我说：“假如你对我多一点信心，我可以替你做很多你想不到的事。”
“是的，我知道，我知道。”善楼说。又转向玛莲：“走吧，妹子。这是警察公事。”
“你有逮捕令吗？”我说。
“你比我清楚我没有逮捕令，”善楼说，“我们要带她回去请教几个问题。我们要请计程车司机看看她。”
我说：“瞎说，你除了计程车司机一句话之外，什么依据都没有。计程车司机说他载了一个女客，从财德公寓到罗德大道762号，即使正好是谋杀案相似的时间，也不能把耐德公寓女性房客全捉起来。即使计程车司机指认就是这位小姐。将来有人请一个精明的律师，看他能不能把你今天乱捉人的行为，连皮也给你剥下来。”
“你说的？”善楼说。
“小心他，”白莎说，“他不是在对你说，善楼。他是在教她。唐诺已经被这女人钩住了。天！这小子的弱点就是女人。有一天他一定断送在女人手里。”
玛莲站在那里，脸更苍白，身体在抖。
善楼对她说：“小姐，不要听他的。我们和你一样，想把这件事早日澄清。我们要的是真凶，当然不同。你没有杀人，我们会帮你忙。你只要说老实话，把一切都告诉我们。我们证实你说的是实话，就没事了。”
玛莲看看我。我摇摇头。
“走吧。”善楼说。
“我一定要跟他去吗，唐诺？”她问我。
“你当然一定要去，”善楼说，“这件事你的嫌疑已经深到快把你灭顶了。你一定要回答我们的问题。把你自己过去的一切告诉我们。让计程车司机再看看你。这些都可以帮你脱掉嫌疑的。”
我说：“一个决心谋杀人的凶手，怎么可能打电话叫个计程车，直接开到现场，叫计程车等候，准备乘计程车回来。浩浩荡荡的就怕别人不知道，留下那么大一堆线索，等着警方来发现？”
“你怎么知道凶手会做什么样的事？”善楼问，“我一生都在查这种事。杀人凶手有的时候真会做出莫明其妙，令人不能相信的事。走，妹子，我们走。”
白莎看看我，又看看爱茜，对我说：“我想，你当然还要在这里留一会。”
善楼扶了玛莲出去。白莎跟在后面。
房门被他们带上。
“唐诺，”爱茜说，“你想她会不会真是凶手？”
“目前，我真的不知道，”我说，“但是有好多事情我希望能找出真相来。目前第一件事是找一份6号的报纸。6号的报纸上有5号填字游戏答案的那一版，哪里去找呢？”
“就在这里找呀，”她说，“我的旧报纸都整齐地叠好，每隔一段时间和隔壁的女郎合在一起卖给收旧报纸的人，这总比丢掉好。”
“我要6号有填字游戏那一版，上面有体育新闻……还有经济栏和讣闻消息。”
“我们看什么呢？”
我想了一想说：“照片。”
“照片？”她问。
“是的，”我说，“照片。有人不要玛莲看到报纸上的东西。新闻标题有关运动和经济的不太附和。但是这位女士不同，她对人名和面孔有特别的记忆能力。我感觉得到报上会有一张照片，对她有点特别的意义。”
“照片会是什么人呢？”爱茜问。
“让我来猜一下，”我说，“瞎猜一下。我想照片会是狄乔狮的。多半是说他升任了新社区的推销经理什么的。”
“假如玛莲看到这张照片呢？”
“那玛莲会认识，这个人曾经过通谈夫人和她约会过。”
“好的，”爱茜说，“我把报纸找出来看。你说是什么，我也愿意相信是什么。”
她找到了报纸。里面没有狄乔狮任何消息。
填字游戏这一版包括运动新闻、股票行情、次要的经济新闻、气候报告和讣闻消息。
依据玛莲所说的，除了这一版不在之外，其他都不缺少。那又是为什么呢？
我把这一版报纸在爱茜公寓的桌子上铺平。我一行一行看，也看每张照片。
一个体育评论家，在他专栏上有张小照片。这专栏每天一小段，照片也每天在上面。经济短评栏上面也是如此。有一张照片是一个在外野，捉住他个人第100个击向他管区内的高飞球。虽是望远镜头，但脸是照不清楚的。
讣闻栏里也有几张小照片。只有一张是大照片。大照片的主人季贝可，是一位稍有名气的资本家，他和太太度假的时候，因为心脏病死在圣大芒尼加的汽车旅社中。死的时候太太在身边。
有相当多的资料登刊在这位资本家照片之下。他是圣塔安纳一家银行的总裁，很多联锁企业公司的老板。
我把报纸折起来。停下来仔细想了一下。又打开来看季先生的照片。
“想到什么了？”卜爱茜问。
“我觉得，一定是这张照片。这一版里面就只有这一张照片大到够认识面貌。”
“但是，唐诺。一个圣塔安纳的资本家和稽玛莲之间，能有什么因素可能连在一起呢？”
“从你这样立场看来，可能什么也没有。”我说：“但是假如你看到被抽掉的一版报纸，只有这一张照片还像是张照片……而且，这里还有一点奇怪的地方。我们试用另一个角度来看看。”
“这家伙是离家去度假。他和他太太准备开车沿太平洋西北线北上。”
“这有什么不对？”她说。
我说：“住在圣塔安纳，决定沿太平洋西北线北上度假的人都会一早出发。都会在第一天开车到萨克拉曼多或是旧金山，在那里过夜。没有人会开一点点路在圣大芒尼加的汽车旅社中过夜。”
“但是，他们怎么做，又和稽玛莲有什么关系呢？”爱茜问：“他们是高高在上的资本家。依报上所说，他留下两个孩子，男的19，女的17。他实有的职位还有商会会长、教会长老。他太太是当地妇女会会长。”
“我知道，”我说，“一样的说不通。爱茜，给我一把剪刀，反正我先把这一部分留下来。”
我把季贝可死得不是时候的这一栏，全部剪下，折叠起来，放进我的皮夹。打个电话给黄色计程车公司。
“我是‘凡多拉之声’的记者丁先生，”我说，“我们正在写一篇有关谈珍妮夫人被谋杀的报道。我们有消息知道你们的一位计程司机，在差不多命案发生的时间，载了一位嫌犯到谈夫人的住址去。我们想要那司机的姓名，和车子的号码。假如可能的话我们还想来拍张照片。”
接电话的女生对这件事已经不感兴趣，厌烦了。她说：“我们希望你们报馆知道，我们不是新闻局，我们还有生意要……”
“少来，少来，小姐，”我说，“你们希望的是对你们有利的宣传。再说，你们生意全靠公共关系。那家伙叫什么名字？车号是几号？”
“贺汉民。”她说：“车号687-J人他的固定站在毕氏大厦。不过几分钟前他回报过，警察把他请去总局问话了。他把计程车留在毕氏大厦前面，乘警车去的，他说只要完事，他回到计程车的时候，会再联络报到上班的。目前还没见他回报。请问你们，这样满足了吗？公共关系够好了吗？”
“最好的公共关系，”我告诉她，“我们会提到你们组织建全。会说到你们全市都有无线电联络，固定停车站分布全市，只要电话到，发车到达几乎是立即的。你老板会满意的。”
“我见到才算，”她说，“刚才你说是什么之声来着。”
我说：“我目前才离开固定的位置，不过这篇东西会给最大的报社的，而且会有影响力……等一下，老张，坐一下，我就陪你……你真好，谢谢你，再见。”
我把电话挂断了。
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12
在毕氏大厦黄色计程车固定停车站前，我足足等了一个小时，一辆警车才驶过来。
据警官和那位计程车司机坐在后座。
善楼在车内替他开的车门。
“谢谢，”我听到善楼说，“我们尽量不使你感到不便。你还要把这些告诉一次地方检察官，但不会耽误太久的。”
计程车司机说了些什么我没有听到。而后善楼离开，计程车司机走过来，坐进他的车子，拿起麦克风和总公司联络，说他回岗位工作了。
我等了2分钟，而后悠闲地逛到他前面。
我自己把车门打开，给他一个大概需15分钟车程的地址。
“嗨，”我说：“你哪里去喝咖啡，一喝喝那么久。我早一点来这里找过车子，你的车停在那里，没有人，也没有灯。我自己也去喝了杯咖啡，以为……”
“你想我到哪里去了？”
“当然，喝杯咖啡，吃点火腿蛋，也许打了个盹。”
“打个鬼盹！”他说：“给警察弄去了才是真的。”
“真的呀。”
“真的。”
“说你干了什么？”
“倒不是我干了什么。除了开计程车，我能干什么？有个女人叫我车子，去一个地方，据说里面发生了谋杀案。另外一个女人被杀死了。他们要我去指认。”
“认出来了吗？”我问。
“当然。”
“一排人都差不多的，让你指认？”
“噢，老花样。”他说：“一排人是没错，但是他们在我从一排人当中选出她来之前，先想办法让我见到她。他们老公事了，对这种事聪明得很。他们假装不小心在问话的时候，你正好走过，几乎你已经知道了你要选什么人出来，之后就把一排人五、六个排出来，叫你来指认。”
“你真内行，好像以前也做过相同的事。”
“半打。”他说：“噢，也许没那么多次。我们值夜班的计程车司机比白班有变化得多。我被请去过好几次，要指认抢计程车的歹徒。有一次我去指认一个家伙，曾经把一支枪指着我的背，叫我猛加油，他要脱逃，但是我这辆老爷车怎能和警车比快。”
“今天晚上那个女孩子，你看定是没错吧？”我问。
“噢，当然。”他说：“老实说，排起队来指认是多此一举。她指名道姓叫我去接她的。”
“怎么会？”
“噢。”他说：“我们计程车司机都认识几个在外面玩的女孩子。她们也要认识几个可靠的司机。你名誉很好，小姐们都知道，也互相交换情报。这个女郎打电话，指定问贺汉民在不在附近，是不是正有空可以送她去……就这样，她得到安全，也多给我小费。”
“你以前开车送过她？”
“当然，”他说，“我送她去过同一个地址。我……怎么啦，又什么事？”
一辆警车自后面超前，红灯在我们车子左边闪动。贺汉民把车子移向路边。
驾驶警车的就把车在我们车旁当街一停。后座出来的是宓善楼警官。
“好呀，好呀。”他说：“小不点又亲自出马。想玩点小聪明是吗？你要知道，我就料到你会到这里来捣乱，果然不出我所料。”
“给我滚出来！”善楼说。
“什么意思？”我说：“我乘我的计程……”
“出来！”
“你少来。”我告诉他：“我……”
善楼一下把门打开，抓住我的衣领，猛力把我拉出车座，差点把我衣服撕烂。
“汉民，车表上多少钱？”
“目前是1元1角。”
“来回的话，应该是2元2角，”善楼说，“3角小费，合起来2元5角。小不点，付这个人2元5角。”
“善楼，”我说，“你没有权……”
善楼张开大手一下拍在我头上。
“给他2元5角！”他命令着。
我数了2元5角，交给计程车司机。
“走吧，”善楼对贺说，“看清楚，以后不要和这种人讲话……他有毒。”
善楼等计程车开走。仔细看看我说道：“我应该好好揍你一顿。你就是不肯不管别人的闲事。”
善楼前后左右地在看空荡无人的大街。
我知道他想干什么。我一定要说点什么，以免被修理。
我说：“只要你肯听我告诉你我知道些什么，你就能对这件谋杀案顺利侦破。”
“听什么？”
“听我的意见。”
善楼犹豫了一、二秒钟，说道：“好，小不点，你说吧。最好说点好听的。否则，我会教你妨害警察公务会有什么坏处。”
我说：“白莎和我被请来做稽玛莲的保镖。稽玛莲是我们的客户。请我们的人只是付钱而已。”
“这我知道。”
“白莎被下了药。”
“老天，小不点。能不能请你说些新东西。不要把这些我已经知道的拿来炒冷饭。”
我说：“出钞票的老板名字叫丘家伟，是钼钢研究开发公司执行长，也是玛莲的老板。”
“这，我也知道，也知道。”他说。
“好，给你一点你不知道的。丘家伟是打这些恐吓电话，寄这些限时专送的人。”
“当然就是他，”善楼说，“一定是他。他出的主意，这样这女人可以有一个不在场证明。我知道，但没法证明。”
“有我，你就可以证明。”
“怎么证明法？”
我说：“昨天，他离开了稽玛莲公寓之后，我在跟踪他。他去过二次电话亭打电话。我的表是对好标准时间的。电话上有时间录音，我把时间记在小册子里。两个是完全一样的。”
“你看不到丘家伟打的是什么电话号码？”
“看不到。但是我并不需要，两次电话时间都完全符合。我都记下时间来了。白莎也在电话挂上后，立即打电话报时台录下标准时间。”
“你在跟踪丘家伟？”
“是的。”
“为什么？”
“因为我早就想到这可能是一个设计好的阴谋工作。他假装的样子，他改变电话号码，但是电话仍旧照来，丘家伟当然知道他的新号码。”
“不算新闻，”善楼说，“她和丘家伟是合作工作的。我们还没有时间好好问她。相信只要三下两下，她就会招出来丘家伟如何和她共同设计合作这件命案。她根本不在乎这些恐吓电话，也不在乎什么恐吓信。这些只是做作。用这个理由她可以请个保镖，也就是说出钱请个不在场的证人。”
“这一点我和你想法不同，”我说，“我……”
“我这样想就可以了，”善楼不让我说下去，“等一下，你说你在跟踪这家伙……丘家伟？”
“没错。”
“而后你闯上了罗德大道上我们的警车。”
“他们盯住我的。”
“那么，你所跟踪的人是丘家伟罗？”善楼说：“丘家伟的车子是我们警察看到在前面的第一辆车子。他是开路去看看那一带是否安全的。他是去望风的。”
“我不能确定。我追丢了我在追……”
“少来，少来这一套。”善楼说：“你是在跟这辆车，你是老手，跟不掉的。算了，小不点，你乱扯为的是怕修理。到目前为止，对我有用的你啥也没有讲。不过，假如你记下来的时间，和电话录音确是吻合的话，对我会有点帮助。来，进来。”
“要去哪里？”我问。
“猜猜看。”
“丘家伟？”
善楼笑笑。
他把车门打开，用力把我一推。又把我挤过去，自己坐我边上。一下把门关上，对司机说：“走。”
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13
善楼在警车里用无线电和总局通话。经过总机查出了丘家伟的地址。
他的住家在市区最高级的住宅区。他的房子也是设计好的现代生活享受的最高档次。有很多可以开启的大玻璃窗。每一寸地方都可以利用，而且十分方便。
房子里还亮着灯。
善楼说：“来吧，小不点。这次看你的。要是我灰头土脸出来，你不要想有好日子过。”
我们走上阶梯，按门铃。
来开门的女人30出头，非常非常漂亮。她有大眼睛，酒涡，厚唇，长睫毛和美丽的嘴巴外型。
她穿着家居的衣服，黑丝绒的斗牛土长裤衬托出她的曲线。金色闪闪的宽大上衣，系个腰带。金色高跟拖鞋。长而华丽的耳环，头一动就荡在她脸颊上。
“什么事？”她问。把门全部打开，自己站在门口，做好姿势，非常自信。
善楼说：“是警察，夫人。我们要和丘家伟谈谈，他住这里吗？”
“是的。”
“他在家吗？”
“是的。”
“你是丘太太？”
她笑了，酒涡更深。
“是的。”
“让我先告诉你一件事，”善楼把雪茄自口中用两只手指夹住，指向丘太太以加重他的语气，“这样晚了，要是有人按铃，下次不要把门开得这样大，自己又站得那样突出。应该有一个门链，先把门链锁上，把门开一条缝，问清楚，看清楚是什么人再开门。要是有人说车子在附近抛锚了，要借打电话，就问他是什么电话号码，你来替他代打。你打电话的时候，要把他关在门外。”
丘太太笑着说：“你说得对，我想我不应该那么……大胆，不妥当，不应该那么没有警觉，对吗。进来吧。你说你是警察？便衣警察？”
“这是我的证件，”善楼从口袋拿出他的皮夹，“宓善楼警官。这个伴是赖唐诺，一个私家侦探。”
“这里请。”她说。
她带我们经过一个玄关，来到一个专门设计令人舒服的客厅。有大的电视，音响，舒服的沙发。一张牌桌，上面有二付扑克牌。
丘家伟在看电视，显然他没听到我们进来。
“亲爱的，”丘太太说，“有两个人来看你。”
丘家伟出乎意外地把头转回来，看到我，有不祥预感地把眉头蹙起，一下站起来说：“赖，搞什么鬼？”
善楼一步向前，拿出他有警徽的皮夹。
“警察，”他说，“我是宓善楼警官，我要和你谈谈。”
“要谈就谈吧，”丘激动地说，“什么事等不到明天？”
“是等不到。”
“好吧，什么事？”
善楼有意地看看丘太太，咳嗽了一声。
“尽管讲，”丘说，“我对太太没有秘密。”
“这是一件私人的事，”善楼说，“我们认为也许……”
“不必这样想，”丘家伟说，“越早讲完越好。我正在看一个很好的电视节目。据我看，不论你在办什么案子，我都没有什么可以帮你忙的地方。”
“好，我告诉过你这是比较私人方面的谈话。你一定要嘴硬，在夫人前面说没有关系，我要真说了你别后悔。”
丘家伟说：“我叫你说，你但说无妨。”
“好，你请这位赖唐诺先生和柯白莎太太，去保护你办公室的一位稽玛莲小姐，是吗？”
“有什么不对？”
“你告诉他们，你要保护她，请他们做保镖。”
“是的。”
丘太太笑笑，给善楼一个大酒涡。“这些我全知道，警官。”她说。
善楼看起来相当意外。
“好，”善楼说，“我继续来说。这个女孩收到恐吓信和恐吓电话。”
“这些都是大家知道的，”丘说，“你知，我知，何必浪费时间。你到底为什么来这里？说明白了可以早点走。”
“你告诉柯太太和这位赖唐诺，你要自己付他们钱。”
“自然，没错，”丘说，“我早晚会叫公司付账的，但是我要选一个合宜的时间，用合宜的方法叫公司出这笔钱。免得有人误会我为了喜欢的秘书，花费公款。每次我走过会计部门都给雇员指指点点。”
“告诉你，警官，我是一个婚姻非常成功的男人。我的事业也非常成功。我应该帮助一点别的有困难的人，尤其是替我工作的人。”
善楼看看我，样子相当狼狈。
我说：“电话号换过好多次。每次稽小姐换上一个新号码但是不见得有用，电话还是照来。”
“没有错，”丘说，“老实告诉你，赖。我不喜欢你这种接受了一个私人委托，但是跑到警方去叽哩咕噜的人。”
“我当初请你是叫你去找出什么人在捣鬼，把这件事私下解决。你们的公司一点用处也没有。稽小姐认为你们什么用处也没有。你们二个强迫她过金鱼一样的生活。是她要我开除你们，所以我开除你们。”
“好，我也老实告诉你，我并没有跑去警方，是警方跑来找我。”
“你再怎样说，也没有用，”丘说，“他们怎么会知道这件小事，而跑来找你。明明是你去告诉他们的。”
善楼说：“他没骗你，说的实话，是我们跑去找他的。”
“为什么呢？为什么警察要去找他呢？”
“让他来告诉你，”善楼说，“继续吧，小不点，现在起交给你。由你发言。”
我说：“还是由我来从头开始。丘先生，昨天晚上你大概9点25分离开玛莲的公寓是吗？”
“大概如此。我没有注意时间。我和玛莲闲谈，也和在那里的柯白莎谈了谈。给柯太太一点指示，也给玛莲打点气。”
“然后，”我说，“你开车去一个鸡尾酒酒吧，和一个朋友聊天，喝点酒是吗？”
“只喝了一杯酒，”他说，“这样看来，原来是你。”
“什么是我？”
“想跟踪我的人。”
“没错。然后你去一个电话亭。你打一个电话在10点零7分挂断。你又去另外一个电话亭，又打一个电话，在10点10分挂断。这两通电话都是打给稽玛莲新换的电话号码。你每次听到她接听电话就什么也不说，重重呼吸。”
丘家伟把头向后大声笑起来。
“想否认？”我问。
“老天！”他说，“我为什么要否认？我是在试试我的新服务单位。你买一个录音机，你试它性能。你装了新电话，要请朋友打一个过来试一下。我请了一个新的侦探社，我觉得应该试一试你们应对的方法。”
“你现在说的是不是其他的电话，和限时专送都不是你的杰作？”
“我也送了最后两封限时专送，”他说，“我亲自把字从报纸上剪下，贴在纸上。目的当然也是拿来试试你们工作的能力。我照信封上那种铅字自己做的戳子。结果发现你们两位侦探毫无特点可言。当然，我承认连‘我’你也不放过，居然跟踪一下，确是很好的工作。我想你是要看看这件事是不是自己人干的，是吗？”
“是的。”
“所以啰。我也是测试你。我想我们两个人都太多疑了。大家不相信大家。”
“之后，”我说，“你直驶罗德大道，你本要转进762号去的。你见到了改变意见的东西。你一下开过去，转变，用了很多的战术要甩掉后面跟踪的车子。”
他看看我，满脸惊奇。
“罗德大道762号？你说什么呀？”
“那是你打完电话本来要去的地方。”
“好吧，告诉你，”他说，“打完第二个电话，我想到不少事。我一直感到有车子在跟踪我，我驶上大道，为的是确定后面有车子跟着。最后我看到了跟我的车子。我把车开进一大堆车里去，一辆辆车我都超过他们。直到看到一辆车和我的车一样的。我超过那辆车，立即突然右转，连信号灯也没有打，煞车也没有用。开溜。”
“之后，你又如何呢？”我问。
“之后，”他说，“我沿了那一地方转，看看有没有车开过来。我自己在想，是不是恐吓玛莲的人，向我发动了。那我就要给他好看。”
“就是你一个人，想对抗一群不知数目的人？”
“没错，”他说，“我身边是带着‘家伙’的。”
“有执照吗？”善楼说。
“当然，”丘家伟说，“在我这种职业里，我有时要带大量的现钞。警察局太喜欢给我一张执照了。他们发现我很会用枪。所以警官把枪照给我的时候，告诉我他希望有人来抢我，由我代替警察去除一个都市败类呢。”
善楼问：“你认识一个叫谈珍妮的吗？”
“谈珍妮……谈珍妮……”丘说，“我一定听到过，但是在哪里听到的呢？”
“我认识她。”丘太太说。
“你认识她！”善楼叫出来说。
“怎么啦，当然我认识她。家伟，看你，我想你也见过她。有一晚我在酒廊给你介绍过。”
“丘太太，你认识她多久啦？”善楼问丘太太。
“很久了。她是个老朋友，”丘太太说，“我结婚前，她和我在同一办公室工作。我们两个同时想到好莱坞碰碰运气。我们两个把钱凑在一起，乘巴士来这里。”
“之后呢？”善楼问。
“我们到了这里，两个住在一起一段时间。然后我发现光靠脸蛋和曲线打不开好莱坞的门。成功的人都有与人不同的人格，个性。所以我决定找一个工作做，这就使我遇到了家伟。我们认识了三、四个月就结婚了。”
“这一段时间，你和你现在的先生，没有和珍妮一起凑两对，四个人一起出去玩过？”
“老天，没有。珍妮她……她是个好女孩，但她和别人有点不同。她……老实说我不想说什么小气的话。但是不说小气话又无法表达我要说的意思。好在她不是家伟会喜欢的那一个类型。我想谈珍妮出现的地方，家伟一定会不太自然的。”
“你最后一次，什么时候见到她的？”善楼问。
“怎么啦？她和这一些又有什么关系呢？”
“她住在罗德大道。”善楼说。
“没错，她是住那里，”丘太太说，“我记起来了。这是她的新地址。她也住了不少时候了。我已经很久没见到她了。但是她真会打电话。我们二个时常在电话上聊天。她知道她和我丈夫不可能处得来，所以她用电话代替人来。”
“珍妮始终没有做事？”善楼问。
“没有，珍妮吃过好东西了，就不肯回头过苦日子。珍妮和我都是很天真的。以为凭我们的面貌和曲线在好莱坞一站，立即可以出人头地的。她试过去好莱坞的餐厅当女侍，但是发现这些星探，制片、导演，一面吃饭，一面在说漂亮小姐找不到。但是从来没有人看看就在他们身旁站着穿了制服的女人。除非他们咖啡杯空了，才会对着她们吼。”
“之后呢？”
“珍妮和我分手了。她做过各种不同的事。”
“应召女郎？”善楼问。
“不可能，珍妮不会。但是有过一段时间她想过把想找事做的女郎团结起来。也想过办旅游事业。也想到过做导游事业。之后我们就分手了。”
“最后一次见到她，是什么时候？”
“老天，记不起了。反正相当久了。”
“警官，”丘家伟说，“我认为你的问话已太多，而且离题太远了。我现在觉得你在问我太太的背景和私生活了。”
“老实告诉你，”善楼说，“你的朋友昨天被人谋杀了。”
丘太太张大了眼睛对善楼看着说：“不，喔，不。”
“正好这件事由我负责侦查，”善楼说，“这也是我来这里主要的原因。再问一下，你最后见到珍妮是什么时候？”
丘太太用劲握着拳头，把拳头压在自己嘴唇上。
假如她是在演戏，那真是演技太好了。
“最后一次见到她。”善楼又说。
她用很弱的小声说：“我偶然在二、三晚之前看到她。我们还一起喝过酒。”
“那是最后一次见到她？”
“是的。”
“昨天晚上你在哪里？”
“家里。”
“有办法证明吗？”
“这要看你说晚上什么时候。我丈夫昨天在外面回来相当迟。一个女人结婚之后，在家里惟一能做证人的，怕只有丈夫了。”她说。
善楼问丘家伟：“你什么时候回家的？”
“应该是12点以后。我没有仔细看表。”
“你太太在哪里？”
“在床上，睡着了。”
善楼问丘太太：“你有没有问他哪里去了。”
“没有。我从来不问我先生去哪里的。我对他的行为从不过问。”
“他经常外出或是晚归吗？”善楼问。
“当然。他要陪生意上的客户。这种应酬有的时候免不了有女人。我不问是最聪明的。”
“你不在乎这些事？”
“我早就看透彻这一点了。婚姻也是供求的问题。生为女人，一辈子理应和别的女人在竞争。结了婚要是不能给你丈夫比别的女人多，活该要失去自己的丈夫。这和丈夫是不是喜欢在外面花，没多大关系。”
“我有的时候是不太高兴，因为我先生的职业，使他必须经常暴露于这种女人很多的危险场合。但这是他谋生的条件之一。我立定志向不问不闻。即使当了我的面也可以。但是在家里我给他最好的接待。现在，假如你认为要问我的问完了。又假如你想私下问我丈夫几句话，我可以离开这里，随你。”
善楼暗暗在估计，慢慢地说：“我想，对你们两个的问话，我都问完了。我非常抱歉这样闯进来，但是你们知道我到底是在调查一件谋杀案。而你丈夫，请两个私家侦探，想查出谁在威胁他秘书这件事……”
“和你在调查的案子完全没有关系。”丘先生打断他说。
“也许没有关系。”善楼说。
“玛莲现在在哪里？”丘先生问。
“目前我的确不能告诉你，”善楼说，“我们在傍晚问过她话。我相信再晚点还会问她话。”
丘说：“我想见见她。我所做的一切，我不希望到东到西地宣传，这一点我要你特别注意。警官，我的名字要是在任何新闻媒体上出现，我会请律师查到消息来源的。再说要是我服务的公司名字在新闻上出现的话，情况可能更为严重……会有重大影响的，很重大影响的。警官，这一点要你负责。过几天你会发现，我有很多有势力的朋友。”
“目前我只是问问话。”善楼说：“你看我又没带任何记者。你看我是自己到你家里来，不是叫你到我总局去。你去总局的话，可能记者会见到你问三问四。也可能有人会查到你车牌号码。”
“现在，我想用一下你的电话，之后我要走了。”
丘太太说：“这边请。”带他去走道上打电话。
“这可以打外线？”他问。
“是的，直拨就可以了。”
善楼拨了一个号码，说：“哈啰。我是宓善楼。接密码组，我要问件事。”
等一会儿，他说：“我是善楼。你找出来了吗？”
又一段时间静寂，善楼说：“再念一次。好吗？”
善楼自口袋拿出一本小册子，开始记下来。
房间里，我和他夫妇尴尬地相对着。终于他说：“也许我又误会你了，赖。我希望我能相信你，你是很小心谨慎的。”
“我们始终是小心谨慎的，”我说，“但是，事情发展到这种局势，实在不是小心谨慎可以解决的。我们不能骗警察。而且最重要的是……任何可能谋杀案线索的证据，法律规定我们不能隐瞒。”
丘太太说：“不论什么人谋杀了可怜的谈珍妮，我希望能真正地绳之以法。”
她转向她丈夫：“家伟，玛莲去哪里了？”
“我不知道。”他说。
“家伟，你知道，你不必隐瞒我的。”
“我不知道，桃，亲爱的。我是在告诉你实话。她没有和我联络。我也希望她能和我联络一下。我也急着知道她在哪里。我还要在公司里给她安排一下。我总不能一直给她病假请下去。”
善楼结束了他的电话。走回来说：“好了，谢谢你们。真抱歉打扰了两位。实在是希望公事早点解决。赖，我们走吧。”
“还有什么可以帮忙的吗，警官。真的没有什么其他的要问了吗？”丘先生问。
“也不见得。”善楼看着他，两眼眯眯地说：“假如你有什么要告诉我，我也欢迎。”
“我已经没有了。”
“你已经都告诉我了？”
“是的。”
“你呢？”他问丘太太。
她摇摇头。
“这样看来，我在这里再也得不到什么消息了，”善楼友好地笑笑说，“谢谢你们。”
丘先生自己把我们送到大门口。“没有不高兴？”他问。
“当然没有。”善楼同意。
丘先生看向我：“赖，没有不高兴？”
“没有。”我告诉他。
我们出去，坐上警车。我对善楼说：“为什么撤退得这样快？”
善楼把他嘴里湿兮兮的雪茄抛向车窗外，突然对我说：“赖，你一下把我推进蜂窝里去了。”
“怎么会呢？”我问。
“怎么会！”他说，“你乱打乱闯，打中了要害。但是目前时机尚未成熟，我们不能打草惊蛇呀。”
“你认为丘家伟是凶手？”我问。
“也许是他太太，”善楼说，“老天，你还不懂呀？”
“我本来就笨。”我告诉他。
“笨过了头。”善楼说。两个人坐着不吭气。
“去哪里？”司机问。
“先送赖先生回去。”善楼说。我告诉他公司车的位置。
我们让司机开车，两个都在想心事。过了一下，善楼说：“小不点，我要告诉你一点事情，目的是叫你不要再在里面乱捣。丘桃妹，是谈夫人手下一员导游女郎。”
“你可以确定吗？”
“当然我可以确定。我们在谈夫人梳妆台抽屉里找到了一本小册子。上面都是一组一组数目字，我们看不懂。所以我们把它交给密码组，密码组对这些自造的密码试了几次可能性就解了出来。”
“结果如何？”
“只是电话号码。”
“为什么自己看不出来，非要密码组才解得出来呢？”
善楼说：“第一，她把电话号倒写自后向前的。然后她随便放两个数目在前，两个在后。只有当中7个数字是有用的。但是每一组都是11个字。这是密码组第一个线索。他们又发现第7、8、9位数字，相同率很大。就如此照他们的经验，这种密码破解不困难。
丘桃妹的电话号也在其上。他们报出姓名之后，我又和在用的电话对了一下。是这个号码没有错。”
“丘太太曾告诉过我们，她们是好朋友，谈夫人常打电话给她。”
“这绝对靠得住。”善楼挪揄地说。
我说：“丘太太不致于会敢做这种事，犯不着呀。”
“是犯不着，”善楼说，“她不能被捉一次。也许她只出特别的差。”
“为什么呢？显然不是为了钱。”
“她不缺钱是一定的，”善楼说，“也许为了寂寞，也许为了找刺激。女人有挫折时，常常会做些奇奇怪怪的事。”
“你认为她有挫折？”
“用点脑子，”善楼说，“用你的眼睛、耳朵。丘家伟老是不在家，要招待客户，她再大方，不在乎，但是自己先生要出钱请私家侦探，为的是漂亮的秘书，有人骚扰她……这总不太像样吧。”
“你现在预备怎么办？”我问。
“我们警察要怎么办，”善楼说，“和你应该怎么办，毫无关系。”
“好，我应该怎么办。”我问。
“什么也不办。”他说。
“那计程车司机贺汉民，怎么样……你想，他会有错吗？”
“你说得对，我也考虑过这问题。”善楼说：“老实对你说，我们以前整过贺汉民二、三次，他现在所做是表示他对我们有利。他以为我们要吃住稽玛莲，所以他死咬是玛莲没有错。但是我要把脑子开放一点，客观一点。我会和贺汉民好好谈一谈看，结果如何再说。”
“稽玛莲你看怎么样？”我问。
善楼说：“没有具体的证据，目前我们可能会让她走。尽量不使她曝光。在结案之前至少还可以利用她做烟幕。”
“我对她说什么呢？”
“什么也不说。”他说。过了一阵，又说：“你还绕着她转干什么？你的责任结束了。别人付你钱叫你工作。现在工作完毕了。也许你以为在帮助我，但是我自己都是在薄冰上溜着，受不了你再上来乱搞。”
“我并没有想帮你忙，我还在做我们受雇要做的工作。”
“人家已经开除你了。”
“我们收的钱是两天的，”我说，“开除不开除是另外一回事，在明天9点前，我的时间都是她的。”
“好，随便你，只要不把自己混进去，或是老在我眼前晃来晃去就好。再说就是照你的说法，你能管的时间也不多了。”
我说：“好，这是你的案子。但是里面的一切我不满意。”
“你满意不满意有什么用，”善楼说，“我只是告诉你，一切不要你管。”
司机把车慢下来，我找到公司车停在路旁的地方。
善楼在我下车的时候说：“小不点，把嘴巴闭紧一点，小心我撕烂你的嘴。”
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14
我等警车转过街角，才发动引擎，开车来到圣塔安纳。
季贝可的家才可以算是真正的大房子。好几辆车停在门外。
我按铃。
一个女佣来开门。
“我很抱歉这时候要来打扰你们女主人，”我说，“但是，我有十分重要的事，一定要见季贝可夫人。”
“你是什么人？”
我说：“说出名字来她也不认识。不过你可以告诉她，我见她是为了她和她丈夫准备一起去度假的事。她会知道的。”
女佣说：“请你等一下。”她关上门，自己走进去，让我在门外等。
一会儿之后，大门又打开，这次换来的是一个粗眉大眼的男士。
“有什么事？”他冷冷地说。
“请问你是谁？”我问。
“我是季家的朋友，我在问你是什么人？”
我说：“我有件事要对季太太说。”
“你应该知道，她目前不可能见客。”男人说。
“我觉得她最好能见见我。你告诉她，我要见她为的是她和她先生准备去度的假期。见了我，她可以省去不少钱，不少宣传和不必要的麻烦。”
“把姓名告诉我。”他说。
我说：“你们能保密我就告诉。”
“我不作任何保险。”
我说：“你是季家的朋友？”
“是的。”
我给他一张我的名片。“我的名字叫赖唐诺。我是个私家侦探。我来这里并没有代表别人。我的确想帮助季太太，绝对不会对她有不利。但是除非能立即见我，否则一切都会太迟了。”
“什么东西会太迟了？”
“再来解毒就太迟了。”
“解什么毒？”
“她被逼吞服的毒。”
“我不懂。你在兜圈子。”
“圈子都是因为有个圆心才兜得起来。越兜越大，越兜大越危险。”
“你进来，我们聊聊。”他邀请道。
他引我进入宁静的大屋子，到了一个起居室。“这里坐。”他说。
