“是啊，你是伺候过同治帝和光绪帝的，如今在伺候着我这个退了位的宣统帝，算起来也该是三朝元老了。朕该对你说一声谢谢才好。”
“奴才伺候皇上，是奴才的本份。”
“万鞋，你在宫里呆了这么多年，学会什么手艺了么？”
“奴才只会伺候皇上，别的手艺，没学会。”
溥仪叹了一声：“这就难了。你要是有一天出了宫，怎么活下去啊？朕知道，如今在这宫里，那些个太监、宫女，还有朕的禁卫军，十有八九都在瞒着朕，偷盗着宫里的东西。朕知道，他们都在想着为自己留条后路，都想着在朕被撵出宫或是被砍掉脑袋的时候，不至于落个一无所有。这，朕不怪他们，朕能眼开眼闭。可朕也知道，这宫里有一个人，不曾对朕起过半点私心，这个人就是你赵万鞋。朕把心里话告诉了你，意思就是，朕不能对不起你。”
赵万鞋已是泪流满脸，对着溥仪的背影跪了下去：“有皇上这番话，奴才……奴才什么都有了！”
溥仪的影子在说：“如今已是兵临皇城，朕是死是活，现在还难预料。朕已为你备下了一份财物，万一朕走了，你也好靠它活命。”
一个小太监从屏后走了出来，把一个黄绸包裹放在赵万鞋面前，又退回屏后。
“万鞋，”溥仪道，“解开看看。”
赵万鞋抬起泪脸，摆着手：“不不！皇上创下的家业，有多难，奴才知道哇！奴才不能要皇上的一丁点儿东西！”
溥仪道：“万鞋，朕让你解开，你不从么？”
赵万鞋抹了泪，伸出手解开了包裹。包裹里只有一叠纸、一锭墨、一方砚、一支笔！赵万鞋看着这“文房四宝”，抬起脸：“皇上的意思是……让奴才写字……为生？”
溥仪摇摇头：“不是写字为生，是画画为生。”
“奴才这么大年纪了，哪还能画画呢？”
“朕问你，朕坐在这儿的时候，你看得见朕的脸么？”
“看不见。”
“一个看不见脸的人，是什么人？”
“奴才说不上来。”
“是死人。”
赵万鞋深深俯下身，颤了起来。
“你听着，”溥仪坐在黑暗里道，“往后出了宫，你就给死去的人造像。给死人造像，就是给活人造福。活着的人看着死人的画像，就会明白了许多做人处世的道理，就会知道怎么活着了。”
赵万鞋颤声：“奴才记住了皇上的话！”
溥仪吹灭了面前的纱灯，他的身影在屏风里消失了。赵万鞋双手捧起“文房四宝”，老泪涌出，无声地退了出去。
宫殿廊下，一只金属手抓住殿柱滑了下来，柱子上留下五道深深的划痕。落地的是布无缝。黑色披风将他的脸深埋着，只露出一双鹰一般犀利的眼睛。
布无缝朝曾经与洪无常见过面的空殿闪了进去。“啪”地一声，打火机打着，一朵绿火闪了闪，随即便熄灭了。借着这短暂的火光，布无缝看见了站在黑暗中的洪无常。
洪无常道：“布无缝，你再不动手，就没有机会了！”
布无缝道：“什么意思？”
“军队很快就会占领紫禁城，到那时，别说带走汗血马，就是想让一个活人走出宫去也难了！”
“我当然知道。”
“见到影子马了？”
“见到了。”
“你已经杀了他？”
“不，我不会杀他。”
“对一个也想夺走汗血马的人，你的铁手也会留情？”
“不是留情，是留命。”
“你留下他的命，他可不会留下你的命！别忘了，他已经在宫里杀了三个公公！”
“如果还有第四个的话，这个人你一定会想得到。”
“谁？”
“你。”
洪无常笑了：“未必！不必多说了，跟我走吧！”
洪无常将布无缝领到了后宫的一处暗角。夜色正浓，除了高大的墙影，什么都看不分明。洪无常的半张脸露在月光下，道：“这里就是你出宫的地方！”
布无缝道：“我已看过，此处没有通往宫外的门。”
洪无常冷声一笑：“凡人之眼，只能看见过身之门，可还有一道门是看不见的！”
“看不见的门，只有地狱之门。”
“对，地狱之门！要过此门，万难活命！”
“你是说，你要让我过的，是一道地狱之门？”
“身边带着汗血宝马的人，无人能活！”
“我明白了，你是料定我会在今晚上死去？”
“那就要看你过不过得了这道地狱之门了！”
一个四方的布包从洪无常手中扔出，布无缝抬起铁掌，一把将布包抓住。“记住！”洪无常道，“要想从现有的四城门出去，是万万办不到的！你只有打开你身后的这扇门，才有可能把马带走！”
布无缝回脸，看到的只是一堵墙！
“很好！”他在黑暗里笑了笑，掂掂手中的布包，“你给了我一包炸药！”
洪无常道：“该这么说，是你的雇主套爷用一匹值价连城的玉马换了这一包炸药！”
布无缝道：“我低估你了。我本该想到，要带走汗血宝马，我得用炸药炸出一扇门来。可是，你听着，既然这扇门能过人过马，那么，此门就未必是地狱之门！”洪无常哈哈一笑：“要靠炸药来炸的门，难道不就是地狱之门么？”
赵细烛在给御马们分添着草料。从宫外传来隐隐的枪声，马不安在走动起来。他对马道：“别怕，那是景山兵营里的兵爷打鸟哩。听说，兵爷喜欢烤鸟吃。”
又一阵枪声隐隐传来。赵细烛侧耳听了一会，逐一拍着马脸，道：“你们都别怕，不会出事！吃草吧，我是吹黑小三的，不懂喂马，你们也将就点儿，别老想着那两个被吊死的公公，过上几个月，我也是喂马的好马夫了。”
他把草料往槽里分撒着。
御马房外，布无缝从墙上落下，向着马厩的窗口闪来。
赵细烛想起什么，从窗外的小板桌上取了个小盅，走进了汗血马的厩舍。“汗血宝马，”赵细烛把汗血马的马脸抱住，道，“别动，再给你滴几回人奶，你的眼睛就好了。马书上说，鞭梢伤眼，人奶可治。这盅人奶，是赵公公托人弄来的，赵公公说，使完了这盅，他再找人送一盅来。——别动，对了，眼睛别眨。”
奶汁大滴大滴地滴进马眼。赵细烛继续说着：“汗血马，我头一回来御马房的时候，就见你流泪了。我只听我爹说过，牛才会流泪，因为牛干的是天下最苦的活，可没想到，马也会流泪。”
白白的奶汁从汗血马的眼里淌出来。赵细烛道：“要是你能像人一样说话多好，心里有什么苦，都能说出来。对了，那些心里有苦的人，说不出就唱，要不，这世上唱戏的人哪会这么多？可你，却只会叫，不会唱。”他收起了盅子，拍拍马颈，道：“我给你找些黑豆去，这也是马书上说的，有伤的马得吃黑豆。”
他拎起一个空木桶，走出了厩舍。
窗口人影一闪，布无缝跳了进来。
赵细烛拎起一只水桶从汗血马的厩舍出来，解开一个麻袋，往空桶里倒起了豆子。“咚”地一声闷响，布无缝的铁掌在赵细烛的肩头拍了一掌，赵细烛身子一软，倒下了。
布无缝奔进汗血马的厩舍，飞快地给汗血马套上嘴套，往四只蹄子上套上马鞋，对着汗血马打了个十分古怪的手势，牵着马走了出来。
大门轻轻响了下，布无缝牵着汗血马走出了上驷院的门。汗血马的脚下走得一点声音也没有，布无缝看看四周，牵着马快步朝来路走去。
长长的夹巷间，浮着一层薄薄的冷雾，布无缝牵着马，飞快地走在夹巷的暗影里。突然，巷间的一扇扇油漆斑驳的小门打开了，几十个端着枪的禁卫军冲了出来，黑压压的枪口对准了布无缝！
布无缝身子一震，站停了，一只手朝身后的枪套摸去。
“不准动！”士兵齐吼。布无缝的手停顿了一下，缓缓放归原处。
“告诉我，你们是怎么知道我会走这条路的？”他沉声道。
回答他的是一阵大笑。洪无常哈哈大笑着从一扇小门里走了出来。布无缝的脸回了过来，盯着洪无常看了一下，冷声一笑：“很好，我现在才明白，什么是地狱之门！”
洪无常道：“不，你并不明白，你现在还没有看到这扇门！布无缝，如果我告诉你，你牵在手里的这匹马，将有另一个人帮你牵走，你会吃惊么？”
“不会。”布无缝又笑了笑，“我本该想到，这个来牵马的人，不会是别人，而是那个一只手已经被打伤的了曲宝蟠、曲王爷！”
“哈哈哈！”一只手绑着白布的曲宝蟠从另扇小门里走了出来，“我曲爷这辈子，最恨的就是不听劝的人！我在石桥上对你说过，你死定了，可你还不信，还硬撑着屎橛子骑马，脏了自己一腚！——把缰绳扔过来！”
赵细烛从地上醒来，扶着柱子爬起，晃着头，极力让自己清醒过来。他想起了什么，回脸朝汗血马的厩舍看去，厩门开着，厩里没有马！
“汗血马呢？”他拍了下自己的脑袋，定睛再看。
厩舍里空无马影。他突然意识到什么，猛地转身奔出了御马房。
长长的夹巷间，一杆杆长枪对着布无缝。
布无缝道：“曲王爷，可知我牵着这马，要去哪儿么？”
曲宝蟠道：“当然是去套爷那儿！”
布无缝笑了：“如果我告诉你，我就是套爷，你信么？”
“你就是套爷？”曲宝蟠脸上的肌肉跳了下，旋即大笑起来，“如果你是套爷，那么，我就是巴老爷老爷！”
“你不配！”布无缝道，“巴老爷老爷至少是骑在马上死的！而你——记住我的话——而你，只会死在马蹄子底下！”
曲宝蟠沉下了脸：“这么说，你真是套爷？”
布无缝道：“你还是不信？”
曲宝蟠冷声：“套爷的两条胳膊，可是全着！”
布无缝也冷声：“要是我套爷为了找回汗血马，砍了自己的一条胳膊，你也会奇怪么？”
曲宝蟠的声音更冷：“套爷可是有一把年纪的人了！”
“这让你说对了！”布无缝道，把戴在头上的披风帽子推开，披散下了一头雪白的长发！
曲宝蟠愣住了。洪无常失声道：“你……你不是那个大镖师布无缝？”
“真正的布无缝，如今就在马牙镇等着我的消息！”恢复了真面目的套爷冷笑了一声，“你们记住，如果我套爷这趟回不了马牙镇，那么，布无缝会来见你们的！”
“套爷！”曲宝蟠猛地拔出了枪，道，“既然你把话往明里说了，我曲王爷也把话往明里说吧！本爷，与你套爷无怨无仇，更何况，你也不是个失信之人，我把索望驿的人眼交给了你，你把不传秘笈《宝马经》也交给了我，凭着这么大的交情，你我之间，本该是朋友！既然是朋友，就不该以死相对！你，把马给我，我，把命还你！两不相欠！”
套爷笑了起来，笑声变得格外苍老：“哈哈哈哈！你小看套爷了！我套爷可以与天下人做朋友，就是不能和你这样的人做朋友！记住，如果你有下辈子的话，你该做马！”
曲宝蟠道：“为什么？”
套爷道：“只有做了马，才知道什么是德性！”“哗啷”一声，那条铁臂从套爷的黑袍里掉了出来。
套爷对着汗血马回过身，用他的一条手臂，紧紧地抱住了马脖子，泪水淌了出来，对马低声道：“孩子，套爷对不起你了……你可知道，银子……在天山草原等着你……套爷为了把你接回去，离开天山已经三年……不知道银子……还好不好……”
泪水从汗血马的眼里流出。套爷拍拍马颈，道：“别哭，孩子，别像套爷一样流泪……套爷此生还能看上你一眼，还能牵上你走几步，已经……够了！记住，往后如果你能回到天山，一定要……一定要好好待……银子！”
汗血马眼里泪水像断线之珠。套爷把埋在马颈上的疤脸抬起，亲了亲马唇，解下了自己的披风，盖在汗血马身上，回身朝着上驷院的方向走去。
士兵们冲上，牵住了汗血马。曲宝蟠对着套爷的后背举起了枪，洪无常按住了他的手。套爷走向上驷院大门，越走越远。“咚”地一声响，汗血马对着套爷的背影一屈前腿，重重地跪下了！
也就在汗血马跪下的一瞬间，套爷把腰间那个炸药包上的导火索拉着了。随着一声巨响，火光冲天而起！
滚滚硝烟中，墙上出现了一个炸开的大门！
洪无常把从曲宝蟠手里接过的一叠银票放入怀中，对曲宝蟠道：“曲爷您如愿了！”
曲宝蟠翻身骑上了汗血马。汗血马抬起前蹄，往前重重一挫，曲宝蟠紧紧抓住马缰，竟没有被摔下。
“该怎么走？”他问洪无常。
洪无常指着远处墙边刚炸开的“门”，笑道：“从此门出去，就是后宫，那儿已经有人在替您引路了！”
曲宝蟠一拱手：“谢洪公公！”猛一夹马腹，策马向那还在冒烟的“门”奔去。
可他怎么也没想到，朝着“门”驰去的汗血马，竟会在“门”前突然一声长嘶，猛地停住了步。他抬眼看去，吓了一跳。
“门”内，站着满脸烟炱的赵细烛！
赵细烛的手里拿着一把烧焦的草扒子，一双白得令人可怕的眼珠看着骑在马背上的曲宝蟠。
曲宝蟠吼道：“让开！”
赵细烛道：“留马！”
曲宝蟠拔出了手枪：“本爷再说一遍！让开！”
赵细烛道：“奴才再说一遍！留马！”
曲宝蟠的手枪对准了赵细烛的眉心。
赵细烛死死地看着曲宝蟠。
“砰！”枪声响了。
一头栽倒的，不是赵细烛，而是曲宝蟠，一股紫血从他的肩头涌出。
赵细烛看着地上打着滚的曲宝蟠，嘿嘿嘿地笑了起来，牵过汗血马，向着御马房走去。
“砰！”又是一声枪响。
赵细烛回脸看去。远远的，洪无常抱着胸口，像一个麻袋似的倒下了。
开枪的是鬼手。她站在瓦面上，袖子里轻轻地飘出一缕淡烟。
马牙镇难得下雨。可不知为什么，这些日子的雨老是下个不停，而且像是越下越大。紧靠西街口的是一家叫“马汗巾”的妓楼，因为下雨，行人稀少，站在临街骑楼上的妖艳女子们也都在懒洋洋地闲嗑着瓜子。
此时，楼下的脏帘子一打，那双后跟挂着铁环的靴子走了出来。这人抬脸看看雨，朝栓在马柱上的一匹黑马走去。他从马背上解下雨具披上，也给马背盖了块油布。如果不是细看，此人活脱就是出现在京城的那个“布无缝”！可从他的疤脸上仍然可以看出，他比京城的“布无缝”要年轻得多，额头很亮，眼睛闪着江湖旅人才有的漆光。
他是大镖师布无缝！
布无缝的穿戴也与套爷装扮的“布无缝”一模一样，一件黑色麻布披风里垂着一条发着油光的铁手臂，身边的马也是一匹瘦弱的黑马，甚至连马鞍旁驮着的行李也惊人的相似：一个酒葫芦和一杆枪口朝后的火枪。
布无缝正要跨上马去，突然，那黑马轻嘶了一声，布无缝猛地回过脸，从篾沿帽下抬起了眼睛。透过挂在帽沿上的雨水，他看见了走在街上的金袋子，不由停住了目光。
金袋子骑着马正慢悠悠地朝北街走去。
布无缝默默地看着，眼睛落在金袋子骑着的黄毛马的马尾上。马尾被编着一络络细辫子，粗大的尾根扎着根黄布条。
布无缝眉尖隐隐一跳。他知道，这是盗马贼最隐秘的记号！
他收回目光，走进了马牙镇邮局。像上一回一样，他把一块银元递进木栅。
抬起脸来的仍是那个职员，收了银元，笑道：“又是你！我查过了，没有你等的电报！”
布无缝合了下眼皮，转身走向木门。职员对着布无缝的背影喊：“电报到了，我立马给你送到马袋子客栈！”
弹簧木门来回摆动着，布无缝已经不见。
雨停了才一会儿工夫，马袋子客栈土楼的泥土就很快干了。大西北的土地积不了水，像个大筛子。起了些风，客栈里满地的纸钱打起了旋。
客房门口，风筝和风车两姐妹坐在门槛上，托着腮，一脸百无聊赖。
“姐，”风车道，“爷爷走了多久了？”
风筝道：“三年了。”
“好像三天似的。姐，你说，爷爷让咱俩今年今月在马牙镇等他，这到底是为什么？”
“爷爷已经算好，他能在今年今月把汗血马公马给带到这儿来，让咱俩好迎着马回天山。”
风车想着姐姐的话：“不对，爷爷又不是神仙，他知道能算出什么时候带着马回来呢？”
“爷爷走的时候不是说，要是他今年今月回不来，他就带不回马来了。”
“爷爷真的会算？”
“这得去问爷爷自己。”
“为什么不问问我呢？”从隔壁的门边上，传来了一个男人的声音。两姐妹回脸看去，看到的是一双大靴子，一条皮裤子，一只垂着的胳膊，一张歪着眼睛看人的疤脸。
“你是谁？”风筝问。
布无缝靠在门框上，牙上插着根挑牙的铁丝：“你们爷爷的朋友。”他道。
风筝道：“你不像。”
布无缝道：“为什么不像？”
风筝道：“我爷爷最讨厌牙上插着根东西的人！”
布无缝把铁丝吐了：“这样才像，是么？”
两姐妹笑了起来。
镇里马市场到处是人，两姐妹坐在土墙上，看着喧闹的马市，布无缝靠在墙上，在阳光下眯着眼睛也在看着什么。一片嗡嗡营营的谁也听不懂的买卖马匹的行话，交易者相互在宽大的衣袖里用手指讨价还价。
“说吧，”风车朝布无缝的后背踢了一下，“我爷爷也让你在这儿等他？”
布无缝的眼睛看着马市：“没错。”
风车道：“你叫什么？”
布无缝道：“等见了你爷爷，就知道了。”
风筝道：“我问你，你和我爷爷认识多久了？”
布无缝道：“远的说，有十年了，近的说，有三年了。”他不再说话，踩着满地牛粪朝马市挤去。
风筝看看妹妹，道：“你相信他的话么？”风车想了想，一笑：“只要是男人的话，我都相信！”
金袋子也出现在马市。他牵着黄毛老马，肩上驮着贼猴巧妹子，在场子里遛达着，看看这马，摸摸那骡，和陌生人说笑着。他身后，几个穿便衣的警察在注视着他的一举一动。
布无缝也在人缝里注视着金袋子。
金袋子仿佛什么都没看见，在人堆里挤着。在一堵墙边，他的黄毛老马站停了，辫子尾根上那扎着的黄布条一甩甩的，撒起了尿。金袋子耸耸鼻，对猴子巧妹子道笑道：“酒香！”巧妹子也耸耸鼻，吱吱地叫了声，把酒葫芦递给了金袋子。
一旁的大树底下，布无缝轻轻地笑了，谁也不知道他是在笑人还是在笑猴。
这几天，风车和风筝都在街面上转着。她们知道，按约定，爷爷在这些日子也该回到马牙镇来和她们会面了。
风车老是嫌姐姐风筝管得多，也就常偷偷地一个人跑到镇外去，不是捉鸟就是抓鱼。这会儿，她从镇外回来了，木片小风车在她的头发上哗哗转动着。
她背在身上的那只大羊皮袋里，塞满了不知从哪儿采来的野花，扎着细腰的绿色布带子上，竟然挂着一条鲤鱼！
“风车！风车！”风筝追来，她背上斜背着一个能夹住七八只大风筝的硬皮夹子，走动的时候那夹子便会轻轻拍打她的后腰，
“风车，昨晚上你去哪了？我找了你一夜！”她道。
风车指着腰带上的鱼：“抓鱼去了。你不是说，你梦见爷爷要吃鱼么？”
风筝笑：“你真傻，那是梦！”
风车道：“告诉我，你真的梦见爷爷要吃鱼？”
“真的梦见了。”
“爷爷从来不吃鱼的。”
“可爷爷在梦里说，他想吃一回鱼。”
“只要爷爷想吃鱼，我就把这条鱼养起来，等爷爷回来的时候吃！”
风车一回到马袋子客栈，就找了只瓦盆，盛了井水，将鱼放了进去。
她用手拨着鱼，鱼在盆里动了起来。“风筝，你快出来看看！”她对着屋子里梳头的姐姐喊，“鱼还活着哩！”
风筝从屋里走了出来，手里抱着一条黑乎乎的羊毛毯，挂在晾绳上拍打，对妹妹道：“鱼是住在河里的，在瓦盆里能活么？”
风车笑道：“马是住在草原上的，在圈里能活么？”
“不和你争了，姐姐有句话要问你。”风筝走到风车身边，蹲下，低声问：“隔壁那个大疤脸，看来也是在等人？”
风车道：“他不是说，他也在等爷爷么？”
风筝目光发怔：“我还是不信。爷爷让你我在这儿等着，为什么还要让这么个疤脸也等着呢？”
“爷爷做的事，谁也猜不准。”
“风车，姐姐再问你，你相信算卦么？”
“不相信。”
“可姐姐相信。”
“你想为谁算一卦？”
“为爷爷。”
“要是我没有说错，已经有人在替爷爷算了。”
“谁？”
风车没有回答，从皮袋里取出一支野花，将花瓣一片片撒进瓦盆，把鱼儿盖住了。
此时在镇子的路边让人卜卦的是布无缝。
卦摊上摆着一只瓦盆，盆里浮满了米糠，算卦的老头在朝着盆里吹着气，米糠在渐渐变形，竟然变出了像马一样的图案。老头抬起吃惊的脸，对站在身边的布无缝道：“先生，你要卜的这个人，是人么？”
布无缝道：“不是人，还用你卜么？”
老头指着盆里的图案：“可……可这人怎么看都不是人，是马！”
布无缝道：“他是属马的。”
老头摆手，道：“这与属相无关！要是这人真的是人，那么，此时他已经不是人了，投胎去做马了！”
“你是说，此人已经不在人世？”布无缝的脸色苍白起来。
老头道：“此盆太小，怕是托不起这个人的阳气，先生不妨另择高人，再卜上一卜。”
布无缝往摊上放下几个铜板，朝另一个卦摊走去。
这儿的摊桌上摆着一只罩了红布的木箱。一个干瘦的老头坐在桌边，接过布无缝递上的纸条，戴上老花镜看了起来。纸条上写着“套爷生死”四个字。“你要卜的，是这个叫套爷的人，生死如何？”老头仰起脸看着布无缝。
布无缝点点头。
老头问道：“此人与先生何干？”
布无缝回答：“朋友。”
老头道：“生死朋友还是酒肉朋友？”
布无缝道：“酒肉朋友。”
老头笑了：“不对，酒肉朋友从来不会替朋友卜生死。”
布无缝道：“我和此人是喝酒吃肉的时候认识的，这难道不是酒肉朋友？”
老头道：“那一天，酒都喝完了么？”
布无缝道：“喝完了。”
老头道：“肉都吃完了么？”
布无缝道：“吃完了。”
老头又笑了起来：“那你俩就不是酒肉朋友，而是生死朋友了！”
布无缝道：“明白了！”
老头把纸条在一支蜡烛上烧了，嘴里念了几句什么，伸出一只鸡爪子似的手，伸进红布盖着的木箱里，用力一拔，退出手来的时候，手指上已经捏着了一根鸡毛。“你看好，”老头对布无缝道，“我把鸡毛放在手心，要是有风送毛上天，说明此人还活着，要是有风吹毛落地，说明此人已经死了，明白么？”
布无缝点了下头。老头将鸡毛放到另只手的手心上，把手抬起。布无缝迸住气看着老头手心上的鸡毛。
四周一丝风也没有，鸡风像粘住了似的一动不动。
老头的脸色在变。布无缝脸上淌起了汗，抬眼看看天，太阳在头顶发着绿光。
突然，起风了！
老头掌中的鸡毛轻轻动了下，飞了起来。鸡毛没有上天，也没有落地，而是不偏不倚地沾在了布无缝淌汗的额头上！
老头的胡子颤了，失声道：“此人……无命！”
布无缝道：“什么叫无命？”
“无命就是此卦之中，没有他这个人！”
“没有这个人是什么意思？”
老头抬起了脸，盯视着布无缝额头上沾着的鸡毛，猛地惊声道：“明白了！明白了！此人莫非就是你？”
“就是我这又是什么意思？”
“你是他，他是你，你们是同一个人！”
“同一个人？世上哪有同为一人的人？”
老头道：“鸡毛既不升天，也不坠地，而是贴在你的额头之上，这不是说明，你与他同为一人么？”
布无缝道：“我卜的只是一个人的生死！”他的话音刚落，风又起，那鸡毛飞了起来，只飞了一二尺高，便一下落到了地上！
布无缝的脸惨白如雪。
老头的脸也惨白如雪。
许久，老头抬起手，将盖着木箱的红布扯了下来。箱笼里，是一只已被拔得一根毛也不剩的公鸡！
老头颤声道：“没想到，我在此鸡身上拔下的最后一根毛，竟然……竟然卜了两个人的命！”
“也许，你是对的。”布无缝脸上终于露出了一丝惨笑，把两个银元放在桌上，说了声“谢谢”，回过了身。就在他回过身去的一瞬间，他惊呆了。
身后，站着泪流满面的风筝和风车！
曲宝蟠在“租马局”自己的房内坐着，两条像绞麻花似的腿架在椅背上，肩头贴着治枪伤的大膏药，正靠在榻上看着《宝马经》，突然，他重重一拍榻板，坐了起来。“有了！”他对着自己道，“我怎么就纳闷，那天晚上，汗血马见套爷放下缰绳走了，按着汗血马的品性，该追上去跟着套爷跑才对呀，可怎么就没动蹄子呢？有了，有了！这《宝马经》里都写着呐！”
他对着《宝马经》念了起来：“主人之衣披于马背，马站而不动者，为宝马！”
他的眼睛眯缝起来，眼前浮起了宫里的那一幕：在那宫中的夹道上，套爷脱下披风，盖在汗血马身上，汗血马站着没动，士兵一涌而上，牵住了马缰……
“哈哈！”曲宝蟠下了榻，在房里走动起来，兴奋地自语着，“套爷让汗血马站着别动，就是怕那些士兵不懂事儿，抬枪就打，把汗血马给伤了！哈哈！开眼了！开眼了！这《宝马经》里，果然字字都是识宝马的神眼哇！”
突然，柱子上“夺”地响了一声，曲宝蟠猛地回脸。柱上，插着一把还在发颤的尖刀，刀下插着一条纸条。
纸条上只有四个字：“城墙边见”。
皇城外高墙下的土路一地霜色，曲宝蟠骑着马走来。他看见，高大的墙影下已经有个骑马的人在等着他。
“说吧！”曲宝蟠勒住马，问那骑在马上的人，“你是谁？”
骑在马上的人从暗处走了出来，是白玉楼。“白蛾子？”曲宝蟠一怔，“是你让我来这儿见你的？”
白玉楼道：“那十二万欠着的大洋，该还了。”
曲宝蟠道：“十二万大洋？我曲王爷欠着你？”
白玉楼一笑：“好记性！那天晚上在马神庙外说的话，忘了？”
“哦——”曲宝蟠拉着长声笑起来，“本爷记起来了，不就是你找索望驿要钱，赖到我头上了？”
白玉楼道：“这十二万大洋，本是索望驿欠我的，可你把人家的眼睛给挖了，这钱，理应你来替他还！——带着我给你的那支枪了么？”
曲宝蟠把手摸向后腰，摸出了一支枪：“带上了。”
白玉楼道：“枪膛里本有两颗子弹，有一颗，已被你打掉了。”
曲宝蟠这才记起，那天，他握着枪，对白玉楼怒声大骂：“白蛾子！我操你十八辈子祖宗！本爷先送你的终！”骂罢，他对着白玉楼离去的方向开了一枪……
白玉楼道：“记起来就好！枪里还有一颗子弹，你看着办吧，是留给你自己呢，还是留给我白蛾子？”
曲宝蟠道：“那还用问么？本爷就是一把专打白蛾子的大扇子！”抬手对着白玉楼就是一枪。枪没响。曲宝蟠傻眼了，刚垂下了手，白玉楼的枪口就已经对准了他的眉心。
“开枪吧，”曲宝蟠叹了声，“本爷丢脸了。”
白玉楼厉声：“你该知道什么时候把钱备好！”她收起枪，勒转了马头，一阵蹄响，很快消失在夜雾里。
曲宝蟠怔怔地坐在马上，好一会，他抬手看了看枪，苦笑着，对着自己的脑袋扣动了板机。“砰”地一声，枪响了，子弹擦着头皮飞过。
曲宝蟠吓黄了脸。
以死相托
帘子打起，喝得醉醺醺的跳跳爷手里拿着酒瓶，哼着小曲从木偶戏棚外走了进来，摇晃着的身子把乱七八糟垒着的戏箱翻了一地。
“鬼……鬼手！”跳跳爷在黑暗里大着舌头道，“陪……跳跳爷喝一杯，今晚上……跳跳爷跟你好好乐……乐乐！”
棚里没有鬼手。
“鬼手！”跳跳爷大声喊，“你这娘们……又去哪了？”他疯了似的踢起了大大小小的戏箱，挂在架子上的木偶马和木偶人倒塌下来，把他给埋了。
好一会，跳跳爷从木偶堆里爬出来，正要暴喊，眼睛突然落在一口漆成朱红色的木箱上。这是鬼手放衣物的箱子，跳跳爷打箱子打开，从箱里扒拉出一大堆女人用的梳筚、脂红、香粉，突然，他的手碰到了一件古怪的软皮，他把软皮拿起，展开，吓得差点跳起来。
一副马脸面具！
“放下！”身后响起鬼手的声音。
跳跳爷的酒也吓醒了，缓缓回过头来，看着鬼手，一脸正色地道：“什么也别隐瞒我，这东西……是做什么用的？”
鬼手厉声：“放下！”
跳跳爷道：“告诉我，这是什么？”
鬼手道：“面具！”
“派什么用的？”
“给木偶马戴的！”
跳跳爷摇了摇头：“不对！我看是你自己戴的！”
鬼手冷笑起来：“我长着这么一张大美人的脸，还需要戴面具么？”
跳跳爷道：“正因为你是大美人，你才需要面具！你背着我去会男人，就是戴着这张面具？”
鬼手笑了：“你真会猜！是的，我会男人的时候，就是戴着它！”
跳跳爷的脸上渐渐露出了笑容：“这么说，你是用这张面具，把男人给……给吓回去了？”鬼手笑道：“我要是不戴这样的面具，这世上的男人，还不把这戏棚子给挤塌了？”
“好！”跳跳爷乐了，抱住鬼手，在她脸上重重亲了一口，道，“这办法好！往后，你出门，就把它戴上！”他又大口灌起了酒，一会儿就醉倒在了地上。
鬼手一把取过面具，扔进木箱，用脚把箱盖踢上，暗暗笑了。
紫禁城神武门前，大批军队跑步而来，密密麻麻地封锁了宫门内外。两辆军车驶来，在宫门前猛地停住，从车上跳下四十名警察和二十名手枪队士兵。接着便是一辆轿车驶来，吱地一声刹住，从车里下来一群官员，大步向宫里走去。
一副金丝边眼睛搁在养心殿的龙案上，眼镜片上是两道泪痕。殿上摊满了一卷卷古画，每幅画都是马图。龙案前，只有赵万鞋一人跪伏在地，他的手中高高托着一块给皇上拭泪的黄绸帕子！
几个大臣奔进殿，哭了起来，跪下，高举着一份文告哭道：“皇上！国民政府对皇上下重手了哇！”
溥仪的脸上没有丝毫震惊，只是淡淡地道：“他们人呢？”
大臣道：“已去了内务府！”
溥仪道：“告诉他们，等朕办完了一件事，就是去见他们。”
“喳！”大臣抹着泪退出宫去。溥仪平静地把龙案上的马图卷起，对赵万鞋道：“万鞋，朕在这皇宫里住了十九年，有一件事，是朕最大的遗憾。你知道这是什么事么？”
赵万鞋道：“皇上心里想着的事，奴才不敢想。”
“你骑过马么？”
“没有。”
“朕也没有。记得还是朕在七八岁的时候，内务府大臣逼着朕骑马，为了怕朕摔着，他们给朕骑的是一匹才这么高的矮脚马。”用手比划了一下。
“这事，奴才也还记得。那天，是奴才将皇上扶上马背的。”
赵万鞋记得，那年，童年的溥仪走向一匹黑毛矮马，是他扶着小溥仪上马的，大臣们伏跪一地，都在齐声喊：“皇上骑马了！大清有望了！”可是谁能想到，小溥仪竟从马背上摔下，大臣们忙趴在地上做起了肉垫，小溥仪在大臣们的背上大声哭喊……
溥仪也仿佛沉浸在回忆中，道：“可那天，朕还是从马背上摔了下来，吓得满朝大臣个个都趴在地上，做了朕的肉垫子。也许就是从那天起，朕就怕马了，谁在朕面前提马的事，朕就跟谁急。”
赵万鞋道：“有一回，奴才提起御马房的马，您还骂了奴才。”
溥仪道：“可是，朕现在心里，有马了。朕想过，大清三百年的基业，为什么会毁在朕的手里，或许是因为……是因为朕没有骑过马。一个连马都不敢骑的皇帝，能不丢江山么？啊？能不丢江山么？！”
赵万鞋道：“奴才明白了，皇上是想学骑马？”
“已经晚了，”溥仪摇了摇头，百感交集，“朕再学骑马，已经晚了。现在，朕只想……只想牵着马……在宫里……走一走。朕要像先帝一样，身上穿着征战的盔甲，腰里佩着号令天下的宝剑，在大清的皇宫里……牵着马……走上一走……”
风在卷动着地上的马图。赵万鞋大声对着门外的小太监道：“快去库房，把康熙帝的宝剑、乾隆帝的盔甲给取来！”
“喳！”小太监匆匆离去。
赵万鞋垂着泪道：“皇上，您拭拭泪，奴才这就给……给皇上……备马！”
上驷院大门两旁跪满了的大臣和太监。赵细烛也跪在地上。一位白发老臣从大门里走了出来，看了看天，提声喊出了惊心动魄的一声：“牵御马——！”
随着一声长长的马嘶，大门轰然打开！
一脸怆然的赵万鞋牵着汗血马，从御马房里走了出来！汗血马迈着无以伦比的优美步伐，扬着雪白的长鬃，摆动着烟似的白尾，轻捷地蹬动着蹄子，浑身饱满的肌肉像波浪似的起伏着，威不可视地走了出来！
这也是令跪伏在地的赵细烛无比激动的一刻，在他青肿的脸上，挂着亮晶晶的汗珠，嘴唇紧抿着，一双眼睛在白色阳光里微微眯起，看着赵万鞋牵着汗血马在面前缓缓走过，一直走到乾清宫外的殿坪上！
十八支长长的号角仰天吹起，号声震天！
十八面全皮大鼓急骤擂响，鼓声颤地！
在一地大臣的山呼声中，乾清宫殿门打开。然而，走出来的不是穿着一身盔甲、佩着宝剑的溥仪，而是高高挑着的十幅大清国历代皇帝的骑马画像！
十位骑马的“皇帝”走向站立在殿坪上的汗血宝马。
“上路吧！”赵万鞋对汗血马道，牵着马缰，领着十幅皇帝画像，向着一座座殿门缓慢而沉重地走去。
鼓号声又一次冲天而起。大臣们跟随在汗血马身后，脸上挂满了悲痛与绝望。他们已经，这是在与大清国的皇宫做最后的告别！
走在队伍里的赵细烛眼睛通红，从腰带上摘下“黑小三”，边走边对着天空吹了起来。他吹出的是《奔马曲》！
紫禁城的上空也仿佛响起了诵读文告的声音，这让每个人都听见了：
“修正清室优待条件！今因大清皇帝欲贯彻五族共同之精神，不愿违反民国之各种制度仍存于今日，特将清室优待条件修正如左：第一条，大清宣统皇帝即日起永远废除皇帝尊号……”
阳光令人意外地明亮，照得汗血马的皮毛像雪一样白。
殿门口，走出了穿着一身西服的溥仪。他抬脸看了看天，看了好久。他觉得，此时自己内心的声音，一定会在紫禁城那一幢幢宫殿的明亮瓦面上响个不停，响得让每个人都能听见，而且都被震得耳鼓生痛：
“也许天下人都会记住，曾经有一个皇帝，当他看着自己的御马在宫殿里走完了一圈的时候，他就不再是皇帝了……”
汗血马仰脸长嘶！
溥仪戴上白色手套，夹着礼帽和文明棍，垂下目光，默默地看了看远去的汗血马和那十幅画像，然后慢慢往汉白玉的龙阶下走去……渐渐地，他有身影蚀溶在了一片白炽的阳光里……
北京街面沸腾了！
卖报的报童满街头跑着喊：“溥仪出宫了！快来买报哇！溥仪被冯玉祥赶出皇宫了！快来买报哇！”
行人争抢着买报，争着看报，争着说报，争着争着就笑了，争着争着就哭了，国人的泪水打湿了国人的报纸。
这一天，京城的报纸贵如金箔！
溥仪离宫后的皇城几乎成了兵营，到处是巡逻着的士兵。一群太监和宫女被士兵押着，排成长长的队伍，哭哭啼啼地向着宫门走来。宫门口，一内务府官员站在一张桌边，给每个出宫的太监和宫女发着“安置银”。“太监大洋十元！宫女大洋八元！”这官员长声喊着，嗓子哑哑的，“一次支取！两不相关！”
接了银元的太监和宫女抹着泪，走进了门洞，拖着脚朝宫门外去去，哭声骂声一片。赵细烛也在队伍中。他的身上除了那支“黑小三”，什么也没有，脸上的青肿还没有裉，头上盘着的辫子也散了一半，披住了半张脸。他踮着脚，不时地朝身后看去。
队伍里没有赵公公的身影。
端着枪的士兵给了他一枪托，喝：“看什么看！皇上都出宫了，你们这些个阉人还想赖着不走？”
赵细烛对着那士兵挤出笑脸，道：“兵哥哥，皇上真的走了？”
那士兵道：“不信？”
赵细烛摇头：“不信。”
“啪！”赵细烛的脸上重重挨了那士兵一巴掌，鼻血淌了出来。
那士兵骂道：“什么东西！老子说的话你不信，招打！”
赵细烛装作痛苦不堪的样子，捂着满脸的血，蹲在了地上，眼睛却是暗暗瞅着逃跑的机会。队伍在他身边缓缓地挪动着。赵细烛瞅着士兵回身的机会，爬出几步，猛地站了起来，朝宫内跑去。
偌大的乾清宫殿坪上，扔满了花翎顶戴和各品官袍。赵细烛踉踉跄跄地走来。“赵公公！赵公公！”他低声喊。
殿坪上无人，赵细烛的脚踢着了一顶顶戴，弯腰把顶戴捡起，抹了抹花翎，又放回地上，转着身子继续往前找去。
“赵公公，你在哪？”他把手作成喇叭状，压着声喊。从地上坐起了两个身影，赵细烛吓了一跳。坐起的是两个披散着白辫的老臣。“这不是内务府的二位大人？”赵细烛伸手去扶。
他的手被掸开，两个老臣相互搀扶着，站了起来。赵细烛问：“二位大人……怎么还留在宫里？”
老臣喝问：“会使刀么？”
“使刀？”赵细烛点点头，“会！”
“接着！”一把腰刀扔在赵细烛面前。赵细烛拾了腰刀，不明白老臣的意思：“二位大人……让我拿刀……砍谁？”
两老臣齐声道：“把咱俩的脑袋砍了！”
“咣啷”一声，赵细烛扔了刀，一步步后退着，“不不，奴才是乐房吹黑小三的，不是刑房扛斩刀的！奴才不……不会砍脑袋！”
没等老臣再开口，赵细烛拔腿就跑。突然，他停住了脚步，慢慢转身看去，吓得脸变了形。月光下，那两个老臣各自后退三步，站定了，大喝了一声：“大清不死——！”像两头角斗的山羊，身子一沉，脑袋对着脑袋撞了过去！“咚”地一声闷响，两人倒下，脑浆子像豆腐似的四溅。
赵细烛呆成了一个木头人。
他不知道自己是怎么走到“十三排”平房的。他在长长的过道上木木地走着，拖着声调喊：“赵公公——，赵公公——，赵公公——！”
他推开赵万鞋的住屋，看看里头没人，又木木地回过身来，边喊着“赵公公”，边朝着上驷院方向走去。
冥冥之中，他感到了御马房的召唤。
赵万鞋是替大清国办完最后一件大事的人。
此时，他出现在养心殿外的长廊上，抬起了他那只苍老的手，剧颤着，往柱子上伸去。柱上挂着记日子的悬牌。这只手抓住了悬牌，将牌取下。悬牌上一行黄字：“宣统十六年十月初九日”。这是溥仪离宫的日子，也是大清国的最后一天。
赵万鞋把悬牌紧紧抱在怀里，两颗老泪滴在了牌面上。
赵细烛是从那个被套爷炸开的“门”里走进来的，这儿原是御马房堆放草料的地方。他从地上拾起一盏破灯笼，从怀里掏出火柴，点着了灯笼里的蜡烛，向御马房走去。
他推开了御马房的木门，喊问：“赵公公在么？”他被什么东西绊了一下，差点跌倒。马厩里里外外没有一丁点儿响声，连一匹马影子也看不到，地上已是一片狼籍，到处扔着马具，食槽也已翻倒，水桶底儿朝着天，木栅门也塌了，显然，有人在这儿抢劫过马。
赵细烛抬高灯笼，绕过绊脚的马具，向汗血马的厩舍走去。厩舍里静得可怕，既没有人的动静，更没有马的动静。“汗血马，”赵细烛低声喊，“汗血马，你还在这儿么？”他侧耳听了下，什么也没听到。
他到处找了起来，淌着泪道：“汗血马，你不是能听懂人话的么？我喊着你，你该应一声才好。……汗血马，你不应我，是不是我不该叫你汗血马？我给你取个名吧，叫你宝儿怎么样？我小时候，我爹就叫我宝儿。宝儿，宝儿！你在这儿么？”他推开了御马房的另一排空马厩，突然脚下踩到了什么，急忙抬高灯笼。
木栅门前，趴着两具死尸！
赵万鞋两只手捧着悬牌，披散着苍灰色的长辫，满脸是泪地贴着宫墙走着，嘴上念念有声：“我也该走了……该遵着皇上的旨……带上文房四宝……给死人画像去了……细烛，你在哪？……细烛，赵公公得领你去见一人……细烛……细烛……”
他身后的宫墙上渐渐浮出了神秘的影子马。
影子马在默默地看着踉跄而行的赵万鞋。
赵万鞋突然听到什么声音，缓缓回过身去，他看到了墙上的影子马。“谁在墙上……画了马？”他走近墙边，把手摸向墙面。
影子马在他的手指下突然消失了。“扑”地一声，一个布包从瓦面上扔了下来。赵万鞋一惊，将布包拾起，解开，从包里取的竟是一件样式奇怪的布衣！他打开布衣打开看了一会，失声：“马衣？”
这是一件缝纫得异常精致的马衣！赵万鞋抬脸朝殿瓦上看去，一条白色的人影一闪，不见了。
“你是谁？”赵万鞋问着瓦面。
瓦面不再有任何声音。赵万鞋似乎明白了什么，急忙把马衣塞入怀里，往上驷院快步跑去。
赵细烛用灯笼照着地上的死尸，将死尸翻了过来，很快就认出这是宫里的两个太监，便定了定神，对死尸道：“你们二位，不是古董房的公公么？怎么会死在这儿？”
死尸的额头上嵌着血洞，显然是被枪打死的。赵细烛把手往死尸鼻子上晃了晃：“二位，真的死了？”
“进这间马厩的人，没一人能活。”从马厩角落里传来一个苍老的声音。
赵细烛吓了一跳，问着黑暗：“你是谁？”
苍老的声音在黑暗里传来：“我，当然也是死人！”
“你也是死人？”赵细烛问得战战兢兢，“这么说，这儿有三个死人？两个不会说话，一个还会说话？”
苍老的声音在说：“这个会说话的，也快不会说话了！”赵细烛抬起灯笼，朝着传来声音的角落走了过去。灯笼光里，照出了一个坐在草窝里的披着一头白发的老人，在这人的脸上，戴着一副墨晶眼睛，手里握着一把左轮手枪。
他是索望驿！
赵细烛惊声：“你……你是谁？”
“兵部侍郎索望驿。”
“地上躺着的这两个公公……是索大人打死的？”
“我已经说过，进了这间马厩的人，都不该是活人。”
“那么……我也进了这间马厩，也不该是……活人？”
“你是赵细烛？”
赵细烛一怔：“你怎么知道我的名字？”
索望驿道：“赵公公告诉我的。”
“赵公公？”赵细烛更惊愕了，“这么说，是赵公公让你来这儿……杀我？”
“砰！”枪声猝然响起。
枪声是从深宫传来。不必说，准是进宫的士兵在搜索着各个宫殿，准是又打死了几个背了黄绸大包袱的太监，那包袱散开，准是又撒了满地珠宝。
“坐下！”索望驿道。
赵细烛看着索望驿手里的枪：“你要杀我，得让我站着。我爹说过，坐着死的人，下世投胎，投的是癞蛤蟆。”
索望驿重声：“坐下！”赵细烛狠狠心，在索望驿对面盘腿坐了下来，闭上眼，道：“开枪吧！我爹说过，死在枪下比死在刀下好。”
索望驿道：“知道我是怎么进来的么？”
“不想知道。宫里有规矩，大臣的事，奴才不能知道。”
“大清亡了，还有大臣么？还有奴才么？”
“我爹说过，哪个朝代都有大臣，都有奴才。”
“听着！宫内马上就要戒严了，我的时间不多！”
“开了枪，你马上走，兴许还出得去。”
“赵公公将我领到这儿来，我就没打算再离开！”
“真是赵公公领你来的？他领你这位大臣来马厩干什么？”
“来牵马！”
“牵马？”赵细烛的眼睛睁开了。
索望驿道：“牵走汗血马！”
“牵走汗血马？”赵细烛更吃惊了，急忙爬起身，操起地上的一把叉子，大声吼道，“谁也别想牵走汗血马！”
索望驿道：“这汗血马，正是本大人送给皇上的！如今皇上再也不会骑它了，这马，本大人自然要牵走！”赵细烛嘶声吼道：“要真你牵走汗血马，你就只当我是个瞎子，什么也没看见！可你别忘了，牵马的时候，你要开枪打死我！”
索望驿道：“错了，本大人才是瞎子！”他抬起手，把墨晶眼镜摘来，露出一对没有眼珠的血窟窿！
赵细烛惊声：“你……你的眼珠呢？”

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