“好，你看。”他挽着她的手，指着对岸说，‘烽烟比以前少些了，是不是？”
“是的，少了一些。”
“炮声却更厉害了。”
“是的，更厉害一些。”她同意地说。“你听不惯它了。”
“没关系，我会听惯的。”
他俩从遥遥晃晃的跳板走上驳船，然后到轮船上去。安娜先跳到轮船边缘，伸手来牵他过去。他抓着她的手，出乎自己意料地，轻巧地就跳过去了。他现在到前线去是对的：身体已经痊愈，差不多是健康的。
轮船开动了。他俩坐在甲板上，双脚垂在船边，手支在栏杆上，下面的伏尔加河水湍急地流着，不时飘来一些晚秋结成的冰块。
“天气冷了。”安娜说。
“是的。”
他俩都不愿说话。只是拥在一起，默默地坐着。
轮船快靠岸了。外表上一切如旧，从这里望去，城市也几乎同以前一样。仿佛城市的景
色一点也没有改变，如果不考虑他们生活中，无论他还是她的生活中，当时都未曾有过的东西，可以说，什么也没有改变：他们各自心里都知道这点，所以默默无言。
“很好。”他小声地说。
她也声音不大地回答：
“很好。”
岸愈来愈近。
“准备靠岸。”一个伏尔加河人嘶哑的声音喊道，与一个半月前的声音完全一样。
轮船靠码头了，这个码头比对岸的码头毁得更厉害。沙布洛夫与安娜最后下船，虽然此刻他俩要一同到团部去，但是沙布洛夫觉得，他现在想做的事情，以后很长时间里他都做不到了。于是他把安娜揽过来，先抚摩她的头发，然后亲吻了她。他俩并肩走去，他们要攀登那条黑暗的，弹坑密布的斜坡路。他有时跌跌撞撞，但是走得很快，几乎未落在她的后面。他又走在斯大林格勒的土地上，——那块冰冷、坚硬、没有改变、没有向德寇屈服的斯大林格勒的土地上。
第十六章
１１月初。雪下的很少，因为没有雪，楼房废墟中的冷风尤其刺骨。飞行员从天空往下看，大地到处是黑白相兼的斑点。
伏尔加河上飘流着薄冰。渡河几乎不可能了。大家在焦急地等待伏尔加河封冻。虽然军队里有粮食，子弹和炮弹储备，但是由于敌人猛烈不断的攻击，储备在不断减少。
此刻除普罗琴科师，还有一师人也和集团军司令部断绝了联络。德寇不仅在斯大林格勒北部，而且在城里也有三个地方推进到伏尔加河。如果说战斗只在斯大林格勒进行是远远不够的，因为沿岸一带几乎到处都在打仗，德寇距离伏尔加河只有一公里半，有时更近，只有几百米。任何安全的概念都已经不存在。整个地区毫无例外地在敌人的射击范围内。
在许多地方，整个街区可以一眼望到尽头，因为敌机轰炸和双方的炮火已经把这些街区荡平了。此时在这块土地上，不知道是砖石多还是钢铁多。实际上一个炮弹，甚至一个重型炮弹对高大楼房的破坏力已经很小，只有知道这一点的人才能了解，有多少钢铁落到这座城市。
司令部地图上测量的距离，不是以公里，甚至不是以街道而是以一栋栋的房屋来计算了。此刻在为争夺每一栋房屋而战斗，这些房屋不仅在团部和师部的战地报告中提到，而且在集团军司令部给方面军司令部的战报里也提到。
集团军司令部与被截断的各师团的电话联络，只能从东岸到西岸，再从西岸到东岸。有些师团已经各自设法到对面东岸码头领取供给品。
集团军司令部工作人员已经两三次亲自拿起武器保卫司令部，至于各师司令部更不用说了，在那里，这已成为司空见惯的现象。
沙布洛夫从医院回来三四天后，普罗琴科被叫到集团军司令部去。虽然普罗琴科对战地情况有所了解，但对于司令部距德寇这样近，至多不过４００米远，也表示惊异。
总司令问普罗琴科，他还有多少人？普罗琴科回答有1500人，请求可否还能稍微增加一点人，总司令不待他讲完就说，他，普罗琴科，是斯大林格勒最富有的人，如果什么地方需要增援的话，一定要从他那里抽人。普罗琴科这次虚报了人数，把他最近从河对岸后方部队调来入编的100人隐瞒下来，于是他只好不再做声，再也不提这个问题。
司令在正式谈话结束后走了，晚饭时，军委委员马特维也夫打开收音机，他们一起长时间地听德国无线电广播。普罗琴科很惊奇，马特维也夫的德语说得不错，虽然他从来没说起过，但德国人广播的内容，他差不多全能够翻译出来。
“亚历山大·伊万诺维奇，你发觉了吗？”马特维也夫说，“他们说话开始谨慎了。要知道，以前他们一冲到某城市近郊，例如在第聂伯罗彼得罗夫斯克，——就向全世界叫喊：‘已经占领了’。又比如，当他们推进到莫斯科附近，距离莫斯科还有３０公里时就说：‘明天就举行阅兵’了。而此刻他们真的在城里，而且已经占领了大半个城市，——这是真的，——但还不说他们已占领了斯大林格勒。也不说确切的占领日期。你看，这是什么原因？”
“原因在我们身上。”普罗琴科说。
“是这样。从某种意义上说，在你身上，也在你师里，虽然此刻你们师全只剩下１６００个战斗员。”
普罗琴科对这个真实数字，并不惊奇，而且感到有些不愉快，于是装着诧异的样子。
“１６００人。”马特维也夫重复说。“我并没有在总司令面前揭发你隐瞒100人的事。不然，他会骂起来的。但实际上的确是１６００人，请不要争论吧。”
他很满意地笑了，因为他竟拿住了鬼计多端的普罗琴科。普罗琴科也笑了。
“所以，”马特维也夫继续说，“他们害怕宣布日期。这很好…… 谢尼亚！”他叫副官说，“拿瓶白兰地来。还不知道普罗琴科什么时候会再来。伏尔加河结薄冰了吗？”
“是的，已结冰了。”普罗琴科说。“船桨已经能碰到冰块了。大概明天，就根本不能渡河了。”
“我们预见到这一点了。”马特维也夫说。“只要它快点封冻就好。此刻全俄罗斯人唯一的请求，是请它快点结冰。”
“它也许会不听话。”普罗琴科说。
“也许。”马特维也夫同意地说。“那时会很困难。但是……”他举起一个指头。“为这个‘但是’痛饮一杯吧。”
他给自己和普罗琴科斟满酒，碰一下杯，一饮而尽。普罗琴科也照样喝了。
“这个‘但是’，”马特维也夫说，“毕竟是指我和你而言。不管伏尔加河听不听话，我们都要守住。”
普罗琴科带着愉快的，甚至有点兴奋的情绪回到了师里。他今天最终放弃了补充人员的念头，真奇怪，这竟使他的心情突然平静下来。以前，他每天都不安地计算自己的损失，焦急地等待补充人员。现在没有什么可等待的人了，他应以现有的力量作战，而且只有指靠自己的力量。有什么法子，至少有一点是清楚的：正是那些已渡过伏尔加河，此刻和他坐在这里的人，应该为国捐躯，决不能放弃他们所捍卫的五个街区。普罗琴科非常清楚，如果真是这样，那么他自己和师里他所知道的大多数人，显然，要在这里，在斯大林格勒战死。可是即使此刻，他也没有战栗，没有灰心。“好，即使这样，又能怎么样呢？虽然他们可以杀死他和其他很多人，但他们决不会得逞”，——他这样大声地重复说，跟在他后面的副官立即向他奔来。
“将军同志，有什么吩咐？”
“决不会得逞。”普罗琴科又重复一次说。“他们决不会得逞的，明白吗？”
“是这样的。”副官说。
他们坐上小船。当船夫把桨放下水时，冰渐渐地钳住了它。
“要结冰了。”普罗琴科说。
“是的，有薄冰了。”那个持桨的红军战士回答。
“你觉得薄冰会浮得很久吗？”普罗琴科问。
黎明时分，沙布洛夫走出掩蔽部，到外面呼吸新鲜空气。
别佳坐在掩蔽部入口处。现在营里的人非常少，他近来要身兼数职：通讯员，厨师和哨兵。别佳一见大尉，立即要站起来。
“你坐着吧。”沙布洛夫说道，接着靠在支撑掩蔽部入口的木头旁默然地站着，静听了几分钟。射击声稀少了，只是偶尔有个别德国迫击炮弹掠空而过，落在岸边上很远的地方或掉进水里。
“别佳，我很久不在这里了吗？”
“大尉同志，很久了。”
别佳打了个冷战。
“怎么，冷吗？”
“是的，有点冷。”
“到掩蔽部里暖和暖和吧。我暂时在这里站一会儿。”
外面只剩了沙布洛夫一人，他向左右望了望。他很惊讶，由于事情太多，他这些天来甚至没来得及仔细看一下斯大林格勒的夜景。
他没在的这段时间里，斯大林格勒发生了巨大变化。以前，整个视线望得不远，眼前都是楼房，即使遭到严重破坏，但毕竟还是楼房。而现在有的地方，放眼望去，几乎是一片空旷地。沙布洛夫营保卫的三座楼房，实际上已经没有了，只剩下地基，断壁残垣和毁坏的窗框。这些东西看起来，很像锯成半截的小孩玩具。楼房左右都是废墟。某些地方还耸立着烟囱。其余的东西，此刻都湮没在茫茫黑夜中，就像石头构成的起伏原野。似乎楼房已钻入地里，地面上是一片砖砌的荒冢。
沙布洛夫很惊讶，他不在的１８天里竟然发生了这么大的变化，他第一次感觉到，在他的周围他所参与的这场战争具有如此巨大的规模。
回到掩蔽部后，沙布洛夫连衣服也没脱就躺到床上，但是他自己也没有想到竟然睡着了。沙布洛夫醒来时惊讶地发现，掩蔽部门口已经透进了光亮。他算算时间，自己至少睡了四个钟头，显然，瓦宁和马斯林尼可夫，还把他当作病人，所以在离开时没有叫醒他。他仔细听了一下，似乎四周很宁静，几乎没有枪炮声。没什么奇怪，这毕竟是很自然的：经过这些日子的不断攻击，应该有一个宁静日子。他再次听了一下：虽然很奇怪，但的确是寂然无声。
门开了，瓦宁像往常一样，沿着台阶跑进掩蔽部。
“醒了？”
“为什么不把我叫醒？”
“为什么？难得有这样宁静的机会。”
“到连里去过没有？”
“去过，到过第三连。”
“上面情形怎样？没发生特别事件吗？”
“暂时没有。”瓦宁微微一笑。“像报上常登载的那样：‘在斯大林格勒区作战’。”
“今天的伤亡情况怎样？”沙布洛夫问。
“暂时只有１人阵亡，５人受伤。”
“太多了。”
“是的。和以前比较，并不算多，现在看来却很多。但５个伤员中，我们只送一个人到后方去，其余的全留下了。”
“他们能够留下吗？”
“怎么说呢？一般讲来，是不能留下的，但是按目前情况，却是可以的…… 你自己怎样，感觉好些吗？”
“好些了。马斯林尼可夫在哪里？”
“到第一连去了。”
瓦宁笑了笑。
“大尉，我们总是不习惯，现在的营已经不成为营了。但还总在称：‘连、排、班’。总计起来，营早已经成为连了，可是还是不习惯。”
“用不着去习惯。”沙布洛夫说。“亲爱的，如果我们习惯我们不是营，而是连，那我们就得从三座楼房中放弃两座，因为我们保卫三座楼房，不能用连，只能用一个营来保卫。一旦我们设想自己是连，我们就觉得力量不够了。”
“现在有时也不够啊。”
“我看，你陷入悲观了。”
“有一点儿。望望这座先前的城市，实在有些心痛。难道这不行吗？”
“不行。”
“不行就不行吧…… 马斯林尼可夫对我说，你似乎打算娶老婆。”瓦宁停顿了一下补充说道。
瓦宁早在沙布洛夫回来前就已经知道这个消息，但是直到现在沙布洛夫也没有漏出一个字来。
“是的。”沙布洛夫说。
“什么时候结婚？”
“总有一个时候。”
“到底什么时候？”
“战后。”
“为什么？”
“因为战后你不会请我参加婚礼。”
“我会请的。”
“你不会的。战时总是说：‘我们战后再见’。其实是不会相见的，你我各在一方。但是我很想喝你的喜酒。你不知道，你不在这里时我真的非常想你。这是什么原因呢？虽然我们只谈过５次话，但是你不在时，我非常想你，所以还是不要拖延吧。”
瓦宁脸上表现出一种忧郁的神色。这个人，就其职位而言，是注定要去关注别人，抚慰别人和同情别人的。但却很少有人想到，这个人自己有时也需要抚慰，需要同情，他也会有同别人一样的灾难和不幸。瓦宁的脸上表现出一种同情心，尽管这个人自己也很痛苦，很艰难，他是个好人，正因为这样，所以他更加希望别人幸福。
“好吧。”沙布洛夫说。“政治委员：你命令在这里结婚，那我就在这里结婚。我们共同选个日子吧？”
“一起来选吧。”
“要不要问问德国人？”
“不要。”瓦宁摇了摇头。“问他们干什么？如果问他们，那你就会活不到结婚的那天。”
“你的又在什么地方呢？”沙布洛夫问，同时内心很愧疚，他虽然和瓦宁并肩作战，但却像巴柏琴科一样，直到现在也没有时间问一下，他有没有家眷，现在在什么地方。
“我的什么？”瓦宁反问一句，他的脸色立即暗淡下来，现出愁眉不展的样子。
“你的家庭，家里人在什么地方，现在怎么样了？”
“我们不谈这个。”瓦宁说。
“为什么？”
“不要谈。关于他们的情况我一点也不知道，没什么可讲的。”
他转过身去开始翻阅文件。沙布洛夫不说话了，他在床上坐好，靠着墙，卷好一支烟，抽了起来。
瓦宁督促他结婚的话不由使他想起安娜来，他近来已不知第几次想到她了。自从他们在河岸上分手后，他只见到她一次。沙布洛夫来到这里三四个小时后，已经感觉到战斗的激烈程度。沙布洛夫明白了，他和安娜所想的一切，在现实中却完全两样；他们要求在一起工作的打算，在目前环境下是不可能的。他曾经觉得，请求普罗琴科允许安娜在他营里当护士，这在卫生营是非常简单的事，但是这个似乎简单的请求，此刻在这里竟如此不合时宜，令他难于向普罗琴科开口。
安娜只在第三天晚上来过一次。虽然有十五分钟的谈话机会，但他们却一句话没提起在河那边的打算。他万分感激安娜没在这里提起这个话题。他和世界上所有的男人一样，最不喜欢感觉到自己软弱无能，不管他在河那边对她说了什么话，他在这里都暂时无法做到，一切只能顺应形势。
安娜是在他击退德寇的一次进攻后来的，当时他正和马斯林尼可夫两人坐在掩蔽部。她一进掩蔽部，急忙跑到沙布洛夫那里，不待他站起来就紧紧抱着他，用干枯而热热的嘴唇在他唇上吻了几次。然后就转过身来，向马斯林尼可夫走去和他握手。她全部动作和她的目光使沙布洛夫顿时明白了，她不会提那次谈话，但她毕竟是他的妻子，她是要他了解，在这个时期内什么也没忘记，什么也没改变。
马斯林尼可夫走出去了。无论是沙布洛夫，还是安娜都没有去阻止他。沙布洛夫知道，如果他处于马斯林尼可夫的地位，也会这样作的。他俩拥抱着，一起在床上靠着墙坐了十来分钟。他们什么也不想说，——大概是因为，不管他们说什么，较之他们能够在目前情况下并肩坐在一起这点说来，都是次要的。这是他们没有受关于将来的许多想法困惑的幸福的十分钟。他既没有问她到什么地方去（他知道，是救护伤员），他没有对她说，今天他营里多少人受伤（他不说，她也会知道这一点），甚至也没有问她吃了饭没有。他感觉到，这十分钟就是让他俩这样默默地坐着。当安娜站起身来准备走时，他也没有阻止她。
她站起来，抓住他的双手，稍微拉向自己身边，然后又松开了，再一次把嘴唇紧紧地贴到他的嘴上，默默地出去了。
此后她就再没有来了。昨天来救护伤员的是另一个护士，并给沙布洛夫带来一个纸条，小纸条上用铅笔写了几个字：“我在列米佐夫团。安娜”。沙布洛夫并没有因字条简短而生气。他知道，任何言词都不能表达他们之间的关系。安娜只是用这个字条告诉他，她现在安全无恙和此刻在什么地方。虽然她现在大概还在列米佐夫团，距他不过四五百步，可却如同咫尺天涯。
一阵猛烈的炮弹同时打在掩蔽部上面很近的地方，接着又是一阵阵地响个不停，震天动地。沙布洛夫看看表，微笑着想道，德国人真是遵守时间。他们很少在几点零几分，差不多总是在正点开始炮击。此刻也是这样。炮击接连不断。
沙布洛夫没穿军大衣，走出掩蔽部，跑到交通壕里去了。周围炮声隆隆。
“瓦宁，看样子，大概要开始什么了。打电话问问团部。”他弯腰向掩蔽部进口喊道。
“我在打。电话线断了。”瓦宁说。
“别佳，派通讯员去。”
别佳钻出战壕，跑向十来米外通讯员驻扎的掩蔽部，半分钟后，掩蔽部里两个通讯员跟着他出来，飞快地跨越废墟，沿着电话线向团部方向跑去。沙布洛夫注视着他们。他们迅速地向前走去，也不隐蔽自己。后来一批炮弹在离他们不远的地方爆炸，他们卧倒了。随后又爬起来，又卧倒，又爬起来。他连续几分钟注视他们小小的身影，直到完全消逝在废墟中。
“联系恢复了。”瓦宁在掩蔽部里叫喊。
“他们怎么说。”沙布洛夫一边走进掩蔽部，一边问。
“他们说，全师阵地上都在遭受炮击。大概会有总攻击。”
“马斯林尼可夫在第一连吗？”沙布洛夫问。
“是的。”
“你留在这里。”他对瓦宁说，“我去二连。”
瓦宁试图抗议，但沙布洛夫忍住伤痛，穿上大衣走了。
此后４小时里发生的一切，沙布洛夫后来甚至难于回忆起详情细节。幸好该营阵地和德寇阵地相距很近，德寇不敢动用空军。但是该营却遭到所有其他武器前所未有的猛烈攻击。
被德寇毁坏的房屋的瓦砾，把街道塞得通不过坦克了，但是坦克还是几乎开到沙布洛夫营的房屋跟前。几门５５毫米口径的大炮，从断壁残垣的突出部位进行猛烈射击。炮声与机关枪的射击声汇成了一片。
在这４个小时里，沙布洛夫被附近炮弹爆炸掀起来的泥土掩埋了几次。他和大家一样，通常情况下，即使在困难时刻也还保存着对危险的感觉，而此时这种感觉却因危险连续不断而消失了。显然，他所指挥的士兵也失去了这种感觉。这时，如果说他在指挥他们，大概不完全准确。他在与他们并肩作战，即使没有他的指挥，他们也会做一切应该做的事。而此刻所要做的，只是留在原地并尽可能地抬起头来向不停地爬着，跑着，从一堆瓦砾跳到另一堆瓦砾的德寇射击。
一开始沙布洛夫觉得，敌人是在向他这里发起攻击，好象落下的，倒下的，走着的，跑着的，这一切的一切，全是以他的阵地为目标。但是他逐渐地，虽然还没完全了解到，但已经感觉到，敌人打击的主要方向是右侧，而德寇显然企图在今天彻底截断他们与邻近部队的联系，推进到伏尔加河。经过四个小时的战斗，这个企图已经完全暴露出来。
沙布洛夫从二连出来，来到位于战场右翼的一连，一连现在处在与邻近部队接壤的最危险地段，他命令营迫击炮连跟他同去。
“大尉同志。”二连连长波塔波夫不满意地说。
“什么？”
“你把最后的东西也带走吗？”波塔波夫两手一摊，恼怨地说。
“什么地方最困难，我就带到什么地方去。”
“今天的情况是这样：此刻那里最困难，一小时后我这里也会最困难。”
“波塔波夫同志，不要只顾自己。”
如果在其他场合，他也许一定要严厉地痛骂波塔波夫一顿，但现在他觉得，波塔波夫没有这些迫击炮，的确是很可怕，他不是为自己，而是为全连着想。
“你知道，波塔波夫。”他说，“我看，列米佐夫团在遭到围攻，敌人要从那里突破到伏尔加河。应该从侧翼攻击他们。你下令，赶快把迫击炮拖来。”
他望了望波塔波夫的脸，很满意他已经理解了他的话，于是握住他的手说：
“坚持住，我知道你，没有迫击炮你也会坚守住的。”当他来到一连时，那里真像个地狱。马斯林尼可夫急得汗流满面，兴奋得面红耳赤，虽然天气寒冷，但他没穿大衣，敞着制服领子，背靠墙坐着，拿着匙子匆忙地从罐头盒里挖荤油覆盖着的肉吃。他旁边地上躺着两个战士和一挺机关枪。
“给大尉一把匙子。”他看见沙布洛夫后说道。“阿列克塞·伊万诺维奇！坐下吃点吧。”
沙布洛夫坐下，往盒子里挖了几下，吃起面包来。
“这机关枪是怎么回事？为什么在这里？”
“看！”马斯林尼可夫指着他们前面５０米左右的地方，那里有个高耸着的断墙残壁，还有一节梯子，两个窗户朝向德方。“我命令从阵地上取下机关枪。过一会儿我们３个人爬到那里去。从窗户里射击。从那里看得清楚，简直了如指掌。”
“会被打中的。”沙布洛夫说。
“不会的。”
“一旦被发现，就会被打死的。”
“不会的。”马斯林尼科夫固执地说。
他和沙布洛夫一样，也知道会被打中，正因为知道会被打中，所以他一定要去那里，他下意识地感觉到，极有可能不会打中他，而且他完全能够得手。
“敌人占领了右侧的七号楼。”他说。“他们正向列米佐夫团围攻。”
“七号楼里面不射击了吗？”沙布洛夫问。
“没有人射击，大概全被打死了。”马斯林尼可夫向机关枪一瞥。“而我们把它架到窗前，从那里扫射敌人。多少会有些帮助，好吗？”
“好。”沙布洛夫说。
“我可以走吗？”马斯林尼可夫问。
“可以。”
马斯林尼可夫转向两个等着他的战士，把头一翘，他们三人就走出掩蔽部，向房屋废墟进发，跑一会儿，趴一会儿，然后又向前跑去。
沙布洛夫很清楚地看到，他们平安地到达了楼房跟前，越过了废墟，传递机关枪，沿残存的梯子往上爬。此时有几颗迫击炮弹在沙布洛夫所在的战壕旁边爆炸了，于是他只得卧倒。
他抬起头时，看见马斯林尼可夫和两名战士已经在窗户上安好机关枪，正从那里开火了。几分钟后敌人的炮弹开始在墙壁废墟旁爆炸。马斯林尼可夫继续射击。后来墙壁周围卷起了烟尘。烟尘散去后，沙布洛夫看见他们三个人还在射击，但是他们脚下的墙壁已经被德国炮弹打穿一个大窟窿。还有一颗炮弹打穿了他们下面的墙壁。马斯林尼可夫仍旧继续射击。随即又一颗炮弹在他们上面爆炸，沙布洛夫看见，一个机关枪手，散开双手，像跳水一样，只不过是背朝下，从三层楼凸出部分掉到石头上。即使他刚才只是受伤，那现在也一定摔死了。
沙布洛夫看见，马斯林尼可夫伏在凸出部位，把手掌合成话筒，往下叫喊了两句，尔后就转到机关枪处，又开始射击。虽然德寇发现马斯林尼可夫后，直接从近距离向他射击，但是始终没有击中到枪眼。
又有一颗炮弹打穿了马斯林尼可夫脚步下三层楼和二层楼间的墙壁。后来，过了十来分钟，不知什么原因，不知是被弹片，还是被子弹击中，第二机枪手也离开了机关枪，摇晃几下，几乎跌下去，勉强站稳以后，站在墙壁凸出部的边上。马斯林尼可夫放入机关枪，爬到伤员跟前，扶着他的头部把他放倒，使其不至于掉下去。他俯身看看伤员几秒钟后，又回到机关枪处。现在他是一个人在射击。
此时，已从波塔波夫处拖来三尊迫击炮，——第四尊在路上被打坏了。沙布洛夫和迫击炮手一同向前爬去，把迫击炮安在砖墙废墟上，立即向射击马斯林尼可夫的德国炮队开火。迫击炮刚一开始射击，德寇立即发现它们的位置，几十发炮弹一齐在它们周围爆炸。
迫击炮连连长被一块弹片击伤。于是沙布洛夫代替他来指挥。此刻他已不去瞧马斯林尼可夫，只在发出命令的空隙间，有时向那边望望。德寇已经把火力转向迫击炮了，因而马斯林尼可夫那里轻松了一些。他还照旧趴着射击。后来，当沙布洛夫往那里看时，只看见一架机关枪，却没看见马斯林尼可夫。“难道他被打死了？”——他这样想着。可是几分钟后，马斯林尼可夫又在墙上出现了：也许子弹盘打光了，他爬去拿子弹盘。
已经是傍晚时分，天快黑了。沙布洛夫被泥土紧紧地埋住了。他吃力地站了起来，眼里不断地闪着火花。他坐下来，双手抱着头。眼睛里的火花已开始稀少，他仿佛透过云雾在观察周围的一切。
别佳爬到他跟前，向他问了句什么话。
“什么？”沙布洛夫反问道。
别佳又喊了一声，他还是没听见。
沙布洛夫把另一只耳朵转向他。
“没受伤吗？”别佳问，他的声音这样意外的宏亮，沙布洛夫明白了，他的另一只耳朵几乎聋了。
“没有受伤。”他说完就低下头去，看见他的大衣胸襟已被割开，里面的制服也被撕破。弹片擦身穿过：旁边架着的迫击炮被打歪，炮筒全打掉了。
德寇继续在射击，但炮声已经稀少了。从他们的火力判断，他们终于截断了列米佐夫团，因为此刻是在沙布洛夫右侧更远和更下面的地方，在靠近伏尔加河的地带射击。他试图同瓦宁通电话，但是没有接通，所有的电话线都断了。
战斗似乎开始平息下来。
“马斯林尼可夫在哪里？”沙布洛夫问。
“在这里。”
沙布洛夫看见马斯林尼可夫，他比起两个小时前，更加汗流浃背，更加激动万分，更加疲惫不堪。
“我在那里把他们杀得够惨的。”他说。
沙布洛夫现在才看出，沿着马斯林尼可夫的额角和整个腮夹，有一条长长的污血迹。
“受了震伤吗？”他问。
“没有，被气浪震倒了，你看，机关枪都打坏了，而我却并没有怎么样。”
“我要打报告。”沙布洛夫想。“我一定要打报告。最好是授予他英雄。让他们去决定吧。他实际上就是英雄。”而他嘴上却只说：
“战士呢？”
“有一个战士摔死了，另一个拖出来了。”
“好。”沙布洛夫说。“静下来了，是不是？”
“静下来了。”马斯林尼可夫附和着说。“只是他们，好象还是推进到了伏尔加河。”
“好像是。”沙布洛夫说。
他们沉默了一会。
一个胖乎乎的，短鼻子的护士，气喘吁吁地爬到他们跟前，问还有没有受伤的人。
“前面那里还有。”沙布洛夫说。“请你在天完全黑时，把他们抬走。”
他想，安娜此刻在列米佐夫团，也一定是爬到某个人跟前，此刻他们已和这一团人隔断。
“我现在就去抬。”护士说。
“不要去。”沙布洛夫厉声说道。“不要去。”他很希望现在也有某个指挥官这样来阻止安娜。“１０分钟后，等天黑时再去抬好了。”
这个护士和两个卫生员就伏在砖石后面。如果沙布洛夫不说“不要去”的话，那他们现在就会向前爬去了，现在不让他们这样作，他们很满意，还能在这里躺十来分钟。
一连十来个迫击炮弹，几乎同时在他们后面爆炸。
“天黑前的最后一次袭击。”马斯林尼可夫说。“阿列克塞·伊万诺维奇，对不对？”
“对。”沙布洛夫同意道。
“听说，伏尔加河到处是浮冰。”
“听说是这样。”沙布洛夫往砖石上一靠，面朝着天，此刻他才看出，雪花仍在飞舞。湿茸茸的雪花浸润在热燥的脸上，他感到很惬意。
“这样转过身来。”他向马斯林尼可夫说。
