云漪正亲手收拾桌上杯盏，背向了门口，身姿站得骄傲笔直，悠悠拿起杯碟层叠放好，动作轻缓专注，不像做家事，倒似在同自己玩耍，落寞背影格外单薄。他静静看了她一会儿，正要开口，却听她独自曼声哼唱起来，哼的是《绿珠》里几句唱段，“往日里列笙歌同敲檀板，蒙使君情缱绻密誓河山，这也是妾薄命劳飞燕散……”
她本不爱戏曲，因他喜欢，近日才学着哼几句。此时细细袅袅，断断续续哼唱来，倒似叹息一般，听在他耳中，心头却似风过水面。一句“劳飞燕散”余音未尽，她拿起个咖啡杯子，指尖上一转，蓦地往地上掷去。
骨瓷描金的杯子摔落厚厚地毯，竟也没破。这益发触怒了云漪，抓起个碟子又重重往窗台掷去。这回呛啷啷摔了个四分五裂，似一口郁气吐出，索性抓起桌上杯子碟子一股脑砸了，裂瓷声里碎片飞溅，只摔了个满地狼藉，痛快淋漓！
云漪失声笑，宣泄的快意在心头疯长，桌上已砸了个精光，最后剩下桌布，她也伸手便掀……陡然间手腕一紧，他从身后将她牢牢攥住。
“云漪！”霍仲亨浓眉紧拧，沉声喝止她。
她回过身来，唇角犹有笑意，胸口急促起伏，却是冷冷睨了他，“恩客，有何吩咐？”
霍仲亨一时惊怒失语，往日里总见她巧笑倩兮，妙语解颐，从不曾见她这番暴烈模样。他蹙眉看她，这熟悉又陌生的面容，眉梢眼底都是谜，饶是他也看不清，这一身艳骨到底支撑了多少悲欣善恶。
阴雨天色，空荡荡的房子早早亮起灯光，照得寂寞无处遁形。陈太在楼下将唱片放得很大声，一阕弹词已唱道尾声：“倒不如嫁一个风流子，朝欢暮乐度时光，紫薇花对紫薇郎。”
二楼卧室窗前，云漪坐在一张摇椅里，点燃一支他忘下的雪茄，神思游离地听着楼下声音细细传来……古人曾以紫薇喻薄幸，最是伶仃，莫过这紫薇花对紫薇郎。
那一场负气大闹，似乎让她失去了霍仲亨的欢心。
他足足一个礼拜没来小公馆，秦爷没有发话，陈太已开始明里暗里，讽着刺着提点云漪——别真把自己当作戏折子里的小姐，真个学人恩恩爱爱，鸳鸯双栖。他是谁，你又是谁！
如今跟了霍仲亨，出入再不比得从前，梅杜莎是不能去了，秦爷也不便与她见面，中间消息都由陈太传递。正想着，便见她端了杏仁雪耳上来，笑眯眯给她搁在手边。
“少抽些烟，熏坏了嗓子可麻烦。”陈太拿手扇了扇，嫌恶那烟味，依旧笑着说，“闷了这么几日也不出门逛逛？”
云漪懒洋洋陷在躺椅里，一脸厌倦，动也不想动。
陈太笑一笑，“近日可有些热闹瞧呢。”
见云漪还是没有反应，她又叹口气，“反正早晚你也得知道，不如说给你听，薛四公子到底还是与省长千金订了婚，你就断了那念头吧！”
薛晋铭与方洛丽订婚……云漪怔了下，想起那晚上言语爽脆的方小姐，不由会心一笑。
那个青春明媚的女子，会大声笑、大声斥、大声承认自己喜欢那人；虽是受了云漪激将，答应与她打赌，帮忙将她藏起来——但看得出，方洛丽不只是为了薛晋铭，她拼力维护的，半是爱情，半是骄傲。
只是她未曾想到，那个赌约看似帮她赢得了薛晋铭，却也成全了云漪的算计。
不知道方洛丽事后会以怎样的心情想起云漪；至少云漪想起她时，是欣赏羡慕的。
她身上有着云漪最羡慕的东西，自由。
或许云漪也拥有她最羡慕的东西，薛晋铭的迷恋。
“北平已经来了委任，薛四公子以警务厅长一职，再兼检务处长，这下是花月春风两得意呢。”陈太故意拿话刺她，满足着自己私心里的快意。
云漪笑起来，她同霍仲亨怄气，在旁人看来竟是为了薛晋铭么……若说做情人，薛晋铭确是最好的人选，那样体贴又风流，只是少了些男子汉的顶天立地，未必配得起方洛丽那般率真的女子。云漪觉得可惜，不觉叹了口气。
陈太以为戳到她痛处，越发得意教训起人来，“好歹这头才是正经，怄气也该有个限度。这男人嘛，总归是抹不下面子的。不是我多嘴，往日你待薛少的手段，那是将人收拾得服服帖帖，如今只换了个人，却连新出道的雏儿也不如！往来都是恩客，待谁不是一样！”
云漪抬眸看过来，眸光冷冽，逼得陈太一时忘了该说什么。
往来都是恩客，待谁不是一样，这话可说得真好。
她心里比谁都明白，霍仲亨没有哪里不一样，唯一的差错不过是，她喜欢他。
当日阴差阳错算漏一分，叫她遇着他。
对着霍督军，她有的是玲珑手段；然而对着他，便是一成手段也使不出来。
他不是别人，是那个用手帕轻轻擦去她一手血污的男人。
风月场里兜兜转转，诸般风流看遍，终究还是遇着了这么一个人。
三、
【山雨欲来】
艾伦汀女校是英国人开办的贵族寄宿学校，每月只放假一天，让学生回家看望家人。每到这天，校门外一早便停满车子，各家司机佣人远远恭候着自家小姐出来。远处看去都是同样穿一色阴丹士林夹棉旗袍的女学生，各自漫不经心钻进自家车子，举手投足并不见格外娇纵，却自然显出一股气派。念乔能进这所学校全赖秦爷的人面，也不知他打通什么关节，令古板高傲的英国校长同意念乔插班进去上学。
念卿立在婆娑树影底下，已经候了半个钟点，总算看见念乔慢吞吞走在一众人后头，梳两条麻花辫子，一身普通校服也遮不住少女迅速发育的玲珑身段。
人丛车影里，念乔心知不会有人接自己，却忍不住羡慕那些同学，看她们优雅地侧坐进车子里，虽穿着一样的服色，却与自己大不相同。正胡思乱想着，却听见一个温温软软的声音，“我在这里呢。”念乔惊了一跳，不知念卿什么时候已走到了她跟前。
“姐姐！你怎么来了，今天不用工作么？”念乔惊喜不已，扭了姐姐胳膊撒娇。
“跟洋行告了假，特地来接你的。”念卿笑吟吟打量她，“新学校还习惯么？”
“习惯了，老师同学都很好呢。”念乔口不对心地笑着，“你呢，洋行的工作好不好做？”
其实念乔本想抱怨，只是话到嘴边又咽回，心知姐姐供她念这学校已不容易。虽说是有母亲遗产，但上次姐姐却说辞了报馆工作，在德国人的洋行做文书，薪水更多些。如此可见，母亲的遗产也不见得多丰厚，生活仍是辛苦的。
姐妹俩手挽手走去路口招黄包车，隔了一个月不见，各自话赶话地说笑个不停。
南方12月的天气并不很冷，穿件夹棉旗袍已经够了，念卿却套着格子纹的旧大衣，依然把她那条驼绒大围巾连脖子带下巴都遮了，头上还戴一顶老气的软边灰呢帽。连同那黑框眼镜，越发遮得整张脸密不透风。
“怎么穿得像个小老太婆，你才多少岁！”念乔口无遮拦地取笑姐姐，冷不防伸手便摘去她帽子，却见一头乌光动人的波浪卷发倾覆而下。念乔一愣，惊喜地叫起来，“你电了头发！”
“别胡闹！”念卿唬然变了脸色，劈手夺回帽子，趁四下无人注意，急急将长发绾了塞进帽子底下。念乔鲜少见她这么慌张，只道她是对外貌自卑，忍不住叹口气道，“姐姐，你要有些自信才好，不要总把自己遮起来。”
念卿低头不语，转身走在前面。念乔忙赶上去，亲热地挽了她手臂，嘻嘻笑，“其实姐姐很好看的，就是太不会打扮，真不知你在英国乡下都学了些什么，还不如我在孤儿院里好，至少嬷嬷们教会我梳辫子！”念卿愠色已缓，只低头笑笑，也不分辩。念乔只顾哄她高兴，脱口便说，“你电了头发就比以前好看，若再换一身打扮，不知有多迷人……程大哥就说过你其实很美呢！”
话一出口念乔就知道说错了，慌忙住口已经来不及。念卿霍然回头，眼镜底下一双眼眸灼灼迫人，“你见过程以哲？”
念乔赶紧摇头否认，“没有没有……转校之后再没见过！”
念卿牢牢盯了她双眼，声色俱厉，“最好是没有！那种公子哥不是你该交往的对象，自己专心把书念好，将来自会出人头地，用不着学红歌星攀附有钱人！”
两姐妹坐在广东餐馆里吃饭，无论念卿说什么，念乔都闷着头不说话。
只不过是错提了句程以哲，便招来这一通斥责，更夹些没头没脑的话，叫人好生委屈。念乔心里气恼，又不敢同姐姐争吵，一路上只低了头赌气，闷闷不说话。
瞧着她委屈模样，念卿心下也有些歉疚，自知一时气急将话说得重了——当时实在担心念乔再同程以哲往来，被她知道自己的隐秘固然糟糕，更担心小姑娘情思初动，错将一颗心系在程以哲身上，落得枉自伤神。只是她如今情窦虽开，犹自懵懂，某些话反而不能挑明了说。
今晚霍仲亨应当不会来小公馆，陈太也被暂时遣去办事，晚一些回去倒是无妨。念卿看了看时间，只作轻快地笑笑，“晚上邢云珠在东方大戏院演《谢瑶环》，我已买好票了。”
念乔怔了怔，知道姐姐从不爱听戏的，难得竟对《谢瑶环》有兴致。两姐妹一个月才聚一次，想想也实在不该怄气，便粲然笑道，“原来你这么洋派的人，也爱听戏！”
两人吃完饭去逛百货公司，刚拐过路口，却见乱哄哄一片人围在街心，将整条路截断。里边升腾起股股黑烟，火光隐隐，竟似大白天在街头焚烧东西。人丛里群情激愤，纷纷高呼，“抵制日货”、“驱逐倭人”……不断有人从街边商铺里抬出成箱成捆得货物，往那火堆上扔。人丛里有人打出“闽商联合会”、“湖广商会”、“四川商会”等各色旗帜……转眼间街心火堆烧得劈啪作响，浓烟越腾越高，群情越发兴奋高涨。
两人看得振奋，忽听警哨声响，有汽车声音隆隆驶近，人群顿时大乱。
念卿心惊，忙拉起围巾挡住脸，拽了念乔便跑，身后已是一片呼号混乱……
经这一搅，两人都是惊魂未定，也没了心思逛街，便沿着路闲逛。念乔嚷着晚上要吃姐姐做的饭，念卿不动声色，只说原先的房子已退了租，现今和同事一起租房子，不方便做饭。
念乔愕然问，“那今晚我住哪里？”
“你回学校，我回家。”念卿无奈，看着念乔一脸的失望，忙好言哄她，“只是暂时分开，等我多攒些钱，就租一套大房子……从前分开七年都不怕，现在算什么。”
念乔低头沉默了半晌，突然冲口说道，“姐姐，既然过得这么辛苦，为什么还让我念书，我也可以出来工作的！”
念卿脚下一滞，强笑道，“傻话，你当然要念书，不但要考上高等学堂，往后还要送你去奥地利念书，既然学了声乐，就要学到最好，这一行若要出人头地……”
“姐姐！”念乔蓦地打断她，“我不去外国！”
这个话题两人已争执过多次，念乔是决然反感外国的，每次提及留洋的事，必定同念卿发急。
瞧着她涨红的脸，念卿掉头什么也没说，只无声叹息……她仍对当年的事耿耿于怀，讨厌妈妈，讨厌洋人，连同对留洋念书也深恶痛绝。
今日不想再和她争吵，念卿略过这话题，看一眼时间，吃过晚饭也差不多该去戏院了。
这一场戏看得异常沉闷，两人都怀有心事，心不在焉。
散场之后，随人群走出戏院门口，看天色似要下雨，念卿忙去路边买了伞。转头却瞧见有卖糖炒栗子的小贩，眼前顿时一亮，拉了念乔便奔过去。
两人捧了热乎乎的栗子，一面呼烫，一面忍不住馋地剥起来。
“从前爸爸剥栗子剥得可快了！”念乔高兴之际，突然想起爸爸，忍不住感叹，“我记得爸爸最喜欢剥好栗子逗我们，谁肯亲他一口，便给谁吃。”
念卿正咬住一颗香软的栗子，听得这话，喉间哽住。
“姐姐，你还记得爸爸的样子么？”念乔转头望住她，目光幽幽。
“从来没忘记。”念卿恍惚了下，眼眶渐渐发热，只垂眸一笑，“爸爸是美男子呢。”
“可我已不记得她长什么样子。”念乔语声转淡，透出讥诮。
“那时……你还小。”念卿无奈。当年她才九岁，而自己也不过十三岁。
往事纷纭，刹那间涌上来，似溺水的感觉。念卿深吸口气，强迫自己甩开回忆，疾步往前走，“走吧，时间不早了，我送你回学校。”
“既然已过了七年，为什么还要回来？”念乔在身后幽幽开口。
念卿身子一震，僵立在路灯下，竟没有勇气转身。
果真下雨了，丝丝寒雨洒下，昏黄路灯笼在一团水雾中。
“跟着那洋人去了英国，你们已有锦衣玉食，就算她死了，你也有遗产……如今特地回来，就是为了拯救我，好将我也带离苦海？”念乔语声变得急促尖刻，“为什么我必须得留洋，外国就那么好吗？”
念卿霍然转过身，“你到底想说什么？”
念乔被她夺人目光逼得一窒，然而话已冲至唇边，“对于你们，虚荣心就那么重要？”
“虚荣心？”念卿睁大眼睛望住妹妹，怔怔听着伤人之语从至亲口中说出。
“难道不是吗，她跟洋人私奔不是因为虚荣？你令我念贵族女校，令我留洋，难道不是虚荣？”念乔索性不管不顾，将心底压了许久的话统统倾泄而出，“姐姐，我常常觉得你很陌生，不再是从前的姐姐！你跟她一去英国就是七年，爸爸病死，我在孤儿院长大，这些年我只当你们都已经死了！可你回来了，短短一年，我有了亲人、有了书念、有了前程似锦……可是，我越来越觉得你陌生！你对谁都提防，对什么事都一手决定，替我安排一切，却从不问我的意愿！”
念乔的声音听在耳中，渐渐变得不真切。念卿茫然片刻，望住念乔，将她上上下下看了一遍，没错，是念乔，是她亲生的妹妹。
“下雨了。”念卿怔怔仰头看一眼天上，似乎全没听见念乔的话，只撑开伞替她遮住雨丝，一手还抱着纸包里的栗子。念乔却往后一退，避开伞，宁肯淋在雨里。
念卿顿住，定定看着她，手上一松，任雨伞随风刮走。
“不受我的恩惠是么？”她微微一笑，猛然将那袋糖炒栗子往地下一掼，栗子骨碌碌滚落一地泥水中，“好，有骨气，你便自生自灭给我瞧瞧！”
夜风吹得雨丝唰唰打在脸上，念乔煞白了脸，抬手挡在眼前，再睁眼时，只见念卿已径直拦下辆黄包车，头也不回地离去。
陈太总算等到云漪回家，却见她身上淋湿，脸色发青，噔噔直上二楼。她忙跟上前，云漪却只回一句“不关你事”，便摔门进了浴室。陈太莫名其妙，暗恼这女人最近越来越疯，该叫秦爷好生教训一顿才好，便也懒得理她，径直下楼回房睡觉。
浴室里水汽蒸腾，水流哗哗打在脸上，将泪水全部带走。
云漪掩住脸，满心悲酸却不知是为谁，为念乔、为妈妈、还是为自己……当年妈妈带了她登船，远离故土，看着码头越来越远，妈妈也曾流着泪说，念卿，往后你会不会怪我？
如今念乔一声声质问，又叫她怎么回答。
为什么回来，自然是因为，这里有国，有家，有亲人——哪怕这国是内外交困、千疮百孔的国；这家是人去楼空、败落殆尽的家；这人是情分疏离、误会重重的人。
一心将念乔远远送去国外，却是不想让她涉入这烽火频起，内忧外患的乱世。人在其间，命如飘萍，她已是泥足深陷，断不能再让念乔步入这境地。可那傻孩子只见满眼繁华，哪里知道乱世的险恶。
悲伤的时候，云漪总躲在浴室里，只有这小小空间才是隐秘安全的地方。
外面似乎有动静，想必是陈太又来看她。
云漪不出声，将水流开得更大，厌恶那无处不在的耳目。
又过了良久，直洗得手脚都发软，云漪这才关了水，擦干头发，随便披了件浴袍在身上。
推开浴室门的刹那，云漪一呆，眼前竟黑蒙蒙一片，窗帘却拉开了，透进微弱亮光。
窗外雨还未歇，打在窗玻璃上沙沙作响……方才进浴室之前，分明开了灯。
刹那间遍体生寒，云漪想也未想，立刻扑向床头，摸到枕下的匕首。
抽刀的刹那，寒光亮起，刀身映出身后一个隐隐黑影。
云漪猛然回身，举刀刺下！
【长夜厮守】
刀光划破黑暗，朝那黑影当胸刺落。
刀锋只差寸许刺到，云漪腕上骤然一痛，被他紧紧钳制住，高大黑影近在眼前，将她整个人罩住。熟悉的男子气息逼近，带着若有若无的烟草香和莫名温暖的味道。
“下手这么狠？”他翻腕一带，轻松缴去她凶器。
映了窗外微弱光亮，刃身寒芒在他手中一闪即敛，瞬间映上那英武眉目。
昏暗之中，他一双眼睛格外锐利，雪光似的将她洞穿。
“是你……”云漪身子一软，被他伸臂揽住，顺势带入怀中。贴上他健硕胸膛，云漪终于缓过神来，悬在嗓子眼的一口气重重喘出，惊魂未定地望了他，只是急促喘息。
霍仲亨抛下匕首，一摸她额头，触手都是冷汗。
“怎么怕成这样，早知不来吓你了。”他笑起来，揽住她在床边坐下，云漪立刻挣起来，急急要去开灯。霍仲亨将她拽回身边，察觉她仍在簌簌发抖，甚至比刚才抖得更厉害。
——她连身后是谁都没看清，第一反应便是抽刀，下手即是致命之处。假如今晚不是他，而是陈太或别人误入房间，势必已出人命。换作任何一个寻常人，就算胆大警觉，也不应是这样的反应。何况，她还在枕头底下随时压着匕首……霍仲亨凝视眼前女子，她也正定定望住自己，身姿紧绷戒备，似一只面对猎人的母豹。
云漪遍体冷汗，手脚都已绵软。
他的目光为什么这样亮、这样利，似两把锥子将她钉在原地……他怀疑了，必定是怀疑了！
黑暗中谁也看不清对方神色，沉默对峙不过数秒，对云漪却是太久。
他抬手抚上她脸颊，沿下巴滑至颈项，掌心握枪多年磨出的粗茧摩娑在她细嫩肌肤，竟带起颤栗的快感。然而她知道，此刻只需稍一用力，他便能立刻扭断她脖子。
这双手，曾经为她温柔拭去血污肮脏的手，是否也会毫不犹豫掐下来？
云漪仰首望住他，微微喘息，喉咙里带出啜泣般细弱声音。
窗外微光映出她朦胧面容妖娆如谜，神色无助却如稚弱孩童。
“你在怕什么？”他逼视她。
“我怕很多。”云漪脱口而出，眼底脆弱不加遮掩。
“包括我？”他迫近她，迫得她无法呼吸。
“是。”上一瞬她已想到如何遮掩过去，然而下一瞬，仍是心甘情愿说出真话。
暗影笼在彼此脸上，只听见各自的呼吸声，在静夜里格外清晰。
颈上蓦的一紧，下巴被他重重捏起，来不及抵挡和思索，已陷入他火热的掠夺，铺天盖地都是他的气息。他吮住她的唇，薄唇柔软而轻柔，含住她冰凉颤抖的唇瓣深深吮吸，唇舌相迫，令她惊惶的舌尖走投无路，被他紧紧抵住，不容躲闪。
喘息里交缠，战栗里沉溺……神智被袭夺一空，云漪缓缓阖上眼，任由自己在眩晕中飞堕，再也想不起来，想不起挑逗和技巧，想不起危险与疑虑，只觉醉人温暖，甘愿就此沉沦，抵死缠绵。他将她抵在床头，两人渐渐滑至柔软枕上，她的长发丝丝缕缕绕在他指间，浴袍已敞开，露出大片雪白肌肤，耳鬓浮动浴后幽香。情迷意动间，云漪喘息渐急，身子却也颤抖得越发厉害，在他怀抱中渐渐蜷缩，身子不由自主紧绷。
他要她，终究是要她的……云漪想笑，却忍不住落下泪来。十八岁之后，再没有男人碰触过她的身体，关于爱欲的印象只有屈辱麻木，唯一的美好只是那初恋的异国少年，她生命中的第一个男子。此后便师承专人的调教，学会迷惑男子，令他们臣服颠倒，却永远尝不到肉欲的甜头，悬在那一线处，万般遐想，不得遂愿。
直至遇上他，便似中了魔，教她在午夜里一次次醒转，整夜再难入眠……她已是一个女人，成熟饱满如七月芳桃的女人。在那些夜晚，她也曾不可遏制地想念他温暖掌心，有力臂弯，也曾暗暗用手指描过自己唇瓣，想象那是他坚毅的薄唇。
然而他放开了她，正当意乱情迷之际，却停下唇齿的纠缠。霍仲亨低叹一声，在她额头印下浅吻，揽了她静静躺在床上。云漪身子一动，却被他按住，“别走开，陪着我。”
他握了她的手放在自己胸口，侧过脸来静静看她。昏暗里看不清他眉目神色，只觉那目光深幽如潭，似要将她溺毙在其中。云漪一时茫然，恍恍惚惚挣开他，便要起身去开灯。
“不用开灯……”他坐起身来，身形语声隐隐透出疲惫，似欲说什么，却又沉默。
云漪怔怔看他，心中突然有些发慌，见惯平日从容潇洒的霍仲亨，陡然觉得眼前换了一个人——仅仅一周不见，这落寞的、疲惫的、需要借着黑暗来隐藏自己的男人，是他吗？
云漪背抵了妆台，一时手足无措，惊觉自己竟不会表达关心的话，从来没有发自真心地在意过哪个男人，踌躇半晌只弱声问，“很累么？”
霍仲亨只是缄默，起身走到窗前，也不回答。
云漪看着他背影，觉出拒人千里的孤峭，其实他并不需要她吧……一时间心下寥落，云漪默然转身退开，软声道，“我去给你倒杯水。”
甫一转身，却听他淡淡开口，“我的夫人过世了。”
云漪一呆，怔了片刻才明白过来，是他远在家中的元配妻子……她该说什么，一个情妇，该对她恩客的发妻过世表达遗憾、哀伤还是什么？
“那么，给你倒酒。”云漪平静地转身，步向酒柜，语声淡柔，“喝一点酒，悲伤会好些。”
她打开酒柜旁的壁灯，拿起白兰地倒进两只杯子，浅碧色的壁灯光芒将酒的颜色映得似毒药般幽绿。云漪端起一杯，自己先仰头喝了一大口，却听他说，“我并不感到悲伤。”
“甚至，想不起她长什么模样。”霍仲亨自嘲地笑笑，在窗前摇椅中颓然坐下，意态落寞。
云漪端了酒杯走到他跟前，屈膝跪坐地毯上，靠在他膝边，“可你看上去很难过。”
霍仲亨接过酒杯，喝了一口，“她十五岁嫁给我，成婚两个月，我便去了北平……那年我十七岁。”他沉默，云漪便叹息接口，“从此一别，郎心似海，妾心成灰？”
“那是戏文。”霍仲亨垂下手，缓缓抚过她头发，“北平那会儿还叫京城，我雄心万丈去赴功名，踏上天子地，便将家中琐事都抛在脑后，浑然忘了自己已经娶亲。接到第一封家书，却是家母写来报喜，告知我即将做父亲。”
他第一次同她提到家中妻儿，云漪默然垂眸，分不清心中是何种滋味……官宦之家多早婚，他那么早娶亲生子也是平常。只是一个十七岁的少年，自己还是半大孩子，如何懂得为人父的责任。霍仲亨似知道她心中想什么，苦笑了下，“那时也不觉有何可喜，倒是惊了我一跳，大感不可思议。”
“之后呢？”云漪仰头问道。
“之后，又过了两年我方回家，子谦已会走路说话。”霍仲亨摇头笑笑。
子谦，他的儿子叫子谦，算来年头也该有十七岁了，比念乔还大呢。云漪低了头，不愿被他看见自己的神情。他也不在意，径直说道，“一晃许多年，我长年在外，即便节年回家，同她也是相对无话。她从不问我做些什么，早年知道我在外面有人还劝我正经纳妾，往后也不再提了。子谦成年后，便外出念书，她一个人住在北平，若没有家信来，我也记不起还有那么一个人。”
云漪怅然想，一个贤良的旧式女子，注定要化在男人身后粉白无光的背景里，才好衬出他的光彩万丈来。如同妈妈从前尝试过的那样，只是她失败了。所幸，自己不必如此。
霍仲亨又一次沉默，不再说下去，她也猜得到，往后并无什么可说，不过是一场病来了，她便静静死去了，没有丈夫儿子在身边，一个人悄然离开，自始至终没有给他添一分麻烦。
从心底里沁出来丝丝的冷，令云漪怅惘难过，蓦然间懂得他的寥落。
他不为那个女子悲伤，因为悲伤同爱情一样勉强不来。可是，这世上唯一真正守候他的人，无论悲喜远近都会默默守候他的人，从此再没有了。
他一直都是强者，只有他抛开别人，没有任何人能够抛弃他。
但时间可以，生命可以。
“你几时回北平？”云漪伏在他膝上，抬眸依依地看他。
“北平，眼下不能回去。”他语声淡下来，难辨喜怒。
“那谁料理霍夫人的丧事？”
霍仲亨淡淡道，“家中有人操持，子谦也会赶回来，为他母亲扶灵归乡。”
云漪不能再追问下去，他说，北平眼下不能回去，言外之意已透露得太多。
北平内阁对他是何态度，已经不言自明。南北两边各自对峙，而他拥兵不前，占据最紧要的三省，手中兵力更令两方忌惮。如今是“将在外，君命有所不受”，哪边都动不了他，而一旦回到北平，无异于送入刀俎下的鱼肉。
若他愿意，大可如外间传言的那样，做起一方土皇帝，谁也莫可奈何。
然而云漪确信，霍仲亨不是那样一个土匪军阀。虽然他从不透露口风，在他身边也探不到确切的消息，然而隐隐的，她总觉得他另藏了极大的计划。否则不足以解释，他为什么顺水推舟，领受这番美人计，全然不惜声名受累。她看不明白，对他似懂非懂，只懵懵懂懂觉得……他在蛰伏，只待时机到来，必有一番天翻地覆的变局。
“很晚了，你休息吧。”霍仲亨俯身将她扶起，“我也去睡了。”
云漪不说话，随他起身，却紧紧握住他的手不肯放开。
霍仲亨一怔，旋即明白过来，慨然而笑，“我没事。”
“我有事。”云漪贴近他，踮起足尖才够将下巴搁在他肩头，“我想你陪着我。”
他缄默片刻，柔声说，“好。”
两人静静并头躺着，她仍握着他的手，手指交扣，感应着他的孤独落寞。
在这样的时候，说什么都已多余。
睁开眼时，天色已亮，霍仲亨早已不在枕边。
【风云乍变】
夜里一场大雨摧折了庭院里不少花木，却不见花匠来整理，往常那老花匠总是一早便来，从不忘剪一枝新开的玫瑰放在餐桌上。云漪今日心情格外好，便亲自拿了小剪刀去园子里，推门嗅到清新的泥土香气，不觉心旷神怡。
忽听身后惊乍乍一声，陈太的尖嗓门从门口一路传来，“出事了，出大事了，这下乱了！”
云漪皱眉回头，见她颠颠儿地跑来，手里抓着张报纸，急喘道，“我说督军怎么天不亮就走得那般急，原来城里都炸锅了，打起来了，死了好多人……”
“谁和谁打起来，哪来的消息，你慢慢说！”云漪截断她没头没脑的话，劈手夺过报纸一看，头版上粗黑的一行标题，“卖国奸商私藏日货、日本浪人夜袭商会”！
陈太连珠炮似的说，“说是昨儿下半夜就闹开了，好多日本人拿着棍棒冲进商会一顿砸，沿街店铺全都砸个稀烂，见了中国人就打！几个警察赶去也被打了，随后那些工人警察全跟日本人干上了，说是抓了几个凶手。早上天一亮，好多学生知道了，乖乖不得了，日本领馆外头那叫人山人海啊……全都炸了锅了！” 陈太绘声绘色，说得好像自己亲眼所见一般。
云漪打开报纸匆匆扫了几眼，详细经过的报道也相差无几，手脚顿时发凉，想到念乔昨夜独自一人回校，也不知是否遇上了骚乱。陈太只是听秦爷派了人来传话，也不知骚乱发生在哪些个地方，只压低声音说：“秦爷叫你立刻去见他，路上务必小心！”
云漪心头一凝，低头沉吟半晌，却问道，“督军半夜就得了消息？”
“约莫五点多，突然有车子来，徐副官进来就催我叫醒督军。”陈太很是得意，“我当时就知道准出了大事，果然……”
“知道了，叫司机准备出发，你去艾伦汀学校看下我妹妹，确定她昨晚安全回校。” 云漪淡淡打断陈太的话，搁了报纸转身上楼。忽而思及昨夜，虽然喝了点酒，但身边这样大的动静，自己不应该毫无知觉……云漪蓦然驻足，从楼梯上回头问道，“你叫醒督军，是在客房还是我房间？”
“客房。”陈太一脸莫名，“督军不是一向歇在客房嘛！”
云漪眼色黯了一黯，什么话也没说，转头奔上楼去。
他果然没有留下，大概一待她睡着便悄然离开。那长夜厮守的一幕，随着一觉醒来，似已成泡影。云漪凝望镜中面容，唇角浮起自嘲的微笑。纵然颠倒众生，却不能留住这一个。
片刻后，云漪匆匆下楼，已换上一身利落的紫衣黑裙，宽沿帽边垂下黑色面网，将大半张脸遮了。陈太照例以念乔监护人的身份，往学校探视，云漪则随了司机去见秦爷。
城中果然人心惶惶，往来车马人流都少了，各处路口都是巡警。别处倒还好，一驶入昨晚闹事的路段，只见两侧店铺统统关门，门窗店招无不砸得稀烂，几处店面焦黑狼藉，还残留着大火焚烧的痕迹。那些墙根木板处干涸的褐色印子触目惊心，也不知是不是血迹。
如果是血，又是中国人的血，还是日本人的血……云漪别过头，不敢看，不敢想。
杀戮死亡早已不会令她惧怕，可是同胞的血仍似地狱火焰将她灼痛。
秦爷住在城南毫不起眼的一栋旧洋楼里，生了锈的铁门支嘎打开，满院子的青苔和爬山虎总让人想起墓地的冷清。裴五站在门洞下等她，一身蓝布长衫衬了惨白脸色，透出寻常男人没有的阴柔气。见了她，裴五细声笑道，“小云越发容光照人了。”
云漪勾了勾唇角，漠然随他上楼。大白天里，秦爷房里窗户紧闭，丝绒窗帘遮得密不透光，空气里弥漫着一股浓重药味。难得一次见到秦爷不在轮椅上，却是靠在一张鸦片床上吞云吐雾。见云漪进来，秦爷点点头，让裴五领着两个服侍他的丫头退下。
秦爷悠悠地笑，“人呐，一辈子总得迷上那么点什么，要不何苦活着。像我就离不开这一口续命烟，知道是个害人玩意儿，也舍不得丢。”
轻飘飘一句话，令云漪心口抽紧。秦爷仍是笑，朝她睃过来，“可不就像男人对你似的。”
“谢秦爷提点。”云漪不动声色低头，掌心却渗出冷汗。
“好丫头，有悟性，不枉我千里迢迢带你回来。”秦爷抬起眼角打量这风姿绰约的女子，比之当日伦敦东区贫民巷里灰老鼠似的女孩，短短两年间，已判若两人。
云漪掀起面网，抬眸直视他，“秦爷唤我来，有何吩咐？”
“急什么，先坐下来唠唠闲话。” 秦爷悠然笑，歪过身子又抽一口烟。熟悉的烟味令云漪一阵恶心，恍惚想起父亲房中长年弥漫的鸦片味道。
“当初你遇着我，是怎么说的来着？”秦爷忽然敲了敲脑门，似乎想不起来。
云漪沉默地挺直背脊，良久，才木然开口，“只要你带我回中国，我会为你做任何事。”
灰色潮湿的记忆像伦敦冬日不散的浓雾团团扑来，令她霍然闭上眼，耳边响起尖利可怕的嘲笑叫骂声，“妓女”、“杀人犯的女儿”、“下地狱的荡妇”……
秦爷叹口气，“我就看重你这点知情知义的性子，如今多少事儿都过来了，若是功亏一篑可就怪不得人！小云，你记着，只要忠心耿耿为大清朝效命，二贝勒爷必不会亏待你。”
大清朝，这三个字从秦爷嘴里吐出，带了几分肃穆之色，却怎么也掩不住那黄黑齿间被鸦片熏出的残败味道。清帝退位已多年，遗老们复辟的梦想却仍不破灭。一个败了，总有另一个跟上，列强都在虎视眈眈这锦绣疆土，他们却仍盯着那金光瑞气中的龙椅。
云漪垂着眸子，微微一笑，并不掩饰她的漠视和轻邈，“秦爷高看云漪了，风尘中人，只求苟全性命，贪个朝欢暮乐，什么君不君，臣不臣，我是不懂的。”
秦爷摇头，满面痛心之色，“天地君亲师！全都给你们败光了！”
他又猛吸一阵，那烟泡咕嘟嘟地翻，声音令云漪觉得滑稽。
“今儿这件事是个好机会。”秦爷仰头闭上眼睛，徐徐将冲突内情道来——
近日日本商行全面垄断了市上棉纱生意，不许中国商人入市，联合抬高棉纱价格。众多中国商会不忿，倡议发起抵制日货，要求所有店铺不得购入日本人的棉纱布匹。其中一名奸商阳奉阴违，暗中进了大批日本货藏在店里，却被伙计告发给商会。正当众人愤而要他交出货物，竟有十余名日本浪人冲来，对商会众人大打出手。警察旋即赶到，为首浪人拒捕，打伤一名警察，随即被警方逮捕了三人。
当晚夜半，百余名日本人手持棍棒武器冲入中国店铺，大肆砸毁店面，将数名守夜伙计和路人打伤，其中一人伤重致死。闻讯赶至的警察对日本人对峙，却被下令不得开枪，造成数名警察受伤，两名警察的佩枪被夺。市民一早闻讯，群情激愤，围聚日本领馆示威，并要求警务厅长严惩凶徒。警务厅长薛晋铭非但不予理睬，反而调集警察驱散群众，当街殴打激进学生……“就在你进来之前，刚得消息，各个学校都闻讯停课，学生上街游行，要求撤职查办薛晋铭。”秦爷眯了眼睛看云漪，唇角竟挑起笑容。
云漪已说不出话来，胸口急剧起伏。
方才一路所见尽浮现眼前，那些焦黑的灼痕、褐色的血迹……纵然只是一个恩客、一个任务，云漪也无法将那风度翩翩的佳公子与媚日汉奸联系在一起。毕竟，他待她是不坏的，哪怕是逢场作戏，也曾给过她些微的温暖。
“五月以来，各地运动游行就没断过，眼下可好，薛晋铭可是自己坐在了火炉子上。”秦爷眼中精光闪动，病恹恹的烟鬼脸上透出逼人杀机，“如今这事儿不怕闹大，就怕被压下！你仔细给我办好两件事，别有丁点儿差错！”
云漪屏息，只听他沉声道，“写一封匿名信给程以哲送到报馆，将李孟元私见日本人的事情透给他知道，此其一；回去盯紧霍仲亨，一旦北平有指令过来，即刻告诉我！”
“你要搅浑这潭水，将各方面都拖进来？”云漪骇然，冷汗透衣，“秦爷，难道你帮日本人？”
“胡说！”秦爷一拍床沿，震得床头青绿泥金茶盏直打颤，“白疼你一场了，爷是什么人，会做那等国贼勾当？别说我，就是裴五，就是外头随便哪一个，莫不是忠心耿耿效忠皇上的！”
他青筋暴起，声气咄咄，逼得云漪一时说不出话来，然而心中却是百般忐忑。
程以哲素知她曾与薛晋铭的关系，这封匿名信换作旁人写，他未必肯信，但换了她的笔迹……以程以哲的冲动和热血，必定立即将消息公诸报端。届时火上浇油，非但陷薛晋铭于不利，更将矛头指向李孟元，指向北平内阁；而薛晋铭一旦看到这条消息，自然知道是她泄密。如今她是霍仲亨的人，一举一动都难免牵涉上霍仲亨，届时薛晋铭走投无路，前有夺美之恨，今有泄密之仇，势必会与霍仲亨恶斗一番。事态若果真闹到如此地步，只怕谁也料想不到结局。最大的输家固然会是薛晋铭，然而鹬蚌相争，渔翁得利——
“你想做渔翁？”云漪惊疑不定，蹙眉望定秦爷。
秦爷拊掌笑，“聪明，跟了霍仲亨长进不少。”
“就算借题发挥，将这事件闹大，清帝也已经退位了，又能如何得利？”云漪咄咄反问。
“什么清帝！要叫皇上！”秦爷眼睛一瞪，怒斥云漪，“这是政局，你懂什么！”
云漪冷笑，“政局是什么？我只知，你我都是中国人。”
秦爷久久瞪视云漪，渐缓了声色，叹道，“也罢，就拿你当自家人，不怕告诉你知道！二贝勒已与当局要人谈成条件，一旦北平内阁倒台，新内阁便会解除对皇室的软禁，放皇上重回满洲……届时我八旗子弟卷土重来，复国指日可待！”
仿若已经看到龙旗还京之日的盛况，秦爷眼睛发亮，满面狂热希翼。看在云漪眼中，只觉荒谬可笑，匪夷所思到疯狂的地步，若不是亲耳听到，亲眼看到，绝难相信真有如此愚忠之人！
“我秦九食君之禄，忠君之事，若有半分卖国之心，必死无葬身之地！”秦爷抬手指天，斩钉截铁立了誓，转头森然迫视云漪，“你可还有疑虑？”
这阴刻目光逼得云漪退了一步，不待她回答，秦爷已沉声唤了裴五进来，“带她出去，将信写好了给我！”
云漪直直望住秦爷，口中干涩发苦，一个字也说不出来。
万幸不是帮日本人做事，然而……云漪呆住，心中纷乱如麻，心底似有个声音在阻挠她，告诫她万不能做下这事！从前任何任务都不曾挣扎犹疑过，旁人祸福与她毫不相干，这一次是什么令她惶恐不安……
“怎么，是舍不得姓薛的小白脸，还是心疼你那霍督军？”裴五在她身后低笑，几乎贴在她耳根说话，阉人特有的尖细嗓音入耳如刀划瓷上。云漪重重咬了唇，紧闭上眼，竭力不去听他说话，然而那声音清晰传入耳中，“别耽误了，你宝贝妹子还有事儿呢！”
“念乔怎么了!”云漪回头惊问，裴五扑哧一笑，“没事儿，有秦爷在，包管她好好的！”
秦爷点头一笑，俨然又恢复了往常慈和富态模样。
云漪僵立着，不及开口，臂上已然剧痛，被裴五干瘦五指扣住，用力拽了出去。
【风雨惊情】
打开一早送来的报纸，云漪扫了眼标题，面无表情继续翻看内容。
“好端端闹着退学，原本就回校迟了，舍监罚她也不冤，居然还闹着退学，你那妹子也太不象话，真当自个儿是千金小姐了！”陈太在一旁气鼓鼓抱怨，“平白给人添乱，好话说了一大堆，学校这次倒是不罚她，下回再发神经，我可不管了！”
“知道了。”云漪低头专注看报，黑绸裙外只裹了条长绒刺绣披肩，坐在壁炉前的摇椅中一动不动，一面看报，一面伸出手让陈太涂抹药油。腕上前日被裴五钳过的地方，留下一圈淡淡的青紫痕迹。陈太握着那只纤瘦手腕，只觉一用力便能捏断，手背皮肤苍白得近乎透明，底下青色血管隐约可见。这么单薄个人，那裴五竟也下得手，阉人果真是心狠手辣……陈太叹口气，忍不住有些怜悯她，“晚间再抹一次药油，明早就能消了。”
云漪将看完的报纸合上，静静侧首，闭上眼睛。
陈太收起药箱，转头又叮嘱云漪，“早些好起来，别让督军瞧见起了疑！”
她也不回答，只是侧首向内，似乎恹恹睡去，披肩一角从椅侧垂下来，金线流苏穗子贴了黑色长裙，随裙袂逶迤在暗色地板上，似沉沉死气里唯一的亮色。
自从秦爷那里回来，也不知是受了惊吓还是怎么，当晚便发热病倒，医生来看了说是感冒。今天一早倒是退了烧，仍恹恹的不肯说话，饭也不怎么吃，叫她去学校看念乔也不肯。陈太无计可施，瞧着她伶仃模样倒也不忍，便轻轻带上房门。
正要退出去，忽见报纸从云漪膝上飘落下来，摊开在地板上。陈太上前拾起，看见那头版头条上写着“昨日惊爆丑闻，今日查封报馆，卖国官僚逮捕正义报人，各界人士联合声援……”，下头密密的字看得人眼花，陈太只看了看正中那幅图片，拍得不甚清晰，依稀是个男人被警察押上车子。
未到晚饭时分，霍仲亨却突然来了。见他一身戎装未换，只带两个副官随行，陈太慌忙要上楼叫醒云漪，霍仲亨却挥手让她自去准备晚餐，自己径直上楼，脸色沉郁得怕人。陈太心里忐忑，托了茶水，蹑手蹑脚上楼探看，却见卧房的门虚掩，恰瞧见督军俯身看着云漪，缓缓吻了她额头……
云漪一颤，从睡梦中惊醒，只觉一个高大身影迫下，想也不想便奋力推开，却被那有力的手臂顺势揽入怀中。云漪虚软无力，触到他温暖怀抱，这才看清眼前人。看她怔怔望住自己，似受到极大的惊吓，霍仲亨也只淡淡一笑，脸上沉郁之色略缓，“怎么，换了衣服便不认识？”
果真是第一次看他穿着军装，挺括的铁灰色督军常服，肩领上灿金耀眼的徽章，越发衬出他卓而不凡的英武。霍仲亨被她直勾勾盯了半晌，不觉莞尔，“我很难看？”
“很好看。”云漪竟有些脸红，笑意似湖面涟漪，一掠而过。
霍仲亨笑起来，眼角笑纹隐入修剪整齐的鬓角，有一种男子的美，却是岁月历练而成。
“怎么突然来了？”云漪微觉诧异，他一向公务繁忙，总要夜深才来。
“几天没见你，顺路过来看看。” 霍仲亨牵了她的手，却没有注意到她脸色苍白，犹带病容，“快换衣服，陪我下楼吃饭，晚些方继侥还等着见我。”
云漪闻言抬眸，“你还要走？”
霍仲亨淡淡开口，“这两日出的乱子不少，你是知道的。”
这话叫云漪心里突的一跳，触及他目光，只觉清冷透骨。
“我能知道些什么，左右都是你们这些大人物，翻手为云覆手雨。”云漪不动声色地笑。
霍仲亨凝眸看她，“不错，政治是大人物的游戏，旁人玩不起。”
话说到这个份上，云漪心中雪亮，反而淡定下来。他却不再多说，似乎只是随口的戏言，随即话风一转，“不说这些乏味的事，专程来看你，别坏了兴致。”
云漪笑得虚弱，冷汗又冒出，倚了身后衣橱的门，慢悠悠地说，“你来我这里，除了吃饭睡觉，就没有别的事情？”霍仲亨本已转身，闻言立时回头，灼灼看向她，“你想有什么？”
“你能给什么？”云漪笑得轻佻而挑衅。
霍仲亨皱眉凝视她半晌，心中本已烦躁，更不愿同她争执，冷冷道，“我叫你换衣服。”
她昂首同他僵持，缄默固执地倚门而立，挑衅着他的耐性。
“云漪，无谓的挑衅，受累的只会是你自己！”霍仲亨疲惫地在长沙发中坐下，闭目隐忍片刻，缓缓开口，“你十分聪明，一些话不必说穿，我以为你会懂得。可你太过固执，定要将自己和旁人都逼至绝处才肯罢休。”
这一刻终究还是来了。
每日里提心吊胆，猜测他知道多少、提防多少，猜测他何时会发现她的身份，拆穿她的隐秘……无穷尽的惊怕，令她从未安睡过一夜，除了以为他在身边的那晚。
以为，也仅仅是以为。
“你知道我为什么沉迷美色，胸无大志，迟迟不回北平，也不南下打仗？”霍仲亨笑了一笑，神色沉重落寞，“南下是和什么人打？打胜打输又是什么人获利？这些年，国人自相残杀还不够么？南北议和说来说去，始终没个结果，倒是底下割据争斗闹得欢腾！我卡在这个节骨眼上，进退两难，名声毁坏固然可惜，但若果真和南边打上一仗，那才是一世作为尽毁！”
云漪呆呆听着，从未想到他会同她说出肺腑之言。
霍仲亨似也说得激愤，沉默片刻，犀利目光直锁住她，不掩失望之色，“北平那边假托薛晋铭之手，将你献给我，你为他们做事，自然无可厚非。我起初留下你，也不过是顺水推舟，做个样子给北平看。至于用完了你，我自有法子让你无声无息消失。可你至今还好好活着，难道就不会想想其中缘由？”
冷汗爬了满背，云漪身子一时冷一时热，不知该恐惧还是庆幸。原来，霍仲亨也并非无所不能，他自以为看穿一切，却误将她当做了北平内阁的人，并未识破她真正的底细。
“你我相识不过月余，你如何待我，我心中自然有数；我待你如何，想必你也明白几分。云漪，你是身染风尘，心若琉璃的女子，我以为你是懂得大是非，大善恶的！如今日商一案，薛晋铭和李孟元是罪有应得，北平想保他们，只会激起众怒。当此风头浪尖上，任何人搅进来，足以搅个粉身碎骨！你若以为北平一纸电令就能镇住我，那是大谬！”霍仲亨越说越恼火，负手踱至窗下，隐忍怒意。云漪有些恍惚，心底已雪亮洞明，耳边却只萦绕着他那一句“身染风尘，心若琉璃”……得他这一句，已比什么都重要，亦足可欣慰。
“仲亨，其实，我一点也不后悔。” 她第一次叫他的名字，从微启的唇间吐出，似一声无限低回的叹息。暮色已至，最后一抹斜阳余辉洒进窗后，给她轮廓面容蒙上淡淡金辉。霍仲亨回头看她，这才觉出她面色格外苍白，心中不觉一软。
她望住他，目光温柔如水，仿佛生来就是这样巧笑倩兮，总是知道该怎么取悦他，懂得他的喜怒哀乐，从不向他索要分毫……然而他对她，却从未有过真正的关切，不曾问过她是否开心、是否不适、是否有心事。
有些话似已到了嘴边，却又哑然。霍仲亨默然看她，终究叹息一声，“时间不早，换了衣服，下楼吃晚饭吧。”她顺从地点头一笑，转身将橱门打开，里头挂满颜色从深至浅的各式华服。霍仲亨背转身，等她换好衣服，却听她在身后娇声问，“我穿紫色好不好？”他屏住呼吸，嗯了一声算是肯定，知道她穿什么颜色都是好看的。
“你看，这一件好不好？”她又问他。
霍仲亨知道不该回头，却有一个力量牵扯着他脖子，让他抵抗不了，不由自主就回过头去——她解开了黑绸暗花长裙前面一长排银扣子，底下雪白肌肤映了黑色蕾丝，从肩头锁骨，到酥胸、细腰、长腿，咄咄艳色就这么逼到他眼前。
饶是见惯风月、波澜不惊，霍仲亨仍是呆住，似在这一刻重回了青涩少年的岁月，在这绝美胴体之前，仿佛连呼吸也是一种亵渎。他和她最近的距离，只是那一晚黑暗中的相依，隔了夜色的掩蔽，藏起了她的锋芒。此刻才蓦然惊觉，有一种美，竟似刀锋迎面。
“我穿给你看？”她拿了件紫色旗袍，笑着走到他跟前，手腕一扬，冰凉丝滑的衣物轻飘飘擦过他脸颊，也不知是挑衅还是挑逗。霍仲亨已有些喘不过气，却听一声裂帛清响，她将身上黑绸长裙狠狠一扯，下摆最后几颗银扣子纷纷溅落……眼前之景能令任何男人血脉贲张。
所幸他还有最后一丝理智，立刻站起身来，拿披肩将她裹住。
她反手将披肩挥开，逼近他跟前，霍仲亨气促，哑声道，“云漪，你……”
一个“你”字余音未尽，已被她的唇封住。
她紧紧勾住他颈项，同他一起跌进长沙发里。不待他翻身制住她，竟一拧腰肢，不由分说将他压在身下，足尖勾住他脚踝，长腿贴着他腿侧摩娑。她激烈地吻他，舌尖上似有一团火在他唇齿间肆意燃烧，将魅惑的毒药融入彼此呼吸，刹那间焚尽了理智，撕裂了彼此间戒备的篱墙。舌尖猛地一痛，腥甜滋味涌入口中，惊怒之余，竟激起从未有过的快感。她竟咬了他，霍仲亨终于勃然大怒，抱着她仰身坐起，狠狠吻得她向后仰去，长发如瀑垂覆。
她动手解开他衣扣腰带，颤抖的双手也掩饰不了动作的笨拙。刹那间霍仲亨心中雪亮，只看她对男人的经验便可知道，她只不过枉担了名妓的虚名。那双笨拙小手总算解开他衣服，正要卸下他腰间佩枪。霍仲亨按住她，轻而易举将她手腕捏住，高举过头顶，令她毫无反抗之力。 她下意识挣扎，随即颓然软倒，低抑地啜泣起来。
他俯身细细吻她，却吻到咸涩的味道，不同于血的腥甜。
她的眼泪湿了他的脸颊。
恰在此时，门上被人敲响，副官似乎在催促他动身。
霍仲亨想也不想，随手抓起沙发旁的花瓶砸向门上，暴怒道，“出去！”
就在分神的一刹那，她身手竟也快得出奇，陡然拨出他腰间佩枪！霍仲亨惊怒回头，探身便来夺枪，她却已调转枪口，对准了自己左胸。云漪手指触到扳机的刹那，霍仲亨反手挥出，将她连人带枪重重掴倒，直摔向地面。枪脱手飞出，在地板上打了几个旋儿，跌进墙角。云漪跌在地上，眼前金星缭乱，耳边嗡嗡作响，唇间涌出腥甜味道。
“混帐东西！”霍仲亨惊怒未消，气急败坏的斥骂，再顾不得从容风度。云漪想笑，却只觉得全身无力，牵扯一下唇角也痛楚。她挣扎起身，推开他欲搀扶的手，将破碎的衣衫挡在胸前，冷冷睨了他，“既然你都已知道，又不想杀我，那就滚吧。”
“你叫我滚？”霍仲亨不可思议地瞪住这个女人。
“现在就滚，什么时候想杀我了，可以再来！”云漪一口气缓过来，又恢复了死硬到底的倔强。
“好，那就说定了。”霍仲亨望住她眼睛，笑起来，“你要死，只能死在我手上。”
云漪想笑，却没了力气，只弱声喘息道，“滚！”
霍仲亨非但不滚，反而俯下身来，衬衣凌乱敞开，露出赤裸坚实的胸膛，一手捏起她下巴，“蠢东西，我告诉你，这世上除了死，还有许多更高明的办法！”
云漪动弹不得，被迫抬起头，只听他柔声说，“比如，忘掉你的从前，往后老老实实跟着我！”
【烈焰融冰】
暗夜里，只有床头一盏台灯亮起。
云漪蜷缩床头，倚了靠枕怔怔出神，耳边似有无数纷乱声音，分不清哪一个才是真的。
这一步“置之死地而后生”的险棋既然已经走出，卒子过河，再无回头路。
他们是不会放过她了，从前也曾指望物尽其用之后，或可远走高飞。如今涉入政局，云漪所知的秘密已太多，仅出卖薛李一事足可令她永久缄口。云漪咬唇，眼前似又浮出裴五阴毒的眼神，令人不寒而栗。
她已没有时间迟疑，唯一的生路便在霍仲亨身上。他迟迟不拆穿她的底细，毕竟是存了一线期望，或许还有一分真情——这便是，她所能赌上的全部。他到底是留了机会给她，等着她迷途知返，弃暗投明，可她若真的摇尾乞怜，他又会如何？
云漪缓缓闭上眼，似又回到那生死相博的一幕。
霍仲亨暴怒的面容犹在眼前，假如没有被她逼到这一步，他又岂会真情流露。他是一个好猎人，深谙捕猎的艺术，永远从容不迫，以欣赏猎物的挣扎为乐；而她是一只好狐狸，游走在机簧陷阱之间，以骗取猎人的诱饵为生。
然而这一次，最好的猎人也被最好的狐狸咬到。她不在乎，什么都不在乎，生死都可以押上一盘赌局。但他在乎，所以不能放手来博。
又一个裙下之臣，英雄如霍仲亨也被她拨弄在掌心——多么值得骄傲的成就，分明应该矜矜自喜，不是吗？云漪无声地笑，眼泪大颗大颗落下。
“忘了你的过往，从此老老实实跟着我。”
那一句话回响在耳边，竟似不真实的。片刻前的惊心情动，只像一场戏，随着大幕落下，再无痕迹。真的只是一场戏，虽然没有事先预设的剧本，她却是天生的演员。那么他呢，他又是在戏里还是戏外？能否将这句话当作他的承诺，能否相信他会接纳她的一切？
墙上时钟指向凌晨一点，已经夜深，他还没有来。
云漪神思有些涣散，不知是困倦还是纷乱，眼泪早已没有，只剩心思纷乱如麻。朦胧间似乎听见了汽车由远驶近的声音，转眼却又恢复了寂静。是听错了罢，刚跃出的一丝欢欣立时跌回失望中去……云漪怅然闭上眼，却听又一声拖长的刹车声从楼下传来，在这阑深静夜里格外清晰。
楼下灯光亮起，从睡梦里惊起的陈太慌忙披衣迎出来。
霍仲亨一脸倦容地走进大厅，向陈太摇了摇手，示意不必惊扰。楼梯上匆匆的脚步声却打断他，霍仲亨抬目，眼前水蓝薄绸飞扬，似一抹流云扑面。云漪披着睡袍从楼梯上飞奔下来，丝绸贴着她曼妙身躯，漾出水纹般曲线。未待他开口，她已纵身扑进他怀抱。
只分开几个小时，却像几十年那么漫长。
“你还来做什么！”云漪将脸藏在霍仲亨胸口，说着嘴硬负气的话，声气却低宛欢喜。
霍仲亨不语，脸上倦色却在拥她入怀的一刻尽化为温柔，轻松横抱起她，径直往楼上去。
原以为他要继续傍晚没时间完成的事，但事实是，他踢开房门将她扔在床上，不解风情地骂道：“现在什么季节，衣不蔽体就跑出来！”云漪一呆，旋即恼得翻身坐起，顺手将一只枕头砸过去——衣不蔽体的美色被一个正常男人无视，意想中的缠绵变成不解风情的斥骂，这对于一个美人，实在是莫大的挫败。
霍仲亨不理她，自己解开军装领口，扯下硬邦邦的领章扔在桌上，头也不回道，“去倒酒。”
这态度十分恶劣，可云漪非但没有生气，反而收敛了倔强神色，顺从起身去倒酒。
拿起白兰地酒瓶，云漪偷眼瞧他，又悄然换了另一瓶酒。
虽然不想承认，但她实在是更喜欢他毫无风度的样子，就像现在，只在她面前才流露的暴躁、无礼、不解风情……人前那个风度无瑕可击的霍督军，是蓄养着“中国夜莺”的权贵，是她高贵的主子；而在人后对她毫不客气，嘻笑怒骂皆随兴的霍仲亨，才是喜欢她，也被她喜欢的男人。这样的时候，甚至令她有种错觉，好似已同他相濡以沫许多年，彼此已经熟悉到无需伪装。
可惜，错觉，仅仅只是错觉。
“又在烦什么？”云漪一面倒酒，一面随口问他。
“我烦什么，你会不知道？”霍仲亨没好气地反问。云漪一僵，继而想起话已说开，牌已摊过，反而无需忌讳遮掩，便也顶回去，“我不是大人物，不懂你们的游戏。”
“游戏！”霍仲亨重重哼了一声，“送上门请人掴自己耳光，这算哪门子游戏！”
晚间方继侥巴巴地上门来见他，果然又揣来北平新的电令。内阁对日商一案大为紧张，责令方继侥全权处理此事，务必以外交和平为第一要义，杜绝事态扩大。同时委婉暗示霍仲亨，军方不得干预外交事务，全城治安安全由薛晋铭负责即可。
“他们忌惮你也不是一天两天了，何必为这事发火。”云漪不以为意地笑笑，将酒瓶放回原处。却听霍仲亨语意更怒，“不作亏心事，又何需忌惮我，这群奴颜卑膝的老东西，一看到洋大人的脸色，就忘了祖宗姓什么，连面子带里子，没什么不敢卖的！”
一个卖字，已是国人最敏感的字眼。
云漪猝然回头，“卖什么？”
霍仲亨冷哼，“那日逮捕的三个闹事日本人，经查实，首犯正是日本领馆的人。日本总领事以外交豁免为由，要求中国政府将三名犯人移交日本领馆，那方继侥竟然打算同意！”
“可笑，莫非外交豁免就是日本人杀人放火的护身符！”云漪脱口讥诮。
“当日有警察死在日本人手上，方继侥担心警备部队群情激愤，不敢将人交给他们看押，便转到了我手上。如今放与不放，可就由不得他说了算！”霍仲亨发起火来，到底还是有几分暴戾跋扈，云漪看在眼里，心中虽为他的骨气叫好，却也暗自担心。
他这是以一己之身，抗衡整个卖国政府，生生将自己逼到了风头浪尖。
“现在外界还不知道政府有放人的打算，假如传扬出去，只怕要闹出更大的风波。”云漪蹙眉叹息，“原本一个薛晋铭，就已经闹得不可开交。”
“薛晋铭那是活该，好好的中国人不做，偏要做日本狗，专会对自己同胞下手。”霍仲亨是不说则矣，越说越火大，骂兴越发的浓了，“学生游行只要求查办他，已经够留余地，若换作是在我手下，早一颗枪子崩了他！”
云漪却缄默下去，也不知是因为提及了薛晋铭，还是听他将崩掉一个人说得这样轻松，心中泛起些微难受。或许是恋旧，也或许是歉疚，每每思及薛晋铭，她总无法生出厌憎。那个人留在她心底的影子，仍是锦衣翩翩，丰神如玉，他曾经是她灰暗世界里唯一可见的美好，至今也仍是干净的一隅，不忍令之蒙垢。
“算了，何必为他们动怒。”云漪叹口气，端了酒杯走到霍仲亨身边，嫣然笑道，“午夜闺房，不适合继续谈论政治话题。”
霍仲亨接过酒杯仰头就是一大口，立时挑眉回头，瞪了云漪，“大半夜你给我喝这个？”
“你的理智太多，需要一点热情。” 云漪端了同样一杯伏特加，慢悠悠喝一口，俯身逼近沙发上的霍仲亨，“伏特加口感纯净如水，毫无花巧，入口化开来却是烈烈燃烧的火，便是西伯利亚的冰原也能给它融化……”火焰果然燃烧起来，不仅在酒杯里、咽喉里，更在两人灼灼对视的眼睛里。
他搁了酒杯，伸臂将她揽到跟前，双手托起她脸庞。云漪伏跪在他膝前，从未见他用这样沉静温柔地目光凝神她，那温柔之下丝丝透出的神情，竟像是无奈……他也会无奈么。
“云漪，不要逼我。”霍仲亨叹口气，“你应得到更好的珍视。”
云漪震骇抬眸，迎上他洞彻目光，似被惊电刺进心底。霍仲亨的笑容隐有几许悲凉，“我仍有耐心等待，等什么时候，你不再有目的，我也不再戒备。”
沉寂，久久沉寂。
时针滴答一声，又越过一格，夜更深，人更静。
云漪低下头，以手掩住了脸，缓缓伏在霍仲亨膝上。他感觉到她微微颤抖，喘息急促，似极力压抑着哽咽。霍仲亨叹息，手掌抚过她头发，丝丝柔滑令他不忍释手……人说戏子无情，偏偏就是这个反复无常的女子，却让他心生痛惜，舍不得伤害分毫。哪怕知道她心里并不仅仅存着爱恋，但只要仍有一分，都已令他欣慰。
“在你面前，有时我会想，自己是不是已经老了？”霍仲亨微微一笑，叹息道，“老到令一个女子不能真心爱上我。”
云漪亦笑起来，却不去安慰他的自伤，只淡淡反问他，“你又曾爱上过谁吗？”
霍仲亨怔了片刻，唇间吐出干脆的两个字，“没有。”
这个答案毫不意外，却仍令云漪心口抽痛，脸上笑容却愈深，“我也还没有。”
他眉梢一挑，不掩失望之色，却也释然含笑，“这么说，扯平？”
“不。”云漪摇头，“至少我喜欢你，比你喜欢我略多，算起来，你欠我。”
良夜昏灯，孤男寡女，却在讨价还价地商量这个问题……霍仲亨拧起眉头，终于觉出眼下状况的诡异，忿然脱口道，“这是什么鬼道理！”
云漪仰头大笑，却被他狠狠吻住。
激烈的长吻渐渐夺去两个人的意志力，伏特加的狂热开始在血液里燃烧，足以融化西伯利亚冰原的酒精，也能够瓦解心中最顽固的壁垒。他的喘息渐重，捉住她游走在他胸膛的手，贴在她耳际哑声问，“愿意么？”
云漪呼吸急促，喉咙发紧，似有火焰游走在四肢百骸，惟独舌尖上两个字，却轻飘飘打着旋儿。耳边被他的气息酥酥撩拨，他的唇游走在她颈项耳鬓，轻啄缓摩，忽一下咬在她耳垂上，激得她每一寸肌肤都紧绷，再不能承受多一分的刺激。
“愿意么？”他又一次问，语声越发沙哑，越发低沉。
云漪涌出眼泪，用尽力气攀住他颈项，耳垂被他吮住，每一次吮吸都似抽干她的生命。当他温暖大掌覆上她乳峰，骤然用力握住，掌心的茧触上挺立乳尖……她终于失声尖叫，哽咽着喘息，“我愿意，仲亨，我愿意！”
四、
【忧患谁共】
睁眼见枕边人犹在沉睡，清晨阳光透过蕾丝窗帘，映上他刚毅侧脸，即使睡梦中仍眉头紧攒。窗外啾啾声入耳，云漪抬眸看去，见枝头栖着一双交颈灰雀，雄雀正以尖喙细细梳过雌雀羽翎……云漪叹息，对此良辰美景佳偶，几疑身在梦中。他忽然伸臂揽住她的腰，睁开眼，朝她微微一笑。
见霍仲亨笑容舒展，云漪不觉失笑，想起他第一次在她身边醒来时的局促之态，也不过就在几天之前——谁又能想象，威名赫赫的霍仲亨原来从不在任何女人身边过夜。
从前即便是在北平家中，他也与妻子分房而卧，多年来早已习惯一人独宿。他说，他习惯枕枪入睡，任何人在夜里靠近他，惊醒他，都可能被立毙当场。
睡梦中，是一个人最没有防备，也最脆弱的时刻。数十年戎马生涯，若非这样的戒备和警惕，又岂能一次次从枪口下生还，一次次躲过政敌的刺杀。霍仲亨笑说，“曾经闭上眼就不知道能否再睁开，有一阵子，我最痛恨睡觉……回头想来，自己也觉可笑。”
这一句话令云漪深深震动。他肯放下英雄的面具，揭开霍仲亨作为凡人的一面给她看，非但没有令她看低他半分，反而愈觉他可亲可爱。于是云漪直视他双眼，淡淡笑道，“从此以后，我不怕你，你也不必怕我。”——每个人心里都藏有隐秘的恐惧，在睡梦中，他和她会是平等的。那一夜，霍仲亨下了极大的决心，试着在另一个人身边安睡。
这一睡着，便再不肯离开。
臂上挂钟嗒的一声，不识趣地指向八点。
“你对我催眠了？”霍仲亨眯起眼睛，皱眉看了挂钟片刻，“为什么在你这里，总睡过头？”
云漪懒懒笑道，“芙蓉帐暖度春宵，从此君王不早朝。”
霍仲亨摇头笑，在她颊上一吻，立刻起身不再耽搁。正要下床，却觉腰上一紧，转头见云漪像只猫似的支肘伏在枕上，长发凌乱，媚眼如丝，似笑非笑地咬住了他睡衣腰带，红唇贝齿相映，令他喉头发紧，只想立时在她唇上狠吮一口。
见他板着脸瞪她，她眨了眨右眼，朝他促狭地笑。
“说吧，又想要什么？”他很了解她的企图，果然，云漪咬唇笑，“今晚我要去你那里！”
“不行，督军府又不是戏园子。”霍仲亨一面穿衣，一面毫不客气地回绝。
云漪抱着枕头，嗔怨道，“你的督军府是正经地方，我不是正经人，所以去不得？”
霍仲亨皱眉斥道，“又在胡说什么。”
过了半晌不见她回答，回头看去，云漪只是闷闷低头，有些发呆。
“我知道你想什么。”霍仲亨无奈，俯身柔声哄她，“这几日不许你外出，绝非故意将你藏起，耻于见人。如今是非常时期，我一言一行牵涉甚大，而你身份微妙，为免节外生枝，还是审慎为好。”
“说得这么堂皇，谁知是不是在督军府藏了别人。”云漪心下黯然，却只得转眸嗔笑。霍仲亨哭笑不得，心知她是借题发挥，使使性子，便戏谑道，“这你大可放心，督军府是军政重地，我即使养了别的女人，也不会藏在那里。”
云漪斜眸看他，“我倒忘了，督军大人向来不怕美人计的。”
霍仲亨终于失去耐性，二话不说扳起她下巴，在她脖颈胸前留下深深浅浅的惩戒印痕……
倚门目送霍仲亨上车，看着黑色座驾绝尘而去，云漪仍翘首立在门口，暗紫旗袍下摆被风吹得微微扬起，露出一截纤匀小腿。霍仲亨从后视镜里看着她孑然独立，亭亭身影逐渐模糊在视线里，忽觉心底有说不出的滋味，似软软塌陷了一块下去。
少年情怀老来识，已过而立之年才惊觉恋爱的滋味，也不知是太早还是太迟。霍仲亨摇头苦笑，此时车子转过路口，驶离了幽静绿荫道，路边有巡逻警察荷枪实弹而过，靴声响起在明媚的清晨，晨风里突然有了肃杀气息。
