千叶看着保吕草，也点了个头。
“那时麻里亚小姐住院了是吗？”他又问。
“啊，是啊。她真的很可怜，肚子里的小宝宝也…”
“你有去医院吗？”
“是的，是我照顾她的。”千叶抬起头。“当时她嫁来岩崎家才三个月而已呢，真的好可怜。”
“我看见恶魔了。”保吕草说，他拿出香烟点燃。“麻里亚小姐这么说过吧。你也有听过她说这句话吧？”
“嗯…我有听过。”千叶又低下头。
“是怎样的恶魔？她有没有说得更详细？”
“有，她说那个恶魔比人还高大，只有头是马的样子。”千叶很想微笑，但她的脸僵住了，笑不太出来。
“哦…那还真可怕。”保吕草吐出烟雾，当然他没有笑。他用严肃的表情继续说：“是那个恶魔杀了亮先生吗？”
“不是。”千叶摇头。“不是这样的，是亮少爷呼唤出真正的恶魔，麻里亚少奶奶说她亲眼看到了。那是比人类高两倍，有一张马脸的恶魔。而且我还听她说，另外还有一个人脸兽身的恶魔在树枝上。”
“请等一下。”保吕草举起手掌打断她的话。“她是在哪里看到的？身高有两公尺的话，应该会碰到天花板吧！还有她说在树枝上，也就是说她当时不在家中罗？”
“我想应该是在院子，可能是从客厅出去的地方吧。”
“院子里有那么大的树吗？”保吕草往岩崎家看过去。“可以承受野兽重量的树。”
“啊，没有，这里没有。”千叶歪着头。“那也就是说…恶魔不是从这里的树出现的？”
“原来如此，那是个很好的推测。那我们就暂时当作是这样吧。”保吕草微笑，一瞬间又恢复严肃的表情。“话说回来，是哪里不对？”
“咦？”
“我问是不是恶魔杀死亮先生，结果你说不是。”
“啊，对。”千叶点头，手放在嘴边。“我也有问过麻里亚少奶奶，是哪个恶魔杀了亮少爷的？然后少奶奶就说不是恶魔杀的，而是一双白色圣手杀的。”
“这我也有听说。”保吕草搔搔头。“那双白色圣手不是恶魔的手吗？”
“好像是神的手。”千叶眨眼说。
“她这么说吗？”
“是的。”千叶表情认真地点头。“不过这全都是她的梦话…因为亮少爷不是在这里被杀的，警察说少爷是在别的地方被杀的。麻里亚少奶奶一直都待在家里，不可能目击到当时的过程。但是，该说是不祥的预兆吗？人类真不可思议呢，在这种时候就会涌现某种特殊能力，梦到暗示现实的梦。”
千叶想说的是，在家里的妻子感觉到丈夫的死亡，就好像是有超能力或灵感一样。然而这应该是麻里亚看到丈夫的遗体和凶器，昏倒之后所做的梦，并不是什么预言。
“我懂了。”保吕草点头，总之他先装出一副了解的样子。“那…那位亮先生，是怎样的人？”
“什么意思？”
“他在哪里高就？”
“那时他刚从研究所毕业，在诹访市的美术馆上班。”
“他的兴趣呢？”
“这个嘛…好像没什么特别的兴趣…我也不是很清楚。”
“他喜欢超自然的事物吗？”
“超自然是什么？”千叶反问。不知何时，她从打击中恢复过来，变得冷静了。
此时传来车子的声音，保吕草回头看，便看到警车开上坡道。
“你看，警察来了。”他对千叶说：“非常谢谢你，也请你打起精神来。我暂时会住在叫做美娱斗屋的民宿，如果有什么事，请你随时联络我。”
“你是指哪种事？”留下一头雾水的千叶，保吕草迈步离去。他在坡道上和警车擦身而过，但是开车的警官和车上的两个男人都是不认识的人。他们一直盯着保吕草看。
5
美娱斗屋准备了和平日一样的晚餐。大河内优美还没从医院回来，于是练无和森川，以及临时加入的紫子照着老板跟翔子的指示帮忙。当客人都回房间、他们在整理餐厅时，有人打电话找濑在丸红子。
经过二十分钟后，紫子走出厨房，并看见红子独自一人坐在走廊另一端的玄关。紫子本来想走过去，但她停下了脚步—因为外面传来低沉的引擎声，红子也站了起来。红子没有穿白天那套蓝色圆点的洋装，她换了一件奶油色的衣服；紫子看不见红子的身影，便悄悄地靠近玄关，从墙边探出头来偷看。玄关正面的路上停了一辆雪铁龙，红子正开门坐到副驾驶座上，左驾的驾驶席就在紫子眼前，她清楚地看到林刑警的睑。
车子就这样开走了。紫子叹了一口气，气息将她的浏海往上吹。
“大人真好。”她自言自语道。她正要走回走廊时，有一个女孩从二楼走下来。不对，她看错了！两手拉着长裙走下楼梯的人，是小鸟游练无。
“小练，你衣服带得真齐全耶！”紫子大声地说。她不是在讽刺，而是感到佩服。“为什么你要穿这样？是想让翔子看吗？”
“嘘！”练无竖起食指放在嘴巴前面，口红画得很漂亮。“这是秘密…”
“哪里秘密啊！你想保密？你明明就穿得超引人注目的。”
“小紫，你到一边去啦！”练无慌慌张张地在玄关穿起他带来的粉红色鞋子。
“咦？你要出去？去哪里？你穿那样不能在外面走啦！就算现在是晚上，你的妆也太浓了。这里不是闹街上，是乡下耶！你会被丢石头的。”
“我要开车，没问题的。”练无站在玄关，朝紫子做出像芭蕾女演员的姿势。“我跟保吕草学长借了车，今晚说不定不会回来了，好害羞喔！”
练无打开玻璃门走了出去。
“啊，喂！你给我等一下！”紫子连忙穿上拖鞋，追在他身后。
小鸟游练无的这个兴趣是相当有名的，至少他的所有亲朋好友都知道。他每到周末，就会男扮女装出门。他原本就蓄中长发，再加上他身材纤细，一旦穿上洋装、化了妆，即使近看也会觉得他是个美少女。至少是比香具山紫子看起来更像美少女的美少女。
紫子好不容易在停车场追上他。
“小练，你要去哪里？告诉我嘛。”紫子问。
练无钻进保吕草的金龟车驾驶座，小心地把裙子收好并关上车门。接着他把车窗摇下来。
“这个嘛…”练无抬头看着紫子，笑得有点邪恶。紫子不禁毛骨悚然。“我想去看星星。”
练无的声音很高。不知是他没变声．还是他的声音都变成了蝙蝠级的超音波。
“我也要去，让我上车。”
“哇…”练无张大双眼。“小紫，你怎么了？气压低所以变得多愁善感吗？”
“气压？”
“因为这里海拔很高啊。”
“如果你要看星星的话我也要去。”
“我骗你的。”练无摇头。“我要去见一个人。所以不好意思，你不能跟我一起去。”
“你要跟谁见面？”
“秘密，”
“男生？女生？”
“哪一边会让你吃醋？”
“哼！你快闪吧你！”紫子叫道。“真是！我不该为你担心的。”
“你在生什么气？这样你不就可以和保吕草学长单独相处了？你可以跟他一起玩扑克牌啊！”
“好啦好啦好啦！”紫子往后退。“快滚吧！”
“别气别气。”练无摇上车窗，发动引擎。
“等你回来，我一定要用棉被把你卷成一团！可恶！气死我了！”
金龟车驶出停车场，开到外面的县道往右转，和林刑警那台雪铁龙反方向。
气温令人感到有点寒冷，再过几分钟就八点了。
紫子抬头仰望天空，但是很不巧地她没戴隐形眼镜，所以看不清楚天上的星星。数种不同的虫鸣支配了四周。紫子回到玄关，走上二楼。
保吕草润平一个人坐在走廊尽头的沙发上。紫子调整呼吸，让自己平心静气后才走向他。保吕草手上拿着香烟，烟雾从纱窗飘了出去。她在保吕草对面的沙发上坐下。
“红子姐和小练晚上都有约会。”紫子翘起腿说：“保吕草学长，我可以跟你要一根烟吗？”
“请便。”保吕草回答。他依旧眯着眼睛往窗外看。户外一片黑暗，从纱窗看出去什么也看不见。
紫子抽出一根保吕草放在桌上的香烟，再用放在香烟旁的打火机点火。保吕草的打火机很重，用不惯的紫子一直无法成功点火，好不容易才点起火，打火机燃起很大的火焰。可能是很久没抽烟了吧，当她吸烟的那一瞬间，她感觉到隐约的漂浮感。
“你心情很差呢。”保吕草说，没有转头看她。
“如果我心情很差，你会怎么做？”
“要不要玩扑克牌？”
“什么嘛。”紫子吐舌。她重重地靠在椅背上，而后不禁笑了出来。她发现自己的心情已经好多了。“保吕草学长，你在想什么？”
“想很多事情…”保吕草把手伸向烟灰缸。
“例如？”
“例如睡在货船船底的夜晚；还有离家出走，在天桥上看车水马龙看了好几个小时的夜晚。”
“骗人！”
“是骗人的没错。”保吕草看着紫子微笑说。
“你可以听我说说话吗？”
“嗯，请说。”
“我啊…”紫子吐了一口烟之后，开始诉说：“好像是小学五年级的时候吧…我被朋友家的狗咬了。那是一只很大的狗，平常都很乖的，但那时它不知是在跟我玩，还是我在吵闹所以很兴奋，总之我去给医生缝了十二针…你看这里。”紫子卷起衬衫的袖子，露出靠近肩膀的手臂。“还残留着痕迹对吧？不过我是回到自己家以后才被带去看医生的。在朋友家的时候，我没有哭。倒是朋友的妈妈吓死了，说要带我去医院，但是我告诉她我没事。我很有礼貌地跟她行礼道别，然后一个人走回家了。不过，我还是在回家的路上哭了出来。”
紫子一时说不出话来，因为泪水从她眼中落下了。
“而且…嗯，大概一星期之后吧…我的伤已经好得差不多了，可是手却动不了。我妈吓了一跳，又带我去看医生。但医生说没有任何异状…这种情形持续了两三天…”
“是精神上的打击吧？”保吕草问，
“没错，就是那个。”紫子点头。“是受伤带来的打击。我被咬了之后就开始逞强，应该说我一直都在逞强吧。不管是在朋友面前，还是在朋友的妈妈面前，甚至是在咬我的狗狗面前，我都绝对不哭，也不生气。糟糕，连我也搞不浦楚我想说什么了。”
紫子拭泪笑说。
“很难以置信吧？令人意外地，我是个很为人着想的小孩，虽然我看起来是这个样子。”
“我一点也不意外啊。”保吕草扬起嘴角。
“你真的这么想吗？”
“嗯。”
“那就好。”紫子衔着烟，又靠到椅背上。
“你现在也还是这样子不是吗？”
“我觉得，大家好像都认为我是个粗枝大叶的女生…我只是有点寂寞罢了…来喝酒吧！你要喝啤酒还是威士忌？我到楼下去拿。我今天有帮忙做事，所以有得到报酬的权利。”
“那威士忌吧。等等…”保吕草说着站起身来。“我都没有帮忙做事，我去拿好了。呃，小紫…”
“什么事？”
“来玩扑克牌吧。”
“哎，”紫子噗哧一笑。“真可惜。”
6
雪铁龙驶进人形博物馆的停车场。
“我要去找本间，你在这里等我一下，五分钟就好。”林刑警熄了火，并打开车门。“抱歉，我正要离开饭店时突然接到他的电话。”
红子默默点头，她早就习惯林刑警因为工作而跟她道歉了。不过男性这种以为一切都是因为工作的逃避行为，她已经能够一笑置之了。
然而长野緜刑警的本间警部补好像已经在博物馆的玄关前等候了。在林刑警走到玄关前，本间就先朝停车场跑过来了。
“咦…”他看着坐在副驾驶座的红子，对她点了个头。
红子不得已下了车，也对本间行礼。
“她是我的前妻。”林刑警介绍她，表情没有改变。
“我们见过一次了。”红子轻柔地微笑说。
“啊，是啊！就在刚刚。”本间低下头。
“不，八年前我们曾见过一次。”
“啊，是这样吗…”本间尴尬地笑了笑，搔着头说。
“你找我有什么事？”林刑警问。
“是关于雾峰美术馆的案子，已经找到那个送货员使用的车了。”本间边走边说。红子也隔着一小段距离跟在两人身后。“那辆宅配专用的货车属于诹访市的某业者，好像是上星期四被人从停车场偷走的。他们当天就报了失窃，不过车子在两天后就回到停车场了。”
“是犯人归还的吗？”
“是的。”
“还真是个诚实的家伙。”林刑警说。
“好像是他的样子。”本间看起来很高兴。“现在已经在进行鉴识了。最近和以前不同，可以做很多崭新的检查，说不定能查到什么蛛丝马迹。”
“反正都是些派不上用场的资料吧。”
“不不，结果如何还不晓得呢。”
“美术商那边的管道呢？”林刑警问。
“我们已经找过了，完全没看到那幅画的影子。”
“又不是什么名贵的画。”林刑警吐了一口气说：“想要的话可以买啊，请作者再画一幅相同的画不就好了。那幅画的价值就这样吧？”
“嗯，是啊。”
“还有呢？”林刑警问，他看了一眼红子。“博物馆的事件如何了？”
“啊，是的。”本间点头，他打开进入博物馆大厅的门，让林刑警和红子先进去。这是接近办公室的出入口，正面的自动门似乎已经被锁起来了。
大厅里有几名搜查人员，其中有几个人看着走进来的红子。
“关于匕首的事情…”本间边走边说：“这我稍后会再详细说明。在那之前，我们在舞台上空发现了奇怪的东西。”
三人穿过大厅，打开通往准备室的门走在通道上。准备室的门是开着的，附近可见许多男人的身影。三人直接越过那里，走到后台。搜查人员的人数更多了，到处都有明亮的灯光。
“就在那里。”本间走到舞台上，指着正上方。
林刑警和红子也往上面看。
“从下面看可能看不到，要不要到上面去？”本间问。
“不用了，我相信你的说明。”林刑警回答。
“我想看看。”红子说。林刑警看着她的脸，不禁微笑了。
“你穿那样不方便的。”本间望了望红子的裙子，摇摇头说：“呃，我们在了望台的正上方发现一个小滑轮。”
“滑轮？”林刑警反问。
“是的。没有绳子，就只有滑轮。滑轮的直径是四、五公分，如果绕上绳子的话，绳子大概五公厘粗吧。”
“你说的正上方是那里吗？”红子指着上面。
“是的。那里设计成让人可以上去设置灯光，或是洒纸花、做些舞台效果。那个金属网状的部分是可以走的，太太。”
“我不是太太。”红子微笑说。
“啊，抱歉，失礼了。”本间连忙面向她说。
“那个网状部分是怎么构成的？”红子回到原本的话题。
“只是在把手简单地缠上细铁丝…”
“也就是说，它的强度不足以让人从上面垂吊下来罗？”林刑警问。
“这个嘛…”本间一脸碰到难题的表情，他来回看着四周，看样子是在思考。“我也不确定…”
“你认为滑轮和事件有关？”
“当然。”本间回答。“任谁都会觉得可疑的。”
“你觉得犯人是怎么利用那个滑轮的？”这次换红子询问。
“应该是从上面吊着什么东西吧。我想犯人应该是从上面垂下某物到那个了望台上。”
“也说不定是从下面把东西拉上去呀。”红子再度仰望上方。“那个滑轮有没有可能是用来把什么重物拉到了望台上？”
“不可能吧，舞台上有人啊…阿，我懂了。你是说犯人不是在下手时使用滑轮，而是在更早之前就使用了对吧？呃…那个，不好意思，我该怎么称呼你呢？”
“我是濑在丸。”
“濑在丸…小姐？好特别的姓氏喔。”本间微笑说。
“应该没办法将很重的东西拉上去吧？”林刑警低声说道。“由下往上拉的时候，必须要有个人在了望台上接着。不对，应该说要有个人在了望台由下往上拉。”
“为什么没有绳子？”
“应该被犯人带走了吧。”本间思考着。“说不定滑轮也有好几个，只是犯人不小心遗漏一个…这也不是不可能的。”
有两名搜查人员登上天花板附近的平台，其中一人好像在拍照。
“岩崎麻里亚的病情呢？”林刑警不再看着上面，他把双手放在口袋里。“毒物检查结束了吗？”
“不，检查结果还没出炉。”本间回答。“岩崎麻里亚目前还无法接受会面，不过她好像脱离险境了。而准备室的茶杯…线索十分有限。当时待在准备室里的是…”
“包括麻里亚小姐在内，共有五名女性。”红子说：“我进去过那个房间一次。”
“你说得没错。有岩崎雅代、巳代子、麻里亚，还有中道千沙和大河内优美。”
“犯人在这五人当中锁定不特定多数目标的可能性呢？”
“不，检查出毒物反应的茶杯只有一个。那可能就是麻里亚使用的茶杯吧，杯中的茶还剩下一半。虽然有些茶杯已经被洗过了，我们无从得知其他茶杯是否也有被下毒，但是并没有其他人感到身体不适，被杀害的雅代也没有毒物反应—不过这是非公开的情报就是了。我怎么想都觉得犯人只对麻里亚一人下毒…”
“不对，犯人在其中一个茶杯抹上毒物，让毒物因为热茶而溶解。如此一来就会有一人因中毒倒下，不管谁都可以。犯人只是要利用这股骚动达到他的目的。”林刑警说明。
“啊啊，原来如此。”本间连连点头。
“但是这手法的不确定因素太多了。”林刑警吸了一口气，之后甩甩头。“犯人能预测她们在正确的时机喝下茶吗？这是个问题。”
“当时是下午…”红子说：“啊，对了对了，美娱斗屋送了便当给她们。”
“没锚，是大河内优美送来的。”本间竖起手指。“她今天送便当的时间比平常晚了一些。便当送来之后，她们就开始泡茶。而一点半开始有公演，巳代子和千沙两人演出少女文乐，之后是雅代和麻里亚表演那个剧码。有公演的日子都是按照这个顺序，所以只要是知道顺序的人都有可能预测出时机。”
约莫过了五分钟后，林刑警和红子跟在本间身后。后台有人在仔细调查登上了望台用的电梯，准备室里也有四、五个搜查人员。
关于用来杀害岩崎雅代的凶器，本间也做了一番说明。那把匕首是两年前岩崎家失窃的古董。
“我们还没有确认，只是凶器很像那把失窃的匕首。”本间说。
“是谁发现这件事的？”红子问。
“鉴识人员。”
“那个人还记得两年前的窃案？”红子看着林刑警的脸问道。他也点点头，彷佛红子会有这个疑问是理所当然的。
“这次的匕首和两年前的事件是同一把…应该说，跟两年前犯人使用的匕首是同一组。”
本间就匕首做了简单的说明。两年前用来杀害岩崎亮的匕首原本是两把一组，但自从事件发生后，另一把就不知去向了。
“上次是金色匕首，这次是银色匕首。等我们好好检查过之后会再告诉你们详情。”
本间送林刑警和红子到大厅。
“我只有两个问题想请教你。”离开前，红子向本间问道：“你们已经调查过轮椅了吧？”
“是的，警部有交代过我们。”
“没有奇怪的地方吗？”
“对，没有任何装置。”
“这样啊…”红子耸耸肩。
哪里？”
“那我的另一个问题是…江尻骏火所留下来的人偶，都放在哪里？”
“啊？”红子的问题让本间感到诧异。但是他不久就露出微笑，看着林刑警的脸。请你好好地向濑在丸小姐说明。”
“哎呀，”红子看向林刑警。“警部先生，原来您知道啊？”
“晚点再说。”林刑警说完，便举起手向本间道别，快步朝自己的车子走去。
“非常谢谢你。”红子有礼地向本间鞠躬。
7
小鸟游练无将金龟车停在湖畔饭店的停车场，独自走在黑暗的水泥路上。空气既冷又湿，一点都不像是夏天。路灯的光芒有如星云一般蒙胧。他走上弯弯曲曲的坡道到达饭店的入口，穿着鲜绿色制服的男侍者笔挺地站在那里。入口前只有几辆计程车，没有其他人影。练无走到圆筒形的玻璃中，按着旋转门进入大厅。旋转门这种东西总是让他觉得自己像只老鼠—也是一种利用人们面对事物即将来临的紧张感，将通过的人一一包装起来的装置。
在挑高到三楼的天花板上，挂着镶有小灯泡的美术灯—大厅中央有个大约五公尺见方的池子，绝妙地折射出各种光线。这是豪华与洗练层层交叠的空间。人们的谈话声与热气巧妙地调和出香味，充满了四周。灯光调到最暗，聚光灯也不例外地照在最没意义的地方。
练无一直线地走向大厅中央，周围的人全都回过头来看他。橙色的连身洋装上滚着浅灰色的荷叶边，榇裙和外裙在步行时叠出波浪、摇曳生姿。
练无走到酒吧前，有一名打着蝴蝶领结的中年男侍者站在那里。男侍者的头发用发油固定得服服贴贴，让人不禁以为他用了环氧树脂。店面楼层稍低了一公尺，几乎可以将整体尽收眼底，但是照明很昏暗。放在桌上的小蜡烛燃烧出光亮，在黑暗的店中，只看得见那些点点烛光。
“需要我帮您带位吗？”男侍者以熟练的温和嗓音问道。
“好。”练无点头，
“请问您一个人吗？”
“目前是。”
“请稍等。”
男侍者走向收银台。
有个女人从练无后方走近。她有一头直短发，穿着黑色的小洋装及高跟鞋，没有戴眼镜。
男侍者走了回来。
“啊，我是刚才打电话来预约的祖父江。”女人对男侍者说。
“好的，可以请您稍待一会儿吗？我将立刻为您带位。”
“现在有两个人了。”练无对男侍者说，接着他转身向祖父江七夏打招呼。“你好。”
七夏瞥了练无一眼，但没有认出他。她只有轻轻点头，微微笑了笑，可能以为是陌生人在对她说话吧。
“请你先为这位小姐带位。”练无对男侍者说。
男侍者顺从点头，面向七夏。
“您的位子在这边，请注意脚步。”男侍者引领七夏下楼梯。他在通道上缓缓走着，到达右边角落的桌子后，转身对七夏做出请坐的手势。
练无则是跟在后面，与七夏相隔约五公尺远。每张桌子都有客人在使用，几乎是客满了。
七夏坐在弯曲成U字形的沙发上，男侍者敬了个礼之后就离开了。他走向和练无反方向的角落，应该是去拿菜单了吧。
练无在七夏的对面坐下。
“等一下，”正要点烟的七夏抬起头。“你在做什么？”
“祖父江小姐，是我。”练无微笑说。
“咦？”打火机的火还在烧，七夏双唇微张，凝视着练无。不久，她动作缓慢地靠在沙发上，一只手放在额头上。
“你的洋装真漂亮。”练无两手撑在桌上，手掌托着脸颊。“你有戴隐形眼镜吗？”
“不，没有，”七夏这才回过种来并关掉打火机的火，可能打算等一下再抽烟吧。“呃，等等…你、你到底在想什么？”
“吓到了吗？”
“当然会吓到！”七夏将身子往前，压低了声音说：“你为什么要穿成这样？别开玩笑了，我会被你吓死…真的好久没这么惊讶了，就连看到离奇死亡的尸体，我都不会吓成这样子。”
说到这，她露出洁白皓齿笑了。“不过你应该不是为了吓我才穿成这样吧！你看起来也不像是随便乱穿的。这是你的兴趣吗？”
“也算是吧…”
“咦？究竟怎样啊？”
“应该说是我的生活方式吧。”练无手托着腮回答道。
“要不是在这里，我还真想动手打过去。”
“那就下次吧。”
“啊啊…”七夏将浏海往上爬梳，摇了摇头。“真是被你打败了。”
“你的感想是？”
“嗯，很漂亮。”七夏轻笑着，不断点头。“没想到我们竟然会在这种事情上成为竞争对手。”
“我并没有在跟你竞争喔。”
“不过你还真习惯女装耶。”七夏窥视着桌底说：“借我摸一下。”她伸手越过桌子，摸了一下练无的头发，再牵起他的手细细观察。当然地，练无有擦上指甲油。“你可以用女装过一辈子，我保证。”
“我已经这样活到现在啦。”
男侍者带着菜单出现，于是七夏慌忙地放开练无的手。
“点什么都行吧？”她问练无。
“嗯。”他点头。
七夏点了两三道简单的料理，只有饮料部分有询问过练无的意见。男侍者优雅地点头后便离去了。
“好了，我们要聊些什么呢？”七夏点燃一直拿在手上的烟，叹息和烟雾一起从她口中溜出。“关于女性的…不，看起来有女人味的流行打扮？还是要谈在舞台上被刺杀的老太太？”
“谈那个事件吧。”练无回答。“啊，不过在那之前请告诉我，为什么你要请我吃饭？”
“不要。”七夏抽着烟，冷淡地拒绝。“绝对不告诉你。”
“是因为警部先生和红子姐约会吗？”练无依旧托着脸，他歪着头微笑说道。
“啊啊…”她吐出烟，用放弃隐瞒的表情再次叹气。“什么嘛，你知道啊？从红子小姐那儿听说的吧！你们是什么关系？你知道我女儿的事吗？”
“知道，我今天听红子姐说了，红子姐看起来好像很悲伤。”
“我也很悲伤啊。”七夏深深吸了一口烟，朝旁边重重地吐出烟雾。她斜眼看着练无。“饮料送来的时候不准说这个话题，否则我真的会踹你。”
就在此时，男侍者将饮料送来了，所以练无也没有反对的机会。隔壁桌坐着一个金发的男人和日本女性，练无只是瞄了一眼，那个白人就对他眨眼了。这里真是个不能大意的地方。
有两三分钟，两人只是默默地暍着饮料。
“好，那我就开始说了。”七夏将玻璃杯放回桌上说。
“嗯，请说。”
“犯人是何时下手的？这个时间上的问题很简单。”七夏开始进入主题。“第二幕升起，岩崎雅代和麻里亚的表演开始了。之后过了五分钟，麻里亚昏倒，这就是起点，也就是犯人开始动作的时候。此时在了望台上的雅代还活着。大家都赶到麻里亚身边，造成一阵大骚动。我离开了表演厅，你过一会儿之后也出来了吧？但是警部和其他人都一直待在舞台。然后…大概过了十五分钟吧，香具山她们从后台搭电梯上去，发现了岩崎雅代的尸体，此时是整个过程的终点。这样的话，犯人得在起点到终点这短短的时间内进行杀人。喂，你有在听吗？”
练无低头啜着冷饮，他抬起视线往上看向七夏，轻轻地点点头。
“我们能想到的犯人的行动，大概是这样吧…”她又喝了一口饮料，继续说：“首先，犯人并不在观众席中。他，或者是女性的她，可能在一楼的大厅；或是潜入了从大厅角落通往准备室的通道，那个非工作人员禁止进入的地方；也可能之前就已经躲在后台了。”
“躲谁？”练无问。太安静对对方也不好意思。
“犯人应该不想被任何人看见吧！”七夏托腮看着天花板。“一开始上台表演的是岩崎巳代子和中道千沙，她们表演的这段时间，雅代和麻里亚留在准备室里。等快轮到她们上台时，麻里亚才推着雅代离开房间。之后她们到后台，一起搭上电梯，到达了望台的后方，在那里等待布幕降下。”
“那时准备室里都没人吗？”
“对…我想犯人应该是在这时候从一楼大厅进来的。”
“然后犯人在茶杯里下毒。”
“不，那时才下毒就太迟了。”七夏摇头说。“麻里亚都已经离开准备室了。”
“啊，对喔。”
“犯人是在更早之前就下毒了，所以这时犯人是第二次侵入准备室。”
“犯人果然是想毒死麻里亚小姐吗？”练无问。
“等等，”七夏又点了一根烟。“关于这点先暂且保留。好，当最初的表演结束后，巳代子和千沙从舞台回到准备室，而犯人应该是躲在厕所或其他地方吧。另一方面，将雅代带到了望台上的麻里亚搭电梯下来，绕了一圈到舞台上准备登台。这时犯人应该从厕所出来潜入后台了，也说不定已经搭上电梯了。”
“结束表演的两个人一直都在准备室里吗？”练无问。
“她们说她们回到准备室换衣服，约五分钟后就离开准备室，到舞台的两侧。她们虽然没有在一起，但两人都从舞台旁边看到麻里亚昏倒了，所以才能马上跑到舞台上。”
“咦？那美娱斗屋的老板娘呢？大河内优美女士不是也在准备室吗？啊，那这样犯人不是就无法潜入准备室了吗？”
“我一开始也是这么想的。”七夏吐着烟说：“大河内优美在美娱斗屋做好便当后，将便当送到了准备室，然后要表演的四人一起用餐。平常优美都马上就回去了，但不知为何，今天她留了下来。”
“我想是因为我们也在吧。”
“她比平常还晚送便当来，所以这四人没有办法在上台前悠闲地吃便当。优美说她们吃到一半就得上台了。我也看过便当了，的确还剩很多。大河内优美是想她们表演结束后会再继续吃，因此才留下来等。但是她在第一幕开始时，有到一楼的大厅。也就是说，准备室里只剩下雅代和麻里亚两个人。之后她信步到一楼看看展示品，再走到二楼大厅。她是从二楼进入表演厅的，刚好是在第一幕和第二幕之间。她站在观众席的最后面，在我和警部的后方。一直到发生骚动之前，我都有在注意有没有客人进来，不过我没有回头看就是了。但是麻里亚倒下时，第一个从观众席跑过去的人是她，从我身后快速走下楼梯，赶到舞台上的人就是大河内优美，当时我还以为她是博物馆的职员。而几乎同时，有两个人从舞台左边飞奔而出，也就是岩崎巳代子和中道千沙。”
“对唷，听你这么一说，的确是这样没错。”练无也点头附和。
“喂喂，你可不可以不要用女生的语气说话？”七夏笑了出来。
“咦？很奇怪吗？”练无歪着头。“真糟糕，该怎么办才好呢？”
“你可以自动切换成女生的说话方式喔？”
“我也有看到从后面跑到舞台上的人喔。原来那是老板娘啊…那准备室果然是无人状态罗？”
“说回正题…”七夏用小指摸摸耳边的鬓发。“在后台搭上电梯的犯人，静静等待着麻里亚昏倒的那一刻。令人想不透的是，犯人是怎么确定麻里亚喝下毒药的？这一点等一下再讨论吧。说不定犯人早就做好心理准备，随时都可以延后杀人计划。”
“换句话说，犯人就在雅代女士身边，是随时都能执行计划的人。”练无说。
“总之犯人竖起耳朵等待时机到来。等听到麻里亚昏倒引起骚动之后，犯人打开了望台后方的电梯门，再用匕首刺向轮椅上的岩崎雅代的背。我想犯人应该有用什么东西捣住雅代的嘴，以免她发出声音。这可说是相当好的手法，因为在几公尺之下聚集了很多人。不过只要弯腰蹲着就不会引起注目，要动手应该不难。接着犯人确认雅代死亡之后，悄悄地回到电梯里关上门，然后搭电梯下来，从舞台绕到右边。犯人躲在黑色帘幕后，再见机逃走，我想应该是这样。后来犯人混在警部和其他人之中，光明正大地出现在舞台上，走到观众席。也就是说犯人伪装成看热闹的人，之后只要照常行动就好。大致上就是这样，你觉得如何？”
“所以犯人没有回到准备室罗？”练无点头。杯中的液体已经剩不到一半，他有点微醺，感觉很舒服。“但是观众席上还有很多人，如果有人从舞台上出来的话，观众们看到不会觉得很奇怪吗？舞台上也有很多人啊…”
“我想犯人可能是趁香具山发现尸体，大家都起过去的时候吧。那时一定会引起更大的骚动，不会有人注意到犯人。”
“哦，原来如此。”练无同意这个说法。
七夏说得没错，林刑警、红子、保吕草也说过他们有绕到后台。这是趁乱行动的绝佳时机。
“但是…”练无喝了一口冰凉的液体。“最不可思议的是，犯人到底为什么要在那种地方杀人呢？”
“因为在舞台上杀她才有意义。”七夏立即回答。
“什么意义？”
“那是犯人擅自定下的意义，凭我们的价值观是无法理解的。”七夏又托着脸颊，眼角似乎有些红。“这跟宗教是一样的。”
她举起另一只手把男侍者唤来。
“喝同样的可以吗？”
“什么都可以。”
打着蝴蝶领结的年轻男子走过来，她指向练无的酒杯。
“麻里亚小姐的毒杀未遂呢？”练无问。
“她只是被利用的诱饵，犯人为了杀害岩崎雅代，才不得不收拾掉她。如果犯人的目的只是为了引起骚动的话，还有很多其他办法，大可不必这么做。例如丢鞭炮之类的，以观众为对象反而效果更好。应该还有更安全更有效率的方法，可以让犯人有充分的时间行动才对。”
“你的意思是？”
“犯人是真的也想杀了麻里亚小姐。”
男侍者来替两人换上新的酒杯。还有另一个侍者端来盘子，有沙拉、冷盘和意大利面。
练无拿起酒杯暍了一些，酒冰冰凉凉的，非常美味。
七夏靠在椅背上，也喝了一些酒。
接下来练无用手托住脸。他仔细看着杯中的冰块，以及徐徐流动的琥珀色液体。
他在脑海中描绘祖父江七夏述说的画面。
犯人用匕首刺在坐着轮椅的老太太背上，而且是用低下头、蹲在了望台上的姿势…那个了望台是舞台上的大道具，只是布景的一部分，构造并不坚固。有两个人在那上面，而且还做出激烈动作，难道了望台都不会摇晃吗？不会发出声响吗？犯人是怎么让老太太发不出声音的？
要是被了望台下方的人发现了，则万事休矣。到时犯人逃不了，也无法狡辩。
犯人冒这么大的风险是为了什么？
“很无聊吗？”坐在沙发上的七夏交叉着双手，小声地问道。“吃吧，如果你吃不够可以再叫。你吃过晚餐了吗？要不要到楼上的餐厅？”
“不用了，我已经吃过了。”练无微笑说：“酒也很好喝，我很满足。谢谢你。”
“你穿那样也不能跟我一起跳舞。”七夏笑出声来。“啊啊，好奇怪喔…你为什么要穿那样来嘛…像今晚这样内心受伤的经验，以前也只有过一次而已。”
“为什么？”练无很好奇七夏说的最后那句话。“为什么你会觉得受伤？”
“不告诉你。”七夏笑着摇头说。
“那可以告诉我你以前发生过的事吗？”
“不要。”七夏微笑。“死都不要。”
“那你就不要说出来嘛。”练无用叉子把意大利面送进嘴里。“你说出来是希望我问吧？”
“嗯，这是两回事。该怎么说呢？就跟穿短裙是同样道理吧。”七夏又将杯子凑到嘴边。“我自己也觉得很不可思议。为什么我会做这种事？为什么我会跟一个穿女装的男生喝酒谈话？”
“你认为是为什么？”
“谁知道。”七夏的表情突然变得很认真。“我也不晓得。我常常会想为什么为什么为什么，都快要被为什么给压死了…你不会这样吗？”
“到目前为止没有过。”
“是吗…真奇怪。”七夏靠近桌子，并拿起叉子。“一定是有人在你睡觉的时候，用挖土机把你的忧郁全挖空了吧？”
“你的烦恼有这么多啊？”
“嗯，很多很多。”七夏将脸挨近他。“我们别再说这个话题了。”
“我已经不知道在说什么话题了。”
“我想也是，唉…”七夏叹了一声，用手遮住自己的脸。练无本来以为她在用夸张的姿势表达她的沮丧，但她就这么静止了。
“你怎么了？累了吗？”他问。
七夏把手上的叉子放到桌上，把脸埋在双手里。
她静静地落泪了。
“对不起。”七夏勉强地笑着说：“啊啊，我好像笨蛋一样。”
“你一喝醉就会哭吗？”
“也许吧。”
练无想起紫子说过的话。
原来人即使长大成人了，还是会惹人伤心哭泣啊！他如此心想。
第4章 接下来，有哪个家伙配得上这群死者的虚无
1
翌日，香具山紫子醒来后，便发现红子睡在旁边的垫被上。她看了一下时钟，已经早上十点了。窗外阳光刺眼，她坐起来摇摇头，觉得头有些痛。
昨晚的事她几乎没什么印象。只记得她和保吕草在玩扑克牌，后来森川素直也加入了…她有喝酒，应该是喝啤酒、威士忌和烧酒，地点在练无、森川、保吕草住的和室。她脑中还有凌晨一点之前的记忆，但是之后自己是怎么回到这个房间，又是怎么躺到棉被里的，她就完全不记得了。她身上穿着T恤和牛仔裤，就跟昨晚一样。
她走到走廊上，在洗睑台前准备盥洗。把脸靠近镜子，这才发现她没戴隐形眼镜。她已经把隐形眼镜拿掉了，是什么时候的事？
她想起来了，练无和红子到凌晨一点都还没回来，这让她很生气。现在红子已经回来了，那练无呢？
总之她决定先到一楼看看。
餐厅早就收拾干净了，保吕草把报纸摊开在桌上，独自吸着烟。
他抬头看紫子。“早。”
“啊，—好难过。”紫子重重地叹息，坐在保吕草对面的位子上。
“你喝太多了。”
“咦？我有醉得很惨吗？”
“这个嘛…”
“小练呢？”
“不知道，应该是在哪里工作吧？”保吕草漫不经心地回答。
“他有回来吗？”
“咦？”保吕草又抬起头看着紫子。“一定会回来的吧！毕竟在这里打工，从一大早就有很多事要忙的。老板娘又不在，他更忙碌了。”
“他几点回来的？”
“你说小鸟游？嗯…两三点的时候吧。”
“哦…”紫子又叹了一声。“那红子姐呢？”
“我不知道啊。”保吕草不禁笑道。“红子姐不是和你同一间房吗？”
“我睡死了，完全没知觉。”紫子摇头说：“啊啊，糟糕…我果然喝太多了，都是因为你们狂劝酒啦。”
“我和森川可是一直阻止你喝喔。”保吕草用认真的表情说：“请你不要窜改记忆。”
“报纸上写了些什么？”
“喔，就昨天的事件。”
“有什么新发现吗？”紫子将脸靠近报纸，眯着眼睛看。保吕草将桌上的报纸转个方向，让正面朝向紫子。“啊，对了，我现在没戴隐形眼镜看不清楚。你知道我的隐形眼镜在哪里吗？”
“知道啊…”保吕草慢条斯理地点起一根烟，接着用大拇指指向后方。“在那边的威士忌里面。”
紫子往保吕草的背后看过去，餐厅墙边有个酒柜，威士忌的酒瓶并排其中。其中有一瓶用白色奇异笔写上名字，还画上插图。
“威士忌？在酒瓶里面？”紫子从椅子上弹了起来。“咦？我的隐形眼镜在酒里面？”
“没错，两片都在里面。”
“现在还泡在里面？”
“嗯，如果没被溶掉的话。”保吕草将报纸转回朝自己的方向，再度低头阅读。“我本来想帮你拿出来，可是又觉得倒掉那些酒很浪费。我想不到什么两全其美的办法，就只好这样放着罗。”
“为什么要做这种事？是谁心眼这么坏？”
保吕草抬起头来。
“你不记得了吗？”
“啊！是我吗？”紫子苦着一张脸。“不会吧…为什么我会这么做？”
“你说眼睛很痛，就把隐形眼镜拿掉了。还主张说把眼镜浸泡在酒里，不但可以去除脏污，对眼睛也很好。”
“呜哇！”紫子揉揉眼睛。“又不是眼药水~~”
没办法，她只好认命地去把隐形眼镜救出来。在黑色的威士忌瓶上有小学生般的潦草字迹，写着“紫子的”。紫子真的一点记忆也没有，她不敢相信这是她自己所做的好事。瓶中还剩下三分之一的酒，她从厨房拿来两个玻璃杯，再把酒倒进杯中。用筷子回收两片隐形眼镜是相当困难的事，尤其她现在刚睡醒血压还很低，眼前也模糊不清，这真是个高难度的挑战。
看着报纸的保吕草跟紫子闲聊了几句，但紫子也不能跟他撒娇。好不容易将隐形眼镜取了出来，她把威士忌倒回瓶中，再用水小心翼翼地冲洗镜片。如果酒精渗入镜片，眼睛可能会喝醉吧。
“咦？小紫，你在干嘛？”练无的声音在紫子身后响起，他在她背上轻轻拍了一下。
此时紫子正好要戴第二片隐形眼镜，镜片差点从她的指尖上掉落。
“哇啊！”紫子确认镜片还在自己手中后才回头。“白痴！讨厌！都不会看一下情况啊！”
“什么？”练无张大眼睛，目瞪口呆地说：“怎么了？”
“啊，这是…”保吕草坐在桌边出声说：“你们过来一下。”他仍旧低着头，向练无和紫子招手。
“什么事？”练无在保吕草旁边坐下。当然，他现在穿着T恤和牛仔裤，还围着一件弄脏的围裙。
“报上写着，这次的事件和两年前的杀人事件，很有可能是同一个犯人所为。”保吕草抬起头。“就是之前说的岩崎亮…两年前，麻里亚小姐的先生被杀害了。那次的事件和这次的事件是同一个犯人。”
“为什么他们会知道这种事？”练无探头，看着报纸说。
“我也不清楚，不过这里写着，是从凶器以及现场的状况来判断的。应该是警察认为这个可能性很高，于是发表了这样的见解吧。”
“例如刀子的种类？”练无看向紫子。“小紫，你有看见那把匕首吧？那匕首很特别吗？是少见的刀子吗？”
“不知道耶…”紫子一边眨着戴上眼镜的眼睛，一边回答道。“我没有看得那么仔细。只知道那是银色的小刀子，感觉很像在吃料理时使用的刀子。”
“我去跟祖父江小姐问问看。”练无说完，便从餐厅跑了出去。
“这算什么嘛！”紫子看着练无的背影，丢出这些话。“死小孩，客人都起床了，也不会端杯咖啡过来…什么祖父江小姐嘛，哼！”
她朝入口吐舌，此时翔子出现了。
“咖啡很快就能泡好，需要我帮你弄一杯吗？”翔子说，她的声音有如动画主角一般清亮。
“啊，不好意思。”紫子笑说，“我好像不小心发小孩子脾气了，呵呵。”
“你和小鸟游哥哥吵架了？”
“怎么可能。”紫子又笑了出来。“我眼里才没有他哩，只有隐形眼镜。”
紫子和翔子一起进入厨房。正当她们在准备所有人的咖啡时，练无回来了。
“不行，我找不到祖父江小姐。”他坐在保吕草旁边，开始阅读报纸。
他应该是打电话到祖父江刑警下榻的饭店吧。才见过一次面就打电话给人家，真是轻率又没常识的男人！紫子心想。
紫子听保吕草说才知道，昨晚练无是为了跟爱知县刑警—祖父江七夏见面而外出的。她是在练无出去后得知的，练无跟保吕草借车时，好像有说他要去哪里。可是他却不告诉紫子，这让紫子很生气。知道练无要去见谁后，她就更生气了。练无可是濑在丸红子的朋友耶，竟然和红子的敌人祖父江七夏约会，真是岂有此理！之后啤酒喝完了，她便去拿威士忌，最后还喝了烧酒…
凝视着咖啡机的视线焦点逐渐清晰。也许自己的想法是很没常识的…紫子稍微反省了一下。冷静想想，说不定她自己也是很任性的。
紫子默默地将咖啡端给餐厅里的两人。
