在中宫殿侍女尚宫的监视之下，长今被禁军士兵带走了。面对闪闪烁烁的火把，长今几乎睁不开眼睛。窒息般的恐怖退却了，心里反而平静下来。
“你究竟是什么人，竟敢翻越中宫殿围墙？”
“请允许我面见王后娘娘！”
“你……你这女人！一个内人竟敢在这里胡说八道？”
“我有紧急事情禀告。请您允许我面见王后娘娘。”
“现在我才看出来，你不就是太后寿辰那天参加比赛的内人吗？哈哈，原来跟那个写符咒的韩尚宫是一伙的！”
“我就是为这事来求见王后娘娘的。求求您了，让我见王后娘娘一面吧。”
“来人！立刻把她押送义禁府！”
长今上气不接下气地被强行拖走了，但她还是拼命地呼喊，期望自己的声音能够引起王后娘娘的注意。
“王后娘娘！王后娘娘！”
此时，王后娘娘正和太后一起守在大王身边，根本不在中宫。
“王后娘娘！我是长今，王后娘娘！”
长今撕心裂肺地呼喊，那泣血的悲鸣只能成为一声声空虚的颤音，返回到自己的耳朵。
明明落在附近的草丛中，可是怎么找也找不到。那是祖父生前最爱惜的箭，听说是一位武官朋友送给他的。桃木箭槽，缀以野鸡翎，箭杆上刻着祖父的名字，还漆了金箔。
草长得很高，总是缠住脚腕。政浩手脚并用，一步步艰难前行，不料右脚突然一歪，身体就如闪光般跌倒下去，原来这里是个陷阱。
“呃啊！”
在惨叫声中，政浩毛骨悚然地醒来，声音是他自己发出来的，而且身体下面湿漉漉的。太真切了！政浩甚至感觉现在房间里的一切都像是梦中的情景。郁闷而不祥的氛围笼罩着政浩，吃完早饭，立刻启程上路。路还是从前的路，比起不久前与长今一起回宫的时候，却是截然不同的景致，那么遥远，又那么凄凉。
政浩赶到时，一切都已经结束了。韩尚宫身受剪刀周牢*（一种残酷的刑罚方式）之刑，惨死狱中。丁尚宫也因病情恶化告老还乡。
听到端庄而文雅的韩尚宫的死讯，政浩惊讶得不知如何是好。
“长今！”
刹那间，政浩几乎疯掉了。
据说早在四天之前，长今已经被发配到济州监营做官婢了。如果是去济州岛，应该在海南乘船，路途遥远，就算是个健壮的青年男子昼夜赶路，还要走上半个月。若是连夜骑马追赶，或许能赶在上船之前远远地看上一眼。政浩两眼冒火，手执缰绳昂首疾弛。
一路之上雨雪交加，有时根本看不见前方。即便如此，政浩也不肯下马休息。只有寻找客栈喂马时，政浩的双脚才能着地。肚子越饿、越是感到困倦、越是严寒袭裹双颊，就越不能停留。政浩想到自己身为男儿尚且如此，那长今会有多么寒冷，多么艰难，又将是多么失落。或许她连双皮鞋都没穿上，在这严寒天气里，单靠一双薄袜和胶鞋怎能支撑。每每想到这些，政浩不禁血泪横流，揪紧了缰绳。
眼前是一片整齐的竹林，政浩以为只能向竹林里走了，却突然涌出一座高山。白雪皑皑的银岭之下，茂密的冬柏林绿如泼墨，树叶缝隙间冒出了花骨朵。这里是月出山。
五花大绑逶迤而行的罪犯队伍刚刚消失在蜿蜒小路的尽头。政浩更急了，打马如飞，紧紧跟在队伍后面。
“请问这里有没有一位叫徐长今的女子？”
这些人饥寒交迫，加之疲惫已极，所以没有人回答政浩。仿佛就连抬头看他一眼都很吃力，一个个低垂着深陷的眼睛，跟着前面的人。心急如焚的政浩往来穿梭，跑来跑去寻找长今的身影。为了躲避扑面而来的雪花，所有的人都低头走路，根本分不清谁是谁。
就在这时，政浩看见一个红色的蝴蝶结，宛如皑皑白雪中盛开的冬柏花。看见蝴蝶结，政浩的眼圈顿时红了。
“徐内人！”
长今大吃一惊，回头环视片刻，终于认出是政浩。干裂的嘴唇翕动不已，仿佛想要说什么，只是距离太远什么也听不见。无奈之下，两人只好满心遗憾地以目传情。
此时此刻，政浩再也不能策马向前。
《大长今》第十三章 离别(4)
“请让一让！”
政浩跃下马背，拨开人群正要上前，一名军官走过来将他拦住了。
“我是内禁卫从事官闵政浩，请让我看她一眼，然后立刻再走。”
“不行，难道您不了解情况吗？”
“我不会耽误太久的。一点面子也不给吗？”
军官刚刚流露出强硬态度，政浩便先把自己的职位抬出来。对方略微犹豫了一会儿，却仍然不忘自己的本分。
“不行，请您赶快离开吧。”
“这是我心爱的女人，她这一走，也许我就再也见不到她了。”
“我也想给您网开一面，可他们都是大逆不道的犯人，应该受到严惩。大王有旨，任何人不得接近。”
“既然如此，你总该允许我把这个交给她吧。”
政浩也换成了求情的语气。军官无法继续阻拦，只好使了个眼色让他尽快离开。
长今伸长脖子往这边看，脚下连连踩空。当她身体摇晃时，政浩的心脏也随着她的节奏颤抖。政浩从袖子里取出三色流苏飘带，递给长今。他们用力伸出手臂，却总是碰到别人的身体，避来避去，始终不能碰到一块儿，这样反复几次都没有抓到。当长今的手好不容易抓住流苏飘带的穗子，政浩突然有一种带她逃跑的冲动。在政浩的心里，理智与冲动做着激烈而残酷的斗争，全身的骨头也都隐隐作痛。
“一定……一定要回来……我等你……”
不知道长今有没有听到这句话，雪越下越大了。长今刚想开口说些什么，突然被后面的人推了一把，政浩的脸立时消失不见……
政浩愣在当地，怅然若失地目送长今的背影渐行渐远。红色蝴蝶结在白雪中轻盈舞动，一会儿像冬柏花，一会儿又像血珠，再过一会儿就完全消失在视野中。
政浩一路追随犯人的队伍，中间隔开一段距离，不让军官发现他的行踪。队伍前进，政浩跟着一起前进；队伍停下来休息，政浩也跟着停下来休息；队伍睡觉的时候，政浩就在他们附近随便找个地方躺下。就像很久以前天寿跟踪明伊时那样……
船向远方缓缓驶去，政浩伫立在风雪中目送渡船走远，直到它变成一个遥远而又模糊的点。
刨地为坑，放入水桶承接雨水，这样的奉天水可以用来洗衣服。如果以竹筒接水，放置一段时间以后也可以食用。不过，如果时间允许，长今还是会到远处海边的龙泉台去。即使雨水再多，还是很快便渗透到了玄武岩下面，直至地底，继续往下流，最后变成龙泉之水涌上来。水桶挑水，回来后倒入大水缸，这是由来已久的习惯。
海边有一块孤伶伶的大石头，据说是很久以前喷发的熔岩冷却凝固成了龙头。还有人说那是龙王的使者，来到此地挖掘长生不老之药，却被山神的利箭射死了。涨潮时，岩石的形状宛如蛟龙探头。正欲探出海面却又凝固的龙头岩啊，每当看到它时，长今就感觉它像自己的命运一样悲凉。
大海辽阔而宁静。如果游过去，说不定可以到达海南的某个角落，仿佛政浩依然站在渡口。从汉阳到海南足有千里之遥，然而比起眼前的大海来，似乎并不是那么遥远。汉阳距离这里太远了，长今呆呆地望着大海，眼泪情不自禁地掉下来。
三月份，这里的天气已经很暖和了。玄武岩上有密密麻麻的小洞，南芥在石头缝里冒出了白色的叶子。长今提着水桶回来的路上，每一条垄沟里，每一堵石墙上，都洋溢着春日的阳光。
济州监营有一块写有官德亭三个大字的匾额，尽管每天都能看见，然而每次都是潸然泪下。听说那是世宗大王的第三个儿子安平大君的手笔，“非罪大恶极者，不流配”，只有重刑犯才能发配到这里。唯一能让长今感觉到王宫气息的东西就是这块匾额了。
官德亭是世宗大王时代的济州牧使*（高丽时代以及之后的朝鲜时代管理各牧的正三品文职官员，牧是高丽和朝鲜时代的的地方行政区域——译者注）辛淑晴修建的亭子，用来训练士兵和修炼武艺。成宗时代的牧使杨瓒重修官德亭，并保存至今。高丽时代以后，倭寇不断入侵，杀人、放火、抢劫已是家常便饭，为了抵御倭寇的侵袭，世宗19年设立了三城、九镇、十水战所、二十五烽火台及三十八烟台等防御设施。
太宗16年设置牧使，分为东、西两县，东边为旌义县，西边为大静县，由县监进行管理。
济州监营门前的庭院里乱得就像一锅热粥。新任判官即将赴任，又是打扫卫生，又是准备食物，官员和官婢们里里外外忙个不停。监营的长官是观察使，但是实质性的职责几乎都由其手下判官承担。
“我还以为你沉进海底了呢。说是挑水，结果一去不回，你到底在干什么呀。这里不是有奉天水吗，为什么非要到那么远的地方去挑龙泉水？”
郑氏发现了长今，啧啧地咂着舌头唠叨个没完。她原本是贵族家的夫人，在守节期间与人私通，沦落为官婢。她比长今年纪大，所以长今想对她有礼貌，但她非常讨厌别人把她当成贵族。那语气仿佛在说，一个荡妇不需要得到你的尊重。长今暗中猜测，与之私通的男人大概是个贱民。
“户房找了你好几次，问你宴会的食物准备得怎么样了。”
《大长今》第十三章 离别(5)
听说户房找自己，长今没有什么特别的反应。监营之中，在观察使手下还有中央任命的都事、判官和中军等辅助官，一般民政事务由吏、户、礼、兵、工、刑等六房负责，六房官吏全部来自地方百姓中间选拔的乡吏。从第一眼看见长今起，刑房就对她垂涎三尺了。
“我说户房找你，你干什么呢？你去看看光腮鱼酱熟透了没有。”
听了这话，长今仍然无动于衷。什么户房不户房的，就算我不去，他要有急事自然还会再来。长今先到厨房，把挑回来的水倒进水缸，然后来到酱缸台前。看着这些大大小小的缸，长今首先想到一棵高大的松树，接着又想到密密麻麻的酱缸，举行酱祭的人们，以及每个盘子里都盛得满满的大酱。所有的风景都唤起了长今对于韩尚宫的思念之情。
长今若有所思地掀起缸盖，并没有品尝味道，就又把盖子合上了。现在，长今对任何食物都没有兴趣，也讨厌让她想起韩尚宫的酱缸台。长今准备赶快离开这个地方，耳边竟然响起了歌声。
“梨花月白三更天，啼血声声怨杜鹃，尽觉多情原是病，不关人事不成眠。”
这是丁尚宫唱过的时调。当时她和连生、昌伊一起听丁尚宫的时调，是那样的兴致勃勃。心心念念的人和事、想要重新拥有的回忆真是太多太多了，然而一切都是是徒劳的悲伤。
这里的风令人厌恶。总在不知不觉中，风吹开了仿佛永不愈合的伤口，暴露在外。偶尔，莫名其妙的幻听也会随风飘来。
“长今啊，你是我的女儿……”
长今逃跑似的离开了酱缸台，来到厨房后面，她看见一些为了宴会临时搭起的遮阳篷，每一只盘子里都盛满了海鲜和海草。济州岛淡水缺乏，因而不能种植水田，这里的居民便以五谷代替大米，以海草代替蔬菜。尽量不用调味材料，保持食物原来的风味。因为地处热带，所以味道一般比较咸。
郑氏剔除了光腮鱼的骨头，然后加入大酱和酱油制作光腮鱼片。大盘子里堆满了用来制作茗荷肉串的材料。长今也坐在一边准备蕨菜汤，先用沸水焯一下嫩蕨菜，然后把煮熟的猪肉捣碎，以葱、蒜、胡椒调味，放进煮肉的水中再次煮沸。接着加入面粉，搅拌成糊状，调味就可以了。方头鱼放在水里熬，然后以鱼汤泡米，再从熬过的方头鱼中剔除鱼刺，以文火慢熬。
对长今而言，做方头鱼粥根本不算什么难事，只是没有兴致，加之心烦意乱，所以一心只想快点做完。长今机械地切着鱼片，想到正在用的却不是自己的刀，心里十分难过。她又想起刀来，想起韩尚宫的朋友那把凝聚了自己悲壮心愿的刀……总该把母亲的刀带出来才是。
“我还以为你去哪儿了呢，原来你在这里。怎么样，食物都准备得差不多了吧？”
刑房走过来，粘粘乎乎地对长今说道。他看长今时的目光，就像面对猎物的野兽。他已经冲上来几次想要满足自己的欲望，但他不敢进犯，只好眼巴巴地观望。虽然沦落为官婢，但她到死都是大王的女人。
新上任的判官看起来像个老好人。也许正因为如此，他带来的首医女的目光让人感觉很强悍。
“大人，请品尝方头鱼粥。”
“方头鱼粥……这里的特产吗？”
“是的，做方头鱼粥的长今现在虽然是官婢，但她以前是宫里的内人，曾为大王做过御膳。”
“哦，是吗？”
判官赶紧拿起筷子，而首医女却打量起长今来。
“如此说来，这味道就是满足大王胃口的味道了？”
“……满足不了大王的胃口，所以才被赶出宫了。”
首医女的话让长今心里一颤。
“看来你根本就没用心，不过放了点儿盐而已。味道不好！”
“这个……这……这里天气太热，所以她故意做得咸一些。”
刑房袒护长今，就像对待他自己的事情。
“我没说咸，只说味道不好。”
首医女正视长今说道。长今也不回避，大大方方地迎视首医女。这是个唐突的女人，态度却并不太惹人讨厌。女人在看女人时就是这样的。
“不是那儿……往下……不是……再往下……”
每到夜里，郑氏都痒痒得满地打滚。每一处挨过打的地方都生了疮，浑身上下伤痕累累。
“对，对，就着那儿……用力挠。”
每天夜里她都忙不迭地要求长今给她挠痒，长今既不拒绝，也没有诚意。如果拒绝，似乎不近人情；如果表现出诚意，自己心里又会因此而痛苦。那是身受乱杖之刑的痕迹。乱杖刑是村里人为了惩罚奸淫女子或乱伦者而研究出来的法外之刑。
韩尚宫不仅受了乱杖刑，还受了剪刀周牢刑，胳膊上也受了周牢刑，长今去的时候，韩尚宫的胳膊已经断了。脚腕交叉双膝跪地，两臂捆在身后，两只肩膀靠在一起，中间插上木棍来回扭动手臂。为了逼迫韩尚宫说出背后指使人而采用惨绝人寰的剪刀周牢刑，最后除了被打死之外再也无路可走了。
长今夜闯中宫被带到义禁府，也受了被点乱杖刑。用草席蒙住犯人的身体，几个人一起拿木棍乱打一气，这是乱杖刑的一种。打到还剩一口气的时候，长今被关进了监狱。监狱里有个分辨不出是活人还是死尸的女人，仔细看时竟然是韩尚宫。
《大长今》第十三章 离别(6)
韩尚宫只睁了一下眼睛。
“明伊呀……”
她分明是这样呼唤了一声。直到此时，长今方才知道韩尚宫那位屈死的朋友不是别人，正是自己的母亲。
“嬷嬷！是我，我是长今。我是朴明伊的女儿长今啊！”
“好，长今啊，你是我的女儿。”
是的。被驱逐出宫的母亲和父亲结婚生下长今，而韩尚宫与料理结缘才有了现在的长今。她们都是自己的母亲，既是恩师，又是心底永远的遗憾。
这是韩尚宫最后的结局。长今送走韩尚宫，所能做的只有带血的悲泣。
世界上和我最亲的两个女人，我亲眼目睹了她们的死亡。第一位女人临终之际，我至少还给她喂了葛根。对于第二位女人，我却就连这点都没做到。我在第一位女人的尸体上搭建了石墓，却只能眼睁睁看着第二位女人的尸体像行李包一样地被人抬走。
当长今看到郑氏的伤口时，感到格外恐怖。当她带着一条三色流苏飘带踏上这片被人遗忘的土地时，在这荒凉的地方，唯一能让她感受到人间温情的人就是郑氏了。
长今开始寻找另外的方法，以取代每天夜里的挠痒痒。她想给郑氏熬荞麦粥，但她是奴婢身份，所以很难弄到荞麦。荞麦不仅有助于祛除胃肠的湿气和火气，促进消化，对于治疗女性因着凉而引起的病症和疮伤等也很有益处。
没有弄到荞麦，长今却找来了榆树皮。春天新发的嫩叶可以直接生吃，榆根皮则要先在水中浸泡，捣碎之后涂抹于患处。多年的陈旧瓦片用火烧过之后放在患处，也能起到热敷的作用。
这段时间以来，药材成了长今最感兴趣的对象。最初她只想减轻郑氏的痛苦，却逐渐对其他药草的种类和治疗症状、毒草的区分和效果等产生了兴趣。这都是因为韩尚宫的死在长今心中留下了刻骨的遗憾。食物引起瘟疫的说法没能站住脚，她们就设计了符咒事件，然而这还不够，竟说韩尚宫在食物中放了毒草。尽管长今不相信，但她却想知道大王到底为什么患病，为之几近疯狂。连病因都查不出来的内医院医官同样不可饶恕，正是他们害得韩尚宫含怨而死。
“那条三色流苏飘带，是大王送给你的吗？”
郑氏的说话声把沉思中的长今唤回到现实。回到房间便拿出三色流苏飘带来痴痴地端详，这已经成了长今的习惯。刚从政浩手中接过的三色流苏飘带，即使在漫天飞雪之中仍然依稀留有他的体温。
“是不是因为你偷了这条流苏飘带而被赶出王宫？”
长今苦笑着摇了摇头。
“不要恨任何人，如果你心里有痛恨的对象，那么你自己的心里就会有毒气蔓延。不等这种毒气喷射到所恨之人的身上，首先就伤害了你自己的肝脏。”
郑氏说这话时，俨然是一个贵族家的女人。
第二天，长今洗完衣服后拿着笸箩走进田野。昨天晚上给郑氏治疗时，她发现榆树皮差不多用完了。
阳春三月的榆树，钟形花冠上还没有长出叶子，却先开出了白色的小花。看来现在还不到摘小叶的时候。
“你不该使用榆树皮，应该用土大黄才对。”
听见这突如其来的声音，长今猛然回头，原来是首医女。她好象也是来找榆根皮的，几块榆根皮露出了背在她身后的网兜。
“一般都用榆根皮治疗疮伤，其实用土大黄见效更快。陆地上到处都有，不过在这里就只能到山上去找了，土大黄生长在有水气的地方。”
“你怎么知道我是来找疮伤药材的呢？”
“宴会的时候她不停地搔痒痒，就是跟你住一个房间的那个老官婢。”
看见郑氏挠痒痒就知道自己是来找榆树根，她应该不是个平庸的首医女。
“把土大黄的叶或根捣碎，涂在患处，很快就会奇迹般愈合。你先让她到我那里去一躺。”
“可是……你是怎么……怎么知道这么多药草，而且还能把它们区别开来呢？”
“天地之间到处不都是药草吗？”
“药草和其他的草，以及每一种药草的形状和功能不是都不相同吗？”
“最常见的药草往往就是最灵验的药草。”
“……不要拼命找那些你看不见的药草，就从眼前的药草中寻找。最常见的药草就是最灵验的药草。”
“最常见的药草就是最灵验的药草……”
长今反复回味这句话，首医女已经离开不见了。
后来，长今在监营内外都经常遇见首医女，但是对方根本不理会她。长今主动跟她打招呼，她哼都不哼一声，更别说回答了。她叫长德，虽然只是小妾，却毕竟是判官的女人。她觉得没有必要一一回答官婢们的话。
长今到大麦田里送午餐，阳光分外耀眼。朝廷分给每个监营一块未加开垦的土地，由各监营自行开垦，当作屯田，并用屯田负担军用经费，目的是补充军资，实际上常被用做官厅的一般经费或者成为牧使的私人钱财。屯田都由官婢负责耕种。因为屯田存在严重的弊端，成宗大王把田地分为军屯田和官屯田两种，废止了奴役劳动，但在济州岛仍然由官婢负责屯田的耕种。
大麦田紧挨大海。明媚春光中快要成熟的麦穗仍然绿油油一片，远远望去，分不清哪里是麦田，哪里是大海。不过这也没什么奇怪，当地人把大海也看作田地，盛产海参的地方叫做海参田，盛产海带的地方叫做海带田。不管是大海还是陆地，只要物产丰饶，那就是农田。所以不管从颜色来看，还是从名称来看，本地的大麦田和大海都没有严格的界限。
《大长今》第十三章 离别(7)
将要到达时，突然传来一声足以震颤麦田的惨叫。长今大惊失色地跑上前去，长德正蹲在石墙底下，几乎昏厥了。长德前面有条蛇盘成一团，正吐着蛇信子。旁边有许多干活的农夫，却只在一旁观望，没有人跑过来把蛇赶走。
长今找来一根长树枝，而蛇却不见了。情急之下，长今摇晃着盛有午饭的篮子吸引蛇的注意，然后把它赶到了麦田那边。蛇摇摆了几下脑袋，对长今怒目而视，没支撑多久，就灰溜溜地逃跑了。
“哪有这么可恶的家伙……那么多男人，竟然害怕一条蛇，眼睁睁看着不动？”
两个人并肩走在回监营的路上，长德气喘吁吁地骂那些农夫。她不了解这里的风俗，所以更害怕，也更觉得恶心。
“这里的气候又湿又热，即使冬天也很暖和，所以蜈蚣什么的就比较多，也有很多蛇，但是这里的风俗是崇拜蛇，既不打死也不赶走，这样以来，蛇的数量就越来越多了。”
“他们竟然崇拜蛇？难道蛇不恶心吗？”
“据说每当天要下雨的时候，蛇就成群结队地出没。”
“我开始讨厌这座岛了。”
“你害怕蛇吗？”
“我不怕！只是讨厌罢了……”
好象自己也觉得刚才的话好笑，说到最后长德放声大笑起来。爽朗的笑声与她冷冰冰的表情形成了鲜明的对比。
尽管长德没有对长今说一句感激的话，但从那以后她开始理会长今了。患者越来越多，给人治病的时候，她常常让长今打下手，挖药草也常常带上长今。春天过去了，就在跟随长德上山下河的过程中，长今不知不觉进入了医术的世界。
岛上有很多小喷火口，它们既不是丘陵也不是小山，向上凸起然后又沉沉陷落，数量约有几百个。岛上居民将这种小喷火口称做是火山丘。有一次，她们一起去鹿古水丘，那个地方也叫水月峰。传说有一对兄妹，哥哥叫鹿古，妹妹叫水月，他们听说有处方可以治好母亲的病，于是拿着处方到处寻找百种药材，已经找到了九十九种，却没有找到最后一种。这种药材就是五加皮。最后，他们历尽千辛万苦终于找到了五加皮，可是五加皮藏在陡峭的绝壁底下。水月下去摘的时候，跌落到绝壁下面摔死了。
“后来怎么样了？”
“什么怎么样了？我不是说了吗，水月已经死了？”
“我是说她妈妈，九十九种药材都吃了，会不会因为少了最后一种五加皮而死呢？”
“嗯……这是后话，传说里面没提，你自己想吧。”
既然需要吃一百种药材，很有可能因为缺少一种而导致死亡，不过五加皮好象是用做强壮剂或阵痛剂的，也许不会导致死亡。长今把自己的猜测一说，长德敷衍地说不知道。
“我不知道，你自己猜去吧。”
经过一番软磨硬泡，长今终于跟随长德去了瀛州山，转眼之间已经是夏天了。中间被野兽踏出一条小路，两边分别是鸡肠草和九节草，郁郁葱葱。这两种草同为菊花科多年生草本植物，形状和颜色也都极为相似，所以很难区分。
“这是鸡肠草，这是九节草……鸡肠草叶子数量多，藕荷色的花颜色也更深。”
“你这愚蠢的家伙！”
为了弄清楚区分的方法，长今正在寻找各自的特征，不料长德突然骂道。
“你用花儿来区分草？”
“那用什么……”
“如果用花儿来区分，那等花儿谢了你怎么办？秋天和冬天就不需要药草了吗，就不用区分了吗？还有春天，花开之前怎么区分？”
长德言之凿凿，不容长今不信。在花开之前和花谢以后仍然能把植物区分开来的东西，那应该是叶子吧。
“那……应该是叶子吧？”
“对！你看，鸡肠草的茎彼此交错，边缘有粗粗的齿轮，你看见了吧？相比之下，九节草的叶子呈椭圆形，分成好多个叶片。连花在内都可以入药，治疗风湿、妇科病和胃肠疾病效果明显。”
“风湿、妇科病、胃肠疾病……”
“是的，花凋谢以后，草也各有各的特色……等到凋谢之后怎么来区分你呢？”
“你怎么突然问这个……”
“我原以为你只是有点儿愚，现在看来你真是笨透了。如果把你比做草，依你现在的年龄不正是开花的季节吗？可你没有丈夫，没有丈夫自然就没有子女！一般的女人凋谢之后，都把丈夫和子女当成自己的叶子，你又把什么当做叶子呢？”
“我没想过这个问题……”
“没想过？”
“我不愿去想。”
“那你为什么这么执著地学习药草的知识呢？”
“……我学习药草知识，只是为了弄清一件事。”
“为了弄清一件事？那你把这件事当做你的叶子就行了。”
长今无话可说，长德仿佛是一个生有天眼的女人。尽管长今什么也不曾说过，但她却知道长今丢失了自己的梦，而且还知道长今并不想重新找回这个梦。
是啊，现在只要提到料理，长今就恨得咬牙切齿。母亲和韩尚宫都因它而死，而自己再也不能回宫了。就算回去，宫里也已经没有了韩尚宫。没有了韩尚宫，做好食物同样有那么多的嘴巴等着享用。可是没有了韩尚宫，做食物还有什么意义。现在她已经没有信心做出饱含虔诚、能够让人吃完之后脸上绽笑的食物了。没有了兴致，而且也失去了意义。
《大长今》第十三章 离别(8)
尽管崔氏家族声名显赫，连续培养了五代最高尚宫，但在争夺朝鲜第一御膳尚宫的比赛中，结果还是长今赢了，这就是说她朝鲜第一的料理实力得到了认可。即便如此，她还是在一夜之间失去了最亲爱的人。料理这东西，无论你做得多出色，始终都不能拯救他人，反而会害死人。这就是料理，直到现在长今才意识到这些。
“既然还有事情需要你弄清楚，那就应该把自己的眼睛睁大。就这样像个睁眼瞎似的，别说弄清楚什么事了，就连眼前的路你都看不见。傻丫头！”
“睁大眼睛，就能看见路吗？”
“看不见路，你可以自己开路呀。”
“在看得见的路上走，都会跌落万丈深渊，何况是看不见的路，我怎能开创出来呢？”
“你不要只盯着前面！路边的东西看也不看，只顾拼命向前走，结果只会毁了自己的前途！看看鸡肠草，看看九节草，看看周围有没有野兽，看看有没有捷径……有很多笨蛋只顾眼前，结果一脚踩空！”
重新开创一条路……这太遥远、太可怕了，长今想都不敢想。
长今好像没听见，径自加快了脚步。樟木、女贞树、厚叶石班木、接骨木、云实、海州常山树……长德亲眼看见了以前只听说过名字的树木，边看边在随身携带的小本子上辛勤地画下了花和叶。马尾莲、济州山水菊、犄牛儿苗、汉拏蒲公英、济州五叶草、玄参、云山蒿、汉拏金龟草……越往高处走，花株越小，颜色却也更加绚丽了。
不过，长德最用心教长今的还是药草。
“这是铁线莲，幼芽可以用来排毒，根可用于治疗腰膝痛、哮喘、风痹、脚气、发汗……这个看似海葵的花叫做鸡矢藤，果实能止痰、祛风，还可以用于治疗肾炎和痢疾等。”
长今从来不知道天地之间竟有这么多的草药，绶草、汉拏石蒲、虎杖根、山萝卜草、大蓟、林荫千里光、山蒲公英、紫果茅莓、毛野扁豆、山绿豆、山韭菜、海边胡枝子……她更不知道每种草进入人体后，将会产生那么大的效果。童年时代的她几乎天天泡在山上，但她看见的只有动物和花儿，关于药草也只听到那么微不足道的一点。拿长德的话来说，也许自己只看见了眼前的东西。
山顶向下凹陷，像一口巨大的铁锅。
“这叫头无岳，果然是一座无头之山。山丘也是这样，这座岛上所有的山都没有头。”
喷火口的水冰冷得直让人寒毛直竖。传说很久以前，有位神仙曾在这里戏弄一头白鹿，所以叫做白鹿潭。
就在这里，长今见到了一个无限宽广的世界，也更加重了她的悲伤。凸起于大地的是山丘，凸起于大海的则是岛。走在下山的路上，万事万物都朝着大海延伸；攀登上如此陡峭的高山，却仍然望不见大海的尽头。岛上的道路条条曲折蜿蜒，走到尽头却都是大海。怎样才能开出通向大海的路呢？就算一路走过，又将为谁而归呢？
“一定要回来，我等你！”
政浩在那里。虽然还有政浩在，可是自己已经沦为官婢了。
“奴婢也可以学习医术吗？”
“我还是第一次听见有人问这么愚蠢的问题。”
“你是说不可以吗？”
“宫里的医女隶属内医院，同时也是妓女，所以又称为药房妓生。妓与婢本来就是一样的意思！据说最初是由舞女沦落为妓女，所以妓女、舞女和医女原本就是一家！”
长德仿佛在嘲笑自己的身世，语气略带讽刺的意味。
“那你是说，即使奴婢变成医女，也仍然摆脱不了奴婢的身份了？”
“许多贵族家的女人即使生病，也不能让男医员看见自己的身体，宁可不治而亡，医女的职业也就应运而生。当时，从官厅奴婢中选出年纪较轻的充当医女。奴婢和医女，论卑贱是不分上下的。”
“那么奴婢和医女又有什么不同呢？”
“有什么不同？一个是一辈子做饭洗衣直到老死，一个是帮助别人减轻痛苦，甚至在某些时候把人从死亡的边缘挽救回来，有时也被叫到达官贵人们的宴会上，还有机会成为高官的小妾！大王有那么多的女人也需要看病，甚至分娩，除了医女还能指望谁？单从这些来看，虽然她们同为卑贱之身，是不是也大不相同呢？”
帮助别人减轻痛苦，甚至在某些时候把人从死亡的边缘挽救回来……长今仿佛找到了自己的路。她终于打开一条海上之路，似乎也找到了重归大地的理由。
“……我要学习救人之道。不要杀人的料理，我要学习救死扶伤的医术！”
《大长今》第十四章 重逢(1)
长今诚心诚意地帮助长德，对医术也渐渐熟悉起来。曾经摘洗过蔬菜的手打理起了药草，曾经料理过食物的手抚摩起了患者的身体。夜晚则遍读各种医书，丰富理论知识，接触各种各样的病例。
长德对与毒草和蠹虫解毒问题造诣颇深，擅长治疗蛀牙和疮疤。她的医术逐渐流传开来，济州监营里每天都挤满了前来看病的患者。
为了给地方百姓治病，太祖曾颁布法令，每道设立一处医院，并设置医生和药夫。当时最重要的职位是“教谕”，教谕不但对所属医生和负责采药的药夫进行指挥和监督，还要负责开采药材，对药材加以识别并上缴。成宗九年，药夫改为药材专职人员，实行世袭制度，并废除杂役。上缴后剩余的药材留在监营中，用于民间治疗。该制度尚未在济州地区扎根，长德在这里既是判官的小妾，同时担当医生和药夫的职责。
擅长治疗蛀牙和疮疤的长德，其医术不仅在济州岛广为人知，甚至远到汉城也都家喻户晓。长德在治疗蛀牙时以银簪为工具，这点也是闻名遐迩。银是一种非常有用的金属，可以检查是否含毒，并且能够杀灭细菌。然而能把戴在头上的银簪作为治疗工具，其机智和灵活不能不令人咂舌叹服。
第二年春天，接受汉阳士大夫的邀请，长德远赴汉阳为人治病。长德不在的时候，患者仍然连日不断。于是长今开始独立治疗，尽管有些紧张，不过凭借这段时间学到的医术，仍能从容镇静地应付。
因为牙痛来看病的大多是老年人，其中大部分已经尝试过各种民间疗法，口含食盐或葱根、煮熟黑豆吸豆汁、在车前子叶或菊花叶中加入食盐碾碎后含在口中等等，往往不能奏效，所以不得不找到这里。他们经常服用短效的镇痛剂，而且大多都是沉积多年的老毛病，症状十有八九都很严重。
有一天，来了一位老人，头痛得都不想活了，她说如果治不好就把她杀死算了。她的症状很像厥逆头痛，很可能是由牙痛引起。长今先检查了她的口腔，奇怪的是牙齿非常结实，那就不得不怀疑是胃肠病了。头痛往往是由水分代谢异常引起，如果胃的状态比平时差或者感觉恶心，常常会出现头痛或眩晕等症状。
“平时吃饭正常吗？”
“没有吃的，吃不上饭。”
“消化呢？”
“我只吃鸟食那么点儿饭，还有什么可消化的？”
就是这么一位吃不上饭的老人，身体却很健壮。另外，人一旦上了年纪就容易营养不良，可是她的牙齿却很结实，实在令人难以置信。长今心生疑窦，便向老人家的儿媳妇打听老人的养生之道。她非但不是吃不上饭，而且食欲相当旺盛，经常连孙子们的饭菜都抢了吃，还悄悄把食物藏起来躲进被窝里咯吱咯吱地偷吃，所以她经常消化不良。从她小便量少来看，一定是胃里积满了水。
长今给她开了五灵散的处方，也就是把泽泻、赤茯苓、白术、猪苓、肉桂等五种草药按比例混合。既能排出胃中积水，又可以消除肾脏和心脏疾患引起的浮肿，很适合老人的病症。
后来，老人再次来到这里，说她的头痛奇迹般地好了。终于从折磨她一生的头痛中解脱出来，老人不再烦恼，心也放宽了，她的儿子和儿媳妇无比兴奋。老人的儿媳妇对长今的医术赞不绝口，连连称谢不已。长今难为情得不知道说什么才好，羞得脸都红了。
经过了这件事，长今的名字也开始在济州地区脍炙人口了。长今变得没有时间做饭和洗衣服了，郑氏的牢骚越发多了起来。判官允许她专心行医，但是长今心里总觉得对不住郑氏。
终于有一天没有患者，长今想挑龙泉水，就去了海边。她在山下度过了童年时代，从懂事起就一直生活在九重宫阙的阴影之下，所以她没有机会看见大海。最初她只是很惊讶，想不到世界上竟有如此苍茫而辽阔的事物，但对大海没有什么好感。
不知不觉她已经很久没到海边去了，不知为什么，长今的心里竟然产生一种急切的期待，她已经喜欢上大海了。原以为已经失去了一切，再也容不下任何东西，没想到她容纳了大海，容纳了新的人，容纳了药草，这一切都让她无比惊讶。失去之后变得空旷的心胸，越来越宽阔了，好象一切事物都更容易进入了。
大海光滑闪烁就像新鲜的海带。海天相接的地方，晚霞彤红一片。耽罗*（济州岛的别名——译者注）意味着幽深遥远的岛国。同为朝鲜领土，却要赋予它一个“国”的名字，可见它是多么的遥远。
“长今啊，长今！”
郑氏焦急地呼唤长今。看她跑到这么远的地方来找自己，一定是来了急病人。
“从南边村庄里来了个男人，说他母亲快死了，闹哄哄的没完没了。”
“闹哄哄？”
“他说要是不把医女找来，就要跟我拼个你死我活。”
于是，长今跟随那个男人去了很远的村庄。路上一问才知道，男人的母亲是一名海女。海女长年在潜伏在深海，屏住呼吸进行水下作业，高强度的水压加上缺氧，容易患慢性头痛、耳背、耳鸣、胃肠疾病、神经痛、关节炎等，另外由于风大湿气多，咳嗽和气喘也很常见。
男人的母亲是“大上军”，仅在水下工作的时间就有五十年了。从“儿童上军”开始就从事水下工作，经过下军、中军、上军，最后才能做到大上军。
《大长今》第十四章 重逢(2)
听说男人的母亲因臃肿而痛苦了许多年。臃肿，即脓肿，对于济州岛上的人来说，这就跟寄生虫疾病一样，都是最常见的疾病，寄生虫疾病起因于天气的温暖和潮湿。看上去她疼得很严重，好象已经耽搁很久了。
以水煎熬韩信草或当归的根，以及龙葵或鸭跖草的整株，这种药水涂抹在患处，肿胀即可消除。或者把生绿豆磨成碎末敷于患处，或者用煮香菇的水擦洗患处，均可收到明显效果。等到病情严重时，不但表层腐烂，里面也随之腐烂，生死就很难预料了。所谓“臃”，就是堵塞不通的意思，也是不调和的结果。肿气来源于五脏六腑的不协调，如果生气发火，原有的肿气就会加重，问题就出自“火”。对于男人的母亲这样一个与水如此贴近的人，说她火气旺盛好象有些牵强。但她只能在陆地呼吸，一到水里就屏住呼吸，所以身体患病也不难解释。
济州岛的每座神堂里都供奉着海女神和龙王神，这是一种专门保护人们不受皮肤病困扰的神。很多人相信祈祷之后就会好转，所以往往耽误了治疗的最好时机，从而使病情加重。在供奉海女神的祠堂里，有一种供奉祭饭并在饭上放一个熟鸡蛋的风俗。这是人们美好的心愿，希望皮肤能像剥去蛋壳后白皙光滑的淡清一样整洁娇嫩。
大上军的后背上脓疮突兀如山。患处有火，就意味着有脓。开始时轻轻按压该部位，没有什么特别的反应，如果用力按下去，她立刻高喊道“要死了”，便昏厥过去了。
“脓肿好象淤积得很深，看来得切除才行。”
“切除？把肉切掉？”
大上军听说还要切开皮肉，禁不住大惊失色，不愿再听下去。动弹不得的大上军缠着儿子去向海女神祈祷，还说宁愿贴鲍鱼贝。
“鲍鱼贝是什么？”
“一种斗笠状的贝，这个地方随处可见。鲍鱼贝习惯紧贴岩石，必须用刀才能摘下来，粘得很紧。把鲍鱼贝摘下来以后贴在脓疮上，吸力非常大，听说能消除脓肿。”
“那也只是临时性的方法。脓肿可能分布于五个部位，即头部、耳根底部、眉毛、下颚、后背等，这些部位的脓肿都有可能置人于死地，如果不彻底清除，深处的化脓早晚会扩散到内脏器官。”
尽管如此，大上军还是坚决不肯切除。母亲的纠缠弄得儿子焦头烂额，最后他只好威胁母亲说，如果她不接受治疗，自己就离开这里到大陆去。无奈之下，母亲这才乖乖地同意治疗。
长今叮嘱自己一定要冷静。到现在为止，她连针灸都没试过，更不用说切除患处了。长今的刀功倒是熟练，可惜这次的对象不是食物，而是人的皮肤。至于治疗方法，也只是在书上看过，还从来没有真正试过，心里就更担忧了。
先在脓疮上面以放射状切开八道，然后挤出脓水，针灸两次。脓水挤出来了，好象可以松口气了，可是患者痛苦得要死要活，等到切除手术结束时，三个人都已经筋疲力尽了。如果不清除余毒，容易有脓水流出或者妨碍缝合。长今便用石硫磺进行烟熏，离开了那里。
外面天已经黑了，伸手不见五指。长今有些后悔拒绝男人送她的提议了。没有星星，飘飘忽忽的云彩遮没了月亮，若隐若现之间加重了阴冷感。风平浪静之后，雾气升腾，大海显得阴森森的，海那边甚至传来一种从未听过的奇怪声音。
长今好像被人追赶似的加快了脚步，眼睛总朝大海那边张望。她暗暗叮嘱自己不要往那边看，眼睛要直视前方，却总是不由自主地侧过头去。当她回头看时，月亮正好脱离了云彩的遮盖，月光无声地倾泻在海岸上。一艘大船悄悄驶来，不一会儿，无数个黑影子蜂拥上岸，闯进了村庄。
监营里平静一如往常。长今直接跑到判官住处，叫醒了判官。
“倭寇闯进来了？”
判官大吃一惊，磨磨蹭蹭不知如何是好。他刚上任不久，所以更加摸不着头绪。倭寇士兵们都聚集过来了，他这才下令点燃烽火，吹响号角。
济州岛地区常有倭寇入侵，世宗大王在位期间，安抚使韩承舜就已经创立了烽火制度，形成一套完整的警备和保护体系。海岸线一带构筑沿边烽火，山峰上面也配置烽火，万一发生紧急情况，可以及时通知济州城以及其他各镇和各防御所。
然而烽火毕竟只是一种依靠肉眼的联络方式，在天气恶劣的情况下传达信息就会相应减慢。那天夜里就是这样。通过吹号角和点烽火相互传递信息，然后进行水陆合作击溃敌人的计划失败了，原因就在于该死的夜雾。
敌人越过西归镇，逐步占领了各个村庄。曾在三浦倭乱时展开过炽烈战斗的村庄也束手无策了，只能眼睁睁看着倭寇侵入。四天之后，防御线彻底崩溃的济州监营落入敌手。
村庄被焚烧，居民惨遭杀戮。看着就让人倍感亲切的渔网、屋顶和谷仓，以及榧树林，统统陷入了烈火。长今惊呆了。好容易才在这里找到了可以依靠的力量，可是所有一切转瞬之间就消失了。一切都消失了，只留下她自己，孤独比死亡更恐惧。她开始害怕自己了，害怕每到一处就引发灾难的自己。
那些熟悉的人死的死、伤的伤，有的被监禁。倭寇需要人来服侍，所以只放了长今和郑氏。例外的只有刑房，他加入了敌人的阵营，表示要为敌人卖命。他比倭寇还要心狠手辣。
《大长今》第十四章 重逢(3)
“他们心情稍有不好，就会挥刀杀人，所以呢，你们必须做出可口的食物！”
非但不能给受伤士兵疗伤，还要为倭寇做饭做菜，想到如此无奈的处境，长今真是郁闷至极。
倭将根本就吃不下饭，开始以为是不合口味，没过多久就发现他患了重病。果然，他开始传唤岛上最高明的大夫，却没有一个大夫能活着回家。因为他们不但治不好倭将的病，竟连病名都不知道，所以被当场砍头。
没有大夫可叫，现在就连普通百姓也倒霉了。
“大事不好了！倭寇说如果再找不到大夫，他们就过一个时辰杀一个人！”
长今和郑氏一起呆在厨房里，刑房大呼小叫地跑了进来。
“一个时辰杀一个人？”
“是啊，是这么说的，他们可是说到做到的。”
“大夫现在都死光了，到哪儿去找啊？”
“什么都死光了，不是还有一个吗……”
刑房越说越含糊，他的眼神让人毛骨悚然。长今猛然间大声喊道。
“讨厌！”
“现在不是你讨不讨厌的问题，他们可说了，一个时辰杀一个人？”
“我不能给倭将治病！就算我愿意，可那人身为首长，他会同意我一个小小的医女给他治病吗？”
“那就不用你操心了。马上就咽气的人了，还会介意这些吗？”
刑房之所以恳求长今，却不是为村里人的性命着想，他想立个大功。长今心里沸腾着难以抑制的厌恶和敌意，她真想朝那张狰狞的面孔吐口唾沫。
“如果你誓死不从，那我也没办法……不过我想，他肯定会从最近的地方寻找祭物吧？”
刑房上上下下地打量着郑氏，郑氏吓得一屁股坐在地上。
“给你点儿时间，好好想想吧！”
长今握紧拳头瑟瑟发抖，真想杀死那个假装咳嗽着走出厨房的刑房。郑氏的眼神中夹杂着愤怒和恐怖，她表情复杂地望着长今。现在，她已经没有选择的余地了。
倭将的牙床肿得厉害，而且已经裂开，还流了很多血，皮肤到处青一块紫一块，关节充满了水气，脉搏跳动无力，身心疲劳。由此看来，他的病情已经扩散到肾脏。如果不及时治疗，早晚都要死于肾功能衰竭。
“这是船员们的常见病。”
刑房充当翻译。济州岛距离大马岛很近，岛上很多人都会讲日语。
“病名叫什么？”
“坏血病引起的心力交瘁。在长期的航海过程中未能摄取足够的蔬菜和水果，从而患上了坏血病，耽搁日久便诱发了肾脏合并症。”
“能治好吗？”
“如果用陈皮或青皮、柿子叶治疗，坏血病迟早会好。现在的关键是治疗你的急性肾功能衰竭。”
“我没时间在这儿耽搁，如果两天之内你还不能治好我，我就摘下你的脑袋！”
“但是，我有一个条件……”
“条件？”
倭将哈哈大笑，笑得腰都弯了。他突然停下笑声，狠狠地盯着长今，那目光威力无比，仿佛不用刀也能杀人。
“如果你拒绝为我治疗，我砍下你的头就行了。你以为我会拿性命跟你这个贱女人谈判吗？”
“你砍吧！”
“什么？”
“很久以前我早就死过一回了，你以为我还怕死吗？”
倭将以他杀人的目光瞪着长今。本来让个女人给自己看病就已经够耻辱的了，他当然不愿以首长的身份与女婢谈判。
“好！你有什么条件就说吧……”
“把船上那些人全部释放，不得伤他们一根汗毛！”
“一个婢女想得倒不少！好！不过，如果两天之内你治不好我的病，不仅你，这座岛上所有两条腿的动物统统都要被带走，撕成肉片！”
“所谓急性肾功能衰竭，就是排泄和调节功能低下，无法逐渐恢复。流向肾脏的血液被阻塞，尽管肾脏尚未发生病变，也会因尿量减少而引起血症。两三天过后排尿量会逐渐增加，但也只是暂时现象，不能说明肾功能已经恢复，在排尿量稳定之前，需要同时采取输液疗法。”
“治不好就杀死你，你没必要讲这么多。”
“虽然你杀害我的同胞，抢夺我们的土地，但是现在你成了我的病人。医生和病人之间如果不能交流，即使采取治疗，见效也不会很快。”
长今无所顾忌地说完要说的话，倭将似乎也觉得她说的有道理，不停地点头。
“那么，我先出去寻找针和药材。”
青皮和陈皮长今都曾经见过，但是柿子叶她就不敢肯定了。以前听说菠菜对治疗坏血病很好，可是菠菜是耐寒性强的作物，很难在济州栽培。她脑子里满是这种想法，正要出去，突然有个粗重的声音使得长今停了下来。
“你不是说你不怕死吗？那么你怕什么呢？”
“……我害怕失去周围所有的人，只剩下我自己……”
好象就是这座岛，结果不是；好象是那座岛，结果也不是。海与天相接，任凭你怎么走，却依然走不到尽头。听说济州岛就在水平线那边，然而水平线总是悄悄地溜走，急得他差点儿没背过气去。
从釜山浦一路追随的海鸥还在头顶盘旋，令人眩晕。政浩心急如焚，不时低头俯视船舷。战船所过之处，黑黢黢的大海吐出白色的泡沫沸沸扬扬。
《大长今》第十四章 重逢(4)
政浩多次上奏疏禀告长今的情况，但朝中没有人采取措施。最后，他也被调到汉城府任了个闲职，脱离了吴兼护的视线。汉城府负责汉阳地区的行政事务，是三法司之一，与刑曹、司宪府共同行使司法权。只是坐在汉城府文案前面管理户籍的事务，实在不适合政浩。
此时，庆尚道和全罗道一带倭寇频繁侵扰，这对政浩来说是一次难得的好机会。朝廷重新启用政浩，并任命他为讨捕军从事官，派往釜山浦。政浩动身离开汉阳时，关于今英蒙受圣恩被册封为从四品淑媛的消息正传得满城风雨。
政浩之所以愿意前往釜山浦，就是因为釜山距离济州不远。
自从釜山浦、乃而浦和盐浦三港允许日本人经商、居住以来，倭寇的数量如雨后春笋般剧增。负责交易和接待的朝廷渐渐难以控制倭寇的活动，为之痛恨不已。
本来只有60名日本人，到世宗末年却激增至2000名。他们渐渐变得傲慢，并且肆意践踏朝廷规定。在镇压倭寇的过程中，倭寇与官吏之间的冲突频繁发生。中宗即位之后，开始对倭寇严加监视。1510年，命令对马岛主宗贞盛带领三浦倭人离开，同时全面监控日本船只。
三浦的倭人对此不满，发动了三浦倭乱。如果将从对马岛远征来的暴徒计算在内，总共有四五千人。他们攻陷乃而浦和釜山浦，击破了熊川防线。朝廷立即任命黄衡和柳耽年为庆尚左右道防御使，一举击溃了倭寇的进攻。三浦的日本人都被驱逐出去，朝鲜和日本之间的交易一度中断。
日本足利幕府三番五次要求重新建交，并签订了壬申条约，两年后开放了乃而浦。此时仍然附加了许多苛刻条件，比如日本人不得在三浦定居，限制贸易船岁遣船的数量等，日本人颇为不满。同年九月，中宗斩钉截铁地拒绝了对马岛主关于增加岁遣船数量的要求。
正式的贸易活动受到制约以后，倭寇们烧杀抢掠的气焰更为嚣张。政浩接受命令到釜山浦执行任务后，一直在寻找去济州岛的机会。他也只是想过去看看，确定她是否还活着。只要能亲眼看见她还活着，就算以后再也没有机会见面，政浩也总算可以松一口气了。想不到几天之前，政浩突然接到朝廷的命令，说济州岛形势危机，要求他前往济州岛观察动静。
船一刻不停地前进，而站在甲板上的政浩却急得直跺脚。相对于他们分别的时间来说，船的速度的确是太慢了。
船快靠岸时，天色已黑。趾高气昂地在码头上缓缓移动的分明是日本人，直觉告诉政浩，这里一定出事了。
“倭寇好像已经占领这座岛了。船先不要靠岸，就在附近漂一会儿，观察动静，看看倭寇把船停在哪里。看见烽火后立刻向这边会合，不得耽搁。还有，你们两个回去求援。我马上换便装，到济州监营里打探一下。”
政浩做完指示后，把手下士兵留在船上，独自跳入大海。去往监营的路上，耳闻目睹的情景比想象中更残忍，到处都是杀戮的痕迹，每个人都是失魂落魄的样子，村庄里很多地方都被火烧过。在狼狈不堪的废墟里，长今是否平安，政浩暗暗担忧。
政浩的心都要抽紧了，而长今的确是安然无恙。倭将病情有了好转的迹象，首先牙床不再出血，排尿量也逐渐趋于稳定。
“我会遵守约定，把俘虏全部释放！”
长今将信将疑，看来倭将还是打算遵守约定。长今终于松了口气，原来可是惴惴不安，万一倭将病好之后不释放俘虏那该怎么办呢。
“明天天一亮就出发，你做好准备！”
“准备……什么意思？”
“你不是说我的病还没彻底好吗？”
“那怎么样……”
“你要跟我一起乘船离开。”
这可真是应了古人的话了：正入万山圈子里，一山放出一山拦！不，应该说是一岛放出一岛拦。虽然暂时可以免去一死，可一旦被带到对马岛，她很快就会死在那里。同为朝鲜国土，济州岛尚且如此遥远，这次竟然要被带往比这儿更为遥远的倭寇的土地。
当天夜里，长今想了很多很多。有一会儿她想到了逃跑，但很快就放弃了。岛上所有的路都通向大海，要想逃跑也只能逃到龙宫里去。长今还想到了杀死倭将。想来想去，始终没有满意的办法。这时，她想到了自杀。
刚刚生出这个念头，长今的脑海中立刻浮现出两件事，一是没能为韩尚宫洗脱罪名，二是政浩的面孔。
“一定要回来，我等你。”
长今从怀里取出三色流苏飘带。失而复得之后，这条三色流苏飘带再也没有离开过她的身体，即便是换衣服或者洗澡，她也会把它放在距离最近看得见的地方。曾经救治过的武士不是李正冕，也不是别人，而是政浩……他保存了很久，一定也很爱惜，所以才在那一天，那个令人心痛的别离的瞬间送给了自己。
那天她带着金鸡回宫，情况何等紧急，然而面对一个将死之人她仍然没有置之不理，而是到处奔波为他寻找草药。活下来的人和救人的人，彼此都认不出对方，却在重逢时彼此倾心，分享了离别的悲伤。无意中掉落的三色流苏飘带竟然奇迹般地回来，回到了主人身边，而今天它却让主人难过得想哭。
天色渐明，拂晓将至。既然父亲的遗物能够回到自己身边，那么早晚有一天，自己也可以重回故园。长今缓缓地整理起了随身物品。
《大长今》第十四章 重逢(5)
倭寇的活动有些异常，而援军到达最快也要两天时间。如果倭寇已经出发，就只能眼睁睁地看着他们走了，他们掠夺百姓及监营里的财物肯定相当地多，说不定还会俘虏百姓做奴婢。却又不能因此就把烽火点燃，否则只能白白葬送了士兵的性命。
政浩正注视着观德亭的动静，突然发现远处山峰冒起了白色的烟雾。是烽火。可能是我军的作战信号。想到这里，政浩心里又泛起了希望之光。聚集起散布在岛内的官兵，说不定就能够夺回济州监营。
果然不出政浩所料。即便被敌军压制得没有喘息之机，却仍有一名士兵逃了出来，驾船赶到丽水，与全罗左道水军节度使营紧急派出的士兵一起，为夺回被抢走的村庄而一路进击到了济州监营。
当他们赶到监营的时候，却听到了长今被倭将带走的消息。政浩喘息未定，便赶紧点燃烽火，与士兵们一起追赶倭军。此时此刻，政浩只希望士兵们看到烽火能不顾一切地把敌船拦下。
到达码头时，手下士兵正与倭将带领的人马展开艰苦的战斗。看见这边人数越来越多，敌人开始向大海方向缓慢移动。海岸上早就停泊了一艘小木船，等候接应倭将。后面有艘大船已经起锚，随时准备扬帆远航。
眼看形势不妙，倭将翻身跳入大海。但他不是独自一人，他把刀架在长今的脖子上，嘴里还不住地骂骂咧咧。好象是谁敢靠近就把长今杀死的意思。政浩到达码头，倭将和长今乘坐的木船正要出发。政浩再也不能眼睁睁看着长今离去，这样的傻事在海南码头有过一次已经足够了。
趁着倭将的视线停在前面士兵的身上，刷地一声，政浩向他射出一箭。正是梦中遗失的那支利箭。那箭准确无误地射穿了倭将的脖子，倭将挣扎着想把箭拔出来，却终于跌进了海里，浮在海面上。鲜血染红了一大片墨绿色的海水。
“大人……真的……不是做梦吧？”
失魂落魄的长今得救了，她眼望政浩结结巴巴地说道。如果是梦，心脏不会跳得这么厉害。
“我答应过要等你，可我等不下去，只好先来了。”
长今再也支撑不住，扑倒在政浩怀里。
但是他们二人没能并肩回去。牧使和判官难以摆脱御倭不利的罪名，便把一切责任全都归咎于长今。长今被诬陷为给倭将治病，与倭寇串通一气，被押送到汉阳义禁府。
当时朝廷正被“走肖为王”事件闹得满城风雨，不得安宁。以赵光祖为首的新进士派与以洪景舟为代表的勋旧派之间，意见不和，相互倾轧，酿成了惨烈的悲剧。
登基十年以来，中宗受制于反正功臣和官僚的压力，无法实现自己的理想和信念。从前的戊午士祸和甲子士祸造成士林派惨遭杀害，儒学衰退，法纪为之丧乱不振，于是中宗大举启用曾遭排遣的新进士派。野心勃勃的理想主义者赵光祖就是在这个时候登场的，他主张实现以性理学为根本的理想政治，1518年从弘文馆长官副提调一跃而升为大司宪。破除迷信、实施乡约*（朝鲜时代乡村社会的自治法规——译者注）、设置贤良科*（朝鲜中宗时期由赵光祖提出的一种官吏选拔制度，为了选拔德才兼备的人才而进行的科举考试——译者注）等都是赵光祖的主意。
赵光祖只强调道家思想，凡是持异己思想的文人统统被他归为反动派。他把勋旧派当成异己彻底铲除，他还极力实行无视现实的激进政策，这一切都埋下了祸根。所谓走肖为王其实是勋旧派意识到危机之后，为了寻求自身出路而采取的最后防御，却也只是拙劣而卑鄙的自编自演剧。
其时，洪景舟的女儿已经成为中宗的后妃，洪景舟便唆使女儿蘸着蜂蜜在后山树叶上写下“走肖为王”四个字。虫子把树叶咬碎了，只剩下涂过蜂蜜的粘稠部位。大王看见这四个字后，对于赵光祖的恩宠也就逐渐褪色了。“走”和“肖”合起来就是“赵”，“走肖为王”的意思就是赵氏称王。
大王整天都为南衮、沈贞、洪景舟等勋旧派人士欲置赵光祖于死地的奏疏而苦恼，对于新进士派激进而排他的态度，大王也感愤怒，所以心里就更加复杂。既不能杀，又不能坐视不管，问题就出在这里。大王明知树叶事件是有人故意捏造的，所以赵光祖不能杀，但若置之不理，朝廷又将过于混乱。
就是在这个特殊而敏感的时期，长今再次被关进了义禁府。当时有两种截然对立的意见，一种意见认为尽管俘虏的生命重要，但为倭将治病还是应该受到处罚；另一种意见认为长今帮助讨伐军扫荡了倭寇，理应得到奖励。政浩四处奔走，千方百计呼唤民心以广造舆论。
长今对于重回义禁府的恐惧和震惊远远超出了对死亡的恐惧，韩尚宫死在这里，父亲也死在这里，难道自己的命运也注定要终了于义禁府吗？
有关“走肖为王”事件的奏疏让大王疲惫至极，以至于只要是奏疏，他干脆扔到一边，看也不看。
“侵略济州岛的倭寇击退了吗？”
曾经镇压过三浦倭乱的中宗对倭寇事件格外关心。
“那么，是谁立下大功呢？”
“闵政浩！”
“闵政浩？应该重赏啊！”
“殿下，击退倭寇事件中立下大功的闵政浩提交了奏疏。”
《大长今》第十四章 重逢(6)
闵政浩的奏疏得到了大王的关注，起到关键作用的是长番内侍。政浩呈交奏疏后，始终不见反应，干脆找到长番内侍把事情的前因后果详细说了一遍。政浩恳切地对他说，长今因为这件事被关进了义禁府，现在能救她的只有尚酝令监。政浩千叮咛万嘱咐，恳求长番内侍务必想方设法让大王注意自己的奏疏。
听说是奏疏，大王立刻皱紧了眉头，随即转换心情读了下去。
“岂有此理！为了拯救百姓而甘冒生命危险为倭将治病，非但得不到赏赐，反而被宣判为通敌之罪，太残忍了！通知义禁府立刻放人！”
“长今！哎呀，长今啊！”
看见长今，德九兴奋地大叫起来。
“这些日子您还好吧？”
“好什么好啊？自从你出事以后，我天天担心，没有一天好过。”
“哎哟，哎哟，撒谎脸都不红，是谁好吃懒做，天天就知道偷酒喝了？”
“你这婆娘！你以为我想喝啊？我心里着火似的，没法子才喝酒的，我心里上火！”
“喝了酒就凉了吗？凉了吗？凉了吗？”
他们还像从前那样无休无止地吵闹，这时候长今才感觉自己真的回来了。从第一次跟随训育尚宫离开这里，走了那么远的路，如今终于又回来了。挣扎了那么久，苦苦煎熬了十几年，最终还是回到了出发的地方。
“现在是要去宫里呢，还是怎么样？你要是想付饭钱的话，就得多干活儿。”
“你这个没人情味的婆娘。孩子吃了那么多苦好容易回来了，你也不想着给她补补身子，张嘴闭嘴就知道饭钱？”
“主要不是说饭钱……我是想帮她想想生存之道。”
“是谁说这里是娘家，你是娘家母亲了？”
“哦，谁说不是了？娘家母亲就应该白给女儿吃饭吗？”
嘴上虽然这样说着，德九媳妇还是悄悄地撩起衣角擦了擦眼角。
两天以后的上午，内医院来了名医官。德九媳妇让长今蒸酒糟，她却没有心思，只是坐在院子里晒太阳。长今静静地坐在平板床上，望着落在酱缸上的阳光，德九进来说有人找她。
“他说是内医院的医官，内医院医官怎么会找你呢？”
长今的心扑通扑通地剧烈跳动，还以为是政浩来了呢，听到这话顿时就冷静下来。然而，当她看见安安静静站在大门外石墙下的男人时，刚刚平静的心又剧烈地跳了起来。
“大人！”
来人是郑云白。
“我听说了医女给倭将治好病的消息，很感兴趣，一打听才知道是你。这次又差点没死吧？唉，不管走到哪儿，你都要惹乱子，跟从前一模一样。”
“大人可不像从前了。听说您已经官复原职，看来是戒酒了吧？”
“让我戒酒？还不如要了我的命呢！”
“听您这么说，感觉您还跟从前一样，真是太高兴了！”
两人站在外面，轻轻地说着笑着。身穿医服的郑云白简直判若从前，更加苗条秀丽的长今身上散发出浓郁的女人气息。以前她像个孩子似的每天惹是生非，令人胆战心惊，而现在的她已经成长为目光深邃的成熟女人了。郑云白为自己有这样的想法而感觉难为情，于是他换了个话题。
“以后你打算怎么办呢？”
“我还没想过……”
“也不能结婚，只能到死做个处女鬼了！现在又有了奴婢的身份，你可真是五毒俱全，什么身份都有啊。”
长今苍白无力地笑了。就算云白不说，这也是渗透进骨子里的事实。
“……以你现在的身份只有两条路可走！要么成为正式的奴婢……”
说到这里，云白停下来打量着长今，仿佛连他自己也不清楚这话究竟对还是不对，等到他的思想矛盾平息下来，他所说的话比以往任何时候都更清晰也更响亮。
“要么成为医女！”
下卷
长今朗读着大王的追赠教旨，声音颤抖。大王为死者提高官爵的教旨称为追赠教旨。正四品是尚宫中的最高品级。
《大长今》第二十一章 结尾(1)
“朴氏明伊，含冤受屈，被逐出宫，念其忠心，今追授为正五品尚宫；尚宫韩白荣，向者被诬以谋逆之罪，实属清白，今特加恩，追谥正四品……”
长今朗读着大王的追赠教旨，声音颤抖。大王为死者提高官爵的教旨称为追赠教旨。正四品是尚宫中的最高品级。
