保持着比武的警戒距离，普门行到瓦砾堆前，挑拨开一道深口，道：“里面是白衣弥勒。没见过，就看一眼。”闪身退开。
李尊吾迟缓走到深口前，刀尖对着普门，蹲下身。瓦砾下有木架支撑，供一尊上彩泥塑，穿明朝斜襟长袍，以汉代的冕束发，不是佛教的盘腿之姿，而是坐在椅子上，垂腿交叉。
这尊大违佛规的弥勒像，唯一的佛教特征，是双手捧着一个小舍利塔。舍利塔用来藏高僧火化的余骨，为印度制式。
普门：“佛经记载，弥勒的前世是个深山修行者，将饿死时，一对兔母子决定以身肉供养他，在他面前撞石而死。弥勒宁可饿死，也不吃肉，殉死以报兔母子之恩。天神感动，将兔母子和弥勒一块火化，所得余骨皆晶莹如玉，没有人兽分别。”
弥勒托舍利塔的造型，纪念的是这段典故，拜弥勒的信徒长年吃素，绝不会吃兔肉。普门：“海公公的死法，是弟子开除了师父，他对我失望了。”
李尊吾退开。如一个体衰的老人，普门哆哆嗦嗦掩上瓦砾，起身揉腰：“如果我到了京城，义和团战洋兵，或许能抗得久一点吧？洋兵有枪炮之利，但我们人多，五十个人换一个人，也还富余，或许就灭了洋兵……”
李尊吾：“你本可以下山。”
普门脸上的高人气质退去，全是痴呆：“我只有武功，并没有法力。”
他解救不了天下危局，到了京城，也是凡人般战死。但他是弥勒降世，不能凡人一样战死。自尊，令他下不了山。
八国联军破京城的日子，他到十量寺疯狂翻阅《大藏经》里的唐密法本，直至力脱昏厥。法本，或许本是个游戏，只是让不能安心的人消耗掉自杀的体力。
李尊吾想到程华安，他选择了凡人的死法……
普门的脊椎旗杆般挺直：“生而为人的最大悲哀，我先以为是幼年丧亲，后以为是饥饿，再以为是有辱使命——现在看，这些都是轻的，生而为人的最大悲哀，是老而不死。”
他费尽口舌，交代民间的百年隐情，交代了他的一生，是早有死志。李尊吾横刀，向普门逼近，却感到此人有说不出的亲近。
故意不去想自己与他的关系，或许师父受过他指点，或许他是师父的师爷，那便是我的师公……李尊吾沉声：“既然你没有法力，只有武功，那就比武吧。”
普门庄重如佛：“比武吧。比武是人间隆重事，我不会手下留情。尽你所能！”足下发出锐如鹰鸣的擦地声。
李尊吾长刀一颤，直射而出。
闪出一道弧光，李尊吾膝如铁铸，顿住身形，回首见普门跌在瓦砾堆上，缓缓滑下。
普门左手失去三根手指，血溅入土，皱出许多斑点，如小孩尿迹。袖口宽大，他以之裹手，闭目自语：“还要活下去么？”
李尊吾抖去刀上血滴，瞳孔收缩，不再看普门。
穿寺下行，凿石声响如瀑布，李尊吾左手托住肋骨，屏住呼吸，突然止步。普门有受死之心，可惜他高估了我的武功……
一口血喷在石像上，雕工受惊转头，见一个夹刀背影长尾燕子般冲下陡如涌涛的阶梯。
5 往世之妻
武人的命运，是老棉花的霉味，越是高手越难善终，总是裹在一条旧棉被里，重伤待死。
五台山下的一家客栈，李尊吾已躺三日。入住是个难关，店家发现重伤，会拒绝，店里死人，是生意大忌。好在，难关挺过去了，后面的都简单了。
普门掌具透力，擦身交错时，步法尤为巧妙……裹在旧棉被里，身体日重，头脑日轻。揣摩败因，竟如此有趣，足以度日。
入世争名，不是我劈人便是人劈我，武功的长进是刺激出来的，从没停下想想。于死，早已坦然，仅有一丝遗憾——如果活下来，我将武功大进。
断了饮食。死亡的一刻，人会大小便失禁，他不愿污秽地死去。他住的是西房，每日酉时，室内洒满橘红色。喜欢这颜色，似乎落日之后世界美好。
落日之后，是一片黑暗。老棉花的霉味让人服从于死亡，它是土壤的气味。他感到自己是荒野里的一具动物尸体，正在分解消融，终成土壤。
万物归于土。裹在旧棉被中，打灭所有的不甘心，安于天命。老辈人留下的规矩，如此有道理——临死，方能领悟。
第五日酉时，李尊吾撑身望向窗外。太阳如一个高手，渐收锋芒，稳步退去，那么的无懈可击。
自感精力抽离，将随落日而去。
嘎吱声响，门刺耳地打开。李尊吾一惊，飘起的魂魄砸回床上。
入室的是两个女人，发丝抹冰麝油，杭州谢家粉行产品。那是在京城闻过的味道，抬眼见是仇小寒、仇大雪姊妹。
一人之事，不泄于二人；明日所行，不泄于今日——形意门规矩，行事须隐秘，却在红障山村向仇大雪吐露行踪。李尊吾自责疏忽，漠然道：“怎么找上我的？”
仇大雪是瓜子小脸，一笑脸圆：“谁有你这样的胡子？问问，就知道了。”
李尊吾：“为何找我？”
仇小寒：“劝你不要杀那个和尚。我听说，出僧人血，会堕十八层地狱，万劫不复。”
李尊吾：“呵呵，你倒真多事。”
三句话耗尽余力，李尊吾脖梗软在枕头上，状如暴毙。
片刻，响起鼾声。
两个时辰后，李尊吾醒来，见室内点上油灯，两女静坐床前。仇小寒：“第一次见你躺着睡，看起来好奇怪啊。”
李尊吾笑了，仇小寒左嘴角亦有一弯笑纹。两个生疏的人自此有了默契，李尊吾甚至想：或许她是我的往世之妻。
仇大雪：“你真会死么？”
李尊吾和善点头。她当是听店家说的，他已交出所有银子，交托了后事，店家会将他僧人般火化，撒于草料中，喂猪或是喂马。
他叹口气：“有个方子能活人，拿纸笔来。”
是师父传下的方子，写下后，吩咐要多找几个药店抓，以免方子泄露。仇大雪：“这时辰，药店早关门啦。”
他指点她：“姑娘，你少经了世事，药店夜里都留门。”
仇小寒冷腮冷眼：“街头一问，便找到你，是镇子太小。要只有一家药店呢？”
女人心思缜密时，有动人风采。李尊吾执笔添了几味药，以混淆之。将方子递还，她又是往世之妻的笑。
两女出门后，李尊吾察觉自己恢复了镖师的趴卧。我——为何求生？
学武就是学医，针灸、配药需作用在奇经八脉上，练拳也要作用在奇经八脉上。用劲如用药，习武日深后，观医书如拳谱。曾读明朝医家李时珍的《奇经八脉考》，心知他是武人——早知普门掌伤何脉，早知何药可医。
只是不想。海公公的临终心境，引人遐思。
两女回来后，抱怨没买到药锅，店家亦没有。李尊吾：“我也不是今日死，明天置办来得及。”
次日，两女买来药锅、炉、炭。药香初起时，李尊吾嘱咐仇大雪：“名山不出名僧，难保盛名。近三百年，五台山靠憨山和尚扬名，镇上书铺应有他写的《憨山老人梦游集》，书铺没有，就上几步山，遇寺准有，劳烦买一套。”
仇大雪去了。仇小寒稳稳扇火：“能读厚书啊。真好。”李尊吾羞愧一笑，眼角皱如渔网：“识字不多，刚够写药方。书来了，不见得看得了。只是想证实世上真有这书，有过这人。”
仇小寒：“心里悬着一件事？”
李尊吾回应，气虚若亡：“你说，人有没有前生后世？”
憨山在佛教界是一代大师，在书场中，是个承担恶报的人。民间用他说明转世因果，这折书叫《五祖戒祸红莲》。
宋朝年间，有位瞎了一只眼的五祖戒和尚，养着一个女孩，是雪天扔在寺门的弃婴。她名红莲，长大后，遭五祖戒诱奸。此事暴露，五祖戒自杀。
五祖戒转生为苏东坡，修行累积的慧业福报，令他少年得志，成一代文豪。苏东坡爱将僧衣作内衣穿，爱在诗中述禅理，是前生宿习使然。
他此后的转生，仍耍才滥情，一世不如一世，终于受了大苦，方知忏悔，再转生做个勤勤恳恳的和尚，便是憨山大师。
女人不能入书场，《五祖戒祸红莲》本是淫书。仇小寒自然不知，李尊吾是惜时之人，怕耽误练武而戒掉娱乐，是一趟大活儿后慰劳镖师去书场，凑巧听的。
仇小寒：“好故事，劝人向善。”李尊吾尴尬点头，抬眼又见她往世之妻的笑容。
像夫妻一样，两人商讨起日后去处。她似乎忘了他重病将死，似乎她来了，他就得活下去，无商量余地。
李尊吾：“京西七十里的贯市，我有个镖局，略积家财，但贯市已遭洋兵烧杀，毁成废地。”
仇小寒：“没家没钱时，才显男人本领。来五台的一路，我见为防洋兵西进，各村各镇都在请武师、开拳场。老百姓给洋兵杀惨了，不敢再搞义和团的装神弄鬼，是实打实地练拳脚。凭你的武艺，还怕没有去处？”
李尊吾赞她有察世之智，想起一个走镖时听到的掌故：“有个叫峡佑的村子，在武师里口碑恶。这村聘人开价高，来了好鸡好鸭供着，哄得拳师把武艺掏光，到年终结账时，整村人抡锄头，把拳师打跑。”
仇小寒：“真恶！怎么像洋人？”
李尊吾：“几位成名的老师傅都吃了亏，武师们只能传传这村的恶名，提醒同行别上当。但江湖大，话传不遍，隔几年准有个武师折在这村里。”
仇小寒脖颈涨红，手中扇子抽了下铁炉：“还算人么？”
李尊吾：“我们去那里。”眉宇间是主持正义的豪情。
仇小寒停下扇子，怔怔地望着他，脖颈的红晕升至脸颊。
李尊吾心道：我在干什么？
6 风情渐老见春羞
吃了一月药，到达峡佑村时，付车马费的碎银子是三人最后的钱。仇小寒将李尊吾扶下骡车，他还有些喘。
路上听闻慈禧太后跟洋人议和，已有王公贝勒陆续回京，天下大乱似乎就此而止。峡佑村便在坡下，约三百个屋顶，尾咬尾挤着，俯视如盘蛇。
仇小寒：“下去么？”
李尊吾：“没钱了，下去吧。”
许多事只有身入其中，方能看出真相。李尊吾咳声加剧，看似无序的房子，实则按奇门阵法而建，屋顶有箭垛，房与房之间有跑道，以箩筐、晾晒的谷物遮蔽。
如有敌进犯，村人上屋顶射箭，底下便成了屠宰场，相对的房屋是经过测量而建，排除了弓射死角。
“古怪。”李尊吾以手背顶住嘴，忍下咳嗽，由两女搀扶着，向深处行去。
身后出现三两个村民，不知从何处拐出。行了百米，李尊吾听得身后脚步声重了几层，便转过身来，见有五十余人。
他们五官南人清俊，身材北人高挑，手拎锄头。锄头的铁质超出一般农具，闪着刀光。
仇大雪忽然爆笑，在仇小寒推搡搂抱下，仍不能止住。年轻姑娘气息长，笑声如银，是煽起男人欲火的音质。李尊吾叹口气，她是紧张了，恐惧接近情欲。
一位老者从村民里站出，是村长气派：“朋友，到我们这一亩三分地，是想干吗呀？”十分纯朴真诚。
李尊吾：“我是个拳师，教拳为生。”咳嗽两声，咳弯了腰。
仇大雪仍笑着，仇小寒拉她缩到李尊吾身后。
村长瞄着李尊吾的尺子刀，露出欣喜的笑：“好啊！孩子们好久都没人教了，早盼着来您这么一位。”
李尊吾的手反向身后，擒住仇大雪腕子一掐，她断了笑声。村长问：“呵呵，这两位是您闺女？”
李尊吾：“哪有带着闺女闯江湖的？我夫人。”手中仇大雪腕子泥鳅般扭了一下，很想看看仇小寒此时的神情。
村长：“老哥，福气啊！凭两位夫人的漂亮劲，就知道您必有高功。”质朴的脸上滑过一丝歹笑。
李尊吾大感厌恶，但此情绪迅速过去，因为他发现了一件奇怪的事。农民喜荤，总是拿男女打趣，而村长猥琐的话，并没有引起身后人哄笑，他们一动不动站立，如训练有素的士兵等着军令，对这句军令外的话不起反应。
村长：“我是服了您，但孩子们没见识，不给点实在的，不认东西。”
李尊吾松开仇大雪的手，前行五步，刀扎土中，拐杖一样扶住：“今儿我不舒服，追不了人，想看东西，就上来吧。”
村长：“你不动刀？”
李尊吾摇头，咳了两声。
两人持锄上前，却不打，站到左右，距离一步，高举待砍，封住李尊吾左右闪避的出路。
村长：“你要退一步，就算你输。不伤你，放你出村，够仁义吧？”
李尊吾：“仁义。”
村长：“只是孩子们大了，村子偏野，娶不上好媳妇。你走，两个女人留下，我保证选出两个最好的孩子配她俩，不糟蹋东西。公道么？”
李尊吾：“公道。”
村长泛出纯朴的笑，两个黑壮青年走出，持锄对李尊吾而来。李尊吾已左右被封，挡不住正面攻势，便只能后退。
两人暴喝，翻锄斩下。
两锄挨得紧密，犹如一锄，令人闪无可闪。
李尊吾右手拄拐般按着刀把，左臂抡出，让过锄锋，磕在锄杆上。两人如遭电击，跌出五尺，坐在地上，满目痴呆。
左右两人保持定姿，没有发动。
李尊吾处于左右锄锋的夹角中，村长赞叹：“老哥，真漂亮！问您一句，如果刚才左右两根锄头也劈下来，你得死在这吧？”
李尊吾一串长咳，好容易止住，声若游丝：“我的武功未至绝顶，今儿又病了，出手一下，还能控住劲。第二下，就兜不住了。他俩刚才要动动，就可怜了两条好性命。”
村长眼缩，如正午的猫。
李尊吾：“你们村，人实在。我这么说，你们肯定不信，要不要试试？”
半晌，村长道：“两位夫人身上肯定是没武功的，就你一个人，几百根锄头抡下去，你还是得死在这。”
李尊吾：“你忘了，我还没动刀。”
村长：“寡不敌众——最终你还是得死在这。”
李尊吾：“这个判断是对的。代价是，你们村人口减半……言重了，或许不到一半。”
村长一脸苦笑，做手势让李尊吾左右的两人撤开：“您肯定是个成名的豪侠，只是我们小地方人不知道。冒犯了，带两位夫人出村吧。”
李尊吾拄刀轻咳，并无走意。
村长皱眉，一副老实人的急相：“在我们村折了的拳师不少，我明白了，您替哪位来报复的吧？老哥，眼前这阵势，您看不出来么？我们拿不下你，你也拿不下这村。求您了，出村吧！”
李尊吾：“你想偏了。我是来教拳的，礼金三十两。”
村长：“……就三十两，立马给你凑！拿上，走人！”
李尊吾：“不是这个拿法，先拿十两，余款年底结账。吃住你们负责，一个独门院，隔日有鸡鸭。先教一年，没学够，咱们再续。”
村长失声：“您是真要教拳？”
李尊吾：“啊。”
院子纵深仅一丈，铺着龟形薄砖，房一栋，却不铺砖，为土面，蹭脚即出一道印。仇小寒感叹：“下雨天，屋里潮啊。”
房分里外间，里间无窗，白日暗如墨汁。李尊吾让仇家姐妹住外间，自己住进里间。仇大雪：“不像是厚待咱们啊？”
李尊吾：“嗯，这是间凶屋，伤男主人运气。”
仇小寒：“伤你，咱们就不住了。”
李尊吾：“我本是大凶之人。别人伤不了我，我只会自伤。”
晚餐有肉，不是鸡鸭，是泥鳅。送餐人解释，村里养鸡鸭的人家不多，隔日一顿鸡鸭，支持不下一年，并问三人忌讳不忌讳吃蛇肉、狗肉。两女现出怒容，李尊吾回应：“隔日有鸡鸭——鸡鸭是肉菜的泛称，不必认真。”
住进这栋房后，李尊吾如一头自知死期的老牛，沉浸在自省的悲痛中。农民不吃牛肉，感恩其耕耘一生，视将死之牛如家中老人，任它随便出入，自行去遛弯，得几日休闲。仇小寒曾见一头临终老牛站在田边，望着绿油油麦苗，大颗大颗地流泪。
里间和外间无门，仅一道半截布帘。饭后，李尊吾便进了里间，仇家姐妹说了会儿话，也乏了，洗漱睡去。
晨光初起时，仇小寒醒来，见妹妹蜷身而卧，肌肤润白，如一只剥皮桂圆。里间仍是深夜，仇小寒望一会儿，披衣下床，点灯进去。
李尊吾还是趴卧之姿，后背死板，似无呼吸。仇小寒近了一步，李尊吾突起变化，身子向床里平滑，刀光一闪，已斜身坐起。
原来他刀压身下，卧刀而眠。
他没有完全醒过来，但眼神极为冷静。杀人的眼神，总是纯洁无杂。
瞳孔飘过一片水雾，认出了她。两人对视，没有笑容，却有笑意，似是几十年夫妻，熟悉到极处反归平淡。
室内除了床，尚有一桌一椅，还有两个垒在墙边的装衣木箱。她将灯放在桌面，坐上床沿，将散落的被子给李尊吾盖好，顺手捶起李尊吾小腿，自然得不能再自然。
吃药的一月，她常给李尊吾捶腿。形意拳是践拳，功夫下在腿上，生病时，腿上尤为难受，烈于雨天风湿病发。
仇小寒：“白日里，怎么说我俩是你夫人？”
李尊吾：“不能说是闺女，闺女得待在家里，抛头露面，就嫁不出去了。”
“噢，这样。”
李尊吾伸腕，抵上她小臂，止住捶腿。
她不以为意，身子向床内缩了半尺：“这村人不是善类，住在这，我害怕。”
李尊吾：“我也害怕，小人难防。”
她身子又缩近几分：“为何还要住上一年？”
李尊吾：“我……可能老了，真想收徒弟了。”
她的身体近在咫尺，女性的体温似有药力。他屏息片刻，道：“师父当年收我，是看上了我的骨头架子，形意不是弄巧玩招的拳，修的是力道，得有副好骨架。我师弟沈方壶论聪明强我一分，论骨架差我一分，结果师父传我不传他，收他为徒，是给我备个拳靶子。”
他缩回了手，“但沈方壶的骨架，也是万里挑一，我入世争名二十五年，看遍各路人物，竟没人强过他！”言罢黯然，“有一个，程华安。”
仇小寒左腮绽出一个小窝，盈盈笑道：“刚刚您这神情，像极了骡马市上的马贩子。”
早注意到她是单酒窝，双酒窝喜兴，单酒窝俏，双酒窝女人旺夫旺子，单酒窝女人有奇缘……李尊吾面冷如冰：“相人如相马，武人都如此。”语音转低，“这村古怪，随眼一扫，尽是沈方壶的骨架。”
仇小寒双肩耸起，胸口隐痛。听不太懂，却有一种发狠的兴奋。
拜师仪式在村里祠堂举行，聚了七十青年，李尊吾带两女来后，道：“要这么多人干吗？”串行一圈，挑出两位青年：“别的都退了吧，这俩给我递拜师帖。”
村长：“交那么多银子，就两人学？”
李尊吾：“我是教拳，不是练兵。”
村长：“以前来的拳师都是整村教。”
李尊吾：“你们村没来过好拳。我的拳精细，教两个，还怕忙不过来。”
村长脸上堆笑：“就是看上了您的东西精细！有个解决之道，让他俩学了，再转教村人。代师授徒，是武行常事。”
李尊吾回他一笑：“拜师帖上写有‘不另立门户，不泄密他人’的戒律，我的拳要能服他俩，他俩就不是你村里人，是我门里人，一定守戒。不守戒，转传村人，是我没本事服徒弟，我认了，你们村就得便宜吧。”
村长眼珠一转，自信本村弟子听自己的，挥手退了众人，仅留下村里三位年高长辈和两青年的父母。
供台上摆一木牌位，写“董应天”名号，董应天是海公公本名。集体上香后，让两青年又单独上香。
仇家姐妹今日穿男装，因为要受磕头。拜师仪式要有引荐师和教训师，得是授业恩师的资深好友，仇大雪代替沈方壶作引荐师，仇小寒代替程华安作教训师，受青年称呼“沈师父”、“程师父”。
仇大雪向李尊吾禀告两青年家世，尽了引荐之职。仇小寒向两青年宣读门规，尽了训导之职。李尊吾收下十八折的拜师帖，两青年行五体投地的磕头大礼。
仇小寒教训：“日后办喜事，要请师父来，师父是再生父母，不能收师父礼金。知道么？”俩人答知道，完成拜师礼。
俩人一名邝恩貉，一名叶去魈。
貉是近狐之兽，皮毛为御寒佳品。魈是传说中的独脚妖猴，有夜侵人宅的恶名，大人看不见，小孩能看见。恩貉，是母亲坐月子时以貉皮为褥。去魈，是小孩夜哭不止，家里请道士做过赶魈的法事。
还有一种可能，在民间，貉与魈都可用来指代侵华蛮族……拜师仪式后，去祠堂侧厅吃拜师宴，李尊吾跟村长聊天：“还不知您姓名。”
“姜御城。”
心中有数，此村人八成是边防军后裔，不是泛泛的充军之辈，而是千选精兵，甚至是一朝一代的顶级武装，否则不会血脉迭传后，仍骨架卓绝。
五六杯后，李尊吾耳红如杏，几句抱歉，由两女扶走。回宅路上，李尊吾趁着酒气，冲仇大雪做个怪脸：“我是来着啦，捡了便宜。”
仇大雪凑鼻迎笑：“好呀好呀！什么便宜？”仇小寒瞥来白眼：“捡了两副骨头架子。”李尊吾肃容，武人要随时预防不测，他本是装醉。
仇小寒眼光强旺：“我见过石匠、木匠收徒弟，拜师规矩是师父师母并坐，一块受拜的。支使我俩作引荐师、教训师，你什么意思？”
李尊吾：“让你换男装时，为何不问？”
仇小寒咬唇，一脸委屈。仇大雪扶肩相劝：“不是师母，受人磕头，就欠人家的。”仇小寒抖肩甩开仇大雪的手，眼神转烈。
李尊吾：“我奉独行道，不成家室。平日诈称我夫人可以，但武人没有比拜师更大的事，拜师礼上不得作伪。”
独行道不留绝技、不留财产、不留孩子，仇小寒：“收徒传艺，也背离了独行道。”
李尊吾：“供台上摆的是八卦门牌位，要教的是八卦掌。我的独行道，是为形意拳守的。”
仇小寒：“您可真会给自己开解。”
李尊吾垂首，闪出一道凶光：“是！我想过，借着教八卦，把形意也教出去……这念头让我害怕，但止不住一遍遍盘算……师父眼毒，看定了我是轻浮人，沉不住气，也藏不住艺。”
三人一路不再有话，回到住宅，李尊吾径直走入如夜的里屋。
7 现成诗韵谁人得
教拳，在深不及丈的小院中。封了房门，不许仇家姐妹旁观。邝恩貉、叶去魈按约，清晨三点到，天光未起，远山有隐隐虎啸。
近山之村，虎啸早于鸡鸣。
第一天学艺，两人拎来野鸡、野兔、大枣、栗子。李尊吾阴了脸：“你们是学拳，不是走亲戚串门。拿回去！”
两人一路小跑放回家，再来时，李尊吾道：“难得你俩有孝敬之心，东西我收了。”两人一愣，转身回家。
取东西返回，院门已关，李尊吾在院内喊道：“来来去去，真是蠢物。”任两人敲门喊话，不再回应。
中午，村长来赔礼道歉，说让他们两家准备更重的礼了。李尊吾叹道：“我跟这村的关系，就是前日收的十两、年底要收的二十两。拳上，不讲俗礼，不要再跟我纠缠。”
次日三点，邝恩貉、叶去魈拎着昨天礼物，战战兢兢入院，李尊吾叹道：“一点人情刁难，就晕了头，你俩学不了拳。”
邝恩貉眼光一亮，快步将礼物放在窗台上，转到李尊吾跟前，大喊“给师父磕头了”，一个头磕下，便不再起。
叶去魈一激灵，学着将礼物放上窗台，作势要磕头，却又止住，两腮咬肌紧绷：“东西送你，我不学了。”转身大步而去。
后背如帆，迈足如猫——这不是习武练就，是天生的，十年苦功也练不到这般自然。
李尊吾眯起眼，相马一般追看他出院，许久才收回眼光，在邝恩貉肩上切一掌：“起来吧，我教你践步。以前有个人，跟了我十年，才说给他。你想想，为何第一天便传给你？”
邝恩貉保持着跪姿，扬起脸来。一张有贵气的脸，眉宇开阔，眼光充足。他的声质是可做琴材的木音，此种木料纹理直长：“相信师父的安排，不躁不疑，才是做徒弟的本分。”
初晨的清凉，使人惬意。想起夏东来，李尊吾眼中发咸，竟有落泪之感，难道真是老了，经不起狠事了？
邝恩貉眼中，李尊吾面部生硬，似乎已不习惯人类的表情，却有着权威者的庄严。作为一个聪明孩子，生于乡村的悲哀，是难有一个可信服的父亲。邝的父亲是碌碌之辈，只有随事而起的喜怒哀乐，从不会思考什么。
李尊吾是死囚临刑的眼神，嘴角一钩诡笑：“十天后，你就明白了！”随后，将在京城房顶上教给夏东来的，原样教给了他。
听得践步发力法，足已心狂。按规矩，邝恩貉归家封门秘练，父母送饭也需敲门。第七日，邝恩貉被人用担架抬到李尊吾住宅。
他膝盖肿大，落足即痛，已同废人。李尊吾没让担架进院，俯身对邝恩貉耳语一句，起身对邝父、村长言：“养好了，再来。”便关了门。
回程路上，笑容如破茧而出的蚕蛾，在邝恩貉脸上浮现。村长再三追问下，他讲出李尊吾耳语：“这是祖师爷给你的下马威，没练伤过，不明白拳。”
村中有祖传草药，二十日后，未及全好，隐有余痛，邝恩貉去了李宅，入门便磕头：“我明白了，为何那人学十年，您才教他践步！”
