序曲
　　由大提琴和低音提琴奏出的开头主题，使用和第三幕终场相同的旋律。在这首序曲中，巧妙地混合了德国歌唱剧的色彩与意大利喜歌剧的要素，交替着洋溢诗情的段落和幽默诙谐的段落。是此部歌剧中最受人喜爱的，所以时常单独被人演奏。
第一幕
　　第一场 赖希家和弗鲁特家之间
　　弗鲁特夫人收到好色之徒法斯塔夫寄来的情书，由于他实在太冒失，气得脸红脖子粗，这时邻居的赖希夫人也跑过来说：“我收到了情书”，于是她们唱出二重唱：《啊，实在无耻！》
　　。两人交换阅读后，惊讶地发现是由同一个男人所写的，内容一模一样，于是两位夫人决定想出计谋加以报复。
　　两人走入弗鲁特后，弗鲁特、赖希、富翁施佩尔利希和凯厄斯博士像接替般登场。弗鲁特邀请大家到他家里共用晚餐，可是赖希因要接待女儿安娜的求婚者施佩尔利希，所以婉言谢绝了。听到这稍息后，凯厄斯博士立刻暴跳如雷，他也很想娶安娜为妻，当众宣称：“你们只要看看她的眼神，就会明白她爱的是我！” 弗鲁特告诉博士说：“眼神不能当真，即使这个时刻我的老婆也很可能在偷汉子。” 赖希听了就笑话他是一个大醋罐子。接着就弗鲁特走入自己的家。
　　这时年轻人芬顿登场，告诉赖希有要紧事必须和他单独面谈，赖希先请准女婿施佩尔利希进入家里，凯厄斯说连这种料子都当宝贝看待，于是气咻咻地离开。只剩两人时，芬顿请求赖希务必把女儿嫁给他，但由于这穷小于根本没有财产，赖希不加理睬。即使芬顿恳切地表示，虽然没有钱却有爱与真诚，但赖希反驳说：“爱情不能当面包，施佩尔利希年收入有六百英镑，你能赚几个铜板?”
　　第二场 弗鲁特家的客厅
　　两位妻子决定利用这机会，整一整法斯塔夫的放荡与瞎闹，也让嫉妒心很重的弗鲁特吃一点苦头。弗鲁特夫人一想起自己设计的陷阱后，心底就感到无比快活，于是唱出宣叙调和咏叹调：《快来吧，愉快的恶作剧》。
　　接着法斯塔夫果然登场，而且开始向弗鲁特夫人调情，倾诉爱意。听着这些肉麻的求爱话语后，故意装成酸溜溜的模样，说赖希的老婆居然有高贵骑士看上了，她感到受宠若惊。
　　这时赖希夫人突然跑进来，告诉这对野鸳鸯，男主人已经带领一群人进入屋里，开始到处搜索闯入的色狼。故意装成无比惊吓的弗鲁特夫人，叫法斯塔夫赶快躲进大洗衣笼，叫男仆把这笼子搬走。但来不及了，弗鲁特和众人已经冲进来，把搬洗衣笼的男仆叫住。可是夫人却抗议说，指挥洗衣物送往何处的是女人家的权利，要男仆照自己的命令搬走。弗鲁特进屋时到处察看，但没有发现色狼的踪影。夫人故意哀叹说，丈夫做得太过份了，然后哭闹说要离婚，大家听了目瞪口呆。幕落。