眼底瞧瞧隐过一丝的阴霾，君宛清走到文欣身边拉过她，让她在椅子上坐下，才问道，“欣儿，那人，可是乔公子？”
文欣更是惊讶的看着君宛清，小声道，“柳儿，你是怎么知道的？我……”
看着文欣诧异又有些羞涩的样子，君宛清不禁笑道，“放心吧。我是猜的，你爹定是看不出来的。欣儿，你这般爽直的人，既是喜欢乔公子，何不和他直说？”
摇了摇头，文欣站起身来，无奈道，“乔生他有喜欢的人。若不是他的心上人已经嫁了人，怕是我现在就该改叫他姐夫了。”
“这么说，乔公子的心上人便是欣儿你的姐姐了？但，既是令姐已经嫁了他人，乔公子纵是再喜欢她也是不可能了。你又担心些什么呢？”君宛清劝道，心里却是已经开始盘算起来。
文欣又是摇摇头，接着说道，“柳儿，你是不知道，乔生和我们姐妹自幼可谓是一同长大的。我喜欢舞刀弄枪的，姐姐却是针织女工，细心得体。连爹也说，我是错投了女儿胎的假小子，姐姐才是真正的大家闺秀。乔生是个文人，喜欢姐姐也是自然的事。可我就是不服嘛！女工什么的我也能做，陪在他身边的时候也不比姐姐少，但他……”
“欣儿。”君宛清打断了文欣的话语，将荷包递到了她的面前，“把这交给乔公子吧。既是一同长大，他未必对你无情。再说，自己的幸福可是要自己追求的呢。”
文欣不禁诧异，她一直以为自己已经是女子中的特异之人，却没想到，看上去温柔得体的杨柳竟也能有这样的想法，“柳儿，跟你想必，我还真是自愧不如。”
君宛清只是笑笑，不说些什么。只是默默感到了一阵的悲伤。放在那一世，像文欣这样的女子算是常见，但在这一世，这种女子却是少见的很。若不因为她是敌人，她们必定也能成为好友。
拒绝
拒违於玉几之侧，绝壁深溪无四邻。
乔生的家位于城中一处并不偏僻的街上，虽然不大，但也是带着一个小院的屋子。只是大门上的木漆有些凋落，看上去有些败落的样子。
“柳儿，这就是乔生的家。我们，真的要这么去找他吗？”文欣再一次确认道，她也是不明白，就算是上战场她也没有这般的退缩过，怎么这会儿竟会变得这般胆怯。
君宛清也不说些什么，只是走到门口，敲了敲门。木屑，灰尘，从门中的裂缝中被弹落，木板亦是发出“唉吖”的声音，如同一个老人的呻吟，又像是病人痛苦的呼声。
脚步声由远及近，透过木门，能够听得一清二楚。接着，是男子的声音，轻声问道，“哪位？”
“乔公子，开开门啊。”开口的是文欣的丫鬟小翠。
乔生很快的便将门打开，看着门口的三个人，不禁更是惊讶，“欣儿小姐，你们……”
刚才还有些扭捏的文欣，这下见了乔生倒是抹开了来，大方的走进院子，说道，“乔生，我和柳儿是来看你的。”
君宛清只对乔生轻轻一笑，道，“乔公子，打扰了。”
乔生依旧一脸诧异的表情，直到几位姑娘都已经进了屋子，他才回过神来，关上了门，走进了屋子。
从外面看，虽然说有些败落，却也能用年代久远作为解释代过，但走到里面，才发现这屋子早已经是一间空壳，果然如他那日所说，家里已被抄空。
“两位小姐见笑了。只是，乔某如今没有好茶招待，请莫见怪。”乔生的语气不卑不亢，依旧是从容大方，全不因家里的败落而有任何的难堪，“另外，不知两位小姐今日来所为何事？”
问到这，文欣又是有些为难的看向君宛清。
君宛清却是轻轻一笑，大方的走到乔生面前，开口道，“乔公子，可否借一步说话？”
乔生有些诧异的看着君宛清，只是点了点头，引着她向里屋走去。
“小姐，您说柳姑娘她真的可以说动乔公子吗？”小翠忍不住问道。虽说文欣因为她而又有了笑颜的事，她是记在了心上，对君宛清也是多了几分亲近。但乔生喜欢文秀的事情她也是知道的，难不成十几年的感情能因为君宛清的几句话便改变吗？
文欣只是无奈一笑，在一边坐下，绞起了衣角的布料，并不说些什么。
里屋中，与外面一样，也是简易的很。没有任何奢侈的装饰，只是一张床，一张桌，再配着四把椅子。桌上放着笔墨，砚台。想必，乔生平日便是在这里作画的。
君宛清只是粗粗扫了一眼，又转向了乔生，从怀里拿出了文欣的荷包，递到了乔生的面前。
“这……”乔生接过君宛清手中的荷包，脸上有些呆滞的笑笑，忙是推托道，“小姐，你知道我……”送荷包本是没有什么，但这荷包上绣着的鸳鸯图，却是让人一看便知道是什么意思。
君宛清却是无奈一笑，莞尔道，“乔公子，这荷包可不是杨柳绣的呢。你再仔细看看。”
乔生更是诧异道，但还是看向了手中的荷包，上面的线脚有些马虎，可以看出这荷包定是出于一个不擅长女红的人。但能绣成这样，也是件不容易的事了。只是，他认识的人中，有谁能够绣出这样的荷包……眼前飞快闪过一个人影，乔生惊讶道，“莫不是欣儿小姐？”
点点头，君宛清接着说道，“乔公子，杨柳曾经问过你，既然令尊与文将军有结儿女亲家的约定在先，公子不如娶了文家二小姐？当初公子回避不答。今日，既是文二小姐也有意委身于你，公子又何必推辞呢。”
眼里一分的落寞被掩饰的很好，乔生将荷包又重新递到了君宛清的面前，只是冷言道，“小姐莫要再提此事。当日乔生不答，便是不想再提，既然今日小姐又说到这，那乔生也就直言了。乔某此生，或许会爱上他人，但与欣儿小姐是万万不能的事。”
接过荷包，君宛清苦苦笑笑，也不再说些什么。只是走出里屋，又往厅堂走了去。
“因为欣儿小姐，我不想她只作秀儿的影子……”瞟到君宛清离开的背影，乔生只是默默说完了余下的话，才往外走去。
厅堂中，文欣已经等在了里间门的入口，见到乔生时，脸上挂着不解的笑容，“乔生，既然你已经知道我今日时为何而来，那我也就把话说明白了。乔生，我知道你喜欢我姐姐，但姐姐已经嫁进宫中，你还想念她干嘛？我只问你，你愿不愿意娶我？”
乔生刚想说出拒绝的话，但看见文欣手中的荷包，心里不禁是一阵的酸楚，嘴上却还是说道，“欣儿小姐，你身为荣誉女将军，这种女红的事情，还是不要再做了。”
苦苦一笑，文欣刚刚看见君宛清手中的荷包时便已经知道了乔生是不会娶她的，但她却就是想再从乔生口中得到肯定。只是没想到，听着乔生不像是拒绝的拒绝，又是可笑，又是悲哀。向后退了一步，将荷包狠狠甩在了地上，苦笑在瞬间化为了一种嘲讽，“让乔公子担心了，我定不会再绣这些东西！”说罢话，甩头离开了乔家。
君宛清轻叹一声，唤上小翠，亦是离开了乔家。
默默拾起了地上掉落的荷包，乔生苦笑一声，起身又回了里间。
走出门后，已经不见了文欣。君宛清转头看向小翠，微微笑道，“小翠，欣儿该是回府去了。你也快些回去吧。”
摇了摇头，小翠却丝毫没有回去的意思，只是有些无奈的说道，“小姐现在定是不想我打扰她，才会留下我走的。柳姑娘，我还是送你回去吧。”
君宛清也不推辞，只是往秦淮的方向走去。
城中倒是一片的繁华，只是两人没有心思去浏览这些。
“小翠，你不是有话要说吗？”见小翠一副欲言又止的样子，君宛清忍不住开口道。
小翠惊讶的看着君宛清，叹道，“柳姑娘，难怪小姐那么喜欢你。只可惜，这次，却连你也帮不上忙。”
含蓄一笑，将她的话无声收下，君宛清又问道，“是关于乔公子的事吗？小翠，你回去以后，只管安慰你家小姐。这事，还不一定呢。不过，刚刚乔公子说的荣誉女将军是什么意思？”
说到这个，小翠又换做了一副骄傲自豪的样子，道，“老爷和小姐可算得上是涵朝开国功臣呢。故此，老爷被封为正一品武大臣，号卫国将军。小姐亦是被封为从一品武大臣，但因为是女子，皇上特免小姐可以不必日日早朝，并且，封号荣誉女将军。”
脸上的悲痛一瞬即逝，君宛清只是淡淡笑了笑，掩饰了眼里的挣扎，“这里离秦淮也不远了，小翠，你还是先回去吧。”
看了看周边的环境，小翠才点点头，说道，“柳姑娘，那您自个儿路上小心呢。”
背影越远，目光越是冷了下来，心情亦是沉重着。原以为她只是敌人的女儿，却没想到，她竟就是敌人。一步一步向秦淮走回去，唇边，突然是勾出了一抹笑容。
指婚
指似药苗心不足，婚嫁定期杉叶紫。
未时。过了午饭的时间，亦没到夕食的时候，但拾香阁却依旧是有着满满的人。
“那是怎么了？”站在秋思的门口，周敬莛问道。
思菊也走到了门口，往拾香阁的方向看了一眼后才说道，“莛公子，你好些日子没来，也难怪不知道。这几天，拾香阁除了推出新的菜式和优惠以外，到了未时，还有说书呢。莛公子，你若是没事，也去听听吧。”
“说书？你们秦淮还真是有意思。那我倒真要去听听。思菊，我一会儿再回来找你。”周敬莛应了声，便往拾香阁走了去。
他上一次来拾香阁的时候，只是很随意吃了一顿晚餐。但虽只是一餐，他便记住了那间画着凤仙花的房间。还有那个叫明月的姑娘，虽然不是他要找的人，但却也是温柔大体。
这一次进到拾香阁，他才正式打量起整体的设计来。接近于白色的浅绿色做底，番木色的梨木桌椅，在楼梯的拐角处摆着几盆翠色的万年青，以清雅为主的基调，给人一种很宁静淡雅的感觉。
“这位客官可是来听说书的？快请楼上请吧。”见到有人，明月忙是走到店门口，招呼道。
点了点头，周敬莛也没有太过于在乎明月忘了他，只是往二楼走了去。
他是没有想到，这里的人竟有如此之多。周敬莛只是寻了个安静的角落坐下，目光却留在了一帘素白的垂帘之上。垂帘上，绣着几朵清新的白莲，又绣着几条翠绿的杨柳。垂帘后，似乎是一个女子。透过这道素白，可以看得见女子手握茶杯，品茗的模样。
未时三刻。从垂帘后传出女子的声音，拾香阁中，立马是安静了下来。
“谢谢各位的捧场。今日，在说书之前，杨柳想请问大家，可知拾香阁近日新推出一款茶点的名称？”垂帘内，君宛清将茶杯放下，开口问道。
“柳姑娘，难道是闻名一方的佛跳墙？”外面，传来了男子急迫的声音。
“这位仁兄，你不会是没有听清楚吧？姑娘刚刚问的是茶点。柳姑娘说的是‘品将’吧！品为茶水，将为糕点。二者皆是美味，相配之后，更是无比的美味！”另一个书生模样的人接口道。
垂帘内，君宛清微微一笑，又接着说道，“这位公子所言不错。品将，无论是分，或是合，皆是食中佳品。杨柳再问，大家可知品将二字，又作何解？”
这回，外面却是没了声响。不久之后，又是那位书生的声音，“柳姑娘，这品，可以说是品尝，品味，但这将……”
微微笑笑，又端起了那杯茶，用杯盖轻轻划拨着茶面，君宛清又是开口道，“公子只说对了一部分。品，的确是有品尝，品味的意思。但大家可否注意到，这杯品里的茶叶不是平日里所见的绿色，却是如同绽放的鲜花，又似淳淳的鲜血。而将，则是钢硬坚强，形状如同将士手中的盾牌。看上去，似乎是有些难以下咽，但却是入口酥脆。两者配之，更是入口即化。品将，即是取刚中带柔，柔中带刚，以柔克刚之意。”
刚中带柔，柔中带刚，以柔克刚。周敬莛看了眼小二刚刚送上来的品将，唇边一扯阴柔的笑容。
“各位客官，刚刚堂倌送上的品将，为今日本店特送的。而今日，杨柳所要讲的故事，亦是刚中带柔，柔中带刚，讲的是一位女将军的故事。”瞧见小二讲品将送到每一位客人手中之后，君宛清才开口道。
听得君宛清的话，拾香阁内有一次安静了下来。周敬莛亦是端起了茶杯，好奇的看向了素白的垂帘。
将茶重新放在了茶几上，君宛清才开口说道，“说的是一名女子，出生于将军世家，虽说从小就有夫子传授三从四德，针织女红，但她却是耳濡目染，从小习得武艺，对女红是毫不在意。老父亲以为女儿家，纵使功夫再好，也是没有上阵杀敌得时候。却不料，女子时运皆好，以女儿身参加了一场对国家意义重大的战役。皇上感念其巾帼红颜，封其为女将军，更是另她接替了其父的位子。女子一切顺利，只是年方双十，却还是只身一人。老父亲对于上阵一事再不怀疑，只是担心着女儿的终身所挂。但女子虽是女将军，却也有着女儿家的心思，早已心系情郎。只可惜，门不当，户不对，她只能是白白错过的这段姻缘……”话到此处，再无后话。
只听见君宛清轻轻的一声叹息，帘外，有人忍不住问道，“柳姑娘，后面的故事呢？女将军有和她的情郎在一起吗？”
“这婚配讲究门当户对。女将军怎么可能和她的情郎在一起呢。”又有人马上接口到。
“不对！前几日，柳姑娘讲过牛郎织女，梁山伯与祝英台的故事。仙凡尚且可恋，贫富亦可厮守。女将军又为何不可与她的情郎在一起呢？”另外一人又是反驳道。
君宛清轻笑一声，掀开了垂帘，走了出来。面纱的掩盖，将她的面容遮去了大半，只留出一双水灵的丹凤眼，如同身后脸上画的出水白莲般纯净，“各位客官，这个故事的结果，自在大家的心中。杨柳先行告退。”
翩翩离去的身影，周敬莛只觉得有些许熟悉的感觉。虽然他很肯定他一定没有见过她。
金殿之上，年轻的周敬翎身着龙袍，双目间透出一丝霸气，扫过朝堂一圈，开口道，“众卿家可有什么新鲜事说来啊？”
周敬莛上前一步，娇美的脸上一丝浅浅的笑容，“回圣上，臣昨日听得一段故事，倒觉得有趣十分，不知皇上……”
“哦？莛王听得是怎样的故事？快些讲出，也好与大家一同分享！”周敬翎接话道。自他执政以来，每日只听些前朝余党的消息，沉闷的很，这难得的乐子，他自是爱的很。
周敬翎应了一声之后，也把那日君宛清所说的又在朝堂上说了一遍。接着，又是说道，“皇上，臣是想，我们涵朝亦有着一个女将军，只是不知文小姐是否也有个情郎呢？”
箭头指向了自己，文欣忙是上前一步，不慌不忙道，“皇上说笑了。文欣只想一心为国效力，何来情郎之说呢。再说，莛王爷也说了，那只是一段故事罢了。”
周敬翎点点头，脸上一抹道不明的古怪笑容，“也罢。此事，我们便不再提了。今儿若是没事，便就这么散了吧。两位文卿家，莛王，你们三人随朕到养尊殿去吧。”
文禄，文欣，周敬莛，皆是应道。心里却是各自心思。
养尊殿，还是那个金壁辉煌的养尊殿虽然是换了主人，却依旧是有着皇家的气派和庄严。
周敬翎慵懒的坐在龙椅上，看着养尊殿中的三个人，许久之后，才幽幽开口道，“小成子，还不给他们三人赐座。一个是功高的老臣，一个是巾帼的女儿，一个是朕的手足，怎么能让他们站着呢！”
周敬翎身边的小公公忙是应了一声，动身替他们三人搬来了椅子之后才又站到了周敬翎的身边。
“皇兄把我们三人招来，所为何事啊？”周敬莛见周敬翎一副悠哉的样子，不禁开口询问道。
周敬翎只是默默的盯着文欣，并不回答周敬莛的问题，只是又开口问道，“文卿家，刚刚在殿上，你怕是不好开口，以免影响了你女将军的身份。现在在养尊殿，朕再问你，你真的没有意中人吗？你也快是桃李年华，朕也该给你找个好归宿了。”
文欣忙是从椅子上站起，有些担忧的看着周敬翎，试探着说道，“臣不知皇上因何而出此言？”
周敬翎默默一笑，也从龙椅上站起，走到了文欣的身边，“其实，你的父亲早就向朕提过此事。只是你的身份是本朝的荣誉将军，将你许个怎样的人家，倒是一件比打战还难测的事情。今日，莛王又在朝中说起那个故事，朕才想到。你即不同于平常女子，倒不如也让你同那位女将军一眼，自己去寻找情郎？只是莛王，你那故事，似乎还没有说完。结局是如何呢？”
“回皇上，臣也是在秦淮河边，一家酒楼里听到的故事，那位说故事的姑娘亦没有讲完全部的故事，只说，结局自在人心。”周敬莛回道。
秦淮……姑娘……文欣的心里莫名有了一种淡淡的喜悦。莫非，这个故事是厨子杨柳处？为的便是帮她和乔生吗？这么一来，再回想那个故事，虽说与他们的故事不同，却也是越想越觉得说的便是自己。文欣忙是跪下，道，“回皇上，臣是有一个意中人。家父也与他的父母曾定下儿女亲家的约定，只是……”
“哦？还真有这么一人吗？文爱卿，令媛说的是哪家的公子呢？”周敬翎不禁问道。
文禄亦从位中站起，有些难以置信的看着文欣，又恭敬的回道，“回皇上，那书生是罪臣之子。臣念与他父亲老友一场，对他也很是照顾，可要说把欣儿……”
“皇上，臣此生只愿下嫁乔生，再不作他想。”文欣打断了父亲还未说完的话。
“罪臣？”周敬翎打量着文家父女，疑惑道，“是哪个罪臣？”
文禄又是答道，“回皇上，是前朝九品文官乔敏。”
周敬莛只是一副看戏的姿态看着三个人，此时，也不禁开口道，“皇兄，请恕臣弟插口。臣弟以为，罪，只是上一辈的事情，既是文小姐有意，不如让那位公子进朝为官，一来替其父洗刷罪恶，再来，也能给文小姐寻个托付。”
周敬翎忙是点点头，又看向文家父女，“你二人可有异议？”
两人自是无异。文禄虽是有些无奈，却也只能随着周敬翎。文欣更是乐于这个结果，心中更是欢喜。
当日，圣旨便下达至乔生家中。
“奉天承运，皇帝诏曰。乔生虽为罪臣之子，朕念其才德兼备，令其接替父职，任九品文官。望其为国效力，以慰朕心。另再将荣誉女将军文欣赐于其为妻，望你们互助互勉，共同为国效力！钦此！”
成公公宣完了旨意，将圣旨交至乔生的手中，忙是贺道，“恭喜乔大人了！”
乔生诧异的看着成公公，又是看着那些正在搬着家具的人，不禁问道，“这是……”
“乔大人，这是皇上赏给你和文将军的。除了梨木的家具，还有婢子，家丁，嬷嬷。乔大人，你可真是好时运啊！”成公公不禁感叹道。
乔生一脸的呆滞，只是默默看着他们的动作，心里只是一片的空旷……
宛平
宛委山里禹馀粮，平沙隔水见牛羊。
文欣和乔生原本该在二月底完婚的，但因为乔家的整顿，拖延到了三月十五。
那一日，新娘笑面如花，新郎却只是浅笑示意，一副谦谦君子，却又似是怀有心事一般。
君宛清因为身份的关系，虽是收到他们的请帖，却只是送了份贺礼过去。
逢月半，月越圆。
望着那一轮满月，君宛清抱着懒儿，坐在山庄中的花园里，遥望那一轮明月，脸上一丝淡淡的笑意。
“怎么了？忙了一天，还不去休息吗？”君圣朝绕到了君宛清的身边，伸出手摸了摸懒儿的脑袋。
懒儿微微眯起了眼，仰着头，任由君圣朝抚摸着。君宛清轻轻一笑，将懒儿抱得更紧了一些，“哥哥，你是不是想问，文欣既然是我们的敌人，我又为什么要帮她？”
在她的身边坐下，君圣朝点了点头，重复道，“她是敌人的女儿，你不是应该恨她入骨吗？怎么还会帮她？”
斗弄着怀中的猫咪，君宛清反而露出了一丝淡淡的笑容，“哥哥，她不仅是敌人的女儿。她可是涵朝的荣誉女将军，说白了，她便是我们的敌人。但是，作为一个女将军的时候，和作为一个女人的时候，她这个敌人对我们的威胁却是不一样的呢。”
君圣朝似是有些听懂了，又似是听得越加不明白，“宛清，你该不会是想借乔生的手吧？且不说他那样一个书生是不是有那种胆量，而且，宛清，虽然我们现在不在宫中，可你好歹也是父皇封的镇国公主。这种做法……”
“哥哥。公主和皇子，都已经是过去的事情了，现在便不要再提了。但哥哥你说对了一点，虽然不是借乔生的手，却也是要利用了他。”口上说得清淡，手中的动作却是有些加重，懒儿“喵”的一声，从君宛清的身上跳了下去，消失在了草丛中。没有在意懒儿，君宛清转向了君圣朝的方向，继续说道，“哥哥，你再等上几日，道时候，我让你见个人。”
心里突然是“疙瘩”一下，有种奇妙的感觉，不是慌乱，却也是有些纠起。君圣朝不再说些什么，只是点点头，微微笑道，“我知道了。一年了。我也该好好想想，怎么才能找机会夺回江山。”说罢话，站起身来，一脸思虑的走回了房间。
君宛清亦站起身来，走到了草丛边，轻声唤道，“懒儿，回屋了！”
庭院的另一边，小彩看着在草丛中寻找懒儿的君宛清，心里一阵苦涩。抬头，望向那一轮满月，泪下……
第一朵牡丹花在庭院中开放，淡淡的清香飘满了整个君子山庄。
“喵～”懒儿自君宛清的房中跑出，躲到了那朵牡丹花下，用毛茸茸的爪子拍了拍花朵，又很快的钻进了草丛中。
三月阳光正明媚。君宛清站在庭院中，仰着头，感受着阳光的沐浴。她很久，没有感受过这般的惬意了。
“主子。”思菊也从屋子里走了出来，“主子可是有什么开心的事？许久没有见到你这般清新的笑了。”
君宛清看向思菊，淡淡笑了笑，“思菊，你看院中的牡丹都开了。咱们的牡丹又怎么能不绽放呢？”
点点头，思菊应道，“主子只管先去厅众，思菊一会儿便将牡丹带去。”
厅堂中，君圣朝同明月，思梅，思兰，思竹，几个人同等在厅中。原本，这时他们也该去秦淮开业，可临出门前，思菊却拦下了他们，说是君宛清有事情要告诉他们。
君圣朝突然有了一种不太好的感觉。记起前几日君宛清对他说的话，他直觉，定是有什么联系。
“久等了呢。”君宛清踏进厅堂，微微笑着面对几个人。
“宛清，你找我们有什么事么？”君圣朝问道，目光在四周探询着，却没有发现其他人的踪影。
没有回话，君宛清只是走进了厅堂中，寻了一张椅子坐下，依旧不语。
“主子，人来了。”思菊随后便走进了厅堂中，见到众人，不禁笑笑。
众人的目光没有停留在思菊的身上，而是留在了门口，那个穿着品红色衣裳的美艳女子。
说她美艳，她长得却不美。只是冰肌玉肤，滑腻似酥，眼带媚色，绛唇映日。肩若削成，腰若约素。品红的纱衣衬得她更是人比花艳。
君圣朝诧异的看着她，激动的上前，紧紧抓住了她的手腕，“宛平？你是宛平？”
思梅，思兰，思竹，明月，皆是一脸的惊讶，看着那名女子，屈膝跪地，“奴婢见过公主！”
女子嫣然一笑，扶着君圣朝走进厅堂，“快些起来吧。我早已不是什么公主。而且，就算还在宫中，我也只是一个被赐死的昭仪的女儿。只是徒有一个公主的身份，也许过几年就会被随便给个封号，嫁出和亲。你们就别这般客气了。”接着，又看向君圣朝，脸上不禁是一分的苦涩，“皇兄，真没想到，你还活着。”
扶着李宛平在一边坐下，君圣朝示意明月她们起身之后才说道，“宛平，我和宛婷在周军进宫的前一天便离开了。倒是你，你是怎么从宫中出来的？又是怎么到这里的？宫里的其他人呢？还有元卿呢？”
李宛平摇摇头，“皇兄，我不知道德钦皇子是不是还活着，宫里其他人的事情也全是不知。母妃在死之前，被父皇打入冷宫。虽说母妃死去，我却还是搬到了冷宫之中。也正是因为这样，才能在周军大开杀戮的时候装扮成婢子逃过一劫。前些日子，因为女将军的婚事，宫中守卫松了一些，我才趁着这个机会，随着那些送礼的宫人一起出宫。可我自幼长在宫中，又哪里能在宫外寻得生路。好在遇到了镇国公主，不然……”
君宛清站起身来，绕到了李宛平的面前，对众人道，“也是巧。那日我本想进城寻乔生的。谁知在路上看见了迷茫一片的宛平姐姐。在宫中，那些公主里，我只认得宛容姐姐，若不是因为她的眉宇之间像极了谢昭仪，我也不会在这个时候还贸然将人带回山庄。”
君圣朝有些责怪的看着君宛清，不禁责备道，“宛清，你怎么也不和我们说一声？”
“皇兄，你就别怪镇国公主了。宛平知道你们都在为复国而忙碌着，怎么好意思打扰你们呢。”李宛平接过君圣朝的话道，“皇兄，不，应该是君公子，既然你们都在以新身份而忙碌，我也不能袖手旁观。从今日起，我也不再是李宛平。柳姑娘为我取了花名，秦淮几处都有我们自己的人，藏娇屋，便由我牡丹来看管吧。”
摇了摇头，有些不敢相信的看着李宛平，又看了看君宛清，君圣朝道，“宛清，这又是你的主意吧？”
君宛清点点头，应道，“哥哥，院里的牡丹都开始绽放了，米朝的牡丹又怎么可能衰败呢。”
“喵～”呢喃的一声猫叫，懒儿从门口悠哉的逛了进来，在君宛清的身边轻轻蹭着。
俯身抱起了懒儿，抚摸着她柔顺的毛发，唇边扬起了轻轻的笑意，“惹了一身的花香，幸亏你是个女子，若是个成了家的男子，还不得惹出一场波浪来呢。”
懒儿只是“喵喵”的呢喃着，眼里的幽绿有种如玉般清脆的感觉。
擦肩
擦教纤手侍儿煎，肩头薪续厨中烟。
君宛清同牡丹一起到藏娇屋的时候，如她想象中的般，引来了莫大的关注。
君宛清虽美，却毕竟只是一个十三岁出头的丫头，眼角处透着稚气。而牡丹的五官虽然不如君宛清俏丽俊美，却多了几分成熟艳丽的韵味。
“柳姑娘，你怎么来了吖！”褚妈妈激动的迎了上来，又是好奇的打量着君宛清身边的牡丹，“柳姑娘，这位姑娘生得可真是俏丽，不知她是……”
君宛清妩媚一笑，将牡丹引至自己的身前，“褚妈妈，您别忙着惊。今日杨柳带这位姑娘来可不是要收回藏娇屋的意思，只是给你送来个花魁娘子，褚妈妈看，可好啊？”
牡丹会意一笑，万种风情的拉起褚妈妈的手，妮声道，“妈妈，牡丹今后还得多靠您提点了呢！”
褚妈妈拍了拍牡丹的手，脸上笑作了一朵花，“好姑娘！真是好姑娘！牡丹？这小模样长得倒是比牡丹更为娇媚呢！来人啊！快将四楼的屋子理一间出来，给牡丹姑娘休息吖！”
几个丫头样的人应声之后忙是向楼上走了去。
“褚妈妈，我可得先和你说好了，牡丹姑娘可不比其他的姑娘，只每月初一十五登台歌舞，其他时间，除非牡丹姑娘愿意，否则即便是万两黄金也不得安排她接客，这，你可有意见？”
“这……”褚妈妈显出了些些为难的色彩，却还是应道，“那就全凭柳姑娘说的办吧！”
点点头，君宛清转身对牡丹轻声交代了几句之后便离开了藏娇屋。
君宛清离开之后，褚妈妈又是打量着牡丹，脸上一阵一阵的笑着，“这姑娘，长得可真是水灵啊！真不知道柳姑娘从哪淘来的。来，跟妈妈上楼，过会儿，妈妈帮你挑个细心的丫头。”
牡丹也不推辞，跟着褚妈妈一块走着。目光却不禁停留在了刚从楼梯上走下来的宝姑娘的身上。
“妈妈！这是谁啊？长得，倒真是一副狐狸相呢！”宝姑娘自然是听见了刚刚褚妈妈的话。本来，她是第一个从百花楼到藏娇屋来的姑娘，大家对她也是格外的好，在客人中，她也凭着她的长相和狐媚劲颇受欢迎。可今儿见了牡丹，她却是感觉到了一种威胁。
牡丹媚眼望向宝姑娘，唇边扬起微微的弧度，似笑非笑，却妖媚无比。
褚妈妈责怪的看了宝姑娘一眼，道，“宝丫头，说什么呢！牡丹姑娘今后可就是我们藏娇屋的花魁姑娘了！你和她该以姐妹相称才对，怎么……”
“妈妈！她是花魁，难道我就不是红牌啦？”宝姑娘不满道，打断了褚妈妈的话，快步走到了她们的身边，握起了褚妈妈的手，“妈妈，你怎么可以这样嘛！来了新人，就不理女儿啦？”
牡丹将手从褚妈妈的手中抽出，轻步向前走去，“褚妈妈，你还是多陪陪这位宝姐姐吧。牡丹自己上去便好了。”
褚妈妈倍是欣慰的看着牡丹，对她更是喜欢的紧，忙是应道，“好姑娘，要是有什么需要的只管说便是！我这就给你找个丫头去！”说着话，便撇下了宝姑娘，扭着她虽已不再纤细，却也是风韵犹存的腰走了去。
宝姑娘更是有些哀怨的看着牡丹向楼上走去的背影，暗自下了决心，她定要和这新来的好好比比！
皇城内。
下了朝以后，周敬翎便只安静的待在养尊殿内，批阅着新进的奏折。
成公公侯在门口，也是一副清闲的样子。突然听得殿内发出重重的一声闷响，忙是推门进殿，“万岁！出了什么问题吗？”见周敬翎一脸的怒气，成公公小心问道。
将手中的奏折狠狠摔在地上，周敬翎满脸的怒气，“真是气死朕了！这群仗着自己有些年岁，对建国有些贡献就对朕卖老的臣子，朕早就看他们不爽了！现在，居然还管起朕的家事来了！”
成公公拾起了地上的奏折，看了一眼。上面是几个老臣联名写的催促周敬翎扩充后宫的折子。成公公将奏折放回桌上，开口劝道，“皇上，恕奴才多嘴。您登基为皇已经一年了，后宫里除了皇后娘娘，便只有清风傲骨的德妃娘娘。庶民尚且担心无后，更何况您还是天子呢。”
周敬翎虽不喜欢这些，却也只是静静听成公公说着。
“皇上，您不妨趁着这个百花齐放的春天，举行一次选妃？”成公公见周敬翎并不反感他说这些，继续劝道。
周敬翎摇摇头，“小成子，你知道朕不想……”又是叹了一口气，无奈道，“罢了罢了。小成子，这选妃的事就交给你办吧。若朕不应允了，只怕那些大臣也会一直烦着朕。”
见周敬翎一副没有精神的样子，成公公脑子里闪过一个地名，轻声对周敬翎道，“皇上，有件事奴才一直没告诉您。不知您今儿有没兴趣听听？”
“你说吧。”周敬翎随意的应道。
成公公又走进了一些，小声道，“皇上，据莛王府里的人回报说，自今年以来，莛王就甚少在王府中过夜，每日下了朝，便会去一处名为秦淮的地方，听说，是看上了那儿的一个姑娘。”
“哦？还有这种事？”周敬翎不禁扯出了一丝笑意，心中的不满也渐渐散开，“秦淮？那是个什么地方。小成子，你去准备准备。今儿咱们也去秦淮走走。”
“笃笃笃。”门外，传来轻轻敲门的声音。
“进来吧。”牡丹轻声应道。
门推开之后，走进来的是一个年约十五岁的姑娘，一双大大的眼睛，很是水灵。见到牡丹，姑娘一副胆怯的模样，低下头去，“喜儿见过姑娘。褚妈妈说，从今日起，就让喜儿来伺候姑娘。”
牡丹站起身，走到了喜儿的面前，上下打量着她，幽声道，“你是哪儿的人？之前，是谁的丫头？”
幽幽的声音，听不出她的喜怒，喜儿只是小声应道，“喜儿自百花楼便跟在褚妈妈身边。褚妈妈本是想让喜儿跟姑娘们一样，挂牌接客，但当初喜儿还小，妈妈便将喜儿留在身边。如今日子久了，也便习惯了，便也不提挂牌的事儿了。”
“这么说，你是褚妈妈的人儿咯？”牡丹绕过喜儿身边，关上了门，又转身对喜儿说道，“我只问你以前跟谁，你告诉我那么多干嘛？这些，都是褚妈妈交代过的吧？”
喜儿一时哑言，忙是屈膝跪下，“姑娘，喜儿不敢。喜儿只是来照顾姑娘的。若是喜儿有哪儿做错……”
微微一笑，俯身将喜儿扶起，“这是做什么呢。我并没有怪你啊。喜儿，快些起来吧。我只是想告诉你，做我的丫头，便不要让别人‘关照’你，若是你一心为我，我向你保证，定不会亏待你。但若是我发现，你是别人安插在我这的人，你便别怪我对你不好了。”说着话，从手上褪下了一个镯子，戴在了喜儿的手上，“喜儿，听你刚刚说，你很小便在青楼之中了吧，也真难得你还能保持着这样清澈的眼。只是，这么机灵乖巧的一个丫头，怎么能没点饰物呢。这是姐姐的一点心意，你便收下吧。”
喜儿有些惊慌的看着牡丹，心里一丝丝的惧怕。
轻笑了几声，牡丹接着说道，“瞧你，我又不是什么妖怪，你犯得着怕我吗？喜儿，现在陪我出去走走吧。顺便，也置办一些衣物。”
点点头，喜儿只应了声，心里对牡丹又是多了一分疑惑。
巳时。暖暖的太阳，均匀的反射着光热。
牡丹换上了一件桃色的衣服，在阳光下，更显得温暖。喜儿只静静的跟在牡丹的身后，不时打量着四周，惟恐遇上什么不好的事情，又会被这个阴晴不定的牡丹姑娘说教。
在绣庄的门口，牡丹停下了脚步，转过头，对喜儿道，“喜儿，我们进去看看吧。既然你现在是我的丫头，我自然也该对你好些。若是有看见喜欢的，只管说便是。”
微微的笑意，亲近的口气，与刚刚在藏娇屋完全便是两个人。喜儿浅浅一笑，点头道，“姑娘客气了。喜儿，怎么敢让姑娘破费呢。”
又是轻柔一笑，拉起了喜儿的手，“傻丫头，你照顾我，难道我不该也照顾你吗？别说啦，跟我进来吧。”说着话，牡丹便拉着喜儿一块向绣庄走了去。
喜儿脸上一愣，心里却是暖暖的。
静静看着牡丹和喜儿，看着她们在绣庄门口轻谈，看着她们一同走进绣庄。周敬翎不禁停住了脚步，眼中有着一刻的分神，“是她？怎么会是她？”
“爷，你在说谁呢？”成公公忍不住问道，顺着周敬翎的视线看去，却看不见任何一个人。
周敬翎没有回答成公公的话，只是也往绣庄走了去。
“牡丹姑娘？你怎么来了？”见到牡丹，思兰赶忙走到了她的身边，轻声问道。
微微一笑，牡丹回道，“思兰，我是来置办衣物的，绣庄的名声我可是听过的。人家都说，绣庄的布料又好，手艺又精，而且啊，老板还是个不折不扣的美人呢！”
思兰脸上一红，呢喃道，“姑娘，说哪里话嘛！怎么这般取笑思兰！”
牡丹呵呵一笑，一手拉着喜儿，一手拉着思兰，往摆放着布料的柜台走去，“好了，不开你玩笑了。不过，你可得帮我好好的选选呢。”
走进柜台中，从柜中取出了一匹珊瑚色的布料，思兰说道，“姑娘，这种颜色在外面是寻不到的，是思兰自己调出染上的，布料也是用上好的丝绸织成的。你若是喜欢，我便让人用这布料替你做一套衣服。”
手轻轻抚过布料，质感淳滑，果然是上好的布料。颜色，也是艳而不俗，雅而不淡。“那便听你的吧。思兰，早就听说你的手艺是一流的，这些便交给你了。对了，你再看看，这位妹妹适合什么颜色呢？”说着，目光也看向了喜儿。
思兰看着喜儿，也是不禁感叹她清澈的眼汪，“这位妹妹好生灵巧，我看，倒是适合蜜色。”说着，从柜中又取出了一匹布料，“你看，这匹如何？”
喜儿有些惊慌的看着牡丹。牡丹却只是淡淡笑笑，“全听思兰你的了。那便由你决定，帮我和喜儿各做上三套衣服。那，什么时候来取呢？”
将布料收到另一边，思兰又应道，“等做好了以后我让人替你们送去吧。”
点点头，微微一笑，“那便麻烦你了。”说着，转过身，便向门口走去。
冰肌玉肤，绛唇映日，肩若削成，腰若约素。经过身边的一刻，一股淡淡的幽香传来，似花，似酒，如仙，如醉。周敬翎的眼里又是几分的惊艳。
“这位客官，需要些什么吗？”见门口站着两名男子，思兰开口问道。
周敬翎回过神，对成公公交代道，“成管家，你去看看，给夫人们带几匹布料吧。”
成公公应了一声，往柜前走去，心里却是不禁的担忧起来。
交代过成公公，周敬翎便转身离开了绣庄，只跟着那一缕幽香，向前迈步。
“藏娇屋？”见牡丹和喜儿进了藏娇屋，周敬翎才停下了脚步。见从藏娇屋中走出了一名男子，周敬翎忙是上前问道，“请问这位仁兄，刚刚进去的那位姑娘是何人？”
男子奇怪的看着周敬翎，答道，“那是藏娇屋的花魁，还没挂牌呢。听说，初次登台要等到下个月初一了！”
可惜这女子，怎么会是青楼中人？周敬翎眼中不禁是一分的失望，却还是礼貌道，“多谢仁兄了。”
男子又是奇怪的瞥了周敬翎几眼，才走了去。
“下个月初一？初次登台？”这么说，她还是个姑娘？周敬翎又是轻笑，转身，向原路走回。
争艳
争持酒食来相馈，艳艳风光呈瑞岁。
涵朝二年三月二十九日。
皇城内外一片热闹。大小官员，财主学者，都将自己家里正值婚嫁年龄的女儿接来。等待着四月初即将举行的选妃。
周敬翎这几日也是烦心透了，每日看着那些送来的秀女画像，心中越加的烦躁。
“皇上，喝杯茶吧。”见周敬翎心烦的样子，成公公忙是端上了一杯清茶，放在了周敬翎的面前。
端起茶杯，周敬翎的目光却有些散乱，“小成子，你说，朕就不能娶自己心爱的女子吗？娶皇后是因为文将军的关系，德妃，也是听了莛王的话才收了的。现在，又要选妃，真不知选进的又是怎样的角色。”
“皇上，许是奴才多嘴了。但奴才觉得，您作为一国之君，您的家事便已经不是您个人的私事，而是要与国家，与政治联系在一起的国事。也许在您看来，您是娶了一个妃子，但在那些大臣看来，您是娶了一个家族。娶皇后，是因为文将军的功劳，何尝又不是给文将军的安抚和拉拢呢？当初，米朝的皇帝将宛容公主嫁给您，不是也正式想向您示好吗？”成公公在周敬翎的身边劝道。
冷冷的看向了成公公，周敬翎没好气的说，“谁让你提宛容的！朕不是说过，再不许人提起宛容吗！”
成公公忙是跪下，惊声道，“奴才该死！奴才该死！”
周敬翎没有理会成公公，只是掀开了茶盖，在茶面上拨弄起来。淡淡的清香，很熟悉的味道。似乎在哪里曾经闻到过。这种，似花，似酒，如仙，如醉的感觉。不禁闭上了眼，在脑海中找寻着那一缕的芳香……
是她！那个温柔恬静，总是微笑待人如水一般的女子。也是她，那个擦肩而过，只留下淡淡幽香的美艳女子。周敬翎轻抿了一口茶，问道，“这是什么茶？”
成公公抬起头，应道，“回皇上，是新采购的牡丹茶。听说，这茶，也出自秦淮。”
又是秦淮。似乎他在意的很多事都和秦淮有着千丝万缕的关系。周敬翎看向了成公公，轻声道，“你起来吧。朕不怪你。不过，你得替朕办件事。”
成公公忙是谢恩起身，俯身在周敬翎的身边，听他道来。
又是亥时，夜深人静，只有一轮孤月相伴。
懒儿安静的趴在君宛清的怀里，只偶尔用毛茸茸的脑袋蹭蹭她，发出“喵呜”的呢喃声。
“主子。”思菊轻声绕到了君宛清的身后。
转过头，看着思菊，露出浅浅的笑意，轻声道，“怎么了？有事？”
思菊点点头，绕到了君宛清面前，才接着说道，“主子，最近秋思里住进了不少外地的财主商人，他们都是带女儿来选妃的。”
“选妃？”君宛清反问道，眼微微眯起，手抚着懒儿的毛发，又接着说道，“这么说，周敬翎现在在选妃？还真是可惜，若是文欣没有嫁给乔生，怕也是一个秀女的人选。文将军可是失去了做国舅的机会呢。”
“那可不然。”思菊接话道，“主子，你应该知道文欣还有一个姐姐吧。文家大小姐文秀，便是当朝的皇后娘娘，文禄的国舅，可是稳稳的当着。”
心里又是一阵的沉闷，君宛清冷笑一声，“是怕功高盖主，才用自己的女儿来巩固权位，还是为了把持臣心才娶了人家的女儿。宛容姐姐身为皇贵妃的女儿誉欣公主，难道这身份还不够封皇后吗？”
思菊的目光也是有些悲伤，忙是安慰道，“主子，誉欣公主是因为他死的，又怎么可以做他的皇后呢。”
君宛清突然是明悟了过来，“对！宛容姐姐不能做他的皇后。但可悲的是，米朝记不住和亲公主，涵朝她亦是过眼云烟。”心里的悲伤是真的，至少，人死了以后，她不比再去与她计划着。
沉默了一阵，思菊又是问道，“主子，需要我做些什么吗？”
摇摇头，君宛清思量道，“倒不必做些什么，只是思菊，还是得靠你打听清楚那些秀女的底细。若是可以，最好还在她们身边留几个我们的人。后宫，或许也是一个不错的突破点呢！”
心里又是觉得一阵寒冷，却又是几分的熟悉。点点头，思菊才说道，“主子，我会看着办的。夜深了，你也早些休息呢！”
恩了声，再不说些什么，只是抬头望着如钩的月芽，心中，也是弯起了一道钩来。
涵朝二年，三月三十一。
三月的最后一天，还有一日，便是牡丹初登台的日子。
“姑娘，绣庄的巧凌姑娘送衣服来了。”喜儿推开门对牡丹说道，这几天和牡丹相处之后，喜儿也渐渐和她亲昵了起来，相处也少了最初的那分怯意。
那名叫巧凌的姑娘，将几套衣服放在了桌上，才说道，“牡丹姑娘，我是绣庄的绣娘巧凌。这是思兰姑娘让我给您送来的。您先看看合不合身，若是有不合适的地方，我这就给您改。”
牡丹只轻瞟了一眼桌上的衣服，说道，“巧凌姑娘，辛苦你走这一趟了。思兰姑娘我是信得过的。喜儿，去取我的珠钗来。”
喜儿会意的走到梳妆台前，取出了一枚镶着一颗绿色玉石的银钗，递到了巧凌的面前，“巧凌姑娘，这是我们家姑娘的一点心意，就请您收下吧。”
巧凌忙是推托到，“牡丹姑娘，我来之前，思兰姑娘交待过的，说牡丹姑娘和柳姑娘是好姐妹，不收您的银两，更不能收礼物的。牡丹姑娘，既是合身，那巧凌便先回去了。若是还有什么事，只管来绣庄，若是思兰姑娘不在，便找我吧。”
站起身来，看着巧凌笑了笑，牡丹说道，“那就多谢巧凌姑娘了。也代我和思兰姑娘说声，牡丹一切都好，请柳姑娘莫要担心。”
又是客套了几句之后，巧凌方才离开。
“姑娘，您和柳姑娘是什么关系呢？喜儿听褚妈妈说过，柳姑娘可是个极品的美人，而且，还是各很有心思的人。”巧凌离去之后，喜儿不禁问道。
看喜儿一脸好气的样子，牡丹不禁笑道，“你还听说了什么？看你的样子，倒是很喜欢柳姑娘呢。”
点点头，喜儿的脸上还是充满了向往，“我没有见过柳姑娘，但是听这里的姑娘们说，柳姑娘是个很不一样的女子。还有人说，柳姑娘其实便是秦淮的主人呢！我好羡慕柳姑娘，也好钦佩柳姑娘。明明她也是个姑娘家，却可以……”
“喜儿。”牡丹忍不住打断了她的话。她说的的确不错，君宛清的确是个很不一样的女子，从她母妃死的那一刻她便明白了。她之所以不恨她，是因为她明白，即使是她不下手，贵妃也不会让母妃好好的待在冷宫，那样的死法，对母妃或许才是解脱。“喜儿，有些事，是你羡慕不来的。你不是问我和柳姑娘是什么关系吗？就像你刚刚听到的，我和柳姑娘是好姐妹。所以我要告诉你，很多事，不是你可以选择的。你羡慕她，你却不知道，她是经历了哪些才会像现在这样的。若是你也成了跟她一样，或许你就不会再羡慕她了。”
喜儿很是不解的看着牡丹，她的话里，像是隐含了许多的意思。“姑娘，那你要不要试试这衣服？”喜儿忙是转换了话题，不再提柳姑娘的事。
“不用了。喜儿，明儿早上还得辛苦你帮我装扮呢。要是没别的事，你便去忙你的吧。对了，你的那几套衣服也一块送来了吗？”牡丹又问道。
“恩。送来了。姑娘，你真好。”甜甜的笑着，帮牡丹将桌上的几套衣服收进了衣柜中，喜儿才走出房去。
只是一会儿的时间，门外又传来了敲门声。
“又有什么事吗？”牡丹起身，走到了门口，自然的以为是喜儿又退了回来。
“怎么？没事，便不能来看看吗？你可是我的好妹妹呢！”开门后，宝姑娘怪声说道。
隐隐的笑容，走进了房中，牡丹随意问道，“牡丹来藏娇屋这么久了，从不见宝姐姐来。怎么今儿倒是有空来牡丹房中了呢？”
宝姑娘没好气的瞪了牡丹的背影一眼，又说道，“哎呀！妹妹这是在怪姐姐吗？没办法，每天那么多的客人，姐姐我又没有妹妹你好运，又有美艳的姿色，又有柳姑娘这样的后台，自然得乖乖的每天去接客啦。”
转过身来，妩媚的看着宝姑娘，“这么说，宝姐姐你现在是得闲了？哎呀，那些客人也真是的。怎么能每天烦着宝姐姐你呢。也算是他们懂得心疼人，今儿给姐姐你休息。是吗？”
心里又是一阵的怒火，她自是能听出牡丹笑她没客人的情况。自从牡丹进了藏娇屋，虽是还没有正式挂牌，可每天慕名而来的人却是不少。以往点她的客人，也全部都转到了牡丹的名下。脸上，硬是扯出了笑容，宝姑娘接着说道，“可不是嘛！姐姐今儿是来跟妹妹说一声。明儿可就是你初次登台的时候，褚妈妈可是借着这发了好大一笔财呢。听说明天晚上，要想进藏娇屋，就得先交上二两银子呢！妹妹，你可得好好表现，可不能让那些爷们吃了亏呢！”
“这点自然不用姐姐您费心。牡丹一定不会让大家失望的。”依旧是平淡的语调，不紧不慢的又说道，“姐姐的好意，妹妹收到了。若是没有别的事，姐姐还是早些回去吧。”
没有再说话，依旧是带着媚笑走出了牡丹的屋子。到了门口，才收起了脸上的笑容，“臭丫头！我倒要看看你能弄出什么新鲜玩意来！”
听到关门声后，牡丹无奈一笑，不禁是感叹道。从前在宫中，那些妃子娘娘，为了得道皇上的青睐，个个争奇斗艳，连她的母妃也不例外。离开了宫中，却发现，藏娇屋里却是为了客源，也是争艳不休，难道真的是，有女人的地方就有战争？
忍不住叹了口气，走到梳妆台边，看着镜中的自己，又是不免一阵心酸。
花茶
花面丫头十三四，茶烟睡觉心无事。
涵朝二年四月初一。
藏娇屋一早便装扮了起来。为了牡丹的初次登台，褚妈妈不惜让藏娇屋闭门一天。
而牡丹却是与平常没两样，悠闲的坐在桌边，在一方绢子上绣着。
“姑娘！您起了吗？”门外，传来了喜儿的声音。平日里，牡丹并没让喜儿帮她梳妆，只是自己随意的扎个马尾。但今日，褚妈妈特意交代过，让喜儿替她打扮。
“进来吧，喜儿。”牡丹放下绢子应道。看着牡丹悠闲的样子，喜儿不禁说道，“姑娘，您和别的姑娘真不一样。若今天换做是别的姑娘，早就急着打扮了呢！不过，姑娘，我看你就算是不打扮也比别的姑娘要美的多呢！”
牡丹微微一笑，道，“喜儿，这些浑话你跟我说说也就罢了，切莫和别人乱说呢！”
喜儿将牡丹扶到了梳妆台边，双手搭在牡丹的肩上，看着镜中的影子道，“姑娘，这些我自然知道，只是见着你这般慵懒的样子忍不住感叹罢了。姑娘，你要是一打扮，定是一个倾国倾城的美人！”
摇摇头，牡丹却是不然，“我哪是什么美人呢。只是那股子媚劲撑着，有些成熟的味道罢了。你若是见过柳姑娘，便不会说这样的话，她虽是现在还有些稚气的样子，但一两年后，才是倾国倾城的美人呢。”
喜儿又是一副期待的样子，但还是笑笑说道，“好了，姑娘，咱们不说这些了。现在，喜儿要帮你好好打扮下，今晚，姑娘一定会惊艳全场的！”说着话，走向牡丹的衣柜，从中拿出了刚做的那件珊瑚色的衣裳，“姑娘，换上这件吗？思兰姑娘真是有心思，这一朵牡丹绣得倒是能将姑娘你衬得更是妖冶呢！”
转头看了喜儿手中的衣裳一眼。珊瑚色的抹胸上，一朵大红色的牡丹花，妖冶，娇嫩，虽说是绣出的，却比真花还要美艳。“喜儿，那便听你的吧。”
换上了衣服之后，果然是映衬的牡丹的面容更是红润，映衬着胸前的牡丹花也更加的水灵。
解开了牡丹的长发，用梳子细细的向下梳着，喜儿不禁说道，“姑娘，你的头发可真好。又长又黑，想必，您的母亲也是个美人吧。喜儿真羡慕你。”
牡丹淡淡的看了喜儿一眼，道，“傻丫头，有什么好羡慕的。咱们女人，美，或是不美，最后，不都得将自己的青春献给那些男人吗？巾帼红颜，毕竟只是少数，更多的只是昨日黄花。我的母亲，最终，也不过是红颜下的一缕清魂罢了。美又如何，不美又如何……”
“姑娘……”喜儿有些担忧的看着牡丹，已经察觉到自己说错了话，但又不知该如何安慰她。一把梳子在手上，梳也不是，不梳也不是。
牡丹伸手，握住了喜儿的手，转过头，看着她，轻轻笑道，“喜儿，今后你便喊我姐姐吧。身边总得有个亲近的人才好呢。喜儿妹妹，别多想了。刚刚只是姐姐记起了一些事，你别在意了。”
喜儿点点头，乖巧的应道，“姐姐，牡丹自幼被家人卖到青楼之中，早已忘记了亲人是个怎样的存在。褚妈妈对我好，只是因为我还有利用价值，而姐姐你……”喜儿收住了话尾，微笑着看着牡丹，又是说道，“姐姐，喜儿一定不会背叛你的。今后，喜儿便将您当亲姐姐看！”
牡丹不禁一笑，“傻妹妹，怎么这么说呢。弄得好像我在逼迫你似的。只是，咱们毕竟是身处青楼中，过得可能不比外面。但你放心，如若我有一天能离开青楼，必定许给你一个平淡无忧的生活。”
两人相视一笑，再不说些什么。
牡丹又转过身去，喜儿又用那把梳子替牡丹打理着长发。
如花的面容，张扬的发髻。远远看去，如同一只展翅的蝴蝶落在一朵娇嫩的牡丹上。喜儿找来了一根有着几条细垂的金色簪子，插在发髻之上，更是将牡丹衬得富贵万千。
看着镜中的自己。本就细白的肌肤更是如同隔了一层纺纱般，朦胧又有一种淡淡的美感。细细的眉，衬得眼里的媚色多了一丝温柔。颊边，只是淡粉的腮红便已经将她打造的粉嫩。
“姐姐，今晚你要表演什么呢？唱歌？弹琴？还是舞蹈？”喜儿一边用惊艳的目光打量着牡丹，一边问道。
牡丹只是轻笑不语，打量着镜中喜儿的身影，站起身来，将她按在了梳妆台前的座位上，“喜儿妹妹，你帮我打扮的这么美，现在，让姐姐也帮你打扮下吧！”
喜儿自是要站起，忙是说道，“姐姐，喜儿是您的婢子，怎么能……”
“喜儿，你是不把我当姐姐是吗？你是我妹妹，不是我的婢子。”牡丹故作生气的模样，冷漠的望着喜儿。
喜儿忙是低下头去，小声道，“姐姐，我错了还不行。只是，妹妹又没有姐姐那般的好模样，再怎么打扮，也不好看啊。”
没有回话，只是开始在首饰盒中找了起来。不久之后，从中拿出了一枚白玉簪子，放在了梳妆台上。这才将喜儿的长发解开。
牡丹帮喜儿梳的是一个很普通的髻子，只是在插上了那根白玉簪后，显得更加庄重轻巧，“喜儿妹妹，你去换上那套蜜色的衣服。这根白玉簪色淡，且掩饰也相对雅致一些，想来应该与你那套衣服很是相配。姐姐便将这簪子送给你了。”
喜儿抬起头，瞧镜子里瞅了一眼，虽说没有多大的变化，但的确，看起来是更加的清秀。喜儿忙是站起身来，看着牡丹道，“姐姐，谢谢你。”
牡丹只是一笑，再不说些什么。又走到了圆桌前坐下，拿起了还没绣完的绢子，“妹妹，现在还早。你先回房吧。到了时候再来叫我吧。”
喜儿点点头，离开了房间，关门之前，像是突然记起了什么，问道，“姐姐，晚上就要登台了。妹妹我去替你泡上一壶花茶吧。听说有一种花名叫玉蝴蝶，对润嗓极有功效呢！”
牡丹抬起头，对着喜儿点点头，“那便辛苦妹妹了。”说着话，又低下头去。
这天，藏娇屋闭门一天。各家的姑娘们，自然也是难得的清闲一天。二楼，这些姑娘，多是没有什么特别于别人的地方，平日里也是凭着客人们的喜好，早磨光了她们的脾气。今日没客，便也各屋的串串，唱个小曲，聊聊天，倒也是欢快的很。
三楼的丫头们，因为晚上的事情，都被褚妈妈叫到楼下帮忙，只有几个红牌姑娘的丫头才免去了这番劳累。
四楼，能被称之为红牌的姑娘，可是少之又少。除了宝姑娘和牡丹外，只有两名平日便清雅惯了的姑娘，今日，也只是独自待在房中。
推开了门，宝姑娘站在四楼的走廊上，看着一楼忙碌着的人们，不禁冷笑。不就是一个□嘛！犯得着这般紧张嘛！转身，又瞧见牡丹的房门，更是一股子闷火向上升起，“霜儿！你给我上来！”
高八度的女声，让藏娇屋有了几秒的安静。
褚妈妈走到一楼的正中央，双手叉腰，向楼上看去，“阿宝！你个小蹄子！我跟你说过多少遍！不准这么大呼小叫的！没看到下面在忙着吗！”
宝姑娘只是轻哼一声，又回了屋去。
不一会儿，一名身穿青绿色衣服的女子，便推开了宝姑娘房间的门，“姑娘，您叫我？”
宝姑娘没好气的转过头看着霜儿，“怎么？我不能叫你吗！没事，也不知道上来看看？还是说，还是那个牡丹，我就真的一点身价都没了？”
霜儿不知自己哪儿得罪了宝姑娘，忙是低头道，“姑娘，您消消气！霜儿没有那个意思。只是今日藏娇屋停业，我想姑娘你也该没什么事，便没有上来了……”
“对！我是没什么事！来了个牡丹，哪还有我的事啊！怕是过不了几日，藏娇屋就忘了有我这个人了吧！”听着霜儿的话，宝姑娘更是气恼。
霜儿忙是闭上了嘴。多说多错，这她还是明白的。
“怎么？不说话是什么意思？霜儿！你是我的婢子！怎么连你也欺负我！”见霜儿不说话，宝姑娘也是没好气的应道。
无奈一笑，霜儿抬起头，看着宝姑娘，“姑娘。您就别闹了。您可得明白，牡丹姑娘是柳姑娘带来的人。褚妈妈自然要照顾她的。毕竟，藏娇屋不比百花楼，这儿可是柳姑娘说了算。咱们就算再怎么不喜欢牡丹姑娘，也不能对她太那个吧。更何况，牡丹姑娘待人亲切的很，没有您想象中的那么坏。您就别气了。”
狠狠的瞪了过去，“什么？牡丹姑娘待人亲切的很？没有我想象中的那么坏？这么说，还是我小肚鸡肠，还是我无理取闹咯！霜儿！你也不是不知道，自从牡丹姑娘来了这藏娇屋。平日里点我的客人，全都打听她的事去了。今日她再这么登台一下，以后，不是更没有我待的地儿了吗！霜儿，我知道你对我好。你能不能想办法别让牡丹今日登台呢？”
“这怎么可能。她……”霜儿心中一慌，忙是说道。
“霜儿！”宝姑娘打断了霜儿的话，从柜子里取出了一袋香料，“如果我没记错，这个与上次红姑娘登台时，你从外面带的香料时同一种。我觉得这味道倒是好闻的很。这个就送给你了！没事，你便下去吧。”说着话，便将香料塞到了霜儿的手中。
离开宝姑娘房间的时候，霜儿只觉得背脊一道冰寒。默默的走下楼，低沉着向开水间走去。
“霜儿，你去哪呢？”说话的是喜儿。她刚从外面买来了玉蝴蝶的花，才进门，便看见一脸低沉的霜儿，“定时宝姑娘又为难你了吧。”
霜儿抬起头，看了喜儿一眼，苦苦笑道，“没，只是有些倦了。喜儿，你这套衣服是刚做的？这颜色倒是与你很配，这簪子也雅致的很。”
“这是姐姐给我的。”喜儿甜甜的笑了笑，“那，我先走咯。”说着，便向厨房走了去。
心里又是一阵莫名的感叹，不禁更是握紧了手中的香料。
“咚咚”从门外，传来了轻轻敲门的声音。同时，还有一股淡淡的香气。
没有放下手中的绢子，牡丹只是说道，“进来吧。这么快，就把花茶泡好了呢。真是辛苦你了，喜儿妹妹。”牡丹以为是喜儿将花茶送来了，但久久不见喜儿的回话，抬头一看，惊讶道，“你是谁？喜儿呢？”
霜儿将手中的杯子放在了桌上，这才福身说道，“牡丹姑娘，喜儿姑娘被褚妈妈叫去，交代些晚上的事。这是喜儿让我给您端来的花茶，您快趁热喝吧。”
点点头，牡丹放下了手中的绢子，端起了那杯茶。轻轻的花香，有一种幽谧的味道，这是她从未闻到过的清香。轻酌了一口，果然是香甜可口。忍不住一口将茶喝完，牡丹才开口道，“果然是好茶。姑娘，辛苦你了。要是没别的事，你便去忙你的吧。”
霜儿点点头，离开了牡丹的房间，走出门后，才发现自己的手心已经忙是冷汗。
不久之后，喜儿才端着茶杯来到了牡丹的房里，“姐姐，花茶泡好了！”推开门以后，喜儿自然的看向圆桌。只看见牡丹正趴在圆桌上，手上还紧握着那一习未绣好的绢子。
将茶放在了桌子上，喜儿不禁笑道，“姑娘，累了就该去床上歇着啊。怎么这样就睡了呢！”说着，便轻轻推了推牡丹。
“当！”左手自然的垂下，与椅子发出了敲击的声音。牡丹却是没有一点清醒的痕迹。只是露出的面容，有些不自然的泛红。
“姐姐！姐姐！”喜儿更是惊讶道。忙是跑出了房间，“褚妈妈！不好了！姐姐出事了！”
空荡荡的屋子里，两种花的香味混合在一起，有一种梦幻般的感觉，亦是有种虚幻的空洞……
弥补
弥天释子本高情，补养元和冲更盈。
不出一分钟的功夫，褚妈妈立马是从楼下来到了牡丹的房中。
喜儿已经将牡丹扶到了床上。她的妆容还未卸去，白粉更是让她的脸色看起来毫无生气。
“哎哟！这是怎么啦！喜儿！不是让你照顾牡丹姑娘的吗？怎么照顾成这样了？”褚妈妈没好气的看着喜儿，用绢子擦着眼角的泪。也不知她是真的关心牡丹，还是因为今晚的钱泡汤才哭。
喜儿低着头，只是紧张的看着昏迷不醒的牡丹，没有应褚妈妈的话。
褚妈妈见喜儿并不应她，也不再问些什么。握起了牡丹的手，又是惊道，“怎么这么烫！哎呀！这下可怎么办啊！”
“褚妈妈，这事告诉柳姑娘了吗？”喜儿开口问道，如果告诉了柳姑娘，说不准姐姐会好起来呢！
褚妈妈抬起头，有些哀怨的看着喜儿，“我已经让云儿去请柳姑娘了。叹……这下，还不知道会怎样呢！看柳姑娘的意思，牡丹姑娘一定是个很重要的人，这下……哎呀！”
君宛清到了的时候，脸上没有任何的表情，冷漠的看着昏迷的牡丹，道，“褚妈妈，你就是这么照顾人的吗？还是说，你这么不满意牡丹姑娘？”
褚妈妈忙是摇头，“柳姑娘，你说得是哪儿的话啊！这牡丹姑娘为什么变成这样我也不知道啊！”
那名叫云儿的丫头，一直静静的看着牡丹，思量了许久之后，才开口道，“褚妈妈，云儿有句话不知该不该说？”
“你且说便是。”君宛清站起身来，示意褚妈妈，喜儿，云儿一同走到外面，才开口说道，“思竹是本草堂的大夫，现在她帮牡丹看看，我们不要打扰她。”
云儿会意的低下声，说道，“褚妈妈，你不觉得牡丹姑娘这次的情况和红姑娘登台那天的情况很像吗？”
喜儿也是醒悟过来，激动道，“对啊！红姑娘那时候也是这么昏迷不醒的！”
“红姑娘？”君宛清不禁问道，“她又是谁？”
褚妈妈转向君宛清，解释道，“柳姑娘，这红姑娘是藏娇屋四红牌之一。当初还在百花楼的时候，她也曾在初次登台的那天遇到同牡丹姑娘这次一样的情况。”
“柳姑娘。”说话间，思竹已经走了出来，“牡丹姑娘是中了毒。而且，是种没有解药的毒。”
中毒？！
几个人均是诧异的看向思竹。有谁会下毒害她？
君宛清看向褚妈妈，道，“褚妈妈，麻烦你将那位红姑娘请来。我有些事想问问她。”
云儿忙是走出门去，向红姑娘的房间走去。
见君宛清一脸的不善，喜儿却很是担忧，忙是解释道，“柳姑娘，我知道你对牡丹姐姐好。可是，红姑娘是个好人，她不会害姐姐的！”
轻轻一笑，看向了喜儿，君宛清反问道，“我什么时候说过，是红姑娘害了牡丹的？傻丫头，你是谁？”
“柳姑娘，这是喜儿，是我让她照顾牡丹姑娘的。这丫头年纪轻，说错了什么您可千万别和她计较啊！”褚妈妈以为喜儿说错了话，忙是替她解释道。
君宛清又是无奈一笑，“褚妈妈，你是看牡丹中毒，为了不让我伤心，想给我找些乐子吗？我看得出喜儿姑娘是关心牡丹的，我也没有怀疑红姑娘。我找她来，只是想看看有没有一些下毒人的线索。一次可能是个意外，但两次，会不会太过巧合了呢？”
褚妈妈和喜儿顿时明白过来，不再说些什么，只是安静的站在君宛清的身边。
不久，云儿便和另一位姑娘一同回来了。那是一个十分轻灵的姑娘。带着些忧郁的眼，让她看起来有些飘飘然的感觉。一身水红色的衣服，却丝毫没有让她带上风尘的感觉，反而是一种富贵的福态。
“妈妈，不知您找红儿来，为的是什么事？”红姑娘幽幽开口，一字一句间，有种宛若江南女子的秀气。
君宛清走到红姑娘的面前，轻声道，“红姑娘，你应该知道今晚是牡丹姑娘登台的日子。但是她现在中了毒，还处在昏迷之中。我听说你曾经也……”
红姑娘抬起眼，看了一眼君宛清，又将目光看向了里屋躺在床上的牡丹，幽幽开口道，“牡丹姑娘中的是什么毒？”
“如果我没有猜错，牡丹姑娘中的应该是一种花毒。”思竹接话道。
花毒……喜儿诧异的看向桌上的杯子。她刚刚的确是端来了一杯花茶。但是，牡丹明明还没有喝……不对！还有一杯！那杯……是什么？……
“这是什么茶？”君宛清自然也注意到了桌上的茶杯，又看见喜儿复杂的表情，不禁问道。
喜儿不由的低下头，小声道，“柳姑娘，那是我为姐姐泡得玉蝴蝶。我听说玉蝴蝶是润嗓的，所以……所以……”
“主子，玉蝴蝶的确是一味润嗓的花茶。不过……”思竹走到了桌边，端起了另一杯茶杯，放在鼻下闻了闻，“这杯才是让牡丹姑娘中毒的茶。这是曼陀罗花，而且，这些花瓣全是在曼陀罗花开初期采下得，毒性最强。”
屋子里又是一阵的沉默。
褚妈妈突然看向喜儿，没好气道，“死丫头！你为什么要害牡丹姑娘？！”
“不是我！褚妈妈，这杯茶不是我端来的！”喜儿忙是解释道。她恨不能代替牡丹承受这毒的痛苦，又怎么会用这种毒去害她？！
