这也就是说要击退任何从东方来的英军攻击，都必须靠我们的机动部队。但是机动化部队却不可能同时担负两种任务，如要从事机动防御的工作，就不能再参加托布鲁克的围城战。
所以，我们必须先使用非摩托化部队，守住一切固定性的阵线；第二步把够强大的摩托化兵力集中起来组成预备队，一方面击败敌人任何向托布鲁克防线的集中攻击，同时另一方面也足以击退部署在塞卢姆以东的英国摩托化兵力。为了这个目的，一切在静态防线上的摩托化部队，都已由非摩托化部队接替。
我们在5月中旬的部署，距离这个必要的条件还很远。塞卢姆防线还没有充足的步兵来扼守，事实上只有轻装的战斗单位占领几处前哨阵地而已。海尔夫(Herff)的兵力发动了一个奇袭，使我们进到了哈尔法亚隘道(HalfayaPass)，不过这个隘道和塞卢姆隘道的防御工事也都只是刚刚开始。
在这种环境之中，毫无疑问英军一定会马上向塞卢姆发动攻击。为了以防万一，我早已命令在加扎拉建立一道防线。这道防线大致和托布鲁克的防线相似，对于阻挡现代化兵力的进攻颇合适，不过如何把德意两军的非摩托化部队撤往该线，却还是一个难题。
5月15日的凌晨，英军向我位于塞卢姆附近的部队发动进攻。一部分从正面进攻哈尔法亚隘道上的据点，以及整个前线，另一部分英军的装甲部队从哈巴塔(Habata)地区前进，沿着斜坡，以卡普佐为目标。防守据点的部队以及海尔夫的机动单位，都受到相当的损失。我军被迫继续向北撤退。
韦维尔发动这次攻击的目的，是想出其不意地给隆美尔一个打击，把他逐出托布鲁克以西的地区。这个攻击由高特将军(Gen．Gott)指挥，其兵力为英军第七装甲旅(共有战车35辆)和第二十二近卫旅。
于是我派了一个战车营，加上高射炮的增援，由克拉梅尔中校(Lt.-Col．Kramer)率领着，去援助海尔夫。5月15日到16日的夜间，这两支兵力在西地阿柴兹(SidiAzeiz)以西会合了。从空中侦察和防守塞卢姆－拜尔迪防线的部队所获得的印象看来，似乎英军把兵力集中在西地阿柴兹以南，准备在16日的上午“扫开”海尔夫的兵力，然后再向北深入，以便我们的塞卢姆－拜尔迪防线完全被截断。
海尔夫的兵力趁着黑夜向克拉梅尔的部队靠拢，以使敌人没有机会再把他们切成两段。哪知道他们在黑夜里互相错过了，因此到了16日的上午，克拉梅尔单独到达了西地阿柴兹地区。不过，出乎人意料之外的是敌人此时突然向南撤退，停止了他们的攻击。
这是一个极好的例子，足以说明作战双方对于对方行动的看法是如何的不同。英军第七装甲旅已经推进到了西地阿柴兹，因为突然听到德军又已夺回卡普佐——位置在他们后方侧翼上，这是隆美尔所不曾提及的——便赶紧撤回。他们觉得德军的实力远比他们所估计的更强大，所以英军指挥官决定撤回全部兵力，只留下少数部队守住哈尔法亚隘道。因为他们觉得最好还是等候大量援军到达后再进攻。此时在丘吉尔的果敢决定之下，已经有180辆马蒂尔达型战车和100辆巡航式战车，不顾轴心国海空军的威胁，由地中海航线赶运往非洲。[译者注：英国通常使用绕过好望角的航线补给北非前线，这条航线相当安全，不过时间上要慢得多。]不过等到这一批援军到达时，德国的第十五装甲师也到齐了，结果双方还是打了一个平手，英军并没有占到上风。
在以后几天之内，英军又撤回到了他们的发起线，情况再度稳定下来。不过我们已经丧失了哈尔法亚隘道，现在它正由英军坚守。
在这个地区中，哈尔法亚和塞卢姆两个隘道是最重要的两个战略要害，因为从海岸到哈巴塔之间，只有经过这两点，才能越过那个斜坡——有600英尺以上的高度——这个斜坡从塞卢姆起向东南延伸直到埃及的境内。哈尔法亚的阵地对于一切可能的道路，都具有相等的控制力。所以在任何从埃及发动的攻势中，占领这些隘道对于敌人都具有极重大的价值，它们可以使他们的补给获得一条相当安全的通路。反言之，假使敌人不守住它们，就企图进攻拜尔迪，那么他们的补给线将经常受到我方的威胁。
5月17日以后，英军开始布置哈尔法亚的防御工事，并且使用战车、炮兵和战防炮所混合组成的强大战斗群来防守这些地区，但我们也绝不能坐视英军安然地占领哈尔法亚隘道，所以我命令海尔夫的部队向它发动攻势。
最亲爱的露：
一直等到今天下午，从塞卢姆和拜尔迪回来后，我才有写信的机会。
昨天清晨5点动身，一部分时间是消磨在沙漠中的车辙上面(那是来往车辆轧出来的路线——对车辆的损耗极大)，另一部分时间在巴尔比亚大道上度过。我刚从前线视察归来，印象很好，生力军已经涌到。我们一行五辆车子在沙漠中过夜。我的副官在不让我知道的情形下亲自守夜。你可以知道他们对于我的保护是如何的严密。
1941年5月22日
5月26日夜间，三支攻击部队进入面对着哈尔法亚隘道的阵地，第二天上午开始进攻。不久英军即被逐退，慌忙向东逃命，丢下不少战利品。我们的损失却极轻微。(德军重占隘道，对于英军准备在6月中旬发动的攻势，影响极大。)
此后，我们努力增强塞卢姆－哈尔法亚－拜尔迪防线。哈尔法亚隘道的防御工作正尽力加强，埃及的边界上也构筑了好几个据点。当我视察拜尔迪防区的时候，曾经发现大量的物资堆在那里——那都是过去格拉齐亚尼的军队丢弃的。于是我立即下令把可用的意大利大炮，都搜集起来，增强塞卢姆－哈尔法亚－西迪欧麦尔防线，我们在据点中设立了几个临时的工厂，修好了许多炮。可是意大利的统帅部却完全不同意我这个办法，加里波的将军向我提出抗议说，这些东西都是意大利的财产，只有意大利人有权使用。当这些东西摆在那里生锈的时候，他们却一点都不心痛，等到我把废物变成有用的东西之后，他们才开始讲话。我当然不去理会他们。
我们花了不少工夫，在哈尔法亚和第二○八号高地上部署88mm炮的战防阵地。当它们放平炮管射击时，几乎没有什么装甲可以挡得住。我对它们有很大的信心。
从这里可以看出：德国的将领不但擅长运用装甲兵力发动攻击，也擅长于阻挡敌人的装甲攻势。隆美尔是第一位在现代化战争中将“剑”和“盾”搭配使用的将军，他证明了这种“攻守相配”的战法对摩托机械化战争的价值。因为他对守势的布置非常巧妙，所以对攻势也有极大的助力——他让敌人的“剑”在他的“盾”上面磨钝。
一个最重要的问题就是如何维持前线上部队的给养，因为巴尔比亚大道在托布鲁克为英军所切断。所有在坎布特(Gambut)以东部队的补给都必须绕过要塞南面，从沙漠中经过。而那条沙漠上的车路已破损不堪，令驾驶员非常头痛。我曾经一再催促意大利当局修建一条便道，但是毫无结果。他们当然也知道道路的重要，不过却不肯动手。
意大利人仍然把我们的补给物资运往的黎波里，而不是班加西。的黎波里距离前线在1000英里以上。即使不打仗，每天也平均要运饮水、口粮等1500吨以上的物资到最前线去。由此可以想见我们的补给多么的困难，对于这样长的补给线更是吃不消。可是我们没有监管地中海船运的权力，所以这种情形无法改善。
我们最大的烦恼是战略形势上的困难，因为我们一方面要维持托布鲁克的围城战，同时另一方面又要准备应付英军从埃及所发动的攻势。假使能将英军逐出托布鲁克，那么情势就要好得多了。我们希望当德军攻下克里特岛之后，空军就可以切断英国人对托布鲁克的海上补给线，这样敌人就无法再守下去了。但是那些从希腊和克里特岛撤回的飞机，却不曾派到北非来。
我也曾要求把德国的潜艇和鱼雷艇调往地中海，以打击英国人的海运，因为意大利的海军完全担负不起这样的任务。他们的潜艇——战前的数量居世界第一位——充满了技术上的缺点，所以在地中海的战争中从来没有露过面。他们的鱼雷艇因为没有良好的基地，也发挥不了作用。
有一天，德军最高统帅部(OKW)的高斯将军(Gen．Gause)，带了大批的幕僚来到非洲视察，他的目的是要研究有无使用较大兵力进攻埃及的可能。当高斯和意大利当局讨论过后，认为意大利人不会同意把更多的德军开往北非，因为他们害怕我们会喧宾夺主。
最亲爱的露：
昨夜我收到了勃劳希契的命令，他把我狠狠修理了一顿，使我大有莫名其妙之感。我送回去的报告句句属实，可很明显跟他们想象的情形不大一样。我想往后要尽量闭上嘴巴，报告愈简单愈好。不过，昨晚我们有四分之三公升的巴伐利亚啤酒可喝，这使我们略感安慰。
前线上的情况颇为平静，不过谁也预料不到是否这就是新攻势以前的现象。
1941年5月26日
波尔尼(vondemBorne)[译者注：隆美尔的参谋长。]明天会把这封信带回去，所以我希望它能及早到你手中。OKH(陆军总司令部)对于我大开其炮——照我看是很不公平的——这似乎就是对我们过去成就的报酬。不过正和1940年的情形一样，我不会忍着不说话，我已经写了一封信给勃劳希契。
情况很平静，而且有逐渐好转的迹象。只是热得真难受，每天最热的时候，最好能留在室内不要出门。
5月29日
昨天这里温度高这华氏107度。太阳照射下的战车热到160度，烫得令人不敢伸手去摸。
我和OKH的争执还在持续中。他们可以完全信任我，或者不信任我。假使不信任我，就请他们早作决定。
6月2日
波尔尼回来了，带来了一些好消息。OKH的人对我大发脾气，因为我的报告也到这了OKW(三军统帅部)。我还没有收到勃劳希契的回音。
6月11日
第七章 1941年的英军夏季攻势
塞卢姆之战的评述
英军失败之后，1941年的这一场夏季攻势被他们自己宣称为只是一次“威力侦察”而已，英国人民几乎都不知道它原来还有一个更有野心的目的——毁灭隆美尔的兵力，并在北非获得一次空前的“决定性胜利”。它的代号是“战斧”(Battleaxe)，即足以表明这个企图。时间日渐迫近，韦维尔却开始疑惧了，不仅是因为德军第十五装甲师已经到齐，而且还更有其他战术性的理由。5月28日，在某一件报告上面，他说：“我们的步兵战车在沙漠战场上行进得太慢了，在敌人强大战防炮火力之下，将会受到相当的损失。我们的巡航式战车在动力和速度两方面，都不比德国中型战车占优势。”不过他还是希望能够把敌军逐出托布鲁克以西的地区。
这一次攻势由贝里斯福德－皮尔斯将军(Gen，Berosford－Peirse)指挥，使用的兵力为第七装甲师、印军第四师和第二十二近卫旅。关于战车的数字，英国方面的报告也不一致——从170辆到250辆不等。据隆美尔说，德军第十五装甲师一共有80辆战车来迎击英军的攻势，不过他们却另外还有第五轻装师的战车供增援之用。其他的德军记录一共有150辆。其中只有95辆是Ⅲ和Ⅳ型。意大利战车并未参加作战。
6月初，有种种的征候表明：这个月中旬，英军会对我们的塞卢姆防线发动一次主要的攻势，有两师英军集中在面对着第十五装甲师的位置。此时该师的主力已经调到塞卢姆－拜尔迪－哈尔法亚地区，不过其步兵旅则仍据守拉斯艾马道尔的战线。第五轻装师的主力则当作预备队，集中在托布鲁克以南。
不幸得很，我们的油料存量已经很不充足，这使我们对于即将来临的英军攻击感到焦虑，因为我们知道决定我们行动的是燃料的数量，而不仅是战术的要求。
6月14日大约21点钟的时候，我通知塞卢姆前线紧急备战。第五轻装师的几个单位和一些意军，也奉命进入新阵地以支援塞卢姆前线。
预计中的敌方攻势在15日清晨4点钟展开。他们以宽广正面前进，一部分在沿海平原上，一部分在高原上面，向我方设在塞卢姆东南和南面的前哨阵地进攻。敌人很快占了上风，自从9点钟以后，在卡普佐即已知道一个战车攻击正在进行。第十五装甲师奉命必须等情况弄清之后，才开始发动反攻。
此时，第五轻装师的战斗群已奉命加入，它的先头部队早已到达坎布特以南。11点钟，第五轻装师的一切可用兵力都奉命向塞卢姆推进。
敌人此时正集中强大兵力，从西迪欧麦尔和卡普佐之间进攻，其意图很明显，是想从北面用一个集中的攻势来击毁第十五装甲师。为了以防万一，我命令拜尔迪的守兵，坚守这个要塞东西两面的出口。不幸的是我的兵力不够，不足以防守整个拜尔迪防线。
于是，英军开始从两面向哈尔法亚隘道进攻，以期打开这条通路。但是巴赫少校(Maj.Bach)和他的部下却打得十分精彩。不久，参加攻击的英军即宣称这个地点实在太坚固，无法攻下，而且遭到严重的死伤。
在这个会战的第一日当中，从下午和傍晚起，英军即包围了卡普佐，并且开始向拜尔迪南部前线发动攻击。黄昏将尽的时候，英军开始向卡普佐冲锋。当300辆英军战车向北面顽强地通过时，第十五装甲师第八战车团的80辆战车立即和它们发生了猛烈的战斗。(隆美尔对于英军战车数量的估计太高了，他也和英军一样，总是把对方的实力估计过高。)
第十五装甲师，外加第五轻装师所属的一个战车营——此时正赶来增援——奉命趁黑夜占领拜尔迪以南的位置，以便向南再行展开反攻。因为英军兵力过分强大，所以这一次攻击并没有获得决定性成功的把握。
第五轻装师的主力已经奉命在16日的上午发动攻击，从西地阿柴兹以西某点攻向西地苏来曼(SidiSuleiman)，其目的是要到达哈尔法亚隘道，以切断英军与其补给基地之间的交通线，从而迫使他们不得不退却。第十五装甲师一到拂晓的时候，即沿着卡普佐的两侧向南推进，以求钉住英军的主力。我的计划是把两个装甲师集中在一个焦点上面，而且是敌人最敏感的一点上，给他一个意想不到的打击。
图8战斧作战(1941年3月)
最亲爱的露：
昨天整日在我们东部地区都有激烈的战斗。以后你在国防部公报上一定可以看到这个消息。今天——现在是凌晨两点半——应该可以决定胜负了。战斗十分猛烈，你可以想见我是无法睡觉的。寥寥数语足以表示我是如何想念你们母子。等这一场仗打完后，我再写一封长信给你。
1941年6月16日
16日清晨5时，这是会战第二日的开始，第十五装甲师向卡普佐方面发动攻势，不久即展开了激烈的战斗。尽管尽了最大的努力，但是该师仍无法获得任何有价值的成功。不久，穆萨伊德(Musaid)也陷入英军的手里。大约10点30分的时候，该师报告说必须暂停向卡普佐的进攻。敌人尚未发生动摇。第十五装甲师用来作战的80辆战车只剩下了20辆，其余的不是在战场上被击毁，就是需要修理和拖救。
在卡普佐的英军为第二十二近卫旅和第四装甲旅——包括着第四和第七两个战车团。他们的装备为90辆马蒂尔达式战车，在1940年5月间阿拉斯作战中，隆美尔即曾和他们交过一次手。
第五轻装师奉命从西地阿柴兹以西地区，向西地苏来曼进攻，不久在西迪欧麦尔以西6英里远的他方，也和英军第七装甲旅(装备为巡航式战车)发生激烈的遭遇战。经过一场苦战之后，我们占了上风，于是该师通过了西迪欧麦尔的东北地区，继续向西地苏来曼进攻。这是整个会战的转折点，我就命令第十五装甲师尽快把一切机动兵力都撤回，改从已经获胜的第五轻装师的北翼，直趋西地苏来曼，而只留下最少量的必要兵力，扼守卡普佐以北的阵地。这个决定性的时机已经来到了。在会战中出其不意地调动主力，往往会影响胜负。
敌人似乎不愿轻易就放弃主动。于是他们集中装甲兵力在卡普佐以北，希望在次日上午对第十五装甲师还留在北面的兵力发动猛攻，以达到突破的目的。为了先发制人，我命令第五轻装师和第十五装甲师，都在4点30分向西地苏来曼进攻——以便抢得优先权。
第二天(6月17日)上午第五轻装师准时出动，6点钟就到达西地苏来曼的附近。第十五装甲师则和英军来援的部队发生了激烈的战斗。但是不久也攻到了他们的目的地。在两个师经过的路线上，击毁了很多英军战车，火光烛天，耀眼夺目。
这一次作战英军遭受全面奇袭。从截获的无线电通信中，我们知道他们通报处境十分危急，英军第七装甲师的师长要求他们沙漠军总司令来师部挽救危局。这表示英军的前线指挥官对于情况已经丧失了应付的能力。很明显，在目前这种情况下，他们的锐气已经顿挫，不会再采取任何形式的主动行动了。于是我决定向哈尔法亚进攻，“将网收紧”。因此，大约上午9点钟的时候，两个师都奉命向哈尔法亚推进，并且防止敌军装甲兵力从北面实行突破。
敌人的无线电一再报告他们缺乏弹药。不久他们放火焚烧堆在卡普佐的辎重，开始撤退，由于缺乏燃料，他们放弃了很多车辆——它们也都被点上火丢在沙漠里。
16点钟刚过的时候，第五轻装师和第十五装甲师都到达了哈尔法亚隘道，于是同时转过身来向北前进。这个行动大错而特错，因为其结果是把敌人挤出了包围圈，而没能缩紧包围，阻止敌人逃走。因此敌人开始从西迪欧麦尔和哈尔法亚之间，迅速地向东退走。对于这一次机会的丧失，我感到十分的怒恼。当这两个师到达哈尔法亚之后，就应该一字排开，阻止敌人逃走，并强迫他们与我们接战。这样我们至少可以把他们的攻击力量消耗掉一大部分。(隆美尔这个判断是错误的。英军的攻击主力早已在哈尔法亚隘道和德军纵队之间，向南撤走了。)
就这样，前后三天的塞卢姆会战结束了。以守势而论，当然可以算是一个完全的胜利，但我们却本可以使敌军蒙受更重大的损失。整体说来，英军损失了220辆以上的战车，人员的损失也很大。而在我方，完全被毁的战车却只有25辆而已。
在这一次会战结束时，虽然英军战车已有三分之二不能行动了，可是真正为敌人击毁和俘获的总数却只有87辆(步兵式58辆，巡航式29辆)。此外，兵员伤亡和被俘总数约为500人。他们一共俘虏了570名德军，并且宣称已经击毁了德军战车100辆。很明显，双方对于对方的损失都不免估计过高——尤其是在这种快速战斗中。
最亲爱的露：
三天的苦战终于结束了。我今天开始巡视各部队，向他们致谢，并发出必要的命令，我6点钟就启程，匆匆地写了这封信给你。
1941年6月18日
这三天我都在巡视的路上度过。对于这次胜利，我军各部队都非常高兴。英国人以为凭着他们的400辆战车，即足以击败我们。我们虽没有那样强大的装甲兵力来与他们对抗，但是德意两国的守军，都能够坚守阵地，顽抗到底，这样才使我们的机动兵力获得了决定性胜利。现在敌人若是再敢大胆进犯，那么他们所受到的打击也就更大了。
塞卢姆之战的评述
其实，韦维尔对于这一次攻势的战略计划很优秀。他和其他英国将领不同的地方，就是他具有伟大的战略勇气和善于取舍的决心，他能集中自己所有的兵力于一点上，而不被敌人的行动所左右。但他的最大弱点，就是受了他那重型步兵战车速度过慢的牵制，使他对于我们较快速的车辆，无法做出迅速的反应。他的装甲主力速度太低，是一个致命伤，这是我们在技术上应该加以注意的打击要点。
隆美尔对于韦维尔的高度赞美具有重要的意义。因为在这一次会战之后，丘吉尔对于韦维尔的失败非常不满意，并决定派奥钦烈克将军(Gen．Auchinlek)接替他做非洲军总司令。隆美尔事后的分析，正和韦维尔在5月28日所提出的报告不谋而合，他早已警告英国当局不要对这次可能获得决定性的成功抱太大希望。
敌人的计划非常简单，但是简单的计划通常要比复杂的计划更具威胁性。他们一方面从正面牵制住在塞卢姆－哈尔法亚地区的德意守军，另一方面却绕过大斜坡向北面突击。对于哈尔法亚隘道，他们准备同时从两面向它进攻，根据他们5月间的经验，英军觉得很有成功的把握。一旦隘道被打通之后，英军即打算集中全力向北进攻，那么我们的塞卢姆－哈尔法亚防线就整个解体了。此后，他们可能会直趋托布鲁克，使该城解围。
在这一次会战中，英军使用很多的马蒂尔达Mk．Ⅱ战车，它们的装甲极厚，是我们多数战防炮所无法打穿的。可是，这种战车上的火炮口径却太小，而且射程也太短。同时，它们使用的炮弹也只有穿甲弹一种。这似乎很讽刺，这种战车既称为步兵式战车，却没有配属对付一般非装甲目标(如敌方步兵)的高爆弹，此外，它们的速度也实在太低，事实上，它的惟一用途就是碰上坚硬的东西，然后对准它打一个窟窿。
在1941－1942年间的冬季会战中，敌人的Mk．Ⅵ巡航式战车才第一次露面，它的速度极高——在40英里以上——使它成为一种最有用的武器。不过它的炮还是太小——口径和射程都不够——幸亏它的装甲极厚，勉强补救了这个弱点。假使这种战车再装上一个比较重型的火炮，对我们将是一个很大的威胁。
英国的Mk．Ⅵ战车，通常称作“十字军”型(Crusader)。隆美尔对于它的好评很值得注意——它在英国因炮弹装药不适当，曾经引起不少的批评，低估了它的优良性能。隆美尔说它们在冬季会战中第一次露面，这一点也错了——在“战斧”作战中，就曾经使用了50辆之多。
关于它的两磅炮，实际上并不像隆美尔所说的那样糟，它在1000码的射程可以贯穿44mm的钢甲，比德国Ⅲ型和Ⅳ型战车上的火炮都更有效一点。炮塔前方的装甲厚度为49mm，而德国战车则只有35mm。不过当它们初上战场时，却一再地发生机械故障，所以虽有好的性能，成绩却很难令人满意。
在这次会战中，最紧要的就是哈尔法亚隘道。在整个战斗中，巴赫少校和他的部属坚守着这个据点，其功劳非常巨大。在这次作战中，巴尔地少校(Maj．Pardi)的炮兵营也有极光荣的战绩，这足以证明意大利的部队只要有好的军官，一样可以打得很好。假使英军真能照他们原定的计划，攻下哈尔法亚隘道，那么情况就可能完全不同了。他们可以从前面或沿着海岸从后面向我方发动夹攻，而且他们可以更灵活地运用装甲兵力，发挥极大的效果。
当德军从西迪欧麦尔的北面发动攻击时，韦维尔因为他的步兵战车速度太慢，所以无法将他的主力从卡普佐迅速移到德军攻击主力的所在。他除了迅速退却以外，再无其他的办法可想，他的退却战执行得很不错，把英军的死伤降到了最低限度。
我们的最高统帅部对这一战留下了一个重要的印象。随后罗塔将军来到非洲，告诉我意大利统帅部已经确认在北非的轴心国军队有必要增强。他们主张德军增到四个机械化师，而意军则增加一个装甲军(下辖三个师)，另外还加上两三个摩托化师。可惜他们这种热诚并没有保持太久。
假使1941年的秋季真有这样多的援兵到达，而且补给也有保障的话，那么我们一定能够击败英军，避免以后发动的冬季攻势。到了1942年的春天，我们的实力强度将足以击毁英国在埃及境内的全部兵力，然后我们可以进入伊拉克，切断苏联人和巴士拉(Basra)的交通。这对于英苏两国，都会是一个极沉重的战略性打击。
最亲爱的露：
你不必再为我的健康感到忧烦。最近一切都太好了。我们住的地方比较干净，海拔高度在600英尺以上。此外，四面有墙壁也是一个优点。艾丁格小病了几天，现在已经好了。我们还有许多工作要做。
1941年6月Z8日
这里热得要命，连深夜也不例外。睡在床上时，一翻身就流汗。苏联方面的捷报令人大喜。[译者注：德国于6月22日分三路进攻苏联。]我们这里没什么状况，但我还是在戒备之中。我们对面的那些顽强的朋友们，迟早是会卷土重来的。我已经收到祝贺我升任二级上将的第一通贺电。
7月3日
我总是花很多时间去作视察旅行，昨天又花了八个钟头。我希望在两星期之内飞返元首大本营述职。最好是等苏联方面的战局略为和缓之后再去，否则他们根本没有心思来考虑到我们的事。
我很高兴曼弗雷德的数学有进步，这跟教导方式有关。他在学校中的其他成绩都不错，我感到非常欣慰。
我们经常与蚊虫作战，常“击落”它们。甚至在我写东西的时候，还要停下来噼里啪啦地猛拍巴掌。
7月5日
没有什么重要的事情值得提。昨天意军总司令又来拜访我——纯粹是“友好”性的。我最近对于意军当局的决策颇不满意，所以这次的访问可能是来表示歉意。今天会有一大群访客，我们杀鸡请客，虽然我正在节食，不过还是不打算放过大块朵颐的机会。对于新任命[译者注：隆美尔刚刚升任非洲装甲兵司令。]我感到很高兴。其他的兵团司令都是一级上将。假使一切的发展都如我预期的，那么我相信等这一仗打完了，我一定可以升任为一级上将。
8月21日
昨天无法写信给你——因为整天都在公路上。黄昏的时候才回到我的新司令部。今天一早就捉到了两个大臭虫——所幸，是在帐子外面，苍蝇多得要命，我的捕蝇器在此可以大显威风。
8月26日
没有什么新闻。热得要命，夜间也和白天一样。我又“解决”掉四只臭虫。我把四个罐子装满水，垫在床脚下，让臭虫爬不上来，希望今后可以睡得好一点。有些人给虱子闹得大伤脑筋。所幸到目前为止，还没有虱子敢惹我。
8月27日
我的健康十分良好。一切的工作都又开始推动了。我和我的新任参谋长(就是前面提到的高斯)处得很好——这对于我是很大的帮助。不幸的是，臭虫还是没有绝迹——昨天24小时之内已经发现了四只。我希望在这个“战役”中也可以获得最后的胜利。
8月28日
热不可当！我们必须花相当多的时间在洗澡上，此外没啥可说。关于英军即将发动攻势这件事，有很多传闻，但恐怕只是传闻而已。他们正在搜括兵力调往伊朗。他们经过西伯利亚与苏联联络的交通线相当不可靠，因为日本人的态度，使得他们只剩下这一条经过波斯湾的路线。但也不大稳当。如果他们现在增兵，已经太迟了。
8月29日
我们在新地方已经住得很习惯。自从我把汽油倒在铁床上面，再用火焚烧之后，臭虫算是被剿清了。昨天我们简单地洗了一个澡，海水还是太热，感觉不到凉意。
据说要运一个新旅行车来给我使用，但已沉到地中海里去了。真可惜，但又有什么办法？
8月30日
又是热得要命，一大早就满头大汗。没什么新闻，惟一的事是意军统帅部无法过问我们这里的事情，所以感到很不开心。他们所要管的全是不相干的小事，我却一概不理。也许他们正在设法使我——甚至于整个德军——离开非洲。若真要换一个战场，也没什么不高兴的。
8月31日
昨天傍晚的时候，我和几位军官出去打猎，非常刺激，最后，我从车中开抢打中了一头羚羊。它成了我们的晚餐，味道相当鲜美可口。
今天将有一位贵宾来访——米尔恰里少校(Maj．Melchiori)，他是意大利元首的亲信。我希望他这一次的访问能够解决很多问题，尤其是当他们对我们的态度并不太友好的时候。现在情势已和当初不一样了，尽管如此，我们还是坚持我们的权益，不打算只说些虚伪的表面话。现在，只等候我们的贵宾来到。
9月10日
过去几天的局势很令人兴奋。有大批的物资到达班加西，大约要花50个小时才卸得完。一切都很顺利。你可以想象得到我是多么高兴。现在要经由地中海运输什么东西都是很困难的。在目前，我们好像是“养子”一样，一切都得靠自己。不过无论如何，当他们在苏联有进展之后，我们的好日子也就跟着来了。
狂风在室外怒号，但还没有沙暴。根舍今天下午炸马铃薯，我已经有几天没有好好吃东西了。
9月29日
昨天没办法写信，因为胃病又发作了。前天晚餐的时候，我们吃了一只鸡。虽然煮了六个钟头，还是和牛皮一样硬。我的胃实在吃不消。
10月6日
我的胃病已经好了，现在又是生龙活虎了，11月初我要到罗马一个星期，在那里有许多事要接洽。当然，还有战斗要发生，我希望补给问题能够顺利解决。等到一切处理好了，11月底也许就可以请假回家。我知道这个时候告假并不妥当，而且马上去适应寒冷的天气也蛮难的。不过就我在此的事务而言，11月底是最空闲的时间。
10月7日
我昨天接到弗根莱特尔(Voggenreiter)[译者注：隆美尔的出版人。]的信，他带来一个好消息，说那本《步兵攻击》一版就卖了5万本，版税在2.5万马克以上。[编者注：隆美尔这本书在第二次世界大战前后，一共卖了40万本。]
此地的工作很多。意大利的军长刚巴拉(Gambarr)今天要来，不过这不一定是好消息。
10月9日
昨天的会议争执颇为激烈，今天还要继续下去。我坚持我的立场。
10月10日
苏联方面传来了令人惊讶的消息！在大会战[编者注：隆美尔指的应是基辅(Kiev)会战，它于9月26日结束，此战苏军被俘达66.5万人。]告一段落之后，我们可以料想到向东的进展会更快，使敌人不可能再建立任何有意义的新军力。英国的工人似乎要造反了……
英国人何尝不想反攻，但是它既没有兵力又没有装备，无法向欧洲发动一个大型的登陆战。一旦我们攻下了托布鲁克之后，他们就更没有希望了。
10月12日
我希望我们11月1日可以见面。请你去打听火车时刻表，好让我知道你到这罗马的时间。这样我就可以安排一切，并准时去接你。我希望能留到15日再离开。请记得帮我带一套便服去(褐色的好了)。
10月13日
亲爱的曼弗雷德：
当你一个人留在家里的时候，我准备多写信给你。在这里一切都照计划进行，我每天都在检阅部队，他们多数都住在海边。有时我们也洗海水澡。水的温度还是太高，白天非常热，幸好晚上已经很凉快了，我得盖两条毯子。我的新住宅布置得很精美。墙上挂满了各种地图，尤其是苏联的，我们把每一次进攻都标示在地图上。
1941年10月24日
昨天这里又是风暴。有时风沙会大到只能看到两三码的距离的程度。今天似乎好一点。
再过几天，我就要飞过海去。我很高兴能够在罗马和妈妈见面，惟一令我失望的就是你不在我们身边，但这是没有办法的。我决定今年冬天告假回家一趟，那时我们就可以去打猎了。我在这里不能常去打猎。有些军官们常常去，他们曾经打到一些非洲的特有动物。昨天夜间，英国的军舰从海面上向我们轰去。我们的俯冲轰炸机和鱼雷机炸沉了他们一两艘巡洋舰之后，一切就都平静了下来，今天也很平安。
10月28日
1941年连同1942年上半年，除了原有的两个师以外，没有更多的德军开往非洲。不过隆美尔把那里的几个独立单位编成了一个师。这个师的番号是第九十轻装师，它没有战车，只有四个步兵营；但是它的火力相当强大，一共有三个野战炮兵营、一个战防炮营和一个高射战防两用88mm炮营。
第五轻装师改称第二十一装甲师，但是组织和装备没有任何的改变。它和第十五装甲师一样，都只有两个战车营和三个步兵营。
当隆美尔在8月间升任装甲兵团司令之后，非洲军军长一职改由克鲁威尔中将继任(参谋长为拜尔林上校)。非洲军只包含那两个装甲师，第九十轻装师不在其内。除了非洲军和第九十轻装师以外，隆美尔所指挥的还有意军六个师——阿里埃特和特里埃斯特(Trieste)两个师，合组为第二十摩托化军；派维亚、博洛尼亚(Bologna)和布里西里三个师，合组为第二十一步兵军。这些部队负责围攻托布鲁克。另外还有一个萨沃纳师(Savona)负责防守拜尔迪。
每个德国装甲师有一个战车团，下辖两营，每营四连。全团战车194辆。一个摩托化步兵团，下辖三营，每营四连。一个炮兵团，下辖三营，每营三连，其中一营为重炮兵。一个战防炮营，下辖三连，战防炮共36门。一个装甲侦察营，共有装甲车30辆。此外还有工兵和其他附属部队。照规定编制，一个装甲师应有兵员12500人、战防炮120门。
第八章 1941年的冬季战役
拜尔林将军[德国]
拜尔林将军执笔
很不幸的，下一个阶段的作战——1941年到1942年冬季——隆美尔本人并没有留下他的记事。而要了解非洲的战略和战术问题，并且说明隆美尔的将道，这一部分的故事是绝对不可缺少的。所以我从现有的各项文件中，把它补足起来。我对这一段战役有深刻的了解，因为当时我也是这个战役中的一个中心人物。那时候，我刚刚从苏联的初冬泥泞中，来到非洲的沙漠——恰好赶在英国人开始发动秋季攻击之前，我已将机动战的理论彻底验证，因为在欧洲战场上，我恰好是战车权威古德里安将军的作战处长，从他那里学会了不少东西。以下的记载一部分是我个人在利比亚战役中的经验，另外一部分则是根据我手中现有的各项文件写成。
1941年春季德意联军在非洲的胜利，以及昔兰尼加被迅速攻克，震惊了整个世界。我们固守着收复的领土，建立了塞卢姆－拜尔迪防线，击败了英军的反攻。可是在另一面，尽管我们用尽一切气力，还是攻不下托布鲁克，无法获得这个距离前线最近的港口，班加西远在300英里以外，而的黎波里则在1000英里以外。英国人也十分明了托布鲁克的重要性，所以坚守不肯放弃。现在，德意两国的主要兵力都被牵制在围城战中，无法脱身。而更严重的是今后的一切作战都要视托布鲁克的情况来决定。假使敌人同时从埃及和托布鲁克发动攻势，那么隆美尔的处境马上就会变得十分危险了。轴心国军队的兵力太少，纵深不够，使我们丧失自由活动的能力；我们的补给线经常受到敌人的威胁；我们的战斗单位经常有被束缚在狭隘空间中的危险——在海岸，塞卢姆和托布鲁克防线之间的地区——若是敌军的兵力居于优势，且有良好的指挥，则极易遭其围歼。
隆美尔认为，英国人年底一定会利用这个机会，所以他主张先发制人，在敌人尚未动手之前，先攻下托布鲁克。可是在任何向托布鲁克的进攻中，一定要算计到敌人有在他的后方发动攻势的可能性。因此，他必须把机动部队的主力，集中在卡普佐和盖比井(BirelGobi)之间。隆美尔认为，英国人一定要等到中东地区不再受到德军从高加索方面进攻的威胁之后，才会在非洲发动大规模的攻势，因为只有这样，他们才可以抽出主力部队开入埃及，完成他们的计划。当我们在苏联战场上的情况已经开始逆转之后，我们就预测大约在11月间，英国人会动手。
9月间，包围托布鲁克的前线兵力开始增强，并且建立了适当的“跃出点”，以便展开攻势。为了进攻，地中海里的运输量已有长足的进步，运来了一些援兵、军火和补给物资。但还是和往常一样，达不到最高统帅部所允诺给我们的数量——这个数量，照他们自己看，也只能算是最低的标准。结果到了9月底，我们所需要的兵力只到了三分之一，而物资则只到了七分之一。在我们和英国人之间的抢时间竞赛上，这是一个极大的障碍，我们不得不把攻击的期限延缓到11月间，甚至于到了那个时候，我们的人力和物力都还不够。
时间日益紧迫，11月初，隆美尔向最高统帅部提出报告说，以他现有的兵力已足够发动攻势，即令必要的补给不能够全部到达，也一定要在11月下半月当中开始行动，到那个时候其他的准备应该都完成了。但是意大利最高统帅部却并不了解这个局势，畏缩不前，他们回答隆美尔说，应该注意英军的空中优势，主张延至来年再发动攻势。隆美尔认为不能再拖了。当天便答复最高统帅说，以目前地中海运输情形而论，再拖延下去只会助长敌军的优势。所以他主张应该尽可能提早进攻。而后最高统帅部才勉强批准了他的作战计划。
这一次攻击的主力是由第九十轻装师、第十五装甲师和两个意军步兵师共同担负。隆美尔又把意军刚巴拉摩托化军(即第二十军，包括阿里埃特和特里埃斯特两个摩托化师)和德军第二十一装甲师，调到托布鲁克东南和以南的地区，位置在比尔哈基姆、格斯尔艾阿里德(GasrelArid)和高特艾哈里加(GotelHariga)之间。他们构成一条机动性防线，以防止敌军向托布鲁克攻击军的后面或塞卢姆防线，发动牵制性的攻击。这个调动在11月16日完成。对托布鲁克的包围圈则由意军布里西亚和垂托两师负责看守着。
那时候，隆美尔的战车实力一共有德国战车260辆、意大利战车154辆，在德国战车中，15辆是Ⅰ型，40辆是Ⅱ型，150辆为Ⅲ型(但其中有一半还装着37mm炮)，55辆为Ⅳ型。
在11月17日到18日的夜里，英军的突击队发动了一次极大胆的突袭，希望一举把他们所认为的德军兵团司令部——在贝达里托里亚(BedaLittoria，距前线约200英里)——扫荡干净，作为攻势的前奏曲。当他们突袭的时候，这房子里住的都是德国的军需人员，一共死了两个军官和两个士兵。事实上，过去有一度时间，隆美尔的确曾经用过这所房子来当作他的司令部，他自己住在二楼，而他的副官就住在底下的一层。英国的情报人员很明显地探到了这个已经过时了的事实。
英国的突击队曾经回答过德军哨兵的盘问。虽然他们不知道口令，可是哨兵却没有放枪，因为他以为他们是迷了路的德国兵。从外表看来，英国人没有露出一点敌人的痕迹。突然，他们其中有一个人抽出手枪，打死了那个德国哨兵。他们很快地冲进了那间屋子，对着进门左边的一间房内放了一排枪，杀死了两个德国人，接着就准备上楼去。在楼上，他们遭到德军的还击。一位英国军官中弹身亡，同时又有一位德国军人负了致命的重伤。其余的英国突击队员便马上撤走了。
英军的进攻
10月间，我们的陆军情报当局发出通报说，不断有强大的敌军部队和很多的作战物资进入埃及境内，情况相当严重，英军八成将发动大规模攻势。在此之前的9月间，我们从无线电窃听得知，已有南非和新西兰的部队从尼罗河三角洲开入马特鲁港——不久之后从对俘虏的审讯中也获得了证实。不过，我们的侦察部队完全没有发现敌人的行军和展开的行动。他们对于准备的掩蔽可以说是很不错。他们又停止了无线电通信，使我们无法从窃听中获知他们已经进入集中地区的消息。我们虽然也曾作空中的侦察，但因为飞机太少，所以并没有发现他们的部队运动，也许他们只在夜间行军，白天则利用巧妙的伪装潜伏着不动。此外，也许是天命使然，11月18日那一天，因为下大雨，所有的机场都不能使用，空中侦察也完全停止了。总之一句话，英国人这次的攻击是完全获得了战术上的奇袭效果。
从俘获的敌方文件中，我们得知英国第八集团军的攻击计划。它的目的是想击毁德意联军，解托布鲁克之围，并且尽量扩张战果，以占领的黎波里塔尼亚为最终目标。第三十军部署在沙漠的侧翼上，带着英国装甲兵的主力，从埃及边界直趋托布鲁克。第十三军的装甲兵从海岸方面行动，首先牵制住塞卢姆防线上的德军守军，然后向北切断该地守军的退路，并且向西移动以支援第三十军。
图9十字军作战(第一阶段，1941年11月)
这个攻势，被称为“十字军作战”，在11月18日展开，它的主力大迂回地绕过在塞卢姆附近的德意两军的阵地。攻击军的兵力大约相当于七个师，包括托布鲁克的守军在内，而对手的兵力则有德军三个师和意军七个师。不过这些数字却容易误导人。因为主要的战力还是装甲兵和空军。英军一共有五个装甲旅，而隆美尔的兵力则相当于三个旅——一德军两个，意军一个。以战车数字而论，英军总数为724辆，另外还有200余辆预备车(每天可装配成40辆)。隆美尔的实力在开始的时候为414辆(其中154辆为意大利货)。另有50余辆在修理之中，但没有新的预备车辆。在空军方面，英军更是远占优势，能用的飞机约为1000架，而德国只有120架，外加意机约200架。由于英军使用奇袭的战术，这种优势更是具有重大的意义。
11月上半月隆美尔正在罗马。他去罗马的目的是想争取上级接受他那个提早进攻托布鲁克的计划，并和太太一起度过他的50岁生日(11月15日)——他正好在英军发动攻势之前飞回了非洲。
一直等到11月18日的下午，作战早已展开之后，隆美尔的兵团司令部才确认敌人已在发动攻势，我们的前哨在敌人优势兵力压迫之下，已经退回盖比井－西迪欧麦尔之线。11月17日在西地苏来曼曾俘获一个英国兵，从他的供词中得知敌人的兵力和计划。因为太详细了，所以我们起初简直不敢相信他说的是真的。不过以后的发展证实了。
敌人的攻势逼得隆美尔不得不改变计划。他决定暂时不向托布鲁克进攻，并立即命令非洲军对经过格布尔沙里(GabrSalch)向北行动的英军主力进攻。
关于隆美尔是否应该停止对托布鲁克的攻击，先去应付敌人的攻势，这个问题曾经引起了相当多的争论。假使我们的掩护兵力真能够挡住敌人的进攻，并先攻下了托布鲁克，那对于我们当然是十分有利的。不过，英军是否容许我们从容占领托布鲁克呢？这并不是一个勇气的问题，而是一场赌博，隆美尔是绝不肯这样冒险的。
英国的装甲部队分成三个纵队，直向托布鲁克地区挺进，11月19日与我们的掩护兵力发生冲突。左面一个纵队到达盖比井，在一场激战之后，逐退了意军阿里埃特师，右面一个纵队却为第二十一装甲师之一部分所击退，撤回格布尔沙里。此时，中央的一个纵队却已经进到了西迪里齐(SidiRezegh)飞机场，并在大斜坡上建立阵地，距离托布鲁克的边界只有10英里。
11月20日，非洲军继续在敌人的右翼方面施加压力，当天的战斗击毁了许多战车，我们两个师都获得了胜利，进入格布尔沙里－西迪欧麦尔地区，这是一个良好的基地，足以进攻敌人中央纵队的后方。因为我们兵力处于劣势，而且意军的战斗力又太有限，所以隆美尔的计划是把他的全部机动兵力集中在一起，用各个击破的手法逐一击毁敌人的部队，直到整个英军打击力量全部消灭时止。
英军却把他们的装甲旅分成独立的单位，个别投入战场。这样就使我们在每一次战斗中都能获得局部的优势。这种战法是非洲战场上一个最有趣的现象，由此也可以显示出隆美尔的确是高人一等。
最亲爱的露：
当我到达之后，敌人就开始进攻了。这个会战现在已经进展到最高潮。我希望这个难关可以顺利地通过。也就是说，希望这封信到达的时候，问题已经解决掉了。以我们的情况来看，这的确并不容易。
我很好，勿念。
1941年11月20日
11月21日的上午，非洲军开始向英军装甲纵队的后方进攻。历经苦战后，于黄昏时到达卡普佐小径以南比尔雪夫(BirSciaf－Sciaf)附近的大斜坡。于是开始采取机动防御的部署，以对付敌人的新攻势。
11月22日，隆美尔命令在卡普佐小径以南采取“机动的作战”，昨夜，克鲁威尔将军曾经率领第十五装甲师向东行动，完全不曾为敌人发现，在深入之后就转向敌人延长的侧翼进攻。第二十一装甲师攻击西迪里齐机场，驱逐敌人向南退却，于是该师也就钻到了攻击比尔雪夫的敌军后方和侧翼上。他们趁黑夜推进，攻入了英军第四装甲旅的旅部，俘获该旅旅长，并且使该旅发生极大的混乱。
那一天，托布鲁克的英军没有进攻，在更东面的地方，敌人以塞卢姆防线的后方为目标，发动了一个迂回的行动，我们的据点都守住了，但是卡普佐城却为新西兰军所攻占。
“死亡星期天”注]的战车会战
11月23日的命令是要集中德意两军所拥有的一切机动兵力，以期歼灭敌人的进攻主力。那一天是第一次隆美尔不能用口头传达他的命令，于是非洲军收到了一个冗长的无线电报，花了很长时间才翻译完。克鲁威尔将军已经不能再等了，因为他早已知道了隆美尔的计划，于是就决定先主动采取行动。他在清晨5点30分的时候就离开了在格斯尔艾阿里德的军部，亲自率部队去参加这个决定性的会战。半小时之后，非洲军军部突然遭到了新西兰部队的奇袭——他们是从西地阿柴兹方面来的，完全未被我军发现——经过了一场英勇的格斗之后，全部人员都为敌人所俘虏，我和克鲁威尔将军能逃出去，其机会只能用千钧一发来形容。
在23日的上午，德意联军的部署大致如下：在比尔雪夫附近获胜之后，第十五装甲师已经重新整顿就绪。第二十一装甲师在西迪里齐地区展开，担负着防守的任务。意军阿里埃特和特里埃斯特两师则集中在盖比井的附近。
敌人的装甲兵力估计应部署在西地穆弗塔(SidiMuftah)和比尔艾海德(BirelHaiad)的广阔沙漠高原上面，分成了几个战斗集团。
克鲁威尔将军的计划是要从后方攻击敌人，但是他希望首先和阿里埃特师会合——它正从盖比井开动——以便把所有的装甲兵力都集中成为一个单位。大约7点30分的时候，第十五装甲师向西南行动，他们在西地穆弗塔周围发现了强大的敌军装甲部队，于是立即开始向它攻击。激烈的战车对抗展开了。在哈格费德艾海德(HagfedelHaiad)的北面，又发现了更多的敌军，拥有大量的战车、大炮和汽车，所以克鲁威尔将军就决定采取更宽广的迂回行动。午后，经过继续不断的战斗，他终于到达哈格费德艾海德的东南面，深入敌人的后方。
阿里埃特师的攻击矛头此时也到达了，带来120辆战车，现在克鲁威尔将军就集中德意两军的装甲兵力，从北面向敌军的背后进攻，其目标是要完全切断他们的退路，并迫使他们向第二十一装甲师在西迪里齐的阵地前方退却。
这个攻击在开始时很顺利，但是不久就碰到了敌人用野战炮和战防炮所织成的一道宽广屏障——南非部队用惊人的速度，在比尔艾海德和西地穆弗塔之间布置好了这道防线。各种类型的火炮对着来攻的战车，构成了一道火幕，使我们感到向前硬攻是毫无希望了。在弹雨之中，一辆又一辆战车被击毁。敌人的炮火又把我们的炮兵逐一压制了下来。可到了傍晚的时候，我们却居然能在敌军的防线上打开了好几个口子。于是战车又迅速向前进攻，敌人终于被迫逐渐后退，被我军两面夹攻，托布鲁克方面并无援军到达，所以敌军除了拼死突围以外，就只能全部当炮灰了。
在这个大混战之中，非洲军的“猛犸”载着克鲁威尔将军和他的幕僚人员，突然冲入了英国战车的重围之中。因为这辆车本是从英军方面俘虏来的，上面虽然有德军的“十字”符号，但是却不易被人看出。很巧合地，那些英国的战车兵刚好把炮弹都打完了，对于这个奇怪的遭遇一时不知如何是好，有些英国兵下了他们的战车，走到“猛犸”的旁边，用手敲敲它的钢甲。克鲁威尔将军把车门打开向外一看，发现是一个英国兵，双方都呆住了。这个时候，在附近有炮弹爆炸。“猛犸”内的人都卧在车板上面，车子并没有被击伤。这时有一门德军20mm的高射炮正向已经下车的英国战车兵开炮射击，吓得他们赶紧爬上自己的战车，向南逃走了，这才使非洲军军部的高级人员逃过了这场危险。
西迪里齐以南的宽广平原上面，现在到处都是烟尘和灰沙。能见度极为恶劣，有许多英军的战车和炮车逃向东面和南面，并没被我们捕获，但是大部分敌军却还是被困在那里。天已经黑了，战斗却没有停止。好几百辆各式的车辆，被烧得火光冲天，照耀在这个“死亡星期天”的战场上，一直到了半夜我们对这一天的战况，才能够获得一个全面的了解，开始计算收获和损失，并且重新部署兵力，准备应付明天的作战。这一战的最大收获就是解除了对于托布鲁克包围防线的直接威胁，击毁了大部分的敌人装甲兵力，打击了他们的士气，使他们整个的计划都付诸东流。
在这一次大败之后，英军第三十军的军长罗里将军(Gen．Norrie)，决定把剩下的残部向南撤退到格布尔沙里地区。他的战车损失了三分之二，而其余的150辆也已经溃不成军。
最亲爱的露：
这一场会战的最高潮似乎已经过去。我一切都好，仍保持着幽默感和自信心。敌人的战车已被击毁了200辆，我们的防线安然无恙。
1941年11月23日
向埃及进击
克鲁威尔将军这一仗实在打得不错；24日的上午，他在公路上向隆美尔报告一切的经过，隆美尔原本不太清楚托布鲁克以南的作战详情。此时敌军大部已在西迪里齐被击毁，只有少数侥幸逃脱了。这个事实使隆美尔的决心益加坚定，他早已决定深入敌人后方向西南面挺进。隆美尔这样解释他的计划：“既然英军指向托布鲁克的兵力大部分已被击毁，那么我们就应该向东进攻，以击毁新西兰和印度部队为目的，使其无法和其他主力的残部会合在一起，再向托布鲁克发动联合攻势。同时我们应该攻下哈巴塔和马达里拉(Maddalena)，以切断他们的补给线。我们应该趁敌人在新败之余、震惊的意识尚未消失之前，马上迅速前进，尽可能把我们全部的兵力攻到西迪欧麦尔。”
隆美尔想趁敌人在混乱和溃散之中，尽量扩张战果——他知道敌人此时一定站不住脚跟——他希望出其不意地冲入塞卢姆防线以南的地区，使敌人的混乱情形更加扩大，最后不得不逃回埃及境内。我们的全部机动兵力都被指派参加这一次作战。
把各种不同的零星部队编成一个微弱的防守兵力，由炮兵指挥官波特赫尔将军(Gen．Botteher)指挥，部署在托布鲁克以南，以防止敌人再作任何解围的企图。意军的步兵留在盖比井，至于对托布鲁克的包围还是由原有的部队负责。这要算是隆美尔一生所作过的最冒险的决定，曾经受到若干德国官方人士的强烈批评——这些人对于非洲战场的实际情形并不了解——但是敌人却对隆美尔恭维备至。
当然，这时他可以先把在托布鲁克以南被击溃的英军残部全部消灭掉，不过这需要相当长的时间。所以他决定出其不意地在塞卢姆方面先发动奇袭，并同时打击敌人最敏感的部位——他们的补给线。于是在11月24日的中午，德国非洲军和意军阿里埃特师就开始在沙漠作迅速果敢的行军，完全不顾及英军对于他们侧翼的威胁。在猛冲之下，当天下午就到达了西迪欧麦尔。隆美尔在纵队的先头前进，领着第二十一装甲师直冲过印军第四师，进入西地苏来曼地区，以期从东面封锁住哈尔法亚防线。第十五装甲师奉命攻击西迪欧麦尔。另外组成了两个混合战斗群，一个攻击在马达里拉的敌军补给中心，另一个摧毁敌人在哈巴塔附近的营帐，那是沙漠铁路的终点。毫无疑问，这些行动会严重阻挠敌人的补给作业，但是却不可能使其整个崩溃。有些报道说“当时整个英国第八集团军的命运已经危在旦夕，可隆美尔却未能一刀把它切断”。这种说法实在是毫无根据。
11月24日，隆美尔在格拉齐亚尼铁丝网防线以东的比尔希弗尔曾(BirSheferzen)附近下达命令，时间是在傍晚前。然后他开车赶往第二十一装甲师，以便亲自率领他们开往哈尔法亚隘道。在回西迪欧麦尔的途中，他的车子却抛锚了。在天将黑的时候，幸亏“猛犸”装载着克鲁威尔和他的军部僚属，也从那里经过。隆美尔说：“让我们搭个便车吧。”此时他和他的参谋长高斯已经冻得发抖了。于是“猛犸”装载着非洲兵团中的所有重要高级将领，向格拉齐亚尼防线驶去。不幸得很，此时在沙漠中已经找不到路，四顾茫然，毫无办法。最后，隆美尔感到不耐烦了，他把那个指挥驾驶的副官遣开，说道；“我自己来吧。”可是这回连隆美尔决定方向的神秘能力也不管用了。更糟的是这个地区还在敌人控制之下。印军的传骑在“猛犸”的旁边走来走去，还有英国的战车和美制的卡车也在它的前面经过。他们却都没有想到德方所有高级将领都坐在这个车子里面，距离他们不过两三码远。10名军官和5名士兵在这个荒漠中度过了紧张的一夜。
在以后几天，隆美尔仍然开着车从这个单位赶到那个单位，常常越过英军的战线，亲自去挽救那些层出不穷的危机。有一次，他走进了一个新西兰的野战医院——当地仍然被英军控制。那个时候，谁也搞不清目前谁控制这儿，谁是谁的俘虏——只有隆美尔心里明白。他问他们需要些什么东西，并且答应提供一些医药补给，然后大摇大摆走了出来，继续驾车前进——英国人都不敢拦住他。
此时，第二十一装甲师违反了它原先接到的命令，误听了军部后方参谋人员错传的一个命令，经过哈尔法亚隘道直到卡普佐，与新西兰部队纠缠苦战，情势颇为危险。非洲军向西迪欧麦尔的攻击也失败了，不久我们便看得出来，虽然是在大败之后，敌军的兵力似乎还是远较我们想象的来得强大。他们很快恢复了战斗力，后来我们才知道，由于奥钦烈克将军的直接干涉，才使英军的局势转危为安。奥钦烈克当时是英国中东集团军群总司令，在最后关头从开罗赶到了前线，否决了孔令汉将军(Gen，Cunningham)撤出迈尔迈里卡、退回埃及的决定。
图10十字军作战(第二阶段，1941年11月)
就对于敌方指挥官的心理效果而言，隆美尔的果敢突击几乎已经发生了决定性作用。23日在西迪里齐附近惨败之后，孔令汉想放弃这次攻势，撤回埃及边界，在隆美尔攻势不能达到的地方去重整兵力。可是刚刚赶到前线的奥钦烈克却反对他的主张。
第二天，隆美尔又命令非洲军作战略性的突袭。他们深入敌人的后方，使得英军发生了相当的混乱和恐惧。这种情形更使孔令汉感到焦烦不堪。假使当时他具有决定进退的全权，隆美尔就可能已经大获全胜了。可是11月26日当奥钦烈克回到开罗的时候，他决定撤换孔令汉，另派他的副参谋长李特奇将军(Gen．Ritchie)继任。
由于奥钦烈克的坚决，才使英军转败为胜。不过他这个决定却比隆美尔的行动更富有赌博的意味。为了使英军还能继续进攻，他简直把第八集团军孤注一掷。幸亏德军第二十一装甲师走错了方向，而新西兰和印度部队又都能坚守不屈，才使他的冒险成功。
结果，隆美尔这一次突袭只是一场虚惊。当突袭开始的时候，他几乎有全胜的把握。可是到了结束的时候，情势却对他不利了。不过这一次成败之机，实在是间不容发，不仅心理方面如此，连物质方面也是如此。当他从东南面向埃及边境引兵深入的时候——其目的本是切断英军的补给——曾经从两个英军的主要仓库旁通过，这是英军进攻时的主要补给来源。这两个大堆栈，每一个占地都有6平方英里的面积，分别位于格布尔沙里的东南和西南，距离约为15英里。只有第二十二近卫旅负责防守它们。德军经过的地方距离它们实在太近了，但却始终没有发现这两个巨型的堆栈。其原因一方面是掩蔽的技术高明，另一方面是英军控制着制空权，使隆美尔无法作空中侦察。
假使隆美尔在西迪里齐大捷之后，即向南扫荡英军第三十军的残部，那么可能就会发现这两个大仓库，而胜利也就成为定局了。说来似乎很讽刺，正因为他追求更大的目标，结果反而错过了更大的目标。
回到托布鲁克
隆美尔曾经通知他的作战处长魏斯特伐中校(Lt.-Col．Westphal)，决定在11月24日的清晨向西迪欧麦尔进攻。魏斯特伐很想提出反对的意见，尤其想提醒他注意英军已在盖比井以南重新集中兵力。但是隆美尔却不准他开口，他拖着他的参谋长高斯将军，一同坐上汽车向西迪欧麦尔进发。
当他们走了没多久，随行的无线电通信车在沙漠中抛锚了。隆美尔把它丢在半路上，继续前进，因而他和他的司令部失去了联络。所以，当英军在奥钦烈克严命之下，再向德军实力空虚的西迪里齐地区进犯时，魏斯特伐无法向隆美尔报告。在托布鲁克以南的情况更趋严重，最后魏斯特伐决定自作主张，下令第二十一装甲师回救西迪里齐。
当隆美尔听到这个命令之后，最先以为那是敌人的诡计，但是不久就知道这并不是假的。隆美尔的一位副官弗斯中尉(Lt．Voss)对于当天隆美尔回到司令部时的情形，曾经有过一段极生动的描写，现引述如下：“隆美尔起先对于魏斯特伐擅自作主这件事情，感到十分恼火。当他回到司令部之后，不曾向任何人打招呼，就一声不响地走入指挥车去看情况地图。高斯站在他的后面，我们想暗示高斯设法为魏斯特伐解释原由。但是隆美尔突然走出了指挥车，并说他要睡觉了。不过第二天上午，大家却都安心了，因为将军再也不提及这个偶发事件了。他的态度还是和平常一样友好，照常进行一切工作。”
虽然英军第七装甲师和南非部队已经遭受了重大的损失，可是新西兰部队、印度部队、近卫旅和托布鲁克的防守部队却完全无恙，还可以继续作战。在这种环境之下，隆美尔只好放弃他那个直捣敌人在马达里拉和哈巴塔的补给中心的计划。因为这种远程的突袭要花不少的时间，而且不可能再给敌人以重击，只会徒然地消耗我们的实力。于是他集中一切机动兵力来对付新西兰部队。11月25日，在托布鲁克方面又燃起了战火，我们的守军被夹在敌军钳形攻击之下——一股从东南面来，一股从要塞中出来。波特赫尔战斗群出动了一切的兵力，居然击败了敌人的多次攻击。
在这种危急的情况之下，隆美尔立即停止塞卢姆前线上的一切作战，把他的兵力尽最快的速度撤回来，投入托布鲁克的战斗。
最亲爱的露：
自从18日以来，在托布鲁克周围和塞卢姆前线上的沙漠中，到处都是战火。你大概在公报上可以看到大致的经过情形。我相信我们已度过一个坏的阶段，而这个会战对于整个战争将会有重要的决定性。
我一切都好。四天以来在沙漠中反攻敌人，连脸都不能洗。
今天是我们结婚二十五周年纪念。我想我不必开口说我们婚后的生活是多么美满一类的话。年华消逝得真快，这么多年来，你对家庭付出的一切，使我无尽地感激。尤其是你母代父职，我们的孩子令我感到非常骄傲。他将来一定会很有前途。
1941年11月27日
11月28日，第二十一装甲师沿着海岸公路的两侧向坎布特前进，获得了查弗兰(Zafraan)以南的地区；第十五装甲师则沿着卡普佐小径前进，它的侧翼经常受到英军机动部队的威胁。一路战斗下来，黄昏的时候又回到了西迪里齐的旧战场。
隆美尔发了一个无线电，要非洲军军长到兵团司令部的前进指挥所一趟，据说指挥所位置在坎布特的附近。在黑暗之中搜寻了很久，最后在应该是指挥所的地方找到一辆英军的卡车，克鲁威尔的指挥车非常谨慎地接近它。卡车里面并没有英国兵，而是隆美尔和他的参谋长。他们两个都没有刮胡须，风尘满面，由于缺乏睡眠，一脸疲倦，卡车里的一堆稻草就是他们的床，另外有一桶不太干净的饮水，和少量的食品罐头。隆美尔马上就开始下达明天的作战命令。
他的计划是包围新西兰师——它正要与托布鲁克守军携手——并且重新对托布鲁克合围。对于这一作战，他集中了一切可用的兵力，并且把攻击的主力放在西翼方面，以防止新西兰人撤入托布鲁克。
最亲爱的露：
战斗进展很好。也许今天就可以作决定，我有信心。匆匆不尽意。
1941年11月29日
第二十一装甲师——师长拉芬斯坦将军(Gen．vonRavenstein)已为新西兰部队所俘虏——一方面从东面合上了这个包围圈，同时又要对付南面来解围的攻击。黄昏时候，第十五装甲师向北移动，占领了重要的艾都达(ElDuda)山脊，不过在夜里却弃守了。
最亲爱的露：
战斗还在进行，若是想胜利，就得用尽一切的力量，希望还是很大，但经过十二天的苦战，部队已经疲惫不堪了。我身体很好，精神也很好，可以应付一切的状况。英军把拉芬斯坦俘虏去了，这是今天的大事。
1941年11月30日
英国的守军又再度被围困在托布鲁克地区之内。同时从无线电窃听中，我们知道敌人已经受到了严重的损失，希望暂时退出战斗。
虽然部队非常需要休息，可是隆美尔却不肯让他们喘一口气。塞卢姆防线正在经受着印度部队的猛攻，补给线经常有被切断之虞，而拜尔迪也受到严重的威胁。所以，他又从非洲军中派遣了两个混合战斗群，分别沿着卡普佐小径和海岸公路，以求打通我们的交通线。德意两军的主力集中在托布鲁克东南的地区中，在那里稍事整补。他们可以很快地调到塞卢姆防线上，或者调往南面以对付英军的主力。
敌军也在艾阿布德小径(TrieghelAbd)的两侧开始整补的工作，沿着西地穆弗塔－卡普佐之线，部署装甲车辆作纵深的屏障。
因为补给方面敌人远比我们占优势，所以预料他们不久会再度进攻。不过会战暂时告一结束，兵团部向最高统帅告捷；“从11月18日到12月1日之间，激战不断。共击毁敌方装甲车辆814辆，击落飞机127架。关于军械、弹药和车辆等方面的战利品还无法估计。俘虏在9000人以上，包括三位将官。”
后来我们才知道英国第八集团军在中途曾经调换主将。李特奇将军代替了孔令汉将军。
最亲爱的露：
昨天我们又击毁托布鲁克前线上英军残余兵力的一两个师，使紧张的局面大为放松，不过我知道英军是绝不会放弃的。虽然如此，我们此后的情况会比较好些，我相信我们一定会胜利。
1941年12月2日
我们那两个混合战斗群对于拜尔迪－塞卢姆之线的攻击并没有成功。12月4日，我们大致了解了敌人的部署。敌人在盖比井的周围已经组成了一支新兵力，很明显，其目的是想绕过我方的侧翼，深入后方发动攻击，以解托布鲁克之围。隆美尔决定马上进攻这支兵力，不让他们有准备的机会。
此刻，我们的兵力有点脆弱，不足以对托布鲁克形成一个完整的包围圈，于是隆美尔准备放弃包围圈东面的一部分，在12月4、5两日之间的夜里，非洲军经过艾都达和西迪里齐之间的走廊地带——现在只有两英里的宽度——向西开入它在阿代姆的集中地区。对盖比井的攻击，本是准备和意军摩托化军(从东北面进攻)一同行动，但是意军却既没有集中兵力，又不像是要进攻的样子，非洲军只好单独行动了。我们在12月5日的中午开始攻击，首先进攻英国近卫旅——它是最近开上战场的——然后再进攻已经整补好了的第七装甲师。在黄昏的时候，他们到达了盖比井西北10英里处。此时，英军却已经从托布鲁克反攻出来，占领了艾都达－贝尔哈美德(Belhammed)的一线山地。这个行动终于迫使我们放弃了托布鲁克防线的东段。
12月5日的中午，意大利元首所派的一个最高统帅部参谋人员来到了我们的兵团部，告诉我们在1月初以前，不要指望有援兵到达。在这之前，我们的补给也只能以最低的必需品为限——粮食和弹药。这个消息使我们很失望。
奥钦烈克准备再加派两个步兵旅和两个战车团。此外，英军第一装甲师也刚从英国调来非洲，正在靠近埃及边界的地区中从事紧张的沙漠训练。这对于德军以后的任何奇袭，都是一个“保险”的资本。
非洲军在12月6日开始进攻。这次又是单独行动，意军报告说他们的部队已经精疲力竭，不能再打了。敌人慢慢地向盖比井撤退，但是德军却无法击毁他们，甚至也无法对他们实行迂回和包围。相反，德军却两面都有受到优势敌军迂回的危险。虽然如此，我们在12月7日还是继续进攻，但仍然毫无结果。我们的死伤很惨重。
克鲁威尔知道，若是想毁灭英军，必须靠意军的合作，所以他一再地在无线电中问道：“刚巴拉在哪里？”但是刚巴拉根本没上战场。这句话在当时的非洲军中，已经成了一个笑柄。
由于敌人在数量上占优势，以及我军自己的不利条件，现在隆美尔就决定整个放弃托布鲁克，且战且走地撤回加扎拉阵地。这是一个很痛苦的决定，因为德军一直是攻无不克，战无不胜，而且也已经使敌人受到重大的损失。不过假使对托布鲁克再继续恋战不去，那么结果只是徒然消耗我们已经很微弱的兵力，终至利比亚也会保不住了。
隆美尔的卫士根舍军士写的信：
亲爱的隆美尔夫人：
将军今天又是一清早就到他的指挥所里去了。我要恭祝您健康，并且向您报告：将军的身体非常强健，一切都很好。
这个新的战斗使将军感到十分忙碌，几乎一点空闲时间都没有。
两个星期之前，我们离开了固定的住所，此后又搬了好几次。现在我们在一个干涸的小河沟里面，敌人的飞机不容易找到我们。我们的车辆都有很好的伪装，在沙漠中不易被发现。我们还带着两只小鸡，毫无疑问地，将军一定已经告诉过您了。它们在这里还能找得到一点青草。(有人送了几只鸡给隆美尔，在根舍的特别要求之下，把它们养着，当作是“吉祥物”。)
比起过去几个星期来说，今天太平静了。我们已经不在敌人炮兵的射程之内，他们常常跟在我们的后面开炮。所以当我四周没有敌人的炮弹飞舞的时候，我说不出来有多开心。现在我要停笔了。谨祝您好，并代表将军问候您和公子。
军士根舍敬上
1941年12月6日
最亲爱的露：
关于我们的行动，你大概在公报上都已经看到了。由于意军无用、德军也消耗得太多，所以我决定停止对托布鲁克的围攻。我希望能够逃出敌人的包围，并且守住昔兰尼加。我身体很好。今年我们大概又不能在一起过圣诞节了。它距离现在只有十四天了。
1941年12月9日
从昔兰尼加退却
在12月7、8两日间的夜里，我军还要扼守托布鲁克的西部防线，非洲军和意大利摩托化军却开始摆脱迎面的敌人。非摩托化的意军第二十一军和德军第九十轻装师，则早已到达在加扎拉的阵地。在撤退中我们主要的危险是在南翼方面，因为敌人可以轻易地实行迂回战术，所以非洲军奉命为整个兵团掩护这个侧翼。可敌人却并没有这种雄心勃勃的企图。塞卢姆防线此时距离主力已在120英里以外，虽还守住，不过事实上已无陆路可以补给他们了。
现在我们派遣了一支相当强大的兵力，以来保护最危险和最重要的艾季打比亚隘道。因为敌军很可能会从这里切断我们的生命线。
我们一步一步地撤退，终于在12月12日将全部兵力都撤到加扎拉防线。在撤退中，敌人殊少成就，他们没能切断我方任何重要的部队，也没能使我们受到重大的损失。
隆美尔的意大利上司并不同意隆美尔的决定，隆美尔的日记中有这样一段记载：
“当12月12日我们在安艾加扎拉湾(AinelGazalabay)东南面的一个峡谷中建立起我们的司令部之后，巴斯蒂科总督阁下(ExcellencyBastico)来访问我。他对于目前这种战斗方式感到不放心，尤其着急艾季打比亚地区的防务，他想把一个意大利师尽早调到那里去，结果我们之间发生了激烈的辩论，我直截了当地告诉他，我不允许把我所指挥的意军再交给他去调度。否则我就带着德军单独退出昔兰尼加，而让意军去自己碰运气。我更进一步地说，我们绝对有把握杀出一条血路来，但意军若是没有我们的帮助，恐怕一个都不逃掉。总之，我一个师的意军也不愿交出。这样一来，巴斯蒂科阁下反而不吵了。”
最亲爱的露：
不要为我感到烦恼。一切都有办法解决。我们还没有度过危险期。也许还要一两个星期。我希望能够守住这里。
祝你和曼弗雷德圣诞快乐。我希望不久以后可以和你在一起。
1941年12月12日
12月13日，强大的敌人步兵部队突破了意军第二十摩托化军的防线，敌人的侦察兵力到达了比尔吞拉德(BirTemrad)，在我们防线后12英里处。
最亲爱的露：
由于意军的失败，使整个情况都变得非常紧张。不过，我却还希望能守下去。除此以外，我个人很好，住在固定的房屋内。
1941年12月13日
同时，敌人的第四装甲旅也从沙漠中的侧翼方面，向非洲军实行迂回。我军发动了一个逆袭，暂时阻止了敌军的正面突破，但是他们的兵力很强，足以作再度的进攻。此外，还有一个显明的危险，敌人的装甲部队可能会推进到默基利沙漠中的十字路口，截断我们的补给和通向昔兰尼加的退路。隆美尔向最高统帅部提出报告说：“经过四个星期不断的苦战，尽管官兵们的个人表现十分英勇，但是部队的战斗力却已经消磨殆尽，尤其是武器和弹药的供应也已经完全枯竭。虽然部队很想固守加扎拉地区，但是至迟在16日的夜里，必须经过默基利－德尔纳向后撤退了。否则就有为优势敌军迂回击毁的可能。”
意大利最高统帅部对于这个计划感到非常恐慌。在16日那一天，意大利的卡瓦莱罗将军(Gen．Csvallero)来到司令部与隆美尔开了几次会议。隆美尔的日记上这样记载着：
“当我在15点15分和卡瓦莱罗将军开会的时候，我告诉他由于事态的演变，我只一条路好走，就是赶紧停止在加扎拉湾以南和泰米米附近的战斗，趁黑夜把部队撤到默基利和泰米米。敌人已经迂回了整个前线，我们惟一的退路就是通到泰米米的这一狭窄地带，意军现在已经毫无战斗力可言。卡瓦莱罗对于我的话并未提出任何反对的意见。
“可是到了23点，他又来到我的司令部里，同来的有凯塞林元帅、巴斯蒂科总督和刚巴拉将军。他用非常情绪化的口气要我立即收回撤退的命令。他说他看不出来有什么撤退的必要，且害怕昔兰尼加的失陷会动摇意大利元首的政治地位。凯塞林也强烈支持他，说他绝不能放弃在德尔纳的飞机场。我坚决不让步，更何况已经太迟了，因为命令早已发出，而且已在执行之中。其实我也很清楚，放弃昔兰尼加可能会引发政治危机。不过假使我现在不退却，那么这个兵团必然全部毁灭，整个昔兰尼加和的黎波里塔尼亚也都跟着丢定了。反之，我若是趁着今夜撤退，经过昔兰尼加退到艾季打比亚地区，那么我们至少还可以守住的黎波里塔尼亚。所以我只能选择后者。巴斯蒂科和刚巴拉那天在我房里的态度也非常粗野无理，所以我最后向巴斯蒂科质问：以你北非军总司令的身价，这个局势应该如何处理？他却顾左右而言他。最后，这个代表团离开了我的司令部，他们还是没有达到目的。”
16日的夜间，非洲军和意大利摩托化军在克鲁威尔将军指挥之下，开始经过昔兰尼加山地的南角，向艾阿拜尔(ElAbiar)撤退，而非摩托化的意大利部队则经由昔兰尼加海岸地带转进。
最亲爱的露：
我们已在撤退中。我希望我们能够退到我们已经选定的防线。圣诞节将要在混乱中度过。
我一切都好。我已经设法洗了一个澡、换了一套衣服。在过去几个星期当中，我多数的时间都是和衣而睡的。有些补给物资到达了——这是10月以来的第一次。我的指挥官们，除了死伤的以外，几乎全部害了病。
1941年12月20日
向A(指艾季打比亚——信中不得泄露军事情报)撤退！你无法想象这种景象。我希望把我的兵力全部撤出。军火和燃料都不足，也没有空军的支援。而敌军却与我们的情形相反。真够受了……
12月22日
今天的作战很顺利。我们似乎已逃出了敌人的包围，把主力撤出来了。若是到了圣诞节可以完成任务，那对我来说真是份厚礼。意大利最高统帅的态度迄未转好。
12月23日
昨天夜里我在旅行车里，打开你给我的圣诞礼物包裹，你和曼弗雷德的来信和这些礼物都使我非常快乐。圣诞节平安度过，但是意大利部队却给我们添了不少的麻烦。他们已经有崩溃解体的危险，所以到处都需要德军去援救他们。英军虽然到达了班加西，但他们一定很失望，因为他们既没有切断我们的部队，同时也没有抢到粮食和燃料。克鲁威尔已经升为二级上将。他的确应该受到这种奖赏。我每天都在前线上，重新组织整理我的部队。我希望现在可以站稳脚跟。
又，我不记得是否告诉过你，希拉普内意外身亡(为猛犸轧死)。
12月25日
12月25日，向艾季打比亚的撤退居然完成了。敌军虽然有很好的机会，但始终未能切断我军的退路，非摩托化的德意部队在这个镇市的两侧，进入临时修筑的阵地。至于非洲军和意大利摩托化军则集中在艾季打比亚附近，供机动防御之用。
在这个极方便行车的大沙漠中，为什么英国人没有追过我们，先到达艾季打比亚这个要点，以切断我们的退路，这真是一个费解的问题。隆美尔一直都在担心这个危险。(当时英军因为进展过快，补给跟不上来，所以才有此失误。奥钦烈克曾自己承认他的补给系统远不如隆美尔的有效。)
即令如此，艾季打比亚在作战上还是一个弱点，敌军仍然可以经过沙漠来威胁我们的侧翼。因为当时我们的部队已经很疲惫——尤其是意军的情形——而且补给又十分缺乏，所以长期逗留在艾季打比亚并非良策。因此我们在那里只是迟滞行动，等到适当的时机，再把主力撤到梅尔沙隘道，隆美尔把这个决定报告意大利的统帅部，他们经过很长时间的考虑，才勉强同意了。
我们在艾季打比亚的防御是以非洲军为主力。因为这个阵地本身并不足以抵住一个主要的攻击，所以惟一的防御方式就是运动和逆袭。此时，敌人已十分迫近我方的前线，我们预料敌军会双管齐下：一面作正面的攻击，另一面作侧面的“钩击”。12月27日，英军第二十二装甲旅经过整补之后，已经恢复了全部的战斗力量(实际上只有130辆战车，在长途沙漠行军中，有许多发生了故障。在以后的战斗中又毁了65辆。)，经过艾哈赛特(ElHasaiat)前进，而其他的部队则实行正面的攻击。在三天的战车会战中，敌人终被迂回，被迫以反面作战，最终屈服投降。因为进攻不成，英军也就由东北撤退，艾季打比亚的紧急危机暂时算是过去了。隆美尔立即利用这个喘息的机会，在没有敌人压迫之下，分段撤到梅尔沙隘道防线。1月2日，意大利步兵最先撤退，机动部队最后离开。到1月12日，全军都到了梅尔沙隘道防线，准备作战。
当这些行动都顺利完成时，哈尔法亚－拜尔迪防线(即塞卢姆防线，距主力450英里)仍然在作英勇的抵抗，不过前途已经没有希望了。12月30日，敌人在强大炮兵和海空军支援下，对拜尔迪作决定性的攻击，在我方防线的宽广正面上，获得了一个深入的突破机会，我方最后的粮食和弹药仓库都陷入敌手。守军指挥官在得到兵团部批准之后，向敌人投降。1月2日交出了拜尔迪要塞。
在哈尔法亚地区，那些微弱的守军一直支撑到1月17日为止，他们不仅弹尽援绝，而且饮水的供应也被切断，遂不得不投降，指挥官是意大利的戴乔吉斯将军(Gen．deGeorgis)，他率领德意联军苦撑了两个月之久，的确是一位卓越的将才。
由于这些守兵投降，隆美尔原本与英军大致相当的损失(约1.8万人)，现在却增多了。在拜尔迪、塞卢姆和哈尔法亚地区，一共有4000德军和1万意军为英军俘虏。
英军在战斗中战车的损失颇大，隆美尔的撤退使得他们可以从战场上收回和修理好一大部分，所以最终损失只有278辆。至于隆美尔则损失了300辆左右(包括意大利战车在内)。
最亲爱的露：
昨天竟日激战，结果于我们有利。他们想要包围我们并压迫我们退向海边的企图终于失败了。
我又回到了兵团司令部。凯塞林和刚巴拉今天又来了。高斯不日将要飞往罗马。那边的人完全不知道此时非洲战场上的艰苦，还是照样地作乐开心。
天在下雨，风声怒号，夜里变得十分地苦寒。我尽量保养身体——有机会就睡觉。毫无疑问，你知道此时我不可能请假离开这里。
1941年12月30日
今天是这一年的最后一天，我在今天比平常更想念你们两人。对于我而言，你们是这个地球上最能使我快乐的人。
我手下英勇的部队，往后将会有更“超人”的任务等待他们去完成。在过去三天的苦战中，我们击毁了敌人111辆战车和23辆装甲车。达到这种成就的困难真是不足为外人道。无论如何，这是1941年的一个最好的结束，对于1942年，它是一个好的开始。
我一切都好，一只小公鸡和一只母鸡已经习惯于这种吉卜赛式的生活，在卡车的周围乱跑。它们一半是属于高斯的。
祝你们母于两人在1942年顺心如意。
12月31日
一切都照计划顺利进行。也许将来一切都可以好转。高斯昨天已经见到了元首，我很希望他在罗马可以和他太太在一起多住两个星期。他已经疲惫不堪了。我们的作战处长魏斯特伐中校对此感到羡慕和嫉妒。凯塞林昨天来这里，我们逐渐把比较多的物资运过海来了。马耳他岛的工作他做得很不错。[编者注：指空中封锁该岛。]
1942年1月5日
一切行动都还能照计划进行。我们的地雷和空军使敌人在追击时颇感困难。我们已经退却300英里，到达一条良好的防线，并没有受到严重的损失，同时多数的部队都还是非摩托化的，由此即可以想见我们的艰难！有许多“失业”的将军们对我有很多恶意的批评，这我一点都不感到奇怪。批评本来就不值一文钱！
非洲军今天退入第二线，这是自从11月18日以来的第一次，克鲁威尔害了很重的黄疸病，不知道他是否可以康复。不久就只剩下我是惟一没离开过这里的德国军官。夜里苦寒而潮湿。我的胃口很好，根舍对我的饮食照料得很好。我从早到晚都在跑来跑去，目的是要看看部队的一切是否正常。问候你和孩子。
1月10日
不久就会有大战发生了，我有信心可以渡过这次难关。凯塞林今天又要来这里，所以我过9点30分之后，才能到前线去。日本人的胜利相当惊人。英国人在几个星期之内，就要被逐出东亚了。他们想在北非战场上求得一次胜利，但一定会大大地失望。我们的部队已经恢复了原有的战斗力了。
1月14日
情况已经发展得对我们有利了，我脑中充满了计划。可是我在这里却一句话都不敢乱说。他们以为我疯了。其实我只是比他们看得更远一点而已。你是知道我的，去年在法国，这些计划都无一不曾兑现。我想将来也一定如此。
1月17日
这里中午的大阳已经很温暖了，好像是故乡的春天一样，士兵们在作日光浴。这几天安静的日子有很多好处。高斯从罗马来了信。元首批准我的一切行动，并且称许有加。补给现在也较正常，你过几天看公报就会完全明白了，对于这个新的转机，我高兴得简直睡不着觉。你知道这是我的老脾气。还有许多事要讨论和进行。
1月19日
现在是早上6点30分。照惯例，该写信给你了。我希望你也能和我一样，有愉快的精神。敌人今天可能会进攻，但我已作好准备。你一定明白我为什么这么高兴。部队的精神十分的旺盛。
当这封信到达的时候，你在公报上应该早已看到这场会战是如何打的。我一直都在准备。克鲁威尔还没完全康复。我自己倒很好。
1月20日
两小时之内，我们就要反攻了。在把正反两面的得失都详细考虑过之后，我决定冒险了。我有信心：上帝会保佑我们获得胜利。
1月21日
反攻
1月5日，有一支护航舰队安全到达的黎波里，运来了55辆战车、20辆装甲车，以及战防炮等各种物资。这和打了一次胜仗同样地使人兴奋，于是隆美尔想到重新采取攻势。他那个收复昔兰尼加的计划早已拟好了。
1月20日，隆美尔开始发动反攻。这一次非洲军在前线上一共有111辆战车可用，在后方还有28辆，而意大利摩托化军则共有89辆。计划是由非洲军担负迂回的任务，从防线南端沿法里格干河床前进；而意军和德军的一部分则负责正面的攻击。非洲军在迂回行动中一再出状况，结果使敌人逃出了重围。隆美尔1月21日的日记这样记载着：
“关于装甲兵团准备从梅尔沙隘道向东出击的计划，我一直列入绝对保密中，对于德意两国的最高统帅部都没有事先报告过。根据我们的经验，意大利人的保密工作相当差，任何发往罗马的无线电，没多久英国人就知道了它的内容。我在的黎波里塔尼亚境内的补给工作不能不有所准备，这样才使巴斯蒂科阁下知道了。因为事先没有告诉他，他十分恼怒，立即向罗马方面提出报告，几天之后，当卡瓦莱罗将军来到司令部的时候，我一点都不感到奇怪。”
1月22日，我军攻下了艾季打比亚，敌人无秩序地退走。于是非洲军推进到了安特拉特－萨温努(Antetat－Saunnu)之线，包围了英军第一装甲师的一部分。他们一共损失了117辆战车和装甲车、33门火炮、许多卡车，和数以千计的俘虏。但是这个口袋却未能完全束紧，所以还是有大量的敌军向北逃脱了。在向孟沙斯的追击中，又击毁了敌人装甲战斗车辆98辆、大炮30门(据英方的资料，英军第一装甲师原有150辆战车，第一战被击毁7辆，退往孟沙斯的途中又损失了半数以上。此外还损失了30门大炮、30门战防炮及25门轻型高射炮)。在萨温努的英军补给中心存有大量的物资，也被非洲军夺获。
1月23日，卡瓦莱罗将军来到了军团司令部(“装甲兵团”在1月22日升格为“装甲军团”)，与隆美尔讨论这次独立行动的问题。隆美尔在日记上这样记载着：
“卡瓦莱罗将军带来了意大利元首关于未来作战的命令。一切都足以表示罗马方面对于这一次反攻非常不开心，他们希望我们奉到命令之后，马上停止一切行动。在谈论中，卡瓦莱罗说：‘把它当作是一次单纯的出击；马上撤回来。’我不同意，并告诉他我已下定决心，只要在部队和补给限度之内，一定要一直追击下去，我们先要向南追，再击毁艾季打比亚以南的敌人，然后再向东和东北面攻击。假使情况不利，我军可以退回梅尔沙隘道防线。卡瓦莱罗力劝我不要前进。我告诉他任何人都不能改变我的决心，除了德国的元首。最后，凯塞林劝慰了他几句，但他仍气呼呼地走了。我特别把林提仑将军留下来，其目的是要他在明天至少对战场作一个实地的观察。他一直安居在罗马，我希望他能了解一点这个战场上的实际需要。
“卡瓦莱罗为报复，把一部分意军羁留在梅尔沙隘道和艾革打比亚，他们因而脱离了我的指挥。尽管如此，德军还是收复了昔兰尼加。”
最亲爱的露：
过去四天我们已大获全胜，我们这一拳打中了敌人的要害。我还想再打一拳，然后改取守势，外国报纸上对于我的意见又改观了。卡瓦莱罗来亲口说，奉意大利元首之命，叫我退回原地，可意大利元首所给我的书面命令，内容却完全不同，它至少使我们仍具有高度的自由。
1942年1月25日
这里一切都OK。我们正在整理战场，搜集大炮、装甲车、战车、粮食和弹药，以补充我们的需要。这需要花相当的时间。天已变冷了，而且老是下雨。下雨对我们有利，它可以使英军的飞机无法起飞作战。
高斯定于2月1日回来，我们和意大利人还在闹意见，当他们不能和我们一同前进时，他们很不高兴。可这却是他们自己的过错。
1月27日
因为班加西地区对于隆美尔的后方交通线具有很大的威胁，所以隆美尔不敢冒险向默基利追击。但在1月28日，他又向班加西发动了一次奇袭。大量的车辆、武器和物资都同时落入我们手中，使我们的许多单位都获得了摩托化的装备。
在此次胜利之后，隆美尔决定再向东发动一次长距离的突击。
两个混合战斗群从正面攻入昔兰尼加，并且在2月2日重新收复这一大块领土——除了东面的迈尔迈里卡地区以外。这一次，非洲军和意大利摩托化军都停在孟沙斯和艾季打比亚的附近，没有参加作战，假使他们也向前进攻，那么我们可能就会把敌人大部分的兵力都毁灭掉了。
敌人的主力安全地退入加扎拉－比尔哈基姆－托布鲁克地区，开始修筑大规模的防御工事。轴心国部队转为守势，守住了默基利和比尔吞拉德之间的东部昔兰尼加。德意两国的摩托化部队部署在防线的后面，供机动防御之用。
这样就结束了冬季的战役，双方现在都准备在夏季中再进行一次决战。
最亲爱的露：
