娇婆只好转过身欲去。
忽见她双眼直勾勾地，等着她那堆珍藏的故物，丢魂失魄，灰白的脸上罩上死光，如荒寺的石灯，奖在寒夜中。
“不！她来过她来过她来过！”
“什么？”
叶明进收拾杂物，遥遥望见老妇，失常地指着玻璃柜。
一切皆在，没有移动过。
“娇婆，这些柜都是上锁的，很安全。而且玻璃不碎。保安那么严密——”
“她不肯原谅我！”
娇婆簌簌地抖起来，比任何一晚苍老衰弱，万念俱灰。
他不知底蕴只走过去安慰她别执著了。
走到一半，叶明进怔住——
他分明看到，那根本没可能被移动的“双妹嚜”产品，所有的商标，其中一个女子的脸，被生生撕挖掉了。
只留下一个一个空洞的白痕……
《万华镜》
如同一般上班族，石津岩夫穿着笔挺西服，拎着公事包，走在一锅粥似的人潮中。
天色暗下来，开始下雨了。
石津岩夫皱着眉，把有点鼓起来的公事包捏紧，走进一家“直火煎焙”咖啡馆。
他呷了一口咖啡。眉头皱锁起来。闻着还浓香，可喝进嘴里，有种暧昧的变质的酸苦。
“妈的！连咖啡都对不起我！”
他把咖啡吐出来，顾不上什么风度仪态教养。
用力一拍桌子，便大步踏出这小店。
那年轻的女侍一时间吓得呆住，不敢追上来要他结账。
雨没有停。
回家？还是不回家？
他内心挣扎着。
一个短发染橘子色的青年匆匆赶着到电影院与女友会合，他一定迟到了，所以飞跑，几乎把石津岩夫撞个正着。他下意识把公事包抱在怀里。
里头有一把刀。
那是在锦市场中有名的刀店“有次”所买。接近三十厘米的柳刃刺身庖丁。刀不在大，在锋利，正中要害。上星期报上登的一宗谋杀案，凶手用的正是这款——疑犯在逃，未曾落网。他希望有同样的幸运。
这一阵，真是倒霉到了极点。
他的业务成绩一落千丈，又因赌输了欠下一笔债，挪用公款，上司怀疑他手脚不干净，虽无证据亦马上辞退。房子贷款没依期缴付，银行将收回拍卖。他仍未还清所欠的几笔债务，很快，警察便会上门。
这一阵他天天早出晚归，打扮整齐装作上班去，是不想露出马脚。
母亲早已去世。父亲的癌病复发，电疗无效，医生让他有心理准备。
“暴走族”的儿子，因纠党在停车场殴斗伤人，破坏公物及五辆私家车，已被关押，不准保释。
小女友本来约了在居酒屋，可是得悉他已穷途末路，爽约不出现，脸手机号码也即时改了。
妻子给他戴绿帽子，瞒着他与人偷欢。从私家侦探的报告中，他赫然发现奸夫是自己的好友。
两天前，连养了四年心爱的狗儿也被车撞死了。
正是下班繁忙时段。
他告诉妻子这天加班，不到十一时无法回来，或许还更晚。
他知道他的好友会同前几次一样，趁此良机上门来。这个贱人！在儿子和丈夫落难的一刻，也不忘私欲！
他今儿一定要有所行动。
不锈钢，切肉入骨，锋利而冷静，这是他最后的路。走完了，便心安理得，心无挂碍——他没得选择。
人真多！
一个个地给塞进车厢中。
在购买搭乘券入闸之前，他见到一个告示：
万华镜展览
心灵静定
光与色彩之魔术
车站经常有不同类型和性质的展览。他好奇地，先看一下。也令自己重要的任务得以在静定的心情下进行，一击即中。
“万华镜”即使“万花筒”，十多台。设计花心思，有球状，有金属管，有地球仪，有大木桶，有小丑脸。有鲜花点缀，有明星照片装饰。有手摇的，有自转的，有推送的……
石津岩夫无可无不可地走近。一个头发长长，戴着墨镜，看来有点过气的“艺术家”冷冷地瞅着他。
也不招呼，也不招待。
看的人很热闹，一个挨着一个，还得排队。
他想，万华镜不过是三块镜子造成个三角筒形，利用他们重复反射的原理，令影像缤纷多彩吧。
说穿了，太简单。
但那些活泼的女孩，闭起一只眼睛凑近，自单孔望进去，见到变幻无穷色彩灿烂的图案，呼朋引伴笑着叫着：
“哗！好漂亮啊！”
“太神奇了。”
“别动别动，呀！又过去了！”
“又变了——不依啊！你把从前那个还给我！”
怎么能？
稍纵即逝，永不重复。每回都一个新花样。想不到几片纸屑，几颗珠子，几滩液体，几片花瓣……千变万化。是个华丽的世界。
人人都兴高采烈。
只有他，没有伴儿，没有朋友，没有目的，甚至没有心情。
入口有万华镜的介绍：
KALOS=美
EIDES=形
SKOPEO=见重叠反映
一八一六年，以为物理学者发明了万华镜，特许申请。虽是新玩意，但它的美丽、魅力、哲理……在上流社会大大流行。一八一九年，日本国称之“沙罗眼镜”。五十年后，利用液体注入反射奇景。之后，每隔若干年便又更高技术，更精密之改进……
原来它已有二百年的历史了。
轮到石津岩夫。他随便选了一台。俯身，一只眼睛凑上去。
右手转动了眼前那个印满玫瑰花的大圆筒。
光影经过放大处理，一闪一闪。
“你看到什么？”一个声音自身后响起。
他有点不悦：
“我看到我的眼珠！”冷淡地打发那个好事之徒。
“对了，”那声音答，“看下去吧。”
他回头，不知是谁。
嘀咕一声：“真多事！”
再看——
石津岩夫，自镜孔中，看到非常意外的影像……
真奇怪，人人透过万华镜的镜孔，都看到五彩缤纷图案，他却只看见自己的眼珠。
他的眼神，凶悍暴戾，连自己也吓了一跳。
把万华镜转呀转，转呀转，还是它？
在车站的“展览”会场，石津岩夫一时间忘了他“重要的任务”，最后的行动。竟然聚精会神，投入这个虚幻的世界。
他不但“看到”非常意外的影像，还“听到”从未听过的语言。
就自镜中瞳仁看进去，看进去……
男人大辫顶，周围短发一寸长。是“五股三编”的辫子，辫根松散，梢很长，直过腿窝，透着匪气。他身穿件豆青的长袍和琵琶襟的小坎肩，下边露着泥绿套裤，脚下一双青缎子鞋，却扎上暗花。
男人仗着单刀，由两个手下陪同，在城隍庙一带的酒楼吃喝。还牵了一头黄狗。
石津岩夫认出来了，这是他“自己”。而“父亲”和“儿子”就是与他狼狈为奸的手下。
这是什么地方？
这是哪个国家？哪一个朝代？
是一百年的前生吗？
城隍庙？莫非在遥远的中国？看来是道教的庙宇。天上有玉皇，地下有阎王，还有城隍、土地、龙王、山神、雷公、雨师，甚至门神。
庙会很热闹，小瘪三成群结队地站在附近，一见马车，人力车或轿子经过停下来，便一哄而上，伸开手掌：
“老板，一个铜板小意思！”
他们三人一边喝着黄酒，吃着小菜，一边欣赏这群叫花子。因为当中有两个女的，老师被挤到边上，半个铜钱也乞不到。
是一对卖花的姐妹。
提着破旧柳条篮子，盛了白玉兰。饿惨了，脚发软：
“老爷，夫人，买朵花吧，祝您合家平安，如意吉祥！”
镜中的女子，就是男人现世的“妻子”和“小女友”。
他召过来。浮头浪子轻骨头，出言调戏：
“乖乖隆的冬！女娃这个人细皮白肉，长得细模细样，邪气秀溜！”
“先生买朵花吧——”
他就势把她俩强拥着，乘机乱摸。
二人挣扎，香郁郁的白玉兰全掉在地上。“妻子”拼尽全身力气给他一巴掌。
他吃了耳光下不了台，恼羞成怒，把花朵踩个稀巴烂，然后自饭桌上信手取过一碗热汤，兜头就泼。
“今朝吃饭汤咸，干西西个咽也咽勿落去。汤赏给沐浴。瞧，你俩经韧么？”
场面惊吵了。
姐妹惨叫一声。旁边饿得发慌的叫花子竟伸出舌头舔吮桌上地上的汤汁。又趁乱偷吃剩菜。
这个时候，一个老叫花子匆匆挤进看热闹的人群中，哀叫：
“大宝、二宝，怎么啦？”
瞧，原来是男人现世的“上司”。
老人怒极拿起板凳待要砸向这恶棍，可他先发制人，放了黄狗出来咬。
还对三父女拳打脚踢，打倒在地。
官差闻报，赶来喝止逮捕。
“住手！再耍流氓我不客气了！放开她！”
男人仗着自己会功夫，抽刀对峙，开打起来……
场面一片混乱。
右手把万华镜一直转一直转。石津岩夫看到他今生身边所有人都“出场”了。而且惊觉从前有此一番纠葛，不知结局如何？
他一边看，一边冒冷汗。
忽地听到“自己”的惨叫声，如同狼嚎，因为中刀了！
那刀直插心窝。误杀！
旁人营营杂沓的声音渐含糊：
“呀！咋的，这个人抬老三了？”
“有气没有？”
“闲马荡，仗势欺人，就是活该！”
“官差大哥，咱都给你作证去！”
“直挺挺，翘辫子了！”
镜中一根溜溜长辫子，无力软垂，生命过去了。
倒地之前，他见到那伸张正义，被迫夺他一命的官差，正是他的“好友”！
明白了吗？
万花镜陡地一片漆黑，像失明。
但他心眼澄明。
目瞪口呆的石津岩夫，明白了。他最近倒霉到了极点？桩桩件件的不幸和横祸，都并非“偶然”——它是积累和清算。即是报应。
前世种过什么因，今生得偿什么果。
这对奸夫淫妇原来早有缘分，不过当年未识（或许人家便是情侣，自己双眼一闭不知来龙去脉）。难怪上司非要辞退他。难怪帮凶的父亲一病不起。难怪小女友抛弃他。难怪儿子被警方关押。难怪……连那头狐假虎威仗势咬人的狗，也遭车祸。
他前世被杀。今生正计划杀了好友和那无耻的贱女人。下一回呢？
是否又轮到他们来索命？
……
“先生！”
好似招魂的清音。
“先生！”
他回过头来。
是两个长得很甜美的女学生。
“对不起，你看完了吗？”
石津岩夫呆站在万花镜前很久了。时间过去了，一生也过去了。
女孩们好奇地问：
“究竟看到什么吸引的东西？一定很美吧？轮到我们看了。对不起呢。”
他身后已排了人龙。
女孩们待他离开后，忙凑上去：
“哗，真像一朵朵紫红色的牡丹！来来来，惠子，你瞧——”
“别动啦，又变了！”
“你看到的跟我看到的不一样啊！”
大家发出赞叹惋惜之声。
“她们看到的，也跟我刚才看到的不一样。每个人的故事也不一样。”
他把公事包，以及公事包中的一把利刀，环抱贴近心窝。
“还想看下一台吗？”那个声音又自身后响起了，“想让万花镜告诉你下一生的秘密吗？”
提起的脚，不敢决定是否踏过去，只一步……
《10号房间的约会》
晚上六时左右，女人过了关，来到深圳“罗湖商业城”一家南昌盲人按摩中心。
刚才出联检大楼，见一个角落，有个女乞丐抱着小孩，在垃圾箱捡人家吃剩的饭盒余馊。有点不忍，把身上的钱掏出来给她——谁知钱财一露眼，马上吸引了不知从何而来的小乞丐，拥上来，用又脏又臭的小手扯住她的衣角衣袖不放，几乎没攀上身按在地，向她“求乞”。相当惹嫌。
平常这些暴力童丐总能缠到港客一点施舍，但今天，女人十分轻俏的，竟能逃脱了。这群训练有素的童丐落空，不住在骂人。
踏出自动电梯口，一个才十多二十岁的娇俏迎宾小姐来问：
“靓姐，做脚底？还是做全身？”
个个客人都被尊为“靓姐”。嘴甜。
“我找——洪师傅。”女人说。
迎宾小姐大概是新来的。这些“拉客”的女孩都做不长，流动性大，主要是他们若给自己拉倒客人，才不肯一天站十小时，在自动电梯前笑脸迎人。来深圳挣口饭吃的女孩本事很大，也肯“卖”。她说：
“洪师傅——哦，他会乡下，不做了——”
女人愕然：
“怎么会？上个礼拜还在。”
“我给你介绍另一位师傅，也刚从南昌来，做得很不错。好不——”
女人失望。拉紧衣领，回身走了。
才走到走廊外，忽见洪师傅摸索着回来。
“咦？那小姐说你不做了？”
“做！”他笑，“跟你约好嘛，等你没见。我出去买点水果。”
此时餐车推进去。
听得其他盲人按摩师一应一答，大家说：
“吃饭啰。吃饭啰。”
像等吃饭已经等了半天——当然，都是花力气的工夫，用劲。易饿。
“先吃饭吧！”
“没胃口。”他说，“这天气，热得人发臭。”
二人返回按摩中心。星期天，人比较多，都擦肩而过。不管他们。
洪师傅道：
“你带一带。我们到10号房间，那儿静。今天应该没有人去。”
到了10号，果然空着。奇怪，灯也没亮。洪师傅熟练地先铺好一张已洗得变灰的床单。在垫子上方，容下头脸的一个圆洞四周，铺好毛巾，让女人躺好。然后关上门。
他问：
“今天赶不赶过关？”
“不赶。”平日赶过关回香港的客人，不到十一时便得走了。女人道，“今天不走，住一个晚上。”
洪师傅熟练地看是给她按摩。她是他的熟客了，光顾了大半年。最初试了三五个，还是他做得好，又健谈。便每回都预约他做。
对方是盲人，看不见，同他聊天很放心。
虽看不见，心眼倒清。
有一回，他道：
“下雨了，很大。要不要多做半个钟头？”
来时没雨呀。他在楼上室内，怎知道？
“我听得见。声音稍微不同。”
盲人还有个本事，是“下盲棋”，不需要摆出棋谱阵势，你说一步，我说一步，全记住，背熟了，在心中下棋。没客人时，也不致在休息室闷得慌——只要有客人，轮上了，都游说多做一两个钟。时间便是金钱。
来熟了，大家都有点默契。他知道她是香港人，三十岁，做窗帘以及寝具小生意。经常到深圳取货，或由这边接订单。因这边物料和工资便宜。
女人告诉他，人到中年，就发福了，忽然想减肥。他笑：
“这容易。我帮你把淋巴腺打通了，身体毒素和脂肪便可推走排出去。”
又道：
“这是骗人的，减肥怎么能靠按摩？”
他教训她：
“平日里也得运动。你来找我做，是我运动不是你运动。”
“那还用得着你？”女人说，忽然“咿呀”一叫，“这里好痛！”
“背部有个结，硬块是劳损，最近很忙么？”
“有个‘结’也找得出来？”
“找不出来我这口饭怎么吃？”
女人给小费。他接得不好意思。她说：
“你们干活，一个小时工资才分得十元。就是靠这个。多存点回乡下买房子。收下！”
相熟了，他告诉女人：
“我做了三年，也存得七万三千七百多元了——”
“算计得那么清楚？”
“力气钱嘛。”他有点嗫嚅，“你帮我一个忙？”
洪师傅说，老家父母给他说的对象他不喜欢，嫌笨。他认识了一个女孩，也做按摩的，但是是正常人。在楼下另一家中心做。他在火车站天桥买荔枝，小贩多算了，她见他被骗，代他出头。认识了，很谈得来。她笑声比荔枝甜。
“算是女朋友吗？”
“也没定。”二十六岁的他有点羞涩，“不过最初她只是牵我的衣袖，后来也牵我的手了。多开心。我想你……你光顾她一次，装作聊天，帮我探探口风？”对方健全，他很忐忑。
她是过来人，很体谅这个憨憨的师傅，离乡背井道特区出卖力气，顶多熬个五六年，累得手也变形起厚茧了，脖子腰骨也坏了，不外为了下半生过得安乐点。但渴望“得到异性的爱”。
那天她却是比往常沉默。
他马上发觉她身上有淤块。一按就痛。
“你男人又打你了？”
她不答。
她的男人当差，驻守红磡警署。
女人年轻时，曾遇到差劲的小伙子，人财两失。她离开他后，自立更生。
这一个，是光顾她做窗帘装修，爱她美貌，才交往起来。同居三年。不年轻了，男人有意结婚，但她不想，也不敢——他太暴躁了，占有欲太强。若她与客人谈得亲密些，他会妒火中烧，拳打脚踢。
虽然末了竟跪着道歉……
女人近一年来与商业城几家店号有来往，来得勤了。有空还到二楼的“星月轩”唱粤曲——她有个秘密。
她与几个志同道合的姐妹，有时包场，四个小时也不过千多元，已有五六个棚面师父伴奏。乐师都是粤剧团出身。她们喜欢点唱《花蕊夫人》《紫凤楼》《昭君出塞》这些。女人则爱唐涤生的《观柳还琴》《幽媾》……
小杨是扬琴和二胡好手。包场时会帮她们伴个小生的唱段。他还不到三十。长得斯文清秀。
女人告诉洪师傅：
“小杨还会玩筝和琵琶的，好本事。唱得又入戏……”想想，又道，“白衬衣好洁白，干干净净。”
又道：
“有些姐妹想在西湾河文娱中心——香港流行这样，租个剧场表演。把他们办到香港伴奏就一流！”
又道：
“小杨不准我吃辣。还送我枇杷露，说要‘养声’。”
盲人听了也明白。仿见她一脸春意。
腰间的报时钟报告，是整点。他已给她按摩了近一个小时。
女人说：
“你歇一歇再做。坐下来吧。”
他竟有点乏力，手也冷。她感觉到。
“你的手越来越冷，”她问，“是不是有心事？平常不是这样的。”
“没什么。”他含糊地应着，有点大舌头。
“有件事，我必须告诉你——”
她正色：
“你不想听，我也得说！”
10号房间一下子寂然。
她想，今晚不说，不知何时才有机会了。
她没什么知心友。她信任一个盲人也只因为这个盲人同样信任她。这是公平的。彼此有微妙的交情。
她记得有一回他说过，盲人不喜欢被称作“瞎子”，这是“贬义词”。
“我在盲人学校有个同学，听到电台广播称我们‘瞎子’，还要求台长更正。”
这也是一种很奇怪的心事。
洪师傅不是天生便盲的。在十三岁以前，他喜欢看小说，特别是金庸的武侠小说，希望当一个作家。因为车祸，玻璃碎片入了眼，治得不好，忽然步入黑暗世界——他比她还有点文化，也不像其他某些师父，混日子。
“你的对象丽丽，”她组织了一下才开口，“你想清楚再同她行吧。你的钱挣来不易，看，到了三十岁就有职业病……”
“我明白——”
“一一一，”她唤他自己挑拣的编号。他最勤快，一天苦干十二小时，经常排第一二名，最差也五六名。他一以此来自勉。“我特地来告诉一声，我扮客人代你试探过：丽丽对你没上心。她时时同客人出去‘倾偈’，好烂做——”
其实行内人也知道。即使在公司里头，不少“花枝招展”的健全女按摩师，把木门一关，小玻璃窗的布帘一放，谁也不会敲门内进。好些是醉翁之意不在酒。
他不做声。
后来道：
“你有心。我感激你。”
告诉他真相，是不是太残酷了？但这些盲人按摩师傅，坐在按凳子上伺候各式各样又难看又发臭还有灰甲的脚，又得费尽力气按捏厚实的肌肉。间中，有同性恋的港客欺负他们看不见，还装作无意地摸他们的下体——那些猪一般的肥师奶也会这样干。吃吃笑。
没什么尊严——只有同行的丽丽明白吧？
最怕来了个玩健身的，非常受力，指节捏得噼里啪啦作响，他还不满意，说“没劲”，要换人。“起双飞”，两个一起上，才过瘾……
五分钟后，他抖擞：
“好，继续。”他一边按摩，忍不住道，“你背部肌肉有点硬，我用点力好吗？”
“好。我不痛。”
“从前我才用了三四分力，”他说，“你也受不了。那是肌肉比较柔软，有弹性。”
她不语。
“待会儿是否又操曲？”他忽省得，“小杨知道你的事吗？”
“他不知道。别让他知道。”她笑，“当然唱两曲。完了去春风路吃宵夜——憋久了，好想吃川菜，麻辣火锅。以前说要‘养声’，现在不打紧啦。豁出去啦。”
又问：
“你什么时候回乡下老家？”
“明天一大早。我是做了你才走的。你呢？”
“也是明天。”
聊了个多小时。相交大半年。他说：
“咱们好像很熟悉，可我不知你长得怎样。”
“你摸摸我的脸，也就猜想得到了。”
“不行！很没礼貌似的。”
她翻过身，坐起来，很体己地抓起他的手：
“来。一一一，你摸摸我，看看漂亮不？”她有点悲哀，“形容得好一点呀。”
他顺着额、眉、眼、颊、鼻、嘴……地摸捏：
“——很模糊……”
到了腮、脖子。脖子——
惊触一道道长长的伤口，湿濡，黏手。血腥扑面，是致命一刀。
肩、胸……身上有七个刀插而成的，椭圆形洞洞。左臂见骨。右手齐腕而断……
洪师傅沉默地怔住，手悬在半空。
“他干的！终于查到我同小杨的事。”女人叹息，无奈的，“你别怕！”
她看住他那双灰蒙蒙的眼睛。盲人的嘴角常有神经质的搐动，似笑非笑。也习惯侧着头来聆听。
此时，女人见到他脖子上，一道深红色，勒得像麻花般的淤痕——和他微凸的舌头。
她惊诧：“你？你也……”
“她把我的钱全骗走了！”他自嘲，“我也一早猜得到：丽丽不简单。在深证站得住脚的女孩，怎肯当一支‘盲公竹’？我是有眼无珠……”
八时十分了。
他做足两个小时，一点也不欺场。
他说：
“今晚免费，最后一次，算我送行。”
她诚心道：
“希望你下一生得回你的眼睛。”
“承你贵言。”他豁达地，“有眼睛，能看见，多好——可以选择看还是不看。”
“有的选择才是最大的自由和快乐。”
“你会遇到真正对你好的男人的！”
“一一一，”她没来由的兴致，“你没听过我操曲吧，我清唱一段给你听，也当做送行。我把小杨的平喉也唱了，好不好？”
她不理他反应，自顾自地咿呀一段《牡丹亭·惊梦》的《幽媾》——
我寄寓，寄寓柳荫下，悲风霜乞片瓦。
非关有意有意苦追查，夜半芳斋欠奉茶，莫借西厢送药茶，借盏秋灯归去罢。
叹息命如雾里花，杜丽娘未有家泣孤寡。
既属既属有梦铸佳话，管不了月夜月夜叩奔君家，我慕君风华，爱君风华，盼君泣月下，屈居柳荫受露雨打，盼蝶来活了解语花……
女人道：
“我不骗你，一一一，老实讲，小杨待我也真是温柔体贴。”女人眼神越过他，望向遥远的前方，回味无穷，“他在床上令我好舒服——我那个却像一头狗，还是狼狗！他不得好死！”
她跟这位古老戏曲中的书生的替身，斯文清秀的“星月轩”乐师，一个大陆仔，将做最后相聚。麻辣火锅的约会，让她渐冷渐冰的肉体，得到掩饰。
他间接的，令她成为新鬼。
他俩没有将来。她要回到哪里？也是一时情迷。无家可归。无家可归。
他道：
“你知道我老家吗？我乡下是江西临川，不是南昌。我们骗客人是南昌，因为那是按摩最出名的招牌地方。是不是好虚荣？不过也是为了生活吧……”
到了最后，均清心直说，并无虚言。二人一笑坦然。正出门，上路——忽有人声。
只听一个女职工嘀咕：
“哎呀！门怎么打开了？我明明锁好的……”
又喃喃：
“老板忽然说这10号房间得维修，不让人进。几个大房都记得很……”
房间的一角，她看不见，正绕着一截永远不会断的尼龙绳子。
垫子上，铺着再没体温的床单。
在黑暗中，什么也见不找。如同失明……
《惊蛰》
“打你个小人头，等你有气没定透；大你个小人手，等你有嘢都唔认输；打你个小人脚，等你成世没鞋着……”
六十岁的朱婆婆拎着一只破皮鞋，噼噼啪啪地朝一张印着个梳古装双髻的女小人画像，用力拍打。
“阿婆，你有没用力嘎？闹衰，打残这贱货！加多几钱肉紧，你把这张相也夹进去打，我加三十元给你。”
陈太的丈夫在大陆包二奶，朱婆婆接过狐狸精的相片，果然是风情万种小鸟依人，看她侧头娇笑，直叫陈太自惭形秽。岂是对手？
不过除了五十元公价外，还可多收三十元，她一开工，便遇上好客，当然更加落力。于是继续狠打：
“打你个小人胸，等你整了都穿隆；打你个小人肚，等你日日呕白泡；打你个小人嘴……”
陈太不知何时，已手持一支香，向那狐狸精的鼻眼灼上去，毁她容。叫她死去活来！
朱婆婆卷好纸小人和相片，吧金银元宝百解鸿运五通……向陈太身上扫动几圈，然后点火拜祭，扔进铁箱中。再送她一个折成三角形的平安符，“打小人”壮举便大功告成。
长期郁闷心事重重的大婆，怒气得到宣泄，也满意神婆够毒辣，痛快淋漓，付过八十元，轻快地离去。
今天是农历正月二十七，新历三月五日，节气上是“惊蛰”，亦称白虎日。万物逢春，一切蛇虫鼠蚁恶毒妖邪，都为旱天雷惊醒，复活出土，危害人间。十分凶猛，非打不可。
湾仔鹅颈桥底，平日也有三数位老妇，当“职业打手”打小人。但一年一度的大日子，武林盛会骗水泄不通了。
来自港九各区的打手，云集桥底各据山头，有些甚至是大埔的神婆，也来分一杯羹。朱婆婆是个拾荒妇，她捡垃圾已有二十年，到了祭白虎打小人正日，便是丰收期。朱婆婆不属猪，她属牛，同董建华一样，奶本命年，犯太岁，所以她不但帮人打小人，也为自己打小人，以免撞邪遇鬼。
她同其他打手早早准备好谋生工具：一个破木箱、香炉、化宝铁箱、金银白虎和一对切成细粒的肥猪肉。祭白虎得另收十元。朱婆婆搭好神位，供奉了一炷香，两支蜡烛，择吉时（上午九时）开工。她以为自己够早了，谁知愤怒不安的苦主比她还要早。打而后快。
她刚开工，精力充沛，来客已源源不断。
接着又有个同她差不多年纪的阿婆周太。周太三白眼，鼻子很尖，嘴角下弯法令深长，衣着也很光鲜，还戴了玉戒指。
她来了，不肯坐。只站着吩咐朱婆婆帮她打媳妇。她说整个过程不能比她矮，要“企硬”。周太不满媳妇夫妻太恩爱，等于“抢”了她儿子。
她也递给朱婆婆一张二人合照。时代进步了，从前打小人，只写姓名，连生辰八字也不必注明，但现在时声音影响都配合，她说：
“这是家里的狐狸精，死姣婆！她霸占我儿子，生完一个又一个。放假还去欧洲玩，迟早移民，我还有地方去吗？你帮我打谢她肚中那个，等她生不出，你保佑我儿子回心转意孝顺我……”
朱婆婆一看，道：
“相片中有你儿子，误打就不好了。”
周太忙把合照中的儿子撕下来，只专心对付媳妇。
朱婆婆比较厚道，沉吟几句咒语，不大肯点名针对。但受人钱财，虚应一下是不能避免的。打完后要把小人烧掉，经验丰富的周太喝止，她要把纸公仔放进家中地主香炉底，天天压住，压足一年才化——真是心狠手辣的布局佳妙。令人肃然起敬。
每一个来客都顺气了，舒舒服服地回家去。
到了一时，她也饿了，便给自己买个烧味双并饭加咸蛋，还要杯蜜糖参茶来润喉。一年到头，这天要叫自己吃好些。
正匆匆吃着，稍事休息，忽闻人声扰攘。一看，鹅颈桥下来了很多电视台的记者和白小姐，朱婆婆认得她是近日风头甚劲被停职的电台节目主持。但她不知她来访问，男女老少都挤着去看热闹。原来她不是访问，她是来打小人！后来又改变地方，据群众说是“城市追击”的人间“今日睇真D”在，连忙把主角送到上环水坑口才“表演”打小人云云。
晚上来的善信还在谈论白小姐烧焦马脸陈子孙根的咬牙切齿状，声容并茂平添热闹。
入夜了，朱婆婆应付来自五湖四海的怨妇，并做了整日全身运动。花甲之年，也算熬得住。此时有个男人也排队，混在八婆堆中有点不好意思。
他说：
“我公司有好多数据收不到，都是小人作怪。生意不好，买了大陆楼也烂尾，黑到痹。还生东西。你帮我用力些打！”
朱婆婆力气不继，但她灵机一触：
“先生，你的小人都是老狐狸老奸巨猾，有气有力，好难打。不如你自己也脱鞋一起合力打，才有效呀！”
男人一想说的也是，便加入战阵。如此一来，朱婆婆只消狠骂一顿，窿窿罅罅蛇虫鼠蚁五方小人出来，交由那个大男人去动手，本人可滥竽充数，又照收无视大元。男人打了半天才收手，比八婆还精彩。
朱婆婆回过气来，无意间瞥见一个沉默的少女，排在六个人后面。少女约莫十四五，脸容愁苦，身穿白色T恤牛仔裤，背着一个紫色的背囊书包，在等。
朱婆婆左右一望，往后面的队伍：
“若是你们赶时间，可以光顾另一个，不用等太久。”
她是对苦候的少女说的。
男人走后，朱婆婆起来伸伸腰跺跺脚，拎起一把黑芝麻和白米向四方撒去。撒得很远，很落力。
谁知竟误中一个蹲在一边捡拾纸皮和纸盒的老妇。她看来比朱婆婆还老，有八十多岁的样子。一中招，大喊：
“大吉利是！搞到我年头黑到年尾！”
她认为意头不好，马上过来交涉大骂。打小人本已闹嚷喧嚣，还有八婆吵架，与香火辉映，群众便围过来。
警察劝架了。朱婆婆为息事宁人，便给那老妇五十元了事。若她不收，说不定自己也会被当小人打。想了一阵，老妇也袋袋平安，继续拾荒去。真是同行如敌国。但朱婆婆庆幸自己还有力气“兼职”。正所谓“争财不争气”，惊蛰又容易过去，明天打回原形，还不是一样捡垃圾？当下招呼下一位。
撒了黑芝麻，那少女仍是没改变主意，一心等她。
此时来了个大客，是以为热心代同事共十人来打小人的“受托者”。她把名单打开，又买了十份宝烛和纸小人，一个一个代打。朱婆婆见是大买卖，便乘机向后来者：
“你还会死找别人好吗？”
她一个一个依足程序处置，元宝化了一份又一份，烟火蓬蓬冒升，化作五彩，繁华阴森，交融一处。小人是打之不尽的。这世上牛鬼蛇神何其多？打死一些，春风吹又生——小人通通有“复制人”！这是朱婆婆和所有神婆对苍生最感激的地方，否则她们吃什么？
很晚了。
道了凌晨一点多，朱婆婆已疲累得很，也虚弱的很。她赚了好些钱，但似乎付出了一年的精力。一抬头，面貌娟好的少女仍等她。逃不了。
“唉，我做完你生意吧小姐。”
少女坐下来。
“你要打的人叫什么名字？”
她摇头。
“认不认识？”
她摇头。
“有几个？”
“四个。”少女声音微弱，眼神怨恨。容色苍白的她说，“四个，男的。”
朱婆婆摊开小人像，是“不知名”小人群，适合苦主。
她焚香，闭目默念，然后低头狠打，打打打，但破鞋裂了，声音也沙哑了。少女不发一言，眼泪淌下来。
朱婆婆见她一脚穿白色鞋子，另一赤足颤抖。心念一动，十分不忍。她说：
“小姐，等我一下。”
