就是没有煤。老弟，你们能给我帮忙买点煤不能？”
那个黑汉子摇头说：“我们不管煤。”接着他又问：“你说延安
好不好？”
徐秋斋说：“好啊！不是延安府吗？”
黑汉子忙说：“对，就是延安府。你去过？”
徐秋斋说：“我没有去过。王进去过。王进投奔延安府，王进是个孝子啊……”
另一个长脸汉子问：“这个王进是干什么的？”
徐秋斋说：“王进你们不知道啊？有出戏不是叫《王进夜走延安府》吗？《水浒传》开宗明义第一回，说的就是这个王进嘛！开封府的八十万禁军教头……”
那个长脸汉子对连腮胡子汉子使了使眼色小声说：“走吧！别跟他扯葫芦倒秧子，瞎扯淡了！”
那个连腮胡子汉子，却对徐秋斋发生了兴趣。他又问：
“老先生，你都能看什么病？”
徐秋斋说：“神农尝百草，黄帝写内经。就是要救人济世。天下没有不能治的病！”
“好大的口气。老先生，你看我有什么病？”连腮胡子汉子笑着问。
“你呀！”徐秋斋看了他一眼说：“毛发下移，头发都变成胡子了。你是个秃顶，不信你把你的礼帽拿掉看看。”
那个连腮胡子的把帽子拿掉，果然是个大秃顶。他笑着说：“这病能治吗？”
“我说过，是病都能治。你不光有这个病，你还经常害眼、烂嘴角。”
“对，对。”秃顶汉子不住点头说着：“老先生，你看我这病能治吗？”
徐秋斋心里想：“这两个鸡头鱼翅，平素不知做了多少坏事，
不整治整治他，实在对不起乡里。”他想好了主意，便从容地说：“其实也容易。你这个病，医道行家叫‘血热’。熬点树枝水，每天把头插进去洗两遍。一边洗着一边拍打头皮，每次要打七七四十九下。要不了半年，先出黄头发，然后出黑头发！”
“就这么简单？”秃顶汉子高兴地随。
“偏方治大病。要紧的就是不能间断。拍的时候要记好数，不能多了也不能少了。”
长脸汉子看他说得这么神，也坐下来问：“老头儿，你看我有病没有？”
徐秋斋在他脸上瞅了瞅说：“您没有什么大病，就是鼻子歪了。要说这也不算什么大病，可是长到男子脸上，按相书上说，到四十岁以后要压点运。你没有听书上说：方面大耳，鼻直口方。鼻子不直，当然也是忌讳罗。”
“我的鼻子歪吗？”
徐秋斋从墙上取下半块破镜子说：“你自己看看。"
那个人照了照镜子说：“好像是有点歪，向右边歪。”
秃顶汉子笑着说：“歪得还不少呢！”
歪鼻子汉子说：“这没有办法治吧？”
徐秋斋说：“是病都能治。这个病嘛，用药无法治。人上有五官，内有五脏。鼻属心，心正则鼻直，所以人要存心公道。……下边的话我就不好说了。话说回来，你也别泄气，有个矫正的办法。您以后擤鼻涕，不要用手捏着鼻头擤，要周指头捺住左边鼻孔，用右边的鼻孔擤，越使劲越好。时间久了，它自然就矫正过来了。”
歪鼻子的人红着脸没有吭声。……
两个家伙告别的时候，刚走出屋子没有几步，徐秋斋就看见
那个歪鼻子人，捂着一个鼻孔狠狠擤起来。徐秋斋看着他那个样子，有想着那个秃顶人拍打光头的怪样子，不觉哑然失笑。他心里骂着：
“两个杂种！就这样还要当包探？给我提鞋子我都不要。……”
二
蓝五从雪梅家走后不几天，雪梅病倒了。
她每天发着低烧，精神恍惚还整夜失眠。饭吃不进，药也吃不下。每天躺在床上，用泪水洗面，也不和任何人说话。
孙楚庭这次和雪梅生气以后，倒是一反常态。他神态自若，和颜悦色，好像家里根本没有发生什么事情。每天从机关回来，总要先问徐妈：“太太吃饭了没有？”或者询问一下吃药的情况。然后走到雪梅床前，摸摸额头，拉拉手，再低声细语地劝慰几句，方才走开。
初开始，雪梅根本不理他。只要他走到床前，雪梅就闭上眼睛。她已经不能和孙楚庭和平相处了。她觉得他的笑声是假的，说话的声音是假的，连脚步声也是假的。她已经看透了，孙楚庭是个十足的伪君子！
尽管雪梅的表情冷若冰霜，看见孙楚庭像看到仇人一样。孙楚庭却像例行公事，每天照旧问寒问暖，不管对方理睬不理睬。
有一天，孙楚庭带了几张戏票回来。他问徐妈：“太太下午吃点饭没有？”徐妈说：“吃了一小碗挂面，熬的参汤也喝了。”孙楚庭又走到雪梅跟前说：
“雪梅，晚上能去看戏不能？从天津流亡过来一个评剧团，今天夜里在‘天声剧院’演出《贫女泪》，是出时装戏。主角唱得好极了。你去听听吧，有车。”他说着把两张戏票放在雪梅跟前。
雪梅披着衣服在床上坐着。她没有看戏票，也没有看孙楚庭。她冷冷地问：
“你是不是想要我回心转意？”
“我设有想。”孙楚庭说。
雪梅忽然激动地说：“孙楚庭！你为什么要这样？……我告诉你，我和你过不到一块了！你就是杀了我、宰了我，我也不怕！我跟你完了！”她说着把两张戏票撕得粉碎，扔在地上，自己伏在被子上呜呜咽咽地哭起来。
孙楚庭说着：“不去算了！不去算了！何必发这么大脾气？”他看着雪梅痛苦伤心的样子，自己眼睛也湿了。
到了半夜，雪梅朦朦胧胧想入睡。孙楚庭来到雪梅跟前，他拉过一把椅子坐下来说：“雪梅，我想跟你谈淡。”
雪梅的睡意全跑了。她瞪着两只木木的眼睛看着孙楚庭。好像在听宣判。
孙楚庭从容地说：“雪梅，我看你也挺难过，我想和你谈谈。好夫妻也罢，歹夫妻也罢，咱们两个总算在一块过了好几年。我……感谢你。如今姓蓝的来了，我可以撒手！我也懂得‘捆绑不能成夫妻’，当年在卢氏县我把你赎出来，就是这个道理。你愿意跟蓝五走，我不阻拦。现在是文明时代，人契的事就不必说了。对我来说，……我是舍不得让你走的。这你心里也清楚。不过，再过下去也没有什么意思了。雪梅，我再说一遍，咱们总算夫妻一场，以后你早晚生话若有困难，回来找我，我的大门决不关上。”
雪梅一下子听呆了。她不敢相信这就是孙楚庭说的话。“我这不是在做梦吧？”她定睛看了看孙楚庭的脸。他的脸上出现了一种从未有过的悲凉神情。雪梅一下子被感动了。她含着满眶热泪问孙楚庭：
“你真的放我走？”
“放你走。我说话是算数的。”
“我那张人契，你……不要了？”
“现在不兴这个了。你看！”孙楚庭拿出人契让她看了一眼，抓住撕成碎片。
雪梅一下子从床上跳下来。跪在孙楚庭面前，抓住他的腿哭着说：“我……我感谢你一辈子：……不管到什么时候，我都忘不了你。……你百年以后，我给你披麻带孝，我给你扫墓上坟！我……我对不起你！……”
孙楚庭红着眼睛说：“你对得起我。……”说罢把雪梅的手拿开，自己走了。
是不是孙楚庭天良发现，回心转意了呢？当然不是。他有他自己的算盘。因为蓝五没有被害死，活着来到了西安，他在雪梅心目中的形象，一下子被撕得粉碎。
他恨透了蓝五。蓝五成了他的眼中钉、肉中刺。在疯狂的嫉妒心的驱使下，他曾经想雇人把蓝五干掉。然而，等他冷静下来以后，便马上否定了自己的想法。这个愚蠢的行动，只能把雪梅推得更远，雪梅会恨他一辈子，也许要永远失掉雪梅。他不能干这赔本的买卖。就在他绞尽脑汁的当口，他突然想起了蓝五床前那满地的烟蒂。他的心头一亮，这满地烟蒂说明这个“泥腿子”出身的流浪汉，有着强烈的嫉妒心理。既然不能“饮鸩止渴”，何不来个“釜底抽薪”？既然不能把蓝五的形象在雪梅心中
抹掉，何不让蓝五心中把雪梅的形象抹掉？不是可以达到同样的效果吗？好！孙楚庭舒了一口气。对雪梅，他开始改变策略，对雪梅表现了极大的宽容和大度，目的是想重新修补自己被撕碎了的形象。
三
秋风凉了，梁晴从厂里回到家里。她要把旧棉衣拆洗一遍，还要给徐秋斋掉换那件新棉袍的面子。
粱晴先把旧棉套送去弹了弹，把里子拆洗干净又补了补。她自己不敢裁袍子面子，就请在车站补袜底的谭二婶来帮她裁。谭二婶也是黄泛区逃来的难民。她一边裁着衣服一边问梁晴：
“您婆子家姓什么？”
“姓海。”梁晴红着脸回答。
“你是逃黄水那年就上头了？”谭二婶看着她头上梳的髻问。
“嗯。”梁晴低着头，脸更红了。事实上她并没有结婚，只是为了避免麻烦，才把辫子盘成了髻髻。
“你女婿没有跟你一块逃出来？”
“他……没有。……”梁晴说不下去了。徐秋斋在一边却接过来说：“留在老家打日本了。她是属鸡的，今年二十二岁了。唉，离开老家三四年了。”
谭二婶也说：“可不。四年还多啦。这日月可真难熬啊。来西安时候，俺那个小三子还抱在怀里，如今都会去车站捡煤核了。孩子们就是这样在难民棚里熬大的。’’
袍子面裁好后，谭二婶走了。梁晴拉过来一条破席铺在地上，准备套上棉花套，就在这时候．屋外有人轻轻敲门。
“徐大叔！徐大叔！”
叫门的声音很低微，是个女人的声音。
徐秋斋在屋里慌：“你推，门没有上。”
门被推开了，走进来的是雪梅。徐秋斋看她面容憔悴，身体瘦弱，大约是跑了点路，额头上冒着汗珠，嘴里还微微喘着气，徐秋斋急忙扶她进屋坐下。
雪梅向徐秋斋说着：“徐大叔，前两天我就说要来您这里，可是总忙……，今个儿雇了辆车……”
徐秋斋看着她的脸色问：“您病了？”
“……”雪梅摇摇头，嘴角露出一丝惨淡的微笑。她好像要说什么，可是欲说又止。她问梁晴：
“你就是小晴吧？’’
梁晴天真地对她嫣然一笑，又微微向她点了点头。这个笑容使雪梅心中得到很大安慰。她觉得梁晴那么纯洁，那么善良。而且充满着信任和同情，怜悯和理解。就在梁晴这一笑中，雪梅被感动得几乎流下眼泪。
停了一会儿，雪梅问徐秋斋：“徐大叔，蓝五哥在哪里？我有要紧事和他说。”
徐秋斋皱着眉头说：“好多天没有见他了！他不是在您家吗？”
雪梅心里一急，忙说：“他在我那里就住了一天就走！这个实心眼的人，他会不会寻短见？”
徐秋斋安慰她说：“不会，蓝五从小什么苦都吃过，什么气都受过，他不会那么轻生。”
“他会到什么地方去？徐大叔，请您告诉我。”雪梅央求着说。
徐秋斋摇了摇头不动声色地说：“真的不知道他到哪里去了。会不会去剧社？”
“我去问了。他没有去过剧社。”
徐秋斋说：“他们这一行人，云游惯了，可能乡下有什么红白喜事，他跟着朋友们去乡下玩了。”
“他不会。”雪梅自言自语地说：“他现在没有那个闲心。都怨我。……是我不好，我扎痛了他的心啦……”
“婶婶，你找俺蓝五叔有什么事？”
梁晴在一边听着，她实在忍不住了。这个热心肠的年轻姑娘，早已知道雪梅和蓝五的关系，她同情雪梅。雪梅和蓝五“私奔”，这个农村姑娘不但不歧视，反而产生了几分仰慕的心情。特别是这次她看到雪梅。雪梅长得那样漂亮俊秀，又那样痴情善良，这满足了她平常的一点浪漫气息的想象。她真想把蓝五的去向告诉雪梅。可是她不能。因为徐秋斋是那样守口如瓶。她不理解这个心地善良的老爷爷，今天为什么这么狠心？
“你们是不是生气了？”徐秋斋问。
雪梅说：“不是。徐大叔，我这次来找他是有个大事，是我们终身大事。我自由了。老孙人不错，他答应让我走了。我毕竟侍候他几年了，他还算有良心。他不阻拦我和蓝五破镜重圆。他知道我的心上没有他了，也知道强扭的瓜不甜，现在我得赶快找到蓝五哥，我要……对他说说。”
饱经风霜的徐秋斋吃了一惊。他没有想到事情竟会这样演变。多少年来的经验使他知道，世上“与虎谋皮”的事情是办不到的。孙楚庭这样慷慨大方地成全蓝五和雪梅，使他大惑不解。
“你……你听错了吧？”
“没错。昨天晚上，老孙亲口对我说的。”
“你当年的人契呢？”
“昨天晚上，老孙当着我的面，已经把人契撕了。”
徐秋斋沉吟了半晌。他觉得孙楚庭像是在玩花样。不过，眼前这个单纯的、浑身发热的女人，当然不会看透老孙的用心……他得劝劝她，让她冷静下来：
“蓝五是个光身条子。在这里，瓦无一片，椽无一根。连自己的生活都顾不住。你们两个人出来怎么过？”
雪梅说：“我的首饰还值好几百元钱。孙楚庭说，这些首饰让我带走，他不要了，他送给我，算是他这几年的……”
徐秋斋还是摇了摇头：“俗话说：坐吃山空。这几个钱是花得完的……”
“徐大叔！我们还有两只手……我跟着他，就是……就是酒盅子量米，清水里煮野菜，我也心甘情愿……”
徐秋斋心里一热，他默默地点了点头说：“对你，我当然是相信的……不过，对你这个孙楚庭……太好了，好得有点不近情理了……”
雪梅说：“大叔！您想想，我侍候了他好几年，他总该有点良心吧！”
徐秋斋叹口气说：“雪梅，要我说，你还是跟着孙楚庭过算了。你和蓝五这件事，我思付着不管将来怎样发展，对你、对他都没有好处。能割舍就割舍了吧。”
雪梅听他这么说，眼泪扑簌簌地滚下来了。她说：“徐大叔，你老人家怎么这样说？我舍生忘死，盼星星，盼月亮，盼的就是这一天，如今好容易盼到了。我就是拼上命也要走出这一步。大叔，你不知道我这个人的脾气，我虽然和蓝五在一块只两三个月，可是我总觉得……我是他的人！一辈子都是他的人。别人
……都不算……”她说着，忽然双膝跪在地上说：“徐大叔！你准知道蓝五的下落，你告诉我吧，我去找他。我要对他说清楚。”
徐秋斋的心里，确实可怜起来这个可怜的女子了。可是他仍然不告诉她。他把雪梅从地上搀起来，安慰着她：“我真的不知道他去哪里了。不过以后总会见到他的。如果见到他，一定叫他去找你。”
雪梅看徐秋斋说话这样滴水不漏，情知很难从他口中打探到蓝五的消息。她隐隐约约地感到蓝五好像对他说了什么话。临走时，雪梅擦着腮上的泪说：
“徐大叔，我走了。要是见到蓝五，请你对他说：我雪梅没有对不起他的地方。我……没有办法，我只能这样。……请他原凉我吧！”说罢掉头走了。
雪梅走后，坐在地上做棉袍的梁晴早忍不住了。这一大会儿，她一针也没有做，她甚至于也掉了两滴同情的眼泪。雪梅一走出门，她就瞪着两只杏眼，气鼓鼓地问徐秋斋：
“爷爷，你的心怎么这么狠呢？为啥不告诉雪梅蓝五叔的地址？人家雪梅还不够可怜啊！我觉得雪梅这人太好了。她走这一步多难啊。像这样的有良心的人，你就不应该骗人家！”
徐秋斋说：“小晴，你还不懂事。世上有良心的人多哩！可是没良心的人更多哩！有良心的人总是要吃没良心人的亏。和蓝五，咱是乡亲，和雪梅呢，又远着一层了。孙楚庭这人葫芦里到底卖的什么药？我还估摸不透。我不能叫蓝五贸然往他们的圈子里跳。”
梁晴说：“雪梅对蓝五叔，把心都扒出来了。对她有怀疑，也未免太小心了！”
徐秋斋说：“不是我过于小心。俗话说：‘一步近，两步远’、
‘害人之心不可有，防人之心不可无’，雪梅是个热心肠的人，她对蓝五好，我相信。可是她把孙楚庭说得那么好，我就不能相信了。”
“那么你为什么不对她讲清楚？”
“因为他们现在还是夫妻！”徐秋斋叉说，“天上下雨地下流，小两口打架不记仇。谁知道将来怎样变化？像雪梅这样心地善良的人，经不起人家三句好话一哄，就会把仇人当恩人了。哎，女人家终究是‘头发长，见识短’啊……”
四
夜里，梁睛一直没有睡好觉。雪梅的眼泪把她的侠肝义胆燃烧起来了。这件事情给她带来了新奇和义愤，也激起了她极大的同情心。第二天，她上班早走了几分钟，不知道为什么却来到了延秋门巷。她找到了36号，大胆地拍了几下铁门环。
徐妈走出来了。她看着梁睛问：
“你找准？”
“俺……一个姑姑，她叫雪梅。”
“你找她有什么事？”
“给她送个信。……”正说话间，忽然听到一阵急骤的脚步声，雪梅从院子里跑了出来。她一见梁睛，就跑过去抓住她的手说：“哎呀，小睛，你怎么来了，赶快到家里坐。”梁睛说：“我不进去了，我还得到工厂去上班。姑姑，咱们就在这街上说几句话吧！”她说着把雪梅拉到临街房的屋檐下，急切地说：
“雪梅姑姑，我告诉你个信儿，蓝五叔有下落了。”
“在哪儿？”雪梅急不可耐地问。
“在咸阳。咸阳东大街，有个叫陈柱子的开了个牛肉面馆子，也是咱们老乡，蓝五叔就住在他那里。”
雪梅听到了蓝五的消息，感动得眼圈都红了。她紧紧地握住梁晴的手说：“小晴，我……太感谢你了，我怎么报答你！”
梁晴说：“姑姑，我不要你报答，我可怜你，不……我佩服你，我喜欢你。”
雪梅从心里也喜欢梁晴。她顺手从手腕上脱掉一只镀金扭丝镯子，拿着就往粱晴手腕上戴，梁晴死活挣脱着不要。雪梅说：
“小晴，这是我一点心意。你还没有戴过镯子呢！”梁晴说：“我不要，你留着吧，你们以后过日子还用得着。”她说着挣开雪梅的手跑了。跑了几步，她又回头对雪梅说：
“您记住，咸阳东大街，陈柱子的饭铺……”
五
雪梅和孙楚庭分开居住已经一个多月了。自从两个人说定离开以后，孙楚庭很少在家里住宿。他几乎天天晚上都在外边打牌、喝酒、找女人，有时住在朋友家里，有时住在甜水井街一家旅店包房里。……
要在往常，雪梅对他每次外宿回来总要盘问一番，有时还要撒个小娇，啐他几句。但也仅此而已。照雪梅看来，人家是男人，是一家之主。钱是人家挣的，人家想怎么花就怎么花。还有更重要的一层是，雪梅始终没有把孙楚庭看作是自己终身的丈夫。正像她对蓝五说：“不知道为什么．不管我和他过多久，可是从我的心上，我总觉得我是你的妻子，我一辈子是你的人。”
这天晚上雪梅正在收拾行李，准备到戚阳去找蓝五。孙楚庭坐着包车回来了。据他说是一家转运公司请他们在“曲红楼”吃了酒，回来后还带着几分醉意。他看到雪梅在收拾东西，就问：“你到哪里去？”
“我去成阳。”雪梅仍在整理着东西。
“到咸阳干什么？”孙楚庭非常敏感：“蓝五在成阳？”
“……”雪梅没有正面回答，她委婉地对着他凄然一笑。
孙楚庭熟悉这个嘴角有两个小坑的笑容。他忽然感到雪梅今天很有风致。他说：
“你没有出过门。路上又那么乱。汽车票买到了吗？”
雪梅说：“我搭马车去。我问了，起点早，一天也到了。”
孙楚庭带着血丝的眼睛，在她脸上扫了一圈。他闷声不响，心中却燃起了一股强烈的醋意。他走过去抚摸着雪梅的肩膀说：
“雪梅！我真担心你出去受苦。你能受得了吗？”
雪梅低着头说：“我什么都想了，我能受苦。原来我在老家也是种田人。”
孙楚庭又抓起她的手说：“雪梅，你这一身体态、长相，雪白粉嫩，简直是公主，不！是皇后！你应该知道你的身价。你应该成为有人侍候的阔太太，你不应该到他们那些下等人中间去。”他说着把雪梅的手握得更紧了。
雪梅摇了摇头说：“你说过多少回了，可我就是个‘皇后的长相丫环的命’。我愿意这样。我现在只有这一条路了。”她说着，慢慢地抽着自己的手。
孙楚庭却紧握着不放。他看着雪梅说：“雪梅，你比她们都好……”
雪梅抽着手说：“‘她们’是谁？你又把我和谁比了？是外面那些……女人吗？我不管，你去找她们好了……”
孙楚庭岔开了话题：“雪梅，你一定要走？”
“一定要走。”
“能不能再晚几天，”孙楚庭还想拖延时间，“明天我给你买车票……”
“不”
“你就这么绝情？”孙楚庭恼火了，“你那个下九流有什么好的！你别以为我好欺侮！……”
雪梅瞪大了眼睛，这是孙楚庭说出来的话？上个月，孙楚庭亲口跟她说，“捆绑不能成夫妻”，他要成全她和蓝五的事，可如令他忽然换了副面孔……她想起了蓝五在卢氏县的遭遇，她想起了徐秋斋的话，她开始明白孙楚庭的居心了。
“孙楚庭！你还受欺侮？”雪梅的眼里喷着怒火，“你快把人害死了，还说受欺悔！？你想干什么你就干什么吧！要杀要宰都由你，反正你是大官……”
孙楚庭的脸色由白变成了红，又由红变成了青。
“雪梅，你不要后悔！”
“我决不后悔。”
“那好吧！从今以后，你走你的阳关道，我走我的独木桥。咱们就各走各的道吧！”
孙楚庭气呼呼地走了出去。
占有就是快乐。眼看着自己占有的“天生尤物”要飞了，孙楚庭能不苦恼吗？眼看着“釜底抽薪’的策略付诸流水，孙楚庭能不气恨吗？他对雪梅已经绝望了。苦恼，绝望，仇恨，填满了他的胸怀o“不能便宜了这个下九流！”他心里叫骂着，眼里闪过
了一丝凶光……
旁边屋子里的雪梅，却是另一种情绪。她木呆呆地躺在床上，眼泪扑簌簌地往下掉着。时间过得真快啊！她在这里呆了好几年了。如今她就要离开这华丽的陈设，堂皇的家具了，要离开这富有的精巧的“鸟笼子”了。明天，明天她就要自由自在地展翅飞翔了。不知道她的“翅膀”还能不能承受风雨的压力？在她的面前，似乎又出现一条五彩的“路”。
她没有丝毫的睡意，她静静地眺望着天际，等待着东方的曙光……
第二十八章 沣河岸边
哪里黄土不埋人？
——民 谚
夜里刮了一夜北风。天快亮时又落了一阵小雪，天气格外寒冷。吃罢早饭时候，天却放晴了。徐秋斋看了看，街上的行人渐渐多了起来，就穿上梁晴给他新缝制的棉袍，带上纸墨笔砚，慢腾腾地走到邮局门口，准备给人代写书信。
他来到邮局门口，摆好桌子，刚刚摆好纸墨笔砚，忽然听见一群卖报的孩子在邮局门口喊着：“卖报！卖报！西京日报！易俗社举行劳军义演！咸阳道上发现无名女尸！……”
徐秋斋听到这则消息，忽然心里一动。他从口袋里摸出两个分币，买了一份报纸，戴上花镜仔细看起来。只见这张小报第二版上，印了一张照片，因为纸张粗劣，印刷也差，模糊一片，他咋看也
看不清楚。照片旁边的宇，他却能看得清楚。上边印着：
本市北三十里，咸阳公路的沣河岸边，发现一具无名女尸。死者约有二十八九岁年纪，农村少妇打扮。上身着阴丹士林布小袄，下身穿深灰色线春夹裤。头上用的是高级发蜡及进口香水。系被人从背后用手枪击毙。据云：很可能是某公馆少妇携带细软出走，路遇匪徒抢劫被害。……
徐秋斋看了这则消息，心中顿时不安起来。因为前天雪梅去咸阳以前，曾经来找过他。好像记得雪梅穿的就是一件阴丹士林蓝丝布褂子。他又寻思，如今兵荒马乱，盗匪如毛，也可能不是雪梅。……不管什么事情，疑窦一生，各种情由物相，便从脑子中翻腾起来。他在邮局门口坐不住了，就把砚台里的墨汁倒掉，信纸信封收拾起来，径直到黄金庙街毛毯厂来找梁晴。
梁晴看了报纸上的照片，浑身都吓软了。她说：“脸看不清楚，身材倒有些像，也是长胳膊长腿。”
徐秋斋又问：“你记得雪梅穿啥衣衫？”
梁晴想了想说：“雪梅是穿了条灰线春夹裤……”
徐秋斋听她这么说，心中已明白了八八九九。他对梁晴说：“晴，是不是雪梅，咱们跑一趟吧。她和孙家也生分了，孤身漂零，连一个亲人都没有！咱们还是去看看放心。走吧，咱们现在就去。”
日头偏西时候，徐秋斋和梁晴来到沣河岸边。那具无名女尸就在沣河南岸柳树下放着，当地联保处派了一个打更的老头在看守着。尸体上盖了一张破席。
徐秋斋和梁晴走到尸体跟前，只见一只胳膊在席子外边伸着。梁晴看见这条胳膊，就哭了起来。
“大爷，就是她！就是她！我认得她手上戴的这只镯子。”
徐秋斋的心“怦怦”直跳。他紧走了几步，掀开席片，只见雪梅花容委地，香消玉残。一张惨白的脸，面对着无言无语的苍穹，好像睡去了。
徐秋斋轻轻盖上了席片，擦了擦昏花眼睛里的泪水。梁晴坐在河边芦苇丛旁，呜呜地失声痛哭着。她胆子小，不敢去看尸体，可是对雪梅的死，她感到深深内疚。因为是她让雪梅来成阳的。
这时，看守尸体的老头走过来问徐秋斋：
“大哥，你是她家里人？”他指着尸体。
徐秋斋说：“不是，我们是她的乡亲。”
打更老头有些失望，说：“我已经看了两天两夜了。保长说一天给两斤麦子，可是给我的全都是沤麦。”
徐秋斋立即从口袋里掏出两元钱说：“太感谢您了！给你，吃饭不饱，喝酒不醉，买盒烟吸吧。”
打更老头接住钱后，又小声地对徐秋斋说：“你们放心，我一定看好。”他又指着雪梅的手腕说：“这首饰……保丁们都来……几回了，有我在，哼！……人不能坏良心。”
徐秋斋问：“这两天有人来认尸没有？”
打更老头说：“没有。联保主任说，明天再没人来领，就要埋了。”
徐秋斋说：“先别埋。”
打更老头说：“怎么？她还有亲人？”
徐秋斋说：“有。麻烦你再候一天。我们马上去找她的亲
