“还有两个牵马的，像是保镖。”
小白狼大喜过望，以手加额：“天不灭我！弟兄们，咱们的买卖来了，操家伙跟我下山！”
……
来的一男一女，是徐望龙和赵亚男。赵亚男在城里呆腻了，忽然心血来潮想到乡下逛逛。她听说西秦一带风景不错，说啥也要来游玩一回。徐望龙说那一带民风剽悍，常有土匪出没，若是遇上了土匪如何是好？不让她来。赵亚男从小被宠坏了，十分任性，徐望龙越是拦着她，她越是要来。徐望龙拗不过她，只好陪着她。徐望龙知道西秦的兔儿岭是个险恶去处，便捡了另一条道走。汽车开到了乌龙沟，他和赵亚男下车换上了马。他打算在乌龙沟口的浅山处转上一圈就打道回府。
春夏相交之季，浅山一片翠绿，野花点缀其间，别有一番情趣意境。赵亚男很少看到这样的景致，看啥都觉得新鲜。在马背上用马鞭指东指西，一惊一诧地大呼小叫，惹得几个山民装束的青壮汉子呆眼看她。徐望龙却心不在焉，他曾听父亲说乌龙沟有一股土匪，凶悍不在刘十三之下，若是碰上这股土匪如何是好？想到这里，他不寒而栗，勒住马缰：“亚男，里边没啥好景致，咱们还是回吧。”
赵亚男正在兴头上，还要继续往里走。这时走在前头的保镖返身回来，说是有点不对劲，前面有一伙山民朝这边来了。徐望龙举目观望，果然一伙山民直奔他们而来，心中不禁一寒，向前方大声喝道：“你们是干啥的？”
那伙山民并不作答，步子迈得更大更快。
徐望龙又喊一声：“站住！别过来！”
那伙山民哪里肯听他的，迈步如风。
“是土匪！”保镖喊了一声，掣出枪来。
可已经晚了，跑在前头的壮汉先开了枪，保镖扑倒在地，脑袋往外直冒血。徐望龙和赵亚男都大吃一惊，徐望龙刚要掏枪，被壮汉从马背上拽了下来，缴了他的枪。随后赵亚男也被从马背上扯了下来。
“望龙！”赵亚男哭喊着向徐望龙求救。
徐望龙自知落在土匪手中凶多吉少，心想，装熊装鳖也是死，还不如做条汉子去当鬼。他一咬牙，壮起胆子，扑过去护住赵亚男，大声说道：“你们有啥话就跟我说，不许碰她！”
壮汉冷笑一声：“许你碰，就不许我们碰了？”
徐望龙怒吼道：“她是我媳妇，不许碰她！”
壮汉一把抓住徐望龙的衣领，恶狠狠地说道：“是谁的媳妇还不一定哩！要想让我不碰她就拿五千大洋来！”
这时走在后边的保镖急忙上前一步，冲壮汉抱拳拱手：“好汉，手下留情。要钱的事咱们好商量。”
壮汉松开了徐望龙的衣领，回首瞪着保镖。保镖看出事情有了转机，急忙问道：“请问壮汉是哪位爷的人？”
壮汉身后闪出一位彪汉厉声道：“你啰嗦个球，快拿钱来！”
壮汉摆了一下手，上前一步说：“小白狼你知道么？”
保镖点点头。壮汉拍了一下他的肩头：“老子就是小白狼。我看你是个跑腿的，放你一马。你回去跟你的掌柜的说，三天之内拿五千块大洋来赎人。”小白狼用枪一指刚被打死的那个保镖的尸体：“过了三天钱不到，男的就剁成了馅子蒸了包子，女的就是我的媳妇咧！”
保镖急忙说：“好汉，千万不要伤人。你不就是要钱么，我这就给你回去拿去。”转身又对徐望龙和赵亚男说：“徐秘书，赵小姐，你们多保重，我下山去了。”
赵亚男带着哭腔说：“你让我爸快点拿钱来。”
徐望龙也再三叮咛：“快去快回！”
保镖转身就走，走了几步又回过身对小白狼说：“好汉，我看你是个英雄，千万不要坏了江湖上的规矩，三天之内对他们不能下手。”
小白狼道：“你放心，我小白狼虽说是个土匪，向来说话算数，吐摊唾沫砸个坑，不会坏了江湖上的规矩。可过了三天，若是五千大洋少了一个子儿，那可就别怨我心黑手残。”
“我也请好汉放心，三天之内，五千大洋一定送到，不会少一个子儿的。”保镖说罢，疾步下山而去。
女儿女婿被土匪劫持的消息就像晴天霹雳，惊得赵要员目瞪口呆，沁出了一身的冷汗，待醒过神来心急如焚，坐卧不宁。他并不是发愁钱，钱是小事，只要他开金口，自然有人孝敬，他连腰包都不用掏。他担忧的是女儿女婿的生命安全。在他的心目中，土匪全是些杀人成癖言而无信的混世魔王。女儿女婿落在他们手里，无异于羊落狼群，命悬一线。
焦急之中，他想到了李信义的新二师。这并非没有其他力量供他选择，诸如罗玉璋的保安团等。可他毕竟不是普通的浅薄之辈，临危而不乱。因此他也不会病急乱投医，弄得事倍功半。
首先，新二师离乌龙沟近，行动起来方便。其次，新二师毕竟是正规军，不是乌合之众的保安团，战斗力强。一旦赎人不成，动起手来绝不会吃亏。更重要的是，李信义曾是他的部下，一定会竭尽全力去办这件事，不至于让他丢了脸面而使女儿女婿丧命。拿定主意后，赵要员立即给新二师打电话。
接电话的是汪松鹤，他十分震惊，答应立刻出兵围剿小白狼。赵要员再三叮咛，不可莽撞行事，要智取，千万要保证女儿女婿的安全。
汪松鹤放下电话犯了愁。围剿小白狼救出人质谈何容易！智取，怎么个智取法？他早有耳闻，小白狼的凶残狡诈不在兔儿岭的刘十三之下，要从他的窝巢救出活人质，无异于鹞子窝里掏麻雀。他大口吸着烟，眉毛拧成了墨疙瘩。
这时李信义走了进来，看他一脸苦相，有些讶然，问道：“松鹤兄，你咋了？脸色这么难看？”
汪松鹤便把刚才赵要员来电话的事说了，李信义大吃一惊急忙问：“是哪股土匪干的？”
汪松鹤哗的一声拉开墙上的黑布，指着地图说：“是乌龙沟的小白狼干的，这可是在咱的地盘上。”
李信义不禁骂道：“这狗东西胆子也太大了！咋说的？”
“让三天之内送五千大洋赎人，不然的话就撕票。”
李信义又骂一句：“狗东西还真敢开口！松鹤兄，你说这事咱该咋办？立刻派兵去围剿？”
“师座，赵要员刚才电话里说，让咱们不要贸然行事，要智取，千万不能伤了他女儿女婿的性命。这事有点难办，我正在为这事犯愁哩。”
李信义不吭声了，点燃一根烟，大口吸了起来。
沉默。俩人都大口吸咽，片刻工夫屋里烟雾腾腾，着了火似的。好半晌，汪松鹤捏灭了烟头，言道：“师座，要不伤人质的性命，只有一个办法！”
“啥办法？”
“备齐五千大洋，派个精明胆大的人拿钱去赎人。”
“小白狼收了钱还不放人咋办？”李信义提出疑问。
汪松鹤略一迟疑，道：“那咱就再破一次财。”
李信义道：“那家伙要还不放人呢？多少是个够？无底洞呀！闹到最后，他们很可能还要撕票。真要撕了票，咱咋跟赵要员交代？这是个十分难啃的骨头哩！”
汪松鹤这时也感到事情十分棘手，歉疚地说道：“师座言之有理，我有点太草率了，不该贸然答应出兵……”
李信义摆摆手，苦笑道：“松鹤兄不必自责。赵要员亲自打来电话，你能回绝吗？我接电话也得答应。这件事办也得办，不办也得办。只是风险太大，闹不好赔了夫人又折兵。如果强攻，踏平乌龙沟那是小菜一碟，可赵要员的女儿女婿也就没命了。”李信义顿了一下，吸了口烟，又说：“还是按你的主意办，拿钱赎人。”
“师座，若真要是小白狼拿了钱还不放人，咱咋办？”
“先探探情况。到时候咱再想招。松鹤兄，你看派谁去合适？”
汪松鹤思忖半晌，说：“师座，你看楞子行么？”
李信义沉吟道：“冲锋陷阵楞子没弹嫌的，可这是跟土匪打交道，楞子还有点欠缺。”
“欠缺啥？”
“欠缺一股匪气。”
汪松鹤有点不明白：“匪气？”
李信义点点头：“跟土匪打交道就要有比土匪更凶悍的匪气，不然的话，到了紧要关头就会手软腿软骨头软。”
汪松鹤连连点头称是：“言之有理，言之有理。师座，你看派谁去合适？”
“李文化。那家伙身上有一股匪气，而且身手不凡，也有胆识。就是万一失了手，损失也不大。”
此时汪松鹤完全明白了李信义的心思。陈楞子是李信义的心腹爱将，他舍不得让陈楞子去冒这个险。能和陈楞子匹敌的就是李文化了，这个鹞子窝掏雀、虎口拔牙的差事非他莫属了。
“师座，几时让李文化去乌龙沟？”
“此事宜早不宜迟，明天就去。”
“那我这就去找李文化部署一下。”汪松鹤转身就走。
“松鹤兄留步。”
汪松鹤急止脚步，回首看着李信义。李信义压低声音说：“让楞子带两个连的人马埋伏在山下，万一文化失了手，小白狼撕了票，就让楞子踏平乌龙沟！”
“是！”
汪松鹤刚想转身走，又被李信义叫住了：“松鹤兄，楞子的事你去布置安排。送钱赎人的事我给文化说。”
汪松鹤走后，李信义让传令兵叫来墩子。墩子身子站得笔直，很标准地给李信义行了个军礼。李信义含笑点点头，让他坐下说话。墩子没有坐，依旧木桩似的站着。李信义不再勉强，问道：“生活过得惯么？”
“过得惯。”
“枪法练得咋样？”
“还行。”
“苦不苦？”
“不苦。”
李信义哈哈笑道：“你紧张啥哩，我又不是吃人的老虎。坐下，坐下说话。”
墩子坐在板凳上，身子依然挺得笔直。李信义吐了一口烟，推心置腹地说：“我本想给你安排个职位，可你寸功未立，难以服众。现在有个任务我想让你去干，干成了，你就立了大功，我也就好说话了。”
墩子“啪”地站起身来：“师长你下命令吧。”
“乌龙沟的小白狼绑了两个肉票，这两个肉票是军界赵要员的女儿女婿。你带上五千大洋去赎人。本想让你带上几个帮手，可这种事去的人多了反而不好，你就一人去吧。”
“几时动身？”
“明天一大早动身。小白狼十分凶悍，你要见机行事，一定要把肉票赎回来，还要保证他们的生命安全。”
“请师长放心，不把肉票赎回来我决不活着回来见你。”
“不，这事只许成功，不许失败。我等着你的好消息。”
……
翌日清晨，墩子骑着驮马直奔乌龙沟。日头斜过头顶，他到了沟口。说是沟，其实是两座黄土梁夹着一溪瘦水。小白狼的营寨扎在黄土梁深山。举目眺望，梁梁峁峁树木杂草丛生，看不到一个人影。可墩子感觉得到那梁梁峁峁的树木杂草中透出一股渗人骨髓的杀气。上山的路不好走，他下了马，抖起精神拉马进山，边走边唱乱弹给自己壮胆。
他大舅他二舅都是他舅
高桌子低板凳都是木头
金疙瘩银疙瘩还嫌不够
天在上地在下你娃甭牛
……
忽然，从树丛中钻出一伙壮汉，手中拿着家伙。
“站住！干啥的？”几个黑洞洞的枪口对准着墩子的胸膛。
墩子知道他们是小白狼的人，并不惊慌，反问道：“你们是哪路好汉？”
“我们是杨爷的人马，你是哪路杆子？”
“是杨爷的人马就好说。我是送赎金赎人的。”
一伙人听说是送赎金的，收起了手中的家伙。为首的头目上前仔细打量着墩子，半晌，问道：“钱带足了么？”
“带足了，在马背上。”
头目的目光在马背上留连了一会儿，又转了过来，口气温和了许多：“兄弟，山有山规……”
墩子在刘十三的匪巢呆过，知道山规，举起了双手：“搜吧。”
两个匪卒上前搜了墩子的全身，什么也没搜着。头目一摆手，说了声：“牵马进山！”
一伙人便牵着马簇拥着墩子进了山。一路上墩子在心里琢磨，论关系小白狼是表叔杨豹子的侄子，自己应该叫他一声“哥”，可不知道小白狼认不认他这个兄弟？管球他哩，见了面再说，小白狼再凶残也不会一见面就把他生吃了。想到这里，他心里不慌不乱不畏不惧了，脚步也坚实有力了。
七八里山路拐了十几个弯弯，到了小白狼的窝巢。见了面墩子才知道小白狼是个挺英俊的汉子，面白无须，方脸阔嘴，只是一双豹眼透着凶光，咄咄逼人。墩子自报家门，说杨豹子是他的表叔。此前小白狼从没见过墩子，但他知道叔父有这么个表侄。小白狼上下打量了墩子一番，冷笑道：“你今儿个不是跑到乌龙沟跟我认亲的吧，钱拿来了么？”
墩子一指马背上的驮子：“拿来了，你点一下数。”
小白狼让手下人点数并检验真假，分文不少。小白狼让人收好钱，点火吸烟，不说放人的话。墩子忍不住道：“钱你收好了，可人哩？”
小白狼咧嘴笑了一下：“你来一趟乌龙沟也不容易，再说咱俩还沾着亲，我咋说也得请你一顿饭吧。先吃饭，吃了饭咱再说事。”
墩子哪里肯吃饭，一定要人。小白狼出乎意料没有发火，依然笑着脸说：“太阳都跌了窝，这乌龙沟满山遍野都有狼，你这会儿带人下山不怕狼把你们吃了。明儿个我送你下山。”
墩子看看天色已晚，侧耳细听，远处果然传来狼嗥。他迟疑了，但坚持要见人质。小白狼说：“放心，人好着哩，没伤一根汗毛。”
墩子说：“山有山规，行有行规。钱到我就要见人！”
小白狼挥挥手，俩喽啰押着徐望龙和赵亚男走了进来。徐望龙讶然道：“墩子，你咋在这里？”
墩子没想到徐望龙就是赵要员的女婿，也十分诧异。没等他说啥，小白狼一摆手，喽啰又把徐望龙和赵亚男押走了。
是夜，墩子住在了小白狼的山寨。可他怎么能睡着？翻来覆去想着明儿个怎得脱身。他看出小白狼居心叵测，得想法应对突如其来的变化。可再三琢磨，也没想出个良策。他暗自思忖：到时候随机应变吧。
小白狼却睡得很踏实。五千大洋已到了手，押墩子上山的头目出主意要到晚上剁了墩子。他笑骂道：“你懂个锤子！把他剁了我跟谁要钱去？”小头目疑惑地看着他。他又骂了一句：“说你是个瓷锤你还真是个瓷锤。那两个肉票是有钱的主！明儿个我要墩子下山再拿钱来。狗日的，这回我要一万现大洋！”
第二天一大早，墩子就要带人质下山。小白狼果然变了卦，狞笑道：“你回去再拿一万大洋来，人嘛，在我这里再住上一两天，我不会伤他们一根汗毛的。”
墩子心头腾地蹿起了怒火：“小白狼，你咋能言而无信，坏了道上的规矩？！”
小白狼却不火不愠：“我做一回好生意不容易，只赚五千大洋有点儿太亏了。你快去快回，过了三天，我可就撕了票！”
墩子切齿道：“小白狼，你不是条汉子，我看不起你！”
小白狼脸不变色，哈哈笑道：“我是不是汉子不要你说。再者，你看得起我能咋？看不起我又能咋？我照样当我的山大王！”他走前两步，拍着墩子的肩膀说：“兄弟，别怨我言而无信。山上近百口兄弟张嘴都向我要吃的喝的，你说我咋办？我只能找肉肥的主下口。还请你多多包涵点儿。”
墩子定下神来，自思在人屋檐下，不可不低头。他强压心头的怒火，寻找应变的对策。他叹了口气，说：“杨寨主，你这么做让我回去咋跟我掌柜的交代哩？”
小白狼笑道：“好交代得很，你就说小白狼是白眼狼，认钱不认人。”
墩子又道：“我如果再拿一万大洋来，你还不放人咋办？”
小白狼拍着胸脯说：“你如果能拿来一万大洋，我一定放人。”
“杨寨主的话我实在难以相信。”
小白狼的脸腾地起了火，一下子涨得如同猪肝：“我小白狼咋说也是个汉子，心再残也有知足的时候。我若再反悔，出门就撞上枪子儿。”
这是个很毒的誓。墩子相信他不会再反悔，可装作犹豫不决的样子。小白狼拿出一摞银洋给墩子：“兄弟，咱把话挑明了，你也是把头拴在裤腰带上上山的，这一百大洋是给你的跑路钱。”
墩子说：“谢了，这钱我不能要。”
小白狼一脸的惊诧：“咋，你嫌钱扎手？”
“我不嫌钱扎手。我是奉命行事，若是上峰知道了加我一个通匪的罪名，我吃饭的家伙就保不住了。”
小白狼哈哈笑道：“原来你是怕把吃饭的家伙丢了。”
墩子说：“为了一百块大洋把脑袋弄丢了太不划算。不过，我想跟你要样东西。”
“啥东西？”
墩子冲小白狼招招手。小白狼疑惑不解。墩子笑道：“你怕啥哩，把你的帽子借我用用。”
小白狼有点儿莫名其妙：“你借我的帽子干啥用？”
墩子说：“我拿回去给我的上司看看。不然的话上司还以为我没来乌龙沟，把五千大洋私吞了。要你的帽子做个信物。”
小白狼笑道：“这算个啥球事，给你！”摘下帽子给墩子。墩子靠近小白狼，忽然伸出手，却没有接帽子，直取小白狼腰间的盒子枪。说时迟，那时快，墩子下了小白狼的枪，上前一步，以迅雷不及掩耳之速度一只胳膊勒住了小白狼的脖子。在场的人都被突如其来的变故惊呆了。小白狼最先醒过神来，气急败坏地喊道：“弟兄们给我开枪，打死我算球了！”
众喽啰端着枪，黑洞洞的枪口对着墩子，也对着小白狼，可没谁敢贸然开火。
墩子大声吼道：“往后退！谁敢向前我就让他的脑袋开花！”说着，抬手一枪，树梢上一个正在聒噪的鹁鸪应声落地，翅膀胡乱扑棱了几下，便再也不动弹。众喽啰瞪眼去看，灰鹁鸪的头不知了去向，只有脖子在汩汩地往外冒血，一时惊得缩不回舌头。
墩子又吼：“各位兄弟，你们能拉杆子，都是好汉。江湖上讲的是‘义气’二字，你们的寨主不讲义气逼我这么做。五千大洋是你们开的口，我一文不少地给你们送上了山，你们不能言而无信！”
众喽啰面面相觑，都有愧意。这时徐望龙上前喊道：“墩子，把小白狼毙了！”
墩子不屑地说：“你活泼烦了！还不快带着你媳妇下山！”转脸又对众喽啰说：“我只是拿钱来赎人，并不想伤人。小白狼，我吐摊唾沫都算数，放他们走！”
这时小白狼已冷静下来，自知大势已去，也不想立马去死，发了一声命令：“放他们走！”
众喽啰让开一条道，徐望龙拉着赵亚南就走，又回头喊了一句：“墩子，把钱也带下山！”
墩子轻蔑道：“江湖上的规矩我不能坏，钱是赎你们的，应该归杨寨主。你们快走！”
徐望龙和赵亚男在前，墩子断后。他生怕再出意外，用枪顶着小白狼的后背倒退着走，两眼狠狠地盯着紧跟上来的土匪。匪徒们端着枪，趋步向前，他们都明白轻举妄动的结果，因此谁也不敢轻举妄动。
墩子大声喝道：“都给我站住！谁要再跟上一步，就是给你们寨主催命哩！”
匪徒们全都被墩子震慑住了，不敢贸然向前。墩子压着小白狼带着徐望龙夫妇疾步下山。他们刚到山下，就见陈楞子带着全副武装的士兵包围了过来。小白狼一看这阵势，破口大骂：“墩子，我只当你是条汉子，说话算数，看来你不是个立着尿尿的！”
墩子看到陈楞子先是一怔，随后明白是咋回事，顿时肚里有了怒火。他把手中的枪给了小白狼，然后用身子护着他对陈楞子说：“陈营长，你们都闪开，我与杨寨主有言在先，只要交还人质，互不伤害。谁要敢动他一指头，他的枪也不是吃素的。枪一响，首先要的就是赵小姐的命！”
这句话提醒了小白狼，他掉转枪头，直对赵亚男的脑袋。
陈楞子着急道：“文化，这是师长的命令！”
墩子厉声说：“陈营长，小白狼真要开枪打死赵小姐，你我都吃不了兜着走！”
就在双方僵持不下的时候，赵亚男说话了：“你们往后退吧，墩子说过互不伤害的话。见了李师长我会给他说明一切的。”
陈楞子摆摆手，士兵们撤了下去。墩子冲小白狼拱手道：“你回吧。”
小白狼很是感激，急忙抱拳还礼：“墩子兄弟，上山多有得罪，请你海涵，今儿个的事我记在心里，日后定当厚报。”抽身撤步上山而去。
女儿女婿虎口脱生，赵要员大喜过望，高兴万分，当即大笔一挥，拨给新二师一批军火，有十五挺机关枪、二十万发子弹，以资奖励。此前李信义多次向上峰申报，请求拨给新二师一些军火，可报告递上去，却如同泥牛入海。没想到这次轻而易举得到了一批军火，李信义喜不自胜。可赵要员这批军火并不白给，他电令李信义务必尽快剿灭小白狼这股土匪。李信义与汪松鹤商量如何才能尽快剿灭小白狼这股顽匪。汪松鹤开口道：“这次投鼠不必忌器，让陈楞子带手枪营强攻乌龙沟。我就不相信一个手枪营消灭不了百十个土匪。”
李信义言道：“杀鸡焉用牛刀。我不想兴师动众，大动干戈。”
“师座的意思是……”
“赵要员叮咛过，要智取。”
“智取？”
“对，智取！”
“师座有好主意了？”
李信义笑了笑，刚要说出自己的主意。汪松鹤忽然一摆手，说道：“师座，先不要说，让我猜猜看。师座是不是想用这批军火作诱饵，引蛇出洞，一举歼灭之？”
李信义哈哈笑道：“松鹤兄，你不愧是我的参谋长。”
“高招是师座出的，我愧为参谋长。”
两人抚掌大笑……
当天李信义就让人放风，说是新二师要去省城运一批军火，走北线回岐凤。很快有眼线把这个消息报知小白狼。小白狼有点儿不相信，又派出几个眼线打探消息。眼线接二连三地回来报告，都说消息完全可靠，新二师派了一个加强排押这批军火。小白狼一拍大腿，兴奋地叫道：“肥肉又到嘴咧！”
二头目在一旁提醒道：“杨爷，会不会有诈？”
小白狼说：“我仔细琢磨过，新二师的人从咱的手中救出了赵要员的女儿女婿，姓赵的奖赏李信义一些军火在情理之中。”
二头目疑惑地说：“杨爷言之有理，可我总觉得有点蹊跷，这事该压得严实点儿，咋传得沸沸扬扬的？”
小白狼笑道：“这么大的事能压严实么？得胜的猫儿欢似虎，李信义赢了咱一把，轻狂着哩。再说，姓李的根本就没把咱往眼里搁。这一回我就要给姓李的点儿颜色看看，不然的话，他还真格以为我小白狼不吃人是只病猫哩。”
二头目还是心存疑虑：“杨爷，万一他们是引咱上钩呢？”
小白狼有点恼火了：“你跟我也有好几年了，胆子咋还这么小？胆小不得将军坐！咱们乌龙沟正缺军火，如今这世道有枪有子弹就是草头王。如果能把这批军火劫来，别说兔儿岭的刘十三，就是保安团的罗蛮蛮我也不尿他！”
“杨爷，咱们几时动手？”
“从省城回岐凤，走北线，周公壕是必经之路，咱们这就下山，在周公壕打狗日的埋伏！”
当天下午，小白狼倾巢出动。他似一个赌徒，把宝全压在了这一仗上。他带领人马出了乌龙沟，来到周公壕。说是壕，其实是一条黄土沟，沟里杂草丛生，一条牛马车道从中穿过。相传周文王当年四处访贤，途经这条大沟，时逢正午，下马歇息。他坐在土坎上觉得十分困乏，闭目养神，不觉地打了个盹，梦见有一个白发白须的老汉在渭河边用直钩钓鱼。他十分惊奇，想上前去问个究竟。他疾步走过去，那个老汉却不见了踪影。他猛然惊醒，原来是南柯一梦。他急忙率领文武大臣直奔渭河，果然在蹯溪找到了大贤姜子牙。后世人便把这条大沟呼为“周公壕”。
小白狼在周公壕布下伏兵，等待新二师运送军火的车辆往口袋里钻。看看日头斜了西，壕里车马道上连狗大个人影都没有。二头目抹了一把额头的汗珠嘟哝道：“都这个时辰了，咋还不见新二师的人影影，莫非有诈？”
小白狼面无表情地盯着壕内，其实他心里十分焦急。小白狼向来性情急躁，等候了一天一夜，不见新二师运送军火的车辆，他心里早都起了火。可他还是强忍心头之火，耐心地等待。他不想撤兵，这批军火对他的诱惑太大了。十五挺机关枪，二十万发子弹，这块肉肥得流油，谁吞进肚里就肥谁，说啥他都不愿失去这个良机。
二头目又嘟哝道：“杨爷，情报八成不准，弟兄们埋伏了一天一夜，肚子早都唱空城计了，咱撤吧。”
小白狼按捺不住，发了火：“你吵吵个球哩！少吃一顿饭把你饿得死！这可是一块大肥肉，过了这个村不一定还有这个店，都给我耐着性子等着！谁要再吵吵我就毙了谁！”
二头目见小白狼发了火，赶紧钳住了嘴。其他喽啰更是噤若寒蝉，抱着枪靠着土坎闭目养神，有几个喽啰肚中实在太空虚，坐卧不宁，不住地引颈往远处张望。
忽然，一个眼尖的喽啰喊了一声：“快看，来了！”
匪徒们呼啦一下站起身，举目张望。只见壕边出现了一抹黑线，那条黑线往壕里移动，愈来愈近。渐渐地看得清楚了，是一支车队，且有扛枪的兵跟随着。车队行进的速度不快不慢，愈来愈看得清楚，有五辆马车，车上装着木箱，押送车队约有一个排的兵力。
小白狼喜上眉梢，一拳砸大腿上，喝喊一嗓子：“弟兄们，操家伙！”
匪徒们的精神都为之一振，操起手中的家伙，等待命令。车队很快到了壕中央，小白狼大喊一声：“弟兄们，给我打！”手中的盒子枪响了，头辆驾辕的大白马长嘶一声，卧倒在地。后边的马车都停滞不前。押送军火的士兵似乎早有准备，呼啦一下散开队形，隐伏在杂草丛中，接着在杂草树木的掩护下，边还击边往壕边撤。
小白狼一门心思在这批军火上，全然没有看出破绽，喝令匪卒猛冲，赶快去抢马车上的军火。押运军火的士兵并不恋战，小白狼也不去追赶，率匪卒直奔马车。二头目冲在最前面，第一个跳上马车，打开木箱，傻了眼。木箱是空的！二头目一连又打开几个木箱，都空空如也，他惊得声音都变了调：“杨爷，木箱里 毛都没一根！”
这时，小白狼已跳上了马车，看着空木箱只觉得脑袋一炸，惊出了一身的冷汗。
“杨爷，咱上当咧……”二头目声音带着哭腔。
小白狼禁不住打了个尿战，随即醒悟过来，叫了一声：“快撤！”
可已经晚了。螳螂扑蝉，黄雀在后。小白狼带着人马扑下周公壕，万万没有想到，新二师的两个连左右夹击，围住了周公壕。押运军火的那个排又掉头回来扎住了口袋口。小白狼一伙成了袋中之鼠，瓮中之鳖，插翅难逃。
双方的力量悬殊，且强者一方有备而来，弱者一方毫无防备意识；再者，强者占据有利地形，弱者腹背受敌。这一仗结束得很快，前后不过十来分钟。枪声一响，二头目就从马车上栽了下来。匪徒们顿时惊得目瞪口呆，随后乱作一团。小白狼压不住阵营，一怒之下打死了一个不听吆喝的喽啰。这一来反而更糟了，谁都看得出眼前的形势，哪里还肯听小白狼的指挥，如没头的苍蝇，四下逃命。小白狼急了眼，带着两个贴身马弁拼命突围，刚刚冲到壕边，迎头撞上伏兵，枪响如同爆豆，把个凶悍的小白狼连同两个马弁打成了筛子眼……
歼灭了小白狼，又得了一批军火，李信义十分高兴，奖励参战人员。特别是墩子，得到了特别的嘉奖，李信义给他了一个二等功，并给了二百大洋的奖金，还委任他了一个排长。
墩子自然很是高兴，带着自己的兵整天在操场上操练，眉梢眼里都是笑，可一张脸却十分严肃地绷着。当官了就要有个官样，他不能让士兵轻看了他，该扎势还要把势扎起来。
这一日，汪松鹤陪着李信义信步来到操场，墩子正给他的士兵教授战术。李汪二人站住脚，在一旁观看。墩子远远瞧见了他们，教授得更加卖力。李信义很是欣赏墩子，笑问汪松鹤：“松鹤兄，你看墩子咋样？”
“是块好钢。”
“钢倒是好钢，可还有点欠火候。”
汪松鹤笑道：“师座再给他加点火嘛。”
“咋加火？”
“让他带兵去剿刘十三。我看他对付土匪有一套办法。”
李信义摇头：“刘十三不比小白狼，剿灭他绝非易事。再则，咱们刚歼灭了小白狼，刘十三肯定是惊弓之鸟，严加防范。现在时机还不成熟。”
汪松鹤点点头，少顷，问道：“那么罗玉璋的事咋办？”
“我打算让楞子去，你看行么？”
“楞子也是块好钢，好钢就要用在刀刃上，师座选对了人。几时动手？”
“赵要员昨天来电话又催，不能再拖了。”李信义说了句模棱两可的话，迈开了步子。汪松鹤急忙跟上……
第十一章
男人娶了媳妇和不娶媳妇大不一样。往往他自个儿感觉不到自个儿的变化，而别的人立刻就感觉到了。
陈楞子娶了媳妇感觉自己还是从前的自己，可墩子感觉到陈楞子变得跟以前大不一样了。一是邀他上街去玩的次数大大减少了；二是性情绵和了许多，很少打骂弟兄们；三是晚上不再出屋打麻将。周围的弟兄们也都看出了端倪，言说女人真是好东西，可以顶饭吃顶钱花。
墩子近来心情很烦闷。他从别人口里得知了李罗两家的关系，好像当头挨了一闷棍。他万万没有想到罗玉璋与李信义还有这么一层关系。他投李信义当兵吃粮，想的就是有朝一日能借他的威势枪杀了罗玉璋报仇雪恨。可偏偏李罗两家是世交，李罗二人又是同窗，这个仇如何得报?t??他忧心如焚，闷闷不乐，不是独自出去喝闷酒，就是躲在屋里压床板，功夫枪法也懒得去练，更别说给士兵教授武术了。
这一日他又准备去街上喝酒，陈楞子大老远走过来喊住他。陈楞子嫌兵营里嘈杂混乱，在外边租了间民房居住。这些日子他在屋里守着媳妇，没事很少来兵营。
陈楞子刚从街上回来，手里提着一吊肉两条鱼及些许新鲜蔬菜，笑呵呵地说：“文化，到哥那里去坐坐，让你嫂子给咱弄两个菜，咱兄弟俩喝两盅。”
墩子见陈楞子真心请他，也就不推辞。到了陈楞子的住处，春妮迎了出来，笑道：“文化兄弟，你咋也不上门来坐坐?t”
墩子也笑道：“你俩新婚燕尔，我来了怕你俩骂我不长眼色。”
春妮格格笑道：“楞子还说你老实，几天不见也学瞎了。”
陈楞子也哈哈直笑：“学瞎了学瞎了，几天不见学瞎了。”
三人说笑一阵，春妮下厨房去炒菜。陈楞子从柜子里拿出了两瓶西凤酒。工夫不大，春妮端上来几盘炒菜，三人便吃喝起来。墩子一杯接一杯地喝，不大的工夫，一瓶酒剩下了不多。陈楞子很是吃惊，几天不和墩子在一起吃喝，他的酒量十分见长。他看出了端倪，压住墩子的酒杯：“兄弟，你有心事？”
“没……没心事……”墩子的舌头有点儿大，拨开陈楞子的手又往杯里倒酒。
“兄弟，甭喝了，酒伤身子。”春妮在一旁劝道，示意陈楞子收起酒瓶。
陈楞子收起酒瓶，说：“兄弟，有啥话给哥说说，哥给你出出主意。”
“没啥，没啥……”
“咋的，你信不过哥?t”
墩子喝干杯中的酒，发红的眼睛把陈楞子瞪了半天，忽然咧着嘴哭了。陈楞子两口都吓了一跳，忙问出了啥事。好半晌，墩子才止住悲声：“大哥，我的仇报不成咧。”
“咋的报不成咧?t”
“师长跟姓罗的是亲戚，他能让我去枪杀那驴日的?t”墩子又哭了起来。显然他有了几分醉意。
陈楞子劝慰道：“我当是啥事哩。兄弟，甭难过。”又问：“你的父母是土匪杀的，咋又冒出了个罗玉璋？”
“不是土匪，是姓罗那驴日的下的毒手……”墩子一勺倒一碗地把家仇给陈楞子叙说了一遍。陈楞子怔了半晌，说道：“兄弟，君子报仇十年不晚，这仇迟早要报。”
春妮端来一碗醒酒汤让墩子喝下，安慰道：“楞子说得对。这种事急不得，你也甭熬煎自个儿。”
墩子有点儿清醒过来，拭干脸上的泪水，叹了口气：“唉，我不想在这达干了。”
陈楞子一惊，忙说：“兄弟，你可不敢走！你现在都当上排长了，再好好干几年，连长、营长也就当上了。你如果走了，啥就都玩球咧。”
“我留下还有啥作为？跟大哥你说句掏心窝子话，我当兵吃粮不为升官发财，只为报仇雪恨！”
陈楞子劝道：“你先甭急着走。师长那人最体贴身边的人。想当初我跟你一样，跑到河南投到师长名下为的就是报仇。后来果然就报了仇。师长现在很看重你，你好好干，总会有出头之日的。再说，师长和罗玉璋的交情也只是上一辈的，师长也不待见罗玉璋。那人太狂也太残，迟早会一个跟头栽下来。你先熬着吧。我还是那句老话，君子报仇十年不晚。”
墩子仔细想想，陈楞子的话不无道理。李信义很看重他，只要他好好干，对李信义忠心不二，出头之日不会太远。若是另投他人，前程还是个未知数，更别谈报仇雪恨的事了。也罢，先熬着吧。
吃了午饭，墩子才起身告辞。
出了陈家，离兵营不远有好几个平日相好的弟兄冲着墩子喊：“你逛到哪达去了？有人寻你哩！”
“谁个？”他问。
“一个女人，水灵灵的跟小白菜一样，是你媳妇吧？你小子真有艳福哩！”
墩子的心“格登”一下，不再搭理他们的取笑，疾步进了营房门，老远就看见杜雪艳站在操场边上。她村姑打扮，短发长长了，梳成独辫，下身穿阴丹士林蓝裤子，上身穿月白衫子，夹着一个小包袱，一双乌眸怯生生地朝营房门口张望。远远瞧见墩子，一脸的惊喜。
两人相见竟都无言，只是默默地注视着对方。良久，似乎都想起了什么，涨红着脸笑了。
“你咋来了？”墩子笑问道。
雪艳斜他一眼，抿嘴笑道：“咋，嫌我来了。”
“看你说的，咋能嫌呢。”
“还说不嫌哩，就让人站在这达说话。”雪艳瞧见不远处拥着一伙兵，朝这边指指戳戳，浑身不自在起来。
墩子也发觉了，说：“走，到屋里去。”
两人挨肩走着，墩子的皮靴踏得笃笃响。雪艳上下打量他一眼，笑着说：“披上一身老虎皮，好威风哟。”
墩子笑了笑：“你瞧着害怕么？”
雪艳说：“还真有点怕哩。”
两人来到墩子的住处，雪艳扔了小包袱，一双玉臂缠在了墩子的脖子上，呢喃地叫了声：“墩子哥！”
墩子急忙说：“我现在叫李文化。这名字还是你给改的哩。可不敢乱叫。”
雪艳说：“‘李文化’是改给外人叫的，你永远是我的‘墩子’哥。墩子哥，我真想你……”
“我也想你……”
“真格？”
“真格。”
“墩子哥，你抱紧我……”雪艳眼里滚出晶莹的泪珠。
墩子浑身的血液沸腾了，双臂箍紧了雪艳的腰。雪艳仰起脸看着墩子：“墩子哥，你黑了也瘦了……你就不知道我有多想你，我早就想来看你，又怕我姑笑话我……昨晚夕我做了个梦，梦见你打土匪受了伤，我在屋里实在呆不住了，一大早就寻着看你来了，你没伤吧？”她一双纤纤玉手捏捏墩子的肩头胳膊，又解开衣扣摸摸墩子的胸膛，看得很仔细。
自母亲去世后，墩子从没有感受到女性如此体贴入微的关爱。他鼻子一酸，眼圈发潮了。
“雪艳，我不值你这样爱……”
雪艳感到有泪珠落在她脸上，心潮澎湃起来，捂住墩子的口：“墩子哥，我不许你这么说……我说过的，不管你走到天涯海角，我都牵挂着你……”
两人都不再说啥，亲吻着对方，直到把对方面颊的泪珠吻干。
雪艳打开包袱，取出一身衬衣和一双新鞋。墩子说：“衣裳鞋队伍上发哩，你还劳这个神干啥?t”
“我愿意劳这个神嘛。”雪艳说：“大热天穿皮靴，你也不怕把脚捂出毛病来。快脱了，试试这个。”递过新鞋来。
墩子接过鞋仔细看，灯芯绒鞋面，千层鞋底，纳得十分细密，似姑娘的嫁妆。雪艳抿嘴一笑：“手艺不好，甭笑话。”
墩子笑着说：“你这是说反话哩。”扒掉皮靴换上新鞋，来回在屋里走动。鞋做得十分合脚。虽没有皮靴威风，却十分舒坦。
“合脚么？”雪艳问。
“合脚，合脚。你咋知道我脚的大小？”
“这是秘密，不给你说。”雪艳笑得一脸灿烂。
墩子大笑起来，他就喜欢雪艳这种娃娃似的顽皮。
两人说着话，不知不觉屋里光线暗淡下来。雪艳忽然惊叫道：“天要黑了，我得走了……”
墩子很有点舍不得她走，却又不能留她住下。他起身相送。雪艳走到屋门口，又转过身来扑进墩子怀中，热吻着他。好半晌，呢喃地问：“墩子哥，你会想我吗？”
墩子心里很不是滋味。他不想把分离搞得这样痛苦伤情，强笑着脸说：“你说呢。”
“我不知道……”
“我想你，想你一辈子……”
“我也是……”
良久，墩子又说：“雪艳，我对不住你，我不值得你想……”
雪艳一把捂住了墩子的嘴。她知道墩子又要说啥。
“你啥也别说。这辈子我跟定了你……你尽管干你想干的事，我不拦你……”
“雪艳！……”墩子的声音有点儿哽咽。
“墩子哥，我走了，你多保重。”雪艳出了屋又回过头来：“过几天我再来看你。”
陈楞子奉了密令，换了一身便装，骑了一匹快马只身前往西秦县城。
昨天傍晚师长把他叫了去，要他去西秦干掉罗玉璋。接到这个命令他感到有点意外。师长说，罗玉璋被人暗杀过，是惊弓之鸟，若是生人恐怕到不了他身边，只有他熟悉的人他才不会防范。思来想去只有你去才能干成这件事，我也才放心。
他面有迟疑之色。李信义笑道：“咋的，扔不下新媳妇？你这个愣娃生胚子还真的叫女人拴住了笼头。”
让师长说中了心病，他挠着后脑勺不好意思地憨笑起来。他向来敢打敢拼，最爱冒险出风头，把玩命视作儿戏。李信义看中的正是他这一点。可自从娶了春妮，他的性情变了。燕尔新婚温柔之乡令他心醉情迷。他十分清楚当刀客是把头拴在裤腰带上弄事，真有点儿不愿接受这个任务。
李信义一笑，一挥手：“你去吧，我另找人去。”
他跟了师长近十年，十分清楚师长的脾气。师长那一笑，那一挥手显然是嘲笑轻视的表示。一股热血直冲他的脑门，一张脸涨得通红，挺直腰板大声请缨：“师长，几时出发？”
“算了算了，你还是好好守着新媳妇吧，我另找人吧。”李信义使出了激将法，“你要去了西秦，春妮会骂我这个老汉不长眼色。”
陈楞子的脸又蒙上了一层红布：“师长，你这是骂我哩！说啥我也要去！”
李信义的目光停留在他的脸上，半晌，说：“好吧。”走过来在他肩头上拍拍：“楞子，罗玉璋不是等闲之辈，万万不可轻视。你要随机应变胆大心细，下手利索点儿。”
“请师长放心！”
李信义又说：“行事要机密，千万不能走漏了消息。完事后暂不要回岐凤，先在扶眉县胡团长那里住几天。”
“是！”
“你打算几时出发？”
“听师长安排。”
李信义沉吟一下，说：“明天就去吧。”又叮咛：“这事对春妮也要保密。”
陈楞子回到住处，春妮把饭菜摆上桌正在等他。吃饭间陈楞子告诉春妮，说他明儿要出一趟公差。春妮问他上哪达去。他说：“到乾州送一封公函。”
春妮有点儿不高兴：“送一封公函派个当兵的去也就行了，还要你这个营长亲自出马。”
陈楞子也觉得这个谎撒得有点离谱，又说：“是封机密文件，师长要我亲自去。”
春妮不再说啥，拿出一瓶酒给陈楞子倒了一杯。陈楞子呆呆地看她，有点莫名其妙。
“看我干啥，只许喝两盅。”春妮冲他妩媚地一笑。
陈楞子笑着说：“你真是个好媳妇。”吱的一声喝干了酒。
饭罢，陈楞子想去找墩子谝谝，把刺杀罗玉璋的消息告知他，让他高兴高兴。可又想到师长再三叮咛，不可泄露机密，便打消了这个念头。他觉得穿军装去西秦实在太扎眼，就翻箱倒柜找出一套便衣来。想想，再没有其他事，便上床睡觉。
春妮收拾好厨房，也钻进了被窝，偎在他的怀中。他被女人温馨的气息撩拨起欲火，拥紧女人要干那事。春妮拦住了他：“甭胡骚情，安然地睡，明儿个要赶长路哩。”
他嬉笑着说：“怕啥哩，就我这身板弄上一夜，精神照样旺哩。”说着要动作。
春妮打了他一巴掌，娇嗔道：“出门上路沾女人的身不吉利，你就不能禁忌一晚夕。乖乖，听话。”
陈楞子老实了，拥着女人闭上了眼睛……
一阵鸡啼声把陈楞子惊醒。他轻轻从春妮的头下抽出胳膊，点亮灯，看看手表，已是凌晨三点一刻。他穿好衣服，站在床前看着熟睡的春妮。春妮的睡相憨态可掬，半蜷着身子，一只胳膊露在被子外边。他轻轻抬起春妮露在外边的胳膊，塞进被子，弯腰在春妮光洁的额头吻了一下。春妮忽地睁开了眼睛：“你这会儿就走？”
“嗯，都鸡叫头遍了。”陈楞子把被子往上拉了拉：“好好睡，我走咧。”
“不！”春妮伸出两条玉臂蛇似的缠在他的脖子上，哧溜一下钻进他怀中。他不能自已，搂紧了春妮。春妮在他怀中充满激情地扭动着精身子。他当然明白这个信号，毫不犹豫地扒掉衣服把女人压在身下。他们从来没有过这样的激情，两人都十分投入。男人发泄着精神和肉体上的快感，女人大声呻唤着愉悦。许久，许久……最终，两人都如犁地的牛倒在了地头……
歇息半晌，春妮抚摸着陈楞子的胸膛，不无羞涩地轻声问道：“你还能行么？”
陈楞子欠起身，在他额头面颊唇上鸡啄米似的亲了一阵：“好好等着我，回来咱再疯。”说罢穿好衣服下了床。把手枪别在腰间，系紧鞋带，浑身上下收拾得利利索索，抬脚就要出屋。
“楞子！”春妮欠起身，叫了一声。
陈楞子回身走到床前，看着春妮。
“就你一个去？”
陈楞子点头。
“不能带上几个人一道儿去？”
“……”
“你千万可要当心……”
“我知道。”
“快去快回，我等着你……”春妮竟有些呜咽。
“哭啥哩嘛。”陈楞子笑道，“你们女人就是尿水多。”抽身又要走。
“楞子！”春妮又喊一声。
陈楞子又止住了脚，回头望着春妮。春妮拭去脸上的泪珠，看着他半晌不说话。他有点不耐烦了：“有啥话你就说嘛，咋这么婆婆妈妈的。”
“有件喜事想给你说……”
“啥喜事？快说嘛。”
春妮欲言又止，说道：“你走吧，回来再给你说。”
“你呀， 半截子屎夹半截子屎！”陈楞子恼也不是笑也不是。
春妮妩媚地一笑：“好事好东西要慢慢享受，不能让你一下子吃光咽净了。”
“你这个熊媳妇！”陈楞子笑着，疼爱地戳了春妮一指头，恋恋不舍地出了屋……
当天下午，陈楞子到了西秦县城。他选了背街一个不起眼的客店住下。吃罢晚饭，他就上床睡了。临行时他跟媳妇玩得太疯了，加之跑了一百多里地，他感到十分疲劳。
一觉醒来已经日上树梢。他匆匆洗了把脸，掏出盒子枪仔细擦了一遍，给弹夹压满子弹，别在腰间，出门去街上吃饭。
对街有家小饭铺，早餐卖甑糕，这正是他最喜欢吃的。他边吃甑糕边在心中盘算，下一步棋该怎么走。他跟罗玉璋见过几面，看出他是个厉害角色。也多次听人说过罗玉璋，都说他放屁咬牙拉屎瞪眼是个残火手，再加上郭栓子和那一班卫兵，个个枪法准，拳脚功夫也十分了得。稍有疏忽，他的命也就玩完了。
吃完了甑糕，他心里也有了主意，决定先去保安团部摸摸情况，再作打算。
他是西秦人，以前常去县城，对这里的情况熟悉，不用问人就找到了保安团部。他戴着墨镜，嘴角叼着香烟，大摇大摆地直朝里边走。斜地里伸出两杆枪，拦住了他的去路。
“站住！干啥的？”
“找你们罗团长。”他又要往里闯。两个卫兵看他面相恶，不是良善之辈，哪里肯放他进去，把枪口对准他的胸口。他有点恼火了，挥手拨开两杆枪，骂骂咧咧地说：“再甭拿大毛球吓傻女子咧，老子是染坊门口的锤布石，见过大棒槌！”
两个卫兵并不尿他，后退一步，“哗啦”把子弹推上膛，厉声喝道：“滚开！再往前一步就毙了你！”
原来，自上次罗玉璋在徐云卿家遇刺后，他就处处防范，严令卫兵周密防守，若发现行迹可疑之人，先斩后奏。陈楞子是带兵的人，见卫兵这么凶，知道上峰有过严令，便也不敢贸然硬闯。
就在这时，一个军官在里边二门走过。陈楞子眼尖，大声喊叫：“栓子！”
那军官听见喊声走了过来。等看清是陈楞子，他惊喜地打招呼：“楞子，是你！咋到这达来了？”
原来陈楞子和郭栓子是同村人，他俩年岁一般大，从小一块耍大。后来陈楞子去投军，郭栓子也当了团丁。新二师驻扎岐凤后，郭栓子随罗玉璋多次去岐凤，他的卫队由陈楞子安排招待。两人的交情非同一般。
陈楞子说：“你这个衙门真难进呀。两个黑洞洞的枪口对着我的胸口。吓得我差点儿尿了一裤裆。”
郭栓子笑着说：“怨不得他俩，这是罗团长的命令。”转脸对两个卫兵介绍：“这位是新二师手枪营的陈营长。”
两个卫兵持枪给陈楞子敬了个礼。陈楞子笑道：“你老兄还真叫行，调教出来的兵就是不一样。”
郭栓子笑哈哈地说：“跟你陈营长比差出一大截子。”
说笑着，两人来到二道门。二道门有罗玉璋的几个亲信卫兵守着，他们都多次去过岐凤，跟陈楞子很熟，上前亲热地跟陈楞子打招呼。
进了二道门，有座砖木结构的小楼。楼门口由罗玉璋的贴身马弁守着。他们都认得陈楞子。说笑了一阵，郭栓子请陈楞子在他的卧房兼值班室喝茶。郭栓子问道：“你咋有空来西秦？”
陈楞子呷了一口茶，笑着说：“我到乾州公干，顺便来西秦县城逛逛，跟你老兄讨口酒喝喝。咋，你不欢迎？”
郭栓子笑了：“只怕你陈营长看不起喝我的酒。听说你新近娶了媳妇，是个天仙似的美人儿。”
“你老兄消息真是灵通。”
“不算灵通，前几天才听人说的。李师长也太不体谅人了，咋能让你扔下新媳妇出这趟公差?t”
“这叫人在江湖，身不由己。”
两人说笑了一阵，陈楞子有意无意地问：“罗团长最近好吧?t”
“还好。”
“听说罗团长被人打了黑枪?t”
“你也听说了?t”
“这么大的事我能不知道。有你老兄在身边，咋能出这码子事?t”
“唉，防不胜防啊！”
“有人说是罗团长的老二惹下的麻搭，不知是真是假?t”
“不假。罗团长是条汉子，就是老大管不住老二。唉，他迟早要吃亏在女人身上。”
“这话不该你老兄说。”
“你我兄弟又不是外人。你可要保密呀。”
“放心，话到我肚里掏也难得掏出来。”
两人正说着话，罗玉璋下楼来。他穿一身便装，比先前胖了一些，但看得出有些虚弱。
“楞子，几时来的?t”罗玉璋满脸带笑，拉着他的手直摇，显得十分亲热。
陈楞子虽是营长，却是新二师的营长，论职位并不比罗玉璋这个保安团长逊色。可罗玉璋跟李信义称兄道弟，便倚老卖老一见面就直呼陈楞子的名字，显示超出常人的亲密。
“刚到。”陈楞子也显得格外亲热。
“来西秦有啥事?t”
“我到乾州去了一趟，顺路到西秦逛逛。罗团长欢迎么?t”
罗玉璋笑着在陈楞子肩膀上拍了一巴掌：“你这家伙，咋说这话。到了西秦就是到了家，你想咋逛就咋逛，吃住花销我全包。”
“多谢罗团长。”
“谢啥哩。几天不见你咋跟我客套起来。我大哥近来可好?t”
“师长好。他让我代他问罗团长好。”
“回去跟你们师长说，我罗玉璋啥都好，谢谢他的关心……”
这时楼上传来一个女人娇滴滴的声音：“玉璋，快上楼来。”
罗玉璋骂了一句：“这个熊女人，刚出屋就喊叫。”转脸对郭栓子说：“栓子，楞子可是贵客，你陪着他好好逛逛。”又对陈楞子一抱拳：“对不住你了，屋里有点儿事，就让栓子陪陪你吧。”
陈楞子也抱拳笑道：“罗团长太客气了。”
罗玉璋上了楼。陈楞子往楼上看了一眼。郭栓子说：“是四姨太喊叫团长。他是团长的打心锤锤。”说罢就笑。陈楞子也哈哈大笑。
笑过一阵，郭栓子要陪陈楞子去街上逛逛。陈楞子推说身体困乏，想好好歇息歇息，明天再逛不迟。郭栓子并不勉强，当即安排陈楞子在一楼客房住下。
陈楞子身子躺在床上，闭着眼睛，脑子却没闲着，思谋着下一步的行动。罗玉璋、郭栓子以及所有的卫兵对他不会起什么疑心，这是有利的一面。可这里防守森严，加之郭栓子身手不凡，那些卫兵也都不是吃素的，还有罗玉璋更不是平处卧的，稍有疏忽失算，肩膀上扛着的这个吃饭家伙就丢在这里了。
想到险恶处，陈楞子就觉着膀胱发胀。这是从没有过的事，自个儿骂了自个儿一句“脓包！”爬起身去楼后上厕所。从厕所出来，他发现旁边有个偏门，信步走了进去。只见里边是个宽敞的大院子，靠墙盖着一排溜牲口棚，喂养着几十匹马和骡子。
陈楞子经常骑马，很是喜欢牲口，便走进牲口棚去瞧。一个五十出头年纪的马夫正在给牲口搅拌草料，见他进来，拿眼睛瞪他。他笑着说：“牲口喂得不错嘛。”
老马夫脸上泛起了笑意。他又问：“这是谁家的牲口？”
老马夫说：“谁家能有这么多的好牲口！这是我们保安团骑兵队的牲口。不错吧。”
“不错，不错。”
就在这时，郭栓子进了牲口棚。看到陈楞子不禁一怔，问陈楞子不歇着跑出来干啥。陈楞子笑着说：“老二要放水，顺便溜达到了这达。你们骑兵队从哪达搞来这么多上等牲口？”
“从全县喂养大牲口的农户家挑选来的。”
“人家肯给么？”
“谁敢不给！”
两人都哈哈大笑。陈楞子走在槽前一一地细看。一匹枣红马看见有生人，仰头长嘶，一只蹄子在地上乱刨。郭栓子喝叫一声，伸手摸摸马的鼻梁，那马立刻安静下来，低头吃草料。郭栓子说：“你看这马咋样？”
陈楞子仔细打量那匹马，毛色红里透黑，没有一根杂毛，好似披着一匹锦缎，光亮炫目。它体型修长匀称，有一副清明俊秀的面庞，双耳如削竹，一双大眼顾盼有神。他忍不住伸手去摸马的脑门，那马抬头看看他，又去吃草料。
“好马！好马！”陈楞子连声夸赞。
“比李师长那匹白龙驹如何？”
李信义有匹爱马，浑身如雪，名唤白龙驹。这匹枣红马可与白龙驹相媲美。
陈楞子由衷地说：“不差上下。”
在一旁的老马夫瞧出陈楞子不是一般人，赔着笑脸说：“这是我们罗团长的坐骑，名叫赛赤兔。”
“好马！好马！”陈楞子赞不绝口。
郭栓子笑道：“我这是头一回听你夸旁人的东西哩。”
陈楞子也笑了：“这是旁人的好东西太少了。”
两人说笑着出了牲口大院。

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