“不知道，她要知道了一定火冒三丈。高登假如把传票送错了一个女人……你也知道本案的详情，会有什么结果呢？”
“没有任何对你有利的。”
“我愿意出大价钱聘雇你来找对我有利的证据。”
“对不起。”
他站起来说：“记住，你在调查你自己案子的时候，假如发现对我有用的证据，我会很慷慨报答你的。”
我说：“假如柯赖二氏侦探社能为你做事的话，你不必慷慨的，反正账单也不会便宜你。”
他笑着说：“就如此说定。”
我们握手，他离开旅社。
11
橙笼酒吧及夜总会是群集在法人区无数典型酒吧夜总会之一。有小舞台可做“秀”，八、九个女侍。场地看得出本来是3个门面打通的。门前有十几张照片做目前“秀”的广告。
现在时间尚早，客人离“客满”尚远，街头女郎三三两两地分散在各处。一些军人，一些海员，四、五对较年长的观光客以“不能不看一下”的心态，混在一起。
我为自己找了一个桌子，坐定，要了一杯甜酒加可乐。饮料送来后，注视深稠的杯中液体，我做出突然寂寞的表情。
没几秒钟，一个女郎走过来：“哈啰，凯子。”
我做出一个笑容：“哈啰，大眼睛。”
“这才像话，你看起来要一个人陪你高兴高兴。”
“你说对了。”
她停在我对面，把手托着脸，把肘靠在椅背上，等候我邀请。她根本没想到我会为她站起来，所以我为邀请她而站起来时，反倒有点意外的表情。
“来杯酒吧。”我说。
她说：“好呀。”一面眼光四周望着，希望别的女郎能看到，有男士在邀她入座。调酒的男侍总是无所不在，随时可出现的。
“威士忌加水。”她叫她的酒。
“你要什么？”男侍问我。
“我已经有了。”
男侍说：“有女郎陪酒时，1元钱可以叫2杯酒。没有女郎时1元钱1杯酒。”
我拿出1元钱及2毛5分硬币：“把我的酒也给这位女郎，2毛5分给你，暂时少来打扰。”
他笑笑，取了钱，给女郎带来一个中杯的有色液体。
她也懒得做作，拿起酒杯一口吞下，把酒杯推到桌子前面。空杯子在一位小姐的面前，小姐满有被忽视的感觉。我伸手把杯子拿过来，嗅着里面的残液。
她有点生气地说：“你们都认为自己是聪明人，其实闻都不必闻。当然是茶。”
“茶。”我说。
“当然是茶，你付得起钱，就不该埋怨。”
“我没有埋怨呀！”
“大部分人会埋怨。”
“我不会。”
我从口袋拿出一张5元钞票，让她看见，叠小了藏在手中，把手推到桌子当中，问道：“温玛丽现在在吗？”
“在，那个就是温玛丽，站在钢琴边上那位。她是大班，小姐都归她管，也由她分配坐台。”
“是她分配你到这一桌的？”
“是的。”
“假如我们吵起来，会有什么结果。”
“我们吵不起来，一只碗不会响。你给我买酒，我不会和你吵架。你不给我买酒，我就不会在这里。”
“假如我们两个处不来？”
“那你当然不会给我买酒。”
“当然。”
她笑着说：“当然我就不会呆在这里。”
“温玛丽会不会把你送回来。”
“不会，如果你还在这里，她会另外送一个小姐过来。假如你还不喜欢，在客人太多之前，她会让你一个人坐在这里不理你。客人太多，需要这张桌子时，他们会想法子叫你走路。你就是要知道这些，是吗？”
她的手自桌子上接近我的手。
“大致如此。”我说：“你叫什么名？”
她的手停了一下：“露莎。你还要什么？”
“有什么办法，可以把温玛丽弄过来坐台子？”
她把眼睛窄成一条沟，四周看看环境：“我可以给你安排。”
“怎样安排法？”
“告诉她你喜欢她的典型。你也可以不断向她看，不要太理我。在这个地方不太忙的时候，有时她也会坐台找点外快。”
“还是你安排好一点。”
“好，我来试一下。”
她的手伸过来，5元现钞换了手。
“还有什么吩咐？”
“温玛丽做人怎么样？”我问：“对客人还有良心吗？”
“她是好人，不过最近四、五个星期来创伤不轻，我们这一行就是不能动真感情。”
“她喜欢什么？用什么方法对付她最好？”
“对付温玛丽？”
“是呀！”
女郎笑道：“容易，为她买酒，没人注意的时候，偷偷塞块把钱给她就好了。”
“你说的动真感情，那个人可没有给她买酒吧？”
“没有，买酒给她的人在她看来是凯子。你对我很好，我告诉你一点忠告好吗？”
“好呀！请说。”
“我给你一点忠告。你看来是好人，最好少和温玛丽鬼混。”
“我想从她那里要点东西。”
“最好免了。”
“我想要一件特别消息。”
“噢！”
暂时寂静了一下，我看到男侍就在左近，指示他过来，又给他1元2毛5分说：“再给小姐来一杯。”
她等男侍走开后说：“你不必再叫酒的。”
“为什么？”
“因为你替我叫了酒，我再去说项，温玛丽不一定肯相信，自己过来。只有你不为我叫酒，那个计划才能管用。事实上你一直为我叫酒，尽管你眼睛在看那一位。”
“真的认钱不认人？”我笑着问。
她说：“这里当然认钱不认人，你以为次次‘一见钟情’？”
我们都笑了。
她说：“有的时候，我们会碰到好的客人，他们当我们是淑女一样对待……温玛丽转过来了，在看我们。你好好看看她，我来装做不高兴的样子。”
我瞪视着温玛丽，她高瘦身材，发色很美，深而黑的大眼睛，化妆很浓，所以嘴唇抹成大红色。
我看到她开始转身，又突然转回来。我了解与我同桌的女郎已向她传了某种暗号。
她注视了我一阵子，我也直视她深黑令人销魂的眼睛，她转了一下身体，使我可全览她紧贴如湿丝在身，红色晚礼服下的长瘦曲线。
露莎说：“她今天情绪低落，她是那件谋杀案的证人。”
“你是指律师被杀那件案子？”
“是呀！”
“真的呀，她能知道什么呢？”
“她听到枪声——她正在开公寓大门的时候。”
“就为了听到杀人的枪声，她就情绪低落？”我问。
“温玛丽不是那种人。不高兴是因为警察吵醒她，问她问题。不够睡眠就减少她的美丽。”
“她喝不喝酒？”我问。
女郎突然警觉地看着我：“你是侦探，是吗？”
我做了个惊奇的表情，把眉毛抬得高高的：“侦探？你说我？”
“是的，你是个侦探。你找她为的是那件谋杀案，是不是？”
我说：“我的一生被人误解过好多回。但是看到我的样子，再说我是个侦探，倒是第一次。”
“那没关系，反正你是个侦探。你对我很好，我也给了你消息。温玛丽做事非常冷静，而且很准确。假如她说枪声是在2点半，那就是2点30分。这一点你不必怀疑。”
“你还是会把她弄过来，我可以直接和她谈谈？”
“嗯哼，这可以使我好过一点。”
“为什么会使你好过一点。”
“你是个侦探，而不是真觉得她比我漂亮。”
“告诉我她的恋爱史，那个男人怎会使她动真感情的？”
“信不信由你，开始时是因为对方的‘漠不关心’。他引起温玛丽兴趣后，假装不在乎她是否关心他。这使她很困扰。大部分的男人要死要活希望女人关心他，肯嫁给他。他正好相反。”
“你跟她谈过枪声这回事？”我问。
“是的。”
“相信她不会骗人？”
“是的，她听到枪声。一回家就看当时的时间。”
“她是清醒的，没有喝醉？”
“清醒的，没有喝醉。”
我笑着跟她说：“露莎，我要知道的，你都告诉我了。我不必再找温玛丽了。”
她说：“我已经给她暗号，你对她有兴趣。她可能很想过来。有没有见到她转身给你欣赏她的曲线？再过一下她会从肩后看你，给你半个笑脸。她从月历上练就的姿态。”
我说：“那就可惜要浪费了，对她说因为我算出她有口臭或香港脚，改变意见了。再见。”
“我以后见得到你吗？”
“这是你的标准再见词吗？”
她看看我坦白地说：“当然，你在想什么？想我嫁给你？你是侦探，又不是小孩。”
“谢谢，”我说，“为了这件事，你可能还会见到我，目前我真的要走了。”
“哪里去？”
“跑腿，许多的跑腿工作，我不喜欢，但是总要有人做。”
她说：“可能这就是生活，虽不喜欢，总要去做。”
“你也有这种感觉？”
“是的。”
“为什么？”
她做着没奈何的姿态说：“因为我自找的，我要活下去，我有个小孩。”
我说：“我突然想起你供给我的情报对公司来说，已经值到10元钱了，这里是另外的5元。”
“真的是公款开支吗？”
“公款开支……而且我的老板良心非常好。”
她把手握住我的手说：“你真好运……有个好老板！”5元钞票转到她手掌中。她一直送我到门口，又说：“我喜欢你，倒真希望你能再来了。”
我点点头。
她说：“我虽然对每个客人这样说，但这次是真心的。”
我拍拍她的肩头走出门去，她站在门口，看我走向街口。我叫到一辆计程车，来到机场。
这又是一件为了完整记录的跑腿工作。但是要做一个好的侦探，跑腿是绝对必须的工作。
搭机名单显示海莫莱乘10时半飞机去纽约市，他又立即乘飞机回来，那天上午8点半到达，我甚至查问过他的确在机上，一切记录都指示他这次行踪。
我乘计程车回旅馆，急着回去补充睡眠。
12
我去海先生暂住的公寓，已是中午稍过的时候了。他没在公寓里，我到波旁酒屋早餐午餐混合解决，餐后又回公寓看海先生是否回来。
他仍没有回来。
我来到圣查尔斯大道，方绿黛居住的海湾公寓附近。走过公寓的时候，刻意地观察附近状况。回到自己的旅社用打字机打了一份报告作为办公室档案，又小心地把所有花费列了一张表。
4点钟，我又回到那公寓，海先生已回来。
他的心情非常高兴快乐。
“进来，进来，赖先生，请随便坐。我想我帮了你一点小忙，我给你介绍了一个客户。”
“真的呀！”
“是的。一个男人来这里问起你，我给你很好的推荐，事实上是好极了的推荐。”
“谢了。”
我们坐下，彼此对望了一会儿。他说：“有件事很有意思，我搜索了这个公寓。”
“搜索什么？”
“看看有没有对我们有用的线索。”
“她住这里是3年之前的事了。”
“我知道，我搜索的时候也只抱万一的希望。这种事是说不定的，也许可找到些信件什么的。”
“也许。”
“我已经找到一批杂乱的东西了。那张桌子抽屉后面有些纸张和一些信，写字桌抽屉后面也有一大堆东西遗留在里面。我尚未完全取出，你敲门时我把抽屉放了回去，我不知道来的是你。”
他走向写字桌，把上层抽屉拉了下来。
“你有没有手电筒在身边？”他问。
“没有。”
他说：“我用火柴向里面照亮过，不过太危险。都是纸，很可能烧起来。”
他擦了根火柴，用手兜着，慢慢伸向抽屉洞内，一面对我说：“你来看看。”
写字桌抽屉背后向下部分有一叠纸，火柴一下熄了。
“我们把下一格抽屉也拉下来，不知能不能把它拿出来？”我问。
“不行，我试过，下层抽屉背后有隔板，你看到吗？”
他拉出一个下层抽屉，看得见下层抽屉背后都有隔板密封着，所以隔板后面留出了6寸左右一个空间。
海先生说：“你看，最上层抽屉特别深，后面没有隔板，下层的抽屉，都短半尺左右，后面都有隔板。最上层抽屉要是背后有东西漏出去，就落进隔板后面空间去了。”
现在我真的结引起好奇来了。我说：“这些东西虽然百分之一的机会也不见得会与我们要的女孩有关。但是既然已经发现了，把它弄出来看一下总是好的。”
“用什么方法？”
“我们把抽屉都拿下来，把写字桌倒过来。”
海先生没有回答，开始把抽屉都拿下来，又把桌面上的东西从古董写字桌特有的洞洞格格中移开。二、三瓶墨水，各种蘸水钢笔，吸墨水纸，几盒火柴及其他零零星星以前居住者所留下的东西。
“可以了吧。”他宣布。
我点点头。
我们两人各执写字桌的一侧，把它自靠墙移出。
海先生说：“我应该向你承认，我自己也喜欢侦探工作，我喜欢研究人性，世界上再也没有比探讨人的潜在个性更有趣味的事了。记得一次，在接受一笔不动产时，我找到一个旧箱子，里面全是很久以前人们联络的旧信件。我曾花很多时间来阅读它。让我们侧它过来，对，慢慢的。那些信属于一位78岁时死亡的老妇人。她自小孩时期开始，就把一生收到的信，都留了下来。是我看到最有意思的收集了，不要以为它内容都是婆婆妈妈无聊的。有的还很紧张刺激，有意思得很呢。现在我们把它翻过来。嗨！里面还有一件重东西呢。”
桌子里面是有一件重东西。桌子侧过来时，先沿了隔板滑向桌面。桌子倒过来时，那重东西撞到桌面内侧，卡住在那里，一时倒不出来。
“把桌子抬起一点来，把它摇出来。”我说。
桌子非常重，花了1分钟才摆成了合适的角度，重东西一下落下了地面。不少纸张跟着落下来，掉在地毯上，我们两个抓着这样一张大桌子，谁也看不到掉下来的是什么东西。
“再摇一摇。”我说。
我们又摇了一下桌子，海先生用他的巨掌在桌背上拍了几下：“这下差不多了。”
我们把写字桌翻正，同时急着看地上落下的一堆。有旧的信件，变黄了的剪报和那重东西。
海先生和我，站着凝视这件重东西。
是一支0.38口径左轮手枪。
我把它取起，6颗枪弹中2个已发射，只剩弹壳。枪身有几个地方有锈斑，大致言来仍是支好枪。
海先生说：“有人把枪放在上层抽屉一堆纸上，当抽屉拉开时，枪从抽屉上落到后面……”
“不见得，我们先看看抽屉后面会不会落下去一把枪。”
我把上层抽屉装回去，观察抽屉与桌面的空间。
“不可能。”我告诉他：“这把枪完全不是不小心掉下去的。抽屉上面空间太小，这把枪是有人故意拿下上层抽屉，让它落下这桌后去的。不是暂置，而是隐藏。”
海先生用膝半跪着，用了两根火柴证实我所言非虚。他说：“没错，赖，你真的是个侦探，我们来看这些信。”
我们拿起几封老旧的信，没什么特别的。有些老的账单、收据；一封信是女人希望男朋友回头的；另外一封信是一个男人向“老朋友”借钱的。
海先生笑得咯咯地说：“我就喜欢这种玩意儿，人生的不同焦点。站在完全无关的立场，你可以看出这种‘亲爱的老朋友’值多少钱一斤。我不相信写信的人会收到支援。话说回来，万一‘老朋友’借了钱给他，也别希望他会归还。”
“我也有同感。”我说：“不知剪报是有关什么的。”
他把剪报向旁边一推：“这些没有味道，信才有意思。这里有一封女人手笔的信，可能是要男朋友回头同一个女人写的，我倒很想知道结局如何。”
我捡起那堆变黄了的剪报，随意地看着。突然我说：“嗨，有点意思了。”
“什么呀？”
“我们中奖了。”
“什么意思？”
我说：“这剪报和0.38左轮有关。”
海先生把阅读中的信放下，激动地说：“我看看。”
“这些剪报与一件姓郜的被谋杀案有关。郜豪得，29岁，未婚，洛克斯地产公司的簿计员。看看，什么地方发生的事？这里有报头，洛杉矶时报，1937年，6月11日。”
海先生说：“这倒有意思，也许杀人犯杀了人后逃到这里来……”他拿起其中一张剪报，开始阅读。这剪报折叠了好多次，他把折叠的地方打开，在看上面的照片，我则在看它的内容。
我听到他倒抽一口气叫道：“赖！看这里。”
我说：“我这里讲得也很清楚。”
“但这里有她的照片。”
我看到的是粗劣放大登在报上，方绿黛的照片。照片下的标示：“方绿黛，21岁，速记员，案发时与被害人郜豪得同车夜游。”
海先生兴奋地说：“赖，你看这意味着什么？”
我说：“看不出来。”
他说：“我意会得出来。”
“不要结论得太早，我看不出什么来。”
“但是这已经很明显了呀！”
“让我们先把剪报读完，再各人把意见综合一下。”
我们阅读所有的剪报，读完一些彼此马上交换来读。海先生阅读快一些，先读完全部。
“你看怎么样？”他问。
我说：“倒也不一定。”
“鬼话。”海先生说：“这已经太清楚了。她和簿记员一起出游……可能是女孩要男孩回心转意的另一案例，但是他拒绝了。她找个理由自车中走出，走到驾驶位这一边来，从窗口向郜豪得开了两枪，把枪偷藏起来，造出一个蒙面人自草丛中窜出来抽恋爱税的故事。蒙面人要郜豪得举手，他照举。蒙面人要搜他口袋，他也认了。但是蒙面人要方绿黛跟他一起到前面草丛去，这使郜豪得忍无可忍。他发动引擎，吃上排档，想撞上那个蒙面人，但蒙面人避开，他开了两枪都打在部的头部。”
“没有人对方小姐的故事发生疑问。新闻把郜豪得塑成一个护花绅士，一个为爱的牺牲者。另一个原因警方深信这个故事是因为几个月之内，同一地区，有过20多次抽恋爱税受害人的报案。其中好多次，当受害的女孩特别漂亮时，匪徒也命令女孩跟他一起到前面草丛去。也有两宗人命案……”
海先生突然停止，指向那把左轮枪说：“一切都在这里，是一个谋杀案。她已经逃脱过一次，老天，她又想逃脱第二次，这次恐怕没那么容易了。”
我说：“不一定。不要因为看到了一把0.38左轮，就咬定它一定是杀死郜豪得的凶器。”
“你为什么一次一次要为她辩护？”海先生起疑地问。
“我自己也不知道，”我说，“也许我不希望你自己过分强出头。”
“怎么会？”
我说：“出面指证一个人是杀人犯，有时十分危险。除非直接证据齐全，只凭环境证据是不够的。”
海先生点点头，“原来如此，”他说，“当然没有证据指示这些剪报和手枪有什么关联。”
我指出：“剪报可能放在抽屉内不小心自后面掉下去的。手枪不是，手枪是故意藏进去的。”
海先生说：“我再想想看。”
我说：“当你在想的时候，我希望你告诉我，到底你为什么要找方绿黛小姐，我也要知道什么人委托你找她。”
“不可以，这和现在发生的事无关。”
“为什么？”
“因为我不能告诉你原因。而且，我有义务为我客户保密。”
“你的客户可能现在希望我能更进入情况，给他更多的结果。”
“不会。”
“是个男人，是不是……你的客户？”
“不要套我，赖，再也不要试着套我话。我告诉过你，你的任务是找到方绿黛，没有其他任务。”
“好呀！我不是找到她了吗？”
“可是她又跑了呀。”
“找到她总也是事实。”
他说：“要你再找到她。”
“我想你对柯白莎知道得不多。”
他说：“你是指柯太太？”
“是，柯太太。”
“对，我知道她不多。”
我说：“她对商业协定非常咬文嚼字。”
“那是应该的，否则怎能算协定，我也常咬文嚼字。”
我说：“你请我们公司找方绿黛，你说好在某一个时段之内找到的话，另付一笔奖金。”
“是呀！”他说：“这有什么不好？”
我说：“我们已经找到她。”
“但是你没有保持找到她的成果。”
我说：“所以我问你，你有没有了解柯白莎的经验。柯太太曾告诉你，找到她是商业协定。至于什么保持找到她的成果，去他的。”
“你的意思，那找到她的事实，就应该付奖金？”
“完全正确。”
我的目的就是要他生气，但是他没有。他坐在地毯上，两眼盯着手枪和变黄了的剪报。一阵微笑由他口角开始，又渐渐咯咯笑出声来：“我活该，赖。柯太太是有理的。想想看，我是一个律师，竟然订出这种协定。是活该！”
他看着我。
我什么也不说。
他说：“我们的君子协定死得很，我现在还记得每一个字。”他笑出声来。
我说：“吃次亏，学次乖，吃亏本来就是占便宜。”
“好，”他承认地说，“就算我大请客，我要重新邀请你们公司再一次地服务，而且照样也准备有一笔奖金。目前，我们最好和警察联络，报告这支枪的发现。”
“你有什么可报告的呢？”
他说：“不要担忧，赖。我会只告诉他们事实。我告诉他们我喜欢这张古董桌子，我仔细观察它的结构，偶然发现了那把枪。我的目的是希望房东会出价让给我，我把它翻过来看看底部，发现里面有一件重的东西。我把它摇出来，旧的剪报也跟了出来。当然我要尽量不使他们误会，说我在探查和我无关的私事。”
我说：“你真的准备要和警方联络？”
“是，当然。”
“那么警察会期望，你知道多少，他也知道多少。”
“有何不可？”
我说：“我至今不知你为什么突然要找方绿黛，也不知什么人要找她，相信你是有理由的。”
他说：“当然，生意人不会付一大笔钱找她，只为了要请她订阅一份杂志。”
“你还不了解我的意思。”
“请你把意思说清楚一下。”
“就从一个生意人想找方绿黛开始说吧，他的目的自然是要她为他做件事情，或是告诉他一些事情，或从她找出某种事情。这里有一把0.38左轮和剪报，你一旦提供给警方，你就永远不要想再找到方绿黛，即使警方找到她，你也绝不会有机会和她说话，她会变成全国报纸的头条新闻。目前警方认为方绿黛可能是第二个受害者，或是因惧怕而失踪。也许有点嫌疑她是杀死曲保尔的主凶，但绝不是那么“热’。你把今日的证物向上一送，警方就要重新调查那件结了案的凶杀案。加州警方也会拼命找她，于是加州和路易斯安那州都争着捕她归案，全国每张报纸都有她照片，邮局门口也有她照片，方绿黛自己会看到。你想我们还可能在全国警力之前找到她吗？再不然你试试到牢中去请她为你的客户做件事看看。”
他注视了我数秒钟，每隔一秒钟，眼皮眨呀眨的。
突然，他把枪推到我面前：“好，枪由你保管。”
“我不管，我只是受雇来找方绿黛的私家侦探，我连真正雇主的姓名都不知道。你是大亨，你决定政策。”
“这样说来，”他说，“作为一个正派的律师，我只有通知警方一条路。”
我从地上站起，拍着我的裤子，“也好，”我说，“我只是帮你把局势分析而已。”
我走向门口，只走了一半，他把我叫回去。
“也许我应该再全面考虑一下，赖。”
我没搭腔。
他继续说：“控诉别人杀人，也真是件严重的事。我应该三思而行。”
我还是不开口。
“事实上，”他继续说，“刚才我突然把这支枪和加州的凶杀案连在一起也很草率，一点没有事实依据。我想我们应该扩大侦查一下，目前倒真也没什么可告诉警方的。我们只是找到了一些剪报，和不知何人藏在桌子背后的一支枪而已，剪报不一定重要。手枪嘛，不知多少人都有。”
“做得不错。”
“什么做得不错？”
“说服自己，应该怎样做。”
“我才不是为此，赖，我只是衡量轻重而已。”
“你衡量清楚后，告诉我一下。”我又走向门口。
这一次，没走三步他就叫我回去了。
“赖。”
我转身：“又怎么了？”
海先生不再兜圈子，直率地说：“算了，这件事不要告诉警方了。”
“那把枪，你要怎么办。”
“把它放回桌子后面，我们发现它前的老地方。”
“之后呢？”
“之后，如有必要，我们随时可以再发现它。”
我说：“我听你的。”
他点点头，向我做个眼色：“越和你接触，赖，我越欣赏你，现在我要你为我做件事。”
“说说看。”
“我知道警方有一名证人，可以确定曲保尔被谋杀的时间，就是听到枪声那一位，我想是个年轻女郎吧。”
“是的。”
“我不知你能不能安排使我能见到她，不是问询式或公事化的，而是很自然无意的安排。”
我说：“已经安排好了。今晚9时，灯笼夜总会，准时候教，我已经探过路了。”
“噢，真是有效率！你看来对我任何下一步棋都已计算过了。赖，你真行。”
我说：“今晚9时，灯笼夜总会门口见。”我走出门外。
我看一下表，加州比这里早2个小时，我发了一个电报给我们的侦探社。电文如下：
郜豪得，1937年6月6日被谋杀，可能与进行中案件有关。请收集资料，特别注意郜之生活习惯及恋爱史。
13
海先生说：“这地方真特别。”
“所有新奥尔良法人区的夜总会，都是这个调调儿。”
一个侍者过来：“是不是要张桌子？”
我点点头。
我们跟他到一个指定的桌子，坐下。
海先生问道：“温玛丽在这里工作吗？”
“是的，那边那个穿乳银色缎子的就是。”
“曲线真好呀！”海先生感叹着说。
“嗯哼。”
“我不知道我们能不能……你说，我们怎么能和她谈谈。”
“她会过来的。”
“你怎会确定呢？”
“我有预感。”
温玛丽在这一行已太久了，只要有人在她背后紧盯着看她，她会立即自动转过来。
她向我们远远的笑了一下，走了过来。
“哈啰。”她对我说。
我站起来说：“哈啰，玛丽，这是我的朋友海先生。”
“噢，海先生，你好。”她把手伸向他。
海先生那么高的身材，也站了起来，向下看着温玛丽，但脸上的表情到有点像小孩在看地摊上的糖果。
“要不要在这里坐一下？”我问道。
“谢谢。”她说。
我们帮助她坐定，男侍已经在等候叫酒了。
“威士忌加水。”她说。
“琴酒加可乐。”我说。
海先生把两片嘴唇合在一起，停了一会儿说：“我来想想看，你这里有没有真正好的法国白兰地？”
我代替男侍回答：“没有。”我说：“既然你到了新奥尔良，你应该来一点新奥尔良的饮料。琴酒加七喜；琴酒加可乐；甜酒和可乐或者波旁和七喜。”
“琴酒加可乐？”他的问话好像我建议他来一杯“巴拉松加辣椒”似的。他又说：“他们把这两种东西混在一起？”
“给他来一杯。”我对男侍说。
男侍离开后，温玛丽对我说：“上一次，你为什么逃开我？”
“什么人说的？”
“一只小鸟说的，再说我自己也有眼睛。”
“你眼睛真美。”
她笑了：“你叫什么名字？”
“唐诺。”
“下次不可以引起了小姐注意，又溜走了。”
海先生问：“你和温小姐说过话？”
“没有，我很希望，但是不知怎么缘分没有到这一地步。”
她说：“没有胆，怎么会得到小姐的心。不要怕，唐诺。”
男侍拿来饮料，海先生付了钱。他拿起酒杯，一脸大不以为然地小心试着，只啜了一点点。
我看到他脸上惊奇的表情，于是又饮了较大的一口，他说：“老天，赖，这酒还真不错。”
“我告诉你，蛮好的。”
“奇怪，我很喜欢，饮起来很欣快。比常用的苏格兰威士忌加苏打要好得多，他有一切优点而且不甜得发腻。”
温玛丽饮着她的“冰红茶”说：“我的威士忌加水也不错，每天喝太多酒的话即使可乐和七喜也会发胖。”
海先生同情心大发，看着她说：“你每天喝很多酒吗？”
“有的时候，没办法避免。”
我问她：“来支烟？”
“请。”
我给她一支纸烟。海先生自己有雪茄，我们点上烟。
“你们从哪里来？”她问。
我说：“我朋友来自纽约。”
“一定是很大的城市，我从未到过纽约，我想我会怕去纽约。”
“为什么？”海先生问。
“噢，自己也不知道。我怕大城市，我会迷路。”
海先生尽可能使自己成为发言中心，他说：“我想在纽约混比较容易，芝加哥及圣路易才比较困难。”
“对我说来，都太大了。”
“万一你到纽约去，一定要让我知道，我带你观光。”
“还是观‘光’？”她问完了，自己也笑了。
“有意思。”
“会不会迷路？”
“不会。”海先生慢吞吞地看了我一下，嘴角开始向两侧拉开：“只要你跟住我，迷路也不会太远。”
“真的？”她用恰到好处的升高语调问着，主要还是灵活的眼睛，使简单的两个字有独特的效力。
海先生笑得很高兴，好像才打了一针高单位维他命。他说：“我喜欢这种饮料，赖，我很喜欢。我真高兴你建议我喝这个，我也喜欢新奥尔良式的夜总会，很轻松，很亲切，标准法人区的味道。有一种特有的，随意的气氛，别地方是没有的。”
我向温玛丽笑道：“你猜，我们三个人目前谁最愉快？”
“我看绝不是你。”
“何以见得？”
“你没有说你不愉快呀？”
“我是属于坚强、静默一派的。”
露莎走过我们前面。温玛丽像看狗一样全神注视着她。露莎没有给我任何表示，玛丽不再看她。突然露莎向我送来一个数分之一秒的亲近的笑容，立即又把脸变成毫无表情，死板板的。
我把香烟尾在烟灰缸中弄熄，把手伸进外套口袋，把纸包中的香烟都抖落在口袋内，只剩一支在纸包中。
海先生又在说：“这是我一生喝过最好的一种饮料。”
温玛丽喝干她的“冰茶”说：“你一口气喝上三、四杯，才真会感到它好喝。你不会醉，但情绪越来越高。”
“真的？”
她点点头。
“我还是喜欢慢慢喝。”
我说：“识相一点，玛丽是要我们再买酒。”
她向我说：“你怎么知道。”
“我会算，我通灵。”
“我相信你。”她把手从桌面上伸过来，握住我的手。
真真通灵的是那男侍，没有人招他，但他来到桌前。
“给我们再加。”我说。
我把香烟纸包从口袋中取出，伸向玛丽。“再来一支怎么样？”
“谢谢。”
她拿了那一支，我用左手食指在纸包中掏了又掏。
“我是不是拿了你最后一支？”她问。
我把香烟纸包摇了一下，笑笑，把纸包捏皱，说道：“没关系，我再去弄一包。”
