脱弦之箭御风疾飞，气势逼人。惊心动魄的利箭插进靶心稍偏的位置，噌棱棱一阵激颤，便凝固不动了。
　　射箭之人正是莽石，见此情景，他的脸色立刻沉了下来。不等收拾起失望的表情，他匆忙观察起了排列在右边的士兵们。所有的人都是满脸的尴尬和惊诧。
　　与此同时，列队在左边的士兵爆发出高亢的欢呼声。一位年轻的军官神色紧张，站在莽石刚才的位置上拉满了弓。
　　“喂，天寿！一定要射出水平来啊！”
　　“千万不要忘了，今天晚上的酒肉就全靠你了。”
　　天寿注视靶心，眼睛里充满了紧张，但他好象并不急躁。只见他沉着地咽了口唾沫，射出了早已迫不及待的利箭。箭去如虹，直奔靶心。刹那间，空旷的靶场陷入了更为空旷的沉默。为了确定中靶的位置，天寿眯起眼睛仔细观察。就在这时——
　　“中了！”
　　“胜利了！”
　　左边的士兵高举双手，蜂拥而上。直到此时，天寿脸上的紧张方才渐渐褪却，迈步向靶子走去。
　　“太棒了，天寿！托你的福，今天晚上可以美美地吃上一顿了。”
　　“今天晚上一醉方休！”
　　士兵们热烈地拍打着天寿的后背，天寿却拨开人群走向箭靶。近前一看，他发现插在靶子上的只有箭头，而箭杆却孤独地躺在地上。天寿不由得大吃一惊，但他很快也就镇定下来，暗想这又不是什么了不起的大事。等他伸手捡起落在地上的箭杆，身体却在突然之间变得僵硬了。整个右手血肉模糊。他满腹狐疑地端详着弓箭，却看见刚才还绷紧的弦无力地断了。
　　天寿惊慌失措，转身去看自己的同伴们。他的脸立刻就变成了土灰色。同伴们正齐刷刷地举起箭来，瞄准天寿的胸膛。莽石也混杂在人群中，正狡猾地冲他眨着眼睛。
　　瞄准天寿的军官们缓缓地缩短着与天寿之间的距离。天寿条件反射般地想要后退，无奈两条腿怎么也不听使唤。天寿僵住了，双腿动弹不得。他想拔腿躲避，而军官们已经紧贴到了他的眼前。“赶快停止这种可怕的玩笑！”他很想厉喝一声，不料连嘴也张不开了。
　　他们不是开玩笑。为防万一，莽石拉满了弓。这时候，士兵们也都不约而同地射出了手中的箭。流矢如倾盆大雨从天而降，天寿无可奈何，只有胡乱摆动着满是鲜血的双手。
　　“啊，不要啊，不要！”
　　天寿以为自己终于张开了嘴，却发现眼前豁然开朗。
　　“难道我是在做梦？”
　　晨曦穿过门缝，射进了房间。
　　身体下面潮湿一片。天寿擦了把冷汗，低头去看自己的手心。没有血迹。
　　“原来真是做梦。”
　　虽说手上并没有丝毫血迹，然而梦中受伤的部位却火辣辣地疼。真是奇怪。
　　站成两列的命令一下，原本聚拢在一块的军官们寻找着自己的位置四散开去。
　　“明明知道会输，怎么还要比赛？”
　　表面上是自言自语，听语气却分明是想让对方听见。天寿再三打量着磨蹭不动的莽石，尽管是个噩梦，然而莽石手握弓箭面带狰狞笑容的目光却浮现在他的眼前，栩栩如生。
　　“喂，天寿，今天该轮到我们红军胜利了。”
　　天寿埋头在纷乱如麻的思绪中，没有听见莽石说话。
　　“喂，天寿，我跟你说话呢！”
　　“嗯？”
　　“你这人，怎么大清早就没精打采的？莫不是昨天晚上用力过猛？”
　　“没有啊。”
　　“那为什么听不见我说话？”
　　“你说什么了？”
　　“你看你看，把我说的话都当耳旁风了！我要你比赛的时候不要太卖力。每次输给蓝军，副将都是凶神恶煞，好像要把我们活活吃掉，吓死人了！”
　　“比赛总要决出胜负，这有什么办法？谁都要靠实力取胜。”
　　“行了，你这家伙！说话这么难听，哈哈哈。”
　　莽石夸张地笑了，说完便回到了红军的队伍。
　　“难道这次比赛我会碰上困难？”
　　望着莽石的背影，天寿暗自思忖。为什么昨天夜里会做那么可怕的梦呢。这不过是内禁卫士兵之间的规模极小的赌博而已，与其说是射箭比赛，其实更接近于游戏。
　　“喂，徐天寿！你怎么了，刚才就看见你魂不守舍？”
　　从事官*（朝鲜时代的临时官职——译者注）的催促声惊醒了沉思中的天寿，他这才从紧紧橛住内心的噩梦中摆脱出来。
　　内禁卫是君王身边担当护卫职责的部队，在朝鲜时代所有的军队中待遇最高。从世宗时代开始，内禁卫士兵全部来自五品以下义官*（朝鲜后期隶属于中枢院的官职——译者注）的子弟，几乎个个文武双全且容貌英俊。士兵们自感地位殊拔，言谈举止不免流露着自负。
　　靶场上清风徐徐。莽石走出了右侧的红军队伍，老远就能清楚地看见他脸上的紧张神色。
　　从事官举起令旗，莽石竭尽全力拉满了弓。箭矢应声飞出，落在了稍微偏离靶心的位置。红军士兵遗憾地连连叹息。
　　天寿突然想起刚刚忘却的梦。为什么偏偏就是梦中的位置呢。天寿有些害怕了。他迈步上前，脚下是从未有过的沉重。