11 为因多退处 不敢问升沉
李尊吾成了无力下床的废人，崔希贵有一丝庆幸，上交的人不是英雄了，造孽不大。
离开峡佑村，找了辆骡车，装上李尊吾和两女。带上两女，是崔希贵的心计，见李尊吾弱如童子的眼神，便知由两女照顾，路上省事。
刺了四十多双眼睛，才把他夺下的。刺时，粘竿处没跟崔希贵商量，自行卸下枪尖。眼伤一月能好，或许祖辈遭弃的相同背景，令他们对峡佑村民手下留情。
戚继光死后，义乌兵不得续用。遣散费少得可怜，他们再没回南方。立功遭弃，技不能用——英雄常共此悲哀。
粘竿处虽遭弃百年，仍自行保持编制，这一代头目名“阿克占老玉”，是满语与汉语的混搭名字。阿克占是满语的“雷”，满族入关后，沾染了汉人对玉石的喜好，男人名里常带玉字，经年的老玉值钱。
他是个尖鼻吊眼的狐面大汉，神色机警异常，正处四十岁精壮年头。
走的是山道，天空悬着一片红云。前方一块巨石椭圆，顶端上翘。残存的一点灵知，在李尊吾心中映出四字“朱雀无头”。
走镖讲究，路遇奇石，要念佛烧香。顶端缺一块凸起，如无头的鸡身，是大凶之石，预兆有恶斗，人将致残。
林子里响着鸟鸣，一下一下，无节奏变化。
崔希贵：“听起来呆笨，是山鸡吧？”
阿克占老玉：“大总管，你在宫里养尊处优，没在山里生活过。那是豹子叫。”
崔希贵：“豹子只比老虎小一号，怎会弱成这样？”
阿克占老玉：“京地山区，虎狼都不吃人，吃人的是豹子。豹子吃人时会哼哼，有山民遭难了。”
行出五十多米，阿克占老玉叫道：“好歹是个人，不知被豹子吃成什么样了，哪几位兄弟行行好，给他家人留几块骨头吧。”
五六个小伙子应声，给竿子安上枪头，钻入山林。
队伍停下，豹子哼声一下下响着。
半晌，哼声向西，渐渐断了。小伙子们出林，汇报豹子叼尸而走，追不上了。阿克占老玉一声哀叹：“好事难做，走吧。”
他们共三十四人，因数代所居的灵山是两千多米寒地，穿藏袍便于御寒，至午时热了，解下半扇上衣，系在腰际。
行至“朱雀无头”的巨石，石后蹿出一匹无鞍黑马，惊起众人一片赞叹。
此马肌腱厚实而骨型外露，耳如竹叶，尾似垂刷，腹下和蹄上皆是逆毛，尤其眼闪紫光，细看，一道红色睛纹贯通瞳孔——是千里马特征。
满人以骑射得天下，见到骏马，便动感情。不待下令，众人大呼小叫，分队包抄，追马而去，闹哄哄转过山坳。
连给李尊吾赶车的人也去了。阿克占老玉额头皱起三道竖纹，如同川字，取下腰挂的枪尖，安上竿头。
林中蹿出两条肩宽腿长的身影，是邝恩貉与叶去魈，两人眼肿如桃，挂着血。他俩持锄头冲来，跑姿豹子般漂亮。
阿克占老玉叹口气，将要出竿，突听背后一声断喝：“别过来！”是李尊吾的叫喊，他下了骡车，扶辕站立，不知哪来的力气。
邝、叶二人停下步子，眼皮盲人般眨动。
李尊吾抱拳作礼：“是我徒弟。”
阿克占老玉：“马是他俩的吧？骨架不错。马好，人更好。”
李尊吾惨然一笑：“他俩眼睛已受伤，再做拼杀，气血上冲，会瞎的。”
阿克占老玉：“可惜了。”
李尊吾：“您要觉着可惜，就放他俩走吧。”
竿头下垂，杵于地面。
叶去魈狂叫：“瞎了又怎样？救出您，值了！”
李尊吾大怒：“你俩身上有我的艺，你俩身子是我的！艺比天高，滚！”
像往日教拳的情景，把两人赶走了。
两人临走磕头，背影悻悻。盯着两人走出百米，李尊吾跌回骡车，人已虚脱。
人们回来了，马逃了。阿克占老玉：“良马配良主，咱们是奴才命。得不着，是应该的。”
崔希贵得知八国联军议和的条件，寻思自己能办的，就是捉李尊吾这一小条了，上山说动粘竿处后人帮忙，许诺自己重获太后欢心后，将他们编入蓝旗营。
蓝旗营护卫太后常驻颐和园，一兵的待遇可养八口之家。
脑中常有幻象，是太后拖着长音说：“还是小贵子能给我解忧呀！”长音拖得心里美美的，为这一声，崔希贵情愿死。
距京三百二十里，有个赵家庄，其实只一户赵家，其余四十户都是赵家佃户。赵府院阔房高，气派不弱于京城大户。
进庄后，听到太后西逃时在这歇过一夜，崔希贵眼睛发酸，要到太后睡过的屋外磕个头。大总管造访，赵家老爷急设宴款待，饭后私谈，哭诉：“大总管给我解难了！”
赵家有女初长成，太后入住那晚，是她的灾日。西逃路上，太后和皇上有了共苦，母子关系缓和，或许对杀珍妃感一丝愧意，竟将赵家女封为妃子，许诺大难过去，皇上一回宫，即接她完婚。
临走，留下一个老宫女一柄短剑，奉旨如果洋人打到赵家庄，便将赵家女刺死。
知道皇上心性，对这女人只会厌恶，崔希贵口中却道：“洋人打北京，你成了皇上的老丈人，福气福气。”
赵家老爷堆笑：“皇上走了大半年，不会把这事忘了吧？”崔希贵忙道：“不能够！把心放到心窝子里，皇上忘了，太后也忘不了！”
赵家老爷掏出叠银票：“不管忘没忘，您都给提个醒！”
贪官的钱可以拿，女人小孩的便宜绝不占——是崔希贵多年做派。明知这姑娘一辈子毁了，还拿钱便亏了心，额头青筋暴起：“你把宫里当成县衙门啦？”
拂袖而去。
赵家老爷追着赔罪，哭得一脸鼻涕。
崔希贵还是做了件善事，在赵姑娘屋外磕了个头。这个头下去，赵家能安心半年吧？
距京两百里的保定，城毁街残，但民间复原力伟大，做卤煮鸡的马家铺子已重新开张。崔希贵吃出一身细汗，自觉该转运了。
此时人无凉意，天有秋风。今年秋天来得早，太监生理伤残，换季时段比常人更容易焦躁，久熬的肉汤可疏通肝火。
京城。南大门城楼给炮火轰去一半，平平的，如斩首后的脖颈。去玉泉山拉水的皇家骡车队已恢复，每日从西直门出入。一个叫川岛浪速的人领导日本警察，维持着京城治安。
一年过去，积尸臭气未消。入城后，联系一圈旧关系，得知太后皇上还在西安，尚未归京，跟洋人谈判的是全权大臣李鸿章。
等了几日，谈判结果出来，支持义和团的端郡王载漪、辅国公载澜判斩监候，庄亲王载勋、右都御史英年、刑部尚书赵舒翘判自尽，山西巡抚毓贤、礼部尚书启秀判处斩，赔款四亿五千万两白银，三十九年还清。
赔款而未割地，大清逃过一劫。
只是十二条正文和十九条附款中，并未提到李尊吾。难道消息错了？
庆王府遭洋兵抢劫，大门至今未修。庆王府旁的砂锅居恢复营业，母猪膘肥毛孔大，吃猪肉讲究吃公猪。公猪自小阉割，长肉快。砂锅居则用未阉割的鞭猪，是猪肉顶级，按“吃什么补什么”的老理，尤为太监所喜。
洋兵占了皇宫三大殿，劫掠宫内珍宝，未骚扰后宫。妃子保住名节，太监保住私财。太监间实行师徒制，崔希贵徒弟众多，拿了孝敬钱，向砂锅居订了口百斤大猪，请粘竿处三十四人。
入京后，李尊吾又添新病，面颊黑绿，常喊口渴。京城水井多有投尸，不敢饮用，要向水局买水，一日买八九桶，顶寻常人家半月消费。
他和两女也给请来砂锅居，另开单间，上菜前先上三桶水，仇小寒暗赞崔希贵心思周到。一个时辰后，请三人到大厅，跟众人同席。
百斤大猪被吃得干净，众人酒醺耳赤。崔希贵发言：“砂锅居一天只做一头猪，吃完关店，从没有过晚餐。砂锅局的饭局不过午——咱们把话说完，就散了吧，别坏了人家规矩。”
和谈条款出来后，阿克占老玉隐隐觉得“入蓝旗营”一事悬了，酒劲顶得难受，不愿多言：“有什么，您就说吧。”
崔希贵：“要没这场大乱，悼红轩里的档案，我是绝看不到的。洋兵抢宫里财宝，把档案库也给祸害了，我的小徒弟们收了些，才知道粘竿处的人不全像你们这么倒霉。”
阿克占老玉：“您说。”
崔希贵：“百多年前，南方文人有逃禅风潮，怀藏反清之志，躲入寺庙。雍正爷当朝，觉得早晚要生祸事，便自封为大禅师，从粘竿处里选出百多人，听他讲经说禅，剃度后派往南方顶级寺院当住持，从此佛道归了皇家。人无逃处，只好做顺民。”
阿克占老玉：“老辈人口严，前朝机密，我不知情。你想说什么？”
崔希贵：“寺庙有田有商铺，庙产是住持私产。入蓝旗营是无望了，但南方寺院还是你们粘竿处的人把持着，古寺名刹均可投奔。”
阿克占老玉：“百多年前的事了……”
崔希贵：“总比灵山放牧好。”
沉默许久，阿克占老玉道：“好！试试。”
崔希贵掏出一叠银票，是奉送的路费。阿克占老玉没有客气话，抬手便收了。崔希贵：“问清楚了，要李尊吾人头，是联军统领瓦德西个人的意思，上不了和约，但通缉令已下发到各县衙门，咱们要上交他，能领五十两银子。”
阿克占老玉和崔希贵同时爆笑。止笑时，眼角均有泪。
“为五十两，不至于。”
“好，我放他条生路——这是件仁义事，请做个见证。”
崔希贵坐正身形，军机大臣的气派：“历代王法均止于寺门，出家便可逃罪。雍正爷坏了这千古默契，寺院也成官场，此路走不得了。”
阿克占老玉：“……放他上山当土匪？”
崔希贵：“你我虽是在贬之身，毕竟有官位，他这么走，你我便辱没了王法。”
阿克占老玉：“不能出家，便出海？”
崔希贵：“唉，越境也是犯禁。寺庙不清静了，但闹市里还有修行地，你听过‘堂子里面好修行’这句话么？”
堂子是妓院，最能看人欲百态。禅宗理论，堕落之地，开悟最快。阿克占老玉“啊”了一声，妓女的跟班俗称“伙计”，是男人最下贱的职业，按官府惯例，逃犯如做伙计自辱，往往便不抓了。
对李尊吾的通缉，雷声大雨点小，看似外交大事，悬赏却不过五十两。朝廷斩杀数位王爷，向洋人谢罪之事已经做漂亮了，下面的小人物能混过去。
崔希贵转向李尊吾：“放你做个堂子里的伙计，当得当不得？”
成名二十余年，一代刀法大家，能否自辱？李尊吾面容呆滞，半晌无言。
阿克占老玉：“他已是废人，与其让后世耻笑，不如保全名声。”
崔希贵：“我原想办件仁义事，但最仁义的，是把他送给官府斩了，成就一条好汉。您给做个见证，世人埋怨我，帮我辩一辩。”
两人碰杯，一饮而尽。却听李尊吾说了句：“当得。”
京城上等堂子陈设典雅，有美食曲艺，官员常在堂子请客议事，崔希贵是贵客。写了一封到陕西巷堂子的介绍信，看李尊吾被两女搀走，不禁叫一声：“你去当伙计，要带上两位姑娘么？”
李尊吾眼光散了，如背不出书的学童。仇小寒白崔希贵一眼，吆喝仇大雪，将李尊吾扶出门去。
感慨世道乱了，崔希贵跟阿克占老玉又碰杯酒，道：“我们也该散了。”
阿克占老玉：“你怎么办？还拿什么讨好太后？”
“过去。”
12 月白冰江暖 花红烧身寒
庚子之乱，八国联军挨门挨户强奸民女，信教的人家亦不能幸免。治安稳定后，京都妓女业恢复。京城妓院多隐于胡同，不易寻找，洋兵爱两两结伴，两人共嫖一妓，给带路人小费一份；各嫖一妓，得给带路人两份小费。
小费标准是一块墨西哥银元，老鹰叼蛇的图案，已在中国流通五十年。街头闲人碰上洋兵问路，中奖般喜悦，领着洋兵在街上走，遇上熟人略羞愧，会自嘲一句：“老天赏饭！”
熟人会回一句：“赏了，就接着吧！”
京城人性格，古籍记载“质朴易死”，不适合乱世生存。千多年过去，京城人不易死了，质朴仍在，外省人形容京城人“总骗你，但你总能看出来，还是质朴”。
“堂子”是南方话，来自江浙的女子多才情，居于京城妓业尊位。勾摄富贾高官，上堂子是风雅事。“窑子”是北方话，贬义，简单出卖肉体，有着北方的质朴。
为何不求死？
因为懦弱？这个答案太质朴了。
因为她俩？不是吧……很多年了，待人苛刻，待自己苛刻，不曾软弱过。武人的世界冰冷寡情，能过下去，因为刀力。
刀挥出的力度，没有善恶，没有美感，但令心胸开阔。不动刀，也有此力度，看仇家姐妹的时候，常有刀锋破空的幻听。不限于她俩，每决定一件事，便感到刀挥出的力度。
人活着，是为了决定。
在旷野长途行走，必然会陷入自毁情绪，大空间对人有着梦幻般的吞噬力。最初的人类如何对抗空旷？真是伟大的祖先。
发明房屋，为躲避大空间的催眠，在小空间里获得安宁。还有一种以小搏大的方法——造一把刀。
狭隘的刀锋，可以对抗空旷。杀死一头野兽的意义，不单是食物。上古人类对所杀野兽，怀有感激之情，以它为部落图腾，自认是其子孙。因为它让人摆脱颓废，有了决定力。
对武人而言，一个对手的意义，是上古野兽的意义。入世争名，毁了多位人物，他们或死或废，裹在旧棉被里的一个个形象，是李尊吾的图腾。挥刀不是砍杀对手，而是获得力度。对老棉花的味道，他充满感激。
这种刀力，是他半生换来的，他因此得以存在。
但一个简单的哀叹，令他失去了它。面对美好之物，人往往不是喜悦，而是哀叹。对初生婴儿、初开之花、初升之日，都曾哀叹过。这是人之常情，哀而不伤。
唯对仇小寒之哀，伤筋裂骨。此哀的范围，似乎还包括了她妹妹……到底怎么了？像个让人瞧不起的浪荡子。逢人即爱，是低贱者特征。
妻妾成群虽是国情常态，但也有许多终身不娶的乡绅、立誓“此生只娶一妻”的才子。堂子中，有许多只说笑不留宿的客人，视姑娘们为一个正常的人际关系，逢她们生日、节庆日要出资请宴，名为“捧场”，在声色场中，行的是朋友之道。
中国社会的主结构是“君道、师道、孝道”，其活力，在于“友道”。友道升华原本构成，君以臣为友、民以官为友、子以父为友的时代，往往政治清明、文化隆盛。友道产生高贵，高贵者轻看金钱、轻看情欲。
读过《憨山老人梦游集》便知道，洋人说中国人过于世俗，是个无信仰的国度——是外行之见，实则中国世俗是半神半人的性质。
《憨山老人梦游集》花大篇幅解释《楞严经》，此经流通于唐朝武则天年间，备受文人推崇，所谓“自从一读楞严后，不看人间糟粕书”。文人流风所至，楞严经理念渗透在世俗观念中，决定了百姓趣味。
此经从个体生命角度，阐述宇宙层次。原来宇宙是由不同趣味构成的，天界、人间、地狱，是“诸趣”。妖兽、罗汉、佛祖，是“诸趣”。修行的各境界，也是“诸趣”。
宇宙层次分明，死亡成了假问题。死亡是个障眼法，个体不灭，生命是在天上人间游走的。
活着的关键，是决定自己在哪一趣上。在趣味而言，天界男女的情欲，仅相视一笑，或手指轻触，便获满足。中国有许多在人间行天趣的人。
乐而不淫是天趣。李尊吾入堂子做伙计，被教训的第一个职业守则是，即便是对十七八岁青年，也要称“老爷”，叫“少爷”犯忌讳。对姑娘称“老”，按照堂子内地位，称为老几。
李尊吾分给了老五，一位苏州姑娘。仇家姐妹给老五做“跟人”，招待客人时陪坐，早晚伺候梳妆。北方女子生活没南方女子细节多，她俩又出自山村，几乎什么都不会做。老五年轻，调教了一会，便没了耐心。
客人喊李尊吾为“伙计”，老五按南方规矩，称他为“我的相帮”，让他称自己为“先生”。堂子中凡人均称“老”，给所有人以地位，不欺年少不欺势小，是商会开会的规矩。“先生”本是对私塾老师的称呼，堂子是个性质不清的地方。
或许自我的高贵感是一切痛苦的根源，来到这里后，李尊吾沉浸在自轻自贱中，成了被人喝来喝去的行尸走肉，但比起口不能言、足不能立的日子，毕竟悲魔减轻。
喝水不止的毛病，被老五骂了一顿，止住了。他生出一种类似动物冬眠的本领，预感悲伤将至，便自我催眠，持咒般默念“什么都不想”，竟真的什么都不想了。
智力如一条被按进水里的狗，憋死了。雪亮胡须变得灰暗稀疏，因为做出过多笑容，面庞失去直硬轮廓，如一个蒸大的馒头。
他浑浑噩噩，真的成了一个伙计。
也有短暂苏醒。一日下午，来了位南方客人，是老五的旧相识，两人聊到天黑，吃了晚宴后，让客人留宿。
才知姑娘身价越高，越不沾性事，留宿客人，是另外安排房间，让跟人代自己陪睡。她的跟人是仇小寒和仇大雪。
两女慌了，老五骂两人平日什么忙也帮不上，这是她俩唯一能办的事。老五自小修琴棋书画，可即兴作对联，第一天见面便在气质上压住两女。
挨完骂，仇家姐妹如中魔咒，陷入自责情绪中，跟着李尊吾乖乖去了。
别间在走廊尽头，室内挂老五照片，摆着德式自鸣钟。客人身格单薄，相貌清秀，坐床沿看《万国公报》，见两女进屋，客气站起。李尊吾顺嘴说出：“您看哪位姑娘陪您？”
客人：“都行，都行。”
挑中了仇小寒。李尊吾领仇大雪回老五房间，顺嘴说：“这事没好坏，留谁不留谁，是个缘分。”仇大雪有股说不清的委屈烦闷，点点头，继续前行，却听一记鞋底磨擦的锐响，身边没了李尊吾。
李尊吾站在别间里，凶巴巴盯着客人。仇小寒额面生出一片清凉，似解开老五的魔咒，嘴角一弯单酒窝笑纹，安慰客人：“别怕，没我的话，他不伤人。”身姿款款，开门出屋。
李尊吾蹿入别间的身姿，矫健如豹，激活了仇小寒被束缚的山民蛮力。她曾凭此蛮力，千里追寻，在五台山脚下找到李尊吾。
堂子的业主叫“本家”，一位福相的胖老太太，居京三十年仍乡音不改，一口酥软里有硬茬的杭州话，气质镇定，时有柔弱之极的眼神，当是年轻时做姑娘惹客人怜爱的伎俩。
凭着蛮力，仇小寒说：“前些日子，你欺负我们不懂行，亏待了我们。”
本家：“现在懂了？”
仇小寒：“别让崔大总管没面子，给我们开个独门。”
老五屋子是个套间，仅里间一张床，夜里老五住里间，仇家姐妹住外间搭地铺，李尊吾到堂子大厅跟各门伙计搭铺睡。
本家：“开独门的都是姑娘，得接客的。”
仇小寒：“不就是说说话嘛，接！”
接了。一周后，得客人评语“言语无趣，面目可憎”，前言指仇家姐妹，后语指李尊吾。两周后，再无人登门。
皆知崔希贵失宠，但宫深如海，浪消浪起，不知何时又会得宠。善待失意者，是京城人的生存智慧。每每想到仇氏独门，本家的眼神便柔弱之极。
忍了一个月，本家请一位做过衙门师爷的熟客写封信，用词恭敬，不提三人生活费，只说自己喜欢他们，女人灵秀聪颖，男人英雄气概，希望能长住。
信送往东直门木材厂旁的小庙，那是崔希贵的暂住处，听闻以教拳自娱，附近平民子弟从学的不少。
隔几日，崔希贵派人送来三十两银子，是位乔装太监，自称是崔的徒弟，不是学拳，学的是宫里规矩。他详细问了三人状况，说：“这么的吧，花费您都记账，半年一结算。”
本家：“到木材厂找崔总管？”
来人：“别了，您那封信把大总管羞坏了，到时候，我来。”
便这么住下去了。
她俩不该在这，她俩有家乡可回，有身子可嫁。很多次了，想趁着她俩睡觉，就此走了。女人如花籽，总有落处，不必担心。
但一想此念，便如遭火烤，即刻焦烂……他躺在床上，哪也去不了。
独门里，有一张招待客人抽鸦片的罗汉床，是他夜晚睡处。相隔七尺，一张厢床，是她俩的睡处。在床外套木隔为厢床，如屋中一个里间。她俩的床为两隔，第一隔两边各放了一个瓷凳子，第二隔一侧放马桶一侧放洗脸盆。
白天，他们待在一间房，无事可做，无话可说，夜晚她俩睡入厢床，如入深渊。虽只两隔木板，却隔绝了她们的声音。住在峡佑村时，虽分里外间，仍可听到她俩沉睡的气息。
现今的夜晚，安静得令人害怕。
身为武人，如一个怕黑的幼童……这是必然，多年以前，师父说逞强必气弱，随着功夫进境，有一天会突然沮丧，懒得再练拳，害怕做决定，许多老前辈都毁在这一关。
《楞严经》称为“悲魔”，武行称为“自伤”。自伤来去的周期是三年，与练成一艺的时间相等。不单是武功，学做眼镜、扎灯笼也一样，人掌握某一手艺，在生理上纯熟，便是三年。不知对女人，是否也一样？
自伤三年可自愈，情绪恢复如常人，但三年颓废，足以毁了体质，断送武功。
难道要在这里待三年？
便待三年吧。
13 始知旧人是兵家
“溪涧岂能留得住，终归大海作波涛。”
宣宗李忱少年如痴呆，青年做和尚，终究还是当了唐朝第十八位皇帝，上面两句是他出家时的诗句。
人身也有草木荣枯，今年败一次，来年抽新芽。三年，骨髓筋膜都换掉了。三年后的那个人，还是自己么？
世上有许多富贵的庸才，也有许多遗憾的天才，老天不给成一艺的机会，命里难有三年余绰。
转年春天，李尊吾遇到一个嫖皮。
文化醇厚，诸事有道。京城妓院待客有道，客人没有相熟的姑娘，可以“点班”——在茶室对众姑娘过目，直至看到中意人，如果始终不满意，可自行离去，堂子不会索钱。
无钱者会利用点班规矩，来过过眼瘾，这类人称为“嫖皮”，一般难掩贱相。给姑娘做伙计的，要有识别嫖皮的眼力，谎称大牌姑娘生病，搪塞几位容貌一般的姑娘来，令其自讨无趣而去。
陕西巷堂子没来过嫖皮，因不开门迎客，客人均是私人关系介绍而来。由冬入春，人易乏困，所谓“春睡不足”，一日正午，仇家姐妹饭后补觉时，本家急急敲门，堂子来了个嫖皮。
此人是一富商介绍来的，衣着华贵，不会是过眼瘾的没钱人，挑不中姑娘，是眼高过顶。本家无奈：“堂子里姑娘都看遍了，我不指望您二位，但客人发了狠话，不让有剩余的。”
仇家姐妹立刻准备，半个时辰后，浓妆艳抹。虽不会真接客，但一年无客上门，颇感恼火。一点小心思是，万一得此客中意，不就是艳压群芳了么？真是出口恶气。
姑娘去点班，由伙计带领。李尊吾低头入茶室，报过仇家姐妹姓名，抬头便呆呆定住。
来人身材矮小，头颅饱满，面部线条之刚硬，如古代帝王。
是弃徒夏东来。
却又不似他。往日的他，如刚刨开的木材，望之有新意。眼前的他，是一根老房梁的感觉。
李尊吾叹口气。点班，是为点出他这个师父来。
师徒如夫妻，总有恩怨。当初赶他走，下语刻毒。说狠话全仗一口硬气，而今心贱，做惯了下人……唉，气弱之时，总是躲不过羞辱。
此刻，夏东来定然要出手。此徒，内秀，只是志向小，跟在自己身边，如同有主人依靠的小狗，单纯度日，不会多想。赶走他，是成就他。
世上的事，能成就，往往凭的是一口怨气。师徒反目，是武人的师徒之道。
英雄，可以胡闹，干扰他人命运，不需要面面俱到。英雄看似无理，实则是历史演进的一道程序——不再信自己是个英雄。
李尊吾眼中散出一片光，是几十年武功的余晖。
夏东来：“我是个被逐出门墙的人，不好再叫你师父，称你为李先生，可以么？”
李尊吾苦笑：“可以。”
夏东来：“李先生，你半生狂傲，怎么做了妓女的相帮？”李尊吾口干，师父骂徒弟，是需要优势感的，而今骂不出。
夏东来品口茶，生出几分陶醉：“大红袍是如此之好，跟着你的日子，我吃而无味，睡而无梦，离开你，才知道世上有许多好东西。”
李尊吾喃喃道：“不知好歹，才能习武。”
夏东来：“在理。”
左脚在地面搓一下——正是“搓绳之密”。身形未动，椅子腿有微小位移，磨擦出尖利的一声，极为短促，短得被常人耳力忽略。
李尊吾眼光黯淡了。
如同自己当年，一得秘诀，便武功大进。此徒已非昔日人，自己亦非昔日人，残存的一点对决意志熄灭了。
夏东来坐姿端正，如房屋大梁，从李尊吾的细微反应里，确定自己占据了上风。这是多年师徒关系中，从不曾有过的感觉，但武功是如此实在，高出一线，便贵贱立判。
夏东来：“李先生，现今咱俩的称呼改了，但你实实在在教过我，我欠你的。”
李尊吾：“不提了。”
夏东来：“我给你挡过刀，挡过子弹，该还的都还了，只欠一记谢师锤。”
锤，即是拳。感谢师父，是打败师父。为防备谢师锤，师父要对徒弟留一招，但徒弟更要打这一架，不打不知师父留了什么……形意门不会有这种情况，形意是功力拳，不重招数，师父无招可留。
仇小寒脸颊红晕，闪着自信眼光，沉浸在点班被点中的幻觉中，丧失了听觉。超过别的女人，是女人基本的荣耀感。平日天真如孩童的仇大雪此刻反而冷静，扶住周身轻颤的姐姐。
李尊吾：“树生虫，虫吃树——是世上常态，有杀心，就动手吧。”
精神旺盛，会有冷热幻觉。第一次感到自己有杀人之力时，周身是冷的，冷了三十年。老龙头火车站刀劈白俄兵，更是阴冷彻骨。那时，跟在身后的夏东来无冷无暖，他武功弱，意志更弱，只会跟着自己……
感到迎面生起一团火，熏热半间屋，那是夏东来的杀气。习武人怕冷不怕热，热感的杀气，也正如热气一般，容易分散，他的杀伤力不过三两下，很快会力竭志衰。
在仇大雪眼中，李尊吾嘴边钩出一道笑，整个人变得阴险。
