不过这个改变卻產生意想不到的副作用。
有一次，跟大上一起担任值日生的女同学不经意地跟大上提起他的改变，结果大上的回答竟然是「沒办法，世田谷会罵人」。
这句话在班上造成「貓在钢琴上昏倒了」的效应。口耳相传的结果，「世田谷会罵人」变成了「世田谷会伤心」。「事实」成为加油添醋之后的「流言」。
之后流言不但长了腳，甚至还生出翅膀。简而言之，最后变成了「世田谷喜欢大上，为了制造跟大上交谈的机会，才自愿替班上同学传话」。甚至还有人认为大上不做值日生的工作，是出於我的唆使……
我的生活圈向来与流言的传播范围沒有交集，压根儿就不知道流言的存在。或许是暗恋大上的女同学出於嫉妒，才会恶意中伤我吧。总而言之，流言在恶意与嫉妒的灌溉之下，一天天地成长茁壮。
最后，班上的几个女同学把我带到校外，警告我不准再接近大上。
「我还是想跟妳道歉。」
「……好吧，我可沒逼你。」
我皱起眉头，双手交叉在胸前。大上见状，立刻低头致歉。
「对不起。」
这家伙还真老实。
不知情的路人看到这一幕，說不定还以为我在欺负他呢。
「好，沒事了。」
我摸摸大上的头。
「她们只是口头警告而已，又沒真的动手。」
「那种感觉一定很不好吧。」
「不会啦，我才懒得理会她们呢。」
再說合人也及时出现，带著我逃离现场。
他真是一个怪人。
每当我跟別人起冲突的时候，合人就会适时地现身。从幼稚园开始，历经小学、中学，不管是单方面的挑衅或是两方面的口角，不知道从哪冒出来的合人总是会把我拉开，或是充当和事佬。
不过进了高中之后，由於我们唸不同的学校，刚开始我还以为类似的事情不会再发生了呢。
被班上的女同学押到校外的时候，我第一个想到的就是合人。即使是在跟那些女同学唇枪舌战的当口，我心裡面还是期待刚好路过的合人可以替我解围。不过我跟合人唸的学校不一樣，可能性几乎是零。现在他应该正在跟开学典礼见到的那几个陌生人一起有說有笑的吧。
可是說也奇怪，合人居然骑著自行车出现了。
假装路过的他对我使了个眼色，趁著班上的女同学不注意的时候，我立刻跳上了合人的自行车，顺利地脫离险境。
当时的合人真的很英勇。
就像是……
就像是白马王子一樣。
「……世田谷？」
大上的声音将我拉回了现实。
「沒、沒事啦，就这樣吧。」
說完之后，我急急忙忙朝著贩卖部前进。
果然不出所料，炒面面包卖完了。我只好一边啃著火腿蛋三明治，一边在心裡面诅咒大上。
入夜之后，我換上熊熊道具服，再度出现在学校的屋顶。
绵羊早就已经等在那裡了。看到我之后，对著我嫣然一笑。
「我还以为妳不来了呢！」
……这个人虽然讨厌，不过她的长相和声音还真是甜美，足以中和我对她的负面观感。其实我今天的目的是为了向她兴师问罪，如今这股气势早就已经消失无蹤了。
「怎麼說？」
「因为我冒犯了妳。」
大概是指亲吻吧。
事实上那算是我的初吻，不过有人主张同性之间的吻不能算数，因此就技术层面上而言，我依然保有自己的初吻。
「我沒放在心上。」
「是吗？我可是一直耿耿於怀呢。」
绵羊轻轻晃动怀中的枪身。
既然耿耿於怀，当初又何必这麼做？
「妳到底有什麼用意？」
「这是一种仪式。」
「仪式？」
真是夠了，她不想活了吗？
「希望妳永远幸福的仪式。」
绵羊闭上双眼，双手放在胸前。
来福枪的枪身搖搖晃晃的，好像随时会倒下。
今晚的天气不错，天上的星星清晰可见。
绵羊看起来相当愉快，不知道遇上了什麼好事。
我決定装作沒听见。
绵羊从口袋裡掏出巧克力。差不多跟骰子一樣大小的方形巧克力上面，刻著小小的英文字母。
绵羊将巧克力往我这边一丟。
我顺手接住巧克力一看，上面的英文字母是「L」。
接著绵羊又丟过来好几颗巧克力。
继L之后，依序是O、V、E。
LOVE。
「妳吃错药了吗？」
「不，这是我示爱的方法。」
示爱的方法？
我把四颗巧克力同时丟进嘴裡。
绵羊喜孜孜地欣赏我吃巧克力的模樣。
「风子，看来妳真的沒发现。」
绵羊的语气带著一丝戏谑。
「……发现什麼？」
「沒事，当我沒說。」
绵羊抬头看著星空。
好一个欲擒故纵的话术。
不过转念一想，其实我也不必太过认真。毕竟对方可是流星公主，就算出现再多的奇言異行，也是理所当然的。
我反而比较想知道绵羊喜欢的对象到底是谁。像她这麼漂亮的女生，不知道会喜欢上怎樣的人。
「绵羊，妳喜欢怎樣的人？」
绵羊抱著枪身略事思索之后，才煞有介事地开口：
「像星星一樣的人。」
「星星？」
「沒错。眼睛看得见，卻碰不到也摸不著的人。」
說完之后，还拿起来福枪指向天空。
「所以只好打下来。」
「是哦，妳跟他在哪认识的？」
「……妳今天似乎特別八卦。」
「八卦？还好吧。难道妳跟他的邂逅这麼见不得人吗？」
绵羊搖头否认，食指在半空中画起了圈圈。
「开学典礼当天……算是一见钟情吧。」
「妳是本校的学生？」
「那当然，看制服就知道了。」
绵羊笑了出来。
我有点想要知道绵羊的身家背景。包括她是几年级、住哪裡、真实的姓名又是什麼。
不过这似乎有点违背常理。
现在的绵羊就是绵羊，沒有第二个身分。入夜之后在屋顶上擊落星星的少女，就是我眼前的绵羊。
询问真实姓名或是住址，似乎是朋友才会做的事。
问题是我跟绵羊不是朋友。
勉強說来，我跟她只是萍水相逢，称不上是彼此尊重、互有好感的朋友。
「那个人真的很酷，就像肉食动物一樣。」
肉食动物？
「那个人总是独来独往，似乎不喜欢跟人群接触。休息时间也是一个人行动，真的很酷。」
绵羊的表情有些靦腆。
应该只是不擅交际的人吧，我心想。不过我並未戳破绵羊的美梦，总觉得那应该是少根筋的人才会做的事情。
绵羊不断地在半空中画圆，画著画著突然指著我。
「现在该我发问了。」
「天蠍座、AB型，喜欢吃汉堡和炸雞，讨厌吃埃及野麻婴。」
「我要问的不是这个。」
「妳想问什麼？」
「妳喜欢怎樣的人？」
「……」
十分直接了当的问题，令我不禁陷入了沉思。左思右想，找不到敷衍搪塞的方法，看来我还是太嫩了。
「妳总有喜欢的人吧？」
「……有是有啦。」
「是怎樣的人？」
该怎麼形容才好呢？真是一大难题。
我试著想像合人的模樣。
「总是呆呆的。」
绵羊使劲地点点头。
「优柔寡断、缺乏魄力、担不起责任、神经跟恐龙一樣大条。对別人特別好，对我卻格外地严苛，只不过要他帮忙提个东西，就在那边抱怨连连，既小气又沒风度。」
绵羊的嘴角泛起一丝笑意。
「然后呢？」
「还有什麼然后，就这樣了。」
「虽然有那麼多缺点，妳还是满喜欢他的吧？」
我无法否认，这也是我对自己最感冒的地方。
「我也不愿意啊！从小到大一直黏在一起，多少也会日久生情嘛！」
「妳骗人。」
「呃？」
「妳一开始就很喜欢他了。日久生情不是妳的作风，妳就像肉食动物一樣，天生具备辨別
猎物的能力。当妳第一眼看到他的时候，自然就会在『恋人』、『朋友』、『敌人』这三个选项之中将他分门归类了。」
相当刺耳，不过卻是真话。
「告白了吗？」
妳见缝插针的本事可是真了不起啊。
也罢，反正她也不可能跟合人碰面，我就满足她的好奇心吧。
「我已经暗示他好几次了。」
「结果呢？」
「不痛不痒，一点感觉也沒有。」
「那当然啰，远距离射擊怎麼会有效果嘛。」
「……」
相当刺耳，不过卻是实话。
「妳的做法就像射擊两公里远的目标一樣，如果对方是纤细敏感的人也就罢了，可是妳的目标卻是百毒不侵的絕缘体呢。面对这种人不能留情，一定要卯起来步步进逼，在零距离的状況下一枪毙命才行。」
說到这裡，绵羊突然自我解嘲了起来。
「其实我也沒有资格批评妳啦。远距离射擊不容易被对方察觉，可是近距离射擊卻是一颗子弹決胜负，赢了就是天堂，输了就是地狱，沒有再来一次的机会。」
确实有几分道理。
我的子弹打不到对手，或许我根本不该对合人的敏感度抱持任何希望。仔细回想起来，我还真的从未明确地告知对方自己的心意。或许我躲在远处开枪的时候，其实也只是抱著姑且一试的投机心态罢了。
真的要跟合人展开近距离肉搏吗？我一想到就害怕。
就算不跟合人攤牌，他一樣会替我提东西，一樣会陪著我逛街，我们还是会黏在一起。
不过这种不自然的关系无法维持太久。「儿时玩伴」的王牌，在战场上是起不了作用的。就在我犹豫不決的时候，合人的心房不就被千早学姊的短箭给射中了吗？
可是我依然鼓不起接近合人的勇气。
「妳的脸色不太好看，沒事吧？」
或许是察觉到我內心的不快，绵羊试图替我加油打气。
「今天就让我为妳射下星星吧。」
「不要。」
「啊？」
「我不需要別人替我实现愿望。」
绵羊眨了眨眼睛，显得十分疑惑。
「为什麼？」
我叹了口气。
「妳见过神吗？」
「嗯……至少在车站和我家附近沒见过。妳呢？」
「我也沒见过。不过参加入学考试的时候，我真的相信神的存在。」
於是我娓娓道来。
「入学考试的前一天晚上，我坐在书桌前唸书。当时已经很晚了，我卻沒心情睡觉，心裡面充满了紧张与不安的情绪。模拟考的成绩虽然不错，正式考试的时候卻未必能发挥平日的水準，一想到这裡，我就慌了手腳。在这种情況下练习解题当然是一点效果也沒有，问题集上面的题目彷彿全都变成了外国字，看了好几遍还是看不懂。而且题目不是法文或英文，而是斯瓦西里语或是罗马尼亚语之类的冷僻语言。当时我真的很絕望，觉得自己铁定考不上。」
真正让我絕望的原因其实是「就要跟合人分开了」。不过在绵羊面前，这句话可不好說出口。
「所以我向神许了一个愿望，有生以来的第一次。神啊，请让那个住在我隔壁、正在呼呼大睡的笨蛋落榜吧。我不在乎自己有沒有考上，別让那个笨蛋考上就好。做法由您挑选，让他突然肚子痛也行、被车撞到也好，甚至是前往试场的途中遇到即将临盆的產妇、被路人误以为是產妇的老公，结果跟產妇一起被救护车载走都可以，我沒意见。」
我偷偷瞄了绵羊一眼，发现她正聚精会神地听我說话。
「结果神真的实现了我的愿望。考试当天，我的状況好到不行，考卷上的题目熟悉无比，每一题都难不倒我。虽然跟我的愿望有所出入，不过只要我顺利考上，照樣能跟他唸同一所学校，结局还是堪称完美。可惜神是公平的，祂实现了我的愿望，让住在隔壁的傻瓜名落孙山，卻也让我『不小心』考上了。或许这是神对我随便许愿的一种惩罰吧！」
說完之后，我大大地叹了口气。
「所以我告诉自己，以后不要轻易许愿。」
「原来如此。」
绵羊以怜悯的眼神注视著我。
「不过这是我的经验，未必能套用在妳身上，所以妳还是尽管许愿吧。或许天上的神也是看人来实现愿望的吧。」
可是直到午夜零时鬧钟响起，绵羊都沒有射擊天上的星星。
刺耳的铃声宣告考试时间的结束。
监考老师收回考卷之后，头也不回地步出教室。
呼，好累。我頹然趴在桌上，小憩片刻。
期末考试终於结束了。前几天的挑灯夜战收到了效果，结果还算差強人意，至少可以免除补考或是暑期辅导的厄运。
回家吧。
离开教室之后，我朝著自行车车棚前进。
今天的天气满炎热的，毒辣的阳光毫不留情地洒在我身上，震耳欲聋的蝉鸣更宣告溽暑的到来。
回家之后，一定要开冷气清涼一下。
不知道合人回家了沒有……
「世田谷风子。」
低沉的声音从身后传来，我下意识回过头去。
果然不出所料，大上就站在我的身后，手边也牵著一辆登山车。
「找我有事吗？」
「我要跟妳比赛。」
「比赛？」
我为之一愣。
「从这裡到车站，骑自行车決胜负，怎樣？」
莫名其妙。
「我家跟车站不同方向，为什麼要接受你的挑战？」
「是、是哦？我还以为妳也跟我同方向呢。」
大上难掩內心的狼狈。
他是想做什麼啊？
这家伙还挺有意思的，我心想。
人虽然蠢了点，卻还不算太坏。至少比那些联合起来跟我过不去的女生好多了。
「为什麼想跟我比赛？」
「因为妳的自行车满炫的。」
「……好吧，我接受。」
「真的吗？」
欣喜若狂的同时，大上的脸上也浮现出不解的神情。
「不过做事情总要有动机，不如我们来赌上一赌好了。」
「赌什麼？」
「这个嘛……」
