第一章 无门三略之卷
01. 流浪武士
飞鸟高翔在蔚蓝的晴空上，可以看到那古野城的屋檐。
它的右边是荒神森林，左边是八王庙的树林，连着天王的树林，接着是只有寥寥几户人家的街道。
这边没有象样的山，前面的平松山和小松山，只能算是小山丘，幅地虽广，耕地却有限。
横亘在城南山外的干涸路上，一位流浪武士向在田里工作的农夫大呼道：“喂！请问这里住着一位吉法师公子吗？”
农夫拿着锄头站起来说：“你是城里来的吗？”
农夫没有回答对方的话，却又问他另一个问题。
“不是，我是一位流浪汉。”
“哦！既然是流浪汉，为何要问城里这位阿呆的故事呢？”
“这位老兄，我要找的吉法师公子是那古野城主织田弹正忠信秀先生的公子呀！”
“是的，就是那个呆瓜，你为什么要问他的事呢？”
流浪的武士拿着斗笠，苦笑了一下。
“你明明知道他是城主的公子，竟然还称他为呆瓜，难道你和他之间有什么瓜葛？”
“唉！没有一个百姓不怨恨那个阿呆的。不久以前，他带着许多孩子来到我们的瓜田，糟踏了五，六十个瓜之后就跑掉了。”
“啊！原来如此，他曾经到你们的田里捣蛋。”
“不是因为你是流浪汉我才告诉你这些事情，只是一想到那个呆瓜要当我们的城主，我就无心工作了……全村子的人都和我的想法一样。”
“我明白了！原来你们是担心着将来的城主是吉法师公子。”
“没错！现在他大概已经吃饱了正在河里游泳呢？不然就是在若宫的树林睡午觉吧！”
“若宫的树林？”
“是的，在城墙边就可以看到那个树林。”
“哦！谢谢你，打扰了。”
说着，武士拿起斗笠往农夫所指的方向前去。
这位武士年约四十，体格魁梧，衣著较为气派。
“世间的事真是无奇不有，信秀是一个器量颇大的人，夫人也很聪明，为什么会生出这种孩子呢？”
武士仰望天空吱喳而过的飞鸟，旋即将视线移望深绿的森林。
正午的树林显得一片宁静。
“来到此地，即可看到。”武士自言自语地迈入林中。
原来森林一方的树荫下，出现一片白影。
“啊！大概是个孩子吧！”
他徐徐地拨开林草慢慢前进，快要接近时，他突然隐身在古木后。
到底是怎么一回事？那林中的一个小空地上画有一个圆圈，两个小孩正在圈内比赛相扑。
如果他们是男孩，也不会如此令人感到震憾，但是怎么看，他们都象是十三，四岁的少女啊！
她们的皮肤看来特别白皙，应该是接近思春期了。可是两人的衣著和相扑男孩的穿著一样，系了一条带子，而且和男孩的系法一样，彼此的眼神十分严肃，双方都翘着臀部睨视对方。
然而，并不是只有这一组，有许多组同样打扮的少女围着那个圆圈。
“还没有，还没有，继续看着对方，继续看着对方。”
突然出现一个声音。
武士抬起上半身，想要找寻那声音的主人。
出声的竟是个少年，他赤身裸体，坐在离右手边女相扑手后面四，五步的高台上，傲视着那个相扑场。
这个少年看来约十四，五岁，头发朝天绑在头顶正中央，并用夹子夹着。他频频用手指挖鼻孔，掏出鼻屎。
奇怪的是，当他做出这些举动时，从他的头发到他的动作，都令人觉得有难以言喻的调和感。
少年看到两人的呼吸相吻合之后，突然发喊：“好！开始。”随着这一声狂叫，两位少女同时扑向对方。
02. 吉法师在此
武士难过地紧蹙双眉。
在狼狈不堪的情况下，西边的人获得胜利。
“河童川获胜。”
怪异的少年大叫，然后面向胜利的少女招手，要她过来，将身边的一个大饭团给她。少女气喘如牛地从少年手中接过了饭团，开始咽食。
看来已有好些场比赛结束了。
武士所处的位置正好有一大片叶子可以遮身。
那位败北的少女，来到东边坐着，肩膀下垂，微微地颤抖着，面有惧色。
“接下来是富猫岳和樱饼的比赛。”
少年又开始面向两边的少女呐喊着。
仔细瞧瞧名为猫岳的少女的眼睛，真有如猫见到老鼠时那闪闪发亮的神色，而名为樱饼的那位少女，则象是吃了许多饼一般，拥有一对诱人的乳房。
这一场，一眼即可看出胜负。
在樱饼的乳房撞到猫岳的头那一瞬间，樱饼被推到少年的膝上。
少年叫着，突然伸手抓住倒在他膝上的那位少女的腹部，将她丢向右边的草堆去。
“猫岳获胜。”
获胜的猫岳也同样地得到一个大饭团，然后和刚才获胜的那些少女们坐在一起。
武士想与她们交谈，但在这种奇怪的比赛没有完全结束之前，他没有说话的余地。他也目睹了这位少年对胜负少女们的好恶之情竟然有此天渊之别。更妙的是，胜方的少女们多半丑陋，而败方却个个都颇负姿色。
比赛终于结束了，少年突然站起来说：“今逢战国乱世，女子们也要强身报国。”
“是！”
“别忘了，今天的胜利者，将来我都要纳之为妾。”
“是！”
“要有强健的孩子，首先母亲要强壮，不要做一个弱者。”
“是！”
“好！今天就此结束。”
武士呆立在原地，看者她们起身。突然他象醒过来似的咳了一声，离开了树干，慢慢地走向他们，问道：“能不能请问一件事？”
“什么事？”少年并未受到惊吓，昂首回答。
“请问这里是不是有一位吉法师公子？”
“什么？”
“就是那古野城主的公子吉法师公子。”
“不知道！”少年不再看他，只说：“好了，我们游泳去吧！只有胜利者才可以跟我来。”
那些获胜的少女连忙拿起衣服，跟在少年身后，旋风般地往森林东边而去。留在原地的那些落败少女，慢慢地穿着衣服。
武士接近其中一人，问她：“请问你有没有看到吉法师公子？”
那位少女就是樱饼，她歪着头，由树枝间隙射下来的阳光正照在她的脸上。
“你看来象是不认识吉法师公子？”
“是啊！所以我才问你们呀！有没有人看到他呢？”
“唉！我们怎么会没有看到他，刚刚和你说话的人，正是吉法师公子呢！”
“什么？刚刚那位就是……”
武士朝吉法师走去的方向看着，然后耸耸肩，叹口气说：“啊！原来他就是吉法师。”
看着那些穿好衣服的少女走出树林，他茫然地站立着。
“原来他就是……”
03. 姻缘之主
当晚。
在那古野城的一角，家老平手中务大辅政秀的家的书房里——
与身材短小的政秀对坐的，即是白天所看到的那位武士。他们一同进餐，房间里没有下人侍候，只放着酒瓶，这表示他们两人一定是有机密相商。
“再来一杯。”政秀举起酒瓶向客人敬酒。
“不！我喝太多了！”
“耶！才两，三杯算什么！”
政秀不管那么多，一味地替他倒酒。
“无论如何，这段姻缘都需要您村松先生的大力支持，无论如何您都是我的贵客啊！”
“平手公！”
“是！”
“老实说，我是奉主君斋藤山城守之命来看吉法师公子的。”
“这是应该的。”政秀回答：“明天我就派人带他来这里。”
“不用了，今天我已在城外见到他了。”
“哦！他今天一整天都应该在天王坊读书才是，难道你已经到过寺内了吗？”
但是对方却没有回答这个问题。
“阁下，我的主公是非常疼爱这个公主的，这是他最引以为傲的女儿。”
“这不用你说，我也十分明白，这是尾张和美浓的结合，这样好的姻缘，也是我们期盼的。”
“平手公。”
“是！”
“坦白说，我们家的公主，是美浓最出色的美女，也是我们引以为傲的公主。”
“正因为如此，所以我们才恳切地期望能成就这段姻缘，不是吗？”
“请等一下，平手公，您是负责教导吉法师公子的老师吗？”
“是啊！他是正室夫人的长男，所以选择师傅是件大事。除了我以外，另有三人，分别是林新五郎通胜，青山与三左卫门，内藤胜助。”
客人村松左卫门春利，露出苦涩的表情，喝了一口酒，继续说道：“平手公，不怕您生气，有些话恕我直言。”
“无妨！无妨！”政秀笑着回答。
“政秀公，您有自信绝对不会因我的直言而勃然大怒吗？反正我也有所觉悟，无论如何，我一定要把话说出来，您知道这里的百姓在暗地里是如何称呼吉法师公子吗？”
“啊！这个我并不知道。”
“今天我听到有人叫他大呆瓜，也有人叫他无赖，更有人叫他小狐狸。”
政秀摇了摇头。
“这可是一件大事啊！”
“有人指控公子偷了他家的瓜，有位妇人准备用来供佛的饭也被公子拿去捏成饭团，为了这件事，她哭得很伤心呢？”
“真是太顽皮了，这是他天性太豁达的缘故，才……”
“平手公。”
“是！”
“你想不想知道吉法师公子拿那些饭团做什么吗？”
“这……他会做什么用呢？”
“您不知道的话，我可以告诉您，他集合了十几位十三，四岁的少女在比赛相扑，那些饭团用来奖励获胜者。”
“哈哈哈！”政秀闻之，哭丧着脸强笑着：“原来如此，他竟然能召集那么多人……这倒是健康的活动。”
“人家叫他小狐狸，是因为他能叫狐狸骑在马上跑步。”
“是啊！说到马，他的马术可是在这里赫赫有名的。”
“说正经的！”对方生气地将杯子放在台上：“我必须为我们家的公主找一个理想的对象，对于贵公子的这些行为，请恕我回去直言。”
政秀并不生气，但脸色充满困惑。他连叩了二，三个头。
“是的，回去见到主公时，当然要一五一十地把所见到的情形禀告他，但是村松公，我也希望您能为我们的公子美言几句。”
“您要我如何说呢？”
“唉！您不妨说，我这个老朽与您有不同的看法。”
“您说的不同看法，究竟何所指？”
“我认为，这段姻缘乃是日本最佳的姻缘，对于我们两家的未来有重大影响。”
客人默默无言地望着政秀。
稻叶山城主斋藤山城入道道三也曾如此说过。身为城主的政秀不足为惧，最令人惧怕的是其家老平手公，而这位平手公对自己所教育出来的吉法师公子宠爱得无以复加。
此时的村松只好相信平手公所说的话了。
“我明白了！”他回答。
“好吧！就这么办，待你见到主公后，就把你所见到的，一五一十地禀报他。但别忘了告诉他，这乃是最好的姻缘。”
“好的。”
这时，政秀双手伏地，叩首。
04. 织田家的立场
政秀十分溺爱吉法师。
但是对于吉法师信长的行为，并非绝对赞成。坦白说，这件事也的确令他苦恼万分，因为他实在是太会恶作剧了。
（他到底是为什么而诞生的呢？……)政秀日夜苦思这个问题。
信长父亲信秀也常常这样告诉政秀：“这都要归咎于你的教导无方。”
至于他的生母土田夫人，对信长已不抱任何期望，并且希望丈夫将继承权让给信长的弟弟信行。
但是，政秀认为这对信长来说，实在有欠公平。
“是的，他不但个性暴躁，而且喜欢恶作剧，这是事实，但只要给我一些时日来管教，一定会判若两人。”
政秀经常向信长的双亲如此说。但这只是基于他对信长的疼爱罢了。
织田弹正忠信秀的家系，在尾张地方，并不算是出于相当的名门。真正的名门，是任守护职的斯波氏，织田氏本来只是家老而已。
主家的斯波氏已经衰微，而尾张八郡分为两个四郡，有织田伊势守与织田大和守控制。支配尾张下四郡的织田大和守，其手下有三个奉行，分别为织田因幡守，织田藤左卫门，以及信长之父织田信秀。
所以实际上，信秀只是斯波氏的家老之家臣而已。
然而，在这乱世中，织田信秀以其实力，渐渐崭露头角，成为首领。他由胜幡城扩展到那古野城，并且在古渡筑城，而将信长留在那古野。
实际上，信秀所建立的地位，至今为止，绝不能说是屹立不摇，反倒是正面临极大的危机。
其中最大原因，便是去年(天文十六年?一五四七)九月十二日，信秀击败美浓的稻叶山。
稻叶山的城主，正是信长姻缘的对象——浓姬之父的斋藤山城入道道三。
斋藤道三人称腹蛇之道三，是卖油郎出身，后来成为美浓守护职土岐家家老长井氏的家臣。之后，他背叛主人，成为土岐家的家老，继而追杀土岐氏，将美浓一国纳入自己的领土，成为这一带的枭雄。
他是名枪手，当他还从事油业时，就常常将油注入一文钱的小洞中，经由此小洞注入对方的容器内，能够滴油不漏。他称得上是一位才气焕发的美男子，但却从来没有人知道他葫芦里究竟卖的是什么膏药。
他把自己最得意的枪术传下来，组成了枪队，等到洋枪进入日本后，他又采用这种新武器，如此他便拥有了洋枪队，而他的兵法亦是出类拔萃。因此他所率领的“美浓众部队”，足以威震四方。
然而，这个怪物在与信秀作战时却受到重创，他的部队几乎全军覆没，而他仅以身免。
不过，这一场胜仗，并没有完成信秀想当首领的野心，原因是织田家族出了问题
信秀是这家族的主脉，而清洲城织田大和守的养子彦五郎信友，把现在有名无实的守护职斯波义统纳入自己的城内，并看轻信秀与信长，认为可以轻易地将他们灭亡。此外，犬山城的信长之表兄信清，也是不足以信任。
而信长与弟弟信行，又为了将来的地位而有所争执，终于招致一场混乱。
这时，平手政秀建议信秀在今年攻打美浓。
这并不是挑起决战，而是趁敌人不备时攻打美浓，显示他们的余力，牵制织田一族不会倒向斋藤道三。
但在信秀出兵攻打之时，清洲的彦五郎信友却趁他不在时攻打古渡城，于是信秀只好从美浓引兵撤退。
由此看来，显然清洲与斋藤道三之间已有着良好的默契。
事到如今，他只好另谋他策了。
这时的平手政秀出了一个奇策，即是与斋藤道三和睦相处，这也导致了信长与浓姬的姻缘……
如果能与道三最疼爱的公主结婚，则织田一族的纷争即可平息，家中地位问题亦可解决，一切问题将会云消雾散。
这段姻缘的成立与否，不仅关系到信长在织田家的地位，同时也决定织田家在尾张的地位。
这位客人的来访具有重大的意义，然而信长的恶作剧却让对方看在眼里，这该如何是好呢？
翌日，政秀送村松与左卫们到城门。然后，他到天王坊去找信长。
信长应该会在那里读书才是.
05. 赌
“有没有看到吉法师公子？”
政秀看到一位从脸部到上衣都被墨汁染黑的和尚。
“你看看我！”那位和尚指着自己说：“你如果再不用功，会被家老骂的……我这么告诉他之后，笨和尚，他就叫着把砚台朝我丢了过来，然后从吊钟旁的窗户飞奔出去了。”
政秀一阵愕然，然后说：“真是抱歉，我再去别处找找看。”
都已经十五岁了，也举行过成人礼了，可是大家依然叫唤他的乳名吉法师，他不仅是城主之子，而且拥有一个气派的名字——织田三郎信长，是那古野城的城主。
若要见到这位城主，恐怕要到山川树林里去找人了。
政秀先回城让马儿休息一下。虽然已经入秋，但炎阳依旧逼人。他拖着沉着的步伐，心想，要到那里才能找到这位小狐狸城主呢？
先到树林里，然后到小松山，再到揖斐川的堤岸找找看吧！
政秀总算看到了。他看到信长了。
今天信长又从各地召集了十四，五个顽童，在河堤下分岔的河流中玩耍。
真是难以想象，这位城主竟然从天王坊的窗户飞奔而出。信长也是先回到城里内，把马儿骑了出来。
“唉！这到底是怎么回事呢？”
政秀将他的马系在柳树边，然后步步接近信长。他长叹一口气。
信长今天的发型依然没变，只是绑了一条腰带，但是带子上却绑了一些道具。这些道具包括打火器，饭团，瓜，抓鱼的树支等七种东西，都系在他的腰带上。
这真是乞丐搬家嘛！
“喂！吉法师公子。”政秀来到他的身边叫道。
“哦！爷爷！”他看了政秀一眼之后，随即又到河边抓鱼去了。
“赶快到这边帮忙呀！快到那边，鱼又跑到那边去了。这是一条大鱼唷！”
“吉法师公子。”
“哎呀！难道不能等一下再说吗？爷爷！如果你也要鱼，等会儿我分一些给你，好吗？我给你大一点的。
“吉法师公子！”
政秀这是第三次喊他了。
吉法师公子总算抬起脸来。
“什么事嘛？爷爷！我正玩得不亦乐乎！你别妨碍我嘛！”
“你不能到这种地方来，来！我有话要告诉你。”
信长从河边起身。
“河川干了，天空的白云也多了，应该是秋天到了吧！”
“我上一回告诉你的话，你怎么都不听呢？”
