信长实在压抑不住的哈哈大笑起来。
看来不仅在礼者所送的佳肴上，连在田乐洼休息的义元头上，也要开始担心受到豪雨袭击了。
「各位!凶报在第三个之后就结束了。」
信长大声说道，并回头望著大家。
「接下来的一定是好消息!这阵午後大雷雨一定是热田的神明在帮助我们。」
他的话使得众人不约而同抬头望向天空。原本他们的士气已被接二连三传来的凶报给打击的将要崩溃，因此丝毫不曾注意气候的变化。
「好像要下一阵大雨似的!」
「你看那片云有多大，连风都出现了。」
「我们要乘风去讨伐敌人，这是热田之神给予我们的祝福!」
曾经一度陷入绝望的将士们仰头望著天空窃窃私语，这时他们的士气又再度被提振起来了。
「报告!」
当所有人都抬头望著天空时，有条人影由人行小道中跑到信长面前，这个人正是森三左卫门。
「什么事?三左!是个好消息吧?」
「正是!」
三左卫门虽然满面风尘，却仍昂然屈膝说道：
「现在前田又左卫门利家、木下雅乐助、中川金右衞门、毛利河内守等人，分别在战场上取得敌人首级，我就是特地来向你报告这个好消息的。」
「什么?又左、雅乐、金右卫他们都没事吗?」
「是的，他们都没事!而且我还将敌人首级带来让你过目!」
当他说完之後，前田又左卫门等四个武士，手中各拿著敌人首将的首级，他们把它放在信长面前。
四个人全都一头乱发，但两眼却露出如阿修罗一般的光芒，他们的躯体之中似乎有罗汉精神存在。
「哇!」所有人都惊讶的拥向前来看著。
信长看著四人说道：「好!」他大喝一声。
「好!等一下再听这段故事。三左!」
「是！」
「你留在这裏率领这批伪兵，然後收起旗子引开敌人的耳目。」
「时，遵命！」
「在这期间，我们就要冲向义元本阵，大家准备好了吗?」
「是！」
「是！」
「是！」
这时黑云已经遮住整片天空，有一滴滴如豆大般的雨点打在他们的盔甲上。就在这时，突然有阵风吹过，使得野地裏的绿树一面倒。
「看啊!」
信长指著天空，然後调转马头站了起来。
「雷雨和狂风终於来了，我们就乘著这阵雷雨、狂风向田乐狭间袭去。」
「是!」
「在尚未接近敌人之前，大家先收起旗子，等抵达太子根山边的时候才再度取出。这次战役关系织田家的兴衰存亡，但我希望大家不要急於抢功，应以全军的胜利为重。好吧!除了义元之外的首级我都不要，斩取敌军主将的首级，才是我织田上总作战的方法，记住要抓住主要的大将才成啊!」
「是！」
「猴于!我们走吧!」
「是！」
藤吉郎再度飞奔起来，他走在前面领著大家。天空中不时出现闪电，接著如豆大的雨点落下来。
「快啊!大家不要输给大将啊!」
「我们要去的地方是相原北边的太子根!」
转向北边之后，风、雨全部打在他们背上，这时天空中的闪电愈形密集，大地也被雨滴浸润着……在南方的天空，也可听到隐约的雷声不停的响著。
41.田乐洼
信长率领一千名英勇军士在大雨中急急的向太子根前进。
敌人很可能认为这是善照寺城中所逃出的残存部队，任何人只要看到这群伪兵，怎么也不会想到他们竟是要向北边山道前进的主力部队。
加上突然之间天空乌云密布，使得附近有如黑夜一般的黑暗，而且又有疾风、豪雨及不时闪现的雷电，似乎在为信长掩护一般。
此时信长心中真是感慨万千啊!……
一切或空无?
终老於尾张的大笨蛋或掌握天下?
他以此做为追求的目标，如今经过重重磨练的他，终於等到这个与他的前半生总决算的时机了。
整肃家中。
连络野武士。
假装决定守城。
利用礼者。
这些计画似乎都成功了，无论如何，对手实在是个不容忽视的大敌啊!
信长亲自率领的这些精兵，由善照寺来的不到一半；原先兵力不到一千人，然而在快接近田乐洼时，他却讶异的察觉兵力似乎已增至五千人。
万一在奇袭之前，被敌人发觉我方的行动，他们的五千名兵力就会变成八干、一万、一万五千、二万。
因此信长特地绕到善照寺相原的北边，多走一大段不必要的路。
如果当初直接定嫌仓街道过来，距离就只有现在的三分之一，但如此一来他们的行踪便会在冲突之前就被敌人发现，他们的心血也就白费了。想到这裏，所以决定全部人马足音都必须很隐密的前进著。
当他们终於抵达田乐挟间北方的太子根山下时，正是略过正午的时刻。
抵达之后，信长立刻将部下分布在茂密的树林之中。
在他眼下，有著大雨、帐蓬及坐在树荫下的杂兵，以及一些民家使用的器具，雨和汗水就如此的由他身上一直向下滴落。
信长再次命人到山丘上侦察一番，然后又抬头观察天候的变化。
这一战是决定生死的战役，绝对不能有任何差错!
此刻「天时」正是决定尾张命运的关键。
今川势的先锋或许已经抵达清洲城也说不定。
一度雨势变小，但狂风却更加威猛。
天空变得更暗，紫色电光也在头顶纵横交错。
此时在耳边依稀可听到夹在风中的小鼓声。
信长牵著马站在山丘上，睁大双眼一动也不动的注意倾听，他在试著辨认小鼓声音由何处传来。
（义元啊!你可能点著一盏灯在这雨中听著山谣吧?……）
小鼓声所发出的方向，正是在义元本阵之中，应该是没有错，但在这雷雨交加的吵杂声中，实在不易确认。
时间终於到了午後一点。
这时突然吹起一阵狂风，同时伴随著震耳欲聋的雷声响起，就在此刻又看见一道闪电。
「啊!」
山丘上的士兵一度用手拊著头。在下面五个帐蓬的布帘，也几乎被风吹走，其中可看见裏面军士的影子，由上往下看去，他们如同傀儡一般。在树影中也可看到杂兵们三三两两的散聚著。
「好!」
信长似乎要将盔甲上的雨滴全部抖落似的抖动著身体，坐在马上抽出爱刀长谷部国重对众人说道：
「各位!就是现在!我们一起冲向义元本阵，不要发出任何声响，除了义元的头以外都不要杀，等一下我们用马蹄把他们踏平。」
兵士们没有回答，但是每个人都拿起刀枪，似乎被信长吸引一般似的跟著他冲向田乐洼。
42.最後的愤怒
「哇」这一声却不是出自於攻入的织田势，而是对这突来事件感到莫名其妙的今川势所发出的狼狈声。
「什么事?什么事?」
「各位!奇怪啊!难道有人叛乱不成?是谁敢谋叛呢?」
「怎么会有这种事?那是野武士呀!既然野武士侵入，那么我们要赶紧拿起武器与鞋子，可不要让他们给抢走了。」
在混乱当中，有人这么说：「是敌人呀!有敌人攻进来了。」
然而由於这声音混杂於其中，所以未被人们采信。因为从今天早上开始，这战争即是今川势的胜利。而且现在又得到礼者献供的礼物，他们正悠然自得地享受着午餐呢?同时，假如战局不是已决决定的话，那么大将又怎么会将这些献供的酒允许大家喝呢?
这时又突然下起一阵西北雨，更是令大家目瞪口呆。
「——雨过之後，天气会转晴的。」
说这句话的人，正是他们的总大将。
「——拿小鼓来。」
虽是这么命令著，但是自己却已微醺，并且拿著小鼓低唱著，他就是义元。
他也没有想到大家会醉得这么快，甚至有人醉得连武器与鞋子都抛开身边，而且也有人沐浴在雨中。
帐幕外突然出现一阵聒噪。义元皱起了眉头说道：
「瞧瞧这些士兵，不要再让他们喝酒了，酒一暍多，就会引起骚动，真是令人感到困扰，叫他们安静一点。」
义元相信这是他们醉酒後所引起的骚动，於是命令侍卫前去遏止。
「遵命!」
侍卫起身，慢慢地走了出去。
「风势很强，小心帐蓬给刮走了。」
他望着逐渐消失在雨中的侍卫而高喊著。
「长柜!把小鼓收起来吧!」
「是！」
小侍卫恭谨地接过了义元手中的小鼓而离去，目前剩下的只是风声以及一些佳肴美酒。
突然，幕帘右侧传来斩杀的声音。
「什么事?这是什么声音?」
当义元悠然地正要从椅子上站起来时，有位全身湿透而穿著黑色盔甲的武士出现在义元的面前。
「酒宴已经结束，在我面前不许动武，你是何人?快点报上名来。」
但是，这位穿著黑衣的武士却没有回答，就突然拨起大刀向义元砍杀过去。义元迅速地起身。
「服部小平太忠次，我今天要来斩你今川。」
在这一瞬间，义元感到不可思议地看著对方。
「你是什么人?到底是谁的手下?」
义元当然不认识这位信长小侍卫的服部小平太。
小平太突然想起信长的吩咐，在取得义元的首级之前，绝对不可出声。
（因为他还不知道偷袭的这件事情!）
当小平太这么想著的同时，义元出身体突然动了起来。
「你要做什么?」
义元想到这可能是己方的谋叛，所以很快地拔出二尺六寸的钢刀宗三左文字。
「啊!」
小平太在这一瞬间跌坐在泥中。不!他是要来斩杀义元的，想不到自己却先被对方砍伤右膝，然而他所杀出的刀枪，也伤到了义元肥胖的左侧臀部。
义元睁大了眼睛，慢慢地接近这位无礼的小平太。
「小侍卫，你说你叫服部，到底是谁的手下，真是可恶!」
说著，他又抓起了小平太的脸。
「唔……」
小平太的喉咙被宗三左文字这把刀所抵住。
义元虽然一刀斩杀过来，但并未让小平太伤的很深，因为他不认为小平太是自己的敌人。
「我问你是谁的手下，你不会回答吗?」
小平太只字不提。这时的帐幕外，已是一场大混战了。
此刻，在织田家中大家都知道的服部小平太忠次不敢高声呼叫，否则或许会被置之於死地：
（如此一来，也取不到义元的首级了……）
「杀了我吧!」
「你叫什么名字?」
「要杀就赶快杀吧!」
「你这倔强的家伙，我就杀了你。」
当他再度拿起大刀时——
「小平太助势!」
突然有一个人如龙卷风似的冲了进来，对方推开了义元，转身来到他的後方。
「是谁这般无礼，不许靠近我。」
义元颤抖著身体，大声叱责道：
「刀刃对著我是不忠者，叛乱者将处以死罪，你到外面自行了断吧!」
「你……你……到底在说些什么?」
义元看著这一对年轻人，屏住气息不敢发出笑声。
两者的体重实在是过於悬殊。义元大大地扭动一下腰部，而那位年轻人却像是陀螺似的转到一边去。
此时的服部小平太，在泥中避开了这两人，他开始为自己的膝盖止血。
「你想要干什么?你这家伙，还不快说出到底是谁的手下。」
「我们俩都很顽固。」
年轻人回答道，他紧紧地抓著义元的身体。
「我是织田上总的小侍卫毛利新助秀高，我终於抓到你了。今川屋形，美浓尾张即是你葬身之地。」
「什……什么?织田上总?」
「是的!你们的五千大军已有一半死亡，在溃灭之前，你也该有所觉悟了。」
「什么?你是织田的手下?」
他的头部有如被电击到一般，这一切像是突来的狂风暴雨似的，实在是迅雷不及掩耳。
豪雨使得天地之间显得一片灰暗。
「什么?你是织田的小侍卫。」
当他这么说著的同时，也发觉自己为何这么快就产生了醉意。
（不应该会发生这种事的!）
想到这里，他完全使不出一点力量。而且后面又有一个紧抱著他不放的毛利新助，虽然对方的体重很轻，却是不容易摆脱。
他将宗三左文字左右挥动著，为的是想摆脱後面那一具如猫一般轻的身体。
或许是由於左臀部被服部小平太砍伤出血的缘故，令他觉得那把大刀愈来愈重。
同时，他也觉得身上的盔甲变得沉重，仿佛被雨水渗透似的。
这时的义元一点也没有感觉到自己的生涯即将结束。
因为直到今天早上为止，这还是一场胜利的战争啊!而且他的心中对上洛之战怀有美梦，对於骏府城的留守，他已做了万全的准备。
（这样的自己岂有可能被不成问题的一个织田小侍卫给击倒呢?……）
他认为这些都是不应该会发生的事情。而这时纠缠在身後的毛利新助让他大感不快，他觉得大刀好沉重，双腿动弹不得，并且也为左臀部的出血埋怨不已。
或许是因为酒醉，他感觉自己耳鸣了。不!或许是风声、雷声、雨声交加，才会令自己感觉到似乎有敌人前来偷袭，也正因为如此，他反而疏忽敌人真的会前来偷袭之事实。
不!或许不明白此事，对义元来说，才是一件幸福的事。
如果他知道此事，也许会被毛利新助追赶出帐幕，而造成一场混乱的追杀。
这时，织田的勇士跟随在鬼神一般的信长後面，蹂躏这五千名士兵。
就是这么一回事。
一方是从豪雨中步步地接近，另一方是自以为已经胜利了，而脱下了鞋子正开怀畅饮著呢!
信长到最後还是不让士兵们穿上鞋子；而义元为了保持行列的庄重，还要求士兵们穿戴一些不必要的军装，但是现在这些反而造成今川势的不利。
他们在途中尽量地想办法求取凉快。
而且在遭遇奇袭时，更是搞不清自己的武器和军具在那裏，他们在混乱中摸索著，叫骂声、呼唤声此起彼落。
然而，义元却是一无所知。
对於毛利新助的这种执著，他忿怒不已。
「来人啊!难道外面的守卫都死光了吗?」他大声叫唤著。
只是他的声音也被风给吹散了，同时消失在雨声中，再也没有人听得到他的声音了。
「来人啊!来人啊!」
他用力地扭动著腰部，同时将宗三左文字砍向了右边。
就在这一刹那问，他觉得头顶上雷声大作。他那巨大的身躯终於向右倾抖了。
他觉得从右腋下面有一股热气直往上冲，浑身力气被吸尽似的。
「啊……」
随著这一声叫喊，义元挪动了脚步。
「啊……你……你剌了我……」
义元这时才发现自己的右脇腹遭毛利新助的刀所刺，他想要拔出刀来。
内心的激怒与肉体的疼痛使他破口大骂：
「你这家伙!」
他使尽全力地叫了一声。
（完了!）他在心中如此呐喊著。
这时的新助轻快地跳开了，而身体笨重的义元却是全身乏力。
新助了解他的体重，所以很快地离开他。
两人就这样地将义元给击倒了，在倒下的那一瞬间，新助又像栗鼠一般，跳上义元的胸口，有如骑著马一般。
「你这个家伙!」
义元勃然大怒地左右晃动著身体，泥巴沾满了他胸口的白布与鞋子，他已分不清楚眼睛与嘴巴的位置，泪水如瀑布般的哗然而下。
这时候——
义元才感觉到人的生命是多么奇妙的一件事，他愕然地呆在原地……
坦白说，他是骏、远、三三国的太守，为了掌握天下而举兵上洛的这位大人物，命运似乎要比他人来的好。然而，这一回他却是败在小兵的手下。
他在泥中拚命用腕力搔著头，难道胜败就此决定了吗?这令他感到万分的迷惑，但是现实就是这样的呀!
（不行……我不甘心……）
「来人啊!来人啊……」
