赵细烛摇头。赵万鞋往井里看去，什么也看不清，索性把铁盖移到地上，对赵细烛道：“替我看看，井里有什么？”
赵细烛探着脸朝井里看去，吓了一大跳，井里，浮着一个穿着太监服的人！
从井里打捞上来的是鸟枪房的太监小顺子。尸体搁在“十三排”的一间平房里直到半夜，才有了总管房的点灯允准。守着尸的赵细烛划着洋火柴，给小顺子的脚板跟前点亮了一盏长明灯。
见赵万鞋公公来验尸，赵细烛便举高了蜡烛，照着小顺子的脸。
赵万鞋把死尸翻了过来，死者的后脑勺上有一个血窟窿。“不是跳井死的，”赵万鞋看了会儿道，“是被人打死了，扔下井的。”
赵细烛颤声：“谁会打死小顺子呢？”
赵万鞋问跟在自己身后的老太监大顺子：“我说大顺子，这小顺子不是在鸟枪房管着鸟枪么？平日跟谁有过节？”
大顺子低着淡得几乎看不出模样来的眉毛，小心地道：“回赵公公话，没见小顺子跟谁有过节哇！对了，有天他跟我说，有天夜里，他在鸟枪房值夜，去茅房解手的时候，见墙上有御马房的马影子，他想喊，可怎么也没喊出声来。”
赵万鞋道：“他是说，有人盗御马？”
大顺子道：“小顺子常犯迷糊，没准是在说糊话。”
赵细烛也想起了什么，插话道：“对了，有一天夜里，我见小顺子在上驷院大门外，可能就是那天见了影子马的。”
赵万鞋回过眼，问：“小顺子走过上驷院？”赵细烛看着赵万鞋，不安起来：“您是说……小顺子的死，跟御马有关？”
“别瞎猜！”赵万鞋道。
赵细烛看着小顺子的脸，抬起头来问：“赵公公，人死了，都这么闭着眼睛？”
突然，赵万鞋感觉到小顺子的脸有些异样，便伸出手，把小顺子合着的眼皮掰开，吃了一惊，问：“他的眼珠呢？”
大顺子也掰了下小顺子的眼皮，惊声：“眼珠被人取走了！”
赵万鞋沉默了一会，道：“这案子蹊跷。这么着吧，快向内务府报了，让警察局来人给查查！”
小顺子无缘无故地死后，宫里又出了几桩偷盗宝库的事，赵细烛和一帮还留在宫里的大小公公都又被打了屁股。人身上，屁股肉最经不得重打，几回乱棍下去，屁股就烂了。这天晚上，在大内药房给屁股换了药的赵细烛扶着墙走了出来，赵万鞋拎着个药包伴在一旁。
“养上半个月就好了，”赵万鞋安慰道，“我像你这个年纪的时候，没少挨龙虎棍打。每回打烂了屁股，抹上金枪膏，趴个十天半月的，也就没事了。”
赵细烛苦着脸道：“赵公公，您说，这天下都乱成这样，那些人怎么还想着偷宫里的东西，自己给自己找麻烦呢？”
赵万鞋道：“见过狗啃骨头么？”
“见过。”
“狗越是被打得狠，咬在嘴里的骨头越是不肯放下。当太监的，要是改了这狗德性，世人也就不会仄着眼看咱们了。我说细烛，你也别胡思乱想了，等你养好了伤，赵公公向皇上告个一天假，你陪我去宫外听场戏。对了，你不是说，你在天桥听了场傀儡戏，戏名叫……叫什么来着？”
“汗血宝马。”赵细烛道。
“对，汗血宝马。这出傀儡戏，想必有点儿意思。“赵公公笑道，“自古以来，是马帮着人打的天下，莫管是戏还是书，只要沾着个马字，准好听！”
天桥木偶戏场的戏牌子上，依然是两行大字：
今晚上演木偶大戏《汗血宝马》
乐师：跳跳爷〓提线：鬼手
戏台前，只有赵万鞋和赵细烛两个看客。汽灯亮起，一阵铿铿锵锵的锣鼓声响了起来，幕布却迟迟没有拉开。
赵万鞋和赵细烛缩着肩，静静地坐在冷风里。这一夜，他俩看了一宵演汗血宝马的木偶戏，浑身都让露水打得精湿。
两人不知道，就在当天晚上，在京郊的一个暗处，两个命中注定与汗血宝马有着生死关系的人，也聚在了一起。
当寒冷的月光将这条京郊外的土道叉口照得俨若淌水一般时，两匹喷着鼻息的马已经面对面地站着了。
骑在马上的是曲宝蟠和索望驿。
索望驿的脸在月光下白得像个死人，硬着声道：“你该在马神庙等我的！”
“怕你不来！”曲宝蟠的脸也惨白如尸。
“小看我了！”
“其实，你真的不该来。”
“为什么？”
“那个要用狗眼换你人眼的人，已经等不及了！”
“他在哪？”
“你想见他？”
索望驿点了点头：“是的，我想见他！趁着我的眼睛还没有被你取去，我要看看这个人到底是个什么人！”
曲宝蟠道：“如果你不说要见他，我也许还可以听你说完汗血宝马的故事，可现在你已经没有这个机会了！”
“这又是为什么？”
“如果你回过头去，你就会知道为什么了！”
索望驿缓缓回过了脸，暗暗吃了一惊。不远处的林子前，一个披着黑色斗篷的人骑在马上，默默地在看着他。
“看来，”索望驿对这个看不清脸面的人道，“你就是那个要取我眼睛的人？”
“错了，我对取眼睛没有兴趣，只对取性命有兴趣。”说话的是个女人。
“你要取谁的性命？”索望驿对那骑马女人道。
骑马女人回道：“这要看谁活到头了。”
索望驿道：“只有阎王爷才知道谁活到了头。”
骑马女人道：“你怎么知道我就不是阎王爷呢？”说罢，她将斗篷帽子掀去，“啪”地一声揿着了打火机。火光里映出的是一张年轻女人的脸。
她是白玉楼。
“是你？”索望驿和曲宝蟠稳住受惊的马，几乎同时失声道。林子边，白玉楼的手放下了，脸又隐入黑暗：“知道我来这儿干什么么？”
索望驿和曲宝蟠不知道白玉楼问的是谁。
白玉楼：“为什么不回答？”
曲宝蟠打破了沉默：“据我所知，白大姑娘露脸的地方，该是京沪两地的豪门洋宅，怎么会在这荒郊野地里显身呢？”
白玉楼道：“难道你没有听说过我的一个绰号么？”
曲宝蟠道：“你的绰号叫白蛾子。”
“是的，白蛾子。”白玉楼道，“白蛾子有个禀性，爱玩火。”
曲宝蟠道：“白大姑娘是闻名天下的军火商人，当然是玩着火的人！说吧，想卖什么火器给咱们？”
白玉楼道：“你还需要火器么？玩火器的王爷如今都称帅爷了，你配么？”“你？”曲宝蟠想发作，却忍下了。“白大姑娘要找的人，是我。”索望驿平静地道，“我早就知道，你会来找我的！”白玉楼道：“据说，一个快要死了的人，临死的时候，最不愿去想的事情，就是欠了谁的钱。索将军，此话对么？”
索望驿道：“不对，我欠你的十二万块大洋，这会儿记起来了！”
白玉楼道：“你是想还了钱再死呢，还是想赖了钱再死？”
索望驿道：“你说呢？”
白玉楼抬起了手，一支黑洞洞的枪口却对准了曲宝蟠的头颅。“你！你把枪对着我干什么？”曲宝蟠嚷了起来，“我又没欠你的钱！”
白玉楼道：“当年，索望驿借了我的十二万大洋，雇下了一帮退役骑兵去天山盗取汗血宝马，马盗来了，可钱却是分文未还！曲王爷，今晚上，你不是要听索望驿讲这件盗马的事么？那好吧，等他讲完了，你就替他把钱还上吧！”
曲宝蟠大笑起来：“好！痛快！不就十二万大洋么？十二万买个汗血宝马的段子听，值！本爷领你的情！这十二万，本爷还！”
白玉楼一笑，将手一抬，把枪扔给了曲宝蟠：“如果你还不了，就用这把枪给你自己送终吧！”她没等曲宝蟠再开口，勒转马头，一阵马蹄响，顿时消失得无影无踪。
曲宝蟠握着枪，突然怒声大骂了起来：“白蛾子！本爷先送你的终！”他对着白玉楼离去的方向开了一枪。枪声在浓重的夜色里响起，一棵打断的树枝落了下来。
不远处的坡地上，布无缝骑在黑马上，在黑暗中默默地看着这一切。
马神庙残破的神坛上供着人身马首的马神。
索望驿盘腿坐在供桌前的蒲台上，曲宝蟠也盘腿坐着。两人中间，是一炉白烟盘升的草香。
曲宝蟠道：“说吧！十二万大洋买下的故事，天下还有么？说！就从你花十二万大洋雇了人马进天山开始说起！”
索望驿久久地沉默着——这段折磨了他多年的往事，使他不知从何说起。草烟在一缕缕地飘散着。
马神菩萨后，缕缕草烟在破帏重垂的莲座后头漫流着，菩萨旁，坐着一个女人。透过破瓦窗的月光照在这个女人的身上，这人是鬼手！
供桌前，索望驿合着的眼皮睁开了：“好吧，我和汗血宝马的故事，就从我带着人马进入天山讲起吧！……我索望驿一生戎马，骑过良马无数，可从来没有见过这么站着的白马……”
在他眼前，他仿佛看到一架站着的白色马骨轰然倒塌！
箭响望马楼
这架站在天山荒道上的，不是一匹白马，而是一架雪白的马骨！
大风中，穿着一身黑皮铠甲、披着一袭黑披风的索望驿骑在马上，领着十几个黑衣骑士，顶着风行走着。
“马骨！”有骑士喊道。索望驿从马上回过脸来。荒草丛里，站着一架像雕塑般的白色马骨！索望驿震惊地看着，翻身下马。他伸出手，对着马首碰了一下。马骨像雪崩似的坍下了，白骨化为一地银白色的碎屑！索望驿动容，弯腰捧起一掌马骨碎屑，久久地看着。大风将他掌中的骨屑吹起，像一道白烟似的吹远。
“古人说……只有汗血宝马……才是站着死的！”索望驿自语着，抬起脸，“苍天福佑，但愿我见到的汗血宝马，不是一架马骨！”他拍去掌中的残骨，从自己的坐骑皮囊中抽出一把铁铲，用力挖起了坑。
黑衣骑士纷纷下马，也都抽出铁铲挖了起来。
天色渐亮。一座新垒成的马坟出现在草丛里。索望驿把最后一铲土拍上坟堆后，翻身上马。黑衣骑士也骑上了马背。突然，索望驿的坐骑“咴咴咴”的长嘶起来，抬起了前腿。索望驿好不容易稳住马，回脸看去。他的脸在早晨的阳光里剧变。他看见，不远处的荡荡草地间，是一望无际的土坟！
坐骑再次腾蹄嘶鸣。索望驿一夹马腹，朝着累累土坟驰去。
索望驿策马在坟堆间奔驰。身后，跟随着他的黑衣骑士。他们都惊呆了！一座巨大的牌坊耸立着，牌坊上立着块石牌，牌上刻着三个字：“义马场”！
索望驿拍马冲上一个土丘，放眼看去，荒草丛中，满眼皆是无边的马坟、无尽的马碑和无数的马雕！他再次跳下了马，对着这一望无尽的马冢跪了下去，深深磕了个头，然后直起身，抬起一只手：“图！”
骑士把一张羊皮地图递到他的手里。索望驿在大风里展开地图，手指沿着图上弯弯曲曲的黑线前行前，停在了一个小小的圆圈旁。
圆圈旁写着三个字：“义马场”。
索望驿抬起了脸，干裂的嘴唇动了动：“我从来不相信这张图，不相信世上真的还有一个叫‘义马场’的地方。可眼下，我不能不信。我索望驿，已经见到了义马场！而把我引到义马场来的，是一匹死去的汗血宝马！”
他的嗓节蠕动起来，对着累累马冢，他再次深深地弯下腰去。
“一定要找到活的汗血宝马——！”直起身来时，他大声狂喊着。
他的声音被风吹送得很远、很远……
三天后，索望驿的马队已奔行在天山草原牧马场上。滚滚草浪从天际边涌来，一望无际。索望驿停住马，举起了单筒望远镜。
遥远的地平线上，是那横亘在湛蓝天空下的莽莽天山，群峦的峰顶覆盖着白皑皑的千年积雪。几只苍鹰从雪峰上滑来，铁皮般的大羽在草浪上划出一道道迅疾闪动的黑色影子。
草浪深处的一泓清澈如镜的水潭里，映着一张正在饮水的白色骏马的脸——它是汗血母马银子！
银子长着一张俊美无比的脸，长而隆起的马鼻上落着几颗豆子般的黑斑，尖尖的马耳顶端长着两簇漂亮的褐毛，一双眼睛温顺纯澈，闪动着智慧的光泽。银子饮水的声音像拨筝般好听。突然，远远传来的狗吠声打破了草原的寂静。银子抬起了脸，扭脖向着身后看去。贴着地面隐隐传来沉闷的击鼓般的响声——这是马队狂奔而来的蹄声。水潭里的水也被震得微微颤动起来。
银子感觉到什么，不慌不忙地长嘶一声，纵身跃过水潭，撒开蹄子，向着东南方向奔驰而去。
浩浩荡荡的草浪间，索望驿领着的黑衣骑士驰来。他们手里执着套马杆，策马狂驰。马喷着粗气，蹄子打着草，起伏耸动的马胸被草汁染得碧绿。奔马一匹接一匹地从银子饮过水的清潭里驰过，水花四溅。
马队向着东南方向追去。
高高的草坡上，汗血母马犁开草浪，向着高坡狂奔。它长长的白色领鬃和长尾像烟似的舒展着，硕长的马腰充满着力感，随着马蹄的蹬动，整个身子都在有节奏地向前弹动着。它奔驰的姿势优美得令人震惊。银子冲上高坡，停了下来，回身朝坡下的草地望去。
草地上，索望驿领着黑衣骑士紧追不舍，也在向着高坡狂奔。
银子似乎在召唤什么，又发出一声长长的嘶鸣，然后冲下高坡，向着远处的山峦奔去。很快，她消失在群山中……
马神庙里的草烟仍在浮淌。
“哈哈哈，”盘腿坐在索望驿对面的曲宝蟠大笑起来，道，“你不是说，亮出了套马杆，从未失过手么？”
索望驿道：“是的，第一回见到了那匹叫银子的汗血宝马，我索望驿失手了，没能追上它。可是，大概是在三个月后吧，我终于又发现了汗血宝马的影子。我记得，那一天，我在草原上遇见一个十四五岁的女孩，我的手下用套马索套住了她……”
马神菩萨后，鬼手默默地听着，投在她脸上的月光使她的脸惨白得怕人。她颤着眼帘，睫毛上闪着泪星。
显然，索望驿的声音也将她带进了曾经刻骨铭心的回忆中。
她似乎感觉到，自己的眼前，一条套马索无情地套来——
草原深处，一条套马索向着一个十四五岁的骑马少女套来。少女被套住，从马上重重地摔下。当太阳再次将草原的一片湖泊染成火焰色时，少女已被拴着双手，牵行在一匹大马的身后。
索望驿骑在马上，厉声对少女道：“不必再隐瞒了！你是巴老爷的独生女儿！”
少女扭过脸去，看着深深的湖泊。
索望驿道：“在这天山草原上，有两匹汗血宝马，一公一母，母马被套爷养着，公马被你父亲巴老爷养着！”
少女把眼睛移向远处的白云，脸上挂着倔强而又轻篾的笑容。
索望驿道：“这两匹马现在在哪，你不会不知道！”
少女对着索望驿啐了口，嘲弄地笑道：“你们永远得不到汗血宝马！”
索望驿冷笑：“是么？如果我没有想错，用不了多久，我就能见到你家的那匹汗血公马了！因为，你家的汗血马一定会来救你！”
终于，在湖泊边一个高土坡上，立起了两根大木柱，“大”字形地高高绑起了少女。周围没有一点动静。索望驿和他的黑衣骑士们趴在草丛中，密切注视着草原深处的动静。
那草原深处是巴老爷的家，也是少女的家。
此时，关在马圈里的那匹汗血公马在蹦棚，发出一声声长长的嘶叫。
管家跑来，对家兵大声喊：“巴老爷有令！关严笼子，决不能让汗血马出圈！老爷已经带人去找巴小姐了！”
年轻的汗血公马在抬蹄长嘶。
草原上，仿佛听到了什么召唤，逃亡着的汗血母马银子猛地停住了脚步，扭头往来路看着。它谛听了一会，拐过身，竟然向着湖泊奔来。
湖泊边的高土坡上，高高绑在双木上的少女听到了银子的长嘶，抬起了美丽的脸。远远看去，银子的身子在切开草浪，向着她驰来！趴在草上的索望驿和黑衣骑士听着渐渐响起的蹄子声，拿着套马杆，紧张地等待着。
少女突然喊：“银子——！快跑——！快跑——！”
远处，银子忽然站停了。少女喊：“快跑啊——！银子快跑——！”银子站着没动。索望驿一伙人从草里站了起来，从洼地里牵了马，骑了上去。“追住它——！”索望驿突发一声喊，马队向着银子奔去。
少女嘶声喊：“快跑啊银子！快跑！快回去找套爷——！”银子发出一声悲嘶，回身向着草原深处奔去。
索望驿一行紧追不舍。
两天后，银子出现在天山脚下的一处开满野花的青草丛里，对着草丛深处嘶呜不已。
听到马嘶声，从草丛里抬起了两颗扎着耸天细辫的女孩脑袋。这是两个十来岁的女孩，穿着羊皮袄，腰间扎着绿色缠腰布巾，细细的脖子上围着麻布块。女孩是养马人套爷的孙女，大的叫风筝，小的叫风车。
“姐，你听，是银子在叫！”妹妹说。她把手里玩着的木片小风车顺手插在头发上，踮着脚张望，却是什么也看不到。姐姐风筝扔下手里的一把野花，对妹妹命道：“趴下！”风车趴下，将身子趴成了一只“马鞍”。风筝爬上“马鞍”，朝着马嘶的方向望去。
她看到了向着远山奔去的汗血母马。
她也看到了紧追在母马身后的黑衣人马队。
“姐，看到什么了？”风车问。风筝不作声，脸上涌起惊恐之色。“姐，你怎么不说话？”妹妹又问。风筝的声音在颤抖：“有人在追银子！”
“是山外来的人么？”
“像是！都穿着黑衣，拿着套马杆哩！”
“爷爷说，见了拿套马杆的人追银子，就开枪打他们！”
“对！开枪打他们！”风筝从妹妹背上跳下来，拉起妹妹，“快，到望马楼上去！”
两姐妹向着高高的坡顶奔跑。插在妹妹浓密的头发上的木片小风车在野风里呼呼地旋转不停。
高坡顶上有一座古老的烽火楼。姐妹俩向着木楼奔去。这是一座全用粗大的圆木搭成的烽火楼，因年头久远，这根根木头上都长满了青苔，盘旋着通往楼顶的木梯已经断了几档，用树枝扎着；楼顶的顶盖也是木头，筑得宽大而平坦，像是宋人的屋宇之顶；傍着主楼的是一座只容得了一个人站着的小木楼，两楼中间横着一座弓形的木桥，桥面的栏杆和桥板早已风化得摇摇欲坠。那桥梁上挂着一块木牌，牌上面用火铁烙着三个字：“望马楼”。
姐妹俩几乎是跌爬着冲到了木梯下，飞快地奔上木楼。
在那主楼屋子的梁上，垂挂着两根羊毛编成的粗绳，绳上悬吊着两支青铜响弩，弩箭的箭杆上各扎着一支连环响炮，弩身用三角形的木杈子固定着，弩机上拴着根绳子，绳头拖在地上，用石块压着。
两人冲进楼屋，各自扑向拴着弩机的细绳，一把将细绳抓住，往小手掌上紧紧绕了两圈。
“姐！我手里有绳了！”风车兴奋地喊。风筝道：“爷爷是怎么教的？拉绳放弩的时候，要闭上眼睛，咬紧牙！”风车大声回道：“我记得！”将眼睛闭上，咬紧了嘴唇。“不对！”姐姐喊，“不是咬紧嘴唇，是咬紧牙！”
妹妹睁开了眼：“爷爷说，咬紧了嘴唇就是咬紧了牙！”
姐姐道：“不对！弩上的响炮一炸，你会把嘴唇咬掉的！”
妹妹犟声：“你别管我！”
姐姐道：“我是你姐姐！爷爷说了，你得听我的！”
从楼窗上望出去，是无垠的草原，索望驿一行在包抄着汗血母马，舞动着索子。银子左冲右突，坚定地向着远处的山影奔驰。
姐妹俩看见，索望驿向着银子套出了一索。索子发出呼啸声，凌空盘旋。银子身子一顿一挫，避开索子，继续往前奔跑。
索望驿领着马队紧追在后。
风筝从楼板上拾起一根树枝，拗断，一根横咬在自己嘴里，一根递给妹妹：“风车！给！像姐姐一样咬着！”风车接过树枝，学着姐姐的样咬在嘴里。两姐妹对视了一眼，点了下头，将眼睛一闭，猛地拉动了手里的细绳。
弩机被板动，“嘭！嘭！”两支响炮被发射出去，几乎同时在楼顶发出巨响。
两姐妹被震翻在地。
两声响炮远远地传进了山间的一处峡谷。
在一架磨面的大风车前，一个白发苍苍的精瘦老人抬起了脸，他身旁的风车在涧水旁转动着，大风车下，是一盘转动着的石磨。他是套爷——风车和风筝的爷爷。套爷爬上风车的大轴，向着峡谷外张望。他的脸像一块刀砍斧削过的木头墩子，深陷的眼珠像鹰目似的焦黄。
峡谷外一片死寂。
套爷意识到什么，飞快地跳下风车，奔进筑在石坡上的木屋，一把摘下挂在板墙上的长弩，背上肩，顺手又从木柱上摘下一个插满了飞镖的皮囊，绑扎在大腿上，重又冲出了木屋。
老人从栓马桩上解下马绳，飞身上马，双腿一夹，马冲下坡，向着峡谷外的草原驰去。
望马楼上，两姐妹给青铜响弩重又扣上了扎着连环响炮的长箭，拾起树棍咬在牙上，又拉动了弩机。
响炮声再次响起。
草丛间，索望驿猛地勒着马，回望着响炮传来的方向。他看见，两朵硝烟在空中升腾着。“索大人！”一黑衣人策马驰来，对着索望驿抱拳一拱，道，“响炮是从高坡的望马楼上传来的！”
索望驿把咬在嘴里的盘脖辫梢一吐：“是套爷放的响弩么？”黑衣人道：“不是，是两个小女孩！”“小女孩？”索望驿嘿地一声笑了，“这么说，咱们是被套爷的两个孙女给吓住了？”一阵马蹄响，又一黑衣人策马驰来，大声道：“禀索大人！汗血母马往峡谷跑去了！”
索望驿冷声：“它是去找套爷了！还愣着干嘛？快给我追！”说罢，他猛地勒转马首，向着峡谷方向冲去，身后的马队紧紧跟上。
峡谷口子到处是巨蛋般的乱石。一双马蹄在乱石上磕起颗颗火星，套爷挺着身子策马冲出山口，向着草原疾驰。
他看见，起伏的草浪中，汗血母马向着山口奔来。
他也看见了紧追在白马身后挥动着套马索的黑衣人马队。
于是，他狂声大喊：“银子——！蹲下——！快蹲下——！”
银子没有听见，扬着长鬃，继续向着山口奔驰。套马索一道道地在它身后扑来。套爷边解着肩上的大弩边继续大喊：“银子——！蹲下——！给我蹲下——！”银子这回显然是听见了喊声，猛地站停，喘着粗气，前腿一屈，身子蹲了下去。甩套过来的索子套了个空。
“嗦——！”套爷手里的大弩响了一声，冲天而起的响炮在空中炸响。马队受惊，马嘶声声！黑衣骑士扇形散开，对着套爷开起了枪。套爷伏在马背上，一边策马，一边朝黑衣人掷出飞镖。一黑衣人胸口中镖，栽下马。索望驿对着套爷射出一枪，被套爷躲过，可马耳朵却被击中，淌出血来，半个马脸顿时红了。
套爷跳下马，在草上打了两个滚，滚到了蹲着的白色母马身边，紧紧抱住了马脖子，道：“银子，你命大，已是六回大难不死了！这一回，就看你还有没有天大的命了！”说罢，他抬腿跨上了马背，猛地从后腰拔出了长刀。
银子猛地站了起来，扬起前腿，对着天空发出一声长长的惊心动魄的嘶鸣。七八根套马索对着银子套来。套爷在马背上挥动长刀，索子全被削断！
“银子！咱们走！”套爷对着白马命道。
银子一甩脖子，腾蹄飞驰起来，草浪顿时汹涌在汗血母马的腹下。
峡谷的木屋外静静地卧伏着一片明亮的月光，架在涧流旁的大风车在沉重地转动着，粗实的木轴发出“吱吱嘎嘎”的响声。山谷深处，不时有滚石落入深沟的声音和狼群的嗥叫声传来。
风筝和风车坐在木屋外的铺满月光的石头上，看着峡谷外的山口。木片小风车在风车的头发上转着，“吱呀吱呀”地响。姐姐手里牵着一根细细的麻绳，绳上牵着的是一只羊皮风筝。羊皮风筝放得高高的，拖着两根长长的尾巴，像是被钉在了夜空中。
“姐姐，”风车抬起脸，看着夜空中的风筝，“你说，爷爷能看见羊皮风筝么？”
姐姐道：“不知道。可爷爷说，他看不见，银子能看见。”
妹妹道：“我不信，银子怎么能看见这么高的风筝？”
姐姐道：“爷爷说，咱们的银子是天马，天马的眼睛能看见天上的东西。”妹妹摘下头发上插着的小风车，用掌一搓，小风车旋转着飞上了夜天。“姐，”她看着飞升着的小风车，问道，“银子也能看见小风车？”
“能。”姐姐回答。
妹妹又问：“姐，你说，银子看见了你的风筝，看见了我的风车，知道咱们在等它，就很快回家了，是么？”
“是的。爷爷说了，咱们的银子，别人夺不走，它还要生小天马，那小天马还要再生小天马，一辈辈生下去，把草原都生满了。”
“等草原上都是天马了，姐姐要做好多好多羊皮风筝，我也要做好多好多小风车，一起放到天上去，让它们都看见！”
山口那儿传来清脆的马蹄声。两姐妹高兴地站了起来，对着山口外大声喊：“爷爷——！银子——！”回答她们的是汗血母马轻轻的嘶鸣。“银子回来了！”姐妹俩欢呼起来，奔下石坡。
月光下，套爷骑在马背上，慢悠悠地沿着石路走向木屋。
草原湖泊边的小路几乎浸在泛滥的湖水里。月光和星光搅成一片，闪动在这道薄薄的水面上。
突然，水花大溅，两匹马狂奔而至。骑马的是两个戴着狐皮帽的汉子，腰间挎着弯月刀。马奔上长满芦苇的水滩，擦得芦叶沙沙直响。猛地，从芦苇窠里猛地伸出勾马杆，跑在前头的那匹马一头栽倒，骑手重重地摔下。十几个黑衣骑士冲出芦苇窠。摔倒的骑手爬起，扑向湖水，可已经来不及了，几把雪亮的砍刀从背后砍了下来。骑在另一匹马上的骑手见势不妙，猛地勒过马头，马冲向湖里，骑手舍了马，拼命游动。黑衣人抬起长枪，对着湖水一阵狂射。骑手中弹，缓缓沉下湖去。
黑暗中，索望驿骑在马上，默默地看着这一切。洒满月光的湖岸边，漂动着两顶狐皮帽。“将狐皮帽挂上树枝！”索望驿沉声命道。
牧场主巴老爷领着家兵、打着火把找到湖泊边的高坡时，已经是下半夜。几个家兵见到绑人的双木，立即张弓搭箭，对着双木上的绳子射出箭去，绳子射断，少女从双木上无力地滑下了。
带着救下的女儿回到家的时候，天色未明。
巴老爷家是一座傍湖而筑的大院，环围着一道高高的土墙，土墙四角立着炮台，屋顶巡守着背枪执刀的家兵；大门是座吊桥，两根粗大的铁链将吊桥悬挂在半空，远远看去，这大院子像是一座城堡。
一匹马急驰而来，骑马的是巴老爷家的管家。墙楼上的家兵急忙放下吊桥。管家鞭了下马臀，马冲上吊桥，驰入大院。
管家驰入院内宽大的坪场，在一幢青瓦大屋前下马，奔上台阶。守在门外的两个家兵推开了门。巴老爷盘腿坐在椅上，垂着厚眼皮子，用力吸着鼻烟。管家把两顶狐皮帽放在桌上，狐皮帽上全是血迹。
巴老爷抬起脸，看了下狐皮帽，眼皮直跳：“哪儿找到的？”
管家道：“湖边的树枝上！”
巴老爷牙骨一紧：“如此说来，这帮客人是想告诉我巴老爷，要是我不把汗血公马交给他们，我的帽子也会被挂在树枝上？”
管家道：“正是此意！”
巴老爷突然大笑起来，一把抓下戴在头上的银狐帽，重重掷在管家怀里：“管家，你再往湖边跑一趟，把我巴老爷的狐皮帽挂到树枝上去，告诉这帮王八崽子，巴老爷只当自己死了！”
管家捧着银狐帽，欠身道：“遵命。”一步步退出门去。
“来人哪！”巴老爷沉下脸喊道。两个家兵进来。巴老爷咬牙切齿地下令道：“派上五十个弟兄，给我守住马厩！要是让汗血宝马掉了一根毛，谁也别想活！”
家兵齐声道：“是！”
巴老爷拉开抽屉，找出一支左轮手枪，掂了掂，猛地反手对着屋柱开了一枪，挂在柱上的一面镜子打得粉碎！这举动无疑是在提醒他自己：已到舍命的时候了！
一个家兵奔来，大声报告：“巴老爷！小姐骑着马，又独自走了！”
巴老爷似乎早有预见，沉默了一会，平静地说：“鹰不会死第二次的，由她去吧，这回，谁也伤不了她了！”
少女骑着马，身上背着一杆枪，腰里挂着一口刀，在草原上行走着，像个孤独的旅行者，不紧不慢地走在明晃晃的阳光下。
她在对着草原喊：“银子！银子！”
回答她的是飞驰在草上的云影。
她的眼里饱含着泪水……
马神庙里，盘腿坐在菩萨后头的鬼手，眼里满含着泪水。她拭了拭眼，站了起来。天已黎明，已看得清供案前的破瓦盆里那堆积着高高的草灰。
她慢慢站了起来，突然对着垂帏发出“嘿嘿嘿嘿”的笑声，一转眼便从马神菩萨身后走了出来！
面对面盘腿坐着的曲宝蟠和索望驿吃了一惊，猛地站了起来。
鬼手的手指中盘着丝线，线上竟然挂着一匹彩色的木偶马！她从供台上跳下，笑道：“满京城到处都是酒楼茶馆，你们说事儿哪儿不好去，偏要上马厩里来？”
“你是谁？”索望驿皱着浓眉道。
“慢！”曲宝蟠拦住索望驿，问鬼手，“你说这儿是马厩？”
鬼手道：“这儿不是马厩，那该是什么？”
曲宝蟠道：“是庙，马神庙。”
“马神庙里供着的是什么？”
“当然是马神！”
“马神是不是马？”
“是马。”
鬼手笑了：“既然是马，那马住着的地方，是不是马厩？”
曲宝蟠突然感觉到什么，猛地回头。他这才发现，索望驿不见了！
他立即奔出庙门，四野雾浓，已无索望驿的影子。
然而，就在不远处的土坡上，那匹黑马仍站在草里，骑在马上的布无缝在默默地看着马神庙和在庙门口到处寻望的曲宝蟠。
曲宝蟠回进庙来，对鬼手重声问：“说！你到底是谁？”
鬼手一屁股坐上供案，修长的腿一架，双手一抱，笑着：“去过天桥么？”
“本爷在问你！”曲宝蟠脸色苍灰，他无心将话扯开。
“你要是去天桥，坐过天桥的戏场子，那你一定听说过一个大名。”鬼手仍在笑着，笑得无比媚人。
曲宝蟠眼皮一动：“什么大名？”
“鬼手！”鬼手的笑容里充满了野性的娇媚。“鬼手？”曲宝蟠冷声，“没听说过！”鬼手道：“可我听说过曲王爷的大名！”曲宝蟠一怔：“你怎么知道我就是曲王爷？”鬼子道：“在这京城的界面上，玩马的人，没有不知道曲王爷的。”曲宝蟠道：“这么说，你也是玩马的？”
鬼手把手里的木偶马一提，冲着曲宝蟠一笑。
曲宝蟠的眼睛盯在了鬼手的手上。这双手白白净净的，手指又细又长，指间缠满了丝线，十个足有一寸长的指甲涂着寇丹，血红血红的。突然，鬼手的十个红指甲像拨琴弦似的在丝线上一起弹动起来，顿时，挂在线上的木偶马扬蹄奔腾，马唇、马耳、马鬃、马尾一起动了起来！
这鬼斧神工的弹指动作，让曲宝蟠看得呆住了。
鬼手哈哈笑出了声：“现在你知道我是谁了吧？”对着供台的木腿磕了一脚跟，俯下脸大声道：“跳跳爷！还睡得着么？有人在这儿说了一夜的马，没把你吵醒？”供台下有了动静，垂挂着的破布揭起，钻出了脖子上挂着一面小叫锣和一把小唢呐的跳跳爷，他一脸的睡意。
“你又招惹哪个男人了？”跳跳爷掸着头发上的草茎，“昨晚上是月圆的日子么？”鬼手笑着说：“昨晚月缺，我可谁也不会招惹。跳跳爷，咱们也睡不成了，回天桥吧。”跳跳爷咳嗽着，也不看曲宝蟠，去后墙边搬出了两口戏箱，用手指在小叫锣上弹了一下，后院立即响起了一声马嘶，一匹棕色马颠着碎步走到了庙门口，站住不动了。
这一连串动作让曲宝蟠看得怔愣不已。
棕色马驮着戏箱和鬼手，跳跳爷牵着缰，向城里走去。这条通往京城的泥路上灰蒙蒙的，大风刮来，迷人眼目，连马眼也在使劲地眨着。
曲宝蟠骑在马上，走在一旁，一脸的纳闷。“我在庙里坐了三天，”他道，“没见你们进庙，你们是怎么进来的？”
鬼手在马背上吃着一卷干粮，笑道：“骑着马进来的。”曲宝蟠道：“怎么没有一点动静？”鬼手道：“这话你得问马。”曲宝蟠摇了摇头：“看来，你是个怪人！”“不是怪人，是怪物。”鬼手又是一个极媚的笑，说着，将手里的木偶马对着曲宝蟠牵动了一下，“这不就是怪物么？”
曲宝蟠道：“那个人在庙里说的故事，你们都听见了？”
“女人都喜欢听故事。”
“你听出什么味儿来了？”
“听出了一股杀气。”
“能被女人听出的杀气，就不是杀气了。”
“能骑在马背上的女人，就不是女人了。”
“是么？”
“女人不该坐在马上，该坐在轿里。”
曲宝蟠笑了下，道：“你不笨。”
鬼手道：“可你却有点儿笨。你要是不笨的话，就不会让那个说马的人先走一步了。”曲宝蟠无心再提马的事，便道：“你们既然是天桥的戏班子，就该住在城里，怎么住到马神庙来了？”鬼手道：“庙里清静。”
“不对，”牵着马的跳跳爷冷不防地开了口，“要是住在城里，她会把满京城的男人都迷死。”
曲宝蟠回过脸看了看鬼手。他这才注意到，坐在马背上的这个年轻女人漂亮得简直就像个人间尤物！
又是一个无月之夜。在那马神庙里外的山坡上，又有了一匹黑马，骑在马上的，又是那个穿着黑衣的布无缝。
不用说，布无缝的眼睛此时看着的地方，一定是那间亮着一星灯火的马神庙。因为，索望驿的故事还没有讲完，他还得继续给曲宝蟠讲下去，直到他的眼睛被剜的那天。
马神庙里的瓦盆，照例烧着草香，曲宝蟠和索望驿盘腿对坐着。
“往下说，”曲宝蟠道，“说完了，你我就可以了断另件事了。”
索望驿道：“其实你不必着急，我既然把故事说了出来，也就不会再吝啬自己的一双眼睛了！”
曲宝蟠道：“那就开始吧！”
马嘶声声，回响在草原峡谷间的小木屋外。这马嘶声是从木屋里传出来的。黑暗中，一身黑衣的索望驿骑在马上，像幽灵似的站在离木屋不远的一个黝黑的山顶上。
他在注视着这个山谷里的木屋。透过木窗，他看见了晃动着的人影，还有那匹天下无价的汗血母马的身影！
木屋用木栅隔着里外两间，里屋住人，外屋是个马厩。里屋的火塘燃着火，坐着一只紫铜水壶，壶嘴冒着热气。风筝和风车趴在火塘边的羊毛毯上，看着爷爷在外屋给银子梳毛。
爷爷把梳齿上的马毛扯下，扔进火塘里，满屋飘着焦毛的香味。爷爷还在想着银子死里逃生的事儿，不无感慨地对孙女说：“那天，要不是你们俩姐妹放了响弩，银子可真的逃不过一劫了。”
“爷爷，”风筝问道，“您说，银子什么时候才能生马驹呀？”爷爷笑道：“你问银子吧。”风筝回脸问白马：“银子，你什么时候生马驹呀？”银子晃晃头，瞪着眼看着风筝风筝笑了：“银子不想告诉我。”
风车从毯上爬了起来：“我来问它！”她推开木栅门，走到白马身边，抚抚鬃毛，问道：“你小声告诉我，什么时候生马驹？”
她把耳朵凑近白马的嘴唇。银子突然打了个响亮的喷鼻，喷了风车一脸沫子。爷爷和风筝大笑起来。银子也乐了，抬起一条前腿，在地上连蹭了三下。
早晨，草场的大马栏里一片马欢。
早起的风筝和风车用力打开栏栅，马群一匹匹涌出，像决堤洪水似的奔腾着，奔向草原，蹄声擂鼓似的震天动地。
马栏里，有一匹马站着没动，它是银子。
风车看了会银子，不安地问风筝：“姐，银子怎么不走了？”风筝走近白马，拍拍马背：“问你哪！怎么不走了？”白马双眼潮湿，用唇在风筝的脸颊上轻轻蹭着。“爷爷！”风筝大声喊，“银子是怎么了？”
套爷在不远处的草垛旁用锤子敲着蹄铁，怀里抱着一条马腿，闻声抬起脸，老远喊过话去：“出什么事了？”
风车喊：“银子不会走路了！”
套爷一怔，忙放下怀里的马腿，扔了锤子，向大马栏奔来，走近白马，拍拍马背，又捏捏马膝，抬脸对孙女道：“风筝，风车，帮爷爷取些黑豆来。”
风筝和风车跑到栏外，把麻袋里的黑豆倒进一口木桶，拎着，走回白马身边，把木桶放在马脸前。银子嗅嗅豆子，没动。“怎么不吃了？”套爷又拍拍马背，“这可是上好的黑豆。”银子抬起脸，用温情脉脉的眼神看着套爷。
套爷对马脸道：“你怎么越长越像个小娘们了？看起人来，眼里水汪汪的……”突然，套爷意识到什么，急忙伸出一只手，往马屁股沟里摸了一把。
手指上粘乎乎的。
套爷满是皱纹的黑脸绽出了惊喜的神色，对着鲜亮的太阳抬起了手。他看到，手指间的一片粘丝在阳光里闪着透明的亮晶晶的光泽，阳光刺目，那粘丝缠在手指上就像缠着一蓬雪白的蚕丝！
“发情了！”套爷对着自己的手指大声道，“银子发情了！”他回过身，对着两个孙女欢声喊道：“咱们的银子该怀上小马驹了！”
大屋前的大风车沉重地转动着。风筝和风车爬上高高的风车架子，把两块红布条扎在叶轮上。
风车转动着，布条红得像两束火苗——这是草原牧马人的规矩，良马要怀驹了，得让蓝天白云知道，得让青山绿水知道，得让每棵草儿每朵花儿每个过路人儿知道！
山谷的风吹来，红布随着大车风转动着，像流火似的格外鲜艳。
涧水边，两个女孩子还给白马的长鬃梳出一绺绺“小辫”，往“小辫”上也扎上了红布条。
白马的影子落在涧水里，漂亮极了。她抛弃了一切对于恐惧的记忆，忘情地欢奔起来，一直向着草原奔去，她的长鬃上扎着的红布像是跳着舞的红色精灵。
令人惊喜的是，它的四蹄也都扎上了红布条！四朵火焰在青绿如洗的草丛间一耸一耸地跳动，就如跳动着四只硕大的红羽蚂蚱。
骑在马背上的风筝和风车欢声喊：“银子要做新娘了！银子要做新娘了！”套爷骑着一匹栗色马，也是一脸的喜悦。他从腰间挂着的箭壶里摸出一支响箭，将一根红布条扎在箭尾上，又从马背上取下弩，张弩搭箭，对着天空射了出去。
带着红布条的响箭在空中炸响！太阳像铜镜似的发着青色的光芒，草原上空传着套爷的响箭声。
听到响箭召唤的几十个牧马汉子大声欢嚎着，向着响箭的高坡策马奔来。
高坡“望马楼”楼桥上，两双细腿在高高的楼桥上晃动着。风筝和风车坐在桥上，晃着腿，边吃着果子边看着楼下的爷爷和牧马汉子们。
套爷骑着他的栗色马，身边站着披红挂彩的银子。套爷的白发在风里卷动着，脸色凝重地对牧马汉子们道：“……我十七岁的时候，问过一位从敦煌来的和尚，我问他，托着咱们草原的这一座座大山，为什么叫天山？和尚说，这山，是从天上来的，所以就叫天山。我七十岁的时候，又见了一位从喀什来的和尚，我又问他，我爹传给我的汗血马，为什么叫天马？和尚说，这马，是从天上来的，所以就叫天马。”
牧马汉子们笑起来。
套爷道：“这两位和尚是想告诉我，一个是天上来的山，一个是天上来的马，它们一同来到人间，天生就配成了一对。也就是说，天底下，只有天山才配得上天马！只有天马才配得上天山！”
楼桥上，风筝和风车咬着果子，抬脸看天。天空纤云丝丝，湛蓝湛蓝。
套爷继续说着：“天山有多少里？都说世上还没有这么长的尺子能丈量它，这话我信。天马有多少匹？都说世上没有这么多的手指能数清它，这话我不信。谁都知道，咱们天山上的天马，多少年来，不是被杀了，就是被夺了，到如今，只剩下两匹了！一匹是我套爷家的母马，一匹是巴老爷家的公马，也就是说，在咱们天山，如今只有这么一对天马了！”
银子也在静静地谛听着。
套爷道：“咱们是天山的牧马人，咱们得对得起天山的天马！我套爷，不能眼看着天马就这么灭绝了，我得替它们传下去，像人一样，一辈辈传下去。这是我爷爷教我的话，也是我爹教我的话！我把这话也教给了儿子。可我儿子没能活着替我把这话再传下去。两年前，也就是银子出世的第二天，我儿子为了保住刚生了驹的汗血母马不被北边来的人抢走，护着它走了三天三夜……我找到他们的时候，看见我儿子和汗血母马的背上，中了二十七枪！”
风筝和风车咬果子的嘴停住了。两姐妹看见，银子的眼里全是泪水。“爷爷，”风车对着楼桥下大声道，“银子流泪了。”
两姐妹扔了手里的果子，跳起身，抱着柱子从桥上滑了下来。
套爷跳下栗色马，走到银子身边，伸出粗糙的大手掌，拭去马泪，重又骑回马背。他的声音低沉了下去，道：“我儿子，还有那匹汗血母马，就葬在这座望马楼前。每天早晨，银子在吃草前，都要到这坡上站一会，看一看这座楼。我套爷知道，银子是在替我儿子守灵，也是替它自己的母亲守灵。这，就是汗血宝马的品性！我套爷，不如它！”
牧马汉子们默默地看着银子。
套爷道：“今天一早，咱们的银子发情了，它到了配对生驹的时候了。为着这一天，我套爷等了整整两年，今天终于等来了！可是，在咱们天山草原，能给银子配对的，只有巴老爷家的那匹也刚满两岁的公马。”
有位牧马汉子大声道：“夺银子的那帮人，为了夺巴老爷家的汗血公马，已经杀了巴老爷家的两个家兵，巴老爷已经放出话来，为了安全，谁也不能见他的汗血公马！”
套爷道：“我不信巴老爷的心肠是铁打的！我套爷就是在他家的门坎上跪烂双膝，也要把汗血公马的种给跪出来！”
银子突然朝天仰脖，发出一声长嘶。群马顿时惊蹄，也都“咴咴咴”地跟着叫了起来。
夺马天山
今天是送汗血母马认亲的喜日子。
一群戴着马脸面具的骑马人吹吹打打地从天山峡谷山口里走了出来。唢呐在马背上高声吹奏着，领引着十二匹健壮的乌孙马，马头上戴着绣了个“礼”字的“红马脸”。这些“礼马”显然是送给巴老爷家的求种礼物。走在“礼马”后头的是四辆马车，车上摆着大木盆，盆里是一只只扎着红丝带的烤全羊和猪头三牲；跟在最后头的是辆载酒的马车，车上叠着十九只大酒坛，坛腰贴着红纸，上书“求种酒”三个淋漓墨字。吹乐赶车的都是牧马汉子，人人腰间拴着红绸带，按着天山牧马人的规矩，每个人的脸上都戴着马脸面具。
套爷就像自己出嫁似的，也穿得一身鲜红，连马靴也用红布裹着，腰带上插着一根缠了红羊毛的马鞭子。他没有戴马脸面具，只是给自己的眉毛和胡子染成了红色，手里牵着汗血母马，走在队列中间。
银子的背上披着一块纫了流苏的大红氆氇，头上戴着一顶镶了珠子的彩冠，马耳朵上挂着两颗会响的小铜铃铛，马脖子上也挂着个拳大的铜铃，大铃配着小铃发出叮叮当当悦耳的响声。
风筝和风车坐在载酒的马车上，扶着摇摇晃晃的大酒坛子。“姐，”风车问，“你说，爷爷能把种给求来么？”风筝道：“能。”风车道：“要是巴老爷不愿意给种，爷爷真的会下跪么？”风筝看着妹妹头发上转动着的木片小风车，好半天才说：“会。”
远远的一处山岗上，索望驿的黑衣骑士出现了，一字排开，默立在岗岩，盯视着“求种队”的行列。
索望驿脸上浮起笑来，对自己道：“天赐良机！套爷的母马去会巴老爷的公马，也就是说，上苍要赐给我索望驿两匹汗血宝马了！很好！趁着这一公一母配上的时候，我要来个一网打尽！”说罢，他嘿嘿嘿地笑了起来。
巴老爷家的大院却是一片出奇的安静。为了保住汗血公马，巴老爷已经下令，谁也不准打开院门，违者处死。
院门外远远传来了欢快的鼓乐声。
管家匆匆奔来，显然已经看到了求种的队列。他奔到坐在石桌旁吃着抓羊肉的巴老爷跟着，急声禀道：“巴老爷！套爷的求种人马到了院门外的吊桥下了！”
巴老爷扔下羊腿，沉着脸道：“让他们滚回去！什么年景也不看看，这兵荒马乱的，我能让汗血宝马露脸么？快叫他们滚！”
管家道：“可是……他们是引着十二匹乌孙马、四大车烤全羊和一大车酒来见您的。”巴老爷怒声：“就是引着十二个天仙美人、四大车金银一大车宝珠来见我，我也不答应！回话去吧！”
管家退下。“慢！”巴老爷又喊道，“告诉守门的弟兄，谁放下吊桥，我砍谁的手！”管家道：“明白了！”
吊桥下，求种的人马显然已等了好久。套爷的脸上淌着汗，示意众人别急。“来了！来了！”风筝眼尖，喊道。套爷抬眼看去，见巴老爷家的管家从土楼的垛口露了脸，急忙跳下马，摘帽行了个大礼。
管家趴在垛口喊下话来：“喂！套爷你听着！别再说废话了，咱们巴老爷让我告诉你，快回去吧，这吊桥，谁放下就砍谁的手！听明白了么？”
套爷急声回道：“大管家！请巴老爷成全银子吧！咱们天山草原，多添一匹汗血宝马，那是上天的恩赐！请老爷放吊桥吧，我套爷求他了！”
管家大声道：“套爷，你这不是存心想害老爷的汗血公马么？那帮来路不明的夺马强盗，就在附近的林子里候着！老爷要是答应放出公马与你的母马交配，不是给了这帮强盗夺马的机会么？你护着母马快回吧，找匹乌孙良马与它配了，没准也能生下名驹来！”
套爷道：“我要的纯种马，这你明白！”
管家道：“老爷的公马要是被人抢了，还有纯种马么？”说罢，回身要走。“等等！”套爷喊，牙关咬得铁紧，“要是我把这帮夺马强盗杀尽了，老爷能放下吊桥么？”管家道：“套爷你别犯傻了！就凭你和你的这帮朋友们，杀不尽那伙人！”套爷把手放入嘴里，吹出一声尖长的指哨，一匹五花马奔了过来，他翻身上马，指着也要上马的牧马汉子们重声道：“你们都留下！三天后，我会回来的！”
他一夹马腹，朝远处的树林子驰去。他知道，只有消灭了夺马的黑衣人，马老爷才有可能成全这对汗血宝马的“终生大事”。
不必说，套爷要和索望驿拼命了！
许多年以后，也无人知道那场发生树林子里的枪战是打得如何惨烈。就在套爷离去的第三天傍晚，求种的牧马人和风筝风车两姐妹，以及巴老爷家的人都隐隐地听见，在那远处的一片黑树林子里，枪声像爆豆似的响了好一阵子。后来，风筝和风车只是听爷爷偶尔说起，当时，爷爷在林子里找到了夺宝马的黑衣马队，在老树间与他们对射开了，黑衣士兵一个接一个倒下，血流满身。爷爷的最后一枪打中了黑衣马队的首领索望驿。索望驿的胸中涌出血来，倒地死去。爷爷便在林子里拾起了尸体旁的长枪，扛在肩上，然后又从索望驿的血手里扒出了短柄手枪。做完了这一切后，他走出了树林，带着无比的自豪和满怀的信心，重又回到了巴老爷家的吊桥下。然而，当时的爷爷并不知道，他在树林里中了黑衣马队的一个并不高明的圈套，以至于殃及宝马，追悔莫及。——就在套爷离开后，树林子里那些佯装被打死的“死尸”活了过来，一个个从地上爬起，把塞在黑衣里的盛着马血的羊尿脬取了出来，扔在地上。
索望驿也爬了起来，脸上浮起了冷笑。
他们用满身的马血骗过了套爷。
套爷牵着驮了长短枪的五花马，腰里别着索望驿的短枪，浑身是血地向着吊桥走来。他在吊桥边把枪卸下，扔在地上。
牧马汉子和风筝、风车欢呼跳跃。
巴老爷家的管家早已趴在土楼垛口，大声喊过话来：“听着！巴老爷说了，你们的母马不配受巴老爷家公马的种！你们回去吧！”
套爷震惊了，对着吊桥跪了下去。他身后，牧马汉子纷纷跪下。
风筝和风车也在爷爷身边跪下了。
草原的大风吹打着这群跪着的人。
披红挂彩的汗血母马也伤心了，对着月下的土楼嘶鸣不已。
跪着人在寒风里颤着。月亮在云中疾行。天亮后，大风止了，跪着的人个个变成了土人，看不清眉目。汗血母马也变成了土马，红布上落满了尘土。
吊桥高锁，丝毫没有放下的动静。套爷的手慢慢伸向腰后，拔出了腰刀。
“巴老爷！”套爷嘶声喊，“已经是第四天了，你再不成全银子，套爷我也就无脸再回草场了！”他高高举起刀，对着自己的眉心重重地砍了一下。一道紫血从他的眉心笔直地淌下。
“爷爷——！”跪着的风筝和风车哭了起来，哑声喊。
套爷又举起了刀，横着重重地砍在了额间。“十”字形的伤口鲜血涌流。
牧马汉子们狂声喊：“套爷——！”
套爷挺着腰，不让自己倒下，通红的双眼紧紧盯看着吊桥。许久，吊桥终于发出“喀喀喀”的铁索声，缓缓地放了下来。
套爷透过眼帘上糊着的干血看去，一匹浑身雪白的、健壮无比的公马走着舞步，从吊桥上走了过来！
这是巴老爷家的两岁的汗血公马！
汗血母马发出了一声长长的激动的嘶鸣！
公马向着母马奔来！
母马向着公马奔去！
两匹白色马越奔越近……
一场马的婚礼在青草茵茵的湖泊边举行了。
一公一母两匹汗血宝马头扎红绣球，在草地上追逐着、亲昵着，不时地绕着圈儿，不时地打个滚儿，耳鬃厮磨，情意绵绵。
围着这对恋马的是一个几百人组成的人圈，像过一个盛大的节日似的，人人脖子上都戴着一个花环，手拉手跳着舞。一群维族牧民坐在人圈外弹奏着乐曲，低低地唱着古老的牧歌。
两匹马脖颈缠磨、脸颊相偎，已是难分难舍。
套爷和巴老爷坐在一个布帐里，一边欢笑一边看着这对“新婚马”。
巴老爷的身边，站着那个十四五岁的穿着一身彩袍的美貌少女，少女对巴老爷道：“父亲，你说，我结婚的时候，也会像汗血马一样幸福么？”
巴老爷哈哈笑道：“会！会！等我的女儿长大嫁人了，爹一定像为汗血马办婚礼一样，为女儿办一场更大的婚礼！”
女儿笑了，笑得格外美丽。
巴老爷回脸看向套爷，道：“套爷，要不是看在你甘愿为马去死的份上，我巴老爷是决不会把汗血公马放出来的！”
套爷感激地对巴老爷行了礼，眼眶里含着泪花，道：“等母马生下了马驹，就是咱们天山草原第三匹汗血宝马了，这马驹，不属于我套爷，也不属于你巴老爷，属于天山。我已想好，等这匹纯种汗血马驹长大了，让它来改良天山的马种。对了，往后，你我的汗血宝马，每年都要交配一次，生下一大群宝马来！到了那时，咱们天山的良马都变成宝马了！”
跳舞的人欢呼起来。“看！汗血马跳舞了！”巴老爷的女儿高声叫道。套爷和巴老爷看去，直见两匹汗血马转着圈跳起了优美的舞，显然，它们要开始交配了。
套爷站了起来，对巴老爷笑道：“该让它们进洞房了！”
巴老爷也站了起来，挥手：“女儿，送它们入洞房！”女儿接过一支响弩，走到帐外，举起弩，对着天空扣下了弩机，一支红箭飞空而去。红箭带着响炮飞上天空，炸开了，红红的纸屑像雪花似的凌空撒下。
风车的头发上插着的小风车在风里呼呼转着，对姐姐喊：“姐姐！快放风筝！”风筝松开手里的线，一只双马风筝很快放到了天上。顿时，二十个年轻的骑手扯着一匹染成桃花红的大布，一字排开，快马驰来。人圈散开，骑手围着白马绕了一圈，用红布将这对“夫妻”团团围住，立即又上来十个年轻姑娘，用竿子撑住了红布。几乎就在一转眼之间，马的“洞房”围成了。
“洞房”里传出马的双双嘶鸣。
人们安静下来。
乐器安静下来。
万簌俱寂，只有丝丝风声在草梢上滑行。人们双手合十，按在自己的额前，默默地为这对幸福的汗血宝马祝福。
突然，地底下隐隐传来痉挛般的一阵颤动。人们一惊，回脸看去。一列黑衣马队冲出树林子狂驰而来，蹄声渐响，声沉如雷。
帐下，套爷惊呆了，巴老爷也惊呆了。
黑衣马队在索望驿的率领下，冲入草场，很快就将人群冲开，几个壮汉挥刀砍倒了红布“洞房”，直扑仍在耳鬃厮磨的汗血宝马。受惊的汗血宝马扬蹄长嘶。
“快救宝马——！”套爷大声喊，拔出腰刀，跨上五花马，向着黑衣骑士杀去。两个黑衣骑士挥刀夹击，套爷的手臂被砍了一刀，仰身从马上栽下。
巴老爷也已骑上了马，从腰里拔出了手枪，正要开枪，迎面被一个黑衣骑士挥刀砍倒。人群大乱。风车和风筝被黑衣人的马蹄撞倒在地，马蹄在身上踩过，两人昏死过去。
巴老爷的女儿拾起一支枪，对着黑衣人射击。一个黑衣人从马上栽下。
冲上来的索望驿一鞭打掉了巴老爷女儿手里的枪，直扑汗血宝马，挥起套马索，一下就套住了汗血公马，立即狠夹马腹，牵着马向西狂奔而去。汗血母马被另一根套索套住，也被挟恃而去。
两匹汗血马渐渐消失在人们的视线里。
布帐前，巴老爷的女儿从血泊里爬起，趴在父亲的身上，从父亲腰间拔出刀，跨上了一匹马，孤身追去！
“砰”！黑衣人对着巴老爷的女儿开了一枪。
巴老爷女儿中弹，从马上跌下。
此后发生的事，连天上的飞鸟听了也会为之落泪——五花马驮着受伤的套爷，向西狂追，越过了一片片草地，穿过了一条条河流，直到黄昏仍然马不停蹄。
套爷伏在五花马背上昏迷着。
马花马不停地向西奔驰，饿极了，在一个水潭边饮了会水，又继续向西追去。
三天后，五花马的蹄子脱落，四只血蹄不停地奔走着，草丛间、乱石滩、芦苇窠，都留下了马的血迹。
几根树枝扔进火堆，火星四溅。这块山谷间的无草石坡冒起的白色浓烟，将天上的星月遮得无影无踪。
夺了宝马的索望驿和黑衣士兵们跑累了，趁着黑夜来临，终于札下了营，坐在火边架锅做饭，在寒风里烤起了火。
两匹汗血宝马分别拴在树上，几个士兵执着枪看守着。
令他们无法想象的是，就在此时，布满白烟的夜空突然响起一声像刀子般锋利的马嘶，浑身血红的套爷骑着他的五花马向着火堆冲来，马从火焰上跃过，落在拴汗血马的树边，www奇Qisuu書com网套爷挥刀砍断缰绳，狂喊：“快跑！”
两匹马猛地转身，向山谷外冲去。
这只是在一瞬间发生的事，等索望驿反应过来已经迟了，他的咽喉间已被抵上了套爷的刀尖。
如梦初醒的黑衣士兵们挺着刀枪，团团围住了套爷。骑在马上的套爷一只掌中勒着缰绳，另只手挺着刀，对着索望驿吼道：“叫你的部下退开！”
索望驿垂眼看了看刀子，对黑衣士兵道：“都退开！”
黑衣士兵退开了一步。套爷在马背上摇摇欲坠，伤口在涌着紫血。好一会，他对索望驿道：“放汗血宝马一条生路！”
索望驿冷声道：“你已经得手了！”
套爷道：“不，你不懂得汗血宝马！主人不走，它是不会走的！”
索望驿朝山谷口子看去，果然，两匹汗血宝马伫立在岩石上。“哈哈哈哈！”索望驿收起枪，大笑起来，“我索望驿曾是堂堂大清国的兵部侍郎，如果连汗血宝马不会弃主的品性都不知道，我会奔行万里，来天山擒马么？”
套爷的口里涌着鲜血：“可你决不可能知道汗血宝马还有一个品性：如果它见到自己的主人死了，就会奔向天山，去寻找救活主人的雪莲！”
索望驿道：“你是说，你死了，汗血马就会像鸟一样飞走？”他不等套爷开口，突然暴声道，“不！我不会让你死！我要带着你回京城，让汗血马跟在你的后头，一直走到京城！”
套爷的脸上渐渐浮起绝望的神色，他又回脸望了一会伫岩不动的汗血宝马，突然对着索望驿冷声一笑，道：“你办不到！”
他收回刀，用刀尖对着自己的胸口猛地刺了进去。一股鲜血喷出的当儿，他从马上一头栽了下来！
索望驿没想到套爷竟会以自己的死来救汗血马，狂声大喊：“快套住马！”
就在套爷倒下的一刹那，汗血母马跳下岩石，向着索望驿箭也似的冲来。
那汗血公马也紧紧跟上，冲向索望驿。

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