以假乱真，卖书寻友(6)
望着河东君怒不可遏远去的背影，张氏乐不可支！可是，在仆人面前，却装出一副贤惠好客的面孔。难怪有人说，女人的仇敌多是女人啊！
河东君装着一肚子的气，一路也没有一句言语。阿娟不解地望着她问：“怎么回事？”她也不吱声。也不知从哪儿来的力量，一口气就走回了白龙潭，竟然没有感到脚痛，她往铺上一坐，两脚一搓，就褪下了鞋子；方巾往下一掀，扔到一边；身子往床上一仰，两手往脑后一枕，只感到心里被什么塞得满满的，胀得难受。
到底是怎么回事呢？无从推断！但她怎么也不相信，陈兄中午会不在家。陈夫人为何认定她是个身无分文的寒士？竟敢像打发乞讨者样来打发她，这分明是侮辱她吗！
她想到这儿，又气愤起来。看了一眼自身的装束，也还算体面，怎么给人一个寒碜的印象呢？这到底是为了什么？
她一骨碌坐起来，对还在怔怔望着她的阿娟说：“陈夫人看出我们的破绽了！”
“真的？”阿娟有些不大相信地问，“她说了些什么？”
“算了！”河东君朝阿娟摆了下手说，“别让陈相公知道我们去过他府上。”
存我陪着河东君来到龙潭精舍，他站在餐厅的门内，就带点玩笑地大声地说：“客人驾到！”
河东君来到松江白龙潭上的消息，早就在文士中播扬开了，而且越传越奇，越吊人魂儿。一听今天的集会上的主宾，就是这位从外埠来的神秘的美人，一些儒士们就有些坐不安席了，那种说不清的兴奋，有如孩子期待年节，爱听杂剧的人就要走进剧场一样，他们早早地赶来了。
随着存我这声宣布，举座雀跃，束束目光几乎是同时投向餐厅的进口。
河东君今天格外光艳照人，上下一色雪青丝绒衣裙，连绣鞋也是同一色泽。乌亮的秀发像男子那样梳到顶上，用一根雪青丝带束住，在上面系成一朵紫茉莉似的花结，一个长髻洒脱地悬在脑后，没有簪珠翠，没有插花红。远远看去，仍像男子。白嫩细润的肌肤，高雅的前额，流波溢光的眉眼，有如清波里冉冉而升的芙蕖，蹀躞而来。那风韵，那气质，使文士们惊呆了，有那么一瞬，哄闹的餐厅，陡然万籁俱寂。
子龙迎上前去，把河东君介绍给他们的朋友。餐厅又蓦地热闹起来。一阵寒暄之后，子龙把河东君引进了席间。
她的邻座站了起来，自我介绍说：“学生宋徵舆，草字辕文，欢迎河东君光降云间。”
子龙忙从旁介绍说：“辕文兄乃我云间少年才子，堪称潘安、宋玉。”
河东君向宋徵舆施了一礼，微微抬起头朝他看了一眼，她像被什么烫了下似的，慌忙掩上眼帘。进门时，她就感觉到有道灼灼炙人的光追逐着她，她忙于向众人致意回礼，无暇寻觅。原来这光是从这里发出的！
他的年龄与她不相上下，顶多不过长她岁许。颀长的身材，传神而聪慧的眉目，白皙的肤色。他举止高雅，倜傥风流，“美哉，少年！”她在心里赞叹着，男子中居然也有这样的尤物！她突然滋生了一种羞怯，不敢正眼看他。不敢正眼去看一个男人，这在她来说还是少有的。即使有过，那也是为增加几分少女风姿装出来的羞涩。她见过很多男人，还很少有人在她心里产生这种特别的反应。一时间仿佛失魂落魄。她不敢朝这位邻座看，害怕接触到那束烫人的目光。好久，好久，她才制驭了心里的惶然不安。
子龙倡议今天每人都得赋诗一首。不少人的诗里，都赞美了她。为了答谢几社社友的盛情，每成一首新诗，她便上前去敬酒一杯，她一连喝了十几杯，还不见有醉态。女人有如此海量，真是罕见。这又惊倒了与席者。最后轮到了河东君赋诗，她信步走到落地花窗前，凭窗凝神远眺。龙潭精舍，倚白龙潭水而筑，上通横云山的白龙洞，下连淀山湖。湖光山色，烟雾迷空，景色动人，精舍凌波而立，有如站立在玉镜中的美人。一缕凄凉之感，蓦然漫上心头，她转身吩咐阿娟，递上古琴，她一边吟哦她的和诗，一边弹奏，借景抒情，感叹一番自己的身世。吟罢，她真想痛哭一场。可是，她的面前出现了酒杯的林海，除了子龙、待问、徵舆外，所有的文士都争先恐后擎着一杯酒向她致意。她也不谦让，依次一杯杯接过，一口一杯。约莫喝到第十杯，子龙上前劝阻：“柳兄！不能再喝了！”
河东君却笑着说：“诸君的盛情，柳隐怎能不领！”
“诸位，免了吧，她不能再喝了。”子龙知道河东君的遭遇，理解她的悲哀，她的诗也只有他能理解，他明白她是借酒解愁！他不能让她这样折磨自己，便主动为她解围，“她是我请来的客人，子龙今天有保护她的责任！”
友人们都是子龙几社的盟友，他们一向尊重子龙，见他这么说，虽然兴犹未尽，也就罢了。
不料，河东君却端着一杯酒，走到子龙面前：“卧子兄，承蒙关照，请你饮这一杯！”说着，泪流满面。
子龙接过她手中的酒，一饮而尽，他摆摆头，又无声地叹息了一声，说：“诸君，河东君醉了，改日再为诸君度曲，今天就到此散席吧！”
宋徵舆走到子龙面前说：“卧子兄，让我送河东君回去。”
子龙回首掠了徵舆一眼，他不安起来。他发现那眼里有一种异样的光，他立刻意识到那意味着什么，心里好像被蛇咬了一口。可他还是回答说：“那就劳驾你了！”
以假乱真，卖书寻友(7)
河东君却推辞说：“多谢宋兄厚情，不劳远送。”说着，就走出门，坐进青呢小轿，吩咐轿夫沿着湖堤回去。
子龙几个立在精舍门口，怀着不同的心情，目送着渐渐远去的轿子。徵舆目光直直地说：“怪人！”又近似自言自语，“听说这湖堤不很安宁，常有歹徒出没，她会不会出意外？”
存我“啊”了一声！转身看着他：“怎么不早说？”
徵舆委屈地低下了头。
子龙没有搭腔，这冷僻的堤岸，也确实叫他放心不下，他原本有亲自送她回去的打算，只因见到辕文的要求受到拒绝，他才不好去送她。但他又不愿让辕文看出他对她的特别关心，就说：“好久未走这条路了，我等何不也从此路回去？”
两人齐声说：“是！”
侠解罗衫义贾书(1)
“滚开！滚开！要行抢呀！”
轿子颤悠悠，河东君晕眩眩，早就昏沉沉地睡去了。一阵吆喝之声，把她惊醒过来。烟波江上遇强人的情景倏然掠过心头。睡意立然烟散了，她惊恐地撩开帘子的一角，向外窥望，悬起的心，又落了下来。原来是一群灾民拦轿乞讨。童年随母夹在北上饥民队伍里的情景，猛然潜上心头，她连忙吩咐轿夫说：“停下，停下！”
她掀开了轿帘，就立刻被乞求的声浪淹没了：“好心的娘娘，行行好，救救我！”“好心的娘娘，给点呀！”“……”无数双被尘垢改变了肤色的肮脏的手，争先恐后地伸到她面前，一股难闻的怪味直扑她的鼻翼。“有谁要我，有谁买我——”她好像听到了自己的绝望呼喊，泪水陡地涌了上来。她未加思索，就从阿娟手里索过钱袋，倒拎过来，把所有碎银和小钞全部倾倒地上，招呼着：“别抢，别抢！都分点吧！”
远远跟在后面的三位相公，一见轿子被围得停住不动了，担心河东君的安危，不觉加快了步子，待问竟跑了起来。子龙赶上去拽住了他：“李兄，且慢！是些乞丐灾民，不会伤害河东君的。”他更了解河东君是个轻财重义的铁骨琴心女子，决不愿难为灾民。他们如果冒冒失失追上去干预，反会惹她不快。不如看看再说。
徵舆以为是歹人行劫，早就心发慌，脸发白，腿发软，跟在他们后面哆嗦着说：“这……这……如何……是……是好……”
子龙回头看了他一眼，摆了下手：“别慌！”就招呼他俩在路边一棵树下休息，他指着前面说，“是灾民求乞，不会出事的。”
一听是灾民，徵舆的胆突然壮起来了，抬步就要赶上去：“我去赶走他们。”
子龙却拦住了他：“宋兄不必多此一举，他们不会对柳子无礼的。”
灾民拿着捡到的钱，兴高采烈地散了开去，河东君这才发现柳丛边潮湿的地上，还蜷缩着一些衣衫褴褛的老人和怀抱着婴孩的妇女，几个奄奄一息的中年人已慢慢蹭到她的轿前，伸出双手，无语地望着她。她一下想起母亲悲饥交集地扑倒父亲坟头绝望恸哭的情景，心如刀绞。仿佛面前的人都变成了无助的母亲，她多么想救助他们啊！可随身带的钱，都散完了，身无分文。她下意识地摸摸发髻，一件能换钱的首饰也没戴，怎么办？能忍心让他们的手绝望地缩回去吗？能叫他们眼里微弱的闪光顷刻间熄灭吗？
她陡地放下轿帘，飞快地脱下那身她最喜爱的衣裙和腰间惟一的一块佩玉，麻利地从窗口扔了出去，大声地对他们说：“拿去兑几两银子吧！别忘了给树阴下的老人、母亲也买几碗粥喝！”说完就吩咐轿夫：“起轿！”
那几个中年灾民被瞬间发生的事惊蒙了，怔怔地不知所措，谁也没去抢地上的衣服，待轿子从他们面前走过去了，他们才醒悟过来，一齐朝着轿子走去的方向跪了下去，涕泗滂沱地说：“多谢娘娘的大恩大德！”
子龙的喉头滚动了一下，咽下了一腔激动的潮水。待问的眼睛湿了，徵舆涌出了泪花，他们被这场景深深地感动了。待问慨叹着：“巾帼豪杰也！”子龙喃喃地说：“我辈生为国士丈夫，却不能救民于水火，唉——怎不叫我等汗颜！”他沉吟一会儿，又说，“眼看饥荒越来越重，四乡灾民越集越多，我辈应即刻上书知府钱大人，请求放赈救灾！”
“兄言极是。”待问、徵舆同声响应。
没多久，河东君得知知府驳回了子龙他们请求放赈济饥民的书子，还挨了顿训斥。
这样的结果好像早在她的意料之中，未来松江前，对知府钱大人的人品，她就略知一二。她的目光不由地又落到了墙上那轴李待问在同里舟中的赠书。
淀山湖，一望无际，白浪滔滔。
一条船像幽灵那样紧紧尾随着她的船，有似猎狗，紧紧追踪着猎物，企图伺机扑上来，进行一番撕扯。
她不安地搓着双手，久久徘徊舱内。突然，她停住说：“阿娟，我有主意了，来，给我磨墨，我来照样摹写一张糊弄糊弄他。”
她很快摹好一张换下了墙上那张横幅。
她拉开窗户，对着后面的船大声地说：“喂！听着！请船主人讲话。”
那船上一个管家样的人走到了船头，示意船夫把船靠上前船。
她大声质问着说：“请问先生尊姓大名？怎么光天化日之下，咬住我的船只不放，是何道理？”
那人连忙拱手回答：“公子见谅，鄙人姓钱名万恭，草字孝山。只因我家大人酷爱李待问之书艺，令我等四处找寻，愿出高价……”
她故作矜持地问：“要是藏家不愿割舍呢？你该懂得君子不夺他人之爱的古训吧？”
“是是是！”钱万恭赔着笑脸说，“话虽这么说，可我们是出钱买呀！”
河东君正色地说：“若是人家不卖呢？”
“不卖？哈哈哈，一旦公子知道我家大人是谁，就会割爱的。现在不妨在此奉告贵公子，我家大人乃松江府知府，钱横钱大人。”
她不觉暗自笑了笑，无声地骂了句“这个俗吏”！想起了那晚她作弄他的情景。那只刻有他名讳的戒指，还在她的漆匣内呢！她装出一副肃然起敬的神情说：“贵府台爱民如子，爱才若渴，对其辖下人才如此器重，令人敬仰！学生有一点不解，贵大人为何不请李先生到府上写他个十天半月呢？”
侠解罗衫义贾书(2)
钱万恭那晶亮的小眼睛连连眨了几眨，笑容可掬地说：“唉呀！公子有所不知！我家大人爱才表现在重才惜才上！李、董的书艺，一字千金，大人从不开口索求，而只悄悄到民间去搜集。”
她已懂了他那话后的意思，爽朗一笑。钱万恭的脸一会儿红，一会儿灰。她又一本正经地说：“敬佩至极！也感佩至极！就凭知府大人如此的惜才、爱才，我亦甘愿割爱！”她对站在身边的阿娟大声地说：“把墙上李待问先生的书条取下，送过船去！”
钱万恭喜不自禁地从阿娟手里接过书条，连声道谢。他展开一看，突然惊叫起来：“呀！此乃赝品！”
河东君的心也随之咯噔了一下，没想到这个家伙还是个里手！她先发制人，瞪起眼睛，横睨着对方，说：“何以见得？那好！既是赝品，快快还我！”
钱万恭指着横条上的题款说：“这柳河东系唐朝之人，李待问乃当今的书家，他怎会在几百年前就作书赠人呢？”
阿娟笑得泪水都流出来了，抢着说：“那柳河东君是我家公子的号呀！你看漏了一个字吧！”
河东君笑而不语。
“哦——原来……对对对！”钱万恭向她一拱手，赔着笑说，“得罪！得罪！”转身就要走回舱内。
“银子！你还没给银子呢！”阿娟对着他的背影叫了起来。
钱万恭转过身，又是一个笑脸：“你们不也是往松江去吗？正好我现在手头上不便，请公子到松江府衙内直接找钱大人取银子如何？”说着又一拱手，“多有得罪！多有得罪！”他钻进了船舱，船掉头向西，径直走了。
那日，从龙潭精舍回到舟上，她大哭了一场。想到那些饥民，她的心就绞碎了似的难受。母亲菜叶似的青黄面孔就忽隐忽现出现在她面前。她无心去理会越来越厚的那摞请柬拜帖，郁闷地和衣而卧。
第二天，她听说子龙他们几社已联名上书知府。她虽然不信钱知府这种人有爱民之心，但也许鉴于群子出面呼吁救灾，为了名声，也可能要做做样子。饥荒到了如此地步，官府竟抛却子民不顾，她为此异常愤慨！她想要帮那些无助待死的人，可她哪有助人的力量！突然，她想到了书艺，存我兄称赞她的书艺不逊于他，那不过是溢美之辞，即使真的与他不相上下，她一个妇人的书有人要吗？
她的目光久久停落在那沓请柬上。突然，心里闪过一道灿然的光亮。
这是个充满了悲观、腐朽，同时又孕育着新生和反抗传统的动荡不安的特殊时代，不论在六朝金粉之地的南京，还是才子云集的松江，名士和名妓交往、唱酬，都被看做是件雅事。她为何不利用这条件呢！
请柬拜帖仍然像雪片样涌来，她吩咐大伯统统收下，回复他们说她身体欠安，改日再谢。宋徵舆多次求见，也只得怏怏而去。
她紧闭舱门，让阿娟研墨牵纸，数日没下书案，写了百十张书。阿娟问她这是为何，她也缄口不说。一日，她叫阿贵去请来了子龙、待问。
李待问一进门就说：“听说柳弟闭门谢客，待问以为这世再也见不上柳弟呢！”
河东君笑着回答说：“小弟不见别人，还能不见李兄吗？”
待问哈哈大笑地对子龙说：“原来谢客不谢你我！”他的目光在舱内环视一周，问，“这些日子，柳弟闭门作何消遣？”
河东君诡谲地一笑，吩咐阿娟把她写的字幅都抱出来，放到他俩面前，说：“弟想义卖赈灾！”说着就取来那摞拜帖请柬，拍抚着说：“云间诸子热情好客，弟不胜感激，也甚感为难。若不予理会，有失礼之嫌；若应酬周全，实乃无能为力。弟思之再三，便想出了个一次作答的主意。我想给他们每位送一帖请柬，请他们在同一个时间来会见，请柬上写明卖书赈灾。愿来者是不会吝惜一轴书钱的。不愿来者，弟也就不失不见之礼。”她着意察看着他俩的表情，“还望两位兄长助弟一臂之力。”
待问立即伸出大拇指赞道：“妙哉，妙哉！柳弟侠肝义胆，待问全力相助！”
子龙有些抑不住心情的激动，两颊微微发红，他说：“柳弟那日脱衣济饥民，已使子龙羞愧得无地自容，今又……”
河东君不无惊讶地打断了他的话：“那日之事，兄长从何得知？”
待问笑了笑说：“若想人不知，除非己莫为！”
聪敏的河东君立即明白了事情原委，不无感动地问：“莫非兄长一直跟在后面护送柳隐吗？”
子龙笑而不答。待问却说：“卧子兄放心不下呀！”
河东君两颊飞起了红云。
子龙不想让他们沿着这个话题谈下去，忙说：“柳弟虽为巾帼，却有丈夫心怀；子龙身为国士，却不能救民于水火……”
“卧子兄，快别如此说，弟虽有济民之想，卖赈也不过杯水车薪，尽尽心力而已。你是知我的，就是水灾，让我失去了父母，沦落平康……”泪水从河东君的眼里流了出来。
子龙长叹一声，愤慨地说：“我等满腔热望上书，没想到……”他一拳砸在膝上，“这个钱横！”
河东君冷笑一声，掏出绢帕，揩了揩眼睛，不无讥讽地说：“名宦，这就是当今的名宦！”
待问学着钱横的腔调说：“要潜心学问，在秋季会试中，一显云间才人的光华，为府邑争辉！”
侠解罗衫义贾书(3)
河东君笑了起来：“这句话倒有些道理，当今之世，要想解民于水火，没有功名和官衔，就是一句空话！”
子龙接口说：“柳弟所见极是！”
他们的谈话又转到卖书赈灾事上。对一应事项都作了详尽安排，地点就设在河东君舟上，子龙和待问都表示来捧场。
他们告别河东君出来，刚刚走下驳岸，还没转进柳林，从柳林内就走出一个人，拦住了他们，他们吓了一跳，一见是宋徵舆，他们又欢快地笑了，问他为何待在这里。
徵舆怏怏不乐地低下了头，一脸的忧悒。
他们面面相觑，不知发生了何事。
突然，徵舆一把拽住子龙问：“卧子兄，你说，她为何不肯见弟？”
有如一阵凛冽的河风倏然涌进了子龙心里，他不由地打了个寒颤，莫非他也爱上了她？却明知故问：“宋兄是说河东君？”
“嗯！”徵舆讷讷地应承了。
这一个“嗯”像一把桨棹，把子龙本来就忐忑不宁的心湖搅得波翻浪涌了。
自从和她邂逅在同里东溪桥上，她那姣好的身影面容，不时隐现在他的心中。最初吸引着他的是她的才气、聪颖，这次重逢，又被她的美貌所动，并对她的身世倾注了无限的爱怜。他这个二十七岁男子的心里，第一次经受着一种特殊感情的冲动。也许，这就是人们讳莫如深的情爱。虽然，她出身卑微，而在他的眼里，却有如一轮皎月，他怎敢变作一片云彩去追逐她，怎忍去遮盖她的光华呢！他虽说是个举人，但功名未就，事业未成，倒是早就有了妻室。而她已说过，她不愿为奴为妾。他为此惶惑、痛苦，怅惘难言！他狠狠地盯了徵舆侧影一眼，那失神的情态，已告诉了他，他也陷入惶惑与痛苦中！他的心不由地抖索了下，一股莫名的怨气蹿起，他想大声喊叫说：“你问我！我问谁去？”可是徵舆的样子感动了他，他悄悄收回了目光。爱的产生是那么奇妙，有时像火山那样，缄默了很久才爆发；有时就产生在一瞬间。在爱着的时候，它的力量又是那么大，而且什么也看不见，眼前只有一圈炫目的光环。追呀追，只想追上它，得到它。这种感情正在折磨着他和徵舆，也许还包括存我。然而，徵舆正值青春年少，血气方刚，又没有婚约。他钟情于她，假若他们能结合，那倒是桩美满的姻缘。可是，他是膏粱世族，能明媒正娶河东君这样的女子？就怕他骨质软弱，抵抗不了世俗的风雨。
徵舆又求助地望着他。他想，先得让他了解河东君的处境和身世。于是对他说：“边走边谈吧！”
待问也跟了上来。他们怀着不同的心绪，沿着湖堤徜徉着。
秋风推涌着湖水，一下一下拍打着湖岸。撞碎后的湖浪，还不甘失败地“嘭嗵嘭嗵’叫唤，在寥寂的湖天，听来是那么顽强、坚忍无惧，子龙几乎无力分清那是湖的脉搏还是自己的心跳。终于，他以极大的抑制，突然站住，看着徵舆问：“一见钟情？”
徵舆的脸猛地涨得通红，轻声地说：“她太可爱了！”
子龙问他可了解她的身世。
徵舆像一个庄严的殉道者那样点了下头，意思是他已看出了她的身份，可这有什么关系！他激昂地表白着，他爱的是河东君这个人。
子龙心里一阵黯然，难言的痛苦在暗暗折磨着他。辕文能有如此的看法，他佩服他的勇气。若是他真爱她，能给她带来幸福，他是愿意悄悄掐掉刚刚萌生在心里的爱苗的。他拍了下徵舆的肩膀，说道：“宋兄有如此气魄，真丈夫也！”接着，他把河东君的坎坷身世都告诉了他。最后还说：“河东君犹似一块无价之玉，误落泥尘。宋兄若能帮她擦尽泥垢，他日定会放出异彩。能得到河东君的人，是幸运者！”他说这些话时，心里像刀绞似的疼痛。
待问感慨地长叹一声：“天公地公，就这人间不公！河东君完全可以成为一代书家！可惜误落尘网之中！宋兄，你若敢向我们起誓，不管来自何方阻挡，你也决不离开她，委屈她，我们甘愿当你们的月老，助你一臂之力！”
徵舆竟在光天化日之下，跪倒在陈、李两位面前：“求两兄助我！我敢起誓：皇天在上，徵舆若有二意，天地不容！”
子龙和待问都被感动了，他们扶起了他，子龙对他说：“义卖赈灾那日可以见到她。”
徵舆不解地反问道：“义卖赈灾？”
他们就把河东君决定卖书募捐救饥民一事及一应安排都告诉了他。待问还为他出了个主意，说，自古美人慕英雄，叫他要把江东才人的英雄气概表现出来，就能引起河东君的特别注意。
河东君期待的义卖，终于来了。这天，微风习习，湖水漪漪，白龙潭出现了前所未有的壮观景象。各种船只像随暖流迁徙而来的鱼群，争先恐后地往河东君船边游集，泊满了河东君画舫周围水面。桅楫组成了一道林带，帆影结成了道道白色屏障，辽阔壮观，像陡然升起的一座水上城池。
河东君将自己的船装饰一新，布置得别致新颖，船头四周挂满了裱装精美的书轴，甲板上支着古琴。阿娟提着花篮立在一旁，阿贵守候在书轴边。
河东君像一片橘黄色的云从内舱飘了出来。立在各自船头交头接耳、高声寒暄的公子、相公、风流缙绅，顿时被河东君的风度和魅力惊震了，倏然安静下来。河东君环视大家，莞尔一笑，敛衽施礼，微启朱唇，首先她向光临捧场的诸君致以谢意，接着就直陈义卖赈灾的心曲，最后她说：“柳隐书艺稚嫩，不敢标价，诸君可以随便选取，为救饥民于死亡，请仁人君子、豪客，慷慨解囊！”说完，款款坐在琴后，轻拨起琴曲。
侠解罗衫义贾书(4)
待问和子龙第一个把船撑到河东君面前，随便指了一轴书，各捧出五两一锭的纹银两锭，放进阿娟的花篮中。河东君接过阿贵取下的书轴，双手捧着递给他们，深施一礼致谢。
宋徵舆一看慌了，惟恐他人又赶到他前面，他突然高声呼喊支持河东君义举的口号，把船撑到河东君船前边，没选书条就捧出四锭纹银，目光灼灼，大胆地望着河东君，忘情地吟诵起长达四十二行的即兴之作《秋潭曲》。他称颂河东君的才华和丈夫气概，抒发他对她的思念、崇拜，对她飘零身世寄予无限同情，以及他们江东才人壮志未酬的苦闷，吟诵完了，竟泪流满面。
白龙潭陡然阒寂了，河东君眼里弥漫起泪雾，她在心里呼喊着：知音，知音！又一个知音！情不自禁地从阿娟手里拿过花篮，接过他的捐赠，又亲自选了轴摹李待问书体所写的曹植那首“……愿欲一轻济，惜者无方舟。闲居非吾志，甘心赴国忧”的杂诗，双膝跪下，高举过头递给他，说：“感谢宋公子厚意！”
徵舆此举将义卖推向了高潮，公子相公们争相选书、捐赠，无不希望得到河东君的好感。义卖取得了超过预想的完全成功。河东君把银子全部交给子龙和待问，委托几社社友到灾民云集的地方设棚施粥。
妇人之爱(1)
女人的爱是全身心的。有时甚至是疯狂的，不顾一切的。
随着白龙潭义卖赈灾风传开去，想一睹河东君风采的人越来越多，她的苦恼也就越来越多。来到人才辈出的云间，走进了一种崭新的生活，志士的热情常常激励着她不安分的心。眼前常常活动着几个人的面影：卧子笃诚、憨厚，像一位宽容的兄长；存我热情、直率、慷慨，为友人可以赴汤蹈火。他们既是她的老师，又是她的友人，他们都喜欢跟她谈话，喜欢听她唱曲，喜欢同她切磋诗艺书艺，喜欢与她交往。他们喜欢她，尊重她，视她为同志和知音，他们和她称兄道弟。可是……
她的视线投向了湖边：沿岸的湖面，漂浮着一层灰白色的柳叶，深秋的寒风推起的浪纹把它的虏获物一会儿涌到湖心，一会儿又推送到未知的地方。
她心里猛然升起雾样的孤独和凄凉。此情此景，使她联想起她的归宿。
想我所想，爱我所爱，是她矻矻追求的梦想，她在历次厄运面前没有轻生，就是幻想着能有一天像个男子汉样在尘世间活一回。可是，她的归路在何处呢？大伯无时不为她的命运担忧，担心她“心比天高，命比纸薄”。她却不甘心。近来，她心里又多了一个人的影像，她也发现她在那个人心里也引起了同样的呼应，一种无形的波涛在她心中推涌、撞击。她朦胧地觉得，好像找到了什么，似乎那寻觅的东西又很缥缈，内心总有种惶恐和迟疑。
自从龙潭精舍第一次见到那个人，他的那道目光，就常常出现在心中。她害怕那惶遽将是苦难的深渊，她拒不见他。奇怪的是，卧子却屡屡在言谈中称赞他少年才子、忧国之士，还讲他属阀阅世家，尚未成婚……似有鼓励她与之交往的意思。她真有些不敢相信，难道卧子他……她的面前又浮起了义卖那日的情景。那像流水样涌出的诗句，“……江东才人恨未消，郁金玛瑙盛金醪，未将宝剑酬肝胆，为觅明珠照寂寥……”当时她内心呼唤过“知音，知音！”可她不敢相信他的真情胜卧子！
她的目光又转向了舱内的书案，那上面有堆请柬。在贵公子的眼里，她不过是个有才有貌的校书罢了，邀她同游，可助游兴，激发诗情，也是件雅举。她已腻烦这些了，她需要的是真正的友情，理解的爱，国士样的尊重。她真想将那堆请柬撕成粉末，扔进水里，让它们随着波涛，流入东海，永世再不回头！
她忽然又想出个新的主意。
既然公子们想利用她的痛苦来助兴，达到他们欢愉的目的，她又有何不可也利用利用他们呢？松江的名胜古迹，是华亭的骄傲，了解它们可以增长知识和阅历。她呼唤的知音，是真的喜欢她吗？也许是真的，有哪个男人不喜欢年轻漂亮的女人呢？但是，他的爱到底多深？他的爱，到底有多沉？他愿意为她做点牺牲吗？她是这样一个身份卑微的女人啊！她突然想起了陈墓那块碑刻上文徵明的诗句：“君王情爱随流水。”谁又能相信那些海誓山盟呢？男人爱的是如花的美貌！世上漂亮的女人多的是，有如大海的浪头，去了一浪又有一浪。佛娘在冥冥之中曾经示意她，不要轻信那些男人的爱情。谁能给她一颗真诚的心呢？
不要轻易去相信！不要轻易显露自己的心迹！
爱是自私的，爱之深，才会妒之切，何不利用赴他人之约，来试试他对她的爱有多深多沉？假若她占据了他的整个心胸，他能忍受她陪着别人去觅幽探胜吗？
她就按照约请日期的先后赴约。她游了醉白池，去了九峰三泖，有意不与徵舆照面。她为文士们度曲，侑酒，弹奏，和他们唱酬，可她跟他们笑而不亲。除了她信赖的子龙、待问两先生外，她不轻易让人走进她的卧舱。一到黄昏，大伯就抽掉长跳，把船撑到湖中夜泊。
徵舆不见河东君，屡遣书童送帖求见，船伯不是回答说“应欧阳公子相邀，游天马山访圆智寺去了”“去二陆草堂了”！就是“随陆相公佘山看泉石去了”“到醉白池看荷花去了”！
每每听到书童这样的回禀，徵舆犹感利剑穿心，仿佛失了魂魄，寝食不安，无心读书，以至几次挨了母亲的训斥。
他在恍恍惚惚之中过了半月，再也无法忍耐了！一天大早，他悄悄去到白龙潭，徘徊在驳岸边，等待着河东君的船靠近。他下定决心非见到她不可。
他的身影，早就收进了河东君的眼帘。
深秋的早晨，湖风凛冽，肆虐地卷起落叶，漫天飞舞，把柳枝吹打得发出阵阵哀鸣。
徵舆站在寒风中，燃烧的爱火使他对这些毫无感觉。
船伯认出了宋公子，要把船摇过去。
河东君却坚决不肯，说：“膏粱世族的子弟，难有真情！”
船伯望着他的丝绵直裰被风高高鼓起，有些不忍了，想让他回去，便站到船头，以手做喇叭喊道：“河东君病了，不能会客，请公子改日再来！”
徵舆听说河东君病了，着急起来，大声呼唤：“请艄公把船摇过来，我这就去请郎中！”
河东君忙递话给船伯：“你就说我病得很重，惧怕晃动，船不能摇过去。”
徵舆听到后，衣服也没脱，一纵身就跳进了湖里，拼力向河东君的船游过来！
河东君被感动了，阿贵被感动了，阿娟也被感动了。河东君心痛了，示意船伯、阿贵把船向徵舆摇去。快近他的时候，船伯、阿贵一齐把徵舆拉上了船。
妇人之爱(2)
河东君连连探问：“公子，呛着没有？冻着没有？”又吩咐阿娟拿出她的男装，让阿贵侍候公子换上。自己亲自去烧姜汤，为他驱寒。
从此，河东君谢绝了一切约请，把整个心都倾注在徵舆身上。徵舆几乎每天都要来同她见面。除了子龙和存我常来聚聚谈谈，为他们弹上一曲自制的新词，奉上一壶水酒，河东君就在舟中读书、习字，得了新作就朗诵给他们听听，求得指教，河东君的诗艺有了长足的长进。
河东君的情爱也像甘露一样滋润着徵舆的作品，他为河东君填了不少新词，每得一阕词，河东君都倾心习唱、弹奏。他的那首《千秋岁》，祈愿他们的爱地久天长，她不知吟唱了多少遍。
河东君生活在爱海中，她被徵舆的爱鼓舞着，再也不感叹自己的身世飘零了，她庆幸终于寻到了一个理解她的知音。幸福激励着她，也坚定了她的人生志向，只要矢志不渝，命运会给她一个爱抚的微笑的。
船伯对徵舆也十分满意，他几次私下里向河东君示意，不要再犹豫了，是应该决定归宿的时候了！“若能嫁给宋公子为家室，那是你的福气。”他说。
河东君总是笑而不答，被爱的光环炫得眼花缭乱的人，是很少忧虑的。她相信徵舆，相信他会以真诚酬答真诚的，她相信她与他的爱情一定会有圆满结局的，不用她说，他也会向他的母亲提出，来明媒正娶她的。
可是，好景不长，一连数天徵舆未露面，这在他们定情以来是从未有的现象。尽管她仍然信赖他，却无以排解对他的思念。
七天过去了，十天过去了，思念上又压着了一缕不安和怅惘。
她的眼前幻现出一张苍白的脸，像一片枯叶那样无力地落在枕上，发出喃喃呓语：“河东……河东……”
“他病了！”一个念头闪现出来。她的心仿佛被一只利爪抓起了那样痛苦和不安，“我要去看望宋公子！”
船伯劝她别去，他很想告诉她，像宋公子这种人家，清规戒律多如牛毛，一个女孩子家，去探望一个少年公子，不仅不便，也是不许可的。倘若门丁给你一个难堪，要撵你出来或把你晾在门上，你怎能下得了台呢？但他没敢把这话都说出来，只是委婉地说：“爱娘，这样上门去求见宋公子，会让人家小看的！还是不去的好。”
河东君哪里肯听。她还想借机去会会辕文的母亲，探试一下她对他们交往的看法呢！“大伯，这事我心里有谱，你不用多说了！”
一阵凛冽的寒风吹来，树枝被吹得哗哗作响，船也随之晃动起来。老人还想劝阻她，指着灰蒙蒙的天空，说：“雪就要涌下来了，这会儿又叫不到轿子，能不能等天气好了再去？”
她决定了的事，就不愿更改。她有办法见到辕文，她要去宽慰他，告诉他，这些日子她多么思念他！为了能顺畅地走进宋府，她和阿娟又改换了男装。
呼啸的寒风把河东君的身影像卷一片树叶那样卷远了。大伯忧虑地坐在船头，把脸深深埋在手掌中。
河东君匆匆穿行在古老光滑的石板路上。立刻吸引了许多新奇的目光。她全然不顾，如入无人之境。
临街的窗口送来一个男人惊讶的声音：“哟！快过来看哪！那个方巾儒服的少年，就是那个颠倒了一郡文士的女人！”
“果有林下风！”另一个声音赞叹着，“难怪临晚的白龙潭吸引着成群的儒生呢！”
“想吊她的膀子！哈哈，老兄，那个女人可不是轻易吊得上的呀！有人给她写了首诗，其中一句云：‘回头一笑不相亲！’”
她全不理会街谈巷议，只想快快赶到宋府，见到她的心上人。在一条巷口，迎面遇上了子龙和待问，他们问她上哪里去，她把她的忧虑，坦率地告诉了他们。
子龙不由吃了一惊。他们刚从宋府出来，得知府里为他俩的交往掀起过一场狂风暴雨。他脑海中闪现的第一个念头是想阻止她去宋府，免得她找上门去被人侮辱！他焦虑万分地向待问递了个眼色。
待问会意地笑了起来：“哈哈哈，诗曰‘一日不见如隔三秋兮’，看把柳弟急得如此这般了哇！”
河东君娇嗔地看了他一眼，说：“兄长不为弟排忧解难，反拿小弟取笑！”她噘起了小嘴。
“你这叫思虑过度生忧愁！”待问一副兄长派头，“回去！他今晚定来见你的。”
“他没病？”河东君惊疑地望着他们，“那为何许久不来？”
待问早在宋府就为徵舆出主意，帮他编了则谎言，为的是不愿刺伤河东君的心。他作出蓦地忆起的神情，说：“弟想到哪里去了！他那先生出了个论题，令他在十日内完卷。他托兄转告于你，兄却把这事忘了个干净。为兄这里给弟赔罪！”待问向她弯了弯腰。
河东君扑哧一声笑了。
“这儿太冷，你又穿得单薄，回去吧！”子龙把河东君让到前头，“好些日子没去看你，我们正想到你那儿坐会儿。”
河东君回眸一笑，高兴地说：“好呀！小弟正想向两位兄长请教呢。”
他们来到船上，刚刚落座，河东君就迫不及待地拿出她的新作，就教于他们。她坐到琴边，熟练地套上银甲，试了几个音，弹奏着自制的新词。
子龙读着河东君的诗稿，听着她指尖流淌出来的妙乐仙音。他那还未完全沉寂下去的心中，又重新涌起了涟漪，漾着无数个层次，向着河东君天真无邪的情态漾过去，每一个浪纹，都映照着河东君的娇影，又像那无形的链条一样，一圈套着一圈，锁着他受伤的心。人的感情真是个奇妙的东西，理智要使劲驱逐的，感情却又顽固地把它拉了回来！他太喜欢她了！可是，他又不能喜欢她！他不得不使尽全身的力量来压抑着心中那些不安分的波澜。一曲罢了，他放下她的诗稿，一本正经地说：“弟之诗作大有长进，子龙正要跟弟商榷，本届诗会想请老弟代兄做东。”
妇人之爱(3)
“代兄做东？在弟舟中？”
子龙含笑点头。
河东君兴奋得两腮飞红，她就要像一个真正的儒生那样，做一任诗会的领袖了，她终于梦到了这一天！而且是在她的船上，这太有意思了！水载舟船舟载诗！她感激地站起来，走到子龙和存我面前，行了个男子礼：“多谢兄长的栽培！”
子龙对她深情地一笑：“那就拜托了！”
待问的注意力，一直在河东君的书法习作上，他没去加入他们关于诗会的谈话。听河东君说有人向她求书，他兴致勃勃，不无骄傲的对河东君说：“柳弟，你堪称神女也！”
“兄长又取笑了！”河东君两颊泛起红潮，低下头。
待问远观近眺着那张字，又细细品味一番：“这张草书，颇有二王的风骨，又有张旭、怀素的神奇！”
河东君噘起小嘴，娇嗔地乜斜了他一眼：“兄长变着法儿面谀，是想借口不再提携小弟吧？”说着就从画筒中把书卷一齐搬到待问面前，“如若不是，就请为小弟统统题上。”
待问大笑起来说：“好厉害呀！河东君！在这张狂草面前，愚兄真的自愧弗如，不敢好为人师了！你将它留存好，此书标志着你在书艺上的一个新进程！”
“此话当真？”河东君像孩子样高兴，但她又怀疑他在逗弄她。
待问认真地说：“愚兄几时骗过你？”
卧子探过头来，也极口称赞：“真是书如其人，热情奔放！”
下午，天空就开始飘起了雪花，黄昏时分，雪越下越大了，河东君以为徵舆不会来了，可她仍然期待着，久久立在船头向通向他家方向的小路遥望着。
蓦然，一个人影踏着积雪走来，虽然只是个模模糊糊的影子，河东君就认出了那是徵舆。她的心因为兴奋，仿佛突然间停歇了几个节拍。
“为何不带书童？”河东君紧紧攥着徵舆冰冷的手问。
徵舆笑笑，避而不答。
“大作交卷了？”
他仍然笑而不答。
她把他迎进舱内，亲手捧来一碗热茶。
他喝了一口，就放下茶杯，想去拥抱她。河东君从握住他手一瞬起，就逼视着他的眼睛，她已感觉到了那里有缕迷雾似的东西。她让开他伸过来的手臂，侧过身子，委屈地转过头，轻声说：“为何不回答我的问话？”
他能说什么呢？说他没能来看她是因母亲干涉？说他母亲要他断绝同她的关系？说他被罚跪在父亲的灵位前？他敢如此说吗？他不敢。而是支吾其词：“爱娘，你可知我是多么思念你！正如诗曰，‘一日不见如隔三秋’呢！我不想说话，只想多多看你亲你呀！”
徵舆的多情话语，没有起到往日情语的效应，河东君没有转身投入他的怀抱。爱人的心是探测彼此心灵的刻度表，哪怕她所爱恋人的心只有那么一丝一毫的变化，敏感的指针都会立刻反映出来。她被一缕怅惘迷茫了，她率直地问：“你好像有事瞒着我？”
徵舆拉过她的手，轻抚着，又摇摇头，表示否定。
这并没有驱除河东君心头的疑窦，她有种感觉，他的心没有往日明澈，那上面仿佛迷蒙着一层淡淡的雾霭。
徵舆还是常来看她，要她为他弹奏他为思念她而作的新词。但多是来也匆匆，去也匆匆。他解释说，他在发愤攻读，为早日取得功名，他们就能长远相处。
他发愤读书，她当然支持。但爱情、婚姻的成败，就取决于他功名的成败吗？一个人应该有抱负，但并非专属功名利禄。她倾心的是他的才华、美貌，呼唤她心灵的是他对她的尊重，理解她位低而心不卑。可是，从今天他这句话中，可以看出，他并没有真正理解她。她不高兴地反问着：“难道功名成败决定着男女情爱？”
他又采用了迂回，文不对题地解释说，他不过想让她知道，他不能常来，并非他不思念她，他是在读书。
他的解释，反而更增加了她的迷惘。
新春佳节就要到了，河东君尽力排除萦回在心中的雾幛，像孩子样，等待着新春来临。这是她和徵舆相识相爱后的第一个新年。佳节期间，他可以暂时放下书本，宽松几日，他们又有机会在一起乐一乐了。
节前，他们就已置办好了诗会所需茶点和年节食品，船伯喋喋不休地对她唠叨开了：“过了年，你也十七了，与宋公子的婚事，也该让他早日托媒来定妥才是。我总有些不……”
河东君心里又何尝不这样想呢！女子十三四岁就开始婚嫁了，她早过了出嫁年龄，她相信辕文爱她，这不就算定了；若是不爱，即使有媒人从中说合，那又有什么意思呢！世界上的事，应该遵循瓜熟蒂落的规律。她虽然胆大，敢爱她所爱，但要她张嘴叫他托媒来提亲，却难以启齿！她还不知辕文有没有这份勇气。她从心里感激老人父亲般的关心，但她却不能把心里的忧隐说出来，她故作娇嗔地对老人一笑说：“大伯愁我嫁不出去？”
大伯对她简直是毫无办法，只有莫可奈何地摇摇头。
出乎他们的意外，徵舆整个节期都没有来，只派书童送过两回约会的信，然而都失约了，这使河东君伤心。初五了，还不见人影，河东君又不得不悲叹自己的命运了。一想起自己的不幸身世给她带来的灾难，肝肠断裂，痛不欲生。她俯在书桌上，无声地呼唤着：公子，你在哪里？你为何不来？难道你也是个俗人，挣不脱偏见的羁绊？啊！天哪！幸福对一个不幸的人为何如此悭吝！可是，谁能回答她呢？
妇人之爱(4)
她的泪水浸湿了桌上的纸。一支歌仿佛来自云天，又仿佛发自她的心底，那么遥远，又那么贴近！她不就是《伤歌行》中孤寂的春鸟吗？她不正在悲鸣吗？有谁能解她的伤痛呢？她站了起来，泪珠滴落进了墨池，提笔蘸着泪水和着的墨汁，让心里的悲伤滚落在素宣上。
“爱娘！你？”
阿娟虽然没正式读过书，但跟着她日熏月染，已能读通河东君的文字，她跟着她的笔锋读完了长达三十行的《伤歌》，不禁轻声感叹。
阿娟解理她的心情，她在思念宋公子！她递过去一条绢帕。
河东君回头看着阿娟，有些不好意思了：“你几时进来的？”
阿娟笑而不答，递给她一沓红纸写的名帖。河东君随手一扔，连是些什么人送来的她都懒得知道。一些无聊的文人、纨，变着法门想接近她。
阿娟走上前，从中拣出两张。
她翻开一看，心跳不由得加快了，是辕文的！他向她恭贺新禧，又请她谅解他不能来的苦衷：“贺客盈门，身为长男，不便离开，明日诗会，再叙衷肠。”河东君看过后，不知是悲是喜，她无声地叹了口气，轻轻放下，又拿过另一张。那是子龙的。他在短牍中也叫苦连天，节日的应酬害苦了他，累得他筋疲力尽，请她谅解他没能前来贺节：“诗友都已周知，明日诗会，全仗老弟鼎力为之。”
诗会！诗会在一个泛宅浮家的落魄女子的船上举行！这在具有悠久文化历史的云间，定是有史以来的新闻！明天，就将震动整个华亭郡会。历来文人视诗书为神圣，不使之近闺阁，她却要做诗会的东道主！这消息无疑是颗炸弹，要炸得那些冬烘先生目瞪口呆，惊得半死，死过回阳，就要大骂后生们侮辱了斯文。就像那次义卖后那样，她当然要被指控为罪魁祸首了！她不在乎这些，也不怕骂。诗会的正式讯息就仿佛一股和暖的春风，闪进了她凄凉的心田，吹散了笼罩在那里的阴霾。她又容光焕发了。
她当即手书一幅横条“舟上诗会”，下具：“本届会东柳河东君”。又命阿娟取下墙上所有饰物，留下空壁作张贴诗稿用。又写一小札，令阿贵去龙潭精舍借食盒和椅凳。大家一齐动手，里里外外擦洗一遍，取出自用的文房四宝摆在桌中央。不到两个时辰，诗会就布置停当了。
她徘徊在简洁雅静的客舱中，想像着明天诗会的热烈场面。突然间，徵舆的影像又闯进了她的心间，她对着映在心上的辕文问道：明天，明天！我们会有个好的明天吗？
河东君痴情断琴弦(1)
舟上诗会的盛况，经好事者一附会，一传扬，成了“伤风败俗”的新闻，很快传遍了文士、缙绅，以至闺房中，人们视之为奇谈，议论纷纭，和白龙潭义卖施粥的新闻一样，也传进了松江知府钱大人的客厅。
每岁正月初八日，是钱大人会见地方名人、缙绅、阀阅的例日。他以此作为他标榜清明德政、联系子民情谊的一个必不可少的日程。
诗会的第三天，正值钱大人会晤的例日，知府宅邸的西客厅，言谈激烈，众口纷纭地声讨白龙潭的舟上诗会和早已成为旧闻的义卖活动。
“哪有女人主持文会的？古今奇谈，亵渎圣贤！”
“那班几社文士，自谓清流，专事挑剔朝政，却挟女人而歌！清在何处？败俗伤风！”
“听说那女人确有些才学，不类寻常闺秀呢！”
“寿公，想必你老也想去凑凑雅兴？”
“假借义卖放赈，蛊惑人心，分明是蔑视我华亭官府和缙绅！却偏有些不争气、没骨气的文生，去附庸捧场！实乃丑闻！”有人愤愤不平。
七嘴八舌，简直把河东君说成了一个迷人惑众的狐仙。
一个须发斑白的绅士激愤地要求着：“知府大人，你乃当今吏坛名宦，松江子民之父母，岂能见此伤风败俗之事而不问？”他的嘴唇哆嗦，须发颤抖。
钱大人面有愠色。众人的议论，也触痛了他心中的隐秘。昨天，他儿子的朋友蒋生有事求见他。虽然他对儿子不检点的行为痛恨，但对儿子的朋友还得赏个面子，在西客厅接见了他。突然，他发现蒋生神不守舍，目光老闪到东墙那轴书上。他自鸣得意地解释说：“李待问之书，再过一百年就是无价之宝了。”
蒋生的眉头皱成了四条沟。诗会那天，他在河东君的墙上也看到一模一样的一张。他犹豫了下，还是直率地说了：“大人，这是赝品！”
他冷笑了一声，心想，你们这些狂生，总以为自己比别人高明，有真知灼见，便带点调侃的意味斜睨着问：“何以见得？”
“学生见到一张与之如出一辙。”
“有这等事，在何处？”知府的脸色阴了下来，惊疑中带点不悦。
“一个姓柳的船上！”
他颇不耐烦地问：“哪个姓柳的？”
蒋生站起身，朝他拱拱手说：“大人，假若学生再说下去，岂不意味着出卖友人！恕学生不能再说了。”
不用说，他是被那个姓柳的戏弄了！蒋生走后，他叫来钱万恭。他没责备他，只是让他从墙上取下书轴来。这件事，如骨鲠在喉。原来这个姓柳的就是举座指控的一个妇人！去秋，有乡贤上书，说她借义卖为几社笼络民心，讽喻本府不惜民爱民。他大度地宽恕了她。一则不愿得罪几社文人，再则以为不过妓家的哗众取宠，不足挂齿。谁知她竟胆大妄为戏弄本府，还胆敢与几社狂生们搅和在一起主持诗会，侈谈什么抱负、振兴！他感到受了奇耻大辱。他早就恨透了几社，动辄指责他贪赃枉法。只是苦于这个团体受到了朝廷的首肯，社魁又是松江名士，百姓又推之为清流的人物，不便教训。如惩处这个与他们关系密切的流妓，岂不是一箭双雕！决心已下，他霍地站起身大声说：“驱逐出郡！”
郡首借驱逐流妓，净化风范之名，要驱逐河东君的消息，很快就有人告诉了子龙。子龙很快就告诉了待问和徵舆。
河东君是在当天晚上知道这个消息的。子龙的书童送信来时，他们已抽上了跳板，船也早就停泊在湖中那个长有几株柳树的小岛边。听到喊声，河东君就辨出是子龙的书童。黑灯瞎火派人来送信，这样的事还没有过，大家都吃了一惊，不知发生了何事。河东君立刻叫船伯把船撑过去。
书童没有说什么，只把短札亲手交在河东君手里就往回走了。
河东君攥着短笺，坐在灯下，迟迟不敢拆开。阿娟倚在舱门口，船伯躲在门外的黑影里，谁也不出声。不用说，他们都关心着短笺的内容。
河东君强制放慢心跳的速度，拆开短笺。“天哪！”她无声地呼喊了一声。驱逐！赶出松江！这难道是真的？陈兄对我恩重如山，情胜手足，他不会出此戏言！我到哪里去？举目无亲，湖水浩瀚，四野茫茫，哪里会收留我？大明天下，何其广大，怎么就容不得我一个弱女？难道我是洪水猛兽，威胁了府衙的根基？难道一个女子真能毁坏偌大个郡会的风气？她不忍告诉阿娟他们，以免他们担惊受怕。她压下心头的悲愤，把短笺放在一边，故作轻松地说：“没什么，是有首诗让我抄下。”
阿娟噘起嘴，嗔怪道：“嗨！吓我一跳！”
“这么点小事，也值得半夜叫船！”阿贵梗着脖子。
只有船伯无语无声。
