我说：“曲保尔的秘书也许会记得你去过他的办公室，他的账册至少开始时曾收到过你的支票，贾老爷酒吧的人会记得你曾和他在一起喝酒。律师会在陪审团前问得你无地自容。你丈夫又有钱请私家侦探找其他证据。在法庭上他们会一件件拿出来……”
她阻止我说下去：“好，你凶，我是认识他。”
“认识多深？”
“我……请教过他。”
“他告诉你点什么？”
“告诉我，我实在一点也不必担心。”她想起了新的防御方式，胜利地说下去：“他告诉我什么都不要动，只等法院开庭传票送到我手。他说到那个时候，他自然会为我出面办理一切。”
我说：“这说法不错，曲律师已死了，他再也不能否认这一点了。”
她怒视着我，也不反对，也不承认。
我转向绿黛问：“你认识他吗？”
“认识。”
“怎么认识的？”
依娜快速地说：“他希望你说是我介绍给你的。你是在一个酒吧中认识他的，是吗？绿姐！”
方绿黛什么也不说。
我笑着说：“这是你故事中另外一个弱点，依娜。我想你已经告诉方绿黛太多了。”
“我什么也没有告诉她。”
我对方绿黛说：“这个问题你不必回答，以后无论如何你都不必说谎，假如你怕对依娜不利，你就拒绝回答，谁也不能把你怎么样。现在我问你，你为什么要躲避曲律师？”
“何以见得？”方绿黛问。
我说：“你住在公寓里，你生活在法人区几乎一年，你在波旁酒屋吃饭，你还经常光顾贾老爷酒吧。根据依娜说法，你们约定好，你要在公寓中住到依娜回新奥尔良。而突然一夜，你离开法人区。你住进市区，你学速记，你再也没有回到常去的地方。你是存心躲避曲保尔律师。要不是依娜给你信，叫你带王雅其观光法人区，你不会回到老地方，也就是回到贾老爷酒吧去。你以为事隔多久一定安全了，但是不然。有人告诉曲律师见到你。曲保尔做了一些侦探工作。我不知道他怎么找到你。也许和我用的相同路线。无论如何，他找到你。他找你找了两年了，是吗？现在告诉我，你为什么离开法人区？”
依娜说：“绿姐，你不一定要回答这个问题。”
“你们两位谁也不必回答任何问题，但是警察来问的时候，你们最好有答案。”
“警察怎会问我？”依娜说。
“你不知道？”
“不知道。”
“星期二清晨2点半，你在哪里？”我问。
“你是在问什么人哪？”依娜说：“你虽是看着我，但这句话是问绿姐的，是吗？”
“不是问她，是在问你，星期二清晨2点半，你在哪里？”我说。
“这跟我有什么相干？”
我说：“警察尚未把所有线索凑起来，但是早晚会全部弄清楚的。你有个精巧的计划可以打败你丈夫。曲律师和这计划有关联。方绿黛小姐也有份。绿黛知道虽不多，曲保尔可是原始发明人。
“计划的确精良。进行也不错。最着慌的当然是你丈夫，他的钱袋从今后开了一个大漏洞。但是你的丈夫是个好斗家，他亲自到新奥尔良来调查。他找到了当初送传票的人，可能也请了私家侦探。当然他会嗅到曲律师的一切。曲律师是最好的证人了。为了钱或是传他到证人席，也许他会说实话……这一切是个阴谋。于是你到手的钱又飞掉了。即使他不肯说实话，他要分你的钱，一定也可观得不得了。有一个办法可以使他绝对静默，那就是把0.38口径子弹送进他心脏。像你这样灵活的女人当然也想得到这一点。”
她说：“你疯啦？”
我说：“这是警察早晚会推理出来的看法。”
她不知所措地看着方绿黛。
“好，我们换个话题，”我说，“你再告诉我，你怎会认识王雅其的。你怎会为他给绿黛写介绍信的。”
她脸上现出真的惊奇：“王先生？老天！这老家伙和这件事有什么关系。”
“我也正想知道呀。”
“现在我知道你真疯了。他跟这事没关系。”
“你怎么会遇到他的？”
门铃很大声地响起。
“看看是什么人？”我对依娜说。
她走向对讲机，拿起电话问：“什么人？”
看到她脸上，从她纯然惧怕的表情，已经知道答案了。
“这里有你的东西吗？”我问方绿黛：“皮包、衣服、任何属于你的东西？”
她摇着头：“我空手离开公寓。我打受话人付款电话给依娜，依娜电汇钱支援我来这里。我没机会买东西，我……”
“看看，凡是你的东西都拿着。”我说：“不要留下线索，你快跟我一起走。”
“一起走？”她问。
我对依娜说：“按钮让他们进来。把烟灰缸里的烟头从窗口倒出去，再穿点衣服。”
我看到依娜在按钮。
“到底是谁？”绿黛问。
依娜嘴唇颤抖着不能回答。
“当然是警察。”我说。抓住方绿黛的手腕走向门去。
16
离葛依娜公寓房门20尺处，走道有一处转弯。我没有放开方绿黛的手腕，带了她走下走道，转过这个弯。
“为什么？”她问：“告诉我为什么？”
“嘘！”我叫她不要开口：“在这里等。”
楼梯上有脚步声。
“假如来的是一个人，”我低声地说，“我们在这里等。假如是两个人，我们就溜。”
来的是两个人，他们走上走道，脚步重重落在地上，我们听到他们敲葛依娜公寓门的声音。
我偷偷往走道看，见到两个宽宽的背影。葛依娜的白脸只在门口一闪，两个男人推开她就往里闯。我等到门被关上，带了方绿黛走回走道。
她跟了我走过走道。
在楼梯口，她问：“为什么来的是一个人，我们就等？”
“警察出动都是两人一组，上来一个人的话，另一个一定在车上等着。两人既然一起上来了，应该溜得出去的。至少希望溜得出去。”
我们下了楼梯。我把大门打开让她先出门。门口停着一辆警车，车上没有人。
“走吧！”我说。
我们走上街道。
“不要太快。”我说。
“我觉得有人在追我，我都想跑了。”
“不要跑，看着我，脸带笑容，慢下来。我们来看看商店都在卖些什么。”
我们看看停停，我把她带到了街角。
“这里你有其他亲戚朋友吗？”我问。
“没有。”
我说：“好，我们找个地方吃饭，你还没有用晚餐吧？”
“没有，你来的时候我们原想出门吃饭，依娜才洗完澡。”
我们在街上随便走。她不时想问我问题，我都要她稍等。我们找到一个有车箱座，样子很好的餐厅。我们走进去选了一个离门较远的车箱座坐下。侍者送菜单来时我要了二杯鸡尾酒。
侍者离去。
我说：“说话声音要轻，告诉我，你对依娜的小诡计知道多少？”
“一点也不知道，”她说，“发生的一切就像你挖掘出来的，只是我并不知道她在等别人送达传票。”
“曲保尔为什么盯住你不放？”
她说：“他喜欢我。但对我说来没有胃口。”
“你当然不会因为一个不喜欢的男人追求你，就迁离公寓，改变整个生活习惯。”
“当然……不完全为这原因。”
“那是为了什么？”
“我不想提这些。”
“你不能不提。”
她说：“老实说，主要是这种生活我过厌了。我没有工作。别人付我钱，目的只是要我用一个名字住在公寓里。每天11点或12点起床。出去吃饭，散步，买杂志，回去也没事做，磨到7点又出来吃饭。洗了澡要花很多时间打扮自己，为的是消磨时间。晚上除了酒吧也没地方去，但新奥尔良和别的城市不同。单身女郎在酒吧男人多会来搭讪。别的城市男人先要研究她身份。新奥尔良就是新奥尔良。”
侍者送来鸡尾酒，我们碰杯，品酒。
侍者站在桌边，无声地等着点菜。
“来一大盘生蚝，用你们最好的酱汁，要很多苋菜根和柠檬。”我说：“再来二人份的椒盐虾可以配酒。然后我们要洋葱汤。牛排要3寸厚，4分熟，炸洋葱圈、洋芋条。大蒜面包要很多牛油，大蒜味不大，烤焦一点。选瓶香槟先在冰筒里冰起来。最后来冰淇淋、热咖啡。不要忘了账单。”
侍者眼也不眨地听着点菜。“不会错，先生，我会处理得很好。”
我问绿黛：“你如何？不合意可以自己改。”
“我完全同意。”
我对侍者点点头，侍者退出，放下一层薄薄竹帘。
我突然问绿黛：“星期二早上2点半，你在哪里？”
她说：“我告诉你那晚发生的事，你不会相信的。”
“事情那样糟？”
“是的。”
“你倒说说看。”
她说：“我尽量避开曲律师，他甚至以为我已离开新奥尔良。然后他找到了我。找到我时，你正好在我公寓。你听到他说什么。这是两年来第一次见他。我不愿意在你面前出丑，最后一次见他时，他对我入迷过度，非常妒忌。妒忌心太大也是我不喜欢他原因之一。每次我要对别人稍好一点，他就不愿意。他是很聪明能干的人，但情绪完全不稳定。谁要嫁了他谁倒楣。他连送牛奶的都不准进屋。”
“这是那一天我在你房里的时候，你把他拉出走道去谈判的原因，是吗？”
“是的，我知道他有把手枪。怕他会做出什么危险的事。他见你在我公寓，差点就拿枪出来。我把他推出走道。他失去理智地妒忌你。我告诉他我第一次见你，是有事商量。他不相信，硬说你是特权男友才能进屋。他说要用枪杀了我，再自杀。完全是以前老毛病再搬出来。我只好告诉他，我之所以不告而别，不和他出游，主要是为他这个臭脾气。假如他把枪放回口袋，不再毛躁，我可以伴他吃饭，也可一起喝点酒。”
“他问起我的一切？”
“那当然。”
“你告诉他些什么？”
“我告诉他实情。”她说：“我说你是个侦探，你在找一个姓王的，为的是一笔财产。”
“他有没有问你姓王的是谁？”
“当然，只要我提起一个男人姓名，他会调查他十八代祖宗。我告诉他王先生是依娜的朋友。”
“走道上那一点时间，他怎么能问那么多？”
“并非都在走道上问，我告诉他我不愿在走道上和他多辩，假如要我和他吃饭，我要先把你打发走，所以他同意等候。”
“这是我感到有兴趣的问题。”我说：“他在哪里等？”
“他说他在外面附近等，等你走了就回来。”
“我走了他就回来了？”
“是的。”
“你一走他就回来了。”
“1分钟不到。”
她见到我脸上表情，她说：“怎么了？为什么皱眉头？”
“我是在回想，”我说，“那一公寓房子走道一通到底，没有转弯，走道二侧都是公寓房间。对吗？”
“对。”
“走道上是藏不住一个大男人的？”
“藏不住。”
“我走出去时没有见到他。”
“他可能走得相当远，在街角暗处偷窥你出去。他的为人就是如此，神秘兮兮好探人隐私。我住法人区时，你会以为我是敌人间谍而他是联邦调查局人员。他跟踪我，用望远镜看我窗户。我和别人出去，他会守在门口看我什么时候回来。我更不敢带男朋友回家。”
侍者把食物用盘子送过来。我们开始用餐。
过了一会，她说：“要听下面的故事吗？”
“晚饭之后。”我说：“目前只顾吃饭，我饿了。”
我们安静地用餐，我看得到她情绪轻松下来。酒与食物建立了我们的友谊。
“告诉你件事，唐诺。”
“什么事？”
“我认为我可以信任你。我会把实情都告诉你的。”
“原该如此。”
她把碟子向前一推，自我手上拿了支烟，把上身凑前让我给她点着，一面把两只手捧住了我拿火柴的手。她的手温暖、细软、皮肤很柔软。她说：“保尔和我后来出去吃饭，又去酒吧喝酒，他还是要杀你。”
“他喝醉了，又变成十分妒忌。问了很多你的问题。不相信你是侦探。最后我忍无可忍，实告他两年来他一点改变也没有，我上次对他好所以不告而别。这一次我要教训他，我永不再理他。他要再打扰我，我会报警。”
“他怎样反应？”
“他做了件令我又怕又好笑的事。”
“什么事？”
“他抢去了我的皮包。”
“为什么？为了使你没有钱？”
“当时我也这样想，后来才明白真正原因。”
“你指他是为了要你的钥匙？”
“是的。”
“他抢去你的皮包时，你们在哪里？”
“法人区的贾老爷酒吧，他的老地盘。”
“他怎么做法？”
她说：“我正在数说他的为人已使我讨厌。我将永不再理睬他。”
“酒吧很挤，我很放心，他要掏枪出来一定有很多人会阻止他。即使无人止他，我实在也认了，因为我已对他寒透了心。在他爱我之前，他一切都非常好的。”
“是依娜介绍你们认识的？”
“是的。”
“他对依娜什么态度呢？”
“我想他……也许逢场作戏。我想他是在贾老爷酒吧钓上依娜的。他们一起玩了一阵子，整个诡计，也是那段时间他想出来的。一定是这样的，我现在慢慢回想可以渐渐联起来。”
“依娜从没有告诉你这个计划？”
“没有。她从来没有信赖我。没告诉我为什么我要用她名字住在那公寓里。她只是像起先对付你那样，说了些似是而非的原因。她也不告诉我她去了哪里。曲保尔律师是惟一知她行踪的，但也假作不知。我生活费也是由曲保尔交给我的，房租、衣服、吃饭、首饰等等。”
“你收到了传票有没有给保尔呢？”
“没有，我曾试过交给他，但他碰也不愿碰它。他说他没有权利。他说他只是依娜授权他给我生活费。他强调不知她在何处，亦无法联络。他说她给了他一笔钱每月给我，这笔钱也已快用完了。”
“好，你给他摊牌，他抢去了你皮包，之后又如何？”
“一句话不说，走了出去。”
“付了账吗？”
“在贾老爷酒店没有账单，他们来酒的时候已先收了钱。”
“他走出去，留你一个人在里面？”
“嗯。”
“你怎么办？”
“我又坐了一会，两个欢乐无拘的水兵向我眉目传情，我想又有何不可？他们反正不久就起航了，也应该有点快乐时光。所以我让他们坐过来，大家很愉快。那两个年轻人是好孩子，对新奥尔良完全陌生，那天是第一次来到——从密尔瓦基来。我带他们走了一圈，看了些特殊地方，告诉他们法人区的故事，一直喝到他们快要开航才离开。”
“之后呢？”
“我走回公寓，用两只脚一步步走回去。”
“你没找辆车？”
“没有，我没有皮包，没有一毛钱。”
“你没有钥匙，你准备怎么进公寓法？”
“我有钥匙。”
“我以为你说他拿了你的钥匙。”
“那没有错，但是在我信箱底里我另有一把备用钥匙。我始终放在那老地方以防万一。公寓房门用的是弹簧锁，有时匆匆出来会不小心关上，每家都备一个钥匙放在别人不知道的地方。”
“你离开水兵是几点？”
“我想是2点钟，相差也不远。”
“你走回去的。”
“是的。”
“几点走到的？”
“2点20分，绝对准确。”
我说：“为什么那么有把握。你听到一声枪声吗？”
“没有。”
“你听到什么？”
“我没听到，我看到。”
“看到什么？”
“我的朋友王雅其。”
我仔细想了一下说：“等一下，那一晚你不可能看到他，他在纽约呀。”
她笑道：“我清清楚楚‘见’到他。”
“他对你说了什么？你们谈些什么？”
“我没和他说话，我见到他，他没见到我。”
“在哪里见到他？”
“就在我公寓楼前面。”
“什么时间？”
“就像我告诉你的，2点20分。”
“请说下去。”
她说：“我都快走到公寓了，他突然乘计程车来到。他让计程车在公寓前放他下来，跑上人行道上三级阶梯，按我公寓的门铃。”
“你能确定是你公寓的门铃吗？”
“大致可以确定。我见到他手指的位置。当然看不清哪一个按钮。但一定是我的铃。”
“当他发现你不在家，他怎么办？”
“我不知道。”
“为什么？是不是他转身发现你在他身后？”
“没有。”
“他做什么？”
“他进去了。”
“你说他进了公寓房子？”
“是的。”
“他怎能进去？”
“有人在我的公寓内按钮为他开了门。”
“你怎么办？”
“直到那时以前我一直以为，曲保尔拿我的皮包，使我无钱，无法早回家。他可以在我公寓中搜查，看看有没有日记、信件，使他知道我有没有昵友。”
我点点头，把眼睛仍看着她：“你听到开门蜂鸣声后，又怎么想呢？”
“我才真正知道他为什么抢走我的皮包，他要我钥匙，进我公寓，目的是等我回去。”
“为了体贴一点的道歉？”
“不见得，”她说，“也许只是一部份。另一原因是，他一整晚都在怪我和别的男人有亲昵关系。你知道，我突然离开他使他早有这种想法。他也真努力找过我，甚至在报上登分类广告，登了两年。”
“我知道，我看到了。”
“自然，他以为我是和人私奔的。我知道总有一天会在街上正好碰上他，但希望时间一久，他会爱上别人，把我忘了。但他是另一类型，他只追求他得不到的。你知道有这种人。”
我点点头。
“那就是他，”她苦涩地说，“在我公寓里，手里拿着枪，可能八分醉，坐在我床上，等我回去，查看我有没有男朋友亲见到可以带回公寓。事实上，他认为我告诉你先离开，晚一点你可以再来，你懂吗？”
“你说王雅其半夜2点20分按你门铃，而……走进了这种特别情况？”
“是的，他一定是直接走进了这尴尬危险的局面。”
“当然王雅其想这种时候你一定在家，开门的一定是你自己啰？”
“他一定想我在家，但是半夜2点20分去按门铃，他应该想到屋主会问问是什么人来了。”
“你有没有听到枪声？”
“没有。”
“有人开枪，你会不会听到？”
“用枕头捂着可能听不到。”
“你又怎么做？”
“我穿过街道，我试从窗口看我公寓，什么也见不到，我窗帘很厚。”
“之后呢？”
“我又向市区走回去。”
“什么时候？”
“应该是2点30分。当我走到街角时，温玛丽他们回来。她车中有另两位朋友……一男一女。”
“你认识她？”
“喔，我知道她是什么人，在大厅见面会聊两句。她公寓几乎和我的正对面。”
“请说下去。你怎么办。”
“我在法人区找了一个不太明显的旅社，用假名字租了一个房间，因为我怕曲保尔会用电话一家家旅社找。”
“之后又如何？”
“9点差一点我又走回公寓。我希望拿回皮包、钞票、化妆品，乘计程车回旅社。只见门口一大堆人车，有人告诉我里面出了谋杀案。有人说一个律师在一个女人公寓被杀而那女人不见了，都说警察正在找她。”
“你怎么办？”
“像个大傻子，我应该在一切尚可解释前去见警察，但是我怕了。我逃回旅社给依娜打一个电报，叫她立即电汇钱来给我这个登记的假名。”
“你打了电报？”
“是的。”
“你刚才说你是打的收话人付钱，长途电话。”
“也打过。”
“接通了？”
“没有，她没有回答。”
“她回答你电报了？”
“那天下午。我让旅社兑了现，乘火车去雪港城。”
侍者过来收拾好用过的盘子，带来冰淇淋和咖啡。
“你信得过依娜吗？”我问。
“我一直以为信得过，现在可说不定了。”她不适地说。
我说：“曲保尔被人干掉后，对依娜的官司太有利了。”
“是的，我现在看得到这一点。”
“这也可能是谋杀动机。”
“你说依娜可能杀死他？”她问。
“警察也许会这样想。”
“但是她在雪港城呀。”
“你打电话的时候她不在呀？”
“嗯……也许，也许不在。”
“是第二天的下午，相当晚，她才汇钱给你，是吗？”
“是的。”
我们用完了冰淇淋，坐着吸烟，慢慢地喝咖啡，两人都不说话，都在深思。
“现在我怎么办？”她问。
“身边有钱吗？”
“依娜汇我的尚剩一点。告诉我，唐诺，我怎么办，该不该去警察局把事实说出来。”
“还不到时间，更不是现在。”
“为什么？”
“已经太晚了。你没有赶上第一班车就失了时机。”
“我总可以解释……”
“不行，目前不行。”
“为什么？”
我说：“你没有杀他吧？”
她看着我坦然地摇摇头。
我说：“即使你没有，总是有别人杀了他。那个别人最希望警察把这件事套在你头上。”
“我现在去能不能使他们不把这件事套我头上呢？”
“我不如此想。”
“到底为什么？”
“你再维持一段时间不被他们找到，真的凶手沉不住气，会开始安排假证据，说假的证词及其他错误行动。当然我们也有机会会发现他是谁。我们把线放长一点，看能不能捆住真正的凶手。”
“不要捆住我自己……我希望。”
我看着她的眼，举起咖啡杯，我说：“让我们希望。”
我付了账，问餐厅有没有公用电话亭。我把自己关进电话亭，拨电话接通新奥尔良机场。
“是赖侦探从雪港城打电话。”我说。我怕他们会问到底我是警局的侦探还是私家侦探，所以我快快地接下去说：“星期三中午你们有一位乘客自纽约来。这位乘客才去纽约又立即飞回来。他的姓名是海莫莱。”
电话另一侧一个声音说：“请等一下，我查查记录。”
我差不多等了一分钟，等候的时候可以听到翻纸的声音。那人说：“是有的，一位海莫莱先生，纽约及回程。”
“你不会知道他长得什么样子，我是说不可能形容一下他外形吧？”
“不会，我不记得他，等一下。”
我听到他说：“什么人记得礼拜三卖过一张票给一位海先生去纽约？雪港城警局在查询……抱歉，这里没有人记得他。”
“这种每站要停的螺旋桨飞机，在上机前你们要测乘客体重的吧？”
“等一下，这个记录就在这里，这位乘客体重……我们看看……喔，146磅。”
我谢了他，挂断电话。
海莫莱至少200磅。
我走出电话亭。
“是什么？”方绿黛问：“坏消息？”
“去不去加州？”我问。
“都可以。”
“我想我们可以包一辆车去华斯堡，从华斯堡应该有飞机，明天一早可到洛杉矶。”
“为什么去加州？”
“因为对你来说，本州已太白热化了。”
“我们二个一起走，不是太明显吗？”
“是的，做得越明显越好。”
“这话怎么说？”
我说：“人们会好奇一对他们不认识的男女。所以最好的办法是让他们认识我们。我们和每个人交谈，从包车司机到飞机中每一个乘客。我们是夫妇，我们离开洛杉矶向东度蜜月。收到电报说你妈发了心脏病，我们赶回去看她。是一个中断了的蜜月。人们会同情我们，记住我们这个身分。假如警方追踪人员描述你的外型，说是杀人凶犯，当然不会有人和一个可怜小新娘合在一起。”
“我们什么时候开始……度蜜月？”
“等我用电话找到包车。”我说着又回进电话亭。
17
星期天清晨破晓时，我们正掠过亚利桑那州上空。脚下的沙漠渐渐远去，模糊，变成灰色，像个海洋。而且形态和颜色不断改变。较高的山脊上隆起的石头先得到太阳的光辉。下面深的峡谷和干的河流仍在阴影之内。星星已退缩到远处，大小如针尖。双引擎的响声，在地下错综岩石里引起很大的回音一路向西。东方出现玫瑰红光，山脊巨石像美酒里的冰块。我们在沙漠中全速西飞，像是不想让太阳追上。但突然太阳自地平升起，晨曦照亮了一切。向东的岩石已起了反光。加强了峡谷内黑暗的神秘性。太阳爬升快速，不久我们就见到沙漠上我们自己飞机的影子。影子掠过科罗拉多河，我们进入加州上空。双引擎隆隆的声音一变，我们停在沙漠中一个小城市加油，机上旅客都准许离机，免费的早餐在机场餐厅供应，有热咖啡、火腿蛋和面包卷。
我们又一次起飞，高顶积雪的大山就在眼前。飞机飞进两个大山前，沙漠就再也看不到，地下是柑橘与柠檬的天下。红瓦灰泥墙的田庄分布在绿野中。田庄变成小城市，小城市集成大城市，洛杉矶就在眼前。
我转向方绿黛：“快到了。”
她笑着对我说：“这是我最好的蜜月旅行。”
飞机突破云层，一面跑道清楚在前，不断接近，终于机轮着地，洛杉矶到了。
我说：“到了，我们先找旅社，我好和合伙人联络。”
“你说过的柯太太？”
“是的。”
“你想她会喜欢我吗？”
“不会。”
“为什么？”
“她最不喜欢漂亮的年轻女郎……尤其是她以为我喜欢的。”
“是不是怕她会失去你？”
“只是因为这个。”我说：“她可能什么原因也没有。”
“我们登记……是不是用自己的姓名？”
“不用。”
“可是唐诺，你……”
“你用赖绿黛的名字登记。”我说：“我用我自己名字，现在开始我们改为兄妹。我们的妈妈有病，我们急着回家。”
“我是赖绿黛？”
“是的。”
“唐诺，你把你自己也牵进去了。”
“为什么？”
“用你的姓来掩护我。你知道，警察正在找我呀！”
“我怎么会知道警察正在找你？你又没有告诉我。”
她笑道：“说可以这样说，实际行不通的。假如你不知道警察在找我，又何必带我躲躲藏藏，用假造的姓名，假造的关系呢？”
“答案非常简单。”我说：“你是我接办案件中的重要证人。我想有你作证可以帮我侦破一件谋杀案。我当然把你当作禁脔。除了书面向柯白莎报告外，我正在把你带到她那里去，要你口头亲自说出整个故事。”
她静默了几秒钟，她说：“我相信柯白莎一见我就会见恨于我。”
“千万不要期望她会欢迎你。”
我们走进一个旅社，柜台职员知道了我们将死的母亲故事之后，我告诉他我急于用电话。他指给我看电话亭。
我拨白莎不登记的电话，没人接听。
我来到自己房中再找白莎。这次一个黑女佣来接话。
“柯太太？”我问。
“她现在不在。”
“她什么时候回来？”
“我不能确定。”
“她去哪里？”
“钓鱼。”
“她回来，请她回电……不，告诉她赖唐诺有来电。我每隔一小时打一次电话，打到她接听为止。”
“是的，先生。我想她今天很早去钓鱼，她说早潮是7点半。我想她也快回来了。”
“我每小时打一次电话。告诉她我说的。每小时一次。”
我爬进舒适的大浴盆。泡在里面10到15分钟。起来用冷水淋浴。用毛巾好好把身体都快擦红了。刮了胡子，穿了衣服。斜靠在椅上闭上眼睛。
方绿黛打开二房间的交通门，进入我的房间，把我吵醒。但我太困了，等她把交通门关上才张开眼来。
“有事？”
“该是打电话的时间了。”
我呻吟一下，拿起电话，报了电话号，开始等待。
这次白莎在家——电话中传过来放下东西的声音，她是才进屋，听到电话抢着来接的。我也听到黑女佣叫她的声音，跑向她的声音，而后是白莎经过电话刺耳的喊声：“唐诺吗？老天！你为什么屁股上长疮，总不肯留在一个地方。要跑来跑去。你以为我们社里钞票多，自己会长出来？你要找我商量事情可以打电话，我告诉过你一千次，一万次……”
“说完了？”
“还没有！”她完全“交战状态”地说：“我甚至还没有开始说呢……”
“好，等你说完了我再打电话给你。好男不与女斗。”
我轻轻地把话筒放回原处，把白莎的吼声切断。
方绿黛的眼睛像鸡蛋一样大。我看得出她的惧怕。
“唐诺，你为我得罪人？”
“也许。”
“请不要这样。”
“人总是要争的。不争这个争那个。”
“你指什么？”
“指白莎。不争口气，她就爬到你头上来。倒也不是存心的。她天生这脾气。非先下手不可。我要睡觉了，不要吵我，你也睡一会。”
“你不再找她了？”
“等一会儿再找。”
她忧虑地笑着说：“你真有意思。”
“什么地方？”我问，干脆倒到床上去休息。
“说说而已。”她说，只好回自己的房去。
我也花了10多分钟才入睡。一睡睡了2小时，我醒来立即挂电话找白莎。
“哈啰，白莎，我是唐诺。”
“你这个自以为了不起，应该杀一千刀的小混蛋，你不听劝总会吃大亏的，你竟敢挂我电话，我要教训你，你……我要……”
“我过2钟头再给你电话。”我说，挂断电话。
过了一小时左右，绿黛过来说：“我没有听到你起来。”
“是因为你睡着了。一定太累了。”
“是太累了。”
她坐在我椅子把手上，手靠着我肩。眼看我手中报纸。
“你又打电话了？”
“是的。”
“她说什么？”
“老调。”
“你怎么办？”
“老样子。”
“我以为你急于和她交换意见。”
“我是的。”
她笑了：“你包汽车，搭飞机，老远赶过半个美洲，为的是要和她洽商，而你现在坐在这里什么也不做。”
“也在做事呀！”
“做什么事？”
“等候白莎冷静下来。”
“她会吗？我看这样她更生气。”
“我知道，她现在很生气，火冒三丈。但她也在好奇。好奇心慢慢会上升，慢慢饱和。盛怒会渐渐灭退。我对付白莎有独到的经验。看看报纸？今天有漫画。”
她的笑声不高，带点神经质。“现在不看，”她说，“这是什么？”
她凑前注视我手中报纸上一段消息。我感到她头发轻刷我面颊。我拿住报纸让她看完这一段，把报纸放置地下，她坐到我腿上，我吻了她。
她温暖的嘴唇停在我唇上一段时间，突然她浅褐色的眼珠凝视着我双眼，把头移后说：“我就知道你早晚会来这一手。”
“哪一手？”
