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雪崩

作者:尼尔·斯蒂芬森 (美)
栏目:文学.小说
类别:国外
大小:150KB
评价星级:★★★★☆
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书籍节选

书籍章节作者介绍
这个速递员的任务就是派送外卖匹萨。以前他是编软件的,如今只偶尔做做,至于原因嘛……如果人生是一所令人轻松惬意的小学,而办学者是一位心地善良的教育学博士,那么速递员的成绩单上可能会这样写道:"阿弘这孩子非常聪明,富于创造力,但需要多下工夫,提高自己的团队合作能力。"
  所以他现在干起了这份工作。它跟聪明或创造力没关系,但也不需要与他人合作。这行当只有一个规矩:别看速递员一副自信无畏的模样,但无论谁叫了外卖,这份馅饼就必须在三十分钟之内送到,不然订餐的人就可以免费享用匹萨、枪杀速递员、抢占汽车、提出集团诉讼。速递员做这份工作已经六个月,以他的标准,真是时间长、长见识,而他送达匹萨的耗时从没超过二十一分钟。
  唉,那些叫外卖的家伙总爱在送达时间这个问题上争执不休。想当年,送外卖的在这上头浪费了多少精力啊:想占便宜的户主被自己的谎言刺激得面红耳赤、汗流浃背,浑身散发着香水和臭汗的味道,站在灯色昏黄的门廊前,挥舞着腕上的精工牌手表,还冲着挂钟的方向指手画脚:妈的,你们这些人就不会看钟点吗?
  如今再不会有这种事了。匹萨速递成了支柱产业,管理相当完善。速递员在"我们的事业"匹萨大学 花费四年时间来钻研快送这门学问。这些来自阿布哈兹、卢旺达、瓜纳华托和南泽西的学生入学时连整句的英文都不会写,但毕业时对匹萨的了解甚至比贝都因人对沙子的了解还要多。"我们的事业"深入研究了各种专业问题:将在客户门前为送达时间而争执的发生频率画成图表,为早期的速递员装备跟踪仪器,记录并分析郊郡中产阶级白人使用的辩论技巧、声音紧张度的矩形图以及独特的语法结构。那些有头有脸的郊郡居民完全不讲逻辑,把家门口当作拼死一搏的阵地,与他们陈腐乏味、死气沉沉的生活相对抗:为了得到免费的匹萨,他们对别人撒谎,同时也自欺欺人,编造打电话定外卖的时间;不,应该这样说:既然他们拥有生活、拥有自由、拥有追求任何目标的权利,那么他们理所当然应当得到免费匹萨,谁他娘的都不能剥夺这种权利。心理学家被派到这些人家里,白送他们一台电视机,哄他们接受匿名采访,给他们接上测谎器,给他们播放情节拙劣莫名其妙的色情影片、深夜车祸场面和小山米·戴维斯 的电影,录下他们的脑电波,然后进行研究;把他们领进甜香扑鼻、四壁涂成紫色的房间,提一些伦理学方面的问题--这些问题极其令人困窘,就连耶稣会的教士在这种情况下也会忍不住犯下骂脏话的小罪过。
  "我们的事业"匹萨大学的分析家最后得出了结论:为了免费馅饼而撒谎,这是人的天性,谁也无法改变。于是他们采取了快捷又便宜的技术解决方案:智能盒。现在装匹萨的盒子由塑料制成,表面呈波状起伏以增加强度,一侧的小型发光二极管闪烁着读数,告诉速递员--自从那致命的订购电话打来之后,导致贸易失衡的送货耗时已经滴滴答答地过去了多少分钟。盒子里面还装有各种芯片和其他元器件。送货时,一盒盒匹萨排成一小摞,安放在速递员脑袋后方的专用槽里。随着每一盒匹萨轻轻滑入槽中,就像电路板插进电脑的卡槽,"咔嗒"一声,智能盒就连上了速递员坐驾里的车载系统。由买主的来电号码可以推断出送货地址,这个地址先输入智能盒的内置存储器,再传送到汽车上,而汽车则计算出最佳路线,并将线路图投射到司机的平视显示器上。于是,一幅闪闪发光的彩色地图便出现在挡风玻璃上,速递员甚至不必低头就能掌握行程。
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第3节:雪崩(3)

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  只要过了三十分钟的时限,噩耗马上会传到"我们的事业"匹萨总部,继而转发给恩佐大叔本人--这位西西里的肯德基山德士上校,纽约本森赫斯特区的安迪·格里菲斯 ,速递员的噩梦中挥舞着剃刀的虚幻魔影,"我们的事业"匹萨公司的老大和首脑--将在五分钟内拨通顾客的电话,不厌其烦地一再致歉。第二天,恩佐大叔乘坐的喷气式直升机将在顾客的院子里降落,他会再次赔礼道歉,并为那个没有按时收到匹萨的家伙奉上免费的意大利之旅。而幸运的顾客只有一件事要做--签署一份弃权协议书,从而成为公众人物、"我们的事业"匹萨公司的代言人--等那个幸运儿明白过来时,他的私人生活基本上就此结束了。等事情过后,不知怎地,他还会觉得自己欠了"我们的事业"一份人情。
  这个速递员不太清楚,碰到这类情形,送货的司机会有什么下场,但他听过一些传言。大多数匹萨都是在晚上送往客户家中,那正是恩佐大叔的私人时间。要是你在与家人共进晚餐时不得不半截停下来,为了一张送迟的倒霉匹萨饼而给某个难伺候的郊郡傻屌打电话道歉,你会有何感想?恩佐大叔侍奉自己的家庭和国家已有五十年。以他这把年纪,大多数人都在打高尔夫或是抱孙女。可恩佐大叔却要从浴缸里爬出来,浑身滴水,然后趴在地去亲吻某个十六岁滑板阿飞的双脚,就因为那小子叫的辣味香肠匹萨用了三十一分钟才送到。老天爷,光是想想这场面就会让速递员倒吸一口凉气。
  但正因为如此,他才给"我们的事业"匹萨公司打工。知道为什么吗?因为让自己的生命面临危险,这种感觉不同寻常。这就像是神风特攻队的飞行员。你心无旁骛、头脑清醒。而其他人--商店店员、汉堡师傅、软件工程师以及所有构成美国人生活的毫无意义的工作者--全都依靠老一套的竞争谋生。若要生存,那些人只能在翻烤汉堡或是修正程序时力求更快更好,胜过两个街区之外、同样在烤汉堡或写软件的高中同学,因为大家都在互相竞争,看重的也都是这一类庸庸碌碌的事情。
  狗屁竞争。"我们的事业"匹萨公司就没有任何竞争,竞争有悖于黑手党的道德规范。你努力工作并不是要和街上的同行作对,而是因为自己的一切,名声、荣誉、家庭和人生,全都悬于一线。没错,汉堡师傅可能会活得更长久。但你该扪心自问,那究竟是种什么样的生活。正因为如此,任何人--甚至包括日本人在内--都无法以更快的送达速度胜过"我们的事业"匹萨公司。速递员感到很自豪,他穿上制服,驾驶着派送车,最后堂而皇之地踏上无数郊郡家庭门前的走道。他身着令人生畏的忍者黑衣,肩扛匹萨,智能盒上红色发光二极管显示的读数在夜色中骄傲地闪烁:12分32秒,或是15分15秒,偶尔才会显示出20分43秒。
  速递员被分配到峡谷区"我们的事业"匹萨公司3569号店。南加利福尼亚的这个地区挤得要命,拥挤成这样,它还不如干脆把自个儿勒死算了。对于此地的人口来讲,道路总是不够用。通途道路公司一直都在铺设新路,为此不得不将大量街区夷为平地,好在那些七八十年代开发的房子的存在目的就是等着给人拆掉。此地没有人行道,没有学校,什么也没有。更没有自己的警力--因而也没有移民管制机构--不受欢迎的来客未经盘查就可以任意进入,不会遇到任何麻烦。如今郊郡社区才是住人的地方。郊郡是自成一体的城邦,拥有自己的疆界、法律、警察,应有尽有。
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