朱婆婆向她的木头车走去，拿出一只鞋，白鞋上有已干变褐的血迹。她把它递给少女：
“你自己用力打。自己打又灵验些！”
少女听话，咬着牙，拼尽全身力气，啪！啪！啪！啪！啪！紧握那只白鞋，像用锤、用刀、用自己的骨头，充满仇恨地狠打。两个瞳仁几乎跳出来，她也几乎陷落，仿如最后一击。朱婆婆不敢望她。一股寒意令人毛骨悚然。
夜渐深，人已散。
少女也乏力了。看着小人火化。
她站起来，坐在背囊中取钱包。
朱婆婆忙说：
“小姐，不收你钱。”
又叮嘱：
“把鞋子穿好上路吧。小心冷。”
她怜悯的，看着少女吃力地穿上白鞋。鞋子如今是一双了。
少女深深向她鞠个躬。静静走了。
“小姐，希望你明年不用来打小人！”
朱婆婆目送她没入黑暗中，足下的白影子一闪。
——她知道她是谁！
近一年前，朱婆婆深夜推着木头车，走过一条横街，她看见一个少女，被四个年轻的古惑仔截劫，并以刀威胁上了一辆车。自己怕事，不敢做声。少女挣扎，遗下一只白鞋，还受伤流血。
车子在静夜中绝尘而去。
后来，她自旧报纸上看到一则新闻。一名少女在遭多人捆绑性侵犯后，被弃尸荒郊，似被车碾过残杀，死状可怖。朱婆婆不大认得字，也因记性不好，忘了地方，但死者的相片她见过，印象难忘的是半裸的尸体赤一足。
警方根据线索，追查了数月，才找到四名疑凶。但因证供有矛盾，证据不足，脸经常严打罪犯判刑极重的大法官，也束手无策，被迫把被告当庭释放。
少女沉冤未雪……
朱婆婆把白鞋子捡起，留在她木头车上——不知为何，她总是想到有一天少女会来问她取回。赤足踩在地上太冷太孤寂。
一年又过去了。
惊蛰又完了。
朱婆婆似乎功德圆满。这个晚上太累，一定睡得很沉……
《牙膏》
如果不是那可恶的牙膏，男人和女人以为他俩是天作之合。
他们邂逅之前，其实各有惨痛的经历。男人四十七岁，女人四十五岁。年轻的时候，婚姻当然靠一见钟情，两情相悦。但生活细节总是遗憾。只好忍痛重新再来。
男人结过三次婚。第一任妻子被逼疯了，现仍关在精神病院中，坚持一个杯面吃三天。第二任妻子最激烈，忍无可忍找人暗杀他，遭识破后男人亦心灰意冷，协议离婚但一分钱也不给。第三任妻子心甘情愿付出不菲的赡养费给他，只求可以脱身。
女人也不遑多让。她的第一人丈夫某夜惨叫离家，坚拒见面，离婚收场。第二任丈夫在签署文件之前夕反悔，夤夜逃亡，至今下落不明。第三任丈夫十分干脆，没有任何小动作——他服毒自杀了，一了百了。
这对历尽沧桑的痴男怨女遇上了，相逢恨晚。
他们是经“再婚介绍所”的电脑撮合的。二十一世纪，高科技社会，人们要找到一个共度终生的伴侣，再也不能依仗那虚幻的feel了，一念之间，往往铸成大错。但电脑分析室清晰而精密的：他俩输入的资料，吻合到暴机，还发出自信的口哨声。简直天衣无缝，人间仙侣。
第一次约会地点，电脑显示出二人心仪的餐厅，竟是同一家。
男人说：“这家餐厅其实我也不常来——选择它因为比别家抵食。”
“对，偶尔上一次餐厅才特别有滋味。”女人说，“这里的牛排比隔壁家便宜百分之三十六，薯片上牛油有一匙满。”
“面包还可多要一两个。”
“那么我们多吃些。”
“平日我爱自己煮食，省钱多。像煎双蛋，自己做只花一元二角，上街得付二十块。”
“自己煮食最好了。吃不完的剩菜三天后可以做个一品锅，打个鸡蛋炒饭——隔夜饭不会浪费。残羹也变成佳肴。”
男人赞叹之余：“在百货公司超市快打烊时买菜一定买到便宜货。晚点吃饭连宵夜一起。”
“我知道有几家是七折道半价呢。”女人眉飞色舞，“街市买鱼可以一堆一堆买。回去后洗洗，放进冰箱，又可吃上两三天。”
男人又道：“自己种些蔬菜业蛮不错的。”
二人志同道合，聊上一夜，直至餐厅打烊。吹足冷气才走。濒行，各自把吃不完的面包打包外带（连牛油）。
之后，他俩相约shopping，加深了解。
女人先到服装部。三十摄氏度买冬衣。
问售货员：“上季的冬衣现在应该可以打三四折吧？”
“太太——”
“我是小姐。”
“小姐，”售货员道，“你上几次来问我们已经告诉你：最低最低是五折。这是最后的定价了。”又唬她，“如你这次还不买，再过几个月，天气冷了，说不定恢复正价。”
“哼！我才不信。我在三十二摄氏度那天再来。”
男人帮腔：“对。现在买冬衣是帮你们清货，摆在一旁碍眼又闷热，三折也没人要。”
售货员似笑非笑，不肯回答。
“算了，我把五年前的旧衣改改也可穿。那大衣是两折买回来的！其实多等半个月一折也行。”
男人买袜子。
“我尽量买单色、同色的袜子。论打买时批发价。而且有破洞，丢一只又可补上，不必丢一双。”
“破洞？破一个洞也丢掉？”女人尖叫。
“当然不！”男人强调，“露出两个脚趾还可以穿，到了露出三个脚趾四个脚趾，脚掌要脱颖而出的时候，不得不换新的。”
“破了可以补补。”女人一想，又道，“把每只新袜子容易磨损的地方先‘强化’吧！”
“你真贤淑！”男人感动。
“买中性衣服还可交换穿。”
“就这么办！”他含泪对红颜知己道，“不过胸罩我用不上，三角裤还勉强可以，没人知道。”
“还买不买袜子？”
“不了。”他笑，“等你先给旧的做强化检查！”
“我哪有空？”她娇嗔，“我还得在下班后把公司的报纸全看完，然后剪下购物优惠和赠品coupon——”
男人拍案：“这也是我的嗜好！”
“用过的影印纸盒传真纸我会裁好做记事本。”
“我早通知朋友有事传真到公司给我最好。”
“我也是。我少用手机。太浪费了。朋友都打到公司来。”
“我不但不用手机，我还不喜欢开车——多些不行，消脂去腩，或搭朋友的顺风车便成——”
“但说真的，”女人沮丧道，“我没什么朋友。”
“这样更好。”男人安慰，“一来少了点应酬和诱惑，免得对方添置了什么我们为了虚荣心也心动。二来，识人少些也少人向我们借钱，朋友嘛，借了多数不还。此外，亦不必经常送礼。”
女人破涕为笑：“还有，到不相熟没什么交情的店买东西，讲起价来可以比较狠，没有面子和心理负担。”
“看医生也是。你知道医生多会看天杀价，诊症取药时斩你一颈血。”
“什么？你还‘看医生’？你不知有些街坊福利会和中医研究院有义诊吗？”
“义——诊？”男人惊喜，“在哪儿？药也免费吗？我们一起去。”
“唔，没病看看医生也好。”女人兴奋，“反正不用花钱。好像明天最后——”
“明天便去！”
“明天不是去市政局听免费音乐会和演讲吗？”
“请他们煲好药拎过去解渴，连开水也省下了。”
“亲爱的，你真是设想周到呀！”
——终于，这双璧人再婚了。想不到活了大半生，才找到“对”的极品。
你想，一天二十四小时，一年得相对8760小时，三十年便是262800小时了……朝见口晚见面同床共寝，不共同怎么忍？
男人和女人如鱼得水。
他们每次用完灯即关灯。协定在二十九摄氏度以上才开冷气。自己（或互相）洗发烫发染发。尽量在垃圾站拾旧家具，或以纸盒木箱代替。清洁剂先稀释再使用。肥皂剩余小块会储存起来用破袜子盛好捏成一大团继续使用。洗澡时连洗头和洗衣。上厕所前，先问问对方要不要进去，大小便可集合数回才冲水……
节俭是中美德。
彻底实行，自得其乐。每次做爱都往小猪扑满塞一张钞票——为此，男人几乎都自己解决了事。若女人需要，那回的存款由她负责——为此，她也不像浪费了。
不打算要孩子。那是一个无底深渊。不计划旅行，次次借宿朋友家渐渐无人接待。住酒店？不如在自己家中睡。不买报纸杂志，公共图书馆多的是。不化妆，化了末了还不是抹掉？
——真是夫妻同心。你说不是“神仙眷侣”、“环保鸳鸯”吗？
直到有一天。
惨剧发生了！
这是一个晴朗的星期天。
他们的节目是各带一瓶开水去爬山，然后去百货公司地库的超级市场试食、试饮，饱餐一顿。道中央图书馆看完所有报刊、吹冷气和小休。接着到某广场某偶像歌手新CD签名会——取得签名可以卖给向隅的fans赚外快。排队换领洗面奶赠品。九时后才买减价菜……
“牙膏及不出了。”女人用力敲打挤压，甚至用脚踩。
“看我的！”男人拎出剪刀。
一剪，牙膏拦腰分为两截。
“看，头头尾尾还残留好多，够我们用三天！”
他帮她蘸一点……
“慢着！”她喊，“你怎么只剪一下？你看，那儿残留的多不方便，用牙刷去蘸便浪费了一些。”
她想他怒吼：“你应该剪成三截，这样便容易挤。中间一截用力向两边刮，这样，用刀背刮，看，挤得一点不剩，够我们用五天！”
为了那两天的差距。
不，为了欠那一剪。
女人吵得面红耳赤。男人恼羞成怒，难以下台。
他还击：
“说浪费？我还忘了呢。那回我爸信件上邮戳盖歪了没留印的邮票撕下来铺在报纸上弄干，日后再用，谁知你却把旧报纸卖给收买佬，论斤地称，才一两元——你知不知道，那儿有三个一元三角的邮票？”
“你还有脸说我？是谁在二十八摄氏度就开冷气？啊？”
“我忍你很久了！这把剪刀，你非要在‘十元店’买，人家‘八元店’也有同样货色——”
技逊一筹的女人气坏了。
这双天作之后，各持刀与剪利器，初则口角继而动武，终酿血案，倒身血泊……
女人中了剪。恨恨：
“好好一把新剪刀，报销了，本来很锋利，可用上五七年，你……把它……”
男人中了刀。半昏迷，呻吟：
“这婆娘……最毒妇人心……刺中我……这儿！唉，你知不知道一个肾在内地卖多少钱吗？往值钱的器官刺……太……”
“哎呀，一算医药费就后悔死了！”
“死了还得出殡火化，得花上多少？你说！你说！”
“……”
“……”
人海茫茫，投缘相知的另一半在哪儿？
——算计的最精密的电脑，也会失手的。
《耳朵变成邮票》
天文台发出寒冷天气警告，市区气温低于八摄氏度，还下着冰寒彻骨的微雨。
这样的情景，玲玲特别想死。
她打个电话给婷婷，询问一下，自去年圣诞南亚地震海啸大灾难后，便一直失踪的阿健，回校复课没有？
她暗恋阿健很久了。自己去年起决定辍学出来打工（其实是校方暗示退学），仍不时打听他的消息。
婷婷觉得好烦：
“阿健没有上课，座位是空的，他的家人都不知道他哪儿去了。”
“报警啊！”
“报警都没用。”婷婷落井下石，“如果他在泰国被大浪卷走，几秒钟便完了，说不定已经是就地埋在泥洞里几千条腐尸中的一条。”
婷婷又说：“手机没电，你收线吧。”
玲玲早就听说婷婷已勾到阿健，连哀伤也不想同她分享。
被大被同眠谈心事的好友出卖，玲玲觉得不顺心，马上就去打了个耳洞。
打完之后，内心苦楚减轻了，以另一种痛来掩盖原来的痛。
自虐果然见效。
这是她的第十八个洞。出来时雨越下越大，她像吃了一顿饱饭，相当满足，身体也不冷。
第一个耳洞是十三岁那年打的。
之前某一个冬天晚上，爸爸妈妈和八岁的玲玲在家中打边炉，满桌是鱼蛋、墨鱼丸、鱿鱼、鱼皮饺、牛肉片、大白菜、生菜……爸爸突然接到一个电话，是大佬“吹鸡”，他放下碗筷出去劈友。
自此没有回来。
满桌火锅料放入冰柜，母女二人饿了煮即食面。用来做浇头，吃了一个星期也未吃完。
妈妈才二十五岁，娘家不满，夫家无人，她还很成熟世故地开脱：
“江湖人，就要死在江湖。”
似通非通。
妈妈只好出来谋生，在谢斐道做脚底按摩——三教九流的男人多半不会只做脚底按摩，目的是“出火”。在她双手变形之前，跟了一个做装修的男朋友大华。
母女住到大华土瓜湾的家，玲玲十三岁，月经来了几回，已经长大成人了。
大华听说玲玲上体育课时发烧头痛，请假回家休息。他回来拿工具箱，一瞧，妈妈去做头发了，家中无人，便强奸了玲玲。事后给她二百元利市。还说：“养了你几年都要有多少着数。”
玲玲告诉妈妈，她的反应是：
“你病了，发噩梦吧，快忘记这件事。”
大华晚上买了一只烧鹅加餐，妈妈胃口不错，吃得很多，最后连骨带汁都啃得一干二净。大华手也不洗，一身油腻，把妈妈扯到床上——玲玲就是在这床上被夺去童贞。
月经不肯来了。
“大姨妈刚来不久，不准的。”妈妈避而不谈。
后来三个月经期不至。
妈妈把玲玲带到旺角，孩子打掉了。玲玲子宫发育未全，刮宫，流血，卫生巾不管用，得用成人纸尿片。
一个星期后复课，全校师生都知道她的“丑事”。觉得没脸面对阿健：“像残花败柳。”她就是这样向唯一姐妹婷婷倾诉的。
那天下课后，玲玲去打了第一个耳洞。刺针仪器像个钳子，一夹，皮肤穿了个洞，第一次很痛，还发炎、含脓，日夜用个金属环穿着，以免埋口。红肿四日才散。
奇怪，打完耳洞，痛快得很。几乎有点高潮。
妈妈把玲玲送到外婆那儿，每月给她一点钱，自顾自与大华双宿双栖，不要女儿碍手碍脚。
外婆管不了孙女——她连女儿也没办法，何况一个十几岁的反叛少女？玲玲搬家的行李只有两个小箱子，加一个背囊书包，开始寄人篱下。
那年，她十四，妈妈三十一，原来外婆不算老，才四十八。外婆也有个开打冷小店的潮州佬的男朋友。
玲玲开始防范她的哎吔“外公”。
她不爱回家——处处都不是“家”。为消磨时间，储好钱，有空便打个耳洞来happy一下，抖擞精神又漂亮。
她知道阿健下课后会到机铺打机，这是她的“初恋”，虽然只是暗恋，还带点永不说破的卑怯，她也常在机铺流连，偷看他。
在那儿认识了黑仔，道大家乐吃过一次什锦海鲜锅，又饱又暖，她成了黑仔的女朋友。多好，有落脚处了。有时便住到他家。左右耳各打一个洞来纪念她的归宿。
但十八岁的黑仔生性风流。
一回玲玲发现他抽屉里有草莓荧光避孕套，不是自己爱用的那款，知道他另结新欢。二人大吵。黑仔道：
“我不爱你了！jojo多型，穿了乳环，玩得好high！”
“那我就去死！”
“你死吧，你想死就跳下去！”
玲玲闻言二话不说，自十三楼推窗一跃……
想跳楼，就跳楼。
对一个十六岁的女孩来说，简单又爽快。
还在不爱她，她一时之间又找不到谁可以爱。玲玲只觉得人生没有希望。
她跳至十楼，几根衣裳竹被压断了，又撞歪了五楼的花架，整个人下坠压穿一楼的檐篷。全身浴血伏在房间窗外呻吟。
“好痛呀，救命呀！”
一楼户主听到隆然巨响，出来一看。吓？整幅檐篷被压毁。一塌糊涂，他十分生气。
“你跳楼，心甘命抵，救什么命？把檐篷压成这样，我要花几千银去整，搞成这样，累街坊，这回你不死我死了……”
絮絮叨叨骂了二十分钟。警察来了还未收口。
玲玲出院，已经是一个月后了。窝囊地回到受尽白眼的外婆家。
学校虽是band5，容不下她了，这回打了十七个耳洞的女生，自己识做吧。索性出来打工。找了一份派单的工，天天在铜锣湾最热闹的行人专用区，想熙来攘往的shopping的人，递上一份份传单，一包包纸巾——连“自由行”的大陆妹，都比她幸福。
但玲玲奋勇不甘后人，两只耳朵就像用金属环绲边间格一样，密密麻麻，还叮当作响，她的表情很得意，带“傲视同侪”的笑靥，这是身份象征。
大刀上的钢圈？厚厚一本活页簿？金属环一天一天地累积。特效药吃多了会伤身，楼跳多了也挨不住。
但耳洞打了一个又一个，却不痛。
这天她被炒鱿鱼。
公司说派了卧底在附近监察，见她偷偷把一叠传单扔进垃圾箱中——想不到打份散工也遇上“无间道”。
玲玲未过试用期，失职，连粮也没得出。
她愤而一脚把垃圾桶踢翻。
正想继续施暴，有个外形俊朗的金毛仔拉住她：
“快跑，有差佬！”
他俩逃之夭夭，哈哈大笑。
金毛仔阿伟道：
“垃圾虫罚一千五，你没看电视吗？你阿sir没提醒你吗？”
玲玲变得木然：
“我没看电视，我没有阿sir，我没有爸爸妈妈。”
她补充：“我连家也没有。”
阿伟请她到美心：
“整一个鲍螺片醉鸡肥牛锅。”
玲玲笑：
“我要当归杞子汤底——至多一阵陪你。”她终于吃到了温暖牌火锅了。
“好。”阿伟说，“上我处，有《功夫》看。”
“吓？《功夫》都有？好劲！新戏吧？”
“总之有啦。”阿伟殷勤地帮她涮肉舀汤，得意，“四仔五仔都有。”
阿伟在深水做毒品拆家。玲玲跟了他，间中得帮他做带家，没有酬劳，至多有二百元车马费。但阿伟的家就是她“家”。
这天清晨七点半，她第三次带毒，身怀一百五十粒蓝精灵往旺角一家商场的猫公仔玩具店交货，被一早接获线报，目标在阿伟身上的CID截查，当场拘捕。
警方相信玲玲只是被哄骗的无知未成年少女。
但玲玲却坚决揽罪上身，极力维护。向搜身的女警道：
“我一人做事一人当，出得来行，当然要讲雷！”
警员摇头叹息，乳臭未干，扮得义薄云天，连口齿也不清，不求甚解。
一个阿sir问她：
“妹妹，什么是‘雷’？”
“‘雷’是义气！”
“我们上你‘家’搜查，姑爷仔已走了，他知道你揽上身那么多情吗？”
“我不后悔！”玲玲一脸凛然，“我为他死也肯！”
阿sir笑到奶茶也喷出来。
师姐带她去办手续。一边怒责：“父母亲人死光了？失忆？你自己美资格保自己……”
——忽然她见到一个人。
是阿健。他垂头丧气。
擦身而过，竟认不出当年的同学。对他暗恋得心痛的玲玲。
梦中情人阿健，那个足球队长，原来并非在怒海中被巨浪吞噬葬身异乡，让全校倾慕的女生心碎，那么悲痛浪漫。
阿健乘机借势逃学，失踪流浪揾真银，在街头卖翻版CD。CID逮着他，大人跟前，活像一只待宰的甩毛小鸡。
历尽沧桑的玲玲，想不到她的春梦破灭了，还那样滑稽。按捺不住，冲上去，噼啪！打了阿健两记耳光。所有人莫名其妙。
空袋中没有钱，她却如毒瘾发作般，非发泄一下郁闷不可，又去打个耳洞吧，天下之大，这是她唯一好去处。要求赊账。
师父阿ken见是熟客，道：
“可以赊一次，但不能再打了，若继续打下去，耳朵就变成一页邮票，可以一个一个撕下来寄信用。”
玲玲一笑：
“好呀，撕下一个来寄信吧。”
信？
寄给谁？
走在繁华都会，自己孤清一人。
谁？
最想最想，收件人是赋予她生命、血肉、悲喜的爸爸妈妈。妈妈几年没见了，街上偶遇还是认得的……但爸爸？“陈国强”被劈至支离破碎面目全非，在停尸间一点也人不出来。八岁的玲玲，一直以为是搞错了，这个僵硬的色彩缤纷的尸体不是爸爸！她还等他回来吃火锅。
她已忘记爸爸长得怎样了。努力想、想、想……好幸苦，想不出来，她忘了……
对着镜子，把耳边耳洞沿着小洞，撕下一个血淋淋的“邮票”，贴在信封的右上角，企图把信寄出。上面写：
香港湾仔
陈国强先生收
女儿玲玲上
《荔枝债》
木门敞开了。
郑敏先见到一张美丽的脸。三十多岁，肤色细白，嘴唇丰厚，微微地嘟隆起，很性感。好似在电影中见过的桃井熏，珠圆玉润，她第一次发觉，日本女人，原来胖的也好看。
女人忽地一怔。
她狐疑地问：
“阿蛮？”
郑敏一笑。一定是认错人。
“我刚打过电话来。”
“唉。”女人定过神来。又不甘心：“有人这样叫过你吗？”
“没有呀。”她把行李箱子拎进去：“我叫郑敏。”
环视一下，是左右两进的木房子。右边是主人的居停，中间是个小小的庭院，同样分两层。地下的一层，大概是她的房间了。
“请过来。”女人引着路。
郑敏在京都驿站下了车，买了本观光及宿泊介绍的小册了，顽皮地想：
“翻到哪页就住到哪家。”
先决定住在民宿。东山区，在六波罗蜜寺附近。她拨通了电话：
“摩斯摩斯——”
一谈之下，原来对方懂一点汉语。议好价钱，四千日元一个晚上，比住酒店便宜三分之一。郑敏觉得非常满意。
房间小小的，四叠半，也够用。女人送来一壶开水。碟子上还体贴地有个茗茶茶包，和一块米饼。郑敏马上对她具了好感。
宫本丽子说的汉语其实并不流利，像荒疏已久，记不起来。又像两种文法绞在一处，一时之间费神分辩，所以说时慢慢的，有点怯，是日本女人惯常的那种谦抑娇俏，生怕自己做得不好，未语先笑。
郑敏人比较爽直，干不来这套，只旁观欣赏。她在大学读比较文学，也修了两年日文，毕业后不想找工作，申请了一个奖学金，挑了到京都大学研究院读中国文学，为期两年。
六月初，先来面见系主任藤原信三。九月正式开学。
此行是部署。包括在百万遍附近找个落脚的地方。京大里的中国文学，有两个香港人，一个上海人，代她物色。暂时便住在民宿，就是无意中指点到的这家。
“噢，百万遍，”宫本丽子道：“坐巴士，就直到了。”
她又关心地问：
“在哪里坐？知道吗？走出东大路通。“
遇上大量的句子，她还得说日语：
“在百多年前，那处有大瘟疫，知恩寺的和尚们日夜诵经祈福，有百万遍呢。直到人们都好了，瘟疫跑了。”
“谢谢。”郑敏道：“你说日语我可以听懂。”
“不！”她只亲切地说：“中国话，很久没说。想多说。”
郑敏先到附近一带巡视。是颇为古旧的一区，店子卖藤具、神器、木祭品、茶叶、念珠、京果子，有间书报杂志商店。六波罗蜜寺，是京都八百庙中一间，这里大街小巷五步十步之遥，已有一座庙。
和尚敲着晚钟。郑敏也饿了，便在市场旁边吃过心爱的荞麦面和寿司。
已是初夏，但晚上仍有丝丝凉意。
丽子在浴室，放好一大缸的热水，让客人先用。
郑敏跳进那个小游泳池般的浴缸洗好了，便信手把塞子拨去，热水咕嘟地流去。半天也没放尽——郑敏突然省悟：她坏事了。
按日本人的习惯，那缸热水不是洗澡用，而是让人在水龙头下洗好澡，冲干净了，再坐下去浸泡用的。一家大小都用它。客人先享，却也不能这样胡来。她尴尬地望着一缸溜走中的热水。
惟有到右进去道个歉。
“丽子——”
她叩门。
丽子没应，她正忙着。郑敏自半敞的门看见她，吃着一罐糖水荔枝。那是国产。荔枝剥壳，泡在糖水中，太甜太腻，她不喜欢吃。
但丽子，她可吃得美滋滋的，丰厚性感的口唇张开，荔枝淌着甜汁，被啜弄着。已干掉大半，原来桌上已另有两个空罐子，不知如何，郑敏就觉得她像吸血僵尸见到一条蹦跳着的粗大的血管一样馋。
丽子整个人醉得白里透红。
看上去也就是颗荔枝了。
她抬头见到郑敏，有点慌张失态，连忙停住，不好意思：“你吃吗？”
郑敏摇头：
“新鲜的才好吃。”
忽想起有唐诗曰：“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”
“在中国，它唤作‘妃子笑’呢。”
“我知道。”丽子胸有成竹地：“皇上命驿马专程自四川运到长安嘛。为讨她欢心，要整棵树砍下来，不能把果子摘下，因为荔枝一离树，红色的壳便容易变黑，失去鲜艳的吸引力。”
郑敏才知这典故。便道：
“咦，多像女人的命运。”
丽子默然，低下头。
夜幕轻盈垂落，郑敏钻进铺在席子上香香软软的被窝。不知是否错觉，总是听见一阵一阵的歌声，如怨如慕。也分不清是中国曲子，抑或日本小调。
第二天丽子端上米粥，有几碟小菜和烧鱼。郑敏先夹一块小梅。
“你下回来，可以帮我带些新鲜的荔枝吗？”
“好吧，你真馋呢。”
“这里买不到。罐头极贵，也不多。”丽子说：“物离乡贵，人离乡贱。”
郑敏发觉宫本丽子身边没有男人。
她也没问。
夜晚那幽怨的歌声，或者是她所哼。
丽子很喜欢找她聊天。一个寂寞的女主人。她掀着她的中文书本，努力地看，很多字看不懂。郑敏问：
“你的中国话哪儿学来的？”
“在中国。但久了，都忘了。”
“你到过中国？哪里？北京？上海？”
“长安。”
郑敏纠正她：
“你是说西安吧？”
“长安。”她固执地。
算了，日本人眼中的长安抑或西安，都一样，只有中国人把地名换来换去，例如北京抑或北平。
丽子中日语夹杂说：
“京都太像长安了。都棋盘似的分区，中间一条大道，也叫朱雀门大街，同长安一样，遣唐使都学上了。京都可是缩小的长安。——不过，到底也不一样。”
末了她有点黯然。
“我没到过西安，不，长安。”郑敏告诉她：“以后去吧，那儿有兵马俑、半坡村，还有华清池。我看到图片，池子像足球场大呢，我不想念杨贵妃光天化日下洗澡。”
“皇上赐浴华清池内浴池。”她忙解释：“他们传言不负责任！”
郑敏奇怪她那么好管闲事。
六月十四日那天，宫本丽子神秘的邀约她：
“我带你到一个地方去。”
她上了粉红色的脸粉，仔细化好妆。松松的挽个髻，穿着素淡日式宽袍，无钮，只打个结。看上去怪怪的，郑敏想，怎么一个人只一张脸有颜色，遗容一样。她问：
“是——参加些什么聚会吧？”
一路上，有点忐忑，又有点好奇，随她左右，丽子气定神闲的走着，很肃穆的样子。
计程车停在斜路下。
有个木牌子：“御赐泉涌寺。”
又是一座庙！
不上呢。循此斜路上去，都是什么即成院、法音院、戒光寺、悲田院、善光寺……。树影蔽日，不时撒落一些红色的小果子，有灰紫鸽来啄食。
不久来至目的地。
丽子一言不发，径到一间小小的观音堂。原来她今日来拜神。
郑敏一进去，见观音像，颇为惊诧。
这是一座杨贵妃观音！
杨贵妃什么时候成为日本人参禅的观音？
细看那佛像，是个美女，垂目微笑，头戴雕塑透明的宝冠，手持极乐之花，端然安坐，雍容华贵。
因为它栩栩如生，郑敏看得呆住。
“你，以前见过她吗？”
“没有。”
“她是杨贵妃。”丽子提醒。
“这有说明。是贵妃在马嵬坡被缢死，唐玄宗为纪念爱妃，以香的白檀木雕塑坐像，由高僧湛海从中国请来泉涌寺供奉。”
郑敏撇撇嘴：
“身为皇帝，把儿媳妇据为妻，末了连保护一个弱女子也做不到，再长情又如何？无补于事！”
丽子竟听得泫然：
“只恨安禄山作乱，六军不发无奈何啊。”
“历史是这样说的，但我总觉得杨贵妃笨，这样窝囊的男人怎值得为他而死？”
“她没死！”
丽子望着那观音像：
“她在马嵬坡下的佛堂被内侍缢至气绝，但未毙命。玄宗与六军走后，复苏，随从及宫女隐瞒了，让她偷偷上了遣唐使的船，自日本山口县登岸……”
真是匪夷所思。
郑敏目瞪口呆，丽子低回：
“走吧。说了，你也不明白。”
“怎么会？”
“——所以，这是传说。”
在以后的十天内，丽子的话显然少了。她只淡淡跟郑敏道：
“人家的感情，我们不必多话。”
郑敏只觉丽子远着她了。
到回港时，结了帐，在木门外道别：
“要我帮你买新鲜的荔枝吗？”
她道：“随缘吧。”
郑敏有句话在口边，吞下去。终又按捺不住：
“——你是谁？”
她眯缝着一双媚眼，微笑：
“宫本丽子。”
九月。
新学期开始了。
藤原信三先生是有名的汉学家，他出版过十多本书，主要是唐诗、宋词、金瓶梅和新旧唐书的论文。他还打算退休后，把水浒传译成日文。他懂呢，强调，是一百二十回那版本。
今年开的课程，也包括了白乐天的研究。藤原先生是白居易的诗迷。
他精研《长恨歌》
因为日本人锲而不舍的精神，在郑敏及其他十三位同学的面前，展现了一个中国爱情故事的谜底：
“天旋地转回龙驭，
到此踌躇不能去。
马嵬坡下泥土中，
不见玉颜空死处！“
——他在马嵬坡下，只见紫褥，不见尸体，而香囊仍在。
“上穷碧落下黄泉，
两处茫茫皆不见。
——天堂和地府都找不着，她当然仍在人间。
“忽闻海上有仙山，
山在虚无缥缈间。“
——海上仙山是蓬莱，蓬莱即东瀛，她来了日本。
……
藤原先生还道：
“位于山口县，向津县半岛的久津，有一座‘杨贵妃之墓’的五轮塔。“
郑敏当日下课后，即乘车到东山区去。
如果杨贵妃没死在中国，她便生生世世，都漂泊在异乡吗？
重回这民宿，重见这木门。
木门敞开了。
那不是宫本丽子。她搬走了。房子卖给一位丸风先生，同样作宿泊的经营。但她搬走了。——不知她落脚何处？
人海茫茫。
也许只是巧合。
也许她神经过敏——她应该改名，唤郑过敏。
三个月后的某一天。
黄昏，天开始下着初雪，以为是雨，但细碎有声。原来又近耶诞。
郑敏在河原町附近的新京极买冬衣。回程车子走四条通，过祗园。她见到她！
宫本丽子丰腴的身子裹在一件茸茸的毛裘中，雪容花貌参差是，一如复苏的牡丹。
她挽着一个男人，娇娇地说着话，仰面睨着他，待说我不依……。
那男人，并不年轻，看来五十岁多了吧，鬓发有点花白，笑眯眯的，非常从容。
两人走过，比翼鸟连理枝，委婉承欢，全无历史包袱。什么叫“三千宠爱在一身”呢？大概是这样子。在兴旺繁盛的祗园。
郑敏想，那男人的魅力，必然因为他的权势、金钱、江山，添他气度。要是一切都没有了，也不过是年逾半百，低首下心，护花无力的糟老头子而已。——就如“花钿委地无人收，翠翘金雀玉搔头，君王掩面救不得，回看血泪相和流”
千年后的杨玉环，如何与李隆基遇上了？天长地久有时尽，她还要他？
