"你对我说过，我只要画，就能成为一个画家。"
"我把你的生硬错看成了有力。如果你真的想学画，那你必须从头学起。角落里的煤箱旁边有几只石膏像。如果你高兴的活，可以画画。"
文森特茫然地走向屋角。他在一只白石膏足部模型前坐下。好一会儿他没法思想或行动。他从口袋里掏出几张速写纸。－．根线条也没法画。他转过身来看着站在画架旁的莫夫。
"怎么画呢，莫夫表兄？"
莫夫砰地倒在一张长沙发椅上，充血的眼睛马上闭了起来。"特斯蒂格今天说这是我最好的一张作品。"
过了一会儿，文森特大声说："那末是特斯蒂格了！"
莫夫打起轻轻的呼噜，没有听到他的话。
过了片刻，痛苦减轻了一点。他开始画足部模型。他的表见过了几小时醒来时，文森特已经画好了七张。莫夫象猫般跳起来，就好象没睡过，冲到文森特旁边。
"让我看，"他说。"让我看。"
他看着七张画，连声重复遭："不！不！不！"
他把画全撕得粉碎，把碎纸片扔在地上。"同样的生硬，同样的浅薄！你不能依样地画下来吗？你不能把线条画得肯定一点吗？难道在你一生中，一次也不能如实地描绘吗？"
"你听起来象个美术学院里的教师，莫夫表兄。"
"如果你进过几个美术学院，那末你现在也许会懂得怎么画画了。把那只脚重画一遍。看看你到底能不能把它画成一只脚！"
他穿过花园，走进厨房去弄点东西吃吃，回来后又在灯光下画他的油画。夜晚的时刻过去了。文森特把脚画了一张又一张。他画得愈多，对放在他面前的不讨人喜欢的石膏模型愈感到厌恶。曙光偷偷地溜进北窗的时候，他面前已经难下了许多张画。他站起身来，心烦意乱。莫夫又一次看着他的速写，把它们揉成一团。
"不好，"他说，"一点也不好。你违反了绘画的全部基本法则。好吧，回家去吧，把脚带走。要一遍又一遍地画。没有画正确，就别回来！"
"我决不干！"文森特大叫。
他把石膏模型摔进煤箱，撞得粉碎。"别再向我提起石膏，因为我受不了。只有在没有活人的手脚可画的时候，我才会去画模型。"
"如果你是那样想的话，"莫夫冷冰冰地说。
"莫夫表兄，我决不能接受不论是你的还是别人的死板的体系的束缚。我要根据我自己的气质和个性来表现事物。我应该按照我所看到的那样，而不是按照你所看到的那样，来描绘事物。"
"我不想跟你再多罗苏了，"莫夫以一个医生对一具尸体说话的腔调说。
文森特在中午醒来的时候，看到克里斯廷和她的大儿子赫尔曼在工作室里。他是一个十岁的孩子，脸色苍白，一双鱼绿色的眼睛露出害怕的神情，小小的下巴。克里斯廷给了他一张纸和一支铅笔，哄他木吵。他还没有学认字。他羞怯地向文森特走过来，因为他总是提防着陌生人。文森特教他拿笔，画牛。他感到很开心，很快就亲热起来。克里斯廷拿出一些面包和乳酪，他们三人就在桌上吃饭。
文森特想起了凯和美丽的小扬。他感到喉咙便住了。
"今天我感到不舒服，所以你画赫尔曼吧。"
"怎么啦，西恩？"
"我不知道。肚里在翻腾。"
"你以前怀孕的时候，也有这样感觉吗广
"也有过，但不象这一次。这次更难受。"
"你该去看看医生。"
"到免费诊疗所去看医生是没有用的。他们仅仅给我一点药。药不起作用。"
"那你应该到莱顿的公立医院去。"
"……我想应该去。"
"乘火车去不远。明天早晨我陪你去。荷兰各地的人都上那医院看病。"
"他们说那医院好。"
克里斯廷终日躺在床上。文森特速写男孩。晚饭时他送赫尔曼回到克里斯廷母亲家，把他留在那儿。一清早他们搭火车去莱顿。
"当然你会感到不舒服，"医生检查了克里斯廷和问过她一连串问题后说。"孩子的位置不正。"
"有办法吗，医生？"文森特问。
"噢，有的，我们能给她动手术。"
"情况严重吗？"
"现在还不。只要用镊子把孩子翻一翻。不过，那得花点钱。不是手术费，而是住院费。"他转向克里斯廷。"你有存款吗？"
"一法郎也没有。"
医生无可奈何地叹声气。"往往是这样，"他说。
"要多少钱，医生？"文森特说。
"不超过五十法郎。"
"要是她不动手术呢？"
"根本没有可能度过难关。"
文森特想了片刻。为科尔叔叔作的十二幅水彩差不多要完成了，那将有三十法郎。他再从泰奥的四月份生活费中取二十法郎。
"我负责付钱，医生。"他说。
"好。星期六上午带她再来，我亲自动手术。现在还有一件事，我还不清楚你们两人之间的关系，我也不想知道。那不属于医生的职责范围。不过，我想应该正告你，如果这位小太太再回到街上去游荡，那末半年之内就会送命。"
"她永远不会再回到那种生活里去了，医生。我向你保证。"
"太好了。那末我们在星期六上午再见吧。"
几天后，特斯蒂格来访。"呀，你还在画。"他说。
"是的，在画。"
"你邮寄还我的十法郎收到了。你至少也应该亲自来谢我一声吧，这是我私人借给你的。"
"要走好长一段路呢，先生，天公又不作美。"
"当你需要钱的时候，路就不长了，"
文森特不作答。
"文森特，你竟这样没有礼貌，这使我对你产生反感。这就是我对你缺乏信心，不能收买你画的道理。"
文森特坐在桌子边上，准备另一场战斗。"我想你的收购应该与个人之间的争论和不睦毫不相干的，"他说。"我认为这不应该凭我而应该凭我的画来决定。让个人的反感来影响你的判断，并不是公正的。"
"当然不是。只要你能画出一些卖得出去的、有点就力的东西，那我是太高兴把它们放在普拉茨广场出售的。"
"特斯蒂格先生，一个人苦心经营、并注入某些个性和感情的作品，并不是毫无可取之处或根本卖不出去的。我以为首先不想取悦每一个人反而使我的画显得更好。"
特斯蒂格坐下，没有解开大衣的钮扣，没有脱下手套。他两手迭在手杖柄上坐着。
"你知道，文森特，有时候我怀疑你是不想卖掉你的画，而宁可靠别人来养活。"
"我很高兴能卖掉一幅画，但是，当象韦森市吕赫那样的一个真正的艺术家对一幅你以为卖不出去的作品说：'那很逼真，要是我，亦会画的。'使我感到更加高兴。尽管钱对我是具有极大的价值，特别在目前，但对我来说，主要的东西还是创作一些严肃的东西。"
"这适宜于象德·博克那样的有钱人，但显然不适宜于你。"
"绘画的基本原理，我亲爱的先生，与一个人的收入毫无关系的呀。"
特斯蒂格把手杖搁在膝上，向后靠着椅背。"你的父母写信给我，文森特，叫我尽量帮助你。很好。如果我真的不能收购你的画，至少我能给你一点实际的劝告。你穿着那些说也说不象的破烂走来走去，是在糟蹋自己。你应该买几件衣服，注意一下外表。你忘记了你是一个凡·高。还有，你应该跟海牙的上等人来往，而不应该老是与做工的人们、下层阶级混在一起。你似乎有逐具之根。别人常常看到你在最可疑的地方出入，限最可疑的人们为伍。如果你有这样的行为，怎么还能希望取得成功呢？"
文森特从桌角上走过来，站在特斯蒂格的面前。如果还有挽回这个人的友谊的机会，那末就在现时现地。他搜索枯肠，想找到几句柔和的、感人的话。
"先生，感谢你帮助我的好意，我要诚心诚意地回答你。我没有一法即可以花在衣着上，也没有办法挣一法郎，怎么能够穿得体面一点呢？
"在码头、街道和市场、候车室和公共场所逛荡，不是开心的消遣，艺术家除外！因此，一个艺术家，与其参加一个有漂亮女人的茶会，倒不如在最肮脏的、却有东西可画的地方寻找题材。与做工的人打成一片，当场写生，是极粗野的事，有时甚至是桩肮脏的事。推销员的派头和衣钢对我是不合适的，也不适合那些不需要与绅士淑女交谈、向他们出售奢侈品而赚钱的人。
"我的位置是画吉斯特洞里的挖掘者，我一直整天地画着。在那里，蓬头垢面，衣衫褴褛恰好与周围的环境十分协调，我很自在，并开心地作画。当我穿着好衣服的时候，我所要画的劳动者便会害怕我，不信任我。我的绘画目的是要使人们看到值得一看的东西，看到那些不是人人都知道的东西。如果我有时为了作画而牺牲社交礼仪，难道是不对吗？我和我所要画的人们打成一片是降低了身分吗？我到做工的人和穷人的家去，在工作室里接待他，是降低了身分吗？我认为这是职业的需要。那就是你所谓的糟蹋自己？"
"你很顽固，文森特，不想听听能帮助你的老人的话。你以前跌过筋斗，你会再一次摔筋斗。你一定会重蹈覆辙。"
"我有一只能画画的手，特斯蒂格先生，不管你怎么劝告，我不能停．比画画。我问你，自从我开始画画那天以来，我有过怀疑、犹豫和动摇吗？我想你很清楚地知道我是在奋力向前，我在斗争中逐渐地坚强起来。"
"也许是吧。不过你是在为一场失败的事业而奋斗。"
他站起来，在腕部扣上手套的扣子，戴上高顶丝帽。"莫夫和我要使你再也拿不到泰奥的钱。那是使你恢复理智的唯一办法。"
文森特感到胸中好象有什么东西在岗裂。如果他们从泰奥的一边来向他进攻，他就会吃败仗。
"天啊！"他叫道。"你们为什么要对我这样做？我在什么地方得罪了你们，致使你们要对我这样做？我对你们做了什么坏事，你们竟要毁掉我？就因为一个人与你们意见不合，就要把他置于死地不可，这正当吗？你们不能让我走自己的路吗？我保证不再打扰你们。我弟弟是我在世界上唯一可以信赖和依靠的人了。你们怎么还能把他从我这儿夺走呢？"
"这是为了你好，文森特，"特斯蒂格说，走了出去。
文森特一把捞起钱包，直奔闹市区去买一个足部石膏模型。叶特在尤尔布门街应声开门。她看到他，吃了一惊。
"安东不在家，"她说。"他对你很生气。他说他不想再看见你。嗅，文森特，发生这样的事情，我真感到难过！"
文森特把石膏足塞在她的手里。"请把这个交给安东，"他说，"并告诉他，我深为抱歉。"
他转过身去，刚要走下台阶，叶特把充满同情的手搁在他的肩上。
"斯赫维宁根完成了。你想看看吗？"
他一言不发地站在莫夫的画前，那是一幅描绘一条小渔船由马拖上海滩的巨作。他明白是在观看一幅杰作。马是些驾马，可怜的、被薄待的老骛马，有黑的，白的，棕色的；它们站在那儿，耐心顺从，温驯，安静，毫无别的念头。它们还得把这条沉重的船往上拉最后一小段路，活儿差不多结束了。它们喘着气，浑身汗下，但并不抱怨。它们老早——许许多多年以来就这样过来的。它们早已失去生活和干活的念头了，但是，一旦明天它们不得不到皮商那儿去，那末，就去吧，它们是早作准备的了。
文森特在这幅画中看到了一条深刻的、实际的哲理。那告诉他："含辛茹苦，无怨无悔，这是唯一可行之道，这是一门伟大的科学、必须学会的一课、人生难题的解决方法。"
他离开房子，心神爽快，感到一种讽刺性的高兴：那个给他最厉害一击的人，竟也就是那个教会他如何逆来顺受的人。
克里斯廷的手术顺利，但是要付钱。文森特把十二张水彩画寄给科尔叔叔，等待三十法郎的报酬。他等了好多、好多天；科尔叔叔在有空的时候方才把钱寄出。因为莱顿的医生将为克里斯廷接生，所以他们很想讨好他。文森特在离月底前许多天就把二十法郎寄出了。于是老花样又开始了。先是咖啡和黑面包，然后光是黑面包，再后是白开水，最后是热病、元气耗尽和神志昏迷。克里斯廷在家里吃饭，但是没有多余的食物可以带给文森特。他到了山穷水尽的地步，他爬出床铺，挣扎着穿过浓雾，到韦森市吕赫的工作室去。
韦森布吕赫很有钱，但他主张生活简朴。他的工作室在四段楼梯的上面，朝北开着一扇大天窗。工作室里没有使他分心的东西，没有书，没有杂志，没有沙发或舒服的椅子，墙上没有速写，没有窗可望野眼，什么也没有，只有他职业上的一些简单工具，甚至没有一张多余的凳子供来访者坐坐。他就那样地避开人们。
"噢，是你呀？"他咆哮道，没有放下画笔。他在别人的工作室里打扰别人，全不介意，但是倘若别人打扰了他，他就象落人陷讲的狮子那样好客。
文森特解释他的来意。
"晤，不，老弟！"韦森布吕赫嚷道。"你找错人了，找上了世界上最不相宜的人。我连十生丁也不会借给你的。"
"你借不出钱吗？"
"我当然有钱可惜呀！你以为我象你一样是个该死的业余艺术家，并且卖不出画吗？我现在银行里的存款，就是用三辈子也用不完。"
"那末为什么不惜我二十五法郎呢？我走投无路了。家里连一粒霉面包屑也没有。"
韦森布吕赫高兴地搓搓双手。"好！好！这正是你所需要的呀！对你大有好处。你会成个画家。"
文森特倚靠在光秃秃的墙壁上，不支撑就站不住。"挨饿还有什么好呀？"
"对你来说，这是世界上最好的事情，凡·高。那会使你吃苦头。"
"你为什么那么有兴趣看到我吃苦头呢？"
韦森布吕赫坐在那孤零零的凳上，交叉双腿，用一支笔尖蘸过红色的画笔，指着文森特的下巴。
"因为这会使你成为一个真正的艺术家。你苦头吃得愈多，就愈应该感恩。那就是造就第一流画家的材料。一只空胃比一只满胃要好，凡·高，一颗破碎的心比幸福要好。千万别忘记！"
"一派胡话，韦森市吕赫，你也明明知道。"
韦森布吕赫用画笔朝文森特的方向戳戳。"没有经历过不幸的人，无画可画，凡·高。幸福是鲁钩的，只适合母牛和小商人。艺术家是靠痛苦成长的，如果你挨饿，灰心，不幸，那就应该感激不尽。上帝是对你仁慈的！"
"贫穷把人毁了。"
"对，贫穷只能毁掉弱者。却毁不了强者！如果贫穷能把你毁掉，那末，你是一个脓包，该摔跟头。"
"你不想伸出一根指头帮我一下吗严
"即使我认为你是古往令来最伟大的画家，也不会帮你忙的。如果饥饿和痛苦能致一个人于死地，那末这个人是不值得去援救的。唯有那些在他们把要讲的话全讲完之前，不管上帝还是魔鬼都无能弄死他01的艺术家，才是属于这个世界的艺术家。"
"不过，我已经受过好几年的饿了，韦森布吕赫。住过没有屋顶的房子，饿着空肚在雨里雪里行走，患病发烧，被人遗弃。我还有什么没有经受过。"
"你还没有触到苦难的表面呢。你不过是刚刚开始。告诉你，痛苦是这个世界上唯一无穷无尽的东西。现在跑回家去，捡起你的画笔吧。你愈挨饿和不幸，就会画得愈好。"
"并且我的画也就愈快地被人否认。"
韦森布吕赫哄笑起来。"当然会被否认！应该如此。那对你有好处。会使你格外不幸。然后，你的下一幅画就会比前一幅好。如果你挨饿，受苦，作品被人贬低忽视，经过这样的足够几年之后，你终于会-一注意，我说你会，而不是说你一定——你终于会制作出一张够格与扬·斯蒂恩成…·，·井然挂在一起的油画。"
"……或者是韦森布吕赫！"
"说得对。或者是韦森布吕赫。要是我现在给你钱，我可是在抢夺你永垂不朽的机会。"
"去他妈的不朽吧！我要在这儿画，现在画。可是我无法空着肚子画呀。"
"废话，老弟。有价值的画都是饿着肚子画出来的。当你的肠子满满的时候，你却在错误的一端创作。"
"我好象没有听说过你受过这么多的苦呀。"
"我有创造性的想象力。我用不着亲身经受痛苦就能了解痛苦。"
"你这个老骗子。"
"完全不是。假使我看到自己的作品象德·博克的一样乏味，我早把钱扔掉，去过流浪生活啦。事情就是这样：我能把痛苦完美地表现出来，而用不着要对痛苦有一个完美的记忆。我是一个伟大的艺术家，道理就在这里。"
"你是一个大骗子，道理也就在这里。快点儿，韦森布吕赫，做做好事，借我二十五法郎吧。"
"就是二十五生丁也不借！我告诉你，我不说假话。我太尊重你了，所以不能借钱给你，来削弱你的意志。除非你能掌握你自己的命运，有朝一日你会画出卓越的作品，文森特。在莫夫废纸箱里的足部模型使我相信这一点。现在快走吧，到施场所去领碗免费的场吧。"
文森特盯住韦森市吕赫看了片刻，转过身去，开门．
"等一等"
"你不是想告诉我你将变成一个胆小鬼，动摇起来吧？"文森特声音刺耳他说。
"喂，凡·高，我不是小气鬼，我按原则办事。要是我以为你是个傻瓜，我就会给你二十五法郎，把你打发掉。但是我把你看作是一个同行。我想给你一些金钱再多也买不到的东西。在海牙，除了莫夫之外，我没有给过别的人。到这儿来。把天窗上的窗帘拉拉好。那样好一点。看看这张习作。这就是我如何构图和支配素材的。哎呀，你站在光头里，怎么能看得清楚呢？"
一小时后，文森特离去，满心喜欢。他在那短短的一小时里所学到的东西，比在艺术学院里一年还要多。他走了一段路，才记起了饥饿、有热度、不舒服，而且一文不名。
几天以后，他在海边沙丘上遇到莫夫。如果他还抱着一丝和解希望的话，那末现在绝望了。
"莫夫表兄，那天在你工作室里发生的事情，求你原谅。我太愚蠢了。你难道不能宽恕我吗？你能否抽空来看看我的画，指教一番产
莫夫一口拒绝。"我不会再来看你的，一切都过去了。"
"你对我就这样完全丧失了信心吗？"
"对。你道德败坏。"
"你能否告诉我什么地方做得不道德，好让我改正。"
"随便你干什么，我反正不感兴趣。"
"我什么也没有干，不过是吃吃睡睡，象一个艺术家那样画画，那是不道德吗？"
"你以为自己是一个艺术家？"
"是的。"
"荒唐透顶。你生平没有卖掉过一幅画。"
"艺术家就意味着——卖？在我看来，那是指一个人随时都在寻求尚未完全发现的东西。在我看来，那恰恰与'我知道，我已经发现'相反。当我说我是一个艺术家的时候，我仅仅是指：'我在寻求，我在奋斗，我诚心诚意地献身艺术。'"
"不管怎么样，你是道德败坏。"
"你对我有怀疑——听说到了——你以为我留一手。'文森特瞒住了某些见不得人的事情。'是这样吗，莫夫？爽爽快快地说！啊"
莫夫走回到他的画架旁，开始作画。文森特转身在沙滩上慢慢地走去。
他是对的。有风言风语。海牙得悉了他和克里斯廷的关系。德·博克揭开了这事情。他突然来访，少女似的嘴上挂着一丝不怀好意的微笑。克里斯廷正在摆姿势，所以他用英语说。
"哦，哦，凡·高，"他说，脱下厚实的黑上衣，点起一根长烟卷。"全城都知道你弄了一个情妇。我听韦森布吕赫、莫夫和特斯蒂格都说过。海牙对此感到生气。"
"噢，"文森特说，"情况就是那样。"
"你应该谨慎小心一点，文森特。她是城里的模特儿？我想所有的模特儿我都认识。"
文森特朝坐在火炉旁边正在编织的克里斯廷望了一眼。她穿着毛衣，系着围腰布，坐在那儿缝纫，眼睛盯住所做的小衣服，显出一种朴素的吸引力。德·博克把香烟掼在地板上，跳了起来。
"天哪！"他大声说，"你不是想告诉我那就是你的情好吧？"
"我没有情妇，德·博克。不过我猜想他们在议论的那个女人就是她。"
德·博克擦擦前额，仿佛有汗似的，端详着克里斯廷。"晴，你怎么能和她睡在一起？"
"你为什么那样问？"
"我亲爱的老兄，她是一个母夜叉！一个最蹩脚的母夜叉！你怎么想得到的？难怪特斯蒂格吓坏了。假使你要个情妇，为什么不在城里那些干净的小模特儿中找一个呢？她们多得很呀。"
"就象我刚才对你说的，德·博克；这个女人不是我的情妇。"
"那末是…"
"她是我的妻子！"
德·博克闭起薄薄的双唇，作了一个扣钮扣的姿势。
"你的妻子！"
"对。我打算跟她结婚。"
"天哪！"
德·博克对克里斯廷投了最后的、深恶痛绝的一瞥，拔脚就逃，甚至连上衣也顾不得穿上。
"你说了我些什么话？"克里斯廷说。
文森特走过去，俯视了她片刻。"我对德·博克讲，你将成为我的妻子。"
克里斯廷沉默了好一会儿，她的双手忙个不停。她的嘴唇稍稍掀开，她的舌头就象蛇舌般地抖动，舔着干裂的嘴唇。
"你真的要跟我结婚吗，文森特？为什么？"
"要是我不跟你结婚，那还不如不来打扰你好。我要体验家庭生活的哀乐，以便能够根据亲身经验来描绘。我曾爱过一个女人，克里斯廷。我到她家里，他们说她讨厌我。我的爱情是真实的，纯挚的，强烈的，克里斯廷。我离开的时候，我知道爱情已被扼杀。然而，死亡以后又有复活，你就是那个复活。"
"但是你没法跟我结婚呀！孩子们怎么办？而且你的兄弟也许会停止寄钱给你。"
"我尊敬做妈妈的女人，克里斯廷。我们把新生的婴儿和赫尔曼留在身边，其余的可以和你妈在一起。至于泰奥…，不错…他也许会切断我的财源。可是，我把情况和盘托出后，我相信他不会抛弃我的。"
他坐在她脚边的地板上。她看上去比他第一饮碰到的时候要好得多。在她忧郁的棕色眼睛里流露出一丝幸福的神情。她通身焕发出一股新的生气。摆姿势对她来说并不容易，但她做得很好，很耐心。当他第一次遇到她的时候，她是粗鄙、衰弱和愁苦；现在她的整个样子显得很恬静。她获得了新的健康和生活。他坐在那儿，抬头望着她的粗糙的、有印记的脸，这张脸上显露出些许愉悦的神色，他又一次想起了米什莱的话："世上怎么会有一个如此孤独绝望的女人？"
"西队我们生活得马虎点，尽量节约，可以吗？我怕会有一一一筹莫展的一天。我能够帮助你，直到你去莱顿为止，但在你回来时，我不知道你会看到什么情况，有或者没有面包。我有什么就一定与你和孩子们分享。"
克里斯廷从椅子上滑到他身旁的地板上，双臂挽住他的颈脖，把头靠在他的肩头上。
"只要让我和你在一起，文森特。我不要求很多。如果只有面包和咖啡，我也不会抱怨。我爱你，文森特。你是第一个对我这么好的男人。如果你不要跟我结婚，那就不要勉强。我能摆姿势，努力做好，你要我做什么我就做什么。只要让我和你在一起！这是我第一次感到幸福，文森特。我不要什么东西。我只要分享你的所有，只要幸福。"
他能够感觉到正在涨大的婴儿贴着他，温暖而活动。他的手指尖轻抚她的并不漂亮的脸庞，亲吻一粒粒疤痕。他把她的头发松散在背上，轻柔地一绝给地把平。她把红晕的、幸福的脸颊偎倚在他的红胡须上，温柔地擦着那毛糙糙的胡须。
"你真的爱我，克里斯廷？"
"是的，文森特，我爱你。"
"被爱是幸福的。舆论会说这是不对的，高兴说就说吧。"
"去他妈的舆论，"克里斯廷简截地说。
"我将当个做工的人，那适宜我的。只要你和我彼此理解，我们不必管别人的闲话。我们不必假装要保持什么社会地位。我自己的阶级早就把我撵出来了。我宁可吃自己炉子上的面包皮，不管怎么穷困，也不愿意活着不跟你结婚。"
他们坐在地板上，互相偎抱着，火炉里的红色旺火使他们暖和。邮差打断了这温情的一刻。他递给驻猕特一封从阿姆斯特丹来的信。信上写着：文森特：
得悉你的可耻行为。六幅画的合同取消。我对你的作品不再感到兴趣。
他的整个命运现在就系在泰奥身上了。除非他能使泰奥理解他和克里斯廷之间关系的全部道理，否则，切断每月一百法郎就会被还明是正确的。他可以没有他的老师莫夫；他可以没有他的画商特斯蒂格；他可以没有他的家庭、朋友和同行；只要有他的绘画和克里斯廷。但是，他却不能没有每月的一百法郎！
他写了一封热情洋溢的长信给他的弟弟，把一切都解释清楚，请求泰奥理解，不要抛弃他。他天天提心吊胆，深伯情况逆转。他不敢再多买绘画材料，再作水彩画，再快速前进。
泰奥提出了许多反对的道理，但没有责怪。他也提出了劝告，但一次也没有表示如果他的劝告不被接受，他就要停止寄钱的意思。最后，尽管不表示赞成，他还是向文森特保证将一如既往地帮助下去。
、五月初。莱顿的医生通知克里斯廷，她将在六月里分娩。文森特决定，最好在分娩之前两人分开住，他希望在她分娩时，租下申克韦格街隔壁的空房。克里斯廷大部分的时间在工作室里，但她的财物仍留在她母亲家。等她恢复健康后，他们将正式结婚。
为了克里斯廷的分娩，他赴莱顿。从晚上九点起直到半夜一时半，胎儿在肚里一动不动。不得不用钳子，但这决不会引起损伤。克里斯廷感到很痛，但当他一看见文森特，便忘记了疼痛。"
"我们很快又能开始画画了。"她说。
文森特站着向下看着她，眼里噙着泪水。这孩子属于另一个人是无所谓的。那是他的妻子和孩子，他感到幸福，胸口一阵紧痛。
他回到申克韦格街，看到房东和屋前堆木材院子的主人。
"另租房子的事儿怎么样，凡·高先生？租金一星期只要八法郎。我给你粉刷一下。如果你指定所喜欢的糊壁纸，我就给你糊上。"
"慢一点儿，"文森特说。"我妻子返家后，我会租下新房的，不过我得先写信给我的弟弟。"
"哦，我本来要糊墙纸的，请把你最喜欢的花色告诉我，如果你不租，也不要紧。"、文森特听说隔壁的房子已有好几个月了。那大得多，有工作室、起居室、厨房。凹室和一间顶楼卧室。那比老地方贵四法郎一星期，但是，克里斯廷、赫尔曼和婴儿都来到申克韦格街的话，他们就需要一个新地方。泰奥回信说他的薪水又加了一次，因此目前文森特可以指望每月收到一百五十法郎。文森特立即租下新房子。克里斯廷一星期内就回来，他想让她到达的时候，看到一个温暖的窝巢。房东派了堆放木材院子里的两个雇工，把他的家具从隔壁搬进新的工作室。克里斯廷的母亲来帮忙整理。
新工作室看上去那么地象样，素净的谈棕色糊墙纸，地板擦洗干净，墙上挂着画，角落里摆着画架，还有一张白色的松木大工作桌。克里斯廷的母亲在窗上挂起白布窗帘。工作室的凹室里，文森特堆放全部画板、纸夹和木刻。角落里的壁橱中放置瓶壶杂器和书籍。起居室里有一张桌子、一些厨房用的椅子和一只油炉，靠窗放着一张供克里斯廷坐的大柳条符。他在椅旁放了一个有绿色罩子的铁摇篮，摇篮主方挂着伦勃朗的铜版画。两个妇人坐在摇篮旁，一个凭着烛光在读《圣经》。
他添置了必不可少的饮马克里斯廷回来后就能在十分钟内把饭烧好。他多买了一份刀、叉、匙和盆，以备泰奥会在哪一天来访。在顶楼里，他放了一张和妻子同、睡的大床，本来的一张连同铺得整整齐齐的被褥枕头的床，留给赫尔曼。他和克里斯廷的母亲弄了些麦秆、海草和褥套，在顶楼里动手把床垫塞好。
克里斯廷离开医院的时候，替她治疗的医生、诊疗所的护士和护士长都来道别。文森特比以前更充分地认识到，她是一个能使严肃的人们给予同情和好感的人。"她从来没有看见过什么是好的，"他自言自语，"怎么会有好的品行呢？"
克里斯廷的母亲和男孩赫尔曼在申克韦格街迎接她。这是极其愉快地回到自己的家里，因为文森特并没有告诉她这个新窝。她走来走去，东摸西摸，摇篮、安乐椅，他放在外面窗台上的花盆。她兴高采烈。
"医生真好笑，"她嚷道，"他说：'哎，你喜欢喝社松子苦艾酒吗？你抽雪茄吗？''是的，'我回答他。'我不过是问问，'他说，'我想告诉你，你不必戒烟酒。但决不能吃醋、胡椒或芥茉。你至少一星期要吃一次肉。'"
他们的卧室看上去很象船舱，因为四周都有护壁板。文森特每天晚上把铁摇篮搬上楼，早晨再搬回到楼下的起居室里。克里斯廷还很衰弱，全部的家务只能由文森特来做，铺床，生火，抬，搬，洗。他觉得好象与克里斯廷和孩子们在一起很长久了，也似乎是在干他的本行。虽然手术的影响尚未完全消失，但她在渐渐康复。
文森特怀着一股新的安宁之感回到他的画上去。有一个自己的家是幸福的，感到有一个家在周围喧噪和活动是幸福的。和克里斯廷～起生活，给了他以勇气和力量来从事自己的工作。只要泰奥不抛弃他，他确信能够成为一个优秀的画家。
在博里纳日，他曾为上帝做牛马，在这儿，他有一个新的、更实在的上帝，一种可以用一句话来表示的宗教：劳动者的形象、士翻过的田里的畦沟、沙、海洋和天空，都是严肃的主题，如此地困难，同时又是如此地美丽，是一个的确值得他毕生去把蕴藏其间的诗意加以表现的任务。
一天下午，他从沙丘回来，在申克韦格街的家门口碰上了特斯蒂格。
"很高兴见到你，文森特，"特斯蒂格说。"我想来看看你过得怎么样。"
文森特深伯特斯蒂格一上楼，一场暴风雨就免不了。他站在街上和他谈了一会儿，壮壮胆。特斯蒂格友好而愉快。文森特哆嗑着。
两人进来的时候，克里斯廷正在柳条椅上给娃娃喂奶。赫尔曼在炉边玩耍。特斯蒂格吃惊地对他们呆望了好久。当他开口的时候，讲的是英语。
"那女人和娃娃是什么意思？"
