对于意想不到的这句话，融笑了。
再婚？
眼前浮现出母亲缺乏表情的脸。母亲不论什么时候都是母亲，不是其他的存在。在父亲那儿吃够了苦头的母亲，自己绝不认为她能和其他男人再结一次婚。
不知从哪儿吹来一股凉风。
“这可不好说噢。连我的姑母，都快五十了，神不知鬼不觉地就突然再婚了。”
忍用一丝不苟的手势擦着眼镜。
曾经听说过这事，忍的姑母在年轻时离婚，把两个孩子带大后，趁着两人就职的机会再婚了。此前没有露出一点的征兆，给亲戚们带来了很大的震惊。
再婚，母亲再婚。
融重新就那种可能性进行了思考。
又一次，风吹过身体的某个部位，不像第一次那样令人讨厌了。
那样也不坏呀。
仿佛背后有扇小窗户被打开了，太阳从那里照射进来。
以前，心里的某个地方，总有母亲是自己的责任的感觉，那可能只是自己的自命不凡而已。从母亲的角度考虑，没有了孩子，自然也就有了自己的时间。不如说，自己成为母亲的桎梏才是事实。母亲结婚早，还年轻，不是还有很多时间吗？
再婚。
突然，那个女人的脸浮现在脑海里。
以无所顾忌的表情看着自己，显得从容不迫的那个女人。
那个女人也可以再婚，可是为什么到现在她都不再婚呢？和自己那百分之百家庭主妇感觉的平凡母亲相比，那个女人是个百分之百干劲十足的事业型女强人，和丈夫离了婚，又和自己的父亲分开，一点儿也没有怨天尤人。被她吸引的男人一定排成长队了吧。
因为贵子在身边？
看上去关系很好的母女俩的身影浮现在眼前。与其说是母女，不如说更像是一对女友。虽说男孩女孩跟母亲的亲近程度有所差异，可在自己家里，和母亲之间无论如何也找不到她们那样的亲热感觉。
自己怎么羡慕起对方来，融慌忙地矫正心中的感觉。
哨声响起。不大工夫，队伍中像是飘起了清醒过来的空气，大家拍拍屁股，站起来。今天一天，不知重复了多少次这样的动作了。
“大家都是女人啊。”
“大家？”
融嘀咕后，和平常一样，耳朵尖的忍反问道。
“母亲。”
不想让忍知道自己在想着两位母亲的事情，融生硬地回答。
夜晚总是在不经意间转瞬即至。
前一秒钟天还亮着，不知什么时候光亮的对比度就颠倒了。
道路仍旧顺着海岸线延伸，隔着护栏，幅度很宽的人行道展现在眼前，虽然安全，可是单调。
飞驰的大卡车并没有因为天黑而减速，车子的前灯一盏接一盏从身边呼啸而过。
长长的队伍完全沉默了，也是由于来往车辆多，听不清对话。另外，到达晚饭的地方还要近一个小时，大家的疲劳都达到了极限。在视线范围内，一直看着接近又远去的车灯，会陷入一种催眠状态。
一个又一个微弱的萤火虫似的亮点在增加。
是手电筒的光亮。
因为是沿着国道，虽有路灯，但路灯之间相隔的距离很远，除了有时出现在路旁的餐馆以外，基本上没有住户，稍微偏离人行道就会陷入黑暗的深渊。
实行委员们大声喊着，要大家把带着的反射脚环扎起来。虽然刚才休息的时候已经通告了，因为天还亮着，听从的学生很少。现在，大家都从书包里取出手电筒和脚环，在暗淡的光线下摸索着弯下腰绑扎在脚脖子上。
看着前面学生的脚被车灯照射着发出黄色的光，贵子也打开了自己的手电筒。手掌般大圆形茶碗似的光圈，足够照亮脚下的地面，让人想起孩提时代七夕活动时的情景。在夏夜，穿着夏季和式浴衣的少女们，手拿着灯笼，唱着歌，沿街走着，虽然歌词基本上都忘了，但还是记得最后“嗨嗨”的号子。
第31节：夜晚的远足(31)
灯笼里那细细的蜡烛，不是妈妈给点上的吗？
灯笼随风或随走路的动作而摇摆，让火苗保持笔直很困难，每个少女都是边唱着歌边不时地把视线投入灯笼。
只有一次，看到过谁的灯笼燃烧了，是在公园还是路边呢？
黑暗中，粉红色的灯笼冒着火焰燃烧着，在蜡烛上面的火苗还是那么小，转眼间就变成巨大的火团吞噬了灯笼。
那天的风很大，黑暗的地面上巨大的火焰随风左右飘舞，不一会儿被分解成小团的火苗，熄灭了。现在还记着大家远远地站着，围观着燃烧灯笼的情景。
现在手里拿着的是银色的手电筒，不是走在七夕的节日里，而是在步行节。而且，穿的是白色的运动套装，也没有什么情趣不情趣的。
虽然黄昏的时候，随着四周慢慢地变暗，疲劳层层累积起来，变得有点儿忧郁，可在天黑下来后，反而一点点变得精神起来。自己承认已经变成新世界的居民了，尽管白天的世界已经结束，然而夜晚才刚刚开始。对于新事情的开始，人们总是充满了期待。
四周变得非常凉爽起来，很适合行走，也许是心理作用吧，似乎姿势也挺拔了。
姿势不好的话，反而会增加疲劳。贵子有意识地把背伸直了。因为不知不觉中佝偻起了身子的缘故，已经感到这里那里的刺痛。
“啊！”
贵子无意中瞥了一眼大海的方向，发出了喊声。
“什么？”
“怎么了？”
一直陷入沉默的梨香和千秋反应道。
“看，那个水平线！”
贵子兴奋地，用手指着黑色的海洋。
“哇，什么呀？那个。”
“是太阳吧？”
“只有那里是亮着的。”
两个人也提高了嗓门。
在那里显露着奇特的景象。
太阳早就沉下去了，但是，水平线还是亮着的。
天空和海洋完全被黑暗笼罩着，只有水平线还模模糊糊地渗透着光芒。很明显，大海的那边有光源。
三个人像着了魔似的痴痴盯着那里。
那里一定有什么。
好像水平线是世界的裂缝一样，像纸拉门似的就那里变得很薄，漏出了另一面世界的光芒。
但是，它上下方的黑暗在向它进攻，如果微微地把视线向上或向下移动的话，能感到漆黑的天空和海浪朝着水平线的方向涌过去。现在，只有那个水平线是白昼最后的领地。
竟会有这样的风景。
贵子紧紧地盯着，不想漏掉眼前的半点风景。
那里有谁在？有谁在那里等着？
不由得产生某种感觉。
那到底会是谁呢？除了母亲之外，想不出还会有谁在等待我。
浮现出在黑暗中燃烧的灯笼。〖〗有什么东西在燃烧着，在白昼世界最后的地方，摇摇曳曳地什么东西在燃烧着。
“总觉得那是不可思议的风景。”
千秋感叹道。
“嗯，会让人看得发呆。”
“还没有从头到尾这样认认真真地看过日落呀。”
“一般天黑了就会回家的嘛。”
“没想到余光会残留这么久，尽管四周都是漆黑一片。”
“地球是圆的呀。”
三个人的声音充满了兴奋，总觉得像是看到什么相当稀罕的东西似的。尽管有时会绊跤，有时相互碰撞，但谁都没有把目光从水平线上移开，都舍不得那个不可思议的光芒消逝。即使不知不觉从海面上刮来了强风，三个人仍眯缝着眼继续看着海面。
但是，从水平线渗出的光芒变得越来越弱，最终，形成了一条黑线，天空和海洋融为了一体。
肯定会出现一两个，一到晚上马上就会精神十足的家伙。
白日里一直闷声不响板着个脸，可天一黑就神气活现起来，甚至还唱起歌。
想起来，这和林间夏令营、毕业旅行、共同集训一样，在那些活动里，平时不在一起的家伙，一到晚上很多人聚在一起后，不知为何会变得非常兴奋。更况且是在步行节，因为有全体女孩在场，要是不兴奋才怪呢。
其实，这和小时候过年的那种心情是一样的，平时不允许熬夜，一到了年三十晚上，就可以肆无忌惮了。
第32节：夜晚的远足(32)
融看到高见这个轻率的家伙，在不远处摇摇晃晃地走着，听他哼唱着歌，不由那么思考着。
高见光一郎，是那种到了晚上精神就特别足的典型，和他的名字正相反，白天见光的时候像具僵尸一样没精打采，放学后，随着夜幕降临，情绪就一点点高昂起来。他狂热于摇滚乐，经常整夜地泡在音乐里就不知不觉地到了天明。所以他的起居最没有规律，总是在大白天里驼着个背，像个醉汉一样地走着。
“高见看样子要慢慢地醒过来了。”
忍嘀咕了一句。
“到此为止一直都在睡着嘛，真让人羡慕啊。”
“那家伙醒了后，可是活蹦乱跳的呀，一定会挨个儿地转悠哦。”
忍轻声的语音还没落，肩膀就被狠狠地拍了一下，融刹那间停止了呼吸。
“嗨哟！这不是融君和忍君吗！幸福吗？”
小个儿的高见插进两个人中间像是垂吊在两人的肩膀上一样。
“好重啊，你小子不能把体重加到我们身上啊。”
融狠狠地瞪着高见，对方却用双手夹着自己的脸颊。
“啊呀，融君不高兴呀。幸福吗？”
“讨厌呵，这么狠地拍肩膀，好疼啊，这个……”
虽然看到融真的动了气，可高见显得一点儿也不在乎的样子，像演戏一样把双手展了开来。
“听着吧，我曾想到今年可要上那个大巴了。白天的时候，我以为自己会死呐。”
虽说高见是个小个子，可是声音很大，并且有点儿嘶哑的嘎拉嘎拉的声音，共鸣还特别好。要是谁正带着点儿感冒或头疼什么的，甚至会想掐死他。
“高见，你这家伙，为什么像蛇一样地走呀？笔直走！挡人家道了知道不？”
忍用愕然的表情看着东倒西歪地撞过来的高见。一点儿没错，这家伙不能笔直地走路，总是摇摇晃晃地靠上来，在人家的耳旁乱叫。
融想他可能总是整夜地听摇滚乐，不会是听力衰减吧。所以，嗓门又大，耳蜗里哪个半规管的附近出现问题了吧。
高见觉得出乎他意料地叫道。
“我不是这么笔直地走着吗？没有那种道理。我小学的时候可参加过指挥棍舞小组呢，用华丽娴熟的手法把那指挥棍玩得滴溜溜地转，这让不少阿姨们感动得直掉泪哟（是因为那个原因流泪吗，忍嘀咕道）。那个——我昨晚上为了今天准备给自己加点油，想听上一盘自己喜欢的，为这最后愉快的步行节提高情绪的曲子，想听着它安静地入睡呀。可果然还是呐，ofcourse，一张碟是不可能满足的啦，被那些名曲的风暴弄得着了迷。不知不觉把最近没有听过的，一盘接一盘地按挖地瓜的方式寻找出来听。所以呀，一转眼的工夫，就听到了小鸟们唧唧喳喳的欢叫声啦。”
“你这家伙，用词不当呀，应该是顺藤摸瓜式吧。这么说来，你基本上没睡喽？”
“睡了两三个小时吧？太阳刺得眼疼，从早晨起就想吐了。”
高见转动着纤细的脖子。虽然他有白皙的像女孩一样招人喜欢的脸，可罗嗦起来还是让人受不了。
“就那样，你还这么出人意料地精神啊。”
融带着讽刺地问道，高见两眼不停地眨着。
“很辛苦噢……白天这一路上，基本上没记住什么。老师一而再再而三地劝我上大巴，我可是拼着命走过来了。像八甲田山一样，老天抛弃了我们啊！藤卷，是真心想让我上那辆大巴的呀。”
“所以，怪不得你现在醒了，祝贺你呀。”
“谢谢！幸福吗？”
高见握着融的手嗖嗖地上下抡动。
“只要你这家伙别摇摇晃晃地撞过来就好了。”
“哼……要是甲田贵子就可以吗？”
融露出大吃一惊的样子，触了电似的慌忙把高见的手甩开。
高见露出与其说是恶作剧不如说是天真的表情，认真观察着融突变的神色。
“为什么扯到那种话题呀！”
融急吼吼地叫道，全身的冷汗一下子就喷了出来。
高见莞尔一笑，再一次双手用力握着融的手。
第33节：夜晚的远足(33)
“现在我要从心里感谢这个世界噢。平安无事地迎来夜晚，真是谢天谢地，这就是为什么要感谢耶稣赐予我们幸福夜的缘故呀。所以，对于我来说，我有义务让大家都happy，全包在我身上，我会担起这个责任让它变成一个美妙的夜晚，promise。”
融，感到浑身冒出越来越多的冷汗来。
一点不假，真是一个到了晚上情绪就会过度高涨的家伙。凭借这股劲头，不知会惹出什么多余的事情来。
看着眼睛一闪一闪的高见的脸，融拼了命地恳求道。
“求你了，别管闲事。你一个人happy就足够了呀。我和那丫头没有任何关系。你要是想做月老，就让其他的家伙去幸福吧。”
“我也真的很喜欢甲田呐，但如果对手是融的话，我会让出来。我想咱们会成为好朋友，喂，这可是美好友情的开始噢，brother！”
高见自说自话地沉浸在一个人的世界中。
“配合你。”
忍向高见伸出手，两个人紧紧地握了握。融瞪大了眼。
“忍，你在打什么主意呀？不是说过和她没有关系嘛！”
“讨厌、讨厌也是喜欢的表现呀。”
“远处的芳冈不如近旁的西胁呀。”
忍和高见露出意味深长的表情，琢磨着融不明不白的话语，开始叽里咕噜的悄悄话。
“够啦，你们。”
融很不高兴地把脸背对着两人，开始一声不吭地走起来。
看着手拿袖珍对讲机，在车灯反射下快跑而去的实行委员那身着反光背心的身影，不知为何，令人觉得可气。
疲劳好像没有和时间一起成正比地增加。
刚开始的疲劳像几次翻过小坡道，登上台阶那样地积攒在体内。到黄昏时，大家都不敢相信走到此刻，才走了不到全程的一半，心情几乎绝望。然而现在，夜幕完全拉下后，先前出现的疲劳极限却又不知道跑到哪里去了，时间像是被重新设置了一样，大家反倒全都恢复了精神。
有可能是身体适应了，也可能是横下了心。在那之前，一直为了下面的路途多难而提心吊胆着，身体承受不了这种精神压力产生了抗拒反应，整个白天都伴随着那种心情，现在，生命体似乎已经理解了步行的含义。
或是，大脑判断出现了错误？第一次走的路，感觉回来时的距离比去时的短，是因为脑子已经习惯了，好像会省略相同信息的处理似的。此时，在脑海里是不是白天的时间已被忘却，完全在紧张忙碌处理分析着新的夜晚世界的情报，四周黑乎乎的，进入了平时没有体验过的时间段活动，可能连大脑也感到新鲜，于是就没有时间顾及身体的疲劳了。
不管怎么说，到了天黑，大家又都精神抖擞起来，能听到这里那里热闹的说话声。当周围出现欢快的气氛后，受到诱惑似的心里也会不自觉地扑腾扑腾起来，有点儿“势利眼”的味道。
但是，到了信号灯附近又要被赶着跑起来，马上因为身体如此的沉重而感到震惊。
虽然心态上以为是恢复了状态，可双腿跟不上心态的变化。对于身体来说，还是把一路的疲劳毫不含糊地积累了起来。
“快点！请快速通过信号灯！”
实行委员们滴溜溜地挥舞着施工现场的诱导灯一样的东西，不停地叫着。
一边从心底里佩服他们惊人的体力，一边因为自己身体的沉重而恨起他们的再三催促来。
“不管怎么说，他们真了不起呀。”
“都用了什么样的训练方法呵？”
“实行委员们肯定是用别的菜单进行了秘密特训。”
贵子和梨香呼哧呼哧地边抱怨边夸奖地穿过了信号灯。
不知什么时候起路线脱离了大海，原本一直走在沿海的国道上，如今好像进入了朝着内陆方向的道路干线。交通量也比起刚才的四车道急剧减少了，四周只能听到学生们叽叽喳喳的说话声。
街灯的数量减少了，有必要留神脚下。柏油路和防护栏上熙熙攘攘的手电光晃动着，真像一大群萤火虫在移动着。
无意中把手电筒指向这里那里。
第34节：夜晚的远足(34)
朦朦胧胧椭圆形的光环里，浮现出黑色的丝柏树、电线杆、仓库的百叶门等白天司空见惯的东西。可是这样在黑暗中被照射后，像是生平第一次才看到似的，感到有点不可思议。
试着把手电指向天空，可光线立刻在空中消逝得无影无踪。
“在干嘛呢，贵子？”
“星星出来了吗？”
梨香和千秋向边仰望天空边走着的贵子询问道。
“嗯，还说不清楚呐。”
要是看星星的话，这样的街灯还显得太亮了。
“明天好像不是很晴朗。”
“还真有可能，那不是云也出来了吗？”
千秋嘀咕道。
“明天的天气没事儿吧？”
“可是天气预报说今明两天是晴天呀。”
“要是下雨的话，那就惨啦。”
“好像有回自由步行的时候下起了雨？”
“不是一年级的时候么，早上下了两个多钟头啊。”
“记得当时快冷死了。”
“雨真让人讨厌呐，风也是啊。”
“去年的星星酷毙了。”
千秋转向贵子。
“啊啊。”
真像是要掉下来一样啊。
突然，想起了杏奈的声音。
柏油路面的触感。枕着背包把脚伸展在马路上，随便躺下睡着的少女们。那是一年前。已经一年了。
好像感觉到杏奈在身旁晃动着脸蛋儿。
去年是在山里的路线，地形起伏非常大，总之，因为真是在没有人烟的山中，四周完全没有一点儿人工照明。
在深夜的小休息中，累得精疲力竭的学生们在山道上趴了下来，贵子和美和子夹着杏奈横卧在道路上。
啊——好累呀！睁开眼睛的瞬间，跃入眼帘的仿佛就如文字表现的那样，是给黑暗撒满了精制白砂糖一样的星空。
少女们发出了近似悲鸣的欢呼声，看到这样数量惊人的星星，还是有生以来第一次，平时充其量看到的不过像是天文图鉴或教科书里登载着的那样零零星星的几颗而已。
没有搞错吧，星星竟会有这么多啊！看着它们，敢拍着胸脯说，星星比黑色部分的面积更大。甚至到了让人觉得不舒服的程度，太热闹了。星星的大甩卖。
我们家的点心里有像这样的噢，含水多的羊羹里注进很多金箔。
啊啊，有啊，是“银河”吧。
对对。可是，和我们家的相比，这里的含金量显然要多啊。
那种感想在每个人的嘴里过了一遍，大家都眺望着天空。与其说星星要掉下来，不如说，地上的人要被吸附到天空中，淹没在繁星里。这三个像是已经被淹没在天空中的人，想像着用手掸去粘在身上的星星的样子。
不由得害怕起来，感觉像真的一点点地掉落到那里去一样。
杏奈唧咕。
嗯，真像要被吸进去，如果被扔到那种地方的话，一定回不来了。
贵子也回答。
太多的话就体现不出价值了呀。不管是多么美丽的东西，多得过剩了的话，会让人感到怪诞的呀。
美和子像往常一样流露出现实的感想。
啊哈哈哈，杏奈突然笑了出来。
怎么了，美和子看了看杏奈的脸。
呜呜嗯，没怎么，杏奈摇着头回了一句。
也想让弟弟看看呀。
啊啊，他是在美国吧。
美和子随声附和。
可是，美国乡村的星星不是也很壮观吗？从大自然这一点上说，那里可是户外活动的发源地啊。
是啊。
杏奈带着一丝凄凉的口吻应答到，马上又发出了带着感激的声音。
啊啊，真是太感人了！这些星星真像要掉下来一样。
喂，这可不像流星的感觉呀，要是你的这个心愿实现了，星星们扑通扑通地掉下来的话，那逃起来可费力呢。
贵子这么说了后，杏奈又扬起了欢快的笑声。
嗯，星星的倾盆大雨。
这可不是奢侈，是给人添乱呀。
三个人朝着天空飞出的笑声，此时像是回荡在了耳旁。
从那以后已经过了一年。真令人难以置信，感觉还像昨天发生的事情一样。
第35节：夜晚的远足(35)
贵子把手电筒照向自己的脚下，因为记忆过分鲜明地浮现出来，甚至产生了杏奈和美和子走在自己身旁的错觉。冷不防被急不可耐的怀恋闯进内心，想要见美和子了。先别说这说那，今天走到现在为止还没见一次面呐，下决心，晚饭休息的时候去见她。
是在黑暗中走的缘故吗？像在做梦一样，过去的记忆栩栩如生地展现出来。虽说在白天的时候记忆也常常闪回，但太阳落下去后，它们变得越来越鲜明了。这可是在一年级、二年级的时候没有经历过的感情变化呀。
突然，从后面传来“啊哈哈哈”“哇”的热闹欢呼声。
那个耳熟的嘎拉嘎拉的声音，喋喋不休说个没完的大嗓门的人靠近了。
“哎呀，是高见君。”
梨香向后转过了身。
“晚上就变得很兴奋噢。”
“吸血鬼吗？”
“白天的时候连是否存在都不知道呀。”
高见光一郎嘎拉嘎拉的声音越来越近了，一定是向班级里的每个人挨个儿打招呼呢。平时没精打采像鼻涕虫一样粘在课桌上，一旦精神头儿来了，不管对方是谁，只要看上眼的人他就会缠上去，不说上一通心里就不畅快一样。虽让人觉得又闹又累，但这也是比别人更加害羞更爱为人操心的表现，所以不管男生女生，对光一郎都是既讨厌又喜欢。
“喂，宝贝儿，幸福吗？”
更加高昂的声音回响了起来，女孩们的笑声盖了上来。
“来了来了。”
“光听这个声音就感到累了。”
千秋和梨香在相互唧咕。
“千秋、梨香、贵子，都还好吗？”
从后面扑通一下，光一郎撞了上来，贵子和千秋不知所措。
“真想见你们呀，宝贝儿。”
挤进两个人的中间，搂着两个人的肩。那种熟不拘礼的行为，因为是光一郎，所以一点也不让人觉得反感。只是千秋个头儿比他高，有点儿难为他了。
“高见君，太阳下去后你就一直在嚷嚷吧。可走到后面会突然觉得没有力气，现在还是留着点儿精力比较好哟。”
千秋嗤嗤地笑着说道。
“平时就是嘎拉嘎拉的声音，现在越来越嘶哑了。”
贵子说完后，光一郎哼地发出了鼻音。
“我可是差点儿没被拉上大巴哦，终于迎来了愉快的夜晚，不能不把这份喜悦拿出来让大家分享啊！”
“是昨晚没睡好吗？”
梨香询问。
“可不是嘛。摇滚还是没有让我进入梦乡啊。”
“居然把白天走下来了呀。”
“已经是不堪一击啦，我以为要死了呢。可是，老天爷没有抛弃我呀，谢天谢地！”
光一郎向空中抛了一个飞吻。
“小题大做了吧。”
梨香苦笑着。
“听着，宝贝儿，我是怎么样和想方设法要让我上大巴的藤卷先生作斗争的。”
光一郎展开双手，把从昨晚到今天白天的困难旅程滑稽有趣地说了一通，逗得三个女生直乐。和这同样的话，他恐怕说了十遍了。
是服务精神旺盛呢还是什么？是容易感到寂寞的人吧。
贵子一边笑着，一边注视着从嘴里喷出唾沫仍喋喋不休的光一郎。
忽然，光一郎露出淘气的笑容把脸凑到贵子的耳朵旁。
“甲田，待会儿不到咱们的Party来吗？”
“派对？”
贵子愣了一下。
“星期六的晚上举行派对呀，Yes。”
“星期六的晚上不是明天晚上吗？今天还是星期五的晚上。”
“唉唉，不要小题大做钻牛角尖嘛。”
“一点儿也没有钻牛角尖啊。”
“别说了，来吧宝贝儿。”
“派对在什么地方举行呢？不是要一直走到夜里两点钟吗？”
“人生，所有的事件都是派对，步行节也是派对。包在我身上，宝贝儿，十二点以前会来叫你的。要记着噢，灰姑娘。”
“要记着？到那时候我可能已经筋疲力尽了，所以对不住你，我呀一累脾气就会非常不好的。”
“OK，OK。”
第36节：夜晚的远足(36)
光一郎向贵子挥了挥手后，嗖的一下又不知跑到什么地方去了。一定还是在寻找没有搭过话的同班生，把从昨晚到现在的话题重新数落一遍吧。
“他虽然自称累得快死了，可还真出人意料地能跑啊。”
梨香目瞪口呆地目送着他的背影。
“一定是白天在保存体力了。”
“好会折腾的男孩儿哟。”
道路变成了缓缓而上的很长的坡道。
长长的街灯朦朦胧胧地照射着由菱形石块砌成的墙壁。沿着很长的墙壁，看着像夜晚的蚂蚁一样的学生队伍那步履蹒跚地往上行走的样子，就会产生了我们这伙人都成了去朝拜的巡礼者一样的感觉。
“这个时候出现这个坡可够呛。”
“不是一直往上延伸吧？”
“虽说坡不陡，可是会一点一点地让人吃不消的。”
大家一边说着牢骚话，一边强忍着上坡。
认为体力恢复了也是转眼之间的事，现在身体敏锐地感觉到倾斜，尽管不是什么大的倾斜，但关节和跟腱一点儿也不放过任何的变化，老老实实地诉说它们的负担。不知不觉地，大家都开始大口喘粗气了。
夜晚开始时那股情绪高扬的气氛又不知溜到哪里去了，每个人都把注意力集中在自己的脚下，叽叽喳喳的交谈声也隐藏了起来，就连高见光一郎的声音也听不见了。
啊啊，这是真真切切的步行节呀！
贵子在呼吸困难的情况下这么想着。
刚才还想着“还剩下一半呐”，可现在剩下的已不到一半了。好像等待了很久似的，然而一旦开始了，也就是转眼间的事。
从开始起，似乎就一直在探寻步行节的真实感，可直到现在还没有感觉到。吃中饭的公园、沼泽地四周的芒草、水平线上的残光……千真万确是用这双眼看到的，可是却像久远时光的梦一样。尽管现在疲惫地爬行在令人痛苦的坡道上，也依旧找不到那种真实感。说不定，一直就这样，最后在没有真实感的状态中结束。
就说去年步行节的真实感受，也只是到了结束前的一会儿才栩栩如生地浮现出来。
忽然从远处掠过杏奈的笑声。
正这么想呢，才注意到那是真实的嘁嘁喳喳声。抬起头来，前方队列突然的活跃气氛传了过来。
山坡的高处很亮。
“啊，是休息的地方！”
千秋发出了傻傻的欢呼声。
“吃晚饭喽。”
梨香大叹了口气，混杂着放下心的情绪。
“为什么学校要在坡上呢！在稍微低一点儿的地方不行吗？”
贵子也跟着叹气。
为了休息，借用的是不知什么地方的中学，建在略微高起的山岗上。虽然看到先头队列被校门吸了进去，可是从自己现在的位置走到那里可能还需要相当一段时间。尽管如此，眼睛里有了目的地，疲劳情绪也就一下子烟消云散了。
“累死了。”
“肚子好饿。”
三个人异口同声地发着牢骚，同时把注意力集中到前面的坡上。
高岗上的中学操场，被夜场比赛用的电灯照着，相对的较亮堂。
一直在黑暗中没完没了地走着的贵子等人不适应刺眼的灯光，一个个眯起眼睛，步入操场。总觉得光线太亮，感到了无处容身一般的害臊。
迎面有作为志愿者而来的家长们，在分发着猪肉酱汤或橘子、牛奶糖什么的，还能看到在附近住的学生家长和孩子们交谈以及拍照留念的身影。
“啊呀，你晒黑了，贵子。”
在光亮处回过身来的千秋看到贵子的脸后瞪大了眼睛。
“你不也一样，也晒黑了。”
“哎。”
被这么一说看了自己的手腕后，发现双臂也被太阳晒得通红。很正常，在那样的炎热天气下走那么长的时间。
防晒霜还是应该带上的。
贵子想起早上的犹豫不决，又咂起了嘴。现在天都已经黑了，事到如今后悔也晚了。
“想洗脸。”
梨香叫道。
“不先去厕所吗？会很挤的。”
“我待会儿再去。那么，我把梨香的那份便当也领了去占个地方噢。嗨，把你的背包放下来吧？”
第37节：夜晚的远足(37)
“那就拜托了。”
贵子和千秋排在了分发便当的行列里，因为一千多名学生汇集一堂，操场上显得相当喧闹，这景象和先前步行的时候落差很大，加上眼睛还没有适应人工照明，两个人在队列中发着呆。
“总觉得眼睛不舒服。”
“到处都是尘土呀。猪肉酱汤还要吗？”
“真想喝啊。”
“那么，我排到猪肉酱汤那里去。”
“拜托了。”
目送着千秋走出便当的队列，贵子迷迷糊糊地眨巴着眼环顾操场四周。正面大门前搭建了几层台阶，像是一年级的学生们一个跟着一个地登了上去。
都已经开始拍班级的纪念留影了，也许现在不抓紧时间拍的话，就来不及按时出发了。
突然想起了去年的照片，那个戴着黑色棒球帽的少年的背影。
贵子注意到自己不知什么时候开始滴溜溜地四下张望起来。无意识地寻找着那个少年。
怎么可能呢！
贵子苦笑起来。怎么可能？决不会连续两年出现在这样的地方。
脑子里虽然这么想，但眼睛仍然搜寻着。
要是再出现的话，这次就会引起大轰动。大家都把照片看了无数遍，一定会被某个人发现的。
想像合影的人工台阶的附近发出了呼叫声，啊，快看，那个男孩呀，是去年也在的那个男孩。大家的目光都汇集到一个地方，操场上充满了人声嘈杂的奇怪气氛。
人墙唰的一下分了开来，在中心站着那位少年，两手插在口袋里，无言地巡视着大家……
怎么可能呢，贵子终止了那个想像，那种事情根本不可能发生！
但是，从千秋手上接过猪肉酱汤后，贵子仍然继续四下张望着。
吃过饭，洗了脸，上完厕所，心情变得畅快。
贵子去找美和子了。
操场上那些吃完晚饭显得放松的学生们和往常一样，像被捅了的马蜂窝般的热闹。
扩音器里传来招呼三年级第一个班级的声音。
班级纪念照，终于轮到三年级学生了。
在十分拥挤的操场上，找人是非常困难的。
然而，站着说话的三个女孩中，美和子的背影一下子映入了眼帘。
“美和子！”
把手做成喇叭状放在嘴巴上叫着，美和子的背抖动了一下，转了过来。
“贵子！”
美和子喜笑颜开地奔向自己。
像是久别重逢一样地打完招呼后（实际上，真觉得是久别重逢），两人开始了各种各样的话题。
“草味糯米团非常好吃，大家一下子就把它们吞了。”
“太好了，没什么问题吧？”
“在背包里被压得变了形，但一点儿也不影响味道。”
“那么，晚上就是这个。”
美和子从口袋里掏出一个纸袋。
“喔喔！”
“是落雁呀。对于补充糖分很好，因为有很多粉，所以要和着水一起吃呀。”
“酷毙了，太完美了！”
贵子看着纸袋中的点心欢叫着，美和子看着发了呆。
“小题大做呀，贵子。”
“谢谢，这么周到。”
“自由步行你打算怎样？”
“到了小睡的地方我来找你，一块儿睡，那样的话，起来后马上就能一起走了。”
“是啊。那么说好了，团体步行一结束，咱们就会合。”
“Ok。”
听到扩音器招呼美和子班级拍照，两个人说话速度加快了。
“那么，剩下的加油啊！”
美和子嫣然一笑，使劲地握了握贵子的手。
突然，贵子感到了一个视线。
谁在看着我？
抬起头发现是和美和子一起说话的一个女孩，另一个女孩虽然也看着这里，可是目光明显不一样。
闪着冰冷目光，眉清目秀的女孩。
“那是谁？短头发的那位。”
贵子慌忙拉住挥手想返回的美和子耳语道。
在一个年级里，女生只有一百个人左右，到三年级的时候，基本上能记住对方的面孔和名字，除非没有交往的女孩，至今面孔和名字还对不上号。
第38节：夜晚的远足(38)
“是内堀呀。那么待会儿见。”
美和子简短地回答后，嗖地跑了回去。
内堀亮子！她就是啊。
贵子目送了一会儿美和子，在美和子和另外两人正要一起走的瞬间，贵子发觉内堀亮子回身瞅了这边一眼，马上，她们又朝着人工台阶的方向跑了起来。
原来那个人就是喜欢西胁融的女孩儿啊！
贵子确认三人会合到合影处的地方后才勉强转回了身。
尽管听说过内堀亮子，但名字和脸对不上，其实以前见过，只觉得这女孩真漂亮，原来就是内堀啊。
贵子不是那种喜欢打听别人闲事、在小集团里情报灵通的人。所以，有面孔和名字统一不起来的女孩她也不在乎。而美和子那些女孩，因为天生就具有自然的社交能力，恐怕跟所有年级的女孩都交流过了。
在脑子里把内堀亮子和西胁融放在一起进行了比较。
哼，不是还挺般配的吗。
内堀说了，已经为他准备了生日礼物。
梨香的话又在耳边响了起来。
和外表不一样呀，是个相当主动的女孩。不，还是和外表一样呢？
眼前浮现出那双朝这边看过来的严肃的眼睛。
那是在看我吗？还是在看美和子？
突然感到了不愉快，她决不会是认为我在和西胁融交往吧？
要是那样的话，就意味着敌意。
痛苦的心情和甜美的心情交错着升了起来，说起来甜美的心情可能还占了上风。她对自己和西胁融的嫉妒，让贵子沉浸在片刻的优越感里。不知为什么，好像对在白天看到千秋和融时产生嫉妒的自己进行了还击一样。
“三年级七班的学生们，请到前面大门的地方集合，要拍合影啦。”
在听到扩音器的叫声之前，学生们就三五成群地开始集合了。因为别的年级已经开始做出发的准备，他们注意到摄影时间所剩不多。
“喂，请到那里集合。请再往中间靠一点儿。这里这里。”
摄影师挥着手，让左右的人靠紧，在登上临时搭建的台阶时，回响着咯噔咯噔的声音。
“甲田。”
声音从头上方落了下来。
转过头去，高见光一郎发着嘎拉嘎拉的声音冲自己挥着手。根据比刚才还要嘶哑的声音来判断，没准他在这次的休息时间里也一直在喋喋不休。
“你小子，再往那边去一点儿。”
“这儿不是挺好的吗。”
“再挤一下啊，会影响大家的。”
这是户田忍和西胁融的声音，看到在后面的一列里，忍和光一郎夹着融好像想把他带到中间。
融的声音显得非常不高兴。
真的吗，内堀亮子会在十二点过后送给他生日礼物吗？
那么想着，贵子瞅了一眼融的脸，一下子两个人的眼睛对上了。
融的眼里露出明显的怒色，贵子凭着直觉感到，它就是对着自己来的，那股怒气是那么的猛烈，刺痛了自己的心。
被这疼痛所动摇，贵子慌忙地把头转向前面。
为什么呀？
