何无极「扑腾」一声，从床上猛地跪到在地，泪如雨下。然而，心愿改变不了命运。
第二天，刘庆生到了。
爱情根本无法潇洒，况且这对夫妻根本不相爱。对杨芬芳来说，昨晚如升天堂，今晚如堕地狱。任丈夫怎么摆弄，她都顺从，但来得那么生冷。刘庆生不高兴了：「都说小别胜新婚，你这是怎么啦？」
「不怎么，我最近身体不好，浑身没劲。」
事毕，刘庆生还想跟她玩玩，说说，杨芬芳穿好裤衩，套上桃色背心，睡了。
女人一旦被放倒和剥光就会回归真实，然而，一点也没有出现自己所期待的激动和震颤，他深信：身体不会说谎！刘庆生找了灯绳，拉了一下，灯亮了，窝火的他跳下床，披上军大衣，从手提袋里拿出一本书来看。实在是睡不着。
今夜，还有一个人睡不着。他就站在杨芬芳院子里，冻着，看着——看着刘庆生单弱的躯体和四方形脸庞及那双细长眼睛，当看到这对夫妻在被子底下起伏，他闭上双眼，攥紧了拳头。这个人，就是何无极。
他感觉不到冬夜的严寒，因为心在燃烧，血在沸腾。回到家里，很快自己脱个精光，钻进了被窝。满脑子，都是那「被子底下的起伏」。他不由自主地用手摸到自己的阳具：啊，饱满的血管在细薄的皮肤下膨胀，顶端的斜面是个心形的园，所有的雄壮威武都蕴含在这里面了，喷薄欲出。天下的男人活在这个尘世，只有一件事——就是征服享受，享受征服。而他在忍受，在活受……
杨芬芳一夜也没睡踏实，心里无限渴望何无极，一次次回味着他们偷情的欢愉与满足。
第二天，看着情绪依然不高的妻子，刘庆生建议到县城逛逛，看看老金。杨芬芳说：「懒得走那么远，要去就去公社。你和姐夫聊天，我要看看那些小孩。」
无奈，只好同意了。当他们双双走出院子的时候，正巧碰上出工的何无极。当杨芬芳还在犹豫，是招呼还是不招呼，是介绍还是不介绍的时候，只见何无极用眼角瞥了一眼，就迈着大步从俩人面前飘然而过。
刘庆生望着背影，顺便问一句：「这小伙是谁，长得真不赖。」
「邻居，地主儿。」杨芬芳淡淡说了一句。
见她连和自己说话的兴致也没有，刘庆生真的搞不懂。在部队经常私下交流的一个话题，就是怎么对付女人。归纳起来有三方面内容：一，没搞过对象的，该怎么搞到手。二，搞到手了，怎么不让女人跑了。三，发现老婆另有相好，该怎么应对。几年来他听得多了，理论上的进修足够用的。但是，碰到这个冰雪美人、无言娇妻，他真是一点辙也没有。
起风了，天色灰暗，迷蒙且沉滞。尘土，沙粒，黄叶，枯草，都飞舞起来，天更冷了，飞鸟没了踪影，连一只野狗都没有。由于没有了绿色，每人村庄无论远近，都赤裸裸地暴露出本相。杨芬芳低着头，掩着脸，快步向前赶，似乎不是为了看姐姐或孩子，而是为了摆脱身边的丈夫。
见到姐姐，她的兴致恢复了，主动提出要好好玩一整天，自己要烧一个菜，还要买点酒。赵勇海听了，朝刘庆生挤了挤眼睛，笑着说：「这是『小别胜新婚』哪！」
搞得刘庆生哭笑不得，只好说：「那我得谢媒人啊。」
一旁的杨婉芳，接过话头，说：「怎么谢呀？」
「吃饭时，我敬酒三杯。」
当姐妹二人都在忙着烧饭的时候，两个男人有了聊天的机会。绝顶聪明的赵勇海问：「她是不是有倔脾气？」
「不是倔，是冷。」
「慢慢来吧。介绍的婚姻都这样，需要耐心等候和培养。」
刘庆生沉默一会儿，突然问道：「她原先有没有相好？第一夜，我可没见红。」
赵勇海心中暗惊，没想到话题一下子就「刺刀见红」了。他表现得很严肃，郑重地说：「刘庆生同志，你可以到石壁村走走，问问，杨家这两姐妹人品如何？事关重大，开不得半点玩笑。」
「那就好，我信你的话。」
赵勇海觉得事情不那么简单，很可能杨芬芳已经真的「沦陷」了，如不及时「刹车」，就极有可能滑向悬崖。
午饭气氛挺好，杨芬芳的脸色好看了，也说话了，还喝了两口酒。她的情绪好了，大家就都好了，但是，赵勇海的心里，却更不踏实了，他觉得杨芬芳是在表演。
又到了夜晚，灯下。
杨芬芳一个劲儿地磨蹭。刘庆生一个劲儿地催促：「我可只有几天假期，你是我老婆，怎么着也得让我过瘾吧？」说罢，就动手扯她的裤腰带。
杨芬芳把腰一扭，背对他，说：「我就不想给你过瘾。」
外面的风更大了，像个狂奔者，跨过野地，越过树林，摇撼着每个人家关闭的门窗。何无极又再次站立在杨家门前，侐狂风肆虐，一动不动，连眼睛也不眨一下。
「不让我过瘾？你那东西是不是给野男人留着？说！」
「就是给野男人，就是不给你！」「野男人」三个字，惹出杨芬芳满腔怒火，脾气来了，也是寸步不让。
这句话，太刺激！是个男人就咽不下，况且刘庆生本就有疑心。忍无可忍，便动了粗，他把妻子按在床上，气势汹汹地说：「我现在就过瘾，把你上下前后，操个够！」说着，就开干。
先是，「前」。
接着，「后」。
杨芬芳两腿光光，微微弯曲，抵靠在床沿儿，上身匍匐在被子上。
「撅着！」他拍打着妻子的屁股，带着命令的口气。
「再撅！」刘庆生用手向左右两边掰着妻子丰腴的屁股。
风狂吼，人狂怒，何无极进了杨家门，立在外屋中央。他从未见过这种让心爱的女人被动承受的方式！在他的眼睛里，刘庆生和杨芬芳不是夫妻，而是侮辱者和被侮辱者。他摸到了菜刀，攥得紧紧。只要再继续下去，他就会变成一个斗士，奔上战场，勇猛杀敌。
最后是「上」。
丈夫让妻子跪下，用唇舌去舔舐沾满精液的阳具。杨芬芳闭着眼睛，左右摇头，不肯就范。而刘庆生此刻也是暴怒状态，彻底把妻子当成了对手，一战又一战，势不可挡。杨芬芳仰着头，闭着的嘴角挂着白色的液体，闭着的眼睛流出了清泪。
刘庆生喊起来：「再不张嘴，我就揍你！信不信？」
「不信！」随着一声巨吼，刘庆生还没来得及弄清楚这声音来自何方，自己的后背已是一阵剧痛。
「哎哟！」
杨芬芳睁眼一看，是何无极！他像一头狂狮，把菜刀砍进了刘庆生的后背，血溅到何无极的脸上，英俊的脸顿时非常恐怖和狰狞。平时所有的弱点和恶意都潜伏在那儿，严厉的考验和残酷的境况，把它们都逼了出来。一个永远无法想象的场景，血淋淋地呈现在眼前：一个曾经心爱的人，已经变成了怪物，狂叫着，嘶喊着，咒骂着。刘庆生四处躲闪，也逃避不及，一刀下去已成血人。
杨芬芳赤裸着，惊恐万状。她纵身跳下床，拖起棉被胡乱裹上，拉了一下灯绳，逃出家门，瘫倒在院子里，哭着，叫着：「杀人了，杀人了。」
黑暗中，是两个男人的战争，是情敌之间的决斗。在几声「嗷——」的惨叫之后，是刘庆生的高叫：「我是现役军人！你是地主儿吧？」
刹那间，一种感觉压倒了另一种感觉，杀红眼的何无极突然醒悟了：「咣当」一声，菜刀落地。
何无极狼狈地束手就擒，刘庆生被紧急送进医院。
第十一节
因为一方是现役军官，一方是地主之子。案子从通奸杀人升级为反革命阶级报复。何无极被判死刑，立即执行。杨芬芳被判有期徒刑二十年。她不服，法院说：「单是你拉了一下灯绳，就够二十年。」
不可避免的时刻终于来临——行刑那日，也是他俩死别之时。都低着头，杨芬芳悄悄把脸侧过去，用眼角余光扫去，见何无极的手腕缠着桃色手帕，那朵红牡丹第一次向外显露出来，鲜艳得刺目。
当晚，何老太带着香蜡纸钱来到丈夫坟前祭奠。第二天社员发现她自缢在卧室。桌上放着钱和一个纸条。纸条写着：请把我和无极都埋在丈夫身边，谁做，这钱和房子就归谁。
两个月后，刘庆生痊愈。出院后他提出要见杨芬芳一面。看守所所长答应了。
杨芬芳听说有人来探监，以为是姐姐，万不想进来的是刘庆生。她站在接待室的正中，表情呆板。
刘庆生平心静气地说：「一是来告诉你，我还活着；二是来要回那件大红灯芯绒外衣。」临走时，眯缝眼睛说：「有人手里端着一碗白生生的大米饭，都不知道怎么吃啊！」
这话，好熟。
下编
第一节
杨芬芳，这个实质上的通奸杀人犯，因涉及破坏军婚而成了政治犯。宣判后，她被押往Ｍ劳改农场。行前，看守所通知了家属——杨婉芳夫妇，说可以见上一面，也还可以送些生活日用品。
杨婉芳见到妹妹，喊了一声：「芬芳！」便泣不成声。
赵勇海低下头，说：「我们对不起你，让你受罪又受苦。」
杨芬芳脸色铁青，不喊一声「姐姐」、「姐夫」。
站在一旁的看守催促道：「有话快讲，有事快交待。按规定，看守所只有半个小时的接见时间。」
杨婉芳勉强收住泪水，上前摸着妹妹的面颊，说：「你的脸色铁青，怎么成这样了？」
杨芬芳把姐姐的手从自己的脸上扒拉开，说：「就是那个晚上吓的，我再也回不到从前了。」见姐夫手里提着个大手提包，便说：「你们给我带来什么东西了？」
「大多是吃的。从辣椒面到猪油。还有牙膏，袜子。」姐姐边说，边往外拿，放在小桌上。
杨芬芳也不说一个「谢」字，却道：「你们净给买些零碎东西。我的刑期是二十年，我要件新棉袄，再要一件新毛衣，最好还能有条新毛裤。别心疼我，跟你俩要东西，大概这辈子也就这一回。那个姓刘的刚来过，把灯芯绒大衣要回去了。」
赵勇海听得心惊，觉得自己当初真是昏了头，瞎了眼，越发觉得在这桩杀人案里，杨婉芳和自己都是该承担罪责的人。他对看守说：「我下午再送一趟东西，行吗？」
看守告诉他，东西可以送，人是不能再见了。
眼看时间一分一秒过去，急得杨婉芳不知该说什么好，只是不停地念叨：「可要爱护身体啊，需要什么就来信。」
赵勇海还算理性，抓紧时间，说了几句该说的：「我知道犯人在服刑期间，只要老老实实接受改造，就有可能减刑。你一定要努力争取，我们等你回家！」
这句「我们等你回家！」打动了杨芬芳的心。迟疑片刻，用郑重的口气对姐姐、姐夫说：「我有一件事，想求你们。」
「说吧，只要我们能办到。」赵勇海答。
「每年清明节，烦劳你们到何妈与无极的坟上，替我燃香，磕头。是我害了他们全家。」说到这里，杨芬芳跪立在地。杨婉芳一下子也坐到地上，抱着妹妹的头大哭。
见此情状，看守喝道：「接见有接见的规矩，不许哭哭啼啼！再哭，就中止探视。」
「我们一定照办。」赵勇海说着，将杨芬芳拉起。
杨婉芳从自己的挎包里取出了一个小包，一边递给看守检查，一边对妹妹说：「这里面有五十元钱和四十斤粮票。还有一块手表。」
啊，男式上海手表！杨芬芳惊呼：「无极的手表！」
杨婉芳说：「是，他刑前和母亲见了一面，托付老人把这手表给你，还特别叮嘱，不是还给芬芳，是送给芬芳。当天晚上，何妈就送了过来。」
「何妈，说什么了吗？」杨芬芳急急问。
「一句也没讲。」
「她恨我，我是可恨。」接过手表，杨芬芳便联想起了那一方绣着红色牡丹的手帕。一声枪响，它一定随着无极的身体倒下。手帕也会腐烂，但无极的心是不变的。
赵勇海从大提袋里取出一叠新背心，桃色的，约有六七件。双手捧着递给杨芬芳。
回到看守所的牢房。她把背心一件件翻开。发现里面藏着《普希金抒情诗集》，随手翻开，竟是这样的几句：
虽然距离您很远很远，
我还是不能和你分离，
……
如果我有一天被吊在刑场，
您呢，会不会为我叹一口气？
诗是送给乌沙科娃的，杨芬芳不知道乌沙科娃是谁，也不懂诗句的背后是普希金对十二月党人被处死的回忆，她觉得这话像是何无极说的。是他在九泉下的哀叹，她一把扯过被子，蒙头而泣。同室的人都有经验，只要家属接见之后，犯人回到囚室，一定会痛哭失声。这个时刻，牢房都会有长时间的寂静。
这种「探视」，往往意味着永诀。
第二节
当张雨荷（张雨荷与以下出现的角色都是《刘氏女》里的人物，可参阅《刘氏女》）也被押送到Ｍ劳改农场，分配到二工区的时候，杨芬芳已经在这里服刑五年以上。五年是个界线，跨过这个界线的，都算是老犯。尽管杨芬芳的文化程度，充其量是小学毕业，但很快被指定为工区副组长，负责每晚读报。当工区干事邓梅宣布的时候，大家也不觉奇怪。因为她性情温和，和谁都能相处；因为心灵手巧，学什么都能学好；当然，还有个不好说明的原因，就是她动人的容貎。
张雨荷携带到劳改农场的东西，实在是太多。单是厚棉被，薄棉被，毛毯，毛巾被，枕头，褥子，床单，就装了一个大皮箱，另有两个皮箱的衣服和日用品。
当省公安厅的干部把张雨荷连人带物押送到农场，农场狱政科干部着实吓了一跳：「怎么把家也搬来了？」公安厅干部解释了几句，说：这一切都是在她母亲强烈要求下，被例外批准的。理由是：二十年后张家已然无人。
一般来说，犯人是自己提着行李来「报到」的，这个张雨荷显然需要其他犯人来接。科长打电话打到女犯中队队部，是李指导员接的电话。
科长说：「这个新犯是从省城押送来的，带了三个大皮箱。大概你要派三个犯人背上山。」
李指导员问：「什么罪？」
答：「现行反革命。」
问：「她自己就不能背一个？」
科长说：「从省级剧团来的，手无缚鸡之力。」
等了好久，三个犯人来了。打头的就是杨芬芳，后面跟着的是在犯灶劳动的小妖精和骂人专家易风竹。张雨荷把杨芬芳上下打量个够，因太漂亮而吃惊。
天色不早，一行四人上了路。路是山路。小妖精、易风竹在前，杨芬芳在后，张雨荷就夹在了当中。她们一人背一个皮箱，杨芬芳拿的是最大的一只皮箱，易风竹挑的是最轻，张雨荷手里提着一个尼龙网兜，里面装的是两个搪瓷脸盆和饭碗、茶缸。
翻过一座山头，张雨荷问：「到了没有？」
易风竹答：「没有。」
绕过一座山峰，张雨荷又问：「到了没有？」
易风竹又答：「问啥，还早呢。」
张雨荷望着层层叠叠的山峦，看着曲曲折折小路，心一下子凉了半截，说：「我们能歇歇吗？」
易风竹骂道：「提些个洗屁眼的脸盆，你倒累了！」
小妖精在一旁大笑。杨芬芳说：「易疯子，人家是新来的，你还是客气点啦。」又对张雨荷说：「不能歇，歇下来你就更走不动了。我们陪你慢慢走吧。」
易风竹不大高兴了，对张雨荷说：「人背着东西要快走，才不累。要将就，也是你将就我们三个。」
黄昏从山巅笼罩下来，太阳收尽了最后的光芒，很快，轻淡的蓝色暮霭从远处飘浮过来，天空和大地渐渐融合在一起。沉寂中张雨荷备感疲惫，人也东摇西晃起来。
跟在后面的杨芬芳开了口：「听李指导员说，你是在剧团工作，那肯定会唱戏了。要不然你唱几句，唱着走，你就不觉得太累。」
易风竹高兴地咧着嘴说：「他妈的，来了个戏子，我们有戏看了。」
张雨荷申辩道：「我不是唱戏的，是研究戏的。」
小妖精也凑过来：「就给我们哼几句。我们队上最会唱的是刘月影，小调唱起来，连干事都爱听。」
一人经不住三人缠，张雨荷唱了京剧《沙家浜智斗》里的「垒起七星灶，铜壶煮三江」。破锣般的嗓子唱得「荒腔走板」，在这空旷的荒野，这段西皮流水传得特别远。她们三人大声叫好。
远处的山顶，依稀可见一座碉堡式的建筑。杨芬芳用手一指：「那就是女犯劳改队了。」
张雨荷大为不解：「我们为什么要住在山顶？是怕犯人逃跑吗？」
杨芬芳说：「我们这个农场是茶厂。一定要把茶树栽种在有风有雨有云雾的山顶，茶叶的质量也才会好，这里生产的绿茶运到上海，再和浙江绿茶混和在一起，出口海外。」
到了，终于到了！
依山势而建的监狱，丑陋而坚固。围墙，铁丝网，探照灯，一应俱全。高处，是劳改干部的办公和住宿之所；低处，是犯人关押栖息之地，张雨荷想到自己将在这里呆上二十年，不禁悲从中来，鼻子酸酸的。
这点细微变化，没逃过易风竹的眼睛。她走到张雨荷跟前，说：「初想起来是要哭鼻子的，过后细想还不都是过日子。像我们从农村来的，在里面是劳改，在外面是劳动，还不都是一样？不过，你是要哭的，因为你是城里人。」
李指导员来了，一个脸色苍白、细眼薄唇的中年男人。他让小妖精回到犯灶烧饭，叫易风竹返回工地，对杨芬芳说：「你把张雨荷带到你们二工区监舍。至于让她睡在哪个铺位，等对梅干事从工地回来由她来定。」
杨芬芳说：「报告李指导员，我们每人的铺位是二尺二，她这么多东西，怎么放呀？」
李指导员想了想，说：「那就放在队部库房里吧。」
库房不大，专门存放发给犯人的衣物以及杂物。库房的小门一开，就是一股扑鼻的霉味。杨芬芳把三个箱子放好后，悄悄对张雨荷说：「还没有哪个犯人把东西存放在这里，你是第一个。不过，到了天晴，又逢周日的时候，你要向干部报告，请求晾晒你的皮箱。要不然皮箱长毛，衣服发霉，你就心疼吧。」
听了张雨荷一股劲儿谢她，觉得自己劳改的第一天，就遇到了好心肠的犯人，还那么漂亮。
等到天色完全黑下来，李指导员看了看表，才叫小妖精敲钟，敲钟就是收工。张雨荷又不懂了，问杨芬芳：「我们出工，收工没有固定时间吗？」
「有固定时间——早上七点出工，晚六点收工，但值班干事的掌握又各有不同。我们的邓干事就比较准时。还有，另一个决定收工的时间，就是看农活的需要。比如到了采春茶的时候，『早采三天是个宝，晚采三日是匹草』，那就要延长劳动时间了。」
「延长多久？」
「从早五点，干到半夜十二点。」
「天都黑了，还怎么干？」
「打着马灯干，就象『大跃进』时的夜战。」
张雨荷家里也是讲究喝茶，父亲的好茶壶多，母亲的好茶叶多。客人来了，彼此还兴致勃勃地交流选茶、泡茶、冲茶、饮茶的经验，在春意般的温暖与柔和中，进入茶的意境。但是，家中唯独没有人讲种茶和采茶。现在，他们的女儿要种、要采了，还要干上半辈子。
张雨荷又问杨芬芳：「为什么一个铺位都要由干事来安排，有这么重要吗？」
她笑了：「有文化的人就是爱想问题。我告诉你吧，在监舍里，谁挨着谁睡，谁贴着墙睡，害是有用意的。一般来说，是把接受改造的犯人和反改造分子，交错在一起，这样可以达到监督的目的。靠墙睡的人，一般是比较特殊的犯人了。」
杨芬芳看着离收工还有一段时间，便对她说：「我带你到外面水沟去洗衣服吧。」
水沟在监狱围墙的外面，即使洗一条手绢，也要请示报告。别看这里层峦叠嶂，云海茫茫，其实犯人每走一步路，环境无不在提醒：你是个丧失自由的人。
收工了。
冷清的监舍，骤然热闹起来。几乎所有的犯人都挤进二工区的监舍来看张雨荷，而且个个都知道这个新犯是个唱戏的，随身带了三个大皮箱。
我问杨芬芳：「她们怎么都知道了？」
「还不是易疯子，到了工地就讲开了。」
邓梅干事吃过晚饭来到监舍，她刚洗了头发，用大毛巾一边擦着长发，一边对组长苏润葭说：「让新犯靠墙睡。」
顿时，张雨荷想起杨芬芳的话来：靠墙睡人是比较特殊，也比较重要的犯人了。苏润葭讲话像个干部，一边看着张雨荷收拾床铺，一边叮嘱：「你要善于分辨接受改造和反改造言论，不要和个别犯人过于亲密。」见张雨荷的生活用品带得特别多，又说：「生活上不要拉拉扯扯。犯人跟你要东西，你千万不要给。这是违反监规的。有的犯人吃了你的，还会去检举你，说你在拉扰她。」见她细皮嫩肉的，便问：「你从来没干过体力活儿吧？」张雨荷点点头。
苏润葭说：「犯人刚来，都觉得累，很饿。这时可能有人会偷偷送吃的给你，你别收下，熬过一段时间就好了。」这些话，张雨荷听得一楞一楞的。
易风竹过来，笑嘻嘻补充了一句：「新犯，我再给你加一条——要多拍组长的马屁。」
一屋子的人都笑了，苏润葭也笑，唯有总靠着木柱坐着的巫丽雪不笑，悠然地抽着纸烟。她用食指和中指夹着烟卷，五指纤长，细骨薄肉，手背上隐约可见淡青的血脉，熟练地吸了一口，再缓缓吐出，乌黑的眼睛望着白色的烟雾，慢慢散去。烟抽得剩下一寸的样子，用手指掐灭，把烟头放进一个小铁盒里，挺起丰满的胸部，摆动婀娜的腰肢，用甜蜜的微笑对张雨荷说：「一看你就有文化，是哪个大学的？我是高中毕业。」呆一会儿，端起自己的搪瓷水缸，揭开盖子，说：「这水是干净的，喝吧。」
张雨荷很想接过来，苏润葭用很凶的口气说：「巫丽雪，你少来这一套。」
巫丽雪仍堆着笑：「说什么这一套，那一套？不就是请她喝口水嘛。」接着，转过细长的脖子，透过浓密的睫毛，对张雨荷说：「你好自为之，一切刚刚开始。」这个酷似吉普赛女人的犯人，一举一动都很像个女演员在表演。
对于新来的犯人而言，一切都是未知。
第三节
工区副组长即学习组长，任务主要是晚上读报，平时帮别人写检举，年终替别人写总结。
当晚，到了学习时间。杨芬芳一手捏着报纸，一手拿着本很旧的学生字典，坐在监舍的中心位置。报纸上讲的新闻都是有关「抓革命，促生产」的，或者是帝国主义又在哪里为非作歹了。犯人都把学习当作休息，有的干脆闭着眼睛。发现有谁真的在打瞌睡，苏润葭就会用眼睛瞟一下易风竹。易风竹就会跑过去，拍她的脑袋或摇她的肩膀。在这个工区里面，有两个人是聚精会神地听读报，一个人是美国博士李雪珍，别看白天疯疯癫癫，一到晚上读报，她就变得清清爽爽。读了别字，能立即纠正，杨芬芳再查字典，人家说得分毫不错。苏润葭有时会对李雪珍说上一句：「李雪珍啊李雪珍，你白天如果也像晚上一样，该多好。起码不会老挨打了。」
另一个认真听读报的人，叫姜其丹。快五十岁的年纪，高颧骨，丹凤眼，皮肤灰暗，嘴唇一点血色也没有，是个天主教徒。她独身度日，还有一个亲弟弟，抓她那天，请求公检法军管会的人把弟弟叫回来。囚车在外面等候，自己在屋里一一清点家当，包括米缸里有多少大米，瓦罐里剩下几斤绿豆，就像她那一丝不乱的头发，交代得一丝不苟。弟听得伤心落泪，姐却保持平静。搞得平素急躁又粗暴的看押人员，也都歇了火。办好「交接」，姜其丹把钥匙交到弟弟的手掌心，望望住了半辈子的小屋，说：「可以了。走吧。」出了门，就朝囚车走。弟弟连叫几声，她也不回头。
姜其丹有文化，但坚持声称：「我是文盲，一字不识，只会背诵《圣经》。」除了干活慢，说话慢，吃饭慢，所有的干部和犯人还真找不出其他的缺点来。不知为什么骂人的易风竹，却不骂她。有人说，那是因为在易风竹心里，姜其丹是唯一的处女，其余的都烂货。厉害的苏润葭，也都让着她。姜其丹听读报是很认真的。有时杨芬芳读完后，她拿过来还要再看两眼，总觉得她在找什么。
张雨荷来后，杨芬芳读报就不查字典了，遇到生字就问这个大学生。学习会散了，张雨荷问她：「李雪珍的文化，比我高多了。你怎么不问她？」
杨芬芳说：「她是反改造分子，不能多跟她讲话。」
过了一天，杨芬芳读完报，便对邓干事说：「张雨荷文化高。让她来做副组长吧？」
「这是你该说的话吗？」邓干事瞪了她一眼。
杨芬芳小声嘟囔：「提个建议嘛。」
读报的时候，最不平静的是巫丽雪。一会儿去厕所，一会儿翻口袋，一会儿喝口水。有时还要提问，问的问题也有意思，如：毛主席的最高指示是怎么发出来的？是写在纸上，寄给报社？还是打个电话，告诉报社的人——她的每一次提问，都要挨批受训。或是邓干事，或是苏组长。这让刚来的张雨荷感到奇怪：为什么不能好好回答的问题呢？她会唱歌。刘月影唱的是民间歌谣，巫丽雪唱的多是艺术歌曲，一听就是接受过专业训练。她也善舞。一次周日，天气很好，太阳把人晒得暖洋洋，巫丽雪悄悄对张雨荷说：「什么时候，我们找个地方跳一回『伦巴』吧？」张雨荷大惊，一方面觉得犯人被压抑的欲望，需要一个被允许的渠道直接或间接地释放；另一方面让她对巫丽雪的个人经历和犯罪案情大感兴趣。她没敢把跳「伦巴」的话告诉苏润葭。只是问：「巫丽雪长得漂亮，又能歌善舞。以前是干啥的？」
苏润葭说：「她是南京人，家里也有钱，以前在部队文工团。因为恋爱问题，一再受处分，后来就成为反革命罪犯。」
张雨荷问：「什么恋爱问题？」
「那我就不清楚了。每年的年终小结都是自己写。不过，每次都通不过。」
「为什么通不过？」
「不认罪呗。」
张雨荷说：「她胸又高腰又细，一双眼睛会说话，最能讨男人喜欢，甩了她的男人，真是瞎了眼。」
苏润葭说：「等春天一来，她就该不讨你喜欢了。她和李雪珍一个胡说，一个呆傻。」
「疯子吧？」
「根本不疯，就是到了春天才这样。」
「那她们的脑子肯定有问题。」张雨荷的母亲是医生，她多少知道什么是精神病。
「哪来那么多疯子？这话，你少说。」
苏润葭很不高兴。
经过一个冬天的严寒，春天终于来了。太阳用温暖的光芒照拂着大地。青草刚刚出土，成片的茶树开始抽出极细的芽头，泛出浅浅的新绿。女囚身上仍然穿着棉袄，但心里是暖的，人的呼吸都舒服畅快多了。到了中午吃饭，喝上盅开水，有的人还把棉衣褪到腰部堆着，上身只穿一件衬衫，也不觉得冷。棉裤是谁也不敢脱的，因为种茶的土壤都是湿漉漉的，穿着胶鞋的两只脚，老觉得冰凉。初春的茶树管理最要紧。施药、喷药，给茶树四周松土，还有其他农活，都挤在这一时。负责生产的苏润葭在这个时候，变得特别厉害，成天板着个脸，骂这个训那个，比劳改干部还积极。由于人精干又在行，她派的活儿，谁都没话说，乖乖地去做。也就是在这个时候，巫丽雪的撒尿、抽烟、喝水，以及自言自语的次数特别多，那乌黑的眼珠贼亮、贼亮的。
一天吃过午饭，刚歇了一小会儿，值班的李指导员就吹哨子，命令犯人赶快出工。巫丽雪刚点上一支烟，对提前出工非常不满，故意在监舍磨蹭。苏润葭走到她跟前，说：「你快点，出工了。」
「嗯。」嘴里应着，人却不动。
杨芬芳也催：「巫丽雪，你就别抽了。今天可是李指导员当班。」站在一旁的张雨荷非常奇怪，文质彬彬的李指导员莫非很厉害？
巫丽雪把头一扬，愤愤地说：「李指导员又怎么啦！他在这里，我也照样抽。」话一出口，急得杨芬芳直跺脚。
苏润葭火了，呵斥道：「杨芬芳，你别管，叫她说，叫她骂。张雨荷，你把纸笔准备好。她骂一句，你就记一句，晚上交给干部，看她的下场。」
杨芬芳赶快用双手推着她走，推一把，巫丽雪挪一步，总算推到院子，推进了犯人行列。
李指导员见她手里还捏着香洇，便喊：「巫丽雪，你把香烟给我掐断！」巫丽雪依旧慢吞吞地，似乎根本没听见，嘴角挂着一丝轻蔑。
这时易风竹跑过来，一巴掌把香烟打掉在地。骂道：「日你妈，我叫你抽！」
巫丽雪弯下腰去捡，易风竹早伸出一只脚，把大半截香烟碾碎。杨芬芳慌忙过去，把易风竹拉开。巫丽雪看了看那沾着泥土的劣质烟丝，怒目圆睁，攥起了拳头。到了工地，巫丽雪就围着一行行的茶树转悠，啥也不干。苏润葭不再呵斥，让她转悠。其实，她心里明了：巫丽雪「快反常」了。
下午四点来钟，苏润葭高喊一声：「休息了！」原来，每天上午和下午，犯人都有一刻钟的休息时间。所谓休息，一般就是就地坐下，或许有人找个僻静地方拉屎撒尿。这时，只见巫丽雪走到苏润葭跟前要火柴，因为一个工区只许组长「有火」。
香烟点燃，巫丽雪转身没走几步，大家就听见了她的叫骂：「怎么样，我还是抽上了。你是个啥？你是条狗。想把我的烟掐了，没门！我当兵的时候，你大概还在穿开裆裤吧！」苏润葭听到第一句，就立刻命令杨芬芳和张雨荷赶过去，跟在她的后面，听她骂些啥，要杨芬芳用心记下来，要张雨荷用笔记下来。
杨芬芳飞奔过去，猛烈击打巫丽雪的胸脯，说：「你找倒霉呀，别骂了！」
易风竹也跟过来，跟她对骂：「你个军犯，臭逼都被别人搞烂了，还摆啥老资格。」
杨芬芳急了，赶过去打易风竹，说：「是不是想让她多骂反动话，你好检举立功呀！」
易风闪开了，巫丽雪朝着她吐口水，继续说：「呸，你个女二流子，有什么资格管我吸烟？告诉你，就是李指导，张指导，也没资格管我。他断我的烟，我就断他的后！」最后一句，几乎就是在喊口号，犯人都听见了。大山也听见了。半小时后，巫丽雪趋于平静，目光也柔和起来。然而，一切都晚了。
收工的时候，邹今图凑到杨芬芳身边，说：「今晚，李指导员千万别叫到我俩。」
杨芬芳捂着自己的耳朵，说：「谁叫你说！你一讼，今晚肯定是我俩。」
跟在后面的张雨荷，听不懂这话是个什么意思。回到监舍，没顾得洗脸洗脚，就问苏润葭。苏润葭告诉她：「今晚肯定不会读报了。」
张雨荷问：「那我们干什么？」
「批斗巫丽雪。」
「会上，李指导员会叫邹今图、杨芬芳两人做什么事？」
「捆人。」
张雨荷不再问了。她以现行反革命罪被五花大绑过。知道双臂被大绳一圈一圈勒紧，倒背身后，打上死结，高吊于横梁的剧痛，麻木和接近断气的窒息。她开始出虚汗，本来很饿的她，啃一口窝头在嘴里嚼上半天，就是咽不下去。
