河东君插好门，又拿起了那短笺，重看一遍。不是梦幻，千真万确！她东飘西荡，无家可归，理当被指控为流妓！流妓！何时才能从这该死的身份上抹掉“妓”字呢？要不了几天，松江府的差人一来，她就得走了！
一想到就要离开松江，再去流浪，她的心也痉挛起来。陈、李先生兄长般的关怀和帮助，辕文的爱，他们不仅平等待她，还视她为知己，尊之为国士，这里的一切，已融进了她的血液，和她的生命结成了一体。要分开他们，那将有如剖心割肉。“我不走！”她又无声地叫喊着，“我不走！”她的视线无意间碰到了挂在墙上的古琴，心儿猛地颤抖了。那琴上的弦，在澄湖被她自己扯断过。那次虚惊一场后，也就决心再不抚弄它了。认识辕文后，他为她买来了新弦，又一根根为它系上。他爱听她弹奏。每次他来船上，她都要为他弹奏，他们每得了新词，她也用它练习。睹物思人，她黯然神伤了！
河东君痴情断琴弦(2)
不走能行吗？她突然打了个寒噤。这位松江府台不就是被她作弄过的钱横吗？他若知道她柳如是就是那个叫他哭笑不得的盛泽杨爱，他要报复她还不犹如探囊取物样便当？那时恐怕不只当流妓驱逐！
流妓！流妓！她痛苦地反复呼叫着，突然从中得到了启迪。这不是说，驱逐的理由，就是因为她到处流浪吗？倘若她与辕文立即结婚，她就成了郡邑缙绅的内眷。有了家，也就可以改变身份了！眼前倏然一亮。前天诗会上，她本打算向他暗示，让他把这事定下来，他也好一心读书。可是，没有找到合适的时机。现在，这不是个好机会吗？要么结婚，要么被逐，二者必择其一。辕文若有男子汉的气概，就会冲破一切阻力，同她结合。她相信他在关键时刻会挺身而出的。她转忧为喜了！这大概就是人们常说的因祸得福吧！她怀着深切的希望，等待着同他相见。
河东君起床后，未及梳洗，即手书一札，令阿贵送给宋公子，请他“务必今日来见”。
昨夜，她一夜未眠，反反复复在思考着辕文这个人，他是否有勇气冲破世俗和家庭的阻拦来明媒正娶她。一件往事令她惶然起来。
那日，子龙、待问和他又聚在船上饮酒。她给他们弹了一支曲子。子龙提议要欣赏她的舞姿，她推说无人伴乐，子龙欣然抚琴。她舞了《春江花月夜》。他们玩得正快乐时，大伯进来悄声对她说：“那位钱公子又送来三十金，想见你一面。”
她早就知道有个憨头憨脑的钱姓纨，常常投金于大伯，欲求一见，屡次受到她的拒绝，每次她都让船伯把钱退还人家，可这人就是不肯收回。船伯虽说也不愿她跟不三不四的人来往，但他对这位钱公子却感到有点负疚，凭饱经风霜的阅历，他觉得这钱公子人不坏。河东君皱起了眉头，说：“大伯，我讲过多次了，不见那种俗人，把银子退给他。”
老人嗫嚅着：“他执意不肯收回。”
徵舆笑了起来，规劝河东君说：“何必如此认真，稍许应付，既可得金为我等游乐，也无损于我等。何不请他进来一道饮酒？”
徵舆的话刺伤了河东君的心，一种恼怒和委屈油然而生，她拿来一把剪刀，咔的一声剪下一小绺秀发，交给大伯说：“给钱公子抵金，对他说后会有期！”说着亲手为子龙、待问斟满酒，又起身到橱内取出一壶酒，自斟自饮，不理睬徵舆。
徵舆已意识到她生了气，有些尴尬，便盯视着，自我解嘲地笑着说：“好酒待客，也让我分享分享！”他从河东君手里夺过酒壶，半疯半癫地故作醉态，就着壶嘴，咕噜咕噜地大饮起来。河东君伸手来夺，他越发以醉装醉，越喝越得味。河东君不得已大喝一声：“放下！此酒内有砒霜，不能多吃！”
“啊！有砒霜？！”徵舆脸色倏然煞白，两手一松，陶制酒壶从他手里滚落在船板上，跌成了几块。他的身子也随之往下一滑，歪斜到地上涕泗滂沱，喃喃地呜咽着：“徵舆命该尽矣，姆妈，儿再也见不着你也……”
河东君镇静地拿来数只鲜蛋，将蛋清打在碗里，用筷子搅拌着，说：“别慌，这可解毒！”麻利地把搅好的蛋清端到他面前说，“喝下去！”
子龙、待问早就蹲到他身边，帮助河东君扶起徵舆。他们都知道河东君为了保持苗条和俏丽身材，严冬不愿穿棉衣，常服微量砒霜御寒。她又喜欢饮酒，酒里置了一点砒霜，这是完全可能的。徵舆一次喝下了一壶，必然中毒。徵舆一听蛋清能够解毒，虽然看着那生蛋恶心，但还是张开大嘴，狼吞虎咽地喝了起来，正在收拾酒壶残片的阿娟突然笑了起来：“哈哈哈，错了错了！这壶没有放药。”她放下瓦片，从橱内拿出一模一样的另一只壶来，向大家扬了扬，壶耳上系了根红丝线，“有砒霜的在这儿哪！”
一场虚惊！徵舆狼狈地从地板上坐了起来。“哈哈哈哈”，大家轰然笑了。
她倒不是有意要作弄他，当时她心里不悦，想喝一杯药酒定定神志，慌乱中拿错了酒壶，演出了这场活剧。可是，这折偶然演成的活剧，却叫她看到了风流倜傥的徵舆，有理想有抱负、有胆识的徵舆，原来他……
现在她的心情就像一个即将踏上通往幸福跳板的人那样，她还不知道那跳板架得是否稳实！能安全走过去，就是幸福！反之，就是无底深渊。
送走阿贵后，她也不想吃早点。立即梳妆。她不喜脂粉，今天却例外地敷了一层淡淡的铅华，一夜未眠，香残玉减，她不能让徵舆看到她的心理变化和内心的不安。她穿上那件象牙色的夹袍，她最喜欢这种色彩；她准备了他喜食的茶点，用精巧的食盒装好，放在茶几上。又从壁上取下古琴，工工整整地置在琴几上；从床头取出那把防身用的短刀，放在琴旁。她在一种就要得到幸福的惶惑，又怕失去幸福的忐忑中等待着他。
徵舆像往常一样，风度翩翩地走进了她的房间。见她着意修饰了容貌，眼睛顿时放出了光彩，脱口而出：“美哉！佳人！”
河东君朝他妩媚一笑，说：“这是真话？”
徵舆点点头，笑了：“当然。真美呀，河东君！别总不相信我的话呀！”
两扇半圆形的眼帘轻轻覆盖着河东君那传神的双目，她微微地阖上眼睛，显得更为娇媚。
河东君痴情断琴弦(3)
徵舆情不自禁地从她背后伸过手臂，把她轻轻地揽进怀里。“如是，我的可人，你太让我爱了！”
河东君微微仰起头，抬眼就碰到了他俯视她的眼睛，就像两朵燃烧的黑云，火焰直扑向她的面颊。河东君那痛苦的云翳也被那两朵火焰驱散了，留下的都是灼人的爱。她柔声地问：“你愿为我们的爱做点什么呢？”
徵舆更紧地抱住她：“我连冰冷的湖水都喝过了呀！”
是的，他听说她病了，曾毫不犹豫地跳进了寒冷刺骨的湖水。河东君不是也以真情来报答他了吗？她轻轻地拨开他的手臂，从他怀中挣脱出来，拿过书桌上子龙的短笺，递给他说：“你看这个！”
徵舆接过只掠了一眼，就把它放到身边的凳子上，又去拉河东君的手，说：“我已知道了！”
有如晴空霹雳，河东君本能地往后退着，他知道知府要驱逐她，他还那样若无其事，仍像往日那样欣赏她的容貌，像以往那样向她倾诉爱情，他心里到底是怎么想的？她不无惊讶地望着他：“你知道了？你说这该怎么办？”
“姑避其锋，先躲一躲为妙。”徵舆轻描淡写地回答说，“等风头过去，我们还会相见的！”
看他说得多轻巧！河东君两眼发花，两腿酸软，跌坐在矮几上。她的心仿佛在突然间被撕成了碎片！这话若出自子龙、待问友人之口，那是无可厚非的，可是，它却出自她爱人之口，不免就浸润了残酷的色彩了！叫她怎么能接受得了呢？幸福，美好的憧憬、信念，往日的情语和爱抚，一齐随着心的破碎也化作了粉末！原来他们的爱情就是那雾里的月亮，看看一个多么大的亮影啊！天哪！他的挚爱，原来是不愿有点责任的爱！她是满怀希望，以为他一定会在这次事变中把她接回家中，结束她的漂泊生涯，让她不受欺凌，尝尝安稳家庭生活的温暖！哪怕身居妾位，只要有他的爱，有他的理解，那又算得了什么呢？她什么都能忍受。可是，在这关键时刻，他却只字不提及此事。他只会说他爱，却没有勇气冲破世俗对她身份的偏见；说他爱她，却不敢说服家庭把她娶回家中！这就是他的全部爱！这就是他为爱所做的全部牺牲。
河东君肝肠寸断，悲愤中生。这时，她反而不恼恨知府大人要驱逐她之事了，而只恨自己有眼无珠，识错了人！俗子！懦夫软骨头！自私鬼！想爱不敢爱，竟不能庇护一个弱女子，算得了什么男子汉！
爱之深，望之切，望断而生恨。她能说什么呢！她慢慢地站起来，走到琴几前，握住短刀，高高举起，砍向古琴。
琴弦“嘣咚”一声响，断了。
河东君扔下刀，拂袖走了出去。
人生长恨水长东(1)
误入桃园误醉酒，
错将鱼目作琼玖。
纵然借得三泖水，
也难洗我今世羞。
子龙自得知知府大人要驱逐河东君的消息，就被一种忐忑不安的情绪裹挟着，是为就要失去一位高雅的游侣而懊丧呢，还是为河东君未来命运担忧？抑或还是别的？他也说不清。他既希望徵舆能在这关键时刻，作出保护河东君的决断，也愿意自己能为河东君留下来出些力。他放下一切事，去同她商讨怎样对付这个驱逐令，在河东君的书桌上他读到了这首诗。
船伯愁容满面地告诉他：“这孩子不知中了什么邪！早上喜滋滋地请来了宋公子，却又气愤愤地砍断了琴弦。饭也不吃，就一个人出去了，我让阿娟和阿贵去寻，到这个辰光还没回来。”船伯沉重地叹了口气，“陈相公，请你劝劝她吧！她就听你和李相公的。”
早在河东君匆匆去城里寻找徵舆的时候，子龙就有预感，他们的姻缘，很可能要成为水里月，镜中花，将以悲剧结束。那时他怕她受不了，示意存我转了个弯，他又亲自去找徵舆谈了，劝他把男子汉的勇气拿出来，徵舆这才敢违背母命偷偷来见了她。他为河东君抱不平，也恨这人世不公，偏偏要将许多苦难压到她身上。不用解释，只要将知府的驱逐令和这首诗联系起来，他就明白了就里，猜出发生了何等事。一种不测的预感，像一簇火焰，烧炙着他的心。他担心她受不了这个打击，会在对人生绝望以后，轻率地做出什么决定，这更增加了他的忧虑：“我去找找看！”
他离开了白龙潭，一连跑了好几个他认为河东君可能去的地方，然而，都使他失望了。他又累又急，她到底上哪里去了呢？莫非已经……想到这儿，河东君那令人迷醉而又叫人不敢冒昧亲近的微笑；那种清辩如流的侃侃谈吐，横溢的才华，毫无躲闪的坦率和丈夫似的爽朗；还有那种聪明的调侃，恰到好处的诙谐，和那令人哭笑不得的恶作剧，一齐涌现到他心头。他忆起他们在一起游乐的许多事，是那么使他迷恋，难以抹去！他不相信这样一缕香魂，这样一个尤物，会从尘世间消逝！他的心一时好像被人摘去了似的难受。一定要找到她，帮助她！倏然，他想到一个去处。
子龙就近到一个养有马匹的社友家，借到一匹骏骥，朝着白龙潭东岸方向飞驰而去。
数月前，徵舆曾让他们做陪客，请河东君游湖，遇大风，曾停泊于一棵大柳树下。酒酣，徵舆走笔作歌。他表露出来的才华和报国抱负，使河东君的心情特别激荡，后来就发疯似的爱着徵舆。此时此刻，她一定是去那里凭吊她那死去的爱情去了！倘若她一时情感冲动，失去了理智呢？一代奇女，就葬身于湖底了！……他不敢往下想了，紧夹了两下马肚，坐骑奔跑起来。
崇祯七年的早春，新年虽过，松江仍然是寒凝大地，渔舟瑟缩着系在避风的岸边，湖浪把它们颠簸得“嘭通”作响。灰蒙蒙的天空，阴霾压人，沉重的雾霭，紧压着湖面，让人分不出哪是湖水，哪是天空。春风那凛冽的气势，仿佛能穿透牛皮和墙壁。子龙的坐骑，迎风打了几个响嚏，一会儿，他就望到了那棵大柳树的树梢。
它已片叶无存，光秃秃地立在湖边，像一个被海盗劫掠一空，只剩一个赤条之身的受难者！它此时的情态，好像在饮泣，在追忆，在悔恨；又好像在诅咒海盗的贪婪，声讨天地之不公！它的枝桠正在发出愤怒的悲鸣。
子龙的眼睛突然一亮，倚着它那暴露在地上的根，有个象牙色蘑菇似的人影。“河东君——”他向那人影高喊着！马儿好像也通了人性，径直向柳树飞奔过去！
河东君在这柳树根上坐了多久，连她自己也不知道。她伤心欲绝地离开了卧舱，撇下了宋徵舆，来到隔壁客厅，倚着窗，面对着湖水发愣。她不敢将发生的事变让船伯他们知道，怕船伯难受，阿娟谩骂，阿贵做出鲁莽的事来，只得躲在那里无声地饮泣。眼见着他走了，低着头，踏上跳板上岸去了，他的身子在瞬间好像变矮小了，已失去了往昔潇洒的风度！他们定情那晚，仿佛就在昨天。那晚，他俩相对饮了许多酒，他是那样容光焕发，举酒信誓旦旦。后来，他那白皙书生气的手，紧紧按住了她握着酒壶的手，他的目光撩得她抬不起头。她信了，他不会辜负她。后来，他们就那样默默地坐着，不再饮酒，而是用目光交流情感，她被爱升华到纯真的境界，沉浸在爱的幸福里。他爱她，珍贵她，他会为她不惜代价。这就够了，风尘中能遇上这样真情的男子，她感到幸运。那晚，他留宿在她船上。他抚着她那光润的肌肤，赞叹她的温馨。他是那么多情，那么温柔。她第一次享受着真情的爱抚，道不尽的欢娱，可现在……她被欺骗了，心里说不出的羞愧、悲哀和痛苦。她一向自诩有见地，有卓识，把人生看得很透。其实，这正证明她的浅薄！几句激昂的言辞，几首动情的诗，几句虚假好听的情话，就像迷雾样蒙了心窍，灰尘样迷了她的眼睛，她只看到炫目的美丽光环，却没有去探究光环后面的黑影！她太爱幻想，太不实际。回到自己的房间，坐到书桌前，凝视着面前那沾了墨汁、油污、泪痕、粉末、酒渍的台纸，她百感交集。
这台纸多像她的人生啊！她挥笔在台纸上写下了无尽的痛悔，就茫茫然走了出来，也不知自己怎么就走到了这里，更不知道来到这冰冷的湖畔寻找什么？是寻找过去的梦？还是来埋葬它们？
人生长恨水长东(2)
面对着躁动不安的湖水，她的灵魂仿佛失去了知觉，竟感觉不到湖风的寒冷。突然，她迷蒙地听到有个声音在呼唤她，接着就是急骤的马蹄声奔她而来。她的魂魄仿佛被这震撼着心灵的声音拉回来了！
一片恐怖的阴影闪进了她的心室，那疾驰而来的人，是来赶她出郡的传令公差？还是歹徒来劫持她？她顷刻意识到，这时候，怕是没有用的，她转过脸，不去理会，目光追逐着那些不知疲倦的浪头。
它们日夜追赶，撞击，直到粉碎！又集结，又追赶，无所畏惧！它永远还是浪！
来骑嘶鸣着在不远处停下了，她感觉到那个人在向她奔来。
“河东君！河东君！”
她听出是子龙急切的呼唤，就在她回过头的时候，他已来到她身前。
“好兴致呀！一幅多美的风中观浪图！”子龙的马在原地蹀躞了一圈，他跳了下来，“快快同我回去，商讨下就要发生的事。”子龙犹恐伤了她的自尊心，将驱逐出境的事说成“就要发生的事”。
河东君面若冰霜，冷冷地回答说：“谢谢！卧子兄，我看不必了！”
“河东君，这话可不像你说的呀！”他伸出两手，就要搀扶她。
她却自己站了起来：“卧子兄，来到才人辈出的云间，受到文友的厚爱，你和存我兄视我若士子，待我如手足，这段时光，柳隐终生难忘，珍如瑰宝，永记心上。”她向子龙跪了下去，“弟又要开始新的浪迹萍踪了，兄长知遇之恩，无以报答，弟以此长跪与兄道别。”说着潸然泪下。
“河东君，你言重了！快起来，我送你回去。我和存我决定去找知府，迫使他收回成命！请相信，卧子决不会让你走的！”
河东君摇摇头，凄苦地一笑：“不！我走！弟本来就是个流浪者，何敢求安定！”
“别固执了！只要弟不弃云间，我等将设法让你长此定居敝地！”
她被他扶了起来，她意味深长地一笑，像谈论别人的事那样冷静：“小弟不敢有此奢望！兄长有所不知，我跟钱横有私怨。”
子龙大为不解，难道自命为不近女色的名宦有求过她？他困惑地看着她。
不知出于怎样一种心理，河东君隐去了盛泽戏弄钱横一节，说了淀山湖钱府管家索要李书，她以赝充真一事。“他已自知受骗上当，又不敢明言受了作弄，现在弟撞在他的网里，他能放过？”
子龙想，既然是由待问书引起的，那解铃还须系铃人，他突然想到一个叫钱横释疑的主意。他宽慰她说：“存我自有妙方，了结这宗积怨。”
河东君坚决地摇着头，她怎么也不能让他们——她所尊敬的师友，为着她的去留，去降低人格，求见他们一向鄙视的恶吏。她连声阻止说：“不，不！钱横做贼心虚，他最怕的就是此事为人所知。存我兄去，只会使他越发恨我了。”
“这叫以子之矛攻子之盾！只要他还想保留名宦的牌子，我们就有办法叫他收回成命。”
河东君感激地看了子龙一眼，就把视线移开了，她不敢再去迎接他那笃诚的目光。他当然知道她举刀断琴弦之事，他却半字也不去涉及，这是他善良和厚道之处。他不想责备宋徵舆，人各有志。或许他早就预想到会是这样的结果，可他也没说什么来安慰她，他小心翼翼地护着她那痛苦的伤疤。她理解他的良苦用心，但她不愿再去损害他们的声名了，不能让人攻讦他们几社护着一个“流妓”！不能再拖累他们了。“兄长不要为柳隐的去留再去奔波了！”她难过地别过了脸，向湖边走去。
子龙慌忙奔过去，拦在她面前，狠狠地盯视着她，严肃地说：“河东君，你……”
“哈哈哈！……”河东君突然怪笑起来，又戛然而止，“怕我跳湖？卧子兄，这些年，柳隐都在没有加盖子的江河湖渠里转悠啊！倘若弟是那种没骨头的人，早该跳过一百回了！可我不想那样死！也不服气那样死！”
死本来就有重于泰山和轻于鸿毛之分，一个女子能如此看待它，子龙由衷地高兴，可这高兴里又夹杂着一缕愧疚之情，他们相交也有如许日子了，他却没有完全了解她的个性，他尴尬地辩解说：“兄并无此意。河东君，快回去吧，朋友们正为你忧心忡忡呢！”他回身拍拍马背，带点解嘲的味儿说，“敢骑吗？兄为你挽马！”
河东君不无惊骇地望着他，一个举人为一个女人挽马，闻所未闻，更别说眼下她是一个被指控为流妓的下等女人！
自垂虹初识，她就朦胧地感到，这位肤色微黑的男人，有别于他人。最初吸引她的是他那侃侃的言谈，胸襟抱负。后来，她又发现他心地善良笃诚。他喜欢跟她唱酬、交游，然而他却敦促她去爱宋徵舆，而他仍待她如初，这在别的男人是办不到的，他具有他人所不及的胆识、才华和力量，在社内深得盟友推崇。“我是个浅薄的庸人。”她在心里自损着，大凡庸人都是如此，只为美貌所动。只有非凡的人才能发现内在的力量！她选择了徵舆，一个不愿为她的爱付出一点牺牲的男人！忽视了就在身边的一块赤金！现在，他竟要为她挽马！也许他认为她不敢骑而说的大话。她要试试真假，她挑战似的笑着说：“挽马？举人老爷为一个流妓挽马，不怕革了你的功名？”
人生长恨水长东(3)
“举人不敢推举才人，还叫举人？”子龙诙谐地说，“只要子龙自认为值得推举的人，漫说是挽马，就是抬轿又有何妨！来吧！不要怕，就看你有没有这个勇气了！”子龙进一步鼓动着。
河东君慢慢向马走去，纵身一跃，利索地跨上了马鞍。
子龙暗吃一惊，不禁说：“好漂亮的姿势，还真有点骑士风度呢！”
河东君盯着他问：“没想到吧？”
这的确出乎他意料，可仍回答说：“想到了！河东君本来就是巾帼才人嘛！”
她凄苦地摆了下头说：“唉！什么才人？在周府偷着学过。”
子龙默默无语，真的为她牵马前行了！能以此让她的情绪得到变化，他感到莫大的欣慰。
寻不到河东君，阿娟哭，船伯黑沉着脸坐在船头，阿贵无声地仰卧在铺位上。船上笼罩着阴冷沉闷的气氛，仿佛河东君已经远离他们而去。突然，阿贵甩掉棉衣，“扑通”一声跳进了冰彻骨髓的湖水。
阿娟奔了出来，大声喊着：“阿贵，快上来！”
他没理她，沿着湖岸游去。
阿娟推搡着闷声不语的船伯说：“大伯，快叫阿贵上来，他要冻病的！”
老人无声地拨开阿娟的手，两颗混浊的泪水滚出了眼窝，沿着刀刻似的鼻沟纹，滴落到船板上，船板上立刻出现了铜钱大的两块湿润。
子龙在前牵马，河东君高高地坐在马背上，缓缓行走在湖埂上。左边是汪洋的湖水，波峰浪谷；右边是被割成块状镜面似的水浸田畴，风呼啸着从他们身边掠过，掀起他们的衣衫，四野没有人迹，除了水，就是风，一幅多么凄清的行吟图啊！河东君想到现在的无家可归，又想到她随母北上寻父的情景。那年，也到处是水，就是这该死的水，使她成了个没有人身自由的孤女！想到这，不禁凄然泪下。疾走的风，又很快将它吹散了，带走了。就冲着子龙这一豪举，她也要同命运作坚决的抗争，即使破釜沉舟，也要逼使钱横撤回驱逐令。她已有了留下来的主意了，她想试试自己的力量是否能保护自己的权益。当然，不到关键时刻，她不会亮出她握有的那张叫钱横投械的王牌。她要让大人老爷们尝尝她这个弱女子的厉害！想着想着，心里冲动起一种报复、泄愤和反抗的兴奋。突然，一个恶作剧的狂想倏然而生，她想要子龙走大路，穿过人多的长街，让她在众人面前威威风风走过去，把那些视她为洪水猛兽的老爷们吓得目瞪口呆。她要当他们的面，在马上仰天长笑，笑得他们魂飞魄散！那该多么解气，多么气派，她想像着挑战的快感。气气他们以后，她还要留居松江。
就要行至三岔路口，河东君却又犹豫了，在渺无人迹的湖滨，为讨自己心上人的喜欢，牵牵马，逗逗乐子，也是名士的一种风雅，传扬开去，亦不足为怪。若果在众目睽睽之下牵马过长街，那就另有一说了。将会引起怎样的后果，她不敢想了。顷刻之间，传闻会引起众愤，就要像雷暴那样冲击着云间，掀起一场更大的轩然波浪。他就要受到舆论的攻讦，在他的家中也要刮起一场风暴，他之所以来寻她，就是为了她能留下，而那样，她更不能为社会所接受了！对她的留下，就会产生新的障碍。她不能让她的知己、友人一片好心受到伤害，也不能叫他感到失望。想到此处，她猛地从马背上跳了下来。
子龙惊异地望着她问：“你怎么不骑？”
她朝他莞尔一笑说：“卧子兄，你上去，我给兄挽马！”
虽系春寒浸骨，子龙的心里像生着一盆熊熊烈火，他深情地注视着她，突然，他心里涌起一种欲望，想拥抱她，在那俊美得无与伦比的脸上吻一下。
这时，湖中突然站起一个水淋淋的人。
子龙吓了一跳，河东君也惊讶地叫了起来：“阿贵！你？”
阿贵朝他们憨憨一笑，又扎进水里。
子龙说：“你看，他在水下找你呢！”
河东君心里一热，她拽住缰绳，牵着马和子龙并肩向前走去。
名臣(1)
松江府府台钱横，此时，正在官邸书斋的太师椅上闭目沉吟，他身旁的茶几上，放着一封启开的书札。
那是柳如是河东君派人送来的。她没用副启，一开头就直抒胸臆。“据闻，知府大人欲以驱逐流妓之名驱赶柳隐，令隐顿生疑惑，”她向知府叙述了数月前发生在淀山湖上的事。接着书道，“大人被誉之为当今名宦，理应督饬家仆，促其送还，向物主赔罪致歉。然柳隐等待数月，仍不见有送还之意，反要逐隐，隐岂心甘？莫道隐体贱位卑，却不失丈夫襟怀，从未外扬此事，大人若以隐弱女可欺，迫使隐再度流浪，隐亦无所惧。可大人未免有强索他人珍贵之物，反加害物主之嫌，宣扬出去，恐怕对大人声名有所不利。请三思！”
他把信笺往茶几上一扔，一拳砸在上面，气愤地说：“狂妄的刁妇！”
听差闻声，诚惶诚恐走上来：“大人！”垂手侍立在一边。
他抬手挥了挥，让他们下去。人言这个女人不是寻常之辈，有胆有略，不可草率对待。他是松江的至尊，不能败在这个刁妇手里，他深知这个妇人在云间的深广社会关系和在文社中的身价和影响，她有众多的追随者、崇拜者和保护人！想到这儿，他忍不住又看了那花笺一眼，书体有似行云流水，自然欢畅，落拓不羁。
他看了又看，竟有些羡慕了，心动了，为何才华尽出自淤泥腐草之中呢！他又想起他那不争气的儿子。复拿起还散发着芸草芳香的信笺，重读一遍，一缕怅惘随着芳香向他游来。她说得也还合情合理，那轴书当然出自李待问之手了！唉！都怪老夫轻信蒋生，受了这个狂生的戏弄。他又愤慨起来。倘若朝廷允许取缔文社，他会一个不留地重重惩处几社的狂徒，泄泄心头之愤！可一言既出，不赶走这个大胆妄为的妇人，他这个至尊还能镇民风吗？可是，这书牍上的语气是那样强硬，他还得冷静，看看形势再定。先得派人去探听下几社对此议的反应。“来人啦！”
门差刚好端着大红拜匣进来，连声应着跪下说：“大人有何吩咐？”他把拜匣高举过头。知府向拜匣溜了一眼，那拜帖上的书艺吸引了他，“嗯！”算是问话，也算是让门差起来。
门差起身禀告说：“书家李待问求见！”
他暗自诧异，这事可新鲜，他多次派人向李待问求书，公然受到冷遇。今日怎会主动来见？突然，他有所领悟，一丝冷笑滑过他的嘴角，伸手从匣中取出拜帖，端之再三，“真正的李待问亲笔！”他放下拜帖，收起花笺，满脸堆笑地说：“请李举人到东客厅相见！”
李待问在仆差的引导下，大步走进东客厅，向已迎到厅门口的钱横，施了一礼说：“知府大人，学生久违了！”
钱横热情地把他引到太师椅上分宾主坐下。
他们寒暄了一阵，存我就直抒来意：“学生冒昧登门，想请大人为我证实件小事。”存我不等知府有所表示，就滔滔不绝地把他如何结识柳隐，如何为她的才气所动，如何赠书激励她，又如何邀她来到松江，共磋学艺，谁知她却是个女扮男装的女才人，而且将他的赠书转送了他人。
知府听到这儿，心脏不由地加速了跳动。在见到拜帖那瞬间，他还以为李待问是为柳如是说情来的，他倒希望与他建立亲密的交往关系，不仅可以掌握他写了些什么，为谁而写，还可以俟机索取一些墨宝。再者通过他还可以多联络些名士，扬他爱才惜才的名声。不曾料到，他却为此事而来！好个刁妇！还说什么“从未外扬”，这不明摆着是欺骗他的谎言吗？她早就将此事告知了李待问，他们已结成一体对他施加压力。他决不会上他们当的！他们无凭无据，无论他们怎么说，也是无用。他还可以加她个罪名：诽谤官员。叫她有冤无处申。主意已定，他耐住性子，继续听李待问叙说。
渐渐，知府提拎的心放了下来，险险错怪了她，想不到她这种女人还是个言而有信的侠义女子呢！难得！难得！
原来李待问接着说的是他最痛恨的是不忠于友谊的人，“与朋友交而不信乎？”发现不见了他的赠书，他气极，可她只说是自己不慎遗失的，宁愿承担绝交的惩罚。“她的仆人吓慌了，悄声对学生说了事实真相，是被迫转送了人！”
知府悬起的心又不安地摆动起来，他故作镇静，摆出一副与己无干的面孔问：“送给谁人了？”
待问故作惶恐地说：“大人，学生不敢直言。说出来，怕大人……”
知府已被待问抵到了南墙上，但还着力装出与此事毫无关联的神态，捋着短须，安详地说：“直言无妨，本府给你做主就是。”他以为这样一来，李待问就不会说下去了，有道是投鼠忌器，打狗欺主。
不料待问轻松地笑着说：“大人，恕我直言了，是你的仆从强索去的！”
知府故作惊诧地说：“有这等事？老夫真的不知。”突然，他又哈哈一笑说，“老夫钟爱贤契之书，一向认为，当今云间书坛，惟独贤契乃本府真正的对手，而将来贤契之影响定在本府之上，老夫常叹后生可畏！哈哈哈……贤契！老夫虽爱才如命，亦不会爱到令家仆行抢的地步呀！哈哈哈哈……”
钱横不愧久经宦海的人，他以一笑掩饰了他的尴尬，又以一笑表现了他的爱才和大度。既褒奖了待问，又嘲讽了待问。那表情微妙得让人琢磨不透，谀词从他嘴里说出来，别具滋味，令人难受。
名臣(2)
钱横是清醒的，他已认识到那些官僚、权贵、缙绅们，虽然常常竞相以高价来求他一纸墨宝，并非他的书法真的多么好，他们也非真的祟尚他的书法，而是因为他是郡首，书以权位为贵罢了！一旦他丢官归里，他的墨宝也就不宝了。云间书坛乃李待问之天下也！更可恶的是那些自命清高的墨客，自命清流的文士，就连他还坐在郡首位子上也不买他的账！处处抬李待问之书来压他的书，他每每气得咬牙切齿，恨不得一口将李待问吞掉，一把火将李书毁光！可是，他是父母官，他得保住爱才惜才的声誉，一时又奈何他不得。还是他那瓦刀脸的管家钱万恭为他献了个良策：请人为李待问看了个相。相士说李待问面有杀气，气候不长。钱横简直为这“气候不长”乐了好几天。便开始借酷爱李书之名，差人四下以高价收购，外加连抢带骗。现在，他已搜集李书的十分之四了。他将继续搜集，一旦李待问一命呜呼，他的墨迹也就销声匿迹了！那时，他将独占云间书坛，岂不快哉！
“哈哈哈……”钱横又笑了，他笑待问没能看出他背后的动作。
待问突然认真起来说：“蒙大人过誉，学生愧不敢当。烦请大人问问左右，可曾有过此事，若有，求大人敦促发还，岂不成为一段美谈？”
钱横爽快地回答说：“贤契请放心，本府定将严查究问！”
“告辞了！”李待问拱手退出，钱横送于阶下。
待问走后，他立即令钱万恭取出从河东君那里讹来的横幅，把它和李待问的手书拜帖放在一起。他左端右详，怎么也找不出它们的差异之处，两书千真万确出自一人之手！不用怀疑。
可是，李待问为何要在此时来访呢？他又想起过去求书不得的积恨，顿生疑窦。这事肯定与要驱逐那个刁妇有关。可是，他为何半字也没提及此事呢！又转念一想，且不去管那些了。他拿起河东君的那张斟酌起来：“发还给她？”“不！”他攥紧了它，名士赠名姝之书，不仅可以带出一段风流韵话，也是天下无二的独本，岂不价值连城！不能发还！等李待问呜呼辞世之后，他要将所有李书付之一炬，岂有索来又发还之理！现在，只要那个妇人一走，也就无人知晓了！
突然，他又想起那纸花笺，心里又有些紧张起来。若是那个妇人为报复驱逐之仇，将此事公诸于世，即使他能治她一个诬陷罪，可是，他清官名宦的声誉岂不也要受到损伤！他是领教过那些几社文人厉害的呀！驱逐了与他们交好的女人，他们是不肯善罢甘休的！他们会把此事夸张扩大，写成奏章，送到朝廷去的。他们人多势众，又少年气盛，那会惹来很多麻烦的。
他进退维谷了！驱逐之言已出，又怎好自己收回？若是李待问能提一句，他也可顺势送个人情，给自己留下余地啊！他正进退两难的时候，门上通报说：“云间名士，举人陈子龙求见！”
他暗自笑了，这才是真正的说客呢！听说陈子龙跟那女人交往甚密，关系非同一般，他是绝不甘愿让她走的！可他对子龙又有几分敬畏。他不单是几社的领袖之一，在文士中有着相当的威望和号召力，而且他这位云间著名的才子，又是力主改革吏治的清流，颇受到国人敬重的。不可怠慢！他立即令万恭收起书轴，传话：“有请！”
子龙走进客厅，一面向知府施礼，一面说：“府台大人，学生求老父母来了！”
“哦？”钱横作出一副惊讶的神态问，“不知贤契所求何事？”
“传说大人要驱逐柳隐，学生就此事欲敬上一言！”子龙呷了一口花茶，察看着知府的神色。
“不敢相瞒，确有此议。”
“大人！这可使不得的。”子龙放下茶杯，将河东君非同常才之处历数一遍后，又说：“驱之可惜呀！大人爱才若渴，我云间才会人才辈出，大人岂能容不得一个才女！”
“哈哈，贤契不愧为真才子也！会说话！会说话！”他放肆地向太师椅那嵌有大理石山水花纹的椅背上靠去，“可是，贤契熟读诗书，岂不知女子无才便是德之说吗？反之，女人有才，必定无德！留之会损我郡民风！这正说明本府驱之有理呀！”
子龙立即反驳说：“大人，话不能如此说绝，一概而论。柳隐乃是个难得的奇女子呀！”子龙怀着诚挚的同情把河东君坎坷的身世以及她的好学和才华，像对友人那样向钱横叙说了一遍，想以此来打动他。不知他出于什么心理，他只说了她从姑苏流浪而来，隐去了她盛泽和周府一段生活经历。
可是，钱横听完却怪笑起来，“哈哈……自古才子爱佳丽，莫非贤契是被她的美色迷住了？何不纳为偏房，也帮我免了一桩公事。”
子龙正色道：“大人，请恕学生不善玩笑。学生乃是尊崇大人广开言路之训，才来向大人敬上一言的。并非来此弄月嘲风。”
钱横见子龙不悦，又自我解嘲地笑了笑说：“贤契休要认真，老夫与你说笑呢！言归正传吧，驱逐之事乃缙绅一致所求，没有转圜余地，怎好出尔反尔，失信于民呢！”
子龙完全明白这是托辞！便耐住性子说：“大人！请教驱逐之理由？”
“驱逐流妓，净化风气，乃本府职责，亦为郡会道德民风，子民前程，深合民意。”
名臣(3)
子龙坦率地说，依他之见，假若这人世间没有想从可怜的妇人身上寻欢作乐的老爷，社会上就不会存在这个可悲的行当。作为民之父母郡首，应谋求从根本上铲除产生它的根基，不应去惩罚应运而生的弱女！“这不公正！”他说，“柳河东君，因葬母而卖身，沦落平康，现在虽已争得了自由之躯，然而只有天地容身，不得已以江湖为家，与诗书文士为友。这样的奇女子，若以驱流妓之名来驱赶她，实属不妥！”他越说越激昂，“不平则鸣，此举恐怕要在文士中掀起风波！”
子龙这最后一句话，击中了知府的要害。他的态度缓和下来，不得不拐弯抹角给自己找台阶，“噢！奇才？何以见得？”
子龙侃侃而谈：“存我言她书艺与其不相上下，她之诗作与我辈竟深有所合，挟沧溟之奇，坚孤栖之气，非一般之才所能及也！”
“果真如此，倒动了本府怜才之心！若否使其书自作一章，交呈本府，待与诸贤再议。”
这是送客的信号，子龙也不想继续交谈下去，但他不敢应承此事，他知道河东君的脾气，犟起来，九牛也拉不回头。便起身说：“大人厚意，学生定当转达柳隐！告辞了！”
子龙和待问交换了彼此看法，认为形势有好转，驱逐令有更改的可能。于是就往河东君舟中，让她自书一诗，交呈钱横。
河东君沉思不语，她柳河东君，为了不甘就范于尤总兵，才开始了流浪。她已习惯不受礼俗羁缚的生活，她不能忍受别人在她还清醒的时候来割斩她。她可以将自己的作品奉送给任何人，但她不能忍受钱横以恩典的手段来榨取她心血凝成的果实，这是对她的践踏和侮辱！她越想越气愤，从矮几上蹦了起来：“勒索！涂了甘饴的勒索！卧子兄，难道你已应承了不成？”
子龙摇摇头。
河东君破涕为笑了：“卧子兄，不愧为弟之知音也！”
子龙此刻的心中，可以用忧心如焚一语来描绘。甲戌会试就在秋天，他们即将启程去京都赴会试。他试着开导着河东君说：“柳子，你知道，我们就要北上准备会试，你的去留未能定夺，我们可不安哪！”他深情地看了河东君一眼，“我们怎能让钱横如愿以偿呢！一个人在不得已之时，有时也不免要做点违心之事。柳子，大丈夫应能屈能伸！”
河东君心里很明白，子龙和待问为她能留下多方奔走，她理解，她感激，为此，她本想答应子龙的要求，可是，她实在忍不下这口气，被人家驱赶，还要去迎合人家，她忍受不了，泪水不禁从眼眶里溢了出来，她回答说：“卧子兄，求你谅解柳隐。我是决不会写的！我理解你的一片苦心和情意。你安心地去会试吧！你别担心我！”
子龙是了解河东君性格的，他这样劝她，是希望她能留下来，见她如此坚决，他又后悔了，也许她会误会他，以为他要去赴会试，就劝她委曲求全？“柳子！子龙理解你！不写也罢。放心吧，陈子龙不叫钱横放弃驱逐令，决不离开云间！宁可放弃甲戌会试，也要让你留下！”
河东君简直不敢相信自己的耳朵了，她明白，会试对于一位有理想有抱负的江东才人来说，重于一切，甚至重于生命。他们潜心攻读，矻矻求索，为的就是这一天！为的就是得到功名！有了功名，他们才能施展抱负，酬答社稷和父老。他宁可放弃这等待日久的机运，为她奔走，这情这义，重于泰山，深似东海！河东君被感动得泪水满面！可她怎么可以让他这样呢！她决不能让他为她误了前程！她“扑通”一声跪在子龙面前说：“兄长，小弟求你了！你决不可为了小弟这点小事而误了会试大事！那样，小弟会遗憾终生的。你安心地去吧，决不能误了考期！你我会有再逢那一日的。”
子龙一下慌了神，忙伸手要扶她起来，河东君却坚决地说：“兄长若不答应小弟，弟就永不起来！你也别想再见到弟了！”
子龙不知如何是好，他决不会丢下她就那么走的！可他如果这样回答她，她还不知会干出什么事来，他只好说：“你起来吧，我答应你！”说完就告辞而去。
多情自古伤离别(1)
子龙铁下了心，不解决河东君留住松江的问题，他决不离开。待问也自愿推迟启程日期。他们相约不仅要瞒住家人，也要瞒住河东君。他们分头拜访了好几位对知府有些影响的乡贤，请他们去说服钱大人改变初衷。子龙又再次求见钱横。
河东君的才华。又一次勾起了钱横的隐衷。那日，他在书房里又一次拿起河东君那封信，他的独养子进来见有柳河东君的具名，顿时兴奋得满脸通红，奔回自己的房间，取来了卖赈那日他得到的一张柳书，献宝似的捧给他父亲观看。钱横板起面孔教训了儿子一通，但留下了那轴书。待儿子走后，他展开仔细观看，赞之不绝。继之，他又悲哀起来。不是自诩，他乃江左文坛泰斗钱谦益的族侄，又是他的得意弟子，他自认爱才识才，他多么希望能将自己的儿子造就成学富五车的才人啊！可是，这小子却偏偏不成器，不能诗，不能画，亦不会书。都十六岁了，还一味只爱骑马，舞刀弄剑的。这使他大失所望，常常为此叹息不已。他有种种雅好，收藏名家字画，是他雅好之一。总想有那么一日，他的收藏压倒他的族伯老师钱谦益，跃居琴川（常熟别称）之首，海内无可比肩。而且希望他的儿子能从他的收藏中得到启迪和熏陶，成为一代大儒。面对着河东君的书牍，他又想起了曾想过千百次而未想通的问题，为何这样的奇才出自青楼？天地为何如此不公？他愤愤不平起来。听报陈子龙求见，他嘲讽地一笑，代那个姓柳的妇人送书来吗？就传话下去：“有请！”
子龙施过礼，向他致歉说：“柳隐偶染小恙，惟恐写不出叫知府大人满意之书，只好待病愈之后，再书呈教，乞知府大人宽谅。”
钱横笑了起来，子龙两手空空进来时，他就明白了就里，这段歉词不过是陈子龙的遁词也！早就听传，那个刁妇性傲，她不愿就范，已在他意料之中。陈子龙就要去京赴会试，不必得罪他，给他一个顺水人情岂不更好！待他一走半年一载，他还不能找个更好的借口赶走那女人吗，他既可得到几社文士的好感，还能博得一个爱才怜才的美誉，何乐而不为！
“无妨，无妨。本府已见过她的诗书，确小有才气！”他说。又把他如何如何去说服缙绅、乡贤，取得了他们同情和谅解，才得以取消前议，向子龙渲染一遍，俨然是当今伯乐了。突然，他又来了个转折，说缙绅众议一致，勒令她停止参与文会唱酬和出售书画。他说到这儿，加重了语气：“若有违逆，书画没收，本府将采取堵截措施，以维护我郡邑风范道德。”
“流氓！恶吏！”子龙在心里诅咒着，司马昭之心，路人皆知。河东君是个奇才，钱横想以收回驱逐令来达到控制河东君诗书画广为流传的目的。可子龙又不得不起身向钱横施礼，感谢他收回驱逐河东君的成命，但他认为两个停止无法执行。即使柳隐恪守禁令，但也无法禁止他人上门求书，也不能拒绝文友来访唱和！就是郡首下令张布于市，也不一定能堵截得了！
“啊？”钱横诡谲地反问道，“贤契，你的高见呢？”他暗自高兴陈子龙上当了。
“请大人斟酌自定吧！学生再次向大人致谢！承蒙大人厚爱，学生不胜感激，告辞了！”
子龙以为驱逐之事像一场风暴已经过去了。他虽然推迟了启程日期，减少了会试前的准备时间，毕竟还能赶上会试。钱大人对河东君的两个禁令，也许会不了了之，他也就没有向河东君提及此事，当即就准备启程。
可是，就在他即将启程之时，书市的榜栏上，突然出现了一纸禁止柳隐与文士唱酬吟咏和出售书画的文告。
河东君得知，嫣然一笑。看了在座的子龙、待问一眼，自我调侃地说：“柳隐时来运转了！就要走红了。知府大人为我宣扬，岂不要闻名遐迩，尽人皆知！”她从柜下捧出一坛酒，对阿娟说：“取杯来，得庆贺一番！”她先斟了两杯，捧到子龙和待问面前，“两位兄长，感谢你们为我奔波，小弟别无所有，只此一杯淡酒谢深情！”
阿娟也给她斟满一杯，她端起说：“来！满饮一杯！”
阿娟又给他们一一斟上，河东君又举起杯说：“这一杯，应为知府大人干！感谢他对我的厚爱！来！干！”
河东君爱酒，友人们常戏称她为酒仙。她一连喝了数杯，没有一点醉意，也看不出她在借酒浇愁，仿佛她真的很快乐，笑声朗朗，絮语不休：“我柳隐可称个人物了！有哪个女人能与我相匹敌？就是男子，也不尽能享有我这等荣耀！我竟上了知府大人签署的文告！知府大人真是把我看得相当的了不起了！用命令来驱逐我不成，又用文告来限制我的行动。仅此一点，可见柳隐存在的分量，存在的必要和光荣！陈、李二兄，我说得对吗？”
未等他们回答，她又吩咐阿娟：“斟酒！”
子龙见她显出了醉态，很是不安，他和待问即将北上去赴会试，留下她在这风浪口上，他很不放心。他一直没有把北去的具体日期告诉她，怕她经受不起。现在，他不得不说了，让她自我保重。他示意阿娟不要再给她斟酒，郑重其事地说：“河东君，后天我们就要启程往京师应试去，望你善自保重，以求平安无事！”
河东君的心仿佛被酒精点燃了又突然遇上了大雨，火苗蹿了两下，灭了。她在孟浪的酒境中清醒过来，感到一种钻心的孤独，有如一个就要被母亲抛下的婴孩，失去了依持，在接二连三的打击面前，就是他们的友情支撑着她去搏斗，去较量的！人的感情就是那么怪，日日相见，不易显现友情的深浅，一旦别离，就会产生一种难以割舍的依恋，往事也在瞬间涌上心来！
多情自古伤离别(2)
待问在一心一意为她题跋；子龙沉凝在她的诗稿中；待问爽朗的笑语，子龙亲切的注视，子龙策马向她奔来，挡住她面前的湖水，满眼的忧伤，她骑在马上，踽踽行吟在白龙潭堤埂上，子龙为她牵马。子龙的背影，久久占据了她的视线……
顷间，这一切又梦也似的消逝了。她惊恐地睁大了眼睛，望着子龙，她想高声呼唤：“带我去！”又想伸出双手去拽住子龙。可是，她双唇抖了抖又合上了，她的手臂怎么也抬不起来。当她的视线碰到子龙的目光，她慌乱了，羞怯地低下了头，声音也颤抖了：“后天？”
子龙点了下头：“此一去，不知何时归来。你们的日子，将作何安排？”
河东君心中装的尽是离情别绪，至于今后的生活，她没去想，想也无用，只得听其自然，天生我材必有用，知府不让卖书，也饿不死，她故作轻松地说：“祝二位兄长高攀桂蕊，金榜题名，柳隐一心在此专等捷报，望二兄早日衣锦荣归。”
待问插话说：“愚兄再给你写几张……”
“李兄对我的关照已够多的了，弟不敢再领受。俟兄衣锦荣归之时，再为小弟染翰挥毫吧！”她畅然一笑，“知府大人都如此器重于我，兄长为何这样小看我？”
“哈哈哈……柳弟！愚兄不得不甘拜下风了！”待问朗然地笑了起来。
子龙仍然默默地看着河东君。
离愁像洪水那样突然淹没了她，她亲自执壶为他们斟酒，端起杯说：“这杯淡酒，为两兄送行，祝愿二位一路平安，金榜高中，实现报效国家，施展雄才大略的抱负！远在白龙潭的小弟，专候佳音。”说着，泪水扑簌簌地滴进了酒里。她咕咕咚咚喝个干净，豪迈地一亮杯底说：“兄长不用记挂我的安危，弟有忘忧解愤的秘诀，又有逢凶化吉的良计。请两兄放心。”
送走两位友人，河东君仍然不能平静下来。子龙的影子就像自己的影子那样跟着她，她这才敢证实一股新的情流，早在她心底涌起，拭不掉，驱不去。子龙不似宋徵舆，他深沉，有种强大的自制力，他的爱总是深深隐藏在具体的关切和默默注视之中，她不是没有觉察，前车之鉴使她只能视为师友，兄长，知己。徵舆辜负了她的挚爱，挫伤了她的心，使她从幸福的狂热追求中冷却下来。子龙没有因此轻视她，而是以更为深沉的爱来安慰她受伤的心，鼓励她去继续追求幸福，然而，她却胆怯了，不敢去响应子龙的呼唤，她害怕等待着她的是更为苦难的深渊。
忆起陈夫人那像长着钩子似的锐利目光，她就不寒而栗，她是那个家庭冒昧的闯入者！可是，子龙的目光，又是那样使她不安。他的忧郁是因得不到她的呼应而起？还是因为远别而生？倘若那深藏在他心中的情涛影响了他的健康和前程，她又怎能对得起他的情意？河东君左思右想，愁思有如窗外秋风掀动的湖水，涟漪连着涟漪。幸福，爱情，总是那么诱人，明知前面是深渊，还要去跨越；它是那么使人不思悔改，那么叫人无力控制自己！她提笔在一张花笺上写了首题为《送别》的诗，把她的情，她的爱，思恋和离愁全都倾注在诗句里，这才感到四肢无力，精疲力竭！
河东君的诗句，有如夏日的甘霖，滋润着子龙渴望爱情枯干的心；河东君的诗句，有如星火，点燃了久贮在子龙心中爱的柴禾，烧得噼啪作响，他一连读了数遍，凝神有顷，挥笔写下了“予将北行，读柳子送别诗，离情壮怀，百感杂出，诗以志慨”的七古。
他仔细地将诗笺封好，令书童立即前往白龙潭舟中面呈河东君。
翌日，天将微明，子龙就到祖母高安人的卧榻前，向她拜别。他自幼丧母，是祖母把他抚养成人的，他非常敬爱她，一再嘱咐妻子要好好侍奉老人。又拜别了继母唐氏，再到父亲的灵位前，行了三跪九叩礼。便携带书童，仆夫往码头去与待问会合。他把报效国家的抱负都寄予在这次会试上，河东君的诗给他增添了新的力量，他就像个奔赴疆场的战士，心里充满了壮志豪情。
来到码头，待问的船早离岸了，他租赁的船就停在岸边。他让仆夫把书箱先担到船上，自己却迟迟不肯上船，频频向湖堤张望，他在期待。相见时难别亦难，他多么希望再见河东君一面啊！可是，湖堤像一条沉睡的长龙，静静地卧在朦胧的曙色里，不见首尾，那些有似龙鳍似的岸柳、丹枫，不时露出一点树梢，一会儿又被迷蒙的烟雾掩盖了。不见车舆，不见人影，他失望了，恋恋不舍地转过身，跳上了船。船离岸了，子龙还伫立船头。
是幻觉，还是看花了眼？子龙的心仿佛突然被人撮攫起来了，一阵狂喜！他看到有两个人影径直向码头匆匆赶来。啊！她还是来了，子龙激动得几乎要叫出声来，忙吩咐船夫：“停船！”
河东君也已看到了他，向他扬起手，高喊着：“望二位兄长早传捷报！”
待问隐约听到喊声，走出了船舱，可是，他的船已去远了。
河东君来到驳岸，已是气端吁吁，她扶着阿娟，从怀中取出诗笺，向子龙示意。子龙知道是和诗，恨不能立即读到，竟向她伸出双手。可是，船已离岸两丈多远，再长的手也够不到了！河东君灵机一动，弯腰拾起一片枫叶和一颗石子，用诗稿一裹，扔向子龙。
多情自古伤离别(3)
子龙拾起，迫不及待地读着，他激动得紧紧攥住了诗稿，声音抖颤地喊着：“河东君，等着吧！子龙决不负君！”
是夜，子龙抱着诗稿入梦。他做了一个好梦，金榜题名，身着红袍，自愿请缨，督军东塞。河东君与他同行，为他献计定策，惩处了里通外国的奸贼，罢免了贪生怕死作践百姓的边将，打败“索虏”，凯旋回朝，深得万岁的信任，又令他改革朝政，她同他一道起草奏章，清除了阉党残余，撤换了贪官污吏，破格起用了经济有用之才，国家出现了从未有过的清明、兴盛的局面。河东君受到了万岁的诰封，他偕河东君一道进宫谢恩，可是，河东君不知怎的，竟将赐予她的凤冠霞帔往万岁面前一掷……子龙惊叫一声：“你疯了！”慌忙“扑通”一声跪下请罪。
书童被他的喊叫声惊醒，扑到他的铺前，呼喊着：“相公，相公！你怎么啦？”
子龙两眼发呆，望着船舱的顶棚，他被刚才的梦威慑着，一种不祥的预感压迫着他，这梦意味着什么呢？她不会出什么事吧？这一夜他辗转反侧，怎么也睡不着，脑海里怎么也摆脱不掉河东君各式各样的身影，他越想越感到不安了。
垂钓(1)
一股求书的热流冲击着河东君。这是知府那张告示引起的。往昔，河东君的名字只在文士圈中传扬，并不为一般百姓所熟悉。自从那张告示张贴后，她便成为松江郡会家喻户晓的人物了，人们无不想一睹她的风采，想索得她一纸墨宝。冬烘者所求，欲作为攻讦的凭据，告诫子弟晚辈，不受其影响的资佐；好奇者欲睹被府台称为邪书禁止流传的书法和被称为流妓的女人，到底是何种怪物？求得一纸，以慰新奇的欲望；再就是曾经见过河东君书艺的真正识货者，犹恐在此高压禁令之下，再也得不到她的墨宝，即使以高价，也愿索之；更多的则是善良的人们，他们关心河东君的命运，同情她的飘零，他们愤愤不平地发问：“不准她卖字求生，难道还要逼着她卖身谋生吗？”他们不为攻讦，不为新奇，也非书法艺术的鉴赏家，他们愿意拿一点钱买得一张，是把它作为对柳河东君的一种施舍和支援的善行。同情弱者，是人们的善良天性。在求书者中，河东君还结识了从嘉定专程而来的被称作嘉定四先生之一的画家、诗人、老师、歌叟的陈嘉燧老人，他们一见如故，成了忘年之交。
这些年，河东君与高才名士广为交游，她涉猎了大量的史书，《春秋》、《左传》、《汉书》、《史记》、《资治通鉴》，颇为了解历代权力执掌者的喜恶和他们制造的文狱。文狱，历代都有过，禁止过很多东西，戏曲、小说、书、画，他们不准许小民拥有这些文化，把一部分适合他们胃口的关闭在宫廷里，作为他们的特权享受，而将一部分人民大众喜欢的东西禁毁。但文字狱也没有让文明毁灭，珍贵的文化遗产还是被一代一代地传了下来。河东君认识了个道理：有众生在，文化就不会被毁灭！统治阶级越是要禁止的东西，百姓就越是宝贝它。人民的意志有如长江大河滚滚前进的波澜，你要拦截它，它的浪头就会涌得更高，势如破竹。效果适得其反。
河东君之书，经这纸告示—禁止，蜚声郡会，身价百倍。在某种特定的历史情况下，百姓会产生一种错误的心理，以为官吏不喜欢的东西，肯定就是属于他们的了。其实也不尽然，这中间有很多复杂的背景，有尔虞我诈，有宗有派，各种货色齐全。而河东君自己明白，她的书之所以被禁，则完全是由于钱横的贪婪嫉才和公报私怨。她不服这口气。
子龙和待问的远别，对河东君来说，无疑是个打击，突然间加重了她流落的寂寞感。而且那种长期弥漫在她周围的不安全气氛也更加挤压着她。只有在拼命工作中，才能暂时从勃郁和威胁中解脱出来。只要一放下笔，子龙的影像就会随着他为她写的那些诗句悄悄潜来。
又是一个孤寂的夜晚，湖上很静，只有浪花轻柔的细语，他们的船几乎感觉不到晃动。她又拿出了子龙托人带来的诗笺。这四首题为《别录》的诗，就是回答她最后一首《送别》的。她读了多遍，每次读来，都有新的意境。她被寓于诗中的离情壮怀感染着，从中得到了激励和力量，使她又坚定了自己的信念。虽说知音难觅，但知音还是能求得到的。爱我所爱，想我所想的男儿还是有的。她虽然忙了一天，但只要一读子龙的诗，就会顿生疲劳散尽之感，精神也会为之激荡起来。这时，她不由自主地又拿起笔，在一张洁白的空纸上，工整地录下了子龙所赠《别录》中的一首，反复吟咏着其中两联：
我欲扬清音，
世俗当告谁？
同心多异路，
永为皓首期①！
河东君又欣慰，又怅惘，子龙既表达了对她爱情永世不移的誓愿，但他又对自己的前途、抱负抒发了一种曲高和寡的苦闷和惆怅。河东君深为理解他那种忧国虑民求而不得的痛苦，感激他视自己为同志，把他欲扬清音的志向倾吐于她。
她珍爱地把它贴在书桌上方的墙上，每时每刻都能看到它，那就像看到了子龙一样。她能从那里得到鼓舞，还会提醒她，他将帮助她结束飘零的生活，同知音结为伴侣，共研务实之学，共担国忧。
她刚刚转过身，船伯的脚步声就在她的门外响起来了。那缓慢沉重的脚步落在船板上的声音，仿佛凝聚了过多的重力和忧虑，好像下下都是踩在她的心脏上似的。
大地睡了，连鱼儿也沉到水底去了。他为何还不睡呢？他一定是从她门缝漏出的光束里得知她还未睡觉，他在担心她的健康呢！好心的老人啊！她—口气吹灭了灯，躺到床上。
可是，遐想的翅膀又把她带到了憧憬的天地。她历经过千般苦难，终于寻到了一个可心的人儿！他们将永远在一起！过去了的那些辛酸与之相比，又能算得了什么呢？兴奋使她不能安眠。船伯沉重的脚步声仍在不紧不慢地响着，好像要踏碎她的幸福似的。他一定有什么话要对她说。她坐起来，点亮灯，拉开门，问：“大伯，你有事吗？”
老人迟疑了下，他是想劝阻她不要再吟诗写字，这样下去，说不定哪天又会出个什么祸事。他总感到有种影响她人身安全的东西在向他们逼近。他嘴唇颤了颤，回答说：“你就不要再写什么吧！也不要再见朋友了。我们求个安稳日子。”
河东君却说：“大伯，我并没有违背钱大人的禁令哪！一没上街卖字，二没办诗会，也没外出游宴。人家要来索张字，是瞧得起我，把我当个文士看待，回绝人家于理不合！我所追求的不就是希望像个人样，为自己的所爱活着？男人们苦读还有个功名利禄可求，我为什么呢？无非让自己过得有点意思罢了！这不犯法，更犯不了死罪！你别怕，大伯！你应该最了解我。”
垂钓(2)
老人低下了头：“孩子！我当然知道你。可知府大人是得罪不得的呀！有陈相公、李相公在，他还怯乎一点，现在……万一……”
“大伯！”老人父亲般的忧伤钻进了河东君刚才还洋溢着欢快的心，她被感动了，低下了头，轻声说：“我知道你是为我好。往后我不再写就是了！”
老人仿佛得到了一种安全保证，他回到舱里安然地睡下了。
第二天清晨。
一个骑马的少年徘徊在驳岸附近，时隐时现，阿贵刚从船上下来，他就跟上了，在阿贵面前跳下马，挡了他的去路，说：“请小哥转告你的主人，有件急事学生要当面告知她。”
阿贵从头到脚打量了那少年一眼，阔少的衣着，嘴里和他说话，眼睛还不住地向他们船上窥望。一股不悦，油然而生。他没少见过这种纨，他们总想变着法儿要见他们家的爱娘。“呸！”阿贵朝地上啐了一口，想骗我阿贵可没门！他没好气地回答说：“我家主人病了，有什么事就对我说吧！”
他在马前不安地转着圈，露出了焦急的神色说：“一件顶顶重要的事，怎好随便对你说呢？”
