我也笑了，通常这个时候会有人指责我太巨细靡遗，其中，第一个就是不该解释半夜一男一女的对话。
“我们去探个究竟吧。”我边走过说。
“可是清太郎……不会吵到他吗？”
“不去确认的话，你会睡不着吧？”我走上楼。
三楼的楼梯很狭小，由于屋顶角度的关系，三楼楼面比其他层小两倍，换句话说，三楼像是这栋别墅的阁楼，楼梯间只有一扇窗，此时因为风雨传来阵阵声响，这里的风雨声听起来比二楼更激烈。
如西之园小姐所说，两个门都打不开，前天我还进去过，门内有个金属制门锁，锁的设计很特别，所以令我印象深刻。
我敲了敲视听室的门，声音很大，我想里面的人应该会听见，但没有人应门。
我又敲了一次，结果还是一样，我试着敲另一扇门，也没反应，可以肯定里面有人，也许他们不想被打扰吧。
“算了。”西之园小姐歪着头说：“对不起，这样就好了。”
“说的也是，里面的人也感到困扰吧。”
“他们也有自己的隐私呀。”
“要不要下楼喝杯咖啡？”
“现在吗？”
“不行吗？”
“不行，可是我想喝。”她看着我微笑。
“那就走吧。”我开怀地说。
我们走下一楼，来到厨房立刻看见咖啡机，大约抽一根烟的时间，两人份咖啡也煮好了，西之园小姐对餐具兴味十足，在厨房晃来晃去。
我们坐在不锈钢调理台旁的高脚圆椅上，面对面喝着咖啡。
“如果不是这种时间跟场合，气氛会更棒。”我说。
“不会呀。”西之园小姐捧着咖啡杯摇摇头。“我很高兴能来这里。”
“我也是，真的太好了。”我委婉地说。她应该听不出来。
“石野小姐呢？”
“她睡着了，还打呼咧。”
“你们打算什么时候结婚？”
“这……顺利的话，明年春天或夏天吧，不过……”
“不过？”
“现在还不适合。”
“为什么？”
“我留她在床上，自己却跑来跟美女喝咖啡啊！”哪怕一次也好，我硬着头皮说出这句话。
突然，我身后的门被打开，我吓得差点儿溅出杯中的咖啡。
穿着睡衣的清太郎走进来，他也是一副惊讶的样子。
“嗨。”我像个笨蛋一样打招呼。
“你们这时候在做什么？”清太郎倒抽了一口气问。
“不就是你看见的样子，我们在喝咖啡，很健康吧？”我拿出另一根香烟回答。“你呢？肚子饿了吗？”
“啊，不是。”清太郎双手插进口袋走过来。“想睡前喝点东西。”
“还没睡啊。”
“嗯，刚才一直在玩。”说着，他往厨房里看。
“在哪儿？三楼视听室？”我直截了当问。
“在我自己的房间啦。”清太郎还在左顾右盼，好像在找东西。
会是谁把自己关在三楼视听室？我心里想着会不会是清太郎或朝海姐妹其中一个，这让我感到有些不可思议，还是桥爪在里面？
“怎么了？”西之园柔声地问，从语气就知道他们应该同年。
“没事。”清太郎坐立难安的样子，如果一大早他这个样子走在路上，警察一定会拦住他。
“朝海小姐呢？”我正想问同个问题，结果西之园小姐先开口。
“不是。”清太郎慌忙摇头。
“什么不是？”西之园小姐兴致勃勃地反问。
“没有，她们不在房间。”清太郎只这么说，见我和西之园小姐沉默不语，他叹口气，耸了耸肩。“我去找过她们，可是两个人都不在房里。”
“不在，那会去哪里？”我边抽烟边问。
“我怎么会知道。”清太郎丢了这句话，双手还在口袋里，他驼着背咳了几声。
“会在你父亲那儿吗？”
“笹木先生会在这里，是因为那样吧？”清太郎似笑非笑地看我。“你不要生气喔。”
原来如此，难怪他从刚才到现在都静不下来。
“说不定她们在滝本先生那里。”西之园小姐喝着咖啡，一本正经地说，如果用品种来分，就像是金冠苹果或星王苹果般清新甜美，但跟她说出来的话完全不搭调。
“西之园小姐，你还真敢说出口。”我觉得她的说法很有趣。
“啊……”西之园小姐突然脸红，一只手遮住嘴。“我不是那个意思。”
之后我才知道我跟她的认知不同，但当下我只是大笑，面红耳赤的西之园小姐真是可爱，要不是清太郎在场，我会像贾利古柏还是葛雷哥毕来克紧紧拥抱奥黛丽赫本一样抱住她。不过这个可能性微乎其微，阿门。
清太郎走到咖啡机旁，为自己泡了咖啡，我只泡了两人份咖啡，没想到这个时候有其他人也想来一杯，他没换掉滤纸，直接把咖啡粉倒进去。
“白天看了什么电影？”我问。
“《情妇》。”（《控方证人》）
“《大白鲨》？”【大白鲨（JAWS）和日文“情妇”的发音雷同】
“是《情妇》。”
“《Witness for the Prosecution》。”西之园小姐突然在一旁说。
“没错。”清太郎有些惊讶地点点头。“你知道的真多。”
“我明白了，玛琳·黛德丽（Marlene Dietrich）演的？”至少我还知道这个。
“原著是阿加莎·克里斯蒂（Agatha Christie）。”西之园微笑着说。
“我还看了《桃色公寓》（The Apartment）。”清太郎高兴地接着说。
“雪莉·麦克雷恩主演（Shirley MacLaine）。”我也不遑多让，说起老电影，我可看得很多，年轻的我整日浸淫在电影世界中。
清太郎也喝起咖啡，此时墙上的挂钟指向四点，玻璃窗震动的声音没有停过。
我们互相交换了关于比利·怀尔德（Billy Wilder）导演历来作品的感想，感触颇深。风雨交加的半夜四点，与美少女以及美少年在满是不锈钢的厨房里，聊起最爱的电影（如果换做是真梨子，她可能只看过动画之类的片子，真是够了），我已心满意足。
这一夜仿佛盛夏之夜的梦境。
8
过了一会儿，大概是我从厕所回来的时候，又多了一个人。
“吓我一跳啊。”桥爪眼睛睁得老大，但仍慢条斯理地说：“你们在这儿做什么？”
“喝咖啡呀，很健康吧？”和刚才的回答一样，我代表其他两人说。
“真不敢相信。”桥爪笑着走到冰箱前，倒了一杯果汁走回来。“这样一点也不健康。”
“桥爪，你在看电影吗？”我问。
“电影？”
“你刚才不是在三楼？”我尽可能委婉地问，他应该有听见敲门声，然后因为有事没有应门，我想还是不要直接问比较不失礼。
“三楼？为什么？”桥爪皱着眉微笑。“我的房间在一楼喔，你们离开后我就睡了，结果不知怎么着，半夜我就酒醒了。”
“朝海呢？”清太郎问，这好像不是对父亲应有的口气吧，我心想，但终究没说出口。
“朝海？”桥爪一口气喝完果汁后回答：“在你那里吧？”
四个人默不做声，气氛有点僵。
“抱歉，桥爪先生。”西之园小姐打破沉默。“您一直和神谷小姐，嗯……在一起吗？”
“啊，这个……”桥爪的表情全写在脸上，他看着我。“我该怎么回答？”
“石野真梨子现在睡在我的床上。”我带着玩笑口吻说。
“哇，什么跟什么，半夜的真心话大冒险？”桥爪眨起一只眼。
“不是的。”西之园小姐变得严肃起来。“三楼的视听室和……”
“放映室。”我在一旁帮腔。
“对，视听室和放映室的门都打不开，我三点的时候听到有人尖叫，吓了一跳，就走到笹木先生房门口。”
“这样不就让真梨子撞个正着？”桥爪不怀好意地笑着。“西之园小姐，为什么不来我房间呢？太可惜啦！”
“您一个人吗？”
“很遗憾的，没错。”桥爪回答。
看来神谷不在桥爪的床上。牌局结束后只有她留在书房，我以为她跟桥爪在一起。
“所以呢？”桥爪仍在状况外。
“总而言之三楼房间有人。”我代替西之园小姐回答。
“谁啊？”桥爪没再说下去，他先看看儿子。清太郎摇摇头。
“那里只能从里面上锁。”清太郎解释，好像终于了解状况了。“两个房间都打不开吗？”
“嗯，对。”我回答：“应该分别有人在房间里。”
“现在这里有四个人……”桥爪想着，还是一脸笑意。
“真梨子在我房间。”我做了补充。
“知道了知道了，你说了好几次啦。”桥爪笑着说：“而且也不是美铃。”
“咦？为什么？”我立刻问。
“来这儿之前我去过她房间。”桥爪回答。“她睡得很熟，真拿她没辙。”
“所以只剩下朝海她们。”清太郎说。
“看样子是。”桥爪点头。“她们很有可能在三楼房间。”
“可是那个尖叫声。”西之园小姐说：“我和笹木先生提到这件事时，曾想过或许是电影发出来的声音，请问两位朝海小姐会操作放映机吗？”
“不会。”清太郎回答，他也一脸严肃起来。
“我们再上去看一下吧。”西之园小姐站起来说。
“好吧，我陪你去好了。”桥爪感兴趣地说：“我还听不太懂，不过好像很有趣。”
于是桥爪、清太郎、西之园小姐还有我四个人离开厨房，正要上楼时，“等等。”桥爪举手示意大家停止。
“叫滝本起来吧，我们都忘了他。”桥爪说：“他应该在房里。”
桥爪往厨房走，滝本的房间位在一楼厨房后，一两分钟后桥爪带着滝本回来，滝本穿着睡袍，什么话也没说只是点头致意，桥爪应该还没向他提起任何事，滝本状似惊讶地看着我们，不清楚发生什么事。当然我也不知道。
附带一提，等桥爪回来时，我不经意看着大门口，门确确实实有锁上，我不明白为什么要往那里看，大概觉得朝海姐妹应该不会在大风大雨的半夜往外跑，我可能只是为了要确认自己的想法无误，才会看看门有没有锁。
“那么我们就上去确定她们是否关在房间里吧。”桥爪愉快地放大音量说，一面带头上楼，其他人紧跟在后，清太郎和西之园小姐在我前面，我走在中间，滝本则是殿后。
到了三楼，桥爪先确认两扇门的状况，结果跟刚才一样打不开，想必是从里面反锁，桥爪接着用力敲门，门内却毫无反应，如果不是台风夜，桥爪猛烈的敲门声早就吵醒正在二楼熟睡的真梨子和神谷。
“怪了。”桥爪总算嗅到一丝怪异。“怎么回事？”
“只能从这里进去吗？”西之园小姐问。
“嗯，还能从窗外。”桥爪指着楼梯间的窗户。“从那里爬出去，沿着屋顶反方向走就到了视听室的窗边，不过，现在外头下这么大的雨……”
我看着楼梯间的窗户，也是锁上的。
“说不定视听室的窗户上锁了。”我说：“这种天气爬上屋顶简直是想自杀。”
好像对“自杀”两字产生反应，大伙儿都没说话。
“如果破坏门呢？”西之园小姐提议。“万一里面发生事情……”
桥爪又边叫边大声敲视听室的门，我则敲着放映室的门。
“好，没办法了。”桥爪握住门把回头。“滝本，拿工具来，钳子或铁锤之类的，好像在车库。”
“遵命。”滝本立刻下楼。
西之园小姐仔细确认两扇门的把手，然后趴在地上往门缝里看，真是个怪人，我心想，她的样子好像侦探一样。
不一会儿滝本返回，他拿来一个大钳子，桥爪接过笨重的工具，作势要大家退后，他先对视听室的门下手，对准门把上方敲了好几次，但木制房门比想象中顽强，动作遇到阻碍，期间神谷美铃一边揉着睡眼，一边提心吊胆地走上来。
“怎么了？”看着挥舞钳子的桥爪，神谷目瞪口呆地问。
桥爪没有停止动作，向神谷解释的人是西之园小姐。
门板终于被打破一个洞，桥爪满头大汗，气喘吁吁，他蹲着往洞里看，视听室好像没有开灯，室内非常昏暗，我走上前，伸手进去找门锁，手指可以碰到门锁，但角度不对，打不开门。
“不行，洞可以往下再大一点吗？”我问桥爪。
“我试试看。”西之园小姐靠近我。
“小心，木屑很尖。”还来不及叮咛她注意，她的小手已经伸了进去，这种情况的确只有她有办法。
“开了！”西之园小姐说着，小心地抽出手。
我打开门，被室内晃动的光线吓一跳，原来房间不是全暗的。
左手边的墙壁，不对，是屏幕，上面的影像在动，现在正缓缓地从下而上移动，好像是结尾。
果然有人半夜在这里偷偷看电影，我心想。
可是……
我看了一眼房间里向外拓展出去的窗户，风把屋顶吹得喀吱喀吱响，三楼的这个房间是阁楼，而且屋顶是倾斜的，越往里面走天花板越低。
房门完全敞开，楼梯间的光线照入还是看不清视听室的全貌，也可能是眼睛还没适应黑暗。
清太郎越过我跑进房里，令人不敢置信的事情发生了，接着好像是神谷的尖叫响起，但我没有回头，清太郎跑到房间中央，抱起倒在地上的女人。
她是谁？
当我这么想着，放映机卷到片尾，屏幕突然明亮起来，我看见清太郎怀中的女人，她留着短发，脸色铁青。
“她死了！”清太郎朝着我叫喊。
“什么？”
“死了，她死了！”清太郎露出悲痛的表情。
我一时还反应不过来，他是医学院学生，所以这个判断是对的。
“滝本，叫救护车。”桥爪大吼。
“她死了！就算叫救护车……”清太郎喊着。“没救了，她已经死了。”
绝对没错，他抱着的人是朝海。
死了所以才没来开门，我竟然可以这么理解，此时我的情绪大受冲击。
怎么回事？
所以刚才我和西之园小姐上来的时候已经……
不对，可是……
那道尖叫声？
我回头找寻西之园小姐的身影，她仅站在门外看着里面，当时我站在一进门的旁边，清太郎则在房间中央（只有他活着）。
清太郎哭了，口中念念有词，我听不清楚，他将朝海轻放回地上，站起来走向门口，我一步步接近尸体，我按住她的手腕确认是否还有脉搏。
她的手好冰冷。
桥爪也进来房里，我们互看一眼但没有交谈。
朝海的尸体旁倒着一把木制椅子，我发现房里还有好几把同样的椅子，但都放在墙角，我看着她惨白的颈项，慢慢仰头看天花板。
整栋屋子好像只有屋顶是木造，我抬头看见一根支撑屋顶的横木刚好就在正上方，还有一条白色像是麻质的细绳，中间有一个结扣，然后分成两道不对称地垂下来，尾端的裂痕像是遭人扯断的痕迹，大约是站起来就可以碰得到的高度，不知为何，我却无法立刻站起来。
然后我看着窗户，看来窗户是锁上的，外头是狂风暴雨。
我叹了一口气，视线又回到她的脖子上、一道变成紫红色、像是勒痕的地方。
9
我起身呆滞地看着尸体，什么也不能想，这时屋外一阵声响将我唤醒。
我走出视听室，真梨子不知道什么时候来到楼梯间，她穿着睡袍，里面是睡衣。
“自杀？”脸色苍白的真梨子问我。
“有可能。”我简短回答，其他的事该从何说起？
“耶素子吗？”
“嗯。”
桥爪继续向隔壁放映室的房门进攻，他用钳子粗暴地敲打，清太郎背对大家坐在楼梯上，脸埋在交叉的双臂中。
放映室的门似乎比较脆弱，也可能是桥爪使劲的结果，总之没多久门上被打穿了一个洞，这次我的手伸进去一下子就把锁打开了。
室内大概跟每个人的想象差不多。
放映室很狭窄，左手边中央有张长约一公尺的木制台面，并放了一台大型机器，靠近视听室的墙壁上有一扇窗，偌大的放映机就放在这儿，它是一台年代久远的机器，影片已经完全从供片盘卷到收片盘，发出阵阵杂声，从黑色机械的外罩射出微微青光，前端镜头附近，光束中的灰尘闪闪发亮。
房间没有窗户，另一侧墙壁靠着看似坚固的棚架，一块块片盘整齐排放其上，每个片盘上还贴有小张黄纸黑字的影片信息，写着每部片子的名称。
地面是木制地板，右手边的墙角放着一台造型简单的机器，有如小学烹饪教室里的机器，以及两把廉价折叠椅。
从门口看过去，另一位朝海倒在放映机对侧地上。长发遮住看似睡去的脸庞，是令人毛骨悚然的青白色，我上前握住她的手腕，果然已经太迟了。
两个人都死了。
这个房间里是长发的朝海，我很自然地将视线放在她的颈子上，不过她身上的高领毛衣完全盖住颈子，我接着抬头看天花板，上面什么也没有，她倒卧的位置和放映机的台子有点距离，附近也没有类似板凳的东西可以踩上去，我松开她放在颈项旁的手，站了起来，我想不出死因，她会是仰药自尽吗？可是周围没有任何可疑物品。
“她已经不行了吗？”桥爪站在我身后。
“嗯……”我点头。“到底发生什么事？”
“不知道。”桥爪啧了一声。
我回到门口，清太郎一脸木然站在楼梯间。
“振作点！”桥爪走过去对儿子说，但再怎么振作也于事无补。
我听到啜泣的声音，是神谷在哭。
桥爪又进去房里，关掉放映机，再出来拍拍清太郎的肩膀，两个人站在楼梯间对面的窗边。
我站在门口看着放映机，这种时候居然有人可以轻轻松松切掉开关，使得我心里突然升起奇怪的想法。
即使如此，我走向楼梯放着垃圾桶的一角，想抽烟，但神谷和真梨子站在那边哭泣，所以还是别抽了吧，不知为何我一点也不想靠近真梨子，就连跟她说话也不想，现在的我说不定太激动了，但我也不想见到倒在视听室和放映室的两具死尸，这样已经够了，我站在两种情绪的交界处。
就这样，我呆了一会儿。
“谁把放映机打开？”意识到时，西之园小姐已经站在一旁。她小声地说。
“嗄？”
“放映机在动。”她伸长脖子往房里看，接着对我说，她的表情肃穆，不过好像避开不看尸体，所以没来由地盯着我看。
“我们离开这里吧。”我用下巴指着，带她离开现场，楼梯间只剩下桥爪一个人站着，清太郎坐回楼梯上，我没看见他的脸。
真梨子和神谷已不见踪影。
“真梨子她们呢？”我问桥爪。
“她们下楼了。”
神谷看样子饱受惊吓，大概是真梨子带她下去的吧，我一直看着房里，所以没注意她们已经离开。
这时，滝本上楼。
“先生……”
“什么事？”
“电话突然不通。”滝本一脸困惑地向桥爪报告。
“不通？没人接电话吗？”
“不是，根本打不出去。”
“为什么？”
“以前也发生过这种状况，会是因为台风天的原因吗？”
“唉……”桥爪又啧了一声，然后叹息。
“某处的线路被切断了吗？”我问。
“或许吧。”
“那要不要我开车出去……”
“现在几点？”
“四点半。”西之园小姐在一旁回答。“我认为还是稍安勿躁，现在开车出去不是很危险吗？台风好像快接近了，再等一等的话……”
“对喔，说不定待会儿电话就通了。”桥爪点头同意。
此时我总算发觉西之园小姐非常冷静，这让我佩服不已。
对了，我记得刚才她不是说了一句话？放映机在动？
窗外仍一片漆黑，但时间快要接近清晨了。
“西之园小姐说的对。”桥爪疲倦地点点头。“现在慌张也没用，而且也不是有人受伤，唉，既然无计可施，我们就等台风走了再行动吧。”他望向视听室。“究竟是……为什么……”
“非常抱歉。”滝本深深一鞠躬。
我当时以为不关他的事。
“呃，我想这……”西之园小姐站在我和桥爪面前说：“现在最该联络上的不是救护车或医院，而是警方。”
“啊，对呀！”桥爪念念有词。“但现在也没办法，我们无法对外联络，反正就等台风过后……”
“没有其他方法吗？”
“对了，无线电呢？”桥爪抬起头。
“我看到屋顶有天线。”西之园小姐说：“我想应该是五十兆赫（50 Megahertz），是一种称为SWISS QUAD，样式比较老的天线，这是业余的无线电发报台吗？”
“嗯，是我在玩的。”清太郎转过身回答。
10
看来她的来头不小。
我原以为她只是个不懂世事的有钱人家小姐，她却频频做出出乎我意料之外的事，不，正确来说应该是她让我佩服得五体投地，她表现出的坚毅勇敢，俨然一副女主人的样子。
我们留下滝本在这里，其他的人来到一楼清太郎的房间，临走前桥爪嘱咐滝本一些善后事宜，他真可怜，要做这种苦差事。
清太郎的房间就在车库旁，一看就是个男孩子的房间，房里陈旧的无线电特别引人注目，他接上电源，打开频道调节器的灯，并熟练地扳下控制杆。
我是个机器白痴，我不知道这玩意儿怎么使用、有什么功能、该运用什么方法将功能发挥到极致等，这对我来说简直就像魔术，西之园小姐却不尽然，她光看天线就说得出兆赫数，博学的程度令我惊讶。她是理科的学生吗？
清太郎小心调着频道，但只听见一堆噪声，西之园小姐则专注地看着操纵板，数十秒过去，清太郎戴上麦克风。
“Mayday、Mayday，这里是JH2WXF，Mayday、Mayday，呼叫友台、呼叫友台，这里是JH2WXF。Juliet、Henry、Two、Whiskey、X-ray、Foxtrot，紧急通知，听到请回答，Over。”
说着，清太郎压着麦克风，仔细听杂音中是否有信息传来，过了一阵子，又把刚才的话重复一次，再静静倾听，就这样反复好几次，我不懂他在做什么，可能是一股脑儿地发信号，期待某个人可以接收到吧，真的有人会收到吗？我不禁担心起来，现在是凌晨四点半呀。
“JH2WXF，这里是JA2YBN，Japan，Alfa，Two，Yankee，Beta，Nancy，JH2WXF，听得见吗？收到信号了，请说。”对方的声音非常不清楚，频率像呼吸声一样忽强忽弱，也许是受到干扰的缘故，偶尔还会传来别人的声音。
“SSB呀。”【单边带无线电话台】西之园小姐喃喃自语。那是什么？
清太郎按下话钮。
“JA2YBN，这里是JH2WXF。这是紧急通知，请你也告诉其他友台。QRA【无线电专有名词，表示使用者名称】是桥爪，桥梁的桥，爪牙的爪，QTH【无线电专有名词，表示所在地】在岐阜县早之野高原，台风的关系现在无法使用电话。这里发生意外，死者两名，请协助联络警方，JA2YBN，请说。”
“JH2WXF，这里是JA2YBN，收到，桥爪先生，岐阜县早之野高原发生意外，死者两名，我会联络警方，请告诉我详细的地址和电话，JH2WXF，请说。”
我专心听着回传的无线电信息，突然有人拍我的肩，回头一看，西之园小姐正对我微笑。
“什么事？”
“笹木先生，麻烦您过来一下。”她小声地叫我到房间外。
“JH2WXF，收到。请稍等，确认现在频率为51.20，请记下该频率，五分钟后，我会重新呼叫一次。”
留下桥爪和清太郎，我跟着西之园小姐来到走廊，她拉着我的手往前走，不知怎么着我们又来到厨房。
“怎么了？”我问。
西之园小姐回头叹了口气。她盯着我看。
“笹木先生，我相信您，所以有话跟您说。”她双手交叉在胸前，严肃的表情依旧充满魅力。
“喔……”
“那不是自杀。”
“嗯，你说什么？”她突然这么说，我还来不及反应，不是自杀？我脑中拼凑着各种资讯。
我也不认为是自杀，但其实也没有什么理由，不过她们的死不是自杀的话又是什么？
“是他杀。”她慢条斯理地说。
“嗄！”我惊讶地发出声音，她用手捂住我的嘴，她还算得真准，或许她早就知道我会有这种反应吧。
“为什么……”她抽回手，我吞了吞口水，小声的说：“为什么这么说？”
“放映机动了。”
“放映机？呃……”
“她们没有操作放映机，清太郎说过她们不会操作，您也听到了对不对？”
“啊，我想起来了。”
“您觉得放映机怎么启动的？”
“拜托某人吗？”
“某人是谁？”
“这个嘛……”我歪头思考。
“想要自杀的人因为想要看电影，所以请人帮忙吗？”
“会是喜爱的电影吗？死前想看最后一次……”
“那为什么没有看到最后？”
“可能看到一半突然悲从中来。”
“为什么两个人要死在不同的房间？”
“嗯，这么说的话也对。”
“如果想自杀，在二楼的房间不就可以吗？”
“一般来说是这样，但这种事……”
“为什么要分别进到不同的房间，把门反锁呢？”
“西之园小姐，我知道有很多矛盾之处。但光是这样能证明不是自杀吗？现场有上吊留下的痕迹喔，她们应该是自杀吧，如果不是，她们的死因又是什么？房门跟窗户都上了锁……”
“我听见惨叫声。”她说着，慢慢接近我的脸。
“西之园小姐……”
“什么？”
我抱住她，并亲了下去，我自己也十分震惊这样的举动。
下一秒，惊讶的是，不，或许是意料之内，西之园小姐赏了我一巴掌。
更让我惶恐的，眼泪在她的眼眶里打转，这让我非常意外，她大概跟我一样心情，不过感到意外的人是我。
“对不起。”我赶忙道歉。“我……西之园小姐你……”
“你疯了！”
“我不是故意的，我……”
“我错看你了！”
西之园小姐瞪着我，迅速转过身跑离厨房。
啊……我的人生糟透了，这真是我莫大的污点，我都几岁了，为什么只想着那种事？如今回想起来，我还是不明白为什么？
不过，唯一可取的是那个时候我诚实地表现我的感受，所以我没什么好辩解的，我只想告诉她我喜欢她，我承认时间点不对，在那么紧急的状况下我还想着别的事简直无可救药，她说的对，我无话可说。
确定死了两个人之后，我的情绪上大概也到了某种极限，也许是人种种的迟钝和状况外，都是因为错过时机呢？
算了，反正没有什么能失去了，但她打在我右脸的巴掌一阵灼热，左脸都感到嫉妒。
11
眼看就快要天亮，外面雨停了，风势也缓和许多。
我望向客厅，真梨子和神谷并肩坐在沙发上，神谷好像靠在真梨子身上睡去，她流着眼泪睡去的样子还真像个小孩，真梨子看见我，食指放在唇边要我小声一点，我点点头。
我打开酒柜玻璃，拿出白兰地，一边叹气一边把酒倒进杯子里，没加冰块。
“联络上警方了吗？”为了不吵醒神谷，真梨子小心翼翼地挪开身体，低声问我。
“电话不通，不过清太郎用无线电联络上了。”我坐在真梨子对面的沙发上。“就快来了吧。”
“一定会问个不停。”
“是这样吗？”我喝了酒，抽起烟来。“西之园小姐呢？她没过来这儿？”
“没有，她怎么了吗？”
“没事。”我起身找烟灰缸。
真梨子看着我，让我感到有些内疚，我一定是想避开她的视线，于是伸手靠近桌上的烟灰缸掸了掸烟灰，然后慢慢走到窗边。庭院南侧有棵大树倒在栅栏上，把栏杆压得歪曲变形，上半部硬生生地往内侧弯，那大概是被强风吹垮的吧，所以电话线被切断也无须大惊小怪。
漫无焦点地眺望窗外，我感觉真梨子正在看我，她和我一样也饱受不少惊吓，但她却去照顾其他朋友，比较之下那我呢？未婚妻在我附近，我却强吻了另外一个女人，不但不谨慎，而且有违常理，甚至无耻，明明有人自杀，在这样人心惶惶的时候，我却……
不，不是自杀？
西之园小姐是这么说的，迟了好久我才开始揣摩她话中的意思，我实在很迟钝，不过她想对我说什么呢？
“为什么要自杀？”真梨子小声问，说不定在自言自语。
“你听说什么吗？”我回头问。
“嗯。”真梨子看着自己的膝盖说：“说到这个，我有听见她们两人窸窸窣窣不知道在说什么，对，她们好像在吵架。”
“跟谁？”
“没有，就她们两个啊，嗯，我觉得她们在吵架，可是怎么会知道她们死了。”
“好吧。”我点着头回到桌旁熄了烟。“你也去躺一下吧。要不要跟神谷一起回房睡？”
“我不想靠近三楼。”真梨子猛摇头。“我没关系，之前小睡一会儿了。”
没错，刚才她睡在我的床上。
我走到酒柜附近打算喝杯酒，桥爪进来客厅，他瞥了一眼真梨子和睡着的神谷，往我这边走来，我帮他手中的酒杯重新斟满一杯。
“怎么样？联络上警方了没？”我小声问。
“啊，有有，他们立刻就到，清太郎继续在监听，可能待会儿又有别的消息，那家伙古怪的兴趣居然救了我们。”
看着手表，现在是五点半，距离发现尸体的时间只过了一小时，桥爪一口气喝完杯中的酒，唉声叹气。
“怎么会这样？真是够了。”他碎碎念着。
“会是几点呢？”我问。
“啊？”
“她们的死亡时间。”
“谁知道？”桥爪惊讶地直盯着我看，然后伸手去拿白兰地。“一定是我们在玩牌的时候吧，除了她们两个人，其他人都在书房。”
“没有那么早。”我放轻音量，不想让沙发上的真梨子等人听见。
“怎么说？”
“我记得西之园小姐是在三点多听到尖叫声，还有放映机。”
“放映机？”
“放映机不也刚好放完影片？”
“啊，对对，没错。”
“那部电影大约几分钟？”
“呃……什么片名啊？我等一下去看看。”说到这，桥爪继续喝酒，接着突然露出怀疑的表情。“干嘛问这个？跟事情有关吗？虽然不知道死亡时间，但死都死了，再追究也无法挽回，总之不是我们的责任，早点发现的话或许还来得及救她们，不过啊，连她们都不想被我们发现，故意把自己反锁在房里，那是她们的意愿，最后下的决定，所以没办法，救不了她们。”
桥爪的嗓门越说越大，真梨子当然也听见了，她向这个方向看过来。
朝海姐妹真的是因为不想被干扰，才锁上门待在房间里吗？她们真的是死意坚决，才会把自己关在里面吗？就算是这样，我还是觉得有点不对劲。
西之园小姐原本想告诉我什么呢？我心想。
（计划锁门自杀的她们，会拜托谁放电影？）
（那两个人为什么死在不同的房间？）
（西之园小姐说她听见尖叫声。）
我放下酒杯离开客厅，这时滝本刚好下楼，他的表情充满惊恐及疲倦，银白色的乱发盖住额头，我原本想先叫他好好休息一下，不过我有事想问他。
“滝本，你有看见西之园小姐吗？”
“她在三楼。”滝本的声音沙哑。
“三楼？她在三楼做什么？”
“我不太清楚。”
滝本低头致意，身影消失在通往厨房的走廊，我快步上楼。
她正在气头上吧？肯定是，总之我还是上楼再道一次歉。
话说回来，她在三楼做什么？
没人在三楼的楼梯间，凿穿一个大洞的视听室和放映室房门都开着没关，西之园小姐就蹲在视听室中间。
朝海的尸体上覆盖一块白布，应该是滝本盖上的，西之园小姐一只手掀起白布，看着尸体。
她不经意地往我这里看，脸上表情丝毫没变，然后缓缓放下布，起身走向窗边，她背对门口一动也不动，大概在观察窗户的情况。
“西之园小姐。”我在门外叫了她一声。
她默默地从我面前经过，看也不看我一眼，直接走到放映室，我无计可施，只能跟在她后头。
“西之园小姐。”我站在门口又叫了一声，她没有回应。
放映室左手边也有一具盖着白布的尸体，位置几乎和隔壁的一样，西之园跟刚才一样蹲下来，掀开白布端详着，而我则在门口耐心等待。
离开尸体，她踏上中央的平台，仔细观察放映机，看完后再走到存放影片的棚架和机器附近绕了一圈，她面无表情，灵巧的双眼似乎完全无视我的存在。
不久，她离开房间。
“西之园小姐，拜托你。”我低下头。
“请借过。”她站在我面前，横眉竖眼。
“刚才是我的错，我太不小心了，对不起。那个……我……这……”我说不出话来。
“你没听见吗？借过。”口气冷淡。
我只好退到一旁，她再度走进视听室，这次我跟着她进去房间。
“不，这个……你完全有理由生气，我一定是哪里不对劲，不过我……这……”
西之园小姐沿着右侧墙壁步行，抬头看着一扇小窗，这面窗子看得见隔壁放映室的放映机镜头，她的身高应该看不到那么多吧，窗子在我头顶更往上的位置，长约五十公分，高则不到三十公分。
“我很认真，那个……我不是要戏弄你。”
她站住瞪我。
“真的，相信我。”
“假如你是认真的，那做什么都可以吗？”她飞快地说：“因为认真，所以什么事情都能被原谅是吗？海德拉（Hydra）【海德拉是一只具有九个头的怪蛇，它是希腊神话中最强悍的怪物之父百首巨龙台风（Typhon）和女首蛇身怪爱克特娜（Echidina）交配所生下来的，又有一种说法是帕拉思（Phallas）和冥河（River Stynx）结合而生的，他生活在阿苟思海湾的罗那地方的沼泽中，被称为罗那（Lerna）九头蛇，它吞食田地，蹂躏人畜，无恶不作】够认真了吧，我想杀了两姐妹的人也很认真。”
“不，这是两回事。”
“都一样，不替别人着想的人等同野兽，而你就是这种男人，我瞧不起你，也不想再见到你，识相的话，请你消失在我眼前。”
“所以我才要道歉，野兽是不会道歉的，我已经反省了。”
“杀人犯现在可能也在后悔呀。”
“对，那时候我的确是野兽，很抱歉，就是这样。”我跪下，双手撑在地上。“对不起，下次绝不会有那种事情发生。”
西之园小姐走到另一边，我站了起来。
“报警了吗？什么时候会来？”她看着别处，突然换了话题。
“嗯，好像联络上了，警察应该早上就会到。”我稍微松了口气回答。
“要不要听我昨天离家的理由？”
“要，请告诉我。”
“婶婶私下帮我找相亲对象。”她没继续说下去。
“只是这样？”
“对方突然前来拜访，我根本不知道他是谁，以为只是一位客人，外表不怎么样，但言谈间颇有深度，说起话来音调平缓，让我觉得自己像是在跟一台机器说话，你相信吗？”
“然后呢？”
“没有然后。”
“你怎么想？”
“强啊。”西之园小姐看着我，一本正经地说。
“喔。”我忍不住笑出来。
“有什么好笑的？”
“啊，抱歉。”我干咳一声。“西之园小姐，我有个提议，我们可以先出去吗？”
“为什么？”
“在这里大笑，我认为不太妥当。”我认真地说。
她走在前面，我紧跟在后。
我到底多大年纪啊，到底比她大几岁？我的样子简直像个被老师责骂的小学生。
“在这儿可以吗？”她在楼梯间机灵地回头问。
“可以。”我点点头。
“我最讨厌在别人背后偷偷摸摸的人。”
“我没有偷偷摸摸的。”
“我不是在说你。”
“啊，嗯嗯，说的也是。请问你不生气了吗？”
“当然生气！你刚才说什么？不是多此一问嘛，请问你哪里认真了？到底在打什么主意？真是，无耻也要有个限度。还有脸笑嘻嘻地出现在我面前，精神损害听过没？自己不懂得察言观色，如果还有点反省之心的话，去西藏待个三年如何？千万不要小看女人，我再也不想见到你这种人。”
“你还真固执。”
“什么态度！”
“唉……”我叹了口气。
