“你好吗？”
我们朗声走向她，江美张开双手，那宽度约可拥抱两个人，她奋力挥手，好像等不及夜色来临、提早出现的星星般不停地闪动。
工作人员在会场排满了折叠椅，已经坐了不少人。我们为了找三人并排的座位，坐在稍微后面的地方。看来，除了圆紫大师说的戏剧研究会会员，还有不少一般民众进场观赏。随处可见泡过温泉来听落语的人或是当地人的身影。
前座在开演前使出浑身解数，表演结束后，传来了录音带的伴奏声，接着轮到圆紫大师出场了。
一开始是〈初贺的千代〉。这个段子有一段内容是主角在年底借钱，而圆紫大师则是改编成老婆吃醋，模仿加贺千代女{注：（一七〇三?一七七五），俳人。}的俳句编成一部滑稽作品。基于最近的和歌俳句新趋势，加入落语家的俳句，十分逗趣。这个段子我只听过圆紫大师的版本。
反之，下一个段子则是<百人光头>。这个段子我常听，不过倒是第一次听圆紫大师的版本。一般人称它为<参拜大山>，大山位于神奈川县伊势原市，山上有大山寺和阿夫利神社，从江户时代起一直香火鼎盛。
话说，大杂院的众人今年也想去神社参拜。然而，有一半目的是游山玩水，所以每年都因为喝醉而引发争吵。身为干事的吉兵卫对于这个行程早已厌烦，于是约定如果有人发脾气就理平头，发酒疯就剃光头，一行人终于出发了。但是，回程途中，熊五郎在旅馆内大吵大闹。忍无可忍的一行人趁熊五郎睡着以后，将他剃成光头。熊五郎醒来后，气得先赶回大杂院，谎称船只翻覆，其他人都死了。原本不相信的女眷们看到他的大光头鼻吓了一跳，纷纷为了替丈夫祈冥福而削发为尼。因此，当所有男人都回到大杂院时，看到这种景象便大发雷霆，吉兵卫说：“平安无事地参拜过大山，各位也‘寸草不留{注：发音近似毫发无伤。}’，真是可喜可贺。”
在众人吵闹不休之际，就要进入结局实在有点勉强，不过圆紫大师先让带头大哥痛骂妻子——“你又不是小姑娘，为什么连你都做出这种蠢事？！”小光在看到熊五郎的光头之前，先安抚其他女眷：“大伙儿别慌张。毕竟他是熊五郎。”个性稳重的她年约二十八、九，凡事处理得当，原本是个靠得住的大姊头，现在却垂头丧气。于是，吉兵卫一脸骇人地骂那个大哥：“蠢的人是你。哪有人看到老婆对自己一片真心还破口大骂。小光，我说的没错吧！”忽然又笑着说：“哎呀，咱家太座表示真心的方式也真猛。”然后说：“好啦，你们大家想想吧。”
于是，故事便结束了。
这就是圆紫大师的表演风格。吉兵卫为了女眷们，试图先缓和男人们震怒的情绪，所以说了那句话。
听过这个段子，熊五郎难以原谅的行为总会在我心中留下挥之不去的不快。不过，今晚的<百人光头>到最后却把焦点转移到女性的单纯情感，抹去了余韵的不悦。而小光即使剃光头，仍然姿色十足，像是圆紫大师表演小光害羞地说“哎呀，死相”时，精湛的演技令人直打哆嗦。
中场休息之后，前座敲打着太鼓，在光鲜亮丽的外表下，带着“前座生活的荣耀与辛酸”这种不为人知的一面，伴随着太鼓进行解说，并表演一种记忆术，依邮递区号猜地名，或反过来依地名猜邮递区号。
接着，圆紫大师的最后一个段子是<五人轮番上阵>，重点在于一人分饰五名陆续登场的名妓恩客。
我们在太鼓声中走出会场，繁星点点的夜空其令人心旷神怡。
10
江美像个刚上路的新手驾驶，开得小心翼翼，应该说是珍惜车子吧。
“中古车吗？”
“也算中古，是家里的车。”
那是一辆白色轿车，最普遍的国民款。我常听说进口轿车最适合钓(讨厌的字眼）年轻女孩，但那对我毫无吸引力。简单来说，我顶多只能区分车子颜色，或许未来我会去考驾照，但就算自己买车，只要有轮子能动就好了，我实在不能理解进一步要求汽车性能的人在想什么。
“开宾士去哪里兜风吧。”这种邀约引不起我动一根食指的兴趣。要是来这招“有家旧书店很有意思喔”，我大概会立刻上钩。
我们挑了一条广敞的路回转，回到了游仙馆。美江好像还不太熟悉倒车入库。“姊姊”为我们腾出一旁的停车位，真是感激不尽。我们先下车，频频指示“右边一点”或“再来再来”。
江美也下了车，三人的影子在路面上排排站，我发现对面旅馆前面的铁桶里，装着只剩下残骸的仙女棒，想必是旅馆里的小孩刚才玩过的吧。我们不在的时候，烟火大概发出了金银红蓝的光芒。走在夜里的冷空气中，一踏进玄关，“姊姊”正在等我们。她从柜台后的椅子起身，微微一笑，说了声：“欢迎回来。”
房里的床被已铺好，靠窗的茶几上也备妥了饭团和下酒茶。“姊姊”说冰箱里还有白酒。江美去洗澡时，小正换上旅馆的浴衣，我则穿上自己的睡衣。
“啊，真舒服。”
江美刚泡过澡，脸蛋与领口微敞的前胸微微泛红。我也算是皮肤白的人，不过江美比我更白，饱满的下巴让她看起来更像画轴里的公主殿下。
“先干一杯吧。”小正说道。
“好耶！”
江美一头濡湿的乌黑长发闪闪动人，她走向茶几，我则打开一罐啤酒说：“大家辛苦了，明天还要再辛苦一天。”
冒泡的啤酒看起来很美味。
“干杯！”
三人齐声，玻璃杯碰在一起，发出清脆声响。
“嗯——”
江美闭上眼睛，整个头向后仰，像要仰天翻倒，然后慢慢地恢复原来姿势。“好喝！”
江美露出幸福的表情，放下空杯，从小正手中接过吹风机，不久便发出轰隆声，开始吹起头发。
“那，明天呢？”
江美边拨头发边说道。
“走路去火山湖。”
小正一边斟满酒杯一边说。
“什么？”
“火山湖；五色沼。”
“我说你们——”
江美提高音量。
“不是从山形来的吗？”
“我们是从白石藏王来的。”
“那，你们应该已经看过了火山湖吧？”
“我们只是经过。”
小正咀嚼着腰果。
我说：“好像有健行的行程，我们可以请导游带路，明天大家一起去。”
“是喔。”
江美思考了一会儿，然后说：“如果走路，车就得停在旅馆，可是这么一来，往返就得走同一条路。这附近有很多地方可以停车，如果你们想走路的话，干脆……”江美关掉吹风机。
“我先把行李载过去，我们在火山湖会合。”
“你的意思是，我和小正走路过去？”我问道。
“你们可以搭缆车到山上，然后健行。以小学生的脚程，两个小时就到得了。”
“没问题吗？”
“你是问会不会迷路吗？”
“嗯。”
“安啦，那么多人在走，你们只要跟好就行了。再说，你们都带了旅游指南吧？”
“带是带了……”
“我对那里已经没有新鲜感了，不过既然你们是第一次来，走一走也好。”我想起今天看到一些携家带眷的游客从藏王山顶走下来。这一阵子，就算出游，我也多半去寺庙或美术馆，很少接触大自然。
“那接下来呢？”
江美明明已经决定了，我还是问道。
“在山顶吃饭，开我的爱车走藏王环山道路到巿上山，我带你们去一家好吃的蛋糕店。”江美叽哩呱啦地说个不停，我没来由地感觉会有好事发生，点了点头，小正有些敷衍地赞成。
一旦决定了明天的行程，接下来爱聊什么都行。落语的事成了开场白，我们便聊开了。小正一喝酒，话就变多；江美则是喝再多也一样，即使太过火的吐槽，她也只是稍微偏头，面带微笑。
然而，我不胜酒力，好像观赏宫本武藏和佐佐木小次郎决斗的君主。再说，炎炎夏日的第一口啤酒虽然好喝，但坦白说，接下来只剩下苦涩的滋味，不觉得啤酒美味的人喝啤酒，纯粹是暴殄天物。
“我喜欢为了家人奉献自己。”江美心情愉快地说道。
“可是啊，女人没理由为了家事辞去工作。”
“对啊，简直岂有此理。”
“你觉得这样能得到幸福吗？”
“所以啊，就算那样，我觉得在精神层面也很充实。”
“就算你这么说，最后还不是败给大男人主义，落得被家事埋没的下场？”
“就算那样，也不是没有充实自我的方法。欸，这虽然和我想像的充实有出入。”
“你看，你输给男人了吧？”
小正的用词越来越粗鲁。实际上，她的语气越来越幼稚，像个小学生在拌嘴。
“计较输赢，是当不成夫妻的，对吧！”
两人的争论没有交集，再辩下去也是一样。小正从冰箱里拿出新的啤酒和白酒，用力将开瓶器的螺丝锥转进软木塞。
“拿着。”
小正将白酒瓶塞给我，自己也用左手托着瓶身，使劲拔扯。顿时，发出“波”地凊脆声响，软木塞被拔了出来。江美奋力拍手，小正倾斜瓶身，将两只酒杯倒了半杯，并在另一只酒杯倒满。
“拿去。”
她把斟满的那一杯递给我。
“这么多？”
“少废话，白酒是专门为你准备的。”
“可是——”
我曾经在公车上脱口说出“白酒好像比啤酒顺口”。
“没关系啦，如果喝了想睡就睡吧。”江美说道。
我默默地啜了一口。冰过的白酒确实好喝，这样反而可怕。
因为我们都专攻日本文学，所以话题从食物聊到电影，以及未来的打算，我也发表了不少意见。此时，我才意识到自己变得饶舌，同时发现杯中的白酒一直减少。或许是因为“姊姊”替我们准备的卡门伯特乳酪{注：Camrmbert cheese，一种白霉乳酪。}和白酒超级对味，我感觉轻飘飘的，莫名地傻笑。话题又绕回“女人”身上。当小正说“男人真自私”时，我不经思考地说：“听说在欧洲，女人有没有灵魂竟成了公开讨论的议题，结果以少数服从多数的投票方式表决。”
“哪一边赢了？”江美问道。
“女人也有灵魂！可喜可贺、可喜可贺。”
“你在那里看到的？”
“我在阿纳托尔·法朗士{注：Anatole France（一八四四?一九二四年），二十世纪前半期的代表性小说家、评论家。一九一二年荣获诺贝尔文学奖。}的《伊壁鸠鲁的花园》{Le Jarain d'Epicure}这本书读到的。”小正皱起眉头。
“讨厌的女人。”
“哎呀，小正，你这么说不对吧？你用‘女人’一词，那是自我矛盾。”我兴致勃勃地追问。
“正因为你是女人，所以不能这么说，你必须说讨厌的家伙。”
“有什么关系。我现在从理性变成感性。”
“为什么女人注定惹人厌呢？”
“废话，男人也一样惹人厌啊。”
“那，你为什么特别说‘女人’呢？”
小正以那妩媚动人的表情看向我。
“因为说这句话的你是‘女人’。”
“是吗——”
“我拉长语尾。”
“哼，你如果那么喜爱法国，就别念日本文学，去念法国文学。”
“我才不要。”
“你这家伙。”
小正突然向我袭来，我冷不防地倒在棉被上。
“别闹了，饶了我吧。”
小正的力气比我大，我越挣扎越站不起来。在棉被上翻滚，好像回到了中学或高中时期，那种感觉不差，气氛越来越热络了。
“又不是小孩子，来这种地方穿什么睡衣啊。”
小正压着我，被她这么一说，我噗哧笑了出来。小正看到我这样，忽然放松力道。
“你也是，去让人压在地上试试看，人生会因此有改变喔。”
我趁乱讲了这句惊人的话，顿时觉得脸红，小正看着我的红脸，害我连耳根子也开始发烫。小正从我身上离开，像是发现什么有趣事情地说：“哎呀，原来这家伙也会脸红。”我一起身，朝她扮了一个鬼脸，迅速说：“世人会原谅男人卖弄学问，就像原谅老人的丑陋一样，但对于‘女人’有这两种情况却无法谅解。”
江美微微一笑。
“说的好。”
我坐在棉被上，将双手背在身后，就像是坐在云端似地说：“阿尔贝·蒂博代（AlbertThibaudet）。”
小正的语气不同于这句话的意义，反而充满了温情地说：“讨厌的女人，你真是讨厌的女人——
“小正。”
江美依旧面带微笑，若无其事地安抚小正，小正忽然沉默了。我觉得这两人怪怪的，而我自己竟然眼眶发热。
（明明从小学以后，我就不再流泪，一定是白酒的缘故。）
“一生的失策”这个字眼在我脑海中打转。然后，记得江美靠近我说：“你该睡了。”我觉得自己好像“嗯”地点点头，整个人就这么陷入云层中。
11
“火山湖直径三百三十公尺，水深二十七公尺，湖水碧绿，但是颜色瞬息万变，别名五色沼。”
我朗读旅游指南，小正说：“喔，是喔。”
早上，我第一个醒来。出外旅游我没办法睡太晚。在仿佛看得到佛祖的“寂静拂晓”中，我倏然睁大眼睛。如果在家里，就能睡到中午，出外旅游的心情果然还是不一样。我想起昨晚的事，原以为会头痛，不过并无大碍，反而感觉神清气爽。我起身看了茶几一眼，连饭团都吃得一干二净。
“果然厉害。”
我对呼呼大睡的两个朋友大感佩服。
然后一鼓作气起床，抓了毛巾，穿上拖鞋。
穿过微暗的走廊，独自泡进浴缸，四周一片宁静。不久，我厌烦自己的故作乖巧，反正四下无人，我一会儿像水上芭蕾选手抬腿，一会儿摆出泳姿，心情越来越舒畅。回到房间，我躺着读《梁尘秘抄》，不久，江美也起床去冲澡。我们又是更衣，又是聊天，小正终于嘟嘟囔囔地醒了。
早餐在楼下的宴会厅供应。厅内的墙面上挂着绘有彩色小芥子图案的色纸。时间到了，我和江美先到，小正随后一脸睡眼惺忪地来了。
于是，我翻阅旅游指南，小正喝茶。
“咱们白天要做什么？”
我问问这个活动旅游指南。
“请‘姊姊’替我们做饭团吧。如果天气好的话，我们就在外面吃吧？”小正点点头，身后发出叫声。
“maman——”
“咦？”
小正回头的同时，小雪从开启的纸门彼端探出头来。
“是你呀！”
小正露出滑稽的表情，小雪笑着伸出手，碎步朝我们走来。今天，她身上穿的T恤印有粉红色的鱼。
“小雪。秘密，怎么了？”
我一这么说，小雪顿时露出无趣的表情。
“跟你说，小雪，已经，把秘密吃掉了。”
我忍不住笑了，此时感觉有人站在纸门彼端，一个低沉的女声说：“小雪——，走啰。”
像小芥子的孩子往声音方向看了一眼，对我们挥挥小手。
“拜拜。”
“让您久等了。”
小雪刚走，女服务生便送来味噌汤和白饭。
“搞什么，原来秘密是点心啊。”
“一定是布丁。”
我们吃吃笑着，把昨天和小雪的对话告诉美江。
“好棒的年纪喔。”
小正一边拿筷子一边说：“唉，这是大人的主观，小孩也有他们的苦衷。”
“像是布丁已经吃完了吗？”
“这也是天大的事喔。”
我一脸顿悟，自以为是地说道，然后啜饮了一口味噌汤。
“对了——”
“干嘛？”
“我想吃稻花糕。”
“哎呀，我忘了。真佩服你耶，好可怕的执着。”
“没有执着成就不了任何事。”
小正泡过澡后，我们离开旅馆，在附近的土产店买了早上刚捣好的麻糬。那家店的年轻老板娘一面亲切地为我们包装，一面斥责在马路上玩耍的女孩，那孩子大概念小学一、二年级，老板娘对她说：“为什么达不到我的要求呢？”大概是指写暑假作业或收拾饭后餐具吧。女孩顶嘴，讲了一句不算回答的话——“谁教妈妈是笨蛋”，然后若无其事地继续玩耍。或许老板娘不方便在我们面前破口大骂，露出了一脸不好意思的痛苦表情。并非每个小孩都很可爱。
我们买了盒装乌龙茶和牛奶，回到游仙馆打包行李。
“姊姊”在柜台嫣然一笑，送了我们附有小芥子的钥匙圈。江美马上把车钥匙拿出来，把那个加装在皮革钥匙圈上。
“谢谢光临，欢迎再来。”
“姊姊”向我们鞠躬道谢，我们自然应了声“好”。
我们走出旅馆，将行李放进后车箱，稻花糕和饮料则分开放置。
“江美怎么办？直接去吗？”
“时间还很充裕，我会先去朋友家。”
她说山形的高中同学住在这里。
“那，我先送你们去搭缆车。”
江美先坐上驾驶座，扭动身子解开车门锁，我们正要上车时，一名男子从旅馆后面走来，“咦”地偏着头，然后又像接受现实地点点头，走进大门。
“搞什么，真没礼貌。”
小正说。
“咱们的车不是停在旅馆停车场吗？因为还没发动，所以不是驾驶的问题。”江美噗哧一笑，说：“那也很没礼貌。”
然后小声地嘀咕：“呃，这是离合器——”
“你在开玩笑吧？”
“真的没在开玩笑，毕竟我是新手驾驶。”
江美像个公主，从容不迫地发动引擎。
12
我们第一次搭有转乘站的缵车，途中有一站叫“树冰高原”，原以为是被白雪覆盖的风景，实际上是一片晴朗蓝天。从月台俯瞰，温泉区的街景好像模型。
底下的“藏王山麓车站”一带，随处可见前来避暑集训的孩子们，透过缆车的玻璃窗，甚至可以感受到开朗的嘻笑声。那大概是江美在中学、高中时期的模样吧。不过，此刻的她也正在绿荫中前进。 接着，缆车继续向上爬升，轻飘飘地飘浮在半空中。
我们与二十多名观光客一起在终点的“藏王地藏山顶站”下车，首先向坐鎭的地藏王菩萨行礼。
“那就是地藏岭吧？”
我回头向小正比比右手边一座有几个人正在攀爬的山。
“除了地藏岭，没别的了吧。”
“地藏王菩萨在这里坐鎭之前，那座山叫什么？”
相传在原业平{注：在原业平(八二五?八八〇年〕，平安初期的歌人，三十六歌仙之一。}想去观赏瀑布，他说“喂，我们来爬这座山吧”，后来有“布引瀑布”的那座山被称为“砂石山”。所以，应该不是先有地藏岭这个名字，才有地藏王菩萨吧。
“真是瞎操心耶，山就是山啊。”
白色小花在散布着灌木和草丛的斜坡上零星绽放。那景象仿佛在对我们招手。小正走在前面，我们东扯西聊，在山腰间漫步。
一开始的山路是由木材铺制而成，山上的空气清新，天气晴朗，令人心旷神怡。然而，下坡路则是夹杂着碎石。我们爬上高岗，前方的凹陷处好像被挖开似的（这是我的感觉，其实没有那么夸张），一旦抵达底部，上坡路又比之前更陡，我看到那条路朝遥远的彼端爬升，顿时瞪大了眼。
“小正，这是什么？”
小正擦拭额上的汗水，开心地说：“山啊。”
走到这里，小正和我之间出现了差距，她并没有放慢速度配合我，她先走到底部，这才回过头来。
“喂——，你缺乏运动。”
我无力地举起手。
“不急。踩在石头上，脚踝会痛喔！”
不知她是不是在替我着想，我走得乱七八糟。接着，她又轻快地往上爬。走了一阵子，然后停在宛如刺枪从天而降的木桩旁等我。
棕色的斜坡沿路竖立着木桩，大概是起雾时避免游客迷路的指标，那景象很奇怪，好像外星球的表面。
幸好一起爬山的同伴是小正，不必配合她加快脚步。我的个性算是会替别人着想，不过既然是小正，就算她没说“别急”，我也不打算逞强。尽管让她等了一阵子，我还是觉得彼此彼此啦。
“喂，我们来减轻负担吧。”
我晃了晃装饮料的袋子。
“好啊。”
小正也亮出装麻糬的袋子。我们坐在路边的大石头上休息，我喝牛奶，小正和乌龙茶。
“江美陷害我们。”
我轻咬吸管顶端，大发牢騒。
“什么小学生的脚程，两个小时就走到了……”
话说到一半，一对兄弟档的小学生精力充沛地从我身边经过，小正忍俊不禁笑了出来。小学生的父亲体格健壮，跟在他们后面矫健地前进。
“不过感觉很棒吧！”
小正边说边打开稻花糕的盒子，一排白色麻糬包在竹叶里。含在口中，一阵甜而不腻的香甜在嘴里散开。
风吹过微微发汗的身体，感觉好凉快。
“唉，运动后坐下来休息，宛如置身天堂。”
再怎么样也吃不完一整盒。小正把剩余部分拿起来，我把盒子压扁，塞进牛仔裤口袋，顿时腾出手。补充过体力，我们气喘如牛地爬到山顶，接下来就轻松多了。
水蓝色的山峦峰峰相连到天边，蓝天下有几片宛如彩绘的云朵在群山附近飘动，浓绿色的高原绵延至远方。
两名中年男子在斜坡道超越我们，一胖一瘦，瘦子穿皮靴。确实能以“走山”的心情爬这座山。然而，若是稍微偏离路线，在灌木林或草丛中迷路，天气又起雾，大概会搞不清楚自己在哪里吧。一想到此，置身于恬静的风景中，竟感到不寒而栗。我小心翼翼地在缓坡上前进，前方转角的岩石上坐着一名穿着POLO衫的男人，简直像在打坐。然而他的坐姿并不严肃，反倒像不怕生的小孩坐在滑梯上。
小正说：“他好像猿山的猴子耶。”
当时，我根本认不出坐在岩石上的那个人。
13
“圆紫大师——”
我走到正下方，看不清楚对方的脸。我稍微后退，谨慎地出声叫唤。
耳中立刻听到柔和的回应，圆紫大师站起来，我看到了他的上半身，不由得想起《去来抄》的俳句“行至岩突角 惊见此处另一人 赏月风雅客”。
“嗨！”
“这次换我找到您了。”
这次的情况和涩谷那一次相反。他好像只有一个人。
“您一个人吗？”
“嗯！”
“那我打扰您想事情吗？”
“不，我没在想事情。”
圆紫大师身轻如燕地从岩石上下来。
“你不是和一位长发小姐走在一起吗？”
小正露出不可思议的表情。我告诉她，圆紫大师在讲台上好像眼神放空，其实一切都看在眼底。我也向圆紫大师报告事情原委。
“不好意思现在才介绍，这位是高冈正子小姐。”
圆紫大师微笑向她打招呼。
“写作正子，读作shyoko。”
“要小心喔，通常看到这个名字都会念成masako。”
我如此解释之后，又说：
“可是这位高冈小姐，自己却把‘白石’车站说成了‘白司’。”
“真多嘴！”
小正给我吃了一记拐子。圆紫大师眯着眼看着我们俩拌嘴。
“哎呀，你叫的正是时候，我刚才正想睡，要是继续维持那个姿势，说不定真会从岩石上滚下来。”
“您可真悠哉。”
“是啊，我一脸放松吧！”
“这个嘛……”
圆紫大师说了声“走吧”，我们也点点头，不能让美江等太久。
“圆紫先生呢？”
我试问那位前座。
“请他先回去了。我今天没事，所以想四处走走。”
圆紫师表示想从火山湖搭公车到新干线车站。
“您喜欢独处吗？”小正问道。
“我们现在像‘三人行’，好像不能这么讲喔，不过我觉得一个人旅行比较放松。”
“全家出游呢？”
“喔，那也不错，但这样又别有一番滋味。”
我想起一件事，便问他：“蚁狮还好吗？”
“很好！这么说也怪怪的。总之，多亏有你，真是帮了我一个大忙。内人也是第一次看到这种虫，觉得很新奇，就跟我女儿一起观察。”
“那，自然科学的作业解决啰？”
“嗯，我女儿画了各种图解，如果按照顺序贴妥，应该蛮像样的。”
“不过……”
小正将话题拉回。
“您的工作明明是以一群人为对象，您却喜欢独处？或者……”
讲到后来变成自言自语。
“或许是因为工作性质，所以我喜欢独处吧。”
圆紫大师稍微想了一下。与其说是在思考答案，倒不如说是在思考该不该回答。终究因为我们宛如亲子般的年龄差距，使得这些话很容易说出口。
“我并没有以一群人为对象。”
“那您的对象是懂落语的部分人士吗？”
小正不服气地紧咬不放。
“不，不是一部分，是一个人，就是我自己。”
“您自己？”
“是的，我的对象是年轻时的自己；满怀单纯的期待，仔细聆听一场场落语的自己。我在说落语时，把听众当成以前的自己，所以决不能打马虎眼。如果敷衍了事，等于是自己放弃落语。”我想起圆紫大师在中学时期，听到上一代讲的〈第一百年〉而落泪的事。当然，那是因为被内容感动，或许同时包含了看到自己的人生这种触动心弦的感受。相较之下，昨天的表演虽然让我落泪的原因很多，但若要追根究底，恐怕是因为看不见自己人生的焦躁与不安所致。两者的差异，在于雾里寻花及将果实握在手中。而我已是大学生，为此感到羞愧不已。我们在缓坡路走了一阵子，走到岔路口，看到两、三个人扛着器材，正在拍摄植物。不知是摄影师或研究生物的大学生。
“〈百人光头〉这个段名很少用吗？”
我试着问道。
“我师父用这个段名，所以我也沿用。不过一般人都用〈参拜大山〉吧。”
“我昨天第一次听圆紫大师讲这个段子。”
“这样啊，我有十年没讲了。”
“是‘山’的缘故，所以才选这个段子吗？”
“与其说选，倒不如说是这次表演会的执行企划石川先生替我决定的。他是国文老师，对于〈加贺的千代〉很有兴趣。最后为了分别描述登场角色，所以挑了<五人轮番上阵〉。”
“确实，圆紫大师原本就是为了戏剧集会来表演的。”
“是啊。实际上，我昨天下午以‘落语表演’为题，进行一场演讲。”
“哎呀，我也好想听。”
圆紫大师摇摇头。
“不不不，说是演讲，我自己都觉得不好意思，而且艰涩难懂。我只是举例说明基本原则，你也不必特地去听。”
讲得我好像是很厉害的落语通。
“来欣赏表演的听众都是一般人吧？”
圆紫大师露出一副“这就是重点”的表情。
“我不想将段子的内容当作研究材料，充其量那只是在温泉区举办的个人表演，欢迎任何人观赏。或许有人在旅馆里喝酒，有人想睡觉吧。这当然也是度过欢乐时光的方法。”接着又说：“我并不是讽刺这些人，我是真的这么认为。”
我点点头，圆紫大师继续说：“相对地，只要想听，我希望任何人都可以来听。石川先生大概也很辛苦吧，替我东奔西跑……”
我想起了在温泉区随处可见、像是手工制作的影印海报。那种海报反而令人备感温暖。 “可是，您在表演时一定乐在其中吧？”
“嗯，那当然，这种事非得喜欢才办得到。”
“所以，第二段落语是〈百人光头〉。”
“是的，被你猜中了，因为这个段子与上山有关，所以石川先生想到了它。开场白很容易切入，他的要求真是体贴。”
缓坡路稍微变陡了。
“毕竟这是我平时不表演的段子。可是石川先生说：‘从前确实听你讲过。’。”
“那什么时候的事？”
我想起圆紫大师刚才说“我有十年没讲〈百人光头〉了”，而石川先生听过，表示他是相当资深的听众。
“大概在学生时代吧。那时候，石川应该在东京，现在来这里当高中老师。在我成为真打{注：日本落语家的等级从高至低依次为“真打”、“二目”、“前座”。}之前，我收到他的信，那应该算是落语迷的来信吧，信中针对我表演的段子给予批评指教。”
圆紫大师的听众有固定的年龄层，会有这样的人也不値得大惊小怪。
“所以，他说：‘趁这个机会把很久没表演的段子拿出来秀一下。’我想这话也有道理，于是就表演了……”
“太棒了。每次听到〈参拜大山〉，我总认为那是‘不讨喜的段子’，这次反而深受感动。”圆紫大师眨眨眼，想了一下，旋即说：“很高兴听你这么说，但我觉得我的表演方式好像错了。之所以一直不表演这个段子，就是这个缘故，换句话说，我有点犹豫。”
圆紫大师直视着我的眼睛，举了目前一位大师的名字。
“你听过某某的〈参拜大山〉吗？”
我有些慌张地说：“没有。”
“我想，你听完应该不会觉得不舒服。那位大师描述熊五郎，却不会令人不愉快。故事里的妻子因为那种莫名其妙的原因剪掉女人视如生命的头发，我对她们有一份情感。否则，我没办法表演那个段子。可是，〈百人光头〉这个段子本身并没有这种要求。我认为，鲜活地描述那些莫名其妙的事，不让听众做多余的思考，一路讲到最后，才是那个段子的真髓。”
虽然本人这么说，但我觉得正因为圆紫大师以他的形式表演〈百人光头〉，所以才显得弥足珍贵。难道是因为我是女人吗？
随着坡道越来越陡，我们不再交谈，三人只是默默地爬坡。圆紫大师用极缓慢的步调，一步一脚印踩着泥地，大概是顾虑到我吧。小正不得已也走得慢吞吞，说不定她也累了。看到山上的小屋了。
14
“哇——”
我纵情地发出赞叹声。
从山间小屋旁经过，眼前是一望无际的雄伟风光。坡度骇人的下坡路前方有一条弯路，在低洼处迂回蜿蜒，尽头出现了又圆又绿的五色沼。
步行而来，终于抵达的心情，更令人感觉景色美不胜收。
有备而来都能如此感动，若是不经意攀越山丘，看到这幅景象又会如何呢？那份感慨非笔墨或言语所能形容。
就这层意义而言，我认为瀑布是最棒的景致。在白天依然阴暗的山路里走着，听见轰隆隆的瀑布流泻声，这就是序曲。我对于瀑布的规模、形状一无所知，一边砍断常春藤，跨越横倒的杂木，瀑布的倾泻声越来越大，震耳欲聋，我越来越紧张，就在忍不住想“哇”地大叫时，视野豁然开朗，忽见眼前一条从天而降的白龙，宛如那智瀑布。
我撩起刘海，维持这个姿势将眼前的景色与幻想中的瀑布重叠。
“下去吧。”
小正说道。我伸手探向裤子口袋，想起口袋里除了空盒，还有即可拍相机。
“等一下。”
小正和我分别与圆紫大师拍照。即使如此，底片还剩下十五张。
拍好后，我们继续往下走，沿路根本无暇欣赏风景，全心留意脚边，从布满石头的陡坡走下去。走完这条陡坡，接下来就是可以边走边哼歌的轻松路。看着左手边的火山湖，走着走着，休息站就在眼前了。
“您吃过午餐了吗？”
小正问圆紫大师。
“刚才在岩石上吃过了。”
圆紫大师拍了拍口袋，像是在拍打“神奇口袋”，一只摺妥的白色塑胶袋探出头来。大师果然请旅馆老板做了饭团吧。
“我要告辞了。”
“这样啊。”
“公车大概没几班吧。”
我们抵达休息站之后，四周的游客突然变多了。
“后会有期。”
圆紫大师向我们点头致意。
“呃，这个吃了一半，如果您不介意的话……”
小正忽然拿出装着稻花糕的袋子。这举动对于初次见面的人来说，未免有点冒失。
“甜食吗？”
圆紫大师看了一眼，微微一眼。
“您怕甜食吗？”
“不，我最爱甜食了，回程时我会在车上吃。”
我们与圆紫大师告别，在路上与前去欣赏火山湖的游客们擦肩而过，走到宽敞的停车场。云海已经消失了，我们从那里眺望的景色与昨天截然不同，群山从近处的绿色，渐渐变成蓝色，然后再变成水蓝色。我觉得风景比昨天有趣，于是频频改变角度拍了几张照片。透过镜头，我看到几辆白车，却完全分不出差异。
心想“等会儿大概得找一下了”，却看到江美从容不迫地从一排车子之间走过来。
“抱歉啦，本来想去接你们，但等着等着，有点想睡了。”
门窗紧闭的车上大概很热吧。不过微风徐徐，如果打开车窗，反而很舒服。江美眯起眼睛，一脸昏昏欲睡的表情。
“我买了饮料，好像买太多了。”
我们回到了可以欣赏火山湖和山峦的地方，吃起中饭。
像这样吃喝，就能了解圆紫大师在岩石上用餐的心情。
比起那个地点，这里只看得到白褐色地表上的绿意，少了点情趣，不过风景相当雄伟。充满秋意的风吹来，在视野良好的地方吃饭团，那滋味比平日好吃十倍，一点都不夸张。我们一提起刚才遇到圆紫大师，江美一点也不惊讶地说：“我在停车场遇到了小雪。”
“小雪，是那个小雪吗？”
“对啊，她和她妈妈一起走到我的车子旁边，我从车窗里朝她挥挥手，她对我微笑。”她们大概是从旅馆出发，开车到火山湖吧。从山形方向往这里的路线通常都是这一条，所以不期而遇也不値得大惊小怪。
“那，对彼此而言都是一趟重逢之旅。”
小正边说，边将视线投向不知看了几次的火山湖。五色沼今天一直呈现祖母绿的光泽。如果云层流动，阳光有所改变的话，五色沼大概一如其名，将会产生五彩变化吧。
“我要把它拍下来。”
我一起身，江美便扫兴地说：“跟你说，如果拍下来，会变成一滩水喔。”
纵然宽度超过三百公尺，若从这个山顶拍照，说不定会失焦，最后看起来像是一滩水。
“好像脸盆。”
小正说。
“你闭嘴。”
我将即可拍相机对着两人。
按下数次快门之后，江美轻轻地站了起来。
“怎么了？”
“糟糕——”江美偏着头说：“我一定睡迷糊了。”
“什么意思？”
小正也诧异地抬起头。
江美不怎么慌张地说：“我把钥匙插在车上。”
15
你上锁了吗？发问的人是小正。
“不知道耶，不过印象中好像没锁。”
“如果车子没被偷，你没锁那就还好。要是车子停在山上还插着钥匙，车门又上锁，那可就麻烦了。”
“是这样吗？”我在一旁问道。
“不要紧，我没关车窗。”
听见美江这么回答，小正抱着头。
总之，我们马上赶往停车场。
“还在啦。”
江美在远处就看到车子，一副事不关己地说道。
“车窗真的没关。”
小正看到车窗，愣了一下。幸好车子没事，我正这么想时，江美走近车子，脸色变得很奇怪。
“怎么了？”
“不太对劲。”
江美把手搭在窗框上，往车内看去。
“怎么回事？”
小正有点焦躁。这两人简直是“慢郎中”和“急惊风”，分别是“过”与“不及”，然后连我也有点耐不住性子了。
“椅套。”
“咦？”
“不见了吗？”我不禁以质问的语气问道。
“不是江美剥下来的吗？”
“我干嘛要把椅套剥下来？”
“我怎么知道？”
我哑口无言。
“那……表示被偷了。”
“是吗？”
“除了椅套，还有没有其他东西被偷？”
小正探进座位査看，江美绕着车子走一圈。
“没有，饰品和杂志类的杂物全都塞在副驾驶座下面。”
“椅套那么値钱吗？”
小正真没礼貌。
“只是普通椅套啊，为什么只拿走椅套呢？”江美说道。
说奇怪，还真奇怪。
“要是看完火山湖再回来……”我不经意脱口说出，“车上的椅套就通通被剥光了。”小正和江美彼此对看一眼，默不作声。白色轿车像个不可思议的箱子，我抬头仰望晴朗的蓝天，仿佛会被吸进去一般。
“既然这样的话……”
正当我嘀咕时，旁边传来一阵响亮的引擎声。我转头一看，一辆公车正从大型车专用停车场驶出。我二话不说，忽然冲了过去，不理会身后吓呆的小正和美江。我难得当机立断，绕过去看到公车上显示的目的地是“白石藏王”。
“等等，停车！”
我挡在吐着黑烟、缓缓启动，犹如鲸鱼般的公车前面。
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