要抵押给你，请老杨做中。”
周少棠心中一动，想了一下说道：“这样吧，明天上午，我同老杨一起
到公济来看你，商量一个办法出来。”
“好，好！我等候两位大驾。”
“辰光不早，再谈下去要天亮了。”周少棠起身说道：“多谢，多谢！
明朝会。”
“这一盒玉器，你带了去。”
“不，不！”周少棠双手乱摇，坚决不受。然后向月如说道：“阿嫂，
真正多谢，今天这顿饭，比吃鱼翅席还要落胃。”
“哪里，哪里。周老爷有空尽管请过来，我还有几样拿手菜，烧出来请
你尝尝。”
“好极，好极！”一定要来叨扰。”《《胡雪岩全传──烟消云散》 下 作者：高阳 》
八赠妾酬友
《胡雪岩全传──烟消云散》 下 作者：高阳
八赠妾酬友
由于有事，回到家只睡了一会儿，周少棠便已醒来，匆匆赶到杨家，杨
书办正要出门。
“你到哪里去？”
“想到城隍山去看个朋友..”
“不要去了。”同少棠不等他话完，便即打断，“我有要紧事同你商量。”
“于是就在杨家密谈。周少棠将昨夜的经过情形，细细告诉了杨书办，
问他的意见。
“卖田他自己去卖好了，月如为啥说唐子韶不便出面？”
“对！我当时倒忘记问她了。”
“这且不言。”杨书办问道：“现在马大老爷那里应该怎么办？”
“我正就是为这一点要来同你商量。月如打的是如意算盘，希望先报出
去，顺利接收，那一来唐子韶一点责任都没有了。不过，要等他凑齐了银子
再报，不怕耽误日子？如今我倒有个办法，”周少棠突然问道：“你有没有
啥路子，能借一笔大款子？”
“现在银根紧。”杨书办问：“你想借多少？”
“不是我借。我想叫唐子韶先拿他的西湖田抵押一笔款子出来，我们先
拿到了手，有多少算多少。”
杨书办沉吟了好一会说：“这是出典。典田不如买田，这种主顾不多，
而且，手续也很麻烦，不是三两无能办好的。”
周少棠爽然若失，“照此看来，”他说：“一只煮熟的鸭子，只怕要飞
掉了。”
“这也不见得。如果相信得过，不妨先放他一马。”
“就是因为相信不过。”周少棠说：“你想他肯拿小老婆来陪我..”
周少棠自知泄漏了秘密，要想改口，已是驷不及舌。杨书办笑笑问道：
“唷，你‘近水楼台先得是月’，同月如上过阳台了？”
“没有，没有。”周少棠急忙分辩：“不过嘴巴亲一亲，胸脯摸一摸。
总而言之，唐子韶一定在搞鬼，轻易相信他，一定会上当。”
“我晓得了。等我来想想。”
公事上到底是杨书办比较熟悉，他认为有一个可进可退的办法，即是由
马逢时先报一个公事，说是帐目上尚有疑义，正在查核之中，请准予暂缓结
案。
“唐子韶看到这样子一个活络说法，晓得一定逃不过门，会赶紧去想法
子。如果他真的想赖掉，我们就把他的毛病和盘托出。虽没有好处，至少马
大老爷也办了一趟漂亮差使。”
“好极！就是这个办法。”周少棠说：“等下我们一起到公济典，索性
同唐子韶明说：马大老爷已经定规了。事不宜迟，最好你现在就去通知马大
老爷。”
“他不在家，到梅花碑抚台衙门‘站班’去了。”
原来巡抚定三、八为衙参之期，接着藩臬两司及任实缺、有差使的道员，
候补的知县佐杂，都到巡抚衙门前面去“站班”，作为致敬的表示，目的是
在博得好感，加深印象。这是小官候补的不二法门，有时巡抚与司道谈论公
事，有个什么差使要派人，够资格保荐的司道，想起刚刚见过某人，正堪充
任，因而获得意外机缘，亦是常有之事。
“你同唐子韶约的是啥辰光？”
“还早，还早。”周少棠说：“我们先到茶店里吃一壶茶再去。”
“也不必到茶店里了。我有好六安茶，泡一壶你吃。”
于是泡上六安茶，又端出两盘干点心，一面吃，一面谈闲天。杨书办问
起月如，周少棠顿时眉飞色舞，不但毫不隐瞒，而且作了许多形容。
杨书办津津有味地听完，不由得问道：“如果有机会，月如肯不肯同你
上床？”
“我想一定会肯。其实昨天晚上，只要我胆子够大，也就上手了。”
“你是怕唐子韶来捉你的奸，要你写‘伏辩’？”
“不借。这是我们三个人的事，我不能做这种荒唐事，连累好朋友。”
“少棠，你不做见色轻友的事，足见你够朋友。”杨书办说：“我倒问
你，你到底想不想同月如困一觉？”
“想是想，没有机会。”
“我来给你弄个机会。”杨书办说：“等下，我到公济典去，绊住唐子
韶的身子，你一个人闯到月如楼上，我保险不会有人来捉你们的奸。”
“不必，不必！”周少棠心想，即令能这样顺利地真个消魂，也要顾虑
到落一个话柄在杨书办手里。这种傻事决不能做，所以又加一句：“多谢盛
情。不过我的胆还不够大，谢谢，谢谢。”
杨书办倒是有心想助他成其好事，看他态度如此坚决，也就不便再说。
只是付之一笑。
“不过，你倒提醒我了，我还是可以到月如那里去一趟，问问你提出来
的那句话。”
“这样说，仍旧我一个人到公济？”
“不错，你先去，我问完了话，随后就来。”
“那么，”杨书办问：“我在唐子韶面前，要不要说破？”
“不必，你只说我随后就到便是。”
近午时分，两人到了公济典旁边的那条巷子，暂且分手。周少棠来到唐
家举手敲门，好久没有回音，只好快快回身，哪知一转身便发现月如冉冉而
来，后面跟着她家的丫头，手里挽个菜篮，主婢俩是刚从小菜场回来。
“碰得巧！”周少棠说：“如果你迟一步，或者我早来一步，就会不到
面。”
“周老爷，你也来得巧，今天难得买得新鲜菌子，你在我那里吃了中饭
走。”
“不，不！杨书办在公济等我。”
“那就请杨书办一起来。”
“等一息再说。阿嫂，我先到你这里坐一坐，我有句话想问你。”
其实丫头已经去开了大门，进门就在客堂里坐。月如请他上楼，周少棠
辞谢了，因为他不想多作逗留，只说两句话就要告辞，觉得不必累人家费事。
“阿嫂，我想请问你，你昨天说卖西湖田，老唐不便出面。这是啥讲究？”
不想问的是这句话，月如顿时一愣，同时也提醒她想起一件事，更加不
安。看在周少棠眼里，颇有异样的感觉，尽头不由得疑云大起。
“周老爷，你请坐一坐，我是突然之间想起有句话要先交代。”接着便
喊：“阿翠，阿翠，你在做啥？客人来了也不泡茶。”
“我在厨房里，烧开水。”阿翠高声答应着，走了出来。
“你到桥边去关照一声，家里有客人，要他下半天再来。”
阿翠发愣，一时想不起到“桥边”要关照什么人。
“去啊！”
“去，去，”阿翠嗫嚅着问：“去同哪个说？”
“不是我们刚刚去过？叫他们老板马上来？”
“喔，喔！”阿翠想起来了，“木器店、木器店。”说着，转身而去。
“真笨！”月如咕哝着，转身说道，“对不起，对不起！周老爷，你刚
才要问我的那句话，我没有听清楚。”
“老唐卖田，为啥不便出面。”
月如原来是因为唐子韶突然要卖田，风声传出去，惹人猜疑，莫非他要
离开杭州了，是不是回安徽老家？这一来会影响他们开溜的计划，所以不便
出面。如今的回答，当然改过了。
“公济典一查封，我们老爷有亏空，大概总有人晓得，不晓得也会问，
为啥卖田。如果晓得卖田是为亏空，就一定会杀价，所以他是不出面的好。”
理由很充分，语气亦从容，周少棠疑虑尽释，“到底阿嫂细心。”他站
起身来：“我就是这句话，问清楚了要走了。”
出了唐家往公济典，走不多远，迎面遇见阿翠，甩着一条长辫子，一扭
一扭地走了过来，“周老爷，”她开口招呼：“要回去了。”
“不，我到公济典去。”
“喏，”阿翠回身一指，“这里一直过去，过一座小桥，就是公济典后
门。”
周少棠本来要先出巷子上了大街从公济典前门入内，现在既有捷径可通
后门，落得省点气力，“谢谢你。”他含笑致谢：“原来还有后门。”
“走后门要省好多路。”阿翠又加一句客气话：“周老爷有空常常来。”
见她如此殷勤，周少棠想起一件事，昨夜在唐家作客，照便应该开发赏
钱，因而唤住她说：“阿翠你等等。”
说着，探手入怀，皮袍子口袋中，有好几块碎银子，摸了适中的一块，
约莫三四钱重，递向阿翠。
“周老爷，这作啥？”
“这个给你。昨天我走的时候忘记掉了。”
“不要，不要。”
“不许说不要。”周少棠故意板一板脸：“没规矩。”
于是阿翠笑着道了谢，高高兴兴地甩着辫子回去。周少棠便照她的指点，
一直往前走，果然看到一座小石桥，桥边一家旧货店，旧木器都堆到路上来
了。
周少棠心中一动，站住脚细看了一会，并没有发现什么木器店。不由得
奇怪，莫非月如所说的木器店，即是指这家旧货店？
这样想着，便上前问讯：“老板，请问这里有家木器店在哪里？”
“不晓得。”旧货店老板诧异，“从没有听说过这里有家木器店。哪个
跟你说的？骗你来‘撞木钟’。”
“是..”周少棠疑云大起，决意弄个水落石出，“只怕我听错了，公
济典唐朝奉家说这里有家木器店，要同你买木器。”
“你不是听错了，就是弄错了。不是买木器，是要卖木器，叫我去看货
估价。”
“她为啥要..”周少棠突然将话顿住了，闲事已经管得太多了，再问
下去，会惹人猜疑，因而笑一笑，说一声：“是我弄错了。”扬长而去。
到了公济典，只见唐子韶的神气很难看，是懊恼与忧虑交杂的神情。可
想而知，杨书办已将他们所决定的处置告诉他了。
不过，看到周少棠，他仍旧摆出一副尊敬而亲热的神情，迎上前来，握
着周少棠的手说，“老大哥，你无论如何要帮我一个忙。”
“啥事情？”周少棠装做不知，一面问，一面坐了下来，顺便跟杨书办
交换了一个眼色，相戒谨慎。
“老杨告诉我，马大老爷预备报公事，说我帐目不清。”唐子韶的话说
得很急：“公事上怎么好这样说？”
“这也无所谓，你把帐目弄清楚，不就没事了吗？”
“话不是这样说，好比落了一个脚印在那里。有这件案底在衙门里，我
以后做人做事就难了。”
“那么，你想怎么样呢？”
“咦！”唐子韶手指着说：“周先生，你不是答应我的，请马大老爷暂
时把公事压一压？”
“压也不过是一天半天的事。”杨书办插了一句嘴。
“一两天哪里来得及？”唐子韶说：“现在银根又紧。”
“好了，我晓得了。”周少棠说：“老唐，外头做事，一定要上路，不
上路，人家要帮忙也无从帮起。这样子，你尽快去想办法，我同老杨替你到
马大老爷那里讨个情，今天晚上再同你碰头。”说完，他已经站了起来，准
备离去。”
“不忙，不忙！”唐子韶急忙说道：“我已经叫人去叫菜了，吃了饭再
走。”
“饭不吃了。”周少棠灵机一动，故意吓他一吓，“说实话，我们到你
这里来，已经有人在钉梢了，还是早点走的好。”
这一下，不但唐子韶吃惊，也吓了杨书办，脸上变色，悄悄问道：“是
哪里的人？在哪里？”
“杭州府的人，你出去就看到了。”说着，往外就走，杨书办紧紧跟在
后面。
“两位慢慢！”唐子韶追上来问：“晚上怎么样碰头？”
“我会来看你。”
“好，恭候大驾。”
于是周少棠领头扬长而去，出了公济典，不断回头看，杨书办神色紧张
地问：“人在哪里？”
周少棠“噗哧”一声笑了出来，“对不起，对不起，害得你都受惊了。”
他说：“我们到城隍山去吃油蓑饼，我详详细细告诉你。”
上了城隍山，在药师间壁的酒店落座，老板姓陈，是周少棠的熟人，也
认识杨书办，亲自从帐桌上起身来招待。
“这么冷的天气，两位倒有兴致上城隍山？难得、难得。”陈老板问：
“要吃点啥？”
“特为来吃油蓑饼。”周少棠说：“菜随便，酒要好。”
“有一坛好花雕，卖得差不多了，还剩下来三斤，够不够？”
“中午少吃点，够了。”
“我上回吃过的‘一鸡四吃’，味道不错，”杨书办说：“照样再来一
回。鸡要肥。”
“杨先生放心好了。”
于是烫上酒来，先用现成的小菜、发芽豆、茶油鱼干这类下酒。这时周
少棠告诉杨书办，根本没有人钉梢，只是故意吓一吓唐子韶而已。
“不过，有件事很奇怪，月如不晓得在搞啥花样。”
等周少棠细说了他发现唐家要卖木器的经过，杨书办立刻下了一个判
断：“唐子韶要带了他的小老婆，逃之夭夭了。”
周少棠也是如此看法，“逃到哪里呢？”他问：“不会逃到徽州吧？”
“逃回徽州，还是可以抓回来的。只有逃到上海，在租界里躲了起来，
只要他自己小心，不容易抓到。”杨书办又说：“我看他用的缓兵之计，卖
田最快也要十天半个月，要开溜，时间上足足够用。”
“嗯，嗯。那么，我们应该怎么办呢？”
杨书办亦无善策，默默地喝了一会酒，突然之间，将酒杯放下，双手靠
在桌上，身上前倾，低声说道：“我同你说实话，你刚刚开玩笑，说有人‘钉
梢’，我当时心里心上八下，难过极了。俗语说得，‘日里不做亏心事，夜
半敲门心不惊’。发横财也要命的，强求不来。这件事，我们作成马大老爷
立一场功劳，关照他据实呈报；唐子韶自作自受，不必可惜。你看如何？”
周少棠想了一下，点点头：“我同意。不过数目要打个折扣。”
“为啥？”
“咦！我不是同你讲过，胡大先生要报月如的情，我们原来预备分给他
一份，他不要，算是送月如。所以唐子韶作弊的数目不能实报。”
这段话中的“胡大先生”四字，不知怎么让陈老板听到了，便踱过来打
听他的消息，少不得嗟叹惋惜一番。
周少棠他们的座位临窗，窗子是碎锦格子糊上白纸，中间嵌一方玻璃，
望出去一株华盖亭亭的不凋松，春秋佳日，树下便是极好的茶座，陈老板指
着说道：“那株松树下面，就是胡大先生同王抚台第一次来吃茶、吃酒的地
方。王抚台有一回来过，还特为提起，这句话十七八年了。”
“王抚台如果晓得胡大先生会有今天这种下场，只怕他死不瞑目。”杨
书办感慨不止，“这样子轰轰烈烈的事业，说败就败，真同年大将军一样。”
“比年大将军总要好得多。”周少棠说：“至少，性命之忧是不会有的。”
陈老板接口说道：“就算没有性命之忧，活得也没意思了。”
“是啊！”杨书办深深点头：“爬得高，跌得重，还是看开点好。”
就这样一直在谈胡雪岩，直到酒醉饭饱，相偕下山，周少棠方又提到唐
子韶，“我答应过他，只算两万四千银子。”他说：“你同马大老爷去说，
要报就报这个数目好了。”
“好的。”杨书办说：“不过，你应该同胡大先生去说说清楚，现在是
照他的意思，看在唐子韶小老婆分上，特为少报。我们三个人是随公事。不
然，他只以为我们从中弄了多少好处，岂不冤枉。”他又加了一句：“这句
话请你一定要说到。”
由于杨书办的态度很认真，周少棠决走到元宝街去一趟。胡雪岩已经不
会客了，但对周少棠的情分不同，仍旧将他请了进去，动问来意。
“你说的那匹‘瘦马’我见过了，亦就是见一见，没有别的花样。”周
少棠说：“他亏空至少有八万银子，照你的意思，打了他一个三折，公事一
报上去，当然要追。追出来抵还你的官款，也不无小补。”
一听这话，胡雪岩的眼圈发红，“少棠，”他说：“有你这句话就够了。
从出事到现在，再好的朋友，都是同我来算帐的，顶多说是打个折扣，少还
一点，没有人说一句，我介绍来的那笔存款，不要紧，摆在那里再说，帮我
去弄钱来的，可以说没有。其中只有两个人，一个是古应春，帮我凑了二三
十万银子，应付上海的风潮；再一个是你。古应春受过我的好处，大家原是
有往来的，象你，该当凭你本事弄来的外款不要，移过来替我补亏空，虽说
杯水车薪，无济于事，不过，我看来这两万四千银子，比什么都贵重。”
“大先生，你不要这样说。从前我也受过你的好处。”周少棠又说：“今
天中午，我们在城隍山吃油蓑饼，还提起你同王抚台的交情，只怕他听得你
有这一场风波，在阴司里都不安心。”
提到玉有龄，枨触前尘，怀念故友，胡雪岩越发心里酸酸地想哭，“真
正是一场大梦！”他说：“梦终归是梦，到底是要醒的。”
“一个人能够象你做这样一场梦，古往今来，只怕也不过数得出来的几
个人。”
这话使得胡雪岩颇受鼓舞，忽然想到他从未想过的身后之名，“不晓得
将来说书的人，会不会说我？”他问：“说我又是怎样子地说，是骂我自作
孽，还是运气不好？”
“说是一定会说的，好比年大将军一样，哪个不晓得？”
这使得胡雪岩想起年大将军赠妾的故事，心中一动，便笑一笑说：“我
哪里比得上年大将军？不讲这些了。老弟兄聊聊家常。少棠，你今年贵庚？”
“我属老虎，今年五十四。”
“嫂夫人呢？”
“她属羊，”比我小五岁。”周少棠说：“照道理，羊落虎口，我应该
克她，哪晓得她的身子比我还健旺。”
“你也一点都不象五十几岁的人。”胡雪岩说：“嫂夫人我还是年纪轻
的时候见过。那时候，我看你就有点怕她。现在呢？”
“都一把年纪了，谈啥哪个怕哪个？而况..”
“怎么不说下去？”胡雪岩问。
这是因为说到周少棠伤心之处了，不愿多谈，摇摇头说：“没有啥。”
“一定有缘故。少棠，你有啥苦衷，何妨同我讲一讲。”
“不是有啥苦衷。”周少棠说：“我们的独养儿子..”
周少棠的独子，这年正好三十，在上海一家洋行中做事，颇得“大板”’
的器重，当此海禁大开，洋务发达之时，可说前程如锦。哪知这年二月间，
一场春瘟，竟尔不治。周太太哭得死去活来。
周少棠本来要说的一句话是：“而况少年夫妻老来伴，独养儿子死掉了，
我同她真正叫相依为命。”
原来是提到了这段伤心之事，所以说不下去。胡雪岩便问：“你儿子娶
亲了没有呢？”
“没有。”
“怎么三十岁还不成家？”
“那是因为他学洋派，说洋人都是这样的，三十岁才成家。他又想跟他
们老板到外国去学点本事，成了家不方便，所以耽误下来的。如今是连孙子
都耽误了。”
“是啊！不孝有三，无后为大。”胡雪岩说：“嫂夫人倒没有劝你讨个
小？”
“提过。我同她说..”
周少棠突然顿住，因为他原来的话是：“算了，算了，‘若要家不和，
讨个小老婆’。”话到嘴边，想起忌讳：第一，螺蛳太太就是“小老婆”；
第二，胡雪岩家“十二金钗”，“小老婆”太多，或许就是落到今天这个下
场的原因。总之，令人刺心的话，决不可说。
于是他改口说道：“内人虽有这番好意，无奈一时没有合便宜的人，只
好敬谢不敏了。”
“这倒是实话，要有合适的人，是顶要紧的一桩。‘若要家不合，讨个
小老婆’，大家总以为指大太太吃醋，其实不然！讨小讨得不好，看大太太
老实好欺侮，自己恃宠而骄，要爬到大太太头上。那一来大太太再贤惠，
还是要吵架。”
周少棠没有想到自己认为触犯忌讳的那句俗语，倒是胡雪岩自己说了出
来。不过他的话也很有道理，螺蛳太太固然是个现成的例子；古应春纳妾的
经过，他也知道。都可以为他的话作注脚。
“少棠，你我相交一场，我有力量帮你的时候，没有帮你什么..”
“不，不！”周少棠插嘴拦住，“你不要说这话，你帮我的忙，够多了。”
“好！我现在还要帮你一个忙，替你好好儿物色一个人。”
“大先生！”周少棠笑道：“你现在倒还有闲工夫来管这种闲事？”
“正事轮不到我管，有刘抚台、德藩台替我操心，我就只好管闲事了。”
满腹牢骚，出以自我调侃的语气，正见得他的万般无奈。周少棠不免兴
起一种英雄末路的苍凉之感。再谈下去，说不定会掉眼泪，因而起身告辞。
胡雪岩握着他的手臂，仿佛有话要说，却两次欲言又止，终于松开了手
说：“再谈吧！”
半夜里叩中门，送进来一封信，说是藩台衙门的专差送来的。螺蛳太太
将胡雪岩唤醒了，拿一盏水晶玻璃罩的“洋灯”，让他看信。
看不到几行，胡雪岩将信搁下，开口说道：“我要起来。”
于是螺蛳太太叫起丫头，点起灯火，拨旺炭盆，服侍胡雪岩起身，他将
德馨的信，置在桌上细看。一张八行笺以外，另有一个抄件，字迹较小，需
要戴老花眼镜，才看得清楚。
抄件是一道上谕：“谕内阁：给事中郎承修奏请，责令贪吏罚捐巨款，
以济要需一折，据称该给事中所开赃私最著者，如已故总督瑞麟、学政何廷
谦、前任粤海关监督崇礼及俊启、学政吴宝恕、水师提督翟国彦、盐运使何
兆瀛、肇难道方浚师、广州府知府冯端本、潮州府知府刘湘年、廉州府知府
张丙炎、南海县知县杜凤治、顺德县知县林灼之、现任南海县知县卢乐戌，
皆自宫广东后，得有巨资，若非民膏，即是国帑等语，着派彭玉麟将各该员
在广东居官声名苦何，确切查明，据实具奏。”这跟胡雪岩无关。
另有一个附片，就大有关系了：“另片奏：闻阜康银号关闭，协办大学
士刑部尚书文煜，所存该号银数至七十余万之多，请即查明确数，究所从来，
据实参处等语，着顺天府确查具奏。”
接下来再看德馨的亲笔信，只有短短的两行：“事已通天，恐尚有严旨，
请速为之计。容面谈。”
“你看！”胡雪岩将信递了给螺蛳太太，“话没有说清楚，‘容面谈’
是他来，还是要我去？”
“等我来问问看。”螺蛳太太将递信进来的丫头、由镜槛阁调过来的巧
珠唤了来，关照她到中门上传话，赶到门房去问，藩司衙门来的专差，是否
还在？如果已经走了，留下什么话没有？
这得好一陈工夫才会有回话，胡雪岩有点沉不住气了，起身蹀躞，喃喃
自语：“严旨，严旨！是革职还是抄家？”
螺蛳太太一听吓坏了，但不敢现诸形色，只将一件大毛皮袍，一件贡缎
马褂堆在椅子上，因为不管是德馨来，还是胡雪岩去，都要换衣服，所以早
早预备在那里。
“‘速为之计’，怎么‘计’法？”胡雪岩突然住足，“我看我应该到
上海去一趟。
“为啥？”
“至少我要把转运局的公事，弄清楚了，作个交代，不要牵涉到左大人，
我就太对不起人了。”
“光是为这件事，托七姐夫就可以了。”
“不！还有宓本常，我要当面同他碰个头，看看他把上海的帐目，清理
得怎么样了。”
商议未定之际，只见巧珠急急来报，德馨已经微服来访。胡雪岩急忙换
了衣服，未及下楼，已有四名丫头，持着宫灯，前引后拥地将德馨迎上楼来。
胡雪岩在楼梯口迎着，作了一个揖，口中不安地说：“这样深夜，亲自劳步，
真正叫我不知道怎么说了！”
“自己弟兄，不必谈这些。”德馨进了门，还未坐定，便即说道：“文
中堂怕顶不住了。”
“文中堂”便是文煜，现任协办大学士刑部尚书，所以称之为“中堂”。
他是八旗中有名的殷实大户，发财是在福州将军任上。海内冲要重镇，都有
驻防的将军，位尊而权不重，亦谈不到什么入息，只有福州将军例外，因为
兼管闽海关，五口通商以后，福州亦是洋商贸易的要地，税收激增，所以成
了肥缺，文煜因为是恭王的亲戚，靠山甚硬，在这个肥缺上盘踞了九年之久，
及至内调进京，又几次派充崇文门监督，这也是一个日进斗金的阔差，数十
年宦囊所积，不下千万之多。在阜康，他是第一个大存户，一方面是利害相
共，休戚相关；一方面他跟胡雪岩的交情很厚，所以从阜康出事以后，他一
直在暗中支持，现在为邓承修一纸“片奏”所参，纸包不住火，自顾不暇，
当然不能再替胡雪岩去“顶”了。
“雪岩，”德馨又问：“文中堂真的有那么多款子，存在你那里？”
“没有那么多。”胡雪岩答说：“细数我不清楚，大概四五十万是有的。”
“这也不少了。”
“晓翁，”心乱如麻的胡雪岩，终于找到一句要紧话：“你看，顺天府
据实奏报以后，朝廷会怎么办？”
“照定制来说，朝廷就不会听片面之词，一定是要文中堂明白回奏。”
“文中堂怎么回奏呢？”
“那就不知道了。”德馨答说：“总不会承认自己的钱，来路不明吧！”
“他历充优差，省吃俭用，利上滚利，积成这么一个数目；似乎也不算
多。”
“好家伙，你真是‘财神’的口吻，光是钱庄存款就有四五十万，还不
算多吗？”
胡雪岩无词以对，只是在想：文煜究竟会得到怎么一种处分？
“文中堂这回怕要倒楣。”德馨说道：“现在清流的气焰正盛，朝廷为
了尊重言路，只怕要拿文中堂来开刀。”
胡雪岩一惊，“怎么？”他急急问道：“会治他的罪？”
“治罪是不会的。只怕要罚他。”
“怎么罚？罚款？”
“当然。现在正在用兵，军需孔急，作兴会罚他报效饷银。数目多寡就
不知道了。”德馨语重心长地警告：“雪岩，我所说的早为之计，第一步就
是要把这笔款子预备好。”
“哪笔款子？”胡雪岩茫然地问。
“文中堂的罚款啊！只要上谕一下来，罚银多少，自然是在他的存款中
提的。到那时你就变成欠官款了，而且是奉特旨所提的官款，急如星火，想
拖一拖不都不成。”
“喔！”胡雪岩心想，要还的公私款项，不下数千万，又何在乎这一笔？
但德馨的好意总是可感的，因而答说：“晓翁关爱，我很感激，这笔款子我
这回一到上海，首先把它预备好，上谕一到，当即呈缴。”
“这才是。”德馨问道：“你预备什么时候动身？”
“明天来不及，后天走。”
“哪天回来？”
“看事情顺手不顺手。我还想到江宁去一趟，看左大人能不能帮我什么
忙？”
“你早就该去了。”德馨紧接着说：“你早点动身吧！这里反正封典当
这件事正在进行，公款也好，私款也好，大家都要看封典当清算的结果，一
时不会来催。你正好趁这空档，赶紧拿丝茧脱手，‘讲倒帐’就比较容易。”
“讲倒帐”，便是打折扣来清偿。任何生意失败，都是如此料理。但讲
倒帐以前，先要准备好现款，胡雪岩一直在等待情势比较缓和，存货就比较
能卖得比较好的价钱，“讲倒帐”的折扣亦可提高。但照目前的情势看，越
逼越紧，封典当以后，继以文煜这一案，接下来可能会有革职的处分，那时
